JP2008234287A - タッチ式入力装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】実際よりも大きなディスプレイを備えているかのように感じさせる。
【解決手段】タッチ式入力装置３０は、タッチパネル３１がディスプレイ２２の全面及びディスプレイ隣接面２３を覆っていることや、ディスプレイ隣接面２３側にはＬＥＤ４２ａ〜４２ｄの点灯によってバックライト型ボタン３２ａ〜３２ｄがタッチパネル３１の表面から認識できるようになることから、ユーザにとってはディスプレイ２２とディスプレイ隣接面２３とが一体の表示面であるかのように見える。したがって、ユーザに実際の大きさよりも大きなディスプレイを備えているかのように感じさせることができる。
【選択図】図３

Description

本発明は、タッチ式入力装置及びその制御方法に関する。

従来より、アイコン等が表示されるディスプレイの上にタッチパネル（タッチセンシティブスクリーンともいう）を重ねた構造のタッチ式入力装置が知られている。この種のタッチ式入力装置では、ユーザは所望のアイコン等の上を指やペンで押さえることによってそのアイコン等を選択する。また、このようなタッチ式入力装置では、ディスプレイにタッチパネルを重ねるとギラツキが生じることにより画面が見づらくなることを考慮して、タッチパネルをディスプレイに重ならないようにディスプレイの周囲に配置したものも提案されている（特許文献１参照）。このタッチ式入力装置では、ディスプレイがタッチパネルで覆われていないため、タッチパネルのギラツキによる視認性の低下を招くことがない。
特開２００４−３８９２７号公報

しかしながら、例えばタッチ式入力装置を嵌め込む領域が所定の大きさである場合、特許文献１のタッチ式入力装置では、その嵌め込み領域の大きさに略一致するタッチパネルとそれよりも一回り小さなディスプレイとを使用することになるが、ディスプレイの視認性とタッチパネルの視認性が明らかに異なるため、ユーザは所定の大きさよりも小さなディスプレイが使用されていると感じることになる。一方、ディスプレイの上にタッチパネルを重ねた構造のタッチ式入力装置では、ディスプレイとタッチパネルは嵌め込み領域の大きさと略一致するものを使用することになるが、特許文献１のタッチ式入力装置と比べて大きなディスプレイが必要となるためコストが嵩むという問題点があった。

本発明は、上述した課題に鑑みなされたものであり、実際の大きさよりも大きなディスプレイを備えているかのように感じさせるタッチ式入力装置及びその制御方法を提供することを目的とする。

本発明は、上述の目的を達成するために以下の手段を採った。

本発明のタッチ式入力装置は、
文字や画像等を表示するディスプレイと、
該ディスプレイよりも大面積に形成され、該ディスプレイの全面及び該ディスプレイに隣接するディスプレイ隣接面を覆い、ユーザによってタッチされたタッチ位置を検出可能なタッチパネルと、
前記タッチパネルの背面側にて前記ディスプレイ隣接面を覆い且つ該ディスプレイ隣接面を覆った領域に１以上のディスプレイ隣接入力領域が光透過性を持つように形成されている透過調整シートと、
前記透過調整シートの背面側にて前記１以上のディスプレイ隣接入力領域の各々に設けられ、点灯時に前記ディスプレイ隣接入力領域を前記タッチパネルの表面側から認識可能にする光源と、
前記タッチパネルにより検出されるタッチ位置に基づいて前記光源が点灯又は消灯するよう制御する制御手段と、
を備えたものである。

このタッチ式入力装置では、タッチ式入力装置を嵌め込む領域が所定の大きさである場合、その嵌め込み領域の大きさに略一致するタッチパネルとそれよりも一回り小さなディスプレイとを使用することになる。このとき、タッチパネルがディスプレイの全面及びそのディスプレイに隣接するディスプレイ隣接面を覆っていることや、ディスプレイ隣接面側には光源の点灯によってディスプレイ隣接入力領域がタッチパネルの表面から認識できるようになることから、ユーザにとってはディスプレイとディスプレイ隣接面とが一体の表示面であるかのように見える。したがって、ユーザに実際の大きさよりも大きなディスプレイを備えているかのように感じさせることができる。

なお、制御手段は、タッチパネルにより検出されるタッチ位置とディスプレイ隣接入力領域が形成されている位置とディスプレイの表示内容（ディスプレイ内のボタン位置など）とに基づいて光源が点灯又は消灯するよう制御してもよい

本発明のタッチ式入力装置において、前記ディスプレイ隣接入力領域は、前記ディスプレイに随時表示されるディスプレイ内入力領域とデザインの少なくとも一部が共通化されているものとしてもよい。こうすれば、ディスプレイとディスプレイ隣接面とにより一体感を持たせることができる。なお、ここで「デザイン」とは、形状（文字や図形、記号なども含む）、模様及び色彩のうちの少なくとも１つをいう。

本発明のタッチ式入力装置において、前記光源は、１又は２以上の前記ディスプレイ隣接入力領域の背面側にそれぞれ１つ設けられ、前記ディスプレイ隣接入力領域は、前記光源が点灯されたとき、該光源によって背面側から所定の形状になるように照らし出されることにより前記タッチパネルの表面側から認識可能となるようにしてもよい。こうすれば、１つの光源の消灯と点灯とを切り替えることにより、その光源に対応して設けられたディスプレイ隣接入力領域を認識可能な状態と認識不能な状態とに切り替えることができるため、より少ない構成要素で本発明の効果を得ることができる。なお、ここで「所定の形状」とは、ディスプレイ隣接入力領域を特定できる形状のことであり、例えば、ディスプレイ隣接入力領域全体であってもよいし、ディスプレイ隣接入力領域の輪郭に相当する部分であってもよいし、ディスプレイ隣接入力領域内の文字又は図面に相当する部分であってもよい。

本発明のタッチ式入力装置において、前記ディスプレイ隣接入力領域は、前記ディスプレイ隣接面に２以上設けられ、前記制御手段は、前記タッチパネルにより検出されるタッチ位置と予め定められた操作手順とに基づいて、前記ディスプレイ隣接入力領域のそれぞれに対応して設けられている前記光源が点灯又は消灯するよう制御してもよい。こうすれば、ユーザの操作を予め定められた操作手順に基づいて誘導することができる。このとき、前記制御手段は、前記タッチパネルにより検出されるタッチ位置と予め定められた操作手順とに基づいて、前記ディスプレイ隣接入力領域のうち入力受付が可能な領域に対応して設けられている光源のみが点灯するよう制御してもよい。こうすれば、入力受付が可能な領域のみに存在感を持たせることができるため、ユーザの操作選択のわかりやすさが向上する。

本発明のタッチ式入力装置において、前記透過調整シートは、前記ディスプレイ隣接面を覆う部分が前記ディスプレイ隣接入力領域を除き光透過性を有さない略黒色の領域であってもよい。こうすれば、光源点灯時にディスプレイ隣接入力領域をより目立たせることができるし、光源消灯時にディスプレイ隣接入力領域をより目立たなくすることができる。なお、ここで「略黒色」とは、明度の低い色のことであり、例えば、黒色であってもよいし、濃灰色や灰黒色等の色であってもよい。

本発明のタッチ式入力装置の制御方法は、
文字や画像等を表示するディスプレイと、該ディスプレイよりも大面積に形成され、該ディスプレイの全面及び該ディスプレイに隣接するディスプレイ隣接面を覆い、ユーザによってタッチされたタッチ位置を検出可能なタッチパネルと、前記タッチパネルの背面側にて前記ディスプレイ隣接面を覆い且つ該ディスプレイ隣接面を覆った領域に１以上のディスプレイ隣接入力領域が光透過性を持つように形成されている透過調整シートと、前記透過調整シートの背面側にて前記１以上のディスプレイ隣接入力領域の各々に設けられ、点灯時に前記ディスプレイ隣接入力領域を前記タッチパネルの表面側から認識可能にする光源と、を備えたタッチ式入力装置をコンピュータ・ソフトウェアによって制御する方法であって、
前記タッチパネルにより検出されるタッチ位置に基づいて前記光源が点灯又は消灯するよう制御するものである。

このタッチ式入力装置では、タッチ式入力装置を嵌め込む領域が所定の大きさである場合、その嵌め込み領域の大きさに略一致するタッチパネルとそれよりも一回り小さなディスプレイとを使用することになる。このとき、タッチパネルがディスプレイの全面及びそのディスプレイに隣接するディスプレイ隣接面を覆っていることや、ディスプレイ隣接面側には光源の点灯によってディスプレイ隣接入力領域がタッチパネルの表面から認識できるようになることから、ユーザにとってはディスプレイとディスプレイ隣接面とが一体の表示面であるかのように見える。したがって、ユーザに実際の大きさよりも大きなディスプレイを備えているかのように感じさせることができる。なお、このタッチ式入力装置の制御方法において、上述したいずれかのタッチ式入力装置の態様を採用してもよいし、上述したいずれかのタッチ式入力装置の機能を実現するようなステップを追加してもよい。

次に、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態であるフォトプリンタ１０の斜視図であり、図２は、フォトプリンタ１０の構成の概略を示すブロック図であり、図３は、タッチ式入力装置３０の構成の概略を示す説明図である。

本実施形態のフォトプリンタ１０は、図１に示すように、プリンタ本体１２の前面を開閉可能な前面扉１４と、プリンタ本体１２の上面の奥の一辺に開閉自在に取り付けられ閉状態で操作パネル２０を覆うカバー１６と、プリンタ本体１２の上面に設けられた操作パネル２０と、プリンタ本体１２に内蔵された印刷機構５０（図２参照）と、フォトプリンタ１０の全体の制御を司るコントローラ６０（図２参照、本発明の制御手段に相当）とを備えている。なお、本実施形態では印刷媒体を「用紙Ｓ」として説明するが、材質を特定する趣旨ではなく、紙の他フィルムなど他の材質も含むものとする。

前面扉１４は、プリンタ本体１２の前面を開閉するための蓋であり、図１に示すように、開状態のときには、プリンタ本体１２の前面から排紙される用紙Ｓを受けるための排紙トレイとして機能すると共に、プリンタ本体１２の前面に設けられた各種のメモリカードスロット１５をユーザが利用可能な状態とする。

カバー１６は、プリンタ本体１２の上面を覆うことのできる大きさに成形された樹脂板であり、タッチ式入力装置３０と同じ大きさの窓１７を備え、カバー支持軸１８に開閉可能に取り付けられている。また、図１に示すように、カバー１６が開状態のときには、用紙Ｓを印刷機構５０へ供給するための給紙トレイとして利用可能である。

操作パネル２０は、押下するたびにオンオフが切り替わる押しボタン式の電源スイッチ２４と、ペン入力又は指入力が可能なタッチ式入力装置３０とを備えている。

タッチ式入力装置３０は、図３に示すように、文字や図形、記号などを表示するディスプレイ２２と、そのディスプレイ２２の表面側に配置されディスプレイ２２よりも大面積の抵抗膜方式のタッチパネル３１と、タッチパネル３１の背面側に配置された透過調整シート３５と、タッチパネル３１と透過調整シート３５の間に配置されたスモークフィルム３９と、透過調整シート３５の背面側に配置されたＬＥＤ４２ａ〜４２ｄ（本発明の光源に相当）とを備えている。

ディスプレイ２２は、各画素を格子状に均等に配列し、ＴＦＴ（薄膜トランジスタ）などのアクティブ素子を各画素に配置して駆動を行う周知のカラー液晶ディスプレイである。このディスプレイ２２は、タッチパネル３１より一回り小さい大きさであり、基板２１の略中央に固定されている。なお、図３では、タッチパネル３１のうちディスプレイ２２に対向する領域を点線で囲って示した。

タッチパネル３１は、操作パネル２０に設けられたタッチ式入力装置３０の嵌め込み領域と略一致する大きさに形成され、ディスプレイ２２及びそれに隣接するディスプレイ隣接面２３を覆うように配置されている。このタッチパネル３１は透明であるため、ユーザはディスプレイ２２に表示される内容をタッチパネル３１を介して視認可能である。また、タッチパネル３１は、ユーザによってタッチされたタッチ位置を検出可能である。この点について、図４に基づいて以下に説明する。図４は、タッチ位置の検出原理を説明する回路図である。この図４に示すように、タッチパネル３１は、左右両側に電極４６ａ，４６ａを有する第１導電膜３６ａと、上下両側に電極４６ｂ，４６ｂを有する第２導電膜３６ｂとを有し、両導電膜３６ａ，３６ｂは図示しないドットスペーサを介して離間して配置されている。第１導電膜３６ａのうち、片方の電極４６ａは定電圧Ｖｓを印加するか否かを切替可能であり、もう片方の電極４６ａはそのまま接地するか電圧計４７を介して接地するかを切替可能である。また、第２導電膜３６ｂも、片方の電極４６ｂは定電圧Ｖｓを印加するか否かを切替可能であり、もう片方の電極４６ｂはそのまま接地するか電圧計４７を介して接地するかを切替可能である。そして、ユーザがタッチパネル３１上にタッチしたとき、そのタッチ位置で両導電膜３６ａ，３６ｂが押圧されるため電気的に繋がる。すなわち、図示しないドットスペーサは所定の間隔毎に設けられているため、ドットスペーサが設けられていない位置で電気的に繋がる。ここで、タッチ位置の検出について説明する。タッチ位置を検出するにあたり、まず、第１導電膜３６ａにつき、片方の電極４６ａに定電圧Ｖｓを印加すると共にもう片方の電極４６ａをそのまま接地し、第２導電膜３６ｂにつき、片方の電極４６ｂには定電圧Ｖｓを印加せず、もう片方の電極４６ｂを電圧計４７を介して接地する（図４の実線参照）。このときの電圧計４７の電圧値はタッチ位置のＸ座標に依存して決まるため、その電圧値に基づいてタッチ位置のＸ座標を特定することができる。続いて、第１導電膜３６ａにつき、片方の電極４６ａには定電圧Ｖｓを印加せず、もう片方の電極４６ａを電圧計４７を介して接地し、第２導電膜３６ｂにつき、片方の電極４６ｂに定電圧Ｖｓを印加すると共にもう片方の電極４６ｂをそのまま接地する（図４の点線参照）。このときの電圧計４７の電圧値はタッチ位置のＹ座標に依存して決まるため、その電圧値に基づいてタッチ位置のＹ座標を特定することができる。

透過調整シート３５は、図３に示すように矩形シートであり、ディスプレイ２２に対向する領域３５ａは無着色であり、ディスプレイ隣接面２３に対向する領域３５ｂは光不透過な黒色で着色されている。このディスプレイ隣接面２３に対向する領域３５ｂには、印刷機能に関する複数の選択肢が並んだメニュー画面を呼び出すためのメニューボタン３２ａ、操作を途中でキャンセルしたり用紙Ｓへの印刷を途中で中断したりするためのキャンセルボタン３２ｂ、用紙Ｓへの印刷実行を指示するための印刷ボタン３２ｃ、ディスプレイ２２に表示されている画像等の表示サイズを２分割表示・４分割表示・全画面表示等に切り替えるための表示切替ボタン３２ｄが、それぞれボタン枠やボタン内の文字・図形の部分が光透過性を持つように形成されている。なお、これらは、ＬＥＤ４２ａ〜４２ｄが点灯することによって背面から照らし出されるタイプのボタンであることから、以下にはバックライト型ボタン３２ａ〜３２ｄと称することもある。なお、これらのバックライト型ボタン３２ａ〜３２ｄが本発明のディスプレイ隣接入力領域に相当する。図３ではボタン内の文字・図形については省略したが、これらについては図６を参照されたい。また、タッチパネル３１のうち各バックライト型ボタン３２ａ〜３２ｄに対向する領域を点線で囲って示した。

スモークフィルム３９は、可視光線透過率が低い（例えば５０％とか３０％）ダークグレー系のフィルムであり、タッチパネル３１と透過調整シート３５との間に配置され、ディスプレイ２２に対向する領域が透明に形成されている。この結果、スモークフィルム３９は、透過調整シート３５のうちディスプレイ隣接面２３に対向する領域３５ｂを覆って光透過性を低下させる。

ＬＥＤ４２ａ〜４２ｄは、基板２１のうちディスプレイ隣接面２３に配置されている。具体的には、ＬＥＤ４２ａはメニューボタン３２ａに対向する位置に配置され、ＬＥＤ４２ｂはキャンセルボタン３２ｂに対向する位置に配置され、ＬＥＤ４２ｃは印刷ボタン３２ｃに対向する位置に配置され、ＬＥＤ４２ｄは表示切替ボタン３２ｄに対向する位置に配置されている。ＬＥＤ４２ａ〜４２ｄが消灯しているときにはスモークフィルム３９の存在によりユーザはタッチパネル３１の表面側から各バックライト型ボタン３２ａ〜３２ｄを視認することはほとんどできない。また、ＬＥＤ４２ａ〜４２ｄが点灯しているときにはその光は各拡散板４４ａ〜４４ｄによって拡散され各バックライト型ボタン３２ａ〜３２ｄの光透過性の枠を抜けたあとその一部がスモークフィルム３９を透過するため、ユーザはタッチパネル３１の表面側から各バックライト型ボタン３２ａ〜３２ｄを視認することができる。

印刷機構５０は、プリンタ本体１２の内部に配置され、図２に示すように、左右方向にループ状に架け渡されたキャリッジベルト５１により駆動されガイド５２に沿って左右に往復するキャリッジ５３と、キャリッジ５３にシアン・マゼンダ・イエロー・ブラック等の各色のインクを供給するインクカートリッジ５４と、各インクカートリッジ５４から供給された各インクに圧力をかけてノズルから用紙Ｓに向かってインクを吐出する印刷ヘッド５５と、操作パネル２０に形成された給紙口５８（図１参照）から供給された用紙Ｓを排紙トレイである開状態の前面扉１４へ送り出す搬送ローラ５６とを備えている。インクカートリッジ５４は印刷機構５０の下方に取り付けられており、インクカートリッジ５４がキャリッジ５３上に搭載されていない、いわゆるオフキャリッジタイプである。印刷ヘッド５５は、ここでは圧電素子に電圧をかけることによりこの圧電素子を変形させてインクを加圧する方式を採用しているが、発熱抵抗体（例えばヒータなど）に電圧をかけインクを加熱して発生した気泡によりインクを加圧する方式を採用してもよい。

コントローラ６０は、図２に示すように、ＣＰＵ６１を中心とするマイクロプロセッサとして構成されており、各種処理プログラム（後述する表示処理ルーチンなど）や各種データ、各種テーブルなどを記憶したＲＯＭ６２と、一時的にデータを記憶するＲＡＭ６３と、電気的に書き換え可能で電源を切ってもデータは保持されるフラッシュメモリ６４と、メモリカードスロット１５に挿入されたメモリカードＭや印刷機構５０、タッチ式入力装置３０と通信を可能とするインタフェース６５（以下、Ｉ／Ｆ６５）とを備え、これらはバス６６を介して互いに信号のやり取りが可能なように接続されている。このコントローラ６０は、メモリカードスロット１５に挿入されたメモリカードＭの画像ファイルなどを入力し、タッチ式入力装置３０や印刷機構５０の各部からの検出信号などを入力する。また、コントローラ６０は、メモリカードＭに編集画像などを保存するほか、印刷機構５０の各部への制御信号やタッチ式入力装置３０への制御信号などを出力する。なお、各バックライト型ボタン３２ａ〜３２ｄのタッチパネル３１上のＸＹ座標は予めＲＯＭ６２に記憶されているものとする。

次に、こうして構成された本実施形態のフォトプリンタ１０の動作、特にタッチ式入力装置３０の表示制御処理の動作について説明する。図５は、コントローラ６０のＣＰＵ６１により実行される表示処理ルーチンの一例を示すフローチャートであり、図６は、タッチ式入力装置３０の表示の一例を示す説明図である。この表示処理ルーチンはＲＯＭ６２に記憶されている。

フォトプリンタ１０の電源が投入される前は、ディスプレイ２２及びディスプレイ隣接面２３のＬＥＤ４２ａ〜４２ｄは消灯されているため（図６（ａ）参照）、タッチパネル３１の全面が黒色で略一色に見えることから、ユーザはタッチパネル３１に覆われているディスプレイ２２及びディスプレイ隣接面２３が一体となっているように見える。このフォトプリンタ１０を使用するときには、ユーザは電源スイッチ２４を押下して電源を投入する。コントローラ６０のＣＰＵ６１は、フォトプリンタ１０に電源が投入されるとメニューボタン３２ａに対向するＬＥＤ４２ａを点灯して、メニューボタン３２ａをＬＥＤ４２ａにより背面側から照らし出してタッチパネル３１の表面側から認識可能な状態にする（ステップＳ１００，図６（ｂ）参照）。

続いて、ＣＰＵ６１は、ユーザによってメニューボタン３２ａがタッチされたことを認識すると（つまりメニューボタン３２ａのタッチパネル３１上のＸＹ座標とタッチパネル３１から検出されたタッチ位置とが一致したことを認識すると）、ディスプレイ２２にメニュー項目ボタンとして写真選択ボタン２２ａ，用紙選択ボタン２２ｂ，レイアウトボタン２２ｃを一覧表示する（ステップＳ１１０，図６（ｃ）参照）。写真選択ボタン２２ａは、メモリカードＭなどに保存されている写真画像の中からユーザが所望の写真画像を選択するときにタッチするボタンであり、用紙選択ボタン２２ｂは、Ｌ判サイズや２Ｌ判サイズなどの各種用紙種類の中からユーザが所望の用紙種類を選択するときにタッチするボタンであり、レイアウトボタン２２ｃは、用紙を２分割して印刷したり４分割して印刷したりする場合にタッチするボタンである。これらのボタン２２ａ〜２２ｃのボタン枠（輪郭）やフォントの種類はタッチパネル３１のうちディスプレイ隣接面２３側に表示されるバックライト型ボタン３２ａ〜３２ｄと共通化されている。

続いて、ＣＰＵ６１は、ユーザがタッチパネル３１上でタッチした位置を認識し（ステップＳ１２０）、そのタッチ位置が写真選択ボタン２２ａのタッチパネル３１上のＸＹ座標と一致したとき（つまり写真選択ボタン２２ａがタッチされたことを認識したとき）には、メモリカードＭに保存されている写真画像の１枚をディスプレイ２２の全面に表示すると共に、キャンセルボタン３２ｂに対向するＬＥＤ４２ｂ及び表示切替ボタン３２ｄに対向するＬＥＤ４２ｄを点灯する（ステップＳ１３０，図６（ｄ）参照）。こうすることで、キャンセルボタン３２ｂ及び表示切替ボタン３２ｄがタッチパネル３１の表面側から認識可能になる。

続いて、ＣＰＵ６１は、ユーザがタッチパネル３１上でタッチした位置を再び認識し（ステップＳ１４０）、そのタッチ位置が表示切替ボタン３２ｄのタッチパネル３１上のＸＹ座標と一致したとき（つまり表示切替ボタン３２ｄがタッチされたことを認識したとき）には、先ほどの写真画像とメモリカードＭに保存されているその次の写真画像の計２枚をディスプレイ２２を分割してそれぞれ表示すると共に、キャンセルボタン３２ｂに対向するＬＥＤ４２ｂ及び表示切替ボタン３２ｄに対向するＬＥＤ４２ｄを点灯したままとする（ステップＳ１５０，図６（ｅ）参照）。

続いて、ＣＰＵ６１は、ユーザがタッチパネル３１上でタッチした位置を再び認識し（ステップＳ１６０）、そのタッチ位置が表示切替ボタン３２ｄのタッチパネル３１上のＸＹ座標と一致したときには、先ほどの２枚の写真画像とメモリカードＭに保存されている次の２枚の写真画像の計４枚をディスプレイ２２を分割してそれぞれ表示すると共に、キャンセルボタン３２ｂに対向するＬＥＤ４２ｂ及び表示切替ボタン３２ｄに対向するＬＥＤ４２ｄを点灯したままとする（ステップＳ１７０、図６（ｆ）参照）。

続いて、ＣＰＵ６１は、ユーザがタッチパネル３１上でタッチした位置を再び認識し（ステップＳ１８０）、そのタッチ位置が表示切替ボタン３２ｄのタッチパネル３１上のＸＹ座標と一致したときには、ステップＳ１３０に戻って、最初の１枚の写真画像をディスプレイ２２に全面表示すると共に、キャンセルボタン３２ｂに対向するＬＥＤ４２ｂ及び表示切替ボタン３２ｄに対向するＬＥＤ４２ｄを点灯したままとする。なお、このように写真画像を１枚全面に表示したり複数枚を分割して表示したりする場合には写真送りボタンをディスプレイ２２に表示し、写真送りボタンが選択されたときには現在表示されている写真画像の次の写真画像をメモリカードＭから読み出して表示するようにしてもよい。

さて、ステップＳ１２０でタッチ位置が写真選択ボタン２２ａと一致しなかったときには、そのタッチ位置に対応する他の処理を実行し（ステップＳ２００）、その後本ルーチンを終了する。また、ステップＳ１４０，Ｓ１６０，Ｓ１８０でユーザがタッチパネル３１上でタッチした位置がディスプレイ２２内の写真画像が表示されている領域だったことを認識したときには、その写真画像をディスプレイ２２の全面に表示すると共に、表示切替ボタン３２ｄに対向するＬＥＤ４２ｄを消灯し、キャンセルボタン３２ｂに対向するＬＥＤ４２ｂを引き続き点灯し、印刷ボタン３２ｃに対向するＬＥＤ４２ｃを新たに点灯する（ステップＳ２１０、図６（ｇ）参照）。

続いて、ＣＰＵ６１は、ユーザがタッチパネル３１上でタッチした位置が印刷ボタン３２ｃのタッチパネル３１上のＸＹ座標と一致したときにはその時点でディスプレイ２２に全面表示されている写真画像が用紙Ｓに印刷されるよう印刷機構５０を制御する（ステップＳ２２０）。その後、印刷が終了したあと、メニューボタン３２ａに対向するＬＥＤ４２ａを点灯すると共にディスプレイ２２やその他のボタン３２ｂ〜３２ｄに対向するＬＥＤ４２ｂ〜４２ｄを消灯し（ステップＳ２３０）、本ルーチンを終了する。

このように、予め定められたフォトプリンタ１０の操作手順に従ってディスプレイ２２及びバックライト型ボタン３２ａ〜３２ｄの表示制御を行うことで、ユーザの操作を導くことができる。なお、図５のフローチャートはユーザの操作を導く点灯制御の一例を示したに過ぎず、これ以外にもユーザの操作を導く点灯制御は種々行われる。

以上詳述した本実施形態のフォトプリンタ１０によれば、タッチ式入力装置３０のタッチパネル３１がディスプレイ２２の全面及びディスプレイ隣接面２３を覆っていることや、ディスプレイ隣接面２３側にはＬＥＤ４２ａ〜４２ｄの点灯によってバックライト型ボタン３２ａ〜３２ｄがタッチパネル３１の表面から認識できるようになることから、ユーザにとってはディスプレイ２２とディスプレイ隣接面２３とが一体の表示面であるかのように見える。したがって、ユーザに実際の大きさよりも大きなディスプレイを備えているかのように感じさせることができる。

また、ディスプレイ隣接面２３側のバックライト型ボタン３２ａ〜３２ｄは、ディスプレイに随時表示されるディスプレイ内の写真選択ボタン２２ａ等とデザイン（ここではボタン枠の形状やフォントの種類）が共通化されているため、ディスプレイ２２とディスプレイ隣接面２３とに、より一体感を持たせることができる。

更に、１つのＬＥＤ４２ａの消灯と点灯とを切り替えることによりそのＬＥＤ４２ａに対応して設けられたメニューボタン３２ａを認識可能な状態と認識不能な状態とに切り替えることができるため、メニューボタン３２ａを複数のＬＥＤの点灯・消灯により認識可能・認識不能を切り替える場合に比べて、少ない構成要素で本発明の効果を得ることができる。ＬＥＤ４２ｂ〜４２ｄについても同様である。

更にまた、タッチパネル３１により検出されるタッチ位置と予め定められた操作手順とに基づいて、バックライト型ボタン３２ａ〜３２ｄのそれぞれに対向して設けられているＬＥＤ４２ａ〜４２ｄを点灯又は消灯するよう制御するため、ユーザの操作を予め定められた操作手順に基づいて誘導することができる。

そしてまた、透過調整シート３５は、ディスプレイ隣接面２３を覆う部分がバックライト型ボタン３２ａ〜３２ｄを除き光透過性を有さない略黒色の領域であるため、ＬＥＤ４２ａ〜４２ｄが点灯したときのバックライト型ボタン３２ａ〜３２ｄをより目立たせることができるし、消灯したときのバックライト型ボタン３２ａ〜３２ｄをより目立たなくすることができる。

なお、本発明は上述した実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の態様で実施し得ることはいうまでもない。

例えば、上述した実施形態では、フォトプリンタ１０は印刷機構５０の下部にインクカートリッジ５４を装着するオフキャリッジ式の印刷機構５０としたが、キャリッジ５３にインクカートリッジ５４を装着するオンキャリッジ式の印刷機構としてもよい。また、インクジェット方式の印刷機構としたが、電子写真方式やドットインパクト方式などのプリンタに本発明を適用してもよいし、プリンタのほかにスキャナなどの機能を併せ持つ複合機に本発明を適用してもよい。

上述した実施形態では、タッチパネル３１は抵抗膜方式のものとしたが、超音波方式や静電容量方式、赤外線方式、アナログ容量結合方式等のものとしてもよい。

上述した実施形態では、透過調整シート３５のうちディスプレイ隣接面２３に対向する領域３５ｂはバックライト型ボタン３２ａ〜３２ｄのボタン枠やボタン内の文字・図形の部分を除き光不透過な黒色で着色されているとしたが、黒色以外の光不透過な色で着色してもよいし、黒色で着色する代わりに偏光作用を持つ材質で形成するようにして光が透過しないようにしてもよい。

上述した実施形態では、各バックライト型ボタン３２ａ〜３２ｄに対して１つずつＬＥＤ４２ａ〜４２ｄが設けられているとしたが、各バックライト型ボタン３２ａ〜３２ｄに対して複数のＬＥＤ４２ａ〜４４ｄを設けてもよい。例えば、ボタン枠やボタン内の文字・図形に沿ってＬＥＤを複数配置してもよい。こうすれば、各ボタン３２ａ〜３２ｄをより明るく表示することができ、また、拡散板４４ａ〜４４ｄを備える必要がなくなる。

上述した実施形態では、スモークフィルム３９を１枚使用したが、複数枚使用してもよい。また、スモークフィルム３９のうちディスプレイ２２に対向する部分を透明にしたが、その部分も他の部分と同様、可視光線透過率が低くなるようにしてもよい。また、スモークフィルムを使用せず、タッチパネル３１の両導電膜３６ａ，３６ｂの少なくとも一方にスモークフィルムの機能を持たせてもよい。

上述した実施形態では、ディスプレイ隣接入力領域の一例としてバックライト型ボタン３２ａ〜３２ｄを例示したが、ディスプレイ隣接入力領域としてパソコン表示画面などで使用されているスライダを採用してもよい。例えば、透過調整シート３５のうちディスプレイ隣接面２３に対向する領域３５ｂに細長い長方形状の枠を光透過性を持つように形成しておき、ディスプレイ隣接面２３にはその長方形状の枠に沿って複数のＬＥＤを配列しておく。そして、タッチパネル３１によって検出されるタッチ位置に基づいて長方形状の枠内をスライドするようにタッチしたことを認識したとき、その動きに合わせてＬＥＤを順次点灯するようにしてもよい。

フォトプリンタ１０の斜視図。 フォトプリンタ１０の構成の概略を示すブロック図。 タッチ式入力装置３０の構成の概略を示す説明図。 タッチ位置の検出原理を説明する回路図。 表示処理ルーチンの一例を示すフローチャート。 タッチ式入力装置３０の表示の一例を示す説明図。

符号の説明

１０ フォトプリンタ、１２ プリンタ本体、１４ 前面扉、１５ メモリカードスロット、１６ カバー、１７ 窓、１８ カバー支持軸、２０ 操作パネル、２１ 基板、２２ ディスプレイ、２２ａ 写真選択ボタン、２２ｂ 用紙選択ボタン、２２ｃ レイアウトボタン、２３ ディスプレイ隣接面、２４ 電源スイッチ、３０ タッチ式入力装置、３１ タッチパネル、３２ａ メニューボタン、３２ｂ キャンセルボタン、３２ｃ 印刷ボタン、３２ｄ 表示切替ボタン、３２ａ〜３２ｄ バックライト型ボタン、３５ 透過調整シート、３５ａ 領域、３５ｂ 領域、３６ａ 第１導電膜、３６ｂ 第２導電膜、３９ スモークフィルム、４２ａ〜４２ｄ ＬＥＤ、４４ａ〜４４ｄ 拡散板、４６ａ 電極、４６ｂ 電極、４７ 電圧計、５０ 印刷機構、５１ キャリッジベルト、５２ ガイド、５３ キャリッジ、５４ インクカートリッジ、５５ 印刷ヘッド、５６ 搬送ローラ、５８ 給紙口、６０ コントローラ、６１ ＣＰＵ、６２ ＲＯＭ、６３ ＲＡＭ、６４ フラッシュメモリ、６５ Ｉ／Ｆ、６６ バス、Ｓ 用紙、Ｍ メモリカード。

Claims (7)

1. 文字や画像等を表示するディスプレイと、
   該ディスプレイよりも大面積に形成され、該ディスプレイの全面及び該ディスプレイに隣接するディスプレイ隣接面を覆い、ユーザによってタッチされたタッチ位置を検出可能なタッチパネルと、
   前記タッチパネルの背面側にて前記ディスプレイ隣接面を覆い且つ該ディスプレイ隣接面を覆った領域に１以上のディスプレイ隣接入力領域が光透過性を持つように形成されている透過調整シートと、
   前記透過調整シートの背面側にて前記１以上のディスプレイ隣接入力領域の各々に設けられ、点灯時に前記ディスプレイ隣接入力領域を前記タッチパネルの表面側から認識可能にする光源と、
   前記タッチパネルにより検出されるタッチ位置に基づいて前記光源が点灯又は消灯するよう制御する制御手段と、
   を備えたタッチ式入力装置。
2. 前記ディスプレイ隣接入力領域は、前記ディスプレイに随時表示されるディスプレイ内入力領域とデザインの少なくとも一部が共通化されている、
   請求項１に記載のタッチ式入力装置。
3. 前記光源は、１又は２以上の前記ディスプレイ隣接入力領域の背面側にそれぞれ１つ設けられ、
   前記ディスプレイ隣接入力領域は、前記光源が点灯されたとき、該光源によって背面側から所定の形状になるように照らし出されることにより前記タッチパネルの表面側から認識可能となる、
   請求項１又は２に記載のタッチ式入力装置。
4. 前記ディスプレイ隣接入力領域は、前記ディスプレイ隣接面に２以上設けられ、
   前記制御手段は、前記タッチパネルにより検出されるタッチ位置と予め定められた操作手順とに基づいて、前記ディスプレイ隣接入力領域のそれぞれに対応して設けられている光源が点灯又は消灯するよう制御する、
   請求項１〜３のいずれかに記載のタッチ式入力装置。
5. 前記制御手段は、前記タッチパネルにより検出されるタッチ位置と予め定められた操作手順とに基づいて、前記ディスプレイ隣接入力領域のうち入力受付が可能な領域に対応して設けられている光源のみが点灯するよう制御する、
   請求項４に記載のタッチ式入力装置。
6. 前記透過調整シートは、前記ディスプレイ隣接面を覆う部分が前記ディスプレイ隣接入力領域を除き光透過性を有さない略黒色の領域である、
   請求項１〜５のいずれかに記載のタッチ式入力装置。
7. 文字や画像等を表示するディスプレイと、該ディスプレイよりも大面積に形成され、該ディスプレイの全面及び該ディスプレイに隣接するディスプレイ隣接面を覆い、ユーザによってタッチされたタッチ位置を検出可能なタッチパネルと、前記タッチパネルの背面側にて前記ディスプレイ隣接面を覆い且つ該ディスプレイ隣接面を覆った領域に１以上のディスプレイ隣接入力領域が光透過性を持つように形成されている透過調整シートと、前記透過調整シートの背面側にて前記１以上のディスプレイ隣接入力領域の各々に設けられ、点灯時に前記ディスプレイ隣接入力領域を前記タッチパネルの表面側から認識可能にする光源と、を備えたタッチ式入力装置をコンピュータ・ソフトウェアによって制御する方法であって、
   前記タッチパネルにより検出されるタッチ位置に基づいて前記光源が点灯又は消灯するよう制御する、タッチ式入力装置の制御方法。

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