JP2008207931A - 画像形成システム及びパンフレット作成方法 - Google Patents

Abstract

【課題】小型で、且つ、作成部数の制限なくパンフレット作成が可能な後処理装置を備えた画像形成システムを提供する。
【解決手段】折り手段、挟み込み手段及び折り用の用紙に挟まれる用紙を挟み込んで形成したパンフレットを排出する排出手段を後処理装置に設ける。
【選択図】図３

Description

本発明は、用紙に画像を形成しつつ、パンフレットを作成する技術に関する。

画像形成装置に後処理装置を連結することにより、画像形成装置で用紙に画像を形成し、画像形成した用紙に対して様々な後処理を施す画像形成システムが広く用いられているが、特許文献１では、中折りした用紙を多数並んだビンに排出し、ビンに収納された用紙に対して挟まれる用紙を送って、折られた用紙に挟まれる用紙を挟み込み、パンフレットを作成する画像形成システムが開示されている。
特開平６−１４４７００号公報

特許文献１では用紙を中折りしてビンに用紙を収納し、ビンにおいて、用紙を挟み込むために、多数部のパンフレットを作成するには、多数のビンが必要になり、後処理装置の排紙部が大型になるという問題がある。

また、パンフレットの部数がビンにより制限されるために、多数部のパンフレットを作成することができないという問題がある。

本発明は、従来のパンフレット作成装置におけるこのような問題を解決し、小型であって、作成部数の上限がなく、パンフレットを作成することが出来る画像形成システムを提供することを目的とする。

前記目的は、下記の発明により達成される。
１．
用紙に画像を形成する画像形成装置及び画像が形成された用紙を処理する後処理装置を有する画像形成システムにおいて、
前記画像形成装置は、パンフレットを構成する用紙のセット毎に画像を形成し、
前記後処理装置は、用紙を折り処理する折り手段、折り用の用紙に挟まれる用紙を重ねる挟み込み手段及び、折り用の用紙に挟まれる用紙が挟み込まれて形成されたパンフレットを排出する排紙手段を有することを特徴とする画像形成システム。
２．
前記挟み込み手段は、折り用の用紙の折り目に挟まれる用紙の先端を合わせるように用紙を搬送することを特徴とする前記１に記載の画像形成システム。
３．
前記挟み込み手段は、折り用の用紙の先端に挟まれる用紙の先端を合わせるように、挟まれる用紙を搬送することを特徴とする前記１に記載の画像形成システム。
４．
折り用の用紙を給紙する給紙手段が前記画像形成装置に設けられたことを特徴とする前記１〜３のいずれか１項に記載の画像形成システム。
５．
折り用の用紙を給紙する給紙手段が前記後処理装置に設けられたことを特徴とする前記１〜３のいずれか１項に記載の画像形成システム。
６．
パンフレットにおけるページ割り付けを行う編集手段を有することを特徴とする前記１〜５のいずれか１項に記載の画像形成システム。
７．
前記編集手段は、折り用の用紙により形成されるページに対して、挟まれる用紙により形成されるページを独立して割り付けることを特徴とする前記６に記載の画像形成システム。
８．
前記編集手段は、折り用の用紙により形成されるページと挟まれる用紙により形成されるページとを関連させて割り付けることを特徴とする前記６に記載の画像形成システム。
９．
パンフレット作成における条件を設定する条件設定手段を有することを特徴とする前記１〜８のいずれか１項に記載の画像形成システム。
１０．
前記画像形成装置は前記条件設定手段を有することを特徴とする前記９に記載の画像形成システム。
１１．
前記条件設定手段を有し、ネットワークを介して前記画像形成装置に接続された機器を有することを特徴とする前記９又は前記１０に記載の画像形成システム。
１２．
少なくとも挟まれる用紙にパンフレットを構成する用紙のセット毎に画像を形成する工程、
折り用の用紙を搬送する工程、
前記挟まれる用紙を搬送する工程、
前記折り用の用紙と前記挟まれる用紙とを位置合わせする工程、
前記折り用の用紙を折り、前記挟まれる用紙を前記折り用の用紙に挟み込み、パンフレットを作成する工程、及び
パンフレットを排出する排出工程を有することを特徴とするパンフレット作成方法。
１３．
前記位置合わせする工程は、前記折り用の用紙の折り目に前記挟まれる用紙を前記挟まれる用紙の先端を合わせる工程からなることを特徴とする前記１２に記載のパンフレット作成方法。
１４．
前記位置合わせする工程は、前記折り用の用紙の先端に前記挟まれる用紙を前記挟まれる用紙の先端を合わせる工程からなることを特徴とする前記１２に記載のパンフレット作成方法。

本発明によれば、折り処理した用紙に用紙を挟み込んでパンフレットを作成し、作成したパンフレットを順次排紙トレイに排出し、排紙トレイに集積するので、排紙部を大型にすることなく、パンフレットを作成可能であり、また、作成部数の上限がなく、所望部数のパンフレットを作成することができる。

以下、本願発明の実施の形態の基づいて本発明を説明するが、本発明は該実施の形態に限られない。

図１は本発明の実施の形態に係る画像形成システムの全体図である。

［画像形成装置］
画像形成装置Ａは、回転する感光体１の周囲に、帯電装置２、像露光装置（書込装置）３、現像装置４、転写装置５Ａ、除電装置５Ｂ、分離爪５Ｃ及びクリーニング装置５Ｄを配置した画像形成部を有し、帯電装置２によって感光体１の表面に一様帯電を行った後に、像露光装置３のレーザビームによって原稿から読み取られた画像データに基づく露光走査を行って潜像を形成し、該潜像を現像装置４により反転現像して感光体１の表面にトナー像を形成する。

一方、給紙部６Ａから給紙された用紙Ｐは中間給紙部６Ｂを経て転写位置へと送られる。転写位置において転写装置５Ａにより前記トナー像が用紙Ｐ上に転写される。その後に、用紙Ｐは除電装置５Ｂにより裏面の電荷が消去され、分離爪５Ｃにより感光体１から分離され、搬送手段７Ａにより搬送され、引き続き定着装置８を通過し、排紙ローラ７Ｃにより排出される。定着装置８を通過する際に、用紙Ｐ上のトナー像は加熱され定着される。

定着装置８を通過した用紙Ｐは搬送路切り換え板７Ｂにより案内される。

画像担持面を上にしたフェースアップ排紙の場合は、定着装置８を通過した用紙Ｐは水平に走行し、排紙される。

画像担持面を下にしたフェースダウン排紙においては、定着装置８を通過した用紙Ｐは下方に走行した後スイッチバックして上昇し、表裏反転して排紙される。

一方、感光体１の表面は転写後に分離爪５Ｃの下流においてクリーニング装置５Ｄによりクリーニングされ、次の画像形成に備える。

用紙Ｐの両面に画像形成を行う場合には、定着装置８により定着処理された用紙Ｐを、搬送路切換板７Ｂにより通常の排紙通路から分岐し、反転搬送装置７Ｄにおいてスイッチバックして表裏反転した後、トナー面（画像面）を下として排紙ローラ７Ｃにより装置外に排出する。排紙ローラ７Ｃから排出された用紙Ｐは、用紙後処理装置Ｂの入口部１０に送り込まれる。

画像形成装置Ａの上部には、画像形成モード、用紙後処理モードを選択して設定する選択手段としての操作部９が配置されている。

［用紙後処理装置］
＜実施の形態１＞
後処理装置Ｂは、搬入部１０、水平搬送部２０、垂直搬送部３０、４０、挟み込み手段としてのバイパス搬送部５０、折り手段としての折り搬送部６０、排紙手段としての排紙ローラ２２及び排紙トレイ２３を有する。

搬入部１０に搬入された用紙Ｐは水平搬送部２０又は垂直搬送部３０に搬送される。水平搬送部２０には、用紙Ｐに対して後処理を施さない場合やパンチ処理やシフト処理等を行う場合に用紙Ｐが搬送される。

２１はパンチ処理、シフト処理等を行う後処理部である。

垂直搬送部３０には用紙Ｐに対して折り処理を行う場合に搬送される。

折り処理としては、画像形成装置から搬入された用紙Ｐを折り処理のみを行う場合と、用紙Ｐを折り処理するとともに、折り畳んだ用紙Ｐに用紙Ｐを挟み込んでパンフレットを作成する処理とがある。

本明細書においては、パンフレットは図２に示すものを言う。

即ち、中折りされた用紙Ｐ１の間に用紙Ｐ２が挟み込まれた用紙束がパンフレットである。用紙Ｐ２は１枚又は複数枚である。また、用紙Ｐ１は中心線で折られることが多いが、中心からずれた位置で折られる場合もある。

単純な折り処理では、垂直搬送された用紙Ｐは垂直搬送部４０から折り処理搬送部６０へと搬送され、折り搬送部６０において、折り処置された後に、水平搬送路２０を経て排紙ローラ２２により排紙トレイ２３に排出される。

パンフレット作成においては、折り用の用紙Ｐ１が垂直搬送部３０、４０を搬送され、折り搬送部６０に搬送された段階で、折り準備の状態で一時停止する。

次に、挟まれる用紙Ｐ２が垂直搬送部３０を搬送され、バイパス搬送部５０を搬送されて、停止している折り用の用紙Ｐ１に合流する。

折り搬送部６０において、折り用の用紙Ｐ１と挟まれる用紙Ｐ２とが一緒に搬送され、水平搬送路２０を経て排紙ローラ２２により排紙トレイ２３に排出される。

図３は垂直搬送部３０、４０、バイパス搬送部５０及び折り搬送部６０を示す。

垂直搬送部３０には、搬送ローラ３０１が、垂直搬送部４０には搬送ローラ４０２〜４０５が、バイパス搬送部５０には搬送ローラ５０１がそれぞれ設けられ、用紙を搬送する。

折り搬送部６０には、折りローラ６０１、６０２が設けられ、折りローラ６０１には圧接ローラ６０３が、折りローラ６０２には圧接ローラ６−４がそれぞれ圧接する。

折りローラ６０１、６０２は駆動手段（図示せず）の駆動で回転し、圧接ローラ６０３、６０４は従動する。

図３、４を参照して、折り処理及びパンフレット作成について説明する。

まず、折り処理について説明する。

折り用の用紙Ｐ１は垂直搬送部４０から折り搬送部６０に搬送され、上方に走行し、折り目が折りローラ６０１と６０２との中間位置に達した段階で停止する。この搬送工程では、図４（ａ）に示すように、折りローラ６０１と折りローラ６０２とは離れており、折りローラ６０１、６０２はＸ１、Ｘ２のように回転し、用紙Ｐ１を図４の上方に搬送する。

また、この段階では、ガイド部材Ｇ３は用紙Ｐ１の上方への走行を妨げない退避位置にある。

折りローラ６０１、６０２による搬送の停止は、折りローラの上流に排紙された用紙センサＳＥ１による用紙先端検知から所定時間経過した時点で行われる。この所定時間は、用紙のサイズ及び折りの種類により決定される。

折り目が折りローラ６０１と６０２との中間位置に達した段階で、折りローラ６０２が移動して折りローラ６０１に圧接するとともに、ガイド部材Ｇ３が圧接ローラ６０３の回転軸を中心に反時計方向に回転して、その先端Ｇ３Ａが折りローラ６０１、６０２に接近した図４（ｂ）の位置に移動する。

ガイド部材Ｇ３が図４（ｂ）の状態にあるときは、先端Ｇ３Ａが、用紙Ｐ１を折りローラ６０１と６０２との間に押し込んで屈曲させる。

次いで、折りローラ６０１、６０２が矢印Ｙ１、Ｙ２のように回転して、用紙Ｐ１のニップＮに圧入させる。

折りローラ６０１、６０２が回転を継続することにより、折り畳まれた用紙Ｐ１が矢印Ｚの方向に搬送され、図１の水平搬送路２０を経て排紙ローラ２２により排紙トレイ２３に排出される。

パンフレットを作成する処理では、用紙Ｐ１が前記に説明した搬送過程により搬送され、その折り目が折りローラ６０１、６０２の中間位置に達した段階で停止する。

また、前記に説明したように、ガイド部材Ｇ３が図４（ｂ）の位置に移動する。

この移動により、図４（ｂ）に示すように、バイパス搬送路５０が形成されて、挟まれる用紙Ｐ２の搬送が可能となる。

この状態で垂直搬送部３０を搬送された用紙Ｐ２が、バイパス搬送部５０から折り搬送部６０へと搬送される。

用紙Ｐ２の先端が用紙Ｐ１に達した段階で、折りローラ６０１、６０２がそれぞれ矢印Ｙ１、Ｙ２のように回転して、用紙Ｐ１を折り畳むと同時に、用紙Ｐ２を用紙Ｐ１に挟み込み、パンフレットを形成する。

パンフレットは水平搬送路２０を経て排紙ローラ２２により排紙トレイ２３に排出される。

用紙Ｐ２の搬送停止は、バイパス搬送部５０の出口近傍に設けられた用紙センサＳＥ２による用紙先端検知から所定時間経過時に行われ、用紙Ｐ２の先端が確実に用紙Ｐ１に突き当たる用紙タイミングで用紙Ｐ２の搬送が停止される。

図５は図１に示す画像形成システムの制御系のブロック図である。

画像形成装置Ａは状態管理部ｃ１００、スキャナー部ｃ１２０、ＡＤＦ制御部ｃ１３０、操作制御部ｃ１４０及びプリンタ制御部ｃ１５０を有する。

状態管理部ｃ１００は画像形成装置Ａ全体を制御するとともに、画像データの処理を行うものであり、読み取り処理部ｃ１０１、ＤＲＡＭ制御ＩＣ ｃ１０３、画像制御ＣＰＵｃ１０２、プログラムメモリｃ１０４、システムメモリｃ１０５、不揮発メモリｃ１０６、書き込み制御部ｃ１０８、圧縮／伸長ＩＣｃ１０９及び入出力インタフェースｃ１１０を有する。

読み取り処理部ｃ１０１はスキャナー部ｃ１２０からの画像データに対して変倍、階調処理等の各種の画像処理を行う。

画像制御ＣＰＵｃ１０２は、スキャナー制御部ｃ１２２、ＡＤＦ制御部ｃ１３０、プリンタ制御部ｃ１５２等間の同期制御を行う。

ＤＲＡＭ制御部ｃ１０３は画像データの書き込み／読み出し制御を行う。

プログラムメモリｃ１０４は画像形成装置Ａ及び画像形成システムの制御プログラムが格納されたＲＯＭ、システムメモリｃ１０５は、ワーク用のＲＡＭである。

不揮発メモリｃ１０６は各部の制御に用いられる各種のパラメータを格納している。

ｃ１０７は画像データを記憶するメモリであり、圧縮メモリｃ１０７Ａを有する。

ｃ１０８はプリンタ部ｃ１５０の露光光源であるＬＤ（レーザダイオード）を制御する書き込み制御部である。

ｃ１１０はＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の外部機器と通信を行うインタフェースである。

スキャナー部ｃ１２０は画像を読み取って画像信号を出力するＣＣＤｃ１２１及び読取制御部ｃ１２２を有する。

操作／表示部ｃ１４０は、表示を行うＬＣＤｃ１４１及び各種の操作釦ｃ１４２を有する。

プリンタ部ｃ１５０は、画像の書き込みを行うＬＤ（レーザダイオード）ｃ１５１、電子写真プロセスにより画像を形成する各部を制御するプリンタ制御部ｃ１５２及び排紙制御部ｃ１５３を有する。

排紙制御部ｃ１５３は用紙のフェースアップ排紙又はフェースダウン排紙の切り換えを行う。

後処理装置Ｂは後処理制御部ｃ２００、搬送機構ｃ２０１及び折り搬送部ｃ２０２を有する。

図６は折り挟み込み処理からなる後処理を伴った画像形成工程のフローチャートである。図１及び図５を合わせ参照して図６の画像形成工程を説明する。

図６に示す画像形成から後処理までの画像形成工程においては、パンフレットを構成する用紙のセット毎に画像形成及び後処理が行われ、排紙部２３には完成したパンフレットが順次排出される。

したがって、例えば、４ページ構成のパンフレットを作成する場合、画像形成装置Ａが１〜４頁の画像を形成して１冊目のパンフレットが作成され、次に、１〜４頁の画像を形成して２冊目のパンフレットが作成されるという工程を経てパンフレットが作成される。

ステップＳ１において、給紙部６Ａから用紙を搬送する。

ステップＳ２において用紙に画像を形成し、ステップＳ３において、画像を形成した用紙を後処理装置Ｂに排出する。

ステップＳ４において用紙が折り用の用紙Ｐ１か挟まれる用紙Ｐ２かを判断する。

用紙Ｐ１である場合、用紙Ｐ１を折り搬送部６０に搬送する（ステップＳ５）。

ステップＳ６において、用紙Ｐ１を折り搬送部６０の位置で一時停止させる。停止位置は、用紙Ｐ１の折り目が折りローラ６０１と６０２との中間位置に達した用紙Ｐ１の位置である。

折り目は用紙Ｐ１の中心線に付けられることが多いが、作成するパンフレットの形態によっては、折り目を中心線からは外れた位置につける場合もある。

ステップＳ７において、用紙Ｐ１が単純な折り処理を行う折り用の用紙か又は折り及び挟み込み処理を行う折り挟まれる用紙かを判断する。

折りは挟まれる用紙であるときは（ステップＳ７のＹＥＳ）、ステップＳ８において、挟み込み準備完了まで待つ。

挟み込み準備完了は、センサＳＥ２が挟まれる用紙Ｐ２の先端通過を検知する工程である。

ステップＳ９において、中折り開始タイマーをスタートさせ、タイマー完了で（ステップＳ１０）後処理を開始する（ステップＳ１１）。

ステップＳ９、１０の中折りタイマーは、挟まれる用紙Ｐ２を確実に中折り用の用紙Ｐ１に突き合わせるための時間を作る。

ステップＳ１２において、用紙Ｐ２を挟んだ用紙Ｐ１が折り畳まれ、排紙トレイ２３に排出される。

ステップＳ７の判断で用紙Ｐ１が折り挟まれる用紙でない場合には、ステップＳ７からステップＳ１１に移行し、折り処理が行われ、排出される（Ｓ１２）。

ステップＳ４の判断で、用紙が折り用の用紙でないと判断した場合は、ステップＳ１４に移行し、挟まれる用紙Ｐ２か否かを判断する。

挟まれる用紙Ｐ２と判断したときは、用紙Ｐ２を折り搬送部６０に向けて搬送し（ステップＳ１５）、折り搬送部６０の手前で停止させる（ステップＳ１６）。

ステップＳ１７で折り準備完了か否かを判断し、ステップＳ１８で挟み込みタイマーをスタートさせ、タイマー完了で（ステップＳ１８）、用紙Ｐ２を搬送する。

ステップＳ１７における折り準備完了は折り用の用紙Ｐ１の先端がセンサＳＥ１を切ったことを検知するステップである。

ステップＳ１７〜ステップＳ２０は用紙Ｐ１に対するステップＳ８〜１１の処理と対をなす処理であり、これらの処理により、折り用の用紙Ｐ１に対して、挟まれる用紙Ｐ２が正しい位置関係で突き当たり、用紙Ｐ１と用紙Ｐ２とが整合を取って重なったパンフレットが作成されて排紙トレイ２３に排出される。

なお、ステップＳ４及びステップＳ１４における判断は、パンフレット作成時に用紙搬送プログラムに従って行われる。
＜実施の形態２＞
図７は本発明の実施の形態２に係る後処理装置Ｂを示す。

後処理装置Ｂは前記に説明した水平搬送部２０、垂直搬送部３０及び折り手段としての折り搬送部６０の他に、用紙給紙部７０及び挟み込み手段としての用紙重ね部８０を有する。

用紙収納部７０は折り用の用紙Ｐ１を収納する用紙トレイ７１、給紙搬送部７２を有し、用紙重ね部８０に用紙Ｐ１を供給する。

用紙重ね部８０は、用紙給紙部からの用紙Ｐ１と、画像形成装置Ａから排出された用紙Ｐ２を重ねて後に用紙束を垂直搬送部３０へと搬送する。

本実施の形態におけるパンフレット作成について、図７、８を参照して説明する。

図８は用紙重ね部８０を示す。

用紙給紙部７０から供給された折り用の用紙Ｐ１は用紙センサＳＥ３の先端検知信号に基づいた搬送ローラ８２の停止により、その先端が搬送ローラ８３に達した状態で停止する。

また、画像形成装置Ａから排出された挟まれる用紙Ｐ２は、用紙センサＳＥ４の先端検知信号に基づいた搬送ローラ８１の停止により、先端が搬送ローラ８３に達した状態で停止する。

これにより、折り用の用紙Ｐ１と挟まれる用紙Ｐ２の先端が一致した状態となる。

次に搬送ローラ８３が回転して用紙Ｐ１、Ｐ２をこれらが重なった状態で搬送し、切り換えゲートＧ１の案内で垂直搬送部３０へと搬送する。

用紙Ｐ１、Ｐ２は、垂直搬送部３０を搬送され、折り搬送搬送部６０に進行する。

用紙Ｐ１の折り目、即ち、用紙Ｐ２の後端が折りローラ６０１と６０２との中間位置に達した時に、折りローラ６０１、６０２の用紙搬送が停止する。

折り搬送部６０は図４に示した構造を有しており、折りローラ６０１、６０２の折り作用は前記に説明したとおりであり、用紙Ｐ１は中折りされるとともに、用紙Ｐ２は用紙Ｐ１に挟み込まれてパンフレットが形成される。

本実施の形態においては、用紙Ｐ２は折り搬送部６０の位置で、用紙Ｐ２に付加されるのではなく、用紙重ね部８０において予め重ねられて折り搬送部６０に搬送される。

折り搬送部６０においては、用紙Ｐ２の後端位置で用紙Ｐ１を中折りする。

図９は後処理装置Ｂの制御系を示すブロック図、図１０は実施の形態２における画像形成工程のフローチャートである。

後処理装置Ｂは、後処理制御部ｃ２００、搬送機構ｃ２０１、折り搬送部ｃ２０２、給紙部ｃ２０３及び用紙重ね部ｃ２０４を有する。

ステップＳ１０１〜ステップＳ１０３までは、実施の形態１におけるステップＳ１〜３と同様に実行される。

ステップＳ１０４において、用紙が折り用の用紙Ｐ１か否かを判断し、用紙Ｐ１である場合、ステップＳ１０５において、折り挟み用の用紙Ｐ１か否かを判断する。

ステップＳ１０５の判断で折り挟み用の折り用紙Ｐ１の場合、ステップＳ１０６で搬送ローラ８３の手前で用紙Ｐ１を停止させる。

ステップＳ１０７において、折り挟み用の準備が完了するのを待つ。

ステップＳ１０７は挟まれる用紙Ｐ２が画像形成装置Ａから排出され、水平搬送路２０に設けられたセンサＳＥ４が用紙先端を検知した信号を見るステップである。

ステップＳ１０４の判断で、折り用の用紙Ｐ１でないと判断した時は、ステップＳ１１１において、用紙が挟まれる用紙Ｐ２か否かを判断する。

挟まれる用紙Ｐ２である場合、ステップＳ１１２において、搬送ローラ８３の手前で用紙Ｐ２を停止させる。

ステップＳ１１３において、折り準備完了を待って、用紙Ｐ２を折り搬送部６０に向けて搬送する。

ステップＳ１１３は折り用の用紙Ｐ１が画像形成装置Ａから排出され、給紙部７０からの給紙路７０に設けられたセンサＳＥ３が用紙先端を検知した信号を見るステップである。

ステップＳ１０７及びステップＳ１１３における準備完了を待つステップは、搬送ローラ８３の手前で用紙Ｐ１と用紙Ｐ２との先頭を一致させるためのものである。

ステップＳ１０８において、用紙Ｐ１、Ｐ２を重ねた状態で、折り搬送部６０に搬送し、ステップＳ１０９において、折り処理を行い、ステップＳ１１０において、排紙トレイ２３に排出する。

ステップＳ１１１において、用紙が挟まれる用紙Ｐ２でないと判断したときは、用紙を停止させることなく搬送し、排紙トレイ２３に排出する。
＜実施の形態３＞
図１１、１２は本発明の実施の形態３における後処理装置を示す図である。図１１は後処理装置の全体図であり、図１２は後処理装置の搬送経路を示す図である。

後処理装置は、後処理装置Ｂ１、Ｂ２を備え、後処理装置Ｂ１は用紙を反転搬送し、後処理装置Ｂ２は用紙の中折り、挟み込み処理を行う。

後処理装置Ｂ１は、水平搬送部９０、反転搬送部９３及び反転排紙部９６を有する。

水平搬送部９０は、搬入ローラ９１、用紙センサＳＥ５及び排紙ローラ９２を有する。

垂直搬送部９３は搬送ローラ９４、９５を有し、反転排紙部９６は搬送ローラ９７及び用紙センサＳＥ６を有する。

切換ゲートＧ３は用紙を水平搬送部９０または反転搬送路９３に切り換え案内する。

ガイド部材Ｇ４は一方向ガイド部材であり、反転搬送部９３を搬送される用紙を下方にガイドし、反転搬送部９３を上方に搬送される用紙を反転排紙部９６にガイドする。

後処理装置Ｂ２は水平搬送部２０、垂直搬送部３０、４０Ａ、４０Ｂ及び折り搬送部６０Ａ、６０Ｂを有する、
折り搬送部６０Ａ、６０Ｂはそれぞれ図４に示す構造を有し、折りローラ６０１、６０２を備える。

折り搬送部６０Ａと折り搬送部６０Ｂとは図１３におけるＰ１Ａ、Ｐ１Ｂのように反対方向に用紙を折りたたむ。

図１１、１２の後処理装置Ｂ１、Ｂ２を用いたパンフレット作成の後処理では次に２種類の処理が可能である。
（１）処理１
折り用の用紙Ｐ１が画像形成装置Ａから排出され、後処理装置Ｂ１に搬入されると、切換ゲートＧ３のガイドで、用紙Ｐ１は反転搬送部９３を搬送ロ−ラ９４、９５の搬送で下方に搬送され、その後端がガイド部材Ｇ４を通過した位置で停止する。

停止後、搬送ローラ９５が回転方向を反転して、用紙Ｐ１を上方に搬送する。

用紙Ｐ１はガイド部材Ｇ４のガイドで、反転排紙部９６に搬送され、その先端を検知した用紙センサＳＥ６の信号で停止する。

次に、挟まれる用紙Ｐ２が画像形成装置Ａから排出され、後処理装置Ｂ１に搬入される。

用紙Ｐ２は切換ゲートＧ３により水平搬送部９０にガイドされ、その先端を検知した用紙センサＳＥ５の検知信号で停止する。

このようにして図１２（ａ）に示すように、用紙ＰＩ、Ｐ２は先端が揃った状態で排紙ローラ９２の位置で停止している。

次に、排紙ローラ９２が回転して、用紙Ｐ１、Ｐ２を後処理装置Ｂ２に搬入する。

後処理装置Ｂ２においては、図４と同様に、折り搬送部６０Ａにおいて用紙Ｐ１が中折りされ、パンフレットが形成されて排紙トレイ２３に排出される。

この処理において、図１６、１７に示すパンフレットを作成する場合は、折り用の用紙Ｐ１はフェースダウンで画像形成装置Ａら排出される。
（２）処理２
挟まれる用紙Ｐ２が画像形成装置Ａから排出され、後処理装置Ｂ１に搬入されると、切換ゲートＧ３のガイドで、用紙Ｐ２は反転搬送部９３を搬送ロ−ラ９４、９５の搬送で下方に搬送され、その後端がガイド部材Ｇ４を通過した位置で停止する。

停止後、搬送ローラ９４、９５が回転方向を反転して、用紙Ｐ２を上方に搬送する。

用紙Ｐ２はガイド部材Ｇ４のガイドで、反転排紙部９６に搬送され、その先端を検知した用紙センサＳＥ６の信号で停止する。

次に、折り用の用紙Ｐ１が画像形成装置Ａから排出され、後処理装置Ｂ１に搬入される。

用紙Ｐ１は切換ゲートＧ３により水平搬送部９０にガイドされ、その先端を検知した用紙センサＳＥ５の検知信号で停止する。

このようにして図１２（ｂ）に示すように、用紙ＰＩ、Ｐ２は先端が揃った状態で排紙ローラ９２の位置で停止している。

次に、排紙ローラ９２が回転して、用紙Ｐ１、Ｐ２を後処理装置Ｂ２に搬入する。

後処理装置Ｂ２においては、図６と同様に、折り搬送部６０Ｂにおいて用紙Ｐ１が中折りされ、パンフレットが形成されて排紙トレイ２３に排出される。

処理２では、反転搬送部９３で複数枚の用紙２を集積した後に用紙Ｐ１と重ねることにより、１枚の折り用の用紙Ｐ１に複数枚の挟まれる用紙Ｐ２を挟み込んでパンフレットを作成することができる。

この処理で図１６、１７のパンフレットを作成する場合は、折り用の用紙Ｐ１はフェースアップで画像形成装置Ａから排出される。

図１４は、実施の形態３における後処理装置の制御系のブロック図、図１５は本発明の実施の形態３における画像形成工程のフローチャートである。

図１４において、後処理装置Ｂ２は図１１の折り搬送部６０Ａ、６０Ｂに対応した制御系である折り搬送部ｃ２０２Ａ、ｃ２０２Ｂを有する。

後処理装置Ｂ１は反転制御部ｃ２０５及び反転搬送部ｃ２０６を有する。

なお、以下に説明する後処理工程は前記処理１の工程である。

ステップＳ２０１〜ステップＳ２０３までは、実施の形態１におけるステップＳ１〜３の同様に実行される。

ステップＳ２０４において、用紙が折り用の用紙Ｐ１か否かを判断し、折り用の用紙Ｐ１である場合、ステップＳ２０５において、折り挟まれる用紙Ｐ１か否かを判断する。

ステップＳ２０５の判断で折り挟まれる用紙Ｐ１の場合、ステップＳ２０６で用紙Ｐ１を反転搬送部９３に搬送し停止させる。

ステップＳ２０７において、用紙Ｐ１を排紙ローラ９２の手前まで搬送し、搬送を停止する。

ステップＳ２０８において、挟み込みの準備完了を待つ。

ステップＳ２０４の判断で、折り用の用紙Ｐ１でないと判断した時は、ステップＳ２１２において、用紙が挟まれる用紙Ｐ２か否かを判断する。

挟まれる用紙Ｐ２である場合、ステップＳ２１３において、用紙Ｐ２を水平搬送部９０に搬送し停止させる。

ステップＳ２１４において、折り準備完了を待つ。

ステップＳ２０７における用紙Ｐ１の停止は用紙センサＳＥ５の先端検知信号に基づいて行われ、ステップＳ２１３における用紙Ｐ２の停止は用紙センサＳＥ６の先端検知信号に基づいて行われる。

ステップＳ２０８、２１４の準備完了を待つステップにより用紙Ｐ１とＰ２の先端が一致し、ステップＳ２１１において、用紙Ｐ１、Ｐ２を重ねて、折り搬送部６０に搬送する。

ステップＳ２１１において、折り挟み込み処理した用紙Ｐ１、Ｐ２を排紙トレイ２３に排出する。

ステップＳ２１２の判断で用紙が挟まれる用紙Ｐ２で無いと判断しときは、用紙を水平搬送路９０に搬送して後処理装置Ｂ２に排出し、後処理装置Ｂ２において水平搬送路２０を搬送して、排紙トレイ２３に排出する。

次に、パンフレットのページ割り付けについて説明する。

以下の説明から明らかなように、本実施の形態においては、折り用の用紙と挟まれる用紙とに対して独立にページ割付を行うことができるので、ユーザが希望するページ割付が可能となる。

ページ割り付けは編集手段としての画像制御ＣＰＵ１０２が行う。

ページ割り付けには次の２種類がある。
（１）カバータイプ
カバータイプは、折り用の用紙と挟まれる用紙とに対して独立したページ割り付けを行うタイプである。

図１６はカバータイプの第１例を示す。

画像データは図１６（ａ）のように、１、２、３、４の順で画像制御ＣＰＵ１０２に入力される。

画像の出力では図１６（ｂ）のように、折り用の用紙Ｐ１の外面に１ページ及び２ページを倒立画像として割り付け、挟まれる用紙Ｐ２に３頁及び４ページを倒立画像として割り付ける。

本例では、右開きで、開き順に１ページ、３ページ、４ページ、２ページの順に画面を見ることができるパンフレットが作成される。

図１７はカバータイプの第２例を示す。

画像出力では、図１７（ｂ）のように、折り用の用紙Ｐ１の外面に２ページ、１ページを正立画像をして割り付け、挟まれる用紙Ｐ２に４ページ、３ページの順に正立画像として割り付ける。

本例では、左開きのパンフレットが作成される。
（２）冊子タイプ
冊子タイプは、折り用の用紙と挟まれる用紙とに連続したページ順で画像を割り付けるタイプである。

図１８は冊子タイプの一例を示す。

図１８（ａ）のように、１から６ページの順で入力された画像は、図１８（ｂ）のように、折り用の用紙Ｐ１の外面に１ページと６ページが、折り用の用紙Ｐ１の内面に５ページと２ページが、挟まれる用紙Ｐ２の両面に４ページと３ページがそれぞれ倒立像として形成される。

図１８のページ割り付けにより、右開きのパンフレットが作成される。

パンフレットを作成する画像形成工程の実行する際にオペレータが行う操作手順について、図１９〜２２を参照して説明する。

図１９〜２２は図２３に示すように、画像形成装置Ａ及び後処理装置Ｂに、更に、ネットワークＮを介してＰＣが接続されて形成された画像形成システム（実施の形態４）におけるＰＣからの操作例であるが、条件設定を図５における操作制御部ｃ１４０から行うことも可能である。図２３のＰＣ及び図５の操作制御部ｃ１４０は条件設定手段を構成する。

図１９は印刷を指示する画面Ｄ１である。

Ｄ１０で出力先を確認し、プロパティＤ１１釦を押す。

図２０のプロパティ画面Ｄ２が開く。

各種の出力条件を確認した後、ページ単位設定タブＤ２０を押す。

図２１のページ単位設定の画面Ｄ３が開くが、該画面Ｄ３において、ページ単位設定のチェックボックスＤ３０を有効にして、中折り挟み込み釦Ｄ３１を押す。

図２２の中折り挟み込み画面Ｄ４が開き、Ｄ５０のようにパンフレットのイメージが表示される。

出力タイプＤ４０では、図示のカバータイプと図示しないが冊子タイプとが選択できる。

Ｄ４１〜Ｄ４５は中折り用の用紙に対する設定である。

設定項目には、中折り用の用紙に対して、ページ番号Ｄ４１、印刷種類（片面／両面）Ｄ４２、給紙トレイＤ４３、開き方向Ｄ４４及び集約設定Ｄ４５がある。

集約設定は、２ｉｎ１を設定するか否かの選択である。

Ｄ４６〜Ｄ４９は挟まれる用紙に対する設定である。

設定項目には、ページ番号Ｄ４６、印刷種類（片面／両面）Ｄ４７、給紙トレイＤ４８及び集約指定がある。

出力タイプにおいて冊子タイプを設定した場合は、図示しないが、折り用の用紙と挟まれる用紙とに対して統一したＤ４１〜Ｄ４５に相当する設定項目が表示され、それぞれに対する設定が可能である。

本発明の実施の形態に係る画像形成システムの全体図である。 パンフレットを示す図である。 垂直搬送部３０、４０、バイパス搬送部５０及び折り搬送部６０を示す図である。 折り搬送部を示す図である。 図１に示す画像形成システムの制御系のブロック図である。 折り挟み込み処理からなる後処理を伴った画像形成工程のフローチャートである。 本発明の実施の形態２に係る後処理装置Ｂを示す図である。 用紙重ね部８０を示す図である。 後処理装置Ｂの制御系を示すブロック図である。 実施の形態２における画像形成工程のフローチャートである。 実施の形態３における後処理装置の全体図である。 実施の形態３における後処理装置の搬送経路を示す図である。 折りの方向を示す図である。 実施の形態３における後処理装置の制御系のブロック図である。 実施の形態３における画像形成工程のフローチャートである。 ページ割付の例を示す図である。 ページ割付の例を示す図である。 ページ割付の例を示す図である。 条件設定の画面を示す図である。 条件設定の画面を示す図である。 条件設定の画面を示す図である。 条件設定の画面を示す図である。 本発明の実施の形態４を示す図である。

符号の説明

２０ 水平搬送部
２２ 排紙ローラ
２３ 排紙トレイ
３０、４０ 垂直搬送部
５０ バイパス搬送部
６０ 折り搬送部
７０ 給紙部
８０ 用紙重ね部
Ａ 画像形成装置
Ｂ、Ｂ１、Ｂ２ 後処理装置

Claims (14)

1. 用紙に画像を形成する画像形成装置及び画像が形成された用紙を処理する後処理装置を有する画像形成システムにおいて、
   前記画像形成装置は、パンフレットを構成する用紙のセット毎に画像を形成し、
   前記後処理装置は、用紙を折り処理する折り手段、折り用の用紙に挟まれる用紙を重ねる挟み込み手段及び、折り用の用紙に挟まれる用紙が挟み込まれて形成されたパンフレットを排出する排紙手段を有することを特徴とする画像形成システム。
2. 前記挟み込み手段は、折り用の用紙の折り目に挟まれる用紙の先端を合わせるように用紙を搬送することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
3. 前記挟み込み手段は、折り用の用紙の先端に挟まれる用紙の先端を合わせるように、挟まれる用紙を搬送することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
4. 折り用の用紙を給紙する給紙手段が前記画像形成装置に設けられたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成システム。
5. 折り用の用紙を給紙する給紙手段が前記後処理装置に設けられたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成システム。
6. パンフレットにおけるページ割り付けを行う編集手段を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成システム。
7. 前記編集手段は、折り用の用紙により形成されるページに対して、挟まれる用紙により形成されるページを独立して割り付けることを特徴とする請求項６に記載の画像形成システム。
8. 前記編集手段は、折り用の用紙により形成されるページと挟まれる用紙により形成されるページとを関連させて割り付けることを特徴とする請求項６に記載の画像形成システム。
9. パンフレット作成における条件を設定する条件設定手段を有することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成システム。
10. 前記画像形成装置は前記条件設定手段を有することを特徴とする請求項９に記載の画像形成システム。
11. 前記条件設定手段を有し、ネットワークを介して前記画像形成装置に接続された機器を有することを特徴とする請求項９又は請求項１０に記載の画像形成システム。
12. 少なくとも挟まれる用紙にパンフレットを構成する用紙のセット毎に画像を形成する工程、
    折り用の用紙を搬送する工程、
    前記挟まれる用紙を搬送する工程、
    前記折り用の用紙と前記挟まれる用紙とを位置合わせする工程、
    前記折り用の用紙を折り、前記挟まれる用紙を前記折り用の用紙に挟み込み、パンフレットを作成する工程、及び
    パンフレットを排出する排出工程を有することを特徴とするパンフレット作成方法。
13. 前記位置合わせする工程は、前記折り用の用紙の折り目に前記挟まれる用紙を前記挟まれる用紙の先端を合わせる工程からなることを特徴とする請求項１２に記載のパンフレット作成方法。
14. 前記位置合わせする工程は、前記折り用の用紙の先端に前記挟まれる用紙を前記挟まれる用紙の先端を合わせる工程からなることを特徴とする請求項１２に記載のパンフレット作成方法。

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