JP2008193620A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 カラー原稿画像における特定色の画素データから所定の色成分を除去するドロップアウトを精度良く、簡潔に、実行することができる画像処理装置を提供する。
【解決手段】 認識可能な色空間を複数の色空間領域に分割し、各色空間領域の代表色を表示する概略カラーパレット表示手段２０６と、カラーパレットの任意の領域を選択する領域選択手段２０３と、前記領域選択手段２０３により選択された選択領域を拡張または縮小する領域範囲指定手段２０８と、前記領域範囲指定手段２０８により拡張または縮小された領域を選択領域として決定する選択領域決定手段２０９とを備え、前記画素データ変換手段２０４は、前記画像データに対して前記選択領域決定手段２０９によって選択決定された領域に含まれる色の画素データを所定の画素データに置換処理する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、カラー原稿画像における特定色の画素データから所定の色成分を除去するドロップアウト機能を備えた画像処理装置に関する。

会議等で配布された資料等に、前記会議等で打ち合わせられた特記事項等を特定の色のペン等で追記するようなことが日常的に行なわれている。しかし、後に他の関係者等に前記資料を複写して配布したい場合に、前記追記された内容を消去しておきたいときがある。このようなときのために、従来、カラー原稿画像における特定色の画素データから所定の色成分を除去するドロップアウト機能を備えた画像処理装置、つまり、入力された画像データにおける特定色の画素データから所定の色成分を除去する画素データ変換手段を備えた画像処理装置が提案されている。例えば、特許文献１のように、カラー原稿画像からＲ，Ｇ，Ｂの何れかまたはそれらの組合せの色成分を一律に除去するものが提案されている。

特開平８−１０２８６３号公報 特開２００５−５７６６０号公報

しかし、従来技術のように、カラー原稿画像から一律にＲ，Ｇ，Ｂの何れか、または、それらの組合せの色成分を除去するような場合には、消去したい対象画像を正確に指定することは困難であり、前記対象画像の消去残りや、他の画像の消失等の問題が発生していた。

また、従来技術においては、特定の色成分を除去した画像を記録用紙等に出力しない限り確認することができず、カラー原稿画像から満足のできるような特定の色成分を除去した画像を得るためには、前記色成分の除去と記録用紙への出力といった作業を複数回繰り返すこととなり、非常に作業が煩雑となることが問題となっていた。

本発明は、従来欠点に鑑み、カラー原稿画像における特定色の画素データから所定の色成分を除去するドロップアウトを精度良く、簡潔に、実行することができる画像処理装置を提供する点にある。

上述の目的を達成するため、本発明による画像処理装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、入力された画像データに含まれる特定色の画素データを変換する画素データ変換手段を備えた画像処理装置であって、認識可能な色空間を複数の色空間領域に分割し、各色空間領域の代表色を表示する概略カラーパレット表示手段と、カラーパレットの任意の領域を選択する領域選択手段と、前記領域選択手段により選択された選択領域を拡張または縮小する領域範囲指定手段と、前記領域範囲指定手段により拡張または縮小された領域を選択領域として決定する選択領域決定手段とを備え、前記画素データ変換手段は、前記画像データに対して前記選択領域決定手段によって選択決定された領域に含まれる色の画素データを所定の画素データに置換処理する点にある。

上述の構成によれば、前記概略カラーパレット表示手段により、認識可能な色空間を複数の色空間領域に分割し、各色空間領域の代表色を表示し、前記領域選択手段により任意の領域が選択され、前記領域範囲指定手段により選択された領域を拡張または縮小し前記選択領域決定手段により選択領域を決定することで、入力された画像データにおける特定色の画素データから所定の色成分を除去することができる。前記領域範囲指定手段により選択された領域を拡張または縮小することで、選択された領域を微調節することができるため、除去したい所定の色成分を選択するとともに、除去すべきでない色成分を残すように調整して指定することができる。よって、入力された画像データにおける特定色の画素データから所定の色成分を除去するドロップアウトを精度良く実行することができるのである。

同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一特徴構成に加えて、前記領域選択手段により選択された選択領域の隣接領域及び選択領域をさらに複数領域に区分した領域に夫々の代表色を表示する詳細カラーパレット表示手段を備え、前記領域範囲指定手段は、前記領域選択手段により選択された選択領域を拡張または縮小する点にある。

上述の構成によれば、前記領域選択手段により選択された選択領域の隣接領域及び選択領域をさらに複数領域に区分した領域を表示することにより、選択された選択領域を更に微小な領域に分割することができるため、広い範囲の複数の色から、順次、狭い範囲の複数の色、更には、特定の単一色として分割することができる。また、詳細カラーパレット表示手段によって表示された前記微小な領域の代表色を表示するカラーパレットから特定の微小な領域を選択することができるため、必要に応じて、入力された画像データから、前記広い範囲の複数の色や、前記狭い範囲の複数の色、更には、前記特定の単一色を特定色として選択して除去することができるのである。

また、複数領域に区分した領域に選択したい特定色がない場合であっても、選択領域の隣接領域が表示されているため、隣接領域を選択することができ、さらに、選択された隣接領域を複数領域に区分することで、煩雑な動作を行うことなく除去したい所定の色成分を選択することができるようになる。つまり、入力された画像データにおける特定色の画素データから所定の色成分を除去するドロップアウトを精度良く実行することができるのである。

同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第一または第二の特徴構成に加えて、前記画素データ変換手段は、前記画像データに対して前記領域選択手段によって選択された領域に含まれる色の画素データを前記画像データに含まれる他の色の画素データに置換処理する点にある。

上述の構成によれば、除去したくない画素データが、マーカ等により画素データの色成分が変化している場合であっても、前記色成分を前記除去したくない画素データに置換することにより、除去したくない画素データを残し、入力された画像データにおける特定色の画素データから所定の色成分を除去するドロップアウトを精度良く実行することができるのである。

同第四の特徴構成は、同請求項４に記載した通り、上述の第一または第二の特徴構成に加えて、前記画像データにおける地肌色を算出する地肌色算出手段を備え、前記画素データ変換手段は、前記画像データに対して前記領域選択手段によって選択された領域に含まれる色の画素データを前記地肌色算出手段により算出された地肌データに置換処理する点にある。

上述の構成によれば、前記画素データ変換手段は、前記画像データにおける前記領域選択手段によって選択された選択領域に含まれる色の画素データを地肌の色となる画素データに置換処理することで、入力された画像データにおける特定色の画素データから所定の色成分を除去するため、入力された画像データにおける特定色の画素データから所定の色成分を確実に除去することができるのである。

同第五の特徴構成は、同請求項５に記載した通り、上述の第一から第四の何れかの特徴構成に加えて、前記画像データをサムネイル画像として表示するサムネイル画像表示手段と、表示されたサムネイル画像の領域を指定するサムネイル画像領域指定手段を備え、前記画素データ変換手段は、前記サムネイル画像領域指定手段により指定された領域の画像データに対して前記領域選択手段によって選択された領域に含まれる色の画素データを所定の画素データに置換処理する点にある。

上述の構成によれば、表示されたサムネイル画像の領域を指定することにより、前記画像データに含まれる特定色の画素データにおいて、前記サムネイル画像の特定の領域のみ所定の色成分を除去したい場合、指定領域において所定の色成分を除去することができるため、同じ所定の色成分で除去したくない画素データを残すことができる。つまり、入力された画像データにおける特定色の画素データから所定の色成分を除去するドロップアウトを簡潔に実行することができるのである。

同第六の特徴構成は、同請求項６に記載した通り、上述の第五特徴構成に加えて、前記サムネイル画像表示手段は、前記画素データ変換手段による変換処理後の画像データをサムネイル画像として表示する点にある。

上述の構成によれば、サムネイル画像表示手段が、前記が素データ変換手段により特定色の画素データから所定の色成分が除去された画像データをサムネイル画像として表示するため、ユーザは、前記画像データを記録用紙等に出力することなく、前記画像データをサムネイル画像として確認することができるため、入力された画像データにおける特定色の画素データから、順次、新たな色成分の除去を試すことができるのである。

以上説明した通り、本発明によれば、カラー原稿画像における特定色の画素データから所定の色成分を除去するドロップアウトを精度良く、簡潔に、実行することができる画像処理装置を提供することができるようになった。

以下に本発明による画像処理装置をデジタル複写機に適用した実施形態について説明する。前記デジタル複写機は、図２に示すように、原稿の画像データを読み取る画像読取部１と、前記画像読取部１により読み取られた原稿画像データに所定の処理を施して出力画像データを生成する出力画像データ生成部２と、前記出力画像データ生成部２からの出力画像データに基づいて出力用紙である記録紙１０に画像を形成して出力する画像形成部３と、複写機の各種ジョブの動作モードを設定するモード設定キーや設定されたジョブを起動するプリントスイッチなどが配置され、前記モード設定キーによる設定情報などが表示されるタッチパネル式の液晶表示部を備えた操作部４とを備えて構成されている。

前記画像読取部１は、原稿が載置される原稿トレイ１２と、前記原稿トレイ１２に載置された原稿を給紙する原稿給紙部（図示せず）と、前記原稿給紙部により給紙された原稿の画像を読み取るＣＣＤリニアセンサ（図示せず）とを備えて構成されている。

前記画像形成部３は、前記出力画像データに基づいて感光体６０にトナー画像を形成するトナー画像形成部６と、前記形成されたトナー画像が転写される記録紙１０を搬送する搬送部７と、前記転写された記録紙１０上のトナー像を内部に挿入設置された加熱ヒータ（不図示）と温度センサ（不図示）により所定温度に加熱された定着ローラ８ａにより加熱溶融して定着する定着部８とを備えて構成されている。

前記トナー画像形成部６は、前記感光体６０と、前記感光体６０の周囲に順に配置され、表面を均一にコロナ帯電する帯電チャージャー６１と、帯電された前記感光体６０を露光して静電潜像を形成するプリントヘッド６２と、前記形成された静電潜像にトナーを静電付着させてトナー像を顕像化する現像部６３と、前記トナー像を記録紙１０に転写する転写部と、転写後に前記感光体６０に残存するトナーを除去するクリーニング部６４と、前記感光体６０表面の残留電位を落して均一にする除電ランプ６５とを備えて構成されている。尚、前記現像部６３には、カラー画像を生成可能とするため、シアン、マゼンダ、イエロー、ブラックの４色の現像ブロックが配置されている。

前記搬送部７は、夫々サイズの異なる記録紙１０が収容された一般給紙カセット１１ａ或いは任意に異なるサイズの記録紙１０が設置される手差しカセット１１ｂから前記記録紙１０を１枚ずつ搬送する給紙搬送部７ａと、前記給紙された記録紙１０を前記転写部に搬送し、トナー像が転写された前記記録紙１０を前記定着部８に向けて搬送する転写搬送部７ｂと、前記定着部８を通過した前記記録紙１０をフェースアップで排紙トレイ９に排紙する第一排紙部７ｃと、フェイスダウン方式で排出する第二排紙部７ｄと、前記第二排紙部７ｄを経由して前記画像読取部１に搬送する第三排紙部７ｅと、両面プリント用の再搬送部７ｆとを備えて構成され、夫々には搬送用のローラが設けられている。

前記操作部４は、前記画像読取部１の手前側に配置され、図３に示すように、左側に画像表示部としてのタッチパネル式のカラー液晶表示部２６を備え、また右側に種々の操作入力キー群２４を備えている。前記操作入力キー群２４は、例えば、コピー枚数などを設定する数値入力キー２１、スタートキー２２、クリア／ストップキー２３、カーソルキー２９、リセットキー１９等の複写動作の基本制御キー群と、特殊モード設定キー２５等により構成されている。

上述したデジタル複写機の制御部は、図４に示すように、前記画像読取部１による原稿の読取動作を制御する画像読取制御部１Ａと、前記出力画像データ生成部２と、前記画像形成部３を制御する画像形成制御部３Ａと、前記操作部４の入出力信号を制御する操作制御部４Ａと、上述の各制御ブロック、つまり、前記画像読取制御部１Ａと前記出力画像データ生成部２と前記画像形成制御部３Ａと前記操作制御部４Ａとのタイミングを制御して複写動作などの実行を管理するシステム制御部５とを備えて構成され、前記各制御ブロック、つまり、前記画像読取制御部１Ａと前記出力画像データ生成部２と前記画像形成制御部３Ａと前記操作制御部４Ａと前記システム制御部５には、夫々ＣＰＵ及びＣＰＵによる動作プログラムが格納されたＲＯＭなどが設けられている。

前記画像読取制御部１Ａは、原稿給紙部１０１を駆動して前記原稿トレイ１２に載置された原稿を給紙するとともに、ＣＣＤリニアセンサ１０２により読み取られた原稿画像に対応するアナログ信号をＡ／Ｄ変換手段１０３によりデジタルデータに変換して得られた画像データを、所定の変換テーブルが設けられた入力画像処理手段１０４によりシェーディング補正し、γ補正するように構成されている。

前記出力画像データ生成部２は、前記入力画像処理手段１０４から出力された画像データを記憶して前記画像データにおける特定色の画素データから所定の色成分を除去する画像処理装置として主要部となる画像処理部２０と、前記所定の色成分が除去された画像データに対して空間フィルタ処理、中間調処理、拡縮処理等の画像データ変換処理を行なう画像変換部２１と、前記画像変換部２１からの出力画像データを前記プリントヘッド６２に対する駆動信号に変換するデータ変換手段２２とを備えて構成され、前記変換された駆動信号が前記プリントヘッド６２の駆動回路に出力されるように構成されている。

上述のデジタル複写機では、前記原稿トレイ１２に原稿を載置し、前記操作部４に複写枚数、出力用紙サイズ、複写倍率などのモード設定キーを適切に設定操作した後にプリントスイッチを押圧操作することにより複写動作が開始される。即ち、前記システム制御部５は、前記画像読取制御部１Ａに原稿画像の読取りコマンドを出力して、前記画像処理部２に読取られた画像データに基づいた出力画像の生成コマンドを出力し、前記画像出力制御部３Ａに画像出力コマンドを出力する。前記画像出力制御部３Ａは、前記搬送部７を駆動して前記一般給紙カセット１１ａ或いは前記手差しカセット１１ｂから記録紙１０を搬送させた後に、所定のタイミングで前記画像出力制御部３Ａに画像データ出力コマンドを出力して前記プリントヘッド６２を駆動する。前記プリントヘッド６２により露光された前記感光体６０にトナー画像が形成されると、前記トナー像が前記記録紙１０に転写され、前記定着部８で定着処理された後に前記複写機外に排出される構成となっている。

前記画像処理部２０は、図１に示すように、前記入力画像処理手段１０４から出力された画像データを原画像データとして記憶する画像データ記憶手段２０１と、前記原画像データにおける主要色としての地肌の色を算出する地肌色算出手段２０２と、認識可能な色空間を複数の色空間領域に分割し、各色空間領域の代表色を表示する概略カラーパレット表示手段２０６と、カラーパレットの任意の領域を選択する領域選択手段２０３と、前記領域選択手段２０３で選択された選択領域の隣接領域及び選択領域をさらに複数領域に区分した夫々の代表色を表示する詳細カラーパレット表示手段２０７と、前記領域選択手段２０３により選択された選択領域を拡張または縮小する領域範囲指定手段２０８と、前記領域範囲指定手段２０８により拡張または縮小された領域を選択領域として決定する選択領域決定手段２０９と、前記原画像データにおける特定色の画素データから前記選択領域決定手段２０９により決定された所定の色成分を除去する画素データ変換手段２０４と、前記原画像データまたは前記画素データ変換手段２０４によって特定色の画素データから所定の色成分が除去された画像データに基づいたサムネイル画像を前記カラー液晶表示部２６に表示するサムネイル画像表示手段２０５と、前記サムネイル画像の領域を指定するサムネイル画像領域指定手段２１０とを備えて構成されている。

前記地肌色算出手段２０２は、図５に示すように、Ｒ，Ｇ，Ｂ毎に前記原画像データにおける濃度ヒストグラムを生成し、前記各濃度ヒストグラムに基づいて前記原画像データにおける主要色としての地肌の色を算出するもので、例えば、前記Ｒ，Ｇ，Ｂ夫々の濃度ヒストグラムにおける最も度数が大きくなっている濃度値Ｒｍ、Ｇｍ、Ｂｍを検出し、前記濃度値Ｒｍ、Ｇｍ、Ｂｍからなる色を前記原画像データにおける地肌の色として算出するように構成されている。

前記概略カラーパレット表示手段２０６は、図７（ａ）に示すように、認識可能な色空間を複数の色空間領域に分割し、各色空間領域の代表色を前記カラー液晶表示部２６にカラーパレットとして表示するよう構成されている。

前記詳細カラーパレット表示手段２０７は、図７（ｂ）に示すように、前記概略カラーパレット表示手段２０６により前記カラー液晶表示部２６に表示された複数の領域から選択された選択領域の隣接領域及び選択領域をさらに複数領域に区分した領域に夫々の代表色を新たなカラーパレットとして表示するよう構成され、前記領域に含まれる認識可能な色が一色となるまで前記領域の分割と前記カラーパレットの表示、更には、前記領域の選択が可能なように構成されている。

前記領域範囲指定手段２０８は、図７（ｃ）に示すように、前記概略カラーパレット表示手段２０６により表示されているカラーパレットから所定の色成分Ｃ３２２が選択されたとき、前記所定の色成分Ｃ３２２を拡張する拡張キーＥと前記所定の色成分Ｃ３２２を縮小する縮小キーＳを操作することにより、前記所定の色成分Ｃ３２２を拡張または縮小するように構成されている。このとき、前記所定の色成分Ｃ３２２の領域が縮小されたように表示される。

前記選択領域決定手段２０９は、図７（ｄ）に示すように、前記領域範囲指定手段２０８により所定の色成分を拡張または縮小することで除去したい所定の色成分が決定したとき、決定キーＤを押下することで除去する所定の色成分を決定するよう構成されている。このとき、前記所定の色成分Ｃ３２２の領域が拡張されたように表示される。

前記領域選択手段２０３は、前記概略カラーパレット表示手段２０６及び前記詳細カラーパレット表示手段２０７により、前記カラー液晶表示部２６に表示されたカラーパレットから、ユーザにより前記操作部４を介して選択された代表色に対応する領域を選択するよう構成されている。

前記認識可能な色空間Ｓｃは、例えば、前記原画像データがＲ，Ｇ，Ｂに対して夫々８ｂｉｔデータであった場合には、図６に示すように、Ｒ，Ｇ，Ｂ夫々が２５６階調からなる三次元の色空間Ｓｃで表すことができる。

また、前記認識可能な色空間Ｓｃの分割は、例えば、前記各階調に基づいて凡そ均等に八領域に分割するように構成され、前記分割された領域から特定の領域Ｓｃｎが選択されると、更に、前記領域Ｓｃｎを前記各階調に基づいて凡そ均等に八領域に分割するように構成されている。

前記カラーパレットは、例えば、前記カラー液晶表示部２６のカラーパレット表示エリアＥｃに、図７（ａ）及び図７（ｄ）に示すように、所定の順序で前記代表色Ａｉ，Ｂｉ，Ｃｉ，Ｄｉ，Ｅｉ（但し、１≦ｉ≦５）が並べて表示されるように構成されている。

前記概略カラーパレット表示手段２０６により表示されたカラーパレットの領域Ｃ３が前記領域選択手段２０３により選択されると、前記詳細カラーパレット表示手段２０７は、領域Ｃ３の隣接領域Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４，Ｃ２，Ｃ４，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４及び領域Ｃ３を９分割した領域Ｃ３ａｂ（但し、１≦ａ，ｂ≦３）を表示するよう構成されている。

前記領域Ｃ３ａｂの何れかにユーザが選択したい代表色がある場合、例えば、領域Ｃ３２２が前記操作部４を介して前記領域選択手段２０３により選択されると、前記詳細カラーパレット表示手段２０７は、更に、領域Ｃ３２２の隣接領域Ｃ３Ｃ３ａｂ（但し、１≦ａ，ｂ≦３）及び領域Ｃ３２２を９分割した領域を表示するよう構成されている。

前記領域Ｃ３ａｂにユーザが選択したい代表色がない場合、ユーザは前記操作部４を介して前記領域選択手段２０３により領域Ｃ３ａｂに隣接した隣接領域Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４，Ｃ２，Ｃ４，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４を選択する。隣接領域の何れかが選択されると、前記詳細カラーパレット表示手段２０７は、選択された隣接領域の隣接領域及び選択された隣接領域を９分割したカラーパレットを表示するよう構成されている。

または、前記領域Ｃ３２２を拡張または縮小したい場合、図７（ｂ）に示すように、領域Ｃ３２２が選択された状態で、拡張キーＥまたは縮小キーＳを押下することにより、領域Ｃ３２２の領域は、図７（ｃ）及び図７（ｄ）に示すように拡大または縮小されて表示される。領域Ｃ３２２が前記拡張キーＥ及び縮小キーＳにより除去したい色成分となると、決定キーＤを押下することで置換処理をおこなう。

前記代表色は、例えば、前記領域がＲではＲｘ階調からＲｙ階調、ＢではＢｘ階調からＢｙ階調、ＧではＧｘ階調からＧｙ階調を表す領域であった場合には、Ｒを（Ｒｘ＋Ｒｙ）／２階調、Ｇを（Ｇｘ＋Ｇｙ）／２階調、Ｂを（Ｂｘ＋Ｂｙ）／２階調とした色とすることができる。

前記画素データ変換手段２０４は、前記原画像データから、前記選択手段２０３によって選択された選択領域に含まれる色の画素データとなっている画素を検出し、前記検出した画素の画素データを前記地肌色算出手段２０２によって算出された地肌の色に置換処理することで、前記原画像データにおける特定色の画素データから所定の色成分を除去するドロップアウトを実施するように構成されている。

前記サムネイル画像表示手段２０５は、前記原画像データ、または、前記画素データ変換手段２０４によって前記原画像データにおける特定色の画素データから所定の色成分が除去された画像データをサムネイル画像として前記カラー液晶表示部２６のサムネイル画像表示エリアＥｓに表示するもので、ユーザが前記サムネイル画像により所定の色成分が除去された結果を確認することが可能なように構成されている。

前記サムネイル画像領域指定手段２１０は、図８（ａ）に示すように、前記サムネイル画像手段２０５によりサムネイル画像表示エリアＥｓに表示されたサムネイル画像Ｔを、前記操作部４を介して、前記サムネイル画像表示エリアＥｓに表示されたサムネイル画像Ｔの縦、及び、横に配置されたサムネイル画像指定領域カーソルの始点Ｔｓ、及び終点Ｔｅを操作することにより、サムネイル画像領域Ｔｃを指定することができる。前記画素データ変換手段２０１は、指定された前記サムネイル画像領域Ｔｃの画像データに対して前記領域選択手段２０３によって選択された領域に含まれる色の画素データを所定の画素データに置換処理するよう構成されている。

尚、前記サムネイル画像領域指定手段２１０は、図８（ｂ）に示すように、サムネイル画像Ｔが一定の間隔でセル状のエリアに分割されており、前記操作部４を介して、サムネイル画像領域Ｔｃを選択するように構成されていてもよい。このような構成にすることで、サムネイル画像領域Ｔｃを複数設定することができる。

以下、前記画像処理部２０の動作について図９のフローチャートに基づいて説明する。前記画像形成装置がスキャナ編集モードに入ると（ＳＡ１）、前記画像データ記憶部２０１に前記入力画像処理手段１０４から出力された画像データが原画像データとして記憶され、前記操作入力キー群２４等を介してユーザにより前記原画像データに対するドロップアウト機能が選択されると、前記地肌色算出手段２０２は、Ｒ，Ｇ，Ｂ毎に前記原画像データにおける濃度ヒストグラムを生成し（ＳＡ２）、前記Ｒ，Ｇ，Ｂ夫々の濃度ヒストグラムにおける最も度数が大きくなっている濃度値Ｒｍ、Ｇｍ、Ｂｍを検出し、前記濃度値Ｒｍ、Ｇｍ、Ｂｍからなる色を前記原画像データにおける地肌の色として算出する（ＳＡ３）。

前記サムネイル画像表示手段２０５は、前記カラー液晶表示部２６のサムネイル画像表示エリアＥｓに前記原画像データに基づいたサムネイル画像を表示する（ＳＡ４）。

前記サムネイル画像において領域を指定する場合、前記サムネイル画像領域指定手段２１０は、地肌の色に置換処理する領域を指定する（ＳＡ５）。

前記概略カラーパレット表示手段２０６は、認識可能な色空間を複数の色空間領域に分割し、各色空間領域の代表色を前記カラー液晶表示部２６に概略カラーパレットとして表示する（ＳＡ６）。また、ユーザが前記操作部４を介して、前記領域選択手段２０３により代表色が選択されると（ＳＡ７）、前記詳細カラーパレット表示手段２０７は、前記カラー液晶表示部２６に選択された前記代表色の隣接する代表色及び選択された前記代表色を複数領域に分割し、前記各領域の代表色を詳細カラーパレットとして表示する（ＳＡ８）。

地肌の色に置換処理する代表色が選択された場合（ＳＡ９）、前記選択領域決定手段２０９により地肌の色に置換処理する代表色が決定され（ＳＡ１０）、前記画素データ変換手段２０４は、前記原画像データから、前記領域選択手段２０３によって選択された選択領域に含まれる色の画素データとなっている画素を検出し、前記検出した画素の画素データを前記地肌色算出手段２０２によって算出された地肌の色に置換処理することで、前記原画像データにおける特定色の画素データから所定の色成分を除去するドロップアウトを実施する（ＳＡ１１）。

前記サムネイル画像表示手段２０５は、前記ドロップアウトされた画像データに基づいたサムネイル画像を前記カラー液晶表示部２６のサムネイル画像表示エリアＥｓに表示する（ＳＡ１２）。

ユーザにより前記ドロップアウトされた画像データに基づいたサムネイル画像が確認され、前記選択領域決定手段２０９によりＯＫとされたとき（ＳＡ１３／Ｙｅｓ）、前記ドロップアウトされた画像データは画像形成装置本体の内部ハードディスクのフォルダに格納され（ＳＡ１６）、前記画像変換部２１へ出力され終了する。

ユーザにより前記サムネイル画像が確認され、前記ユーザが所定の色成分を微調整したいとき、前記領域選択指定手段２０８により、所定の色成分を微小に拡張または縮小させる（ＳＡ１４／Ｙｅｓ）。

前記領域選択指定手段２０８より拡張または縮小された所定の色成分は、前記選択領域決定手段２０９により決定される（ＳＡ１５）。決定されると、前記所定の色成分は前記画素データ変換手段２０４によって、前記検出した画素の画素データを前記地肌色算出手段２０２によって算出された地肌の色に置換処理される（ＳＡ１１）

ユーザにより前記操作部４を介してＯＫとされるまで、前記ステップＳＡ１１から前記ステップＳＡ１５の動作を繰り返す。また、選択した所定の色成分を拡張または縮小せずに特定色を他の所定の色成分に変更したいときは（ＳＡ１４／Ｎｏ）、再度詳細カラーパレットから除去する色成分を選択する（ＳＡ８）。

尚、原画像データにおける特定色の画素データから所定の色成分が除去された最終的な画像データは、画像形成装置本体の内部ハードディスクのフォルダに格納され（ＳＡ１４）前記画像変換部２１へ出力され終了する。

以下、別の実施形態について説明する。上述では、前記選択手段２０３は、認識可能な色空間を複数の領域に順次分割し、色数が順次減少していく場合について説明したが、ユーザの選択により、一度選択された色が含まれる領域をそのまま確保した上で、他の領域における色を追加することが可能な構成としてもよい。種々の色を特定色として同時にドロップアウトすることが可能となり好ましい。

上述の実施形態では、認識可能な色空間を複数の色空間領域に分割したものを説明したが、認識可能な色空間とは、Ｌａｂ表色系やＸＹＺ表色系等、任意の表色系において画像形成装置により認識可能な色空間であればよい。

上述の実施形態では、詳細カラーパレット表示手段２０７により表示された詳細カラーパレットから所定の色成分を選択し、前記所定の色成分を拡張または縮小させるものを説明したが、図１０（ａ）に示すように概略カラーパレット表示手段２０６により表示される概略カラーパレットから代表色を選択し前記代表色を拡張または縮小するように構成されていてもよい。さらに、図１０（ｂ），図１０（ｃ）に示すように、Ｒ，Ｇ，Ｂ毎に個別のキーを設け、Ｒ，Ｇ，Ｂ成分を区別して所定の色成分の拡張または縮小を行うように構成してもよい。

上述した実施形態は、本発明の一例に過ぎず、本発明の作用効果を奏する範囲において各ブロックの具体的構成等を適宜変更設計できることは言うまでもない。

画像処理部における機能ブロック構成の説明図 デジタル複写機の概観説明図 操作部の説明図 デジタル複写機の制御部における機能ブロック構成の説明図 濃度ヒストグラムからの地肌の色の算出の説明図 認識可能な色空間、前記認識可能な色空間の分割、及び、領域の説明図 カラーパレットの説明図 サムネイル画像の説明図 画像処理部の動作を説明するためのフローチャート カラーパレットの説明図

符号の説明

４：操作部
２０：画像処理部
２１：画像変換部
１０４：入力画像処理手段
２０１：画像データ記憶手段
２０２：地肌色算出手段
２０３：領域選択手段
２０４：画素データ変換手段
２０５：サムネイル画像表示手段
２０６：概略カラーパレット表示手段
２０７：詳細カラーパレット表示手段
２０８：領域選択範囲指定手段
２０９：選択領域決定手段
２１０：サムネイル画像領域選択手段

Claims (6)

1. 入力された画像データに含まれる特定色の画素データを変換する画素データ変換手段を備えた画像処理装置であって、
   認識可能な色空間を複数の色空間領域に分割し、各色空間領域の代表色を表示する概略カラーパレット表示手段と、カラーパレットの任意の領域を選択する領域選択手段と、前記領域選択手段により選択された選択領域を拡張または縮小する領域範囲指定手段と、前記領域範囲指定手段により拡張または縮小された領域を選択領域として決定する選択領域決定手段とを備え、前記画素データ変換手段は、前記画像データに対して前記選択領域決定手段によって選択決定された領域に含まれる色の画素データを所定の画素データに置換処理する画像処理装置。
2. 前記領域選択手段により選択された選択領域の隣接領域及び選択領域をさらに複数領域に区分した領域に夫々の代表色を表示する詳細カラーパレット表示手段を備え、前記領域範囲指定手段は、前記領域選択手段により選択された選択領域を拡張または縮小する請求項１記載の画像処理装置。
3. 前記画素データ変換手段は、前記画像データに対して前記領域選択手段によって選択された領域に含まれる色の画素データを前記画像データに含まれる他の色の画素データに置換処理する請求項１または請求項２に記載の画像処理装置。
4. 前記画像データにおける地肌色を算出する地肌色算出手段を備え、前記画素データ変換手段は、前記画像データに対して前記領域選択手段によって選択された領域に含まれる色の画素データを前記地肌色算出手段により算出された地肌データに置換処理する請求項１または請求項２に記載の画像処理装置。
5. 前記画像データをサムネイル画像として表示するサムネイル画像表示手段と、表示されたサムネイル画像の領域を指定するサムネイル画像領域指定手段を備え、前記画素データ変換手段は、前記サムネイル画像領域指定手段により指定された領域の画像データに対して前記領域選択手段によって選択された領域に含まれる色の画素データを所定の画素データに置換処理する請求項１から４の何れかに記載の画像処理装置。
6. 前記サムネイル画像表示手段は、前記画素データ変換手段による変換処理後の画像データをサムネイル画像として表示する請求項５記載の画像処理装置。

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