JP2008186470A

JP2008186470A - 物品払出機および物品払出方法

Info

Publication number: JP2008186470A
Application number: JP2008035804A
Authority: JP
Inventors: Kazuhiko Hashimoto; 一彦橋本; Shinichi Akatsu; 伸一赤津
Original assignee: Mars Engineering Corp
Current assignee: Mars Engineering Corp
Priority date: 2008-02-18
Filing date: 2008-02-18
Publication date: 2008-08-14

Abstract

【課題】物品の払い出し途中で、１つのレーンにおける積層物品列の物品がなくなった場合においても、物品の払出時間の短縮を図ることが可能な物品払出機および物品払出方法を提供することを目的とする。
【解決手段】１つまたは複数のレーンが物品を払い出し不可能な状態の場合に、所定条件に応じて、払い出し動作を選択する払出動作選択手段４１０と、払出動作選択手段４１０により選択された動作に基づいて、所定のレーンの景品収納部１００に積層された特殊景品Ｗを払い出す景品払出手段４３３とを備え、１つまたは複数の景品カートリッジ３３が特殊景品Ｗを払い出し不可能な状態の場合に、その払い出しが不可能な景品カートリッジ３３を払い出し可能とするための移動段階または移動時間などに基づいて、払い出しに費やす時間が短くなる払い出し動作を選択することができる。
【選択図】図２６

Description

本発明は、パチンコ機などの遊技機器が設置される遊技ホールなどに設置され特殊景品などの物品を払い出す物品払出機および物品払出方法に関する。

遊技ホール、例えばパチンコ店では、遊技者がパチンコ機でパチンコ玉を獲得したり、スロットマシンでコインを獲得したとき、獲得したパチンコ玉や獲得コインの数に応じて特殊景品を払い出す景品払出機を設置している。

従来の景品払出機では、例えば、複数のカセットが装着された２つの回転ドラムと、各回転ドラムに設置された所定のカセットから景品を押し上げて払い出すための機能を備え、さらにその２つの回転ドラムの中央に、１つのカセットから景品を押し上げて払い出すための機能が備えられた景品払出機が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。

この従来の景品払出機では、例えば、その各物品払出ユニットからの物品Ａの払出量が１０個以下であれば、その一方のリフト機構のみによって、一方のカセットから物品Ａが押上げられて払い出される。また、物品Ａの払出量が１１個以上（２０個以下）の場合には、一方のリフト機構によって、一方のカセットから１０個の物品Ａを払い出すとともに、もう一方のリフト機構によって、もう一方のカセットから残りの個数の物品Ａを払い出していた。なお、２０個以上の物品Ａを投出する場合には、両方のカセットから１０個ずつ同時に投出した後に、残りの物品Ａをもう一度払い出していた。

また、一方のリフト機構による払い出し途中に、一方のカセットの物品Ａが無くなり、所定数の物品Ａが投出できなかった場合には、もう一方のリフト機構によって、もう一方のカセットから不足分の物品Ａが払い出されていた。例えば、１５個の物品Ａを払い出す場合に、一方のカセットからは本来１０個の物品Ａを払い出し可能であることころ７個しか払い出しできないときには、もう一方のカセットから８個の物品Ａを払い出していた。
実開平２−８４９８２号公報

上記した従来の景品払出機では、景品は、レディ状態（カセット内部に景品を有し、払い出し可な位置にそのカセットがセットされている状態）のレーンから払い出されていた。そして、同一景品についてレディ状態のレーンが複数あれば、その複数のレーンから同時に払い出し、払い出し途中で１つのレーンの景品がなくなった場合には、他のレディ状態のレーンのみで払い出しを継続していた。この１つのレーンの景品がなくなった場合に、払い出し時間を短縮する上で、レディ状態でないレーンがレディ状態となるまで待って、払い出し可能な状態のレーンと同時に払い出した方がよい場合と、レディ状態のレーンのみから順次払い出した方がよい場合とがある。しかしながら、従来の景品払出機では、前者のように、レディ状態でないレーンがレディ状態となるまで待って、払い出し可能な状態のレーンと同時に払い出した方がよい場合であっても、後者のレディ状態のレーンのみから順次払い出す方法が採用されていたので、景品の払い出しに時間がかかるという問題があった。

また、上記した従来の景品払出機では、複数のレーンからの景品の払い出しを同期して行うか、１つのレーンのみを使用して払い出すかを、選択して景品を払い出すように制御されていた。これによって、各レーンが、非同期にばらばらなタイミングで景品を払い出すことを避け、運用上、店員などによる払い出された景品の取り残しが発生しないようにしていた。そして、従来の景品払出機では、複数レーンより物品を同時に払い出す場合であって、１つのレーンのカセットが空となった場合、既存の払出可能なレーンからのみ払出を行うとともに、他の空でないカセットを払出位置に移動させて払出可能となっても、既存の払出可能なレーンの払出動作を終えるまで待機させる制御がなされていた。これによって、払出可能となったカセットをすぐに利用できないので、景品の払い出しに時間がかかるという問題があった。

さらに、上記した従来の景品払出機では、例えば、最大払出枚数が１０枚のＡレーンおよびＢレーンから所定の景品を１８枚払い出す場合であって、Ａレーンには５枚の景品しかない場合に、まず、第１回目の払い出し機会に、Ａレーンから最大払出枚数である１０枚払い出す指示を行い、Ｂレーンからは残存する８枚の景品を払い出すように指示を行う。そして、まず、Ａレーンの景品をすべて払い出し、Ａレーンの景品を全部使いきっていた。続いて、Ａレーンから払い出された実際の景品数をカウント情報などから把握し、それに基づいて、第２回目の払い出し機会に、残りの払い出すべき景品をＢレーンから払い出していた。このようにすると、払い出される枚数を間違わないながらも、景品の払い出しに時間がかかるという問題があった。

そこで、本発明では、上記した課題を解決するためになされたものであり、物品の払い出し途中で、１つのレーンにおける積層物品列の物品がなくなった場合においても、物品の払出時間の短縮を図ることが可能な物品払出機および物品払出方法を提供することを目的とする。

また、本発明では、複数の積層物品列から物品を同時に払い出す場合であって、１つのレーンにおける積層物品列の物品が空となった場合においても、物品の払出時間の短縮を図ることが可能な物品払出機および物品払出方法を提供することを目的とする。

さらに、本発明では、物品の払い出しが複数のレーンからなされ、一方のレーンにおける積層物品列の物品の残数が最大払出枚数（例えば１０枚）よりも少ない場合であって、一方のレーンの積層物品列から払い出すべき物品数が、一方のレーンの積層物品列に残存する物品数よりも多い場合においても、物品の払出時間の短縮を図ることが可能な物品払出機および物品払出方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の物品払出機は、同一物品を積層して収納した複数の積層物品列を有するレーンを複数備え、前記複数のレーンにおいて物品を払い出すタイミングを略同期させて物品を払い出すか、１つのレーンのみを用いて物品を払い出すかを選択可能であり、１つの積層物品列における物品が空となった場合に、同レーンの物品を収納する他の積層物品列を払い出し可能な位置に移動して払い出しを行う物品払出機であって、前記積層物品列に残存する物品の見込残物品数を設定する見込残物品数設定手段と、前記見込残物品設定手段により設定された見込残物品数に基づいて、各レーンから払い出す物品数を設定する払出物品数設定手段と、前記払出物品数設定手段によって設定された各レーンから払い出す物品数に基づいて、前記各レーンの積層物品列に積層された物品を払い出す物品払出手段とを備えたことを特徴とする。

この発明によれば、見込残物品数設定手段によって設定された積層物品列に残存する物品の見込残数に応じて、払出物品数設定手段において、同一景品を備える複数レーン毎の払い出し設定枚数を任意に変更することができる。これによって、残物品数を特定不能のため、まず、優先レーンから払い出される物品数を確実にカウントして、物品の払い出し枚数を把握し、優先レーンの物品を使い切ってから非優先レーンの物品を順次払い出すという払い出し動作が不要となり、物品の払い出し時間を短縮することができる。

ここで、見込残物品数は、例えば、物品を移動するステッピング駆動モータなどのステップ数などに基づいて物品の積層高さを検知し、その積層高さに基づいて算出した物品数、または、入力手段などによって入力された積層物品列の初期充填状態の物品数に基づく物品数などであり、実際に積層された物品数とは異なる場合がある。また、レーンには、複数の積層物品列を直線的に配置して構成されたもの以外にも、例えば、ドラム式の外周部に複数の積層物品列を配置して構成されたものであってもよい。また、物品として、例えば、遊技ホールなどで遊技媒体と交換される特殊景品などが挙げられる。

また、本発明の物品払出機は、払い出す物品の端数を調整して物品の払い出しを行う払い出し最終段階において、前記払出物品数設定手段が、（１）所定のレーンにおける見込残物品数が、全払い出し数から、前記所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出される最大の物品数を減じた値よりも小さい場合には、前記他のレーンについては、最大の物品数の払い出しを設定し、前記所定のレーンについては、見込残物品数の払い出しを設定し、（２）所定のレーンにおける見込残物品数が、全払い出し数から、前記所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出される最大の物品数を減じた値以上の場合には、前記所定のレーンについては、前記減じた値の払い出しを設定し、前記他のレーンについては、前記所定のレーンから払い出された物品数を減じた残数の払い出しを設定することを特徴とする。

この発明によれば、（１）所定のレーンにおいて、見込残物品数が、全払い出し数から、所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出される最大の物品数を減じた値以上の場合には、所定のレーンについては、その減じた値の払い出しを設定することが可能となり、１回の払い出し動作で、所定のレーンにおける物品の払い出し処理を完了することができる。また、（２）所定のレーンにおける見込残物品数が、全払い出し数から、所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出される最大の物品数を減じた値よりも小さい場合には、所定のレーンについては、見込残物品数の払い出しが設定されるので、所定のレーンに残存している物品を早期に空とすることができる。また、所定のレーンを早期に空にすることで、他の同一物品を備えたレーンが払い出しを行っている間に、時間的な余裕を持て、空となったレーンに物品を再補充することができる。

ここで、払い出す物品の端数を調整して物品の払い出しを行う払い出し最終段階とは、例えば、１または複数回の払い出し後における払い出し残数が１５個で、同一物品を備えているレーンが２レーンの場合、一方のレーンから１０個（１回の最大払い出し数が１０個の場合）、他のレーンから５個払い出すように調整を行う段階をいう。なお、この最終段階には、例えば、１または複数回の払い出し後における払い出し残数が１５個で、同一物品を備えているレーンが２レーンで、他方のレーンにおける物品の残数が３個の場合、一方のレーンから１０個（１回の最大払い出し数が１０個の場合）、他のレーンから３個払い出し、次に再度一方のレーンから２個払い出すように調整を行う段階をも含む。

また、所定のレーンとは、同一物品を払い出し可能な複数のレーンのうち優先的に処理すると予め決められたレーン（例えば、後述する図３０のステップＳ７０７等で決定される）としてもよいし、その優先レーンの決め方として、見込残物品数が最も少ない積層物品列がレディとなったレーンを優先レーンとしてもよい。この所定レーンは、１回の払出機会毎（例えば、後述する図３０のステップＳ７０８の判定でＹＥＳ毎）に、優先的に処理するレーンを決めるようにしてもよい。しかしながら、所定のレーンの決め方は様々であり特定できないので、ここでは同一物品を払い出し可能な複数のレーンのうちの１つのレーンを所定のレーンと呼び、それ以外を他方のレーンと呼ぶ。

さらに、本発明の物品払出機は、所定のレーンにおける見込残物品数が、全払い出し数から、前記所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出される最大の物品数を減じた値以上であり、かつ前記所定のレーンにおいて、実際の積層物品列における物品数が、前記見込残物品数設定手段からの情報に基づいて算出した見込残物品数より小さい場合には、前記他のレーンから払い出す物品数を増加させて払い出すことを特徴とする。

この発明によれば、所定のレーンにおいて実際の積層物品列における物品数が、見込残物品数設定手段からの情報に基づいて算出した見込残物品数より小さい場合には、所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出す物品数を増加させて物品を払い出すことができるので、物品を正確に払い出すことができる。ここで、他のレーンから払い出す物品数を増加させる設定は、例えば、上記した払出物品数設定手段などで行うことができる。

ここで、実際の積層物品列における物品数が、見込残物品数設定手段からの情報に基づいて算出した見込残物品数より小さい場合とは、例えば、払い出された物品数を計数する払出物品計数手段を備え、この払出物品計数手段によって計数された物品数が、見込残物品数設定手段からの情報に基づいて算出した見込残物品数より小さい場合としてもよい。また、積層物品列が空となったことを、例えば、所定のレーンにおける払出位置に設置された空センサなどを用いて検知した時に、見込残物品数設定手段からの情報に基づいて算出した見込残物品数が「０」でない場合としてもよい。このような場合を特定する仕様は様々である。

また、本発明の物品払出機は、所定のレーンにおける見込残物品数が、全払い出し数から、前記所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出される最大の物品数を減じた値以上であり、かつ前記所定のレーンにおいて、実際の積層物品列における物品数が、前記見込残物品数設定手段からの情報に基づいて算出した見込残物品数より大きい場合には、前記他のレーンからの物品の払い出しを一旦停止して、前記所定のレーンに残存している物品を払い出し、前記他のレーンから残数の物品を払い出すことを特徴とする。

この発明によれば、所定のレーンにおいて実際の積層物品列における物品数が、見込残物品数設定手段からの情報に基づいて算出した見込残物品数より大きい場合には、所定のレーンとは異なる他のレーンからの物品の払い出しを一旦停止して、所定のレーンに残存している物品を払い出し、その後、他のレーンから、所定のレーンから払い出された物品数を減じた残数の物品を払い出すことができるので、物品を正確に払い出すことができる。また、１回の払い出し動作で、所定のレーンの所定の積層物品列に残存している物品を払い出すことができ、次回からの全体の払い出し回数を削減することができる。

ここで、実際の積層物品列における物品数が、見込残物品数設定手段からの情報に基づいて算出した見込残物品数より大きい場合とは、例えば、払い出された物品数を計数する払出物品計数手段を備え、この払出物品計数手段によって計数された物品数が、見込残物品数設定手段からの情報に基づいて算出した見込残物品数より大きい場合としてもよい。また、見込残物品数設定手段からの情報に基づいて算出した見込残物品数が「０」となった時に、積層物品列が空でないことを、例えば、所定のレーンにおける払出位置に設置された空センサなどを用いて検知した場合としてもよい。このような場合を特定する仕様は様々である。

また、本発明の物品払出機は、前記複数のレーンにおいて、優先的に物品を払い出す優先レーンと、前記優先レーンとは別個の非優先レーンとを備え、前記優先レーンに備えられた実際の積層物品列における物品数を特定する払出物品数計数手段による計数と、前記非優先レーンに備えられた実際の積層物品列における物品数を特定する払出物品数計数手段による計数とを異なるタイミングで行うことを特徴とする。

この発明によれば、優先レーンに備えられた払出物品数計数手段による計数と、非優先レーンに備えられた払出物品数計数手段による計数とを異なるタイミングで行うことができる。これによって、例えば、優先レーンにおける物品の実際の残数が、見込残物品数より大きい場合、その見込残物品数に基づいて払い出し数を設定がされても、優先レーンにおける物品の実際の残数が見込残物品数より大きいことを検知した時点で、非優先レーンの物品の払い出しを調整することができる。

なお、優先レーンとは、先に積層物品列を払い出して「０」にするべきレーンを意味し、例えば、払出物品数設定手段によって設定された各レーンの払出数を先に設定することで、払い出す物品の端数を調整して物品の払い出しを行う払い出し最終段階に、後に設定されるレーンである非優先レーンの積層物品列が「０」となるのが遅れることを利用して、優先レーンと非優先レーンを区別してもよい。また、同一物品を収納した複数のレーンにおいて、払い出す物品の端数を調整して物品の払い出しを行う払い出し最終段階に、払出物品数設定手段により設定した払出数が大きい方を優先レーンとし、小さい方を非優先レーンに割り当てるようにしてもよい。また、優先レーンは、レディ状態の積層物品列のレーンについて、現在の見込残数物品数の小さい方の見込残物品数である方を割り当てるようにしてもよい。同一物品を収納した複数のレーンが３レーン以上存在する場合においても同様としてもよい。

また、本発明の物品払出機は、同一物品を積層して収納した複数の積層物品列を有する複数のレーンと、各レーンから払い出す物品数を設定する払出物品数設定手段と、前記払出物品数設定手段によって設定された各レーンから払い出す物品数に基づいて、各レーンの積層物品列に積層された物品を払い出す物品払出手段とを具備した物品払出機であって、物品を払い出すタイミングを略同期させて複数のレーンから物品を払い出す場合において、所定のレーンの実際の積層物品列における物品数が、前記払出物品数設定手段によって設定された払い出す物品数より小さい場合には、前記所定のレーンとは異なる他のレーンにおける払い出し物品数を増加させることを特徴とする。

この発明によれば、実際の積層物品列における物品数が、払出物品数設定手段によって設定された払い出す物品数より少ない場合には、所定のレーンとは異なる他のレーンにおける払い出し物品数を増加させることができるので、物品を正確に払い出すことができる。ここで、他のレーンから払い出す物品数を増加させる設定は、払出物品数設定手段などで行うことができる。

また、レーンには、複数の積層物品列を直線的に配置して構成されたもの以外にも、例えば、ドラム式の外周部に複数の積層物品列を配置して構成されたものであってもよい。また、物品として、例えば、遊技ホールなどで遊技媒体と交換される特殊景品などが挙げられる。

また、本発明の物品払出機は、同一物品を積層して収納した複数の積層物品列を有する複数のレーンと、各レーンから払い出す物品数を設定する払出物品数設定手段と、前記払出物品数設定手段によって設定された各レーンから払い出す物品数に基づいて、各レーンの積層物品列に積層された物品を払い出す物品払出手段とを具備した物品払出機であって、物品を払い出すタイミングを略同期させて複数のレーンから物品を払い出す場合において、所定のレーンの実際の積層物品列における物品数が、前記払出物品数設定手段によって設定された払い出す物品数より大きい場合には、前記所定のレーンとは異なる他のレーンからの物品の払い出しを一旦停止して、前記所定のレーンに残存している物品を払い出し、前記他のレーンから残数の物品を払い出すことを特徴とする。

この発明によれば、所定のレーンにおいて実際の積層物品列における物品数が、見込残物品数設定手段からの情報に基づいて算出した見込残物品数より大きい場合には、所定のレーンとは異なる他のレーンからの払い出しを一旦停止して、所定のレーンに残存している物品を払い出し、その後、所定のレーンとは異なる他のレーンから、所定のレーンから払い出された物品数を減じた残数の物品を払い出すことができるので、物品を正確に払い出すことができる。また、１回の払い出し動作で、所定のレーンの所定の積層物品列に残存している物品を払い出すことができ、次回からの全体の払い出し回数を削減することができる。

また、本発明の物品払出機は、同一物品を積層して収納した複数の積層物品列を有する複数のレーンと、各レーンから払い出す物品数を設定する払出物品数設定手段と、前記払出物品数設定手段によって設定された各レーンから払い出す物品数に基づいて、各レーンの積層物品列に積層された物品を払い出す物品払出手段と、前記物品払出手段によって払い出された物品の数を計数する払出物品数計数手段とを具備した物品払出機であって、複数のレーンから物品を払い出し可能な場合において、所定のレーンにおける物品の払い出しを一旦停止した後に再び払い出しを開始する場合に、前記払出物品数設定手段によって設定された払い出す物品数および／または前記払出物品数計数手段によって計数された物品数に基づいて、前記所定のレーンとは異なる他のレーンが払い出し中に、前記所定のレーンから物品の払い出しを開始可能なことを特徴とする。

この発明によれば、所定のレーンにおける物品の払い出しを一旦停止した後に再び払い出しを開始する場合に、払出物品数設定手段によって設定された払い出す物品数および／または払出物品数計数手段によって計数された物品数に基づいて、所定のレーンとは異なる他のレーンが払い出し中でも、所定のレーンから払い出しを開始することができるので、物品の払い出し時間を短縮することができる。

本発明の物品払出方法は、同一物品を積層して収納した複数の積層物品列を有するレーンを複数備え、前記複数のレーンにおいて物品を払い出すタイミングを略同期させて物品を払い出すか、１つのレーンのみを用いて物品を払い出すかを選択可能であり、１つの積層物品列における物品が空となった場合に、同レーンの物品を収納する他の積層物品列を払い出し可能な位置に移動して払い出しを行う物品払出機の物品払出方法であって、前記積層物品列に残存する物品の見込残物品数を見込残物品数設定手段が設定する見込残物品数設定ステップと、前記見込残物品設定ステップにおいて設定された見込残物品数に基づいて、払出物品数設定手段が各レーンから払い出す物品数を設定する払出物品数設定ステップと、前記払出物品数設定ステップにおいて設定された各レーンから払い出す物品数に基づいて、物品払出手段が前記各レーンの積層物品列に積層された物品を払い出す物品払出ステップとを備えたことを特徴とする。

この発明によれば、見込残物品数設定ステップにおいて設定された積層物品列に残存する物品の見込残数に応じて、払出物品数設定ステップにおいて、同一景品を備える複数レーン毎の払い出し設定枚数を任意に変更することができる。これによって、残物品数を特定不能のため、まず、優先レーンから払い出される物品数を確実にカウントして、物品の払い出し枚数を把握し、優先レーンの物品を使い切ってから非優先レーンの物品を順次払い出すという払い出し動作が不要となり、物品の払い出し時間を短縮することができる。

ここで、見込残物品数は、例えば、物品を移動するステッピング駆動モータなどのステップ数などに基づいて物品の積層高さを検知し、その積層高さに基づいて算出した物品数、または、入力された積層物品列の初期充填状態の物品数に基づく物品数などであり、実際に積層された物品数とは異なる場合がある。また、レーンには、複数の積層物品列を直線的に配置して構成されたもの以外にも、例えば、ドラム式の外周部に複数の積層物品列を配置して構成されたものであってもよい。また、物品として、例えば、遊技ホールなどで遊技媒体と交換される特殊景品などが挙げられる。

また、本発明の物品払出方法は、払い出す物品の端数を調整して物品の払い出しを行う払い出し最終段階時に、前記払出物品数設定ステップにおいて、（１）所定のレーンにおける見込残物品数が、全払い出し数から、前記所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出される最大の物品数を減じた値よりも小さい場合には、前記払出物品数設定手段が、前記他のレーンについては、最大の物品数の払い出しを設定し、前記所定のレーンについては、見込残物品数の払い出しを設定し、（２）所定のレーンにおける見込残物品数が、全払い出し数から、前記所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出される最大の物品数を減じた値以上の場合には、前記払出物品数設定手段が、前記所定のレーンについては、前記減じた値の払い出しを設定し、前記他のレーンについては、前記所定のレーンから払い出された物品数を減じた残数の払い出しを設定することを特徴とする。

この発明によれば、（１）所定のレーンにおいて、見込残物品数が、全払い出し数から、所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出される最大の物品数を減じた値以上の場合には、所定のレーンについては、その減じた値の払い出しを設定することが可能となり、１回の払い出し動作で、所定のレーンにおける払い出し処理を完了することができる。また、（２）所定のレーンにおける見込残物品数が、全払い出し数から、所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出される最大の物品数を減じた値よりも小さい場合には、所定のレーンについては、見込残物品数の払い出しが設定されるので、所定のレーンに残存している物品を早期に空とすることができる。また、所定のレーンを早期に空にすることで、他の同一物品を備えたレーンが物品の払い出しを行っている間に、時間的な余裕を持て、空となったレーンに物品を再補充することができる。

また、本発明の物品払出方法は、所定のレーンにおける見込残物品数が、全払い出し数から、前記所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出される最大の物品数を減じた値以上であり、かつ前記所定のレーンにおいて、実際の積層物品列における物品数が、前記見込残物品数設定ステップにおける情報に基づいて算出した見込残物品数より小さい場合には、前記他のレーンから払い出す物品数を増加させて払い出すことを特徴とする。

この発明によれば、所定のレーンにおいて実際の積層物品列における物品数が、見込残物品数設定ステップにおける情報に基づいて算出した見込残物品数より小さい場合には、所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出す物品数を増加させて物品を払い出すことができるので、物品を正確に払い出すことができる。ここで、他のレーンから払い出す物品数を増加させる設定は、例えば、上記した払出物品数設定ステップにおいて行うことができる。

ここで、実際の積層物品列における物品数が、見込残物品数設定ステップにおける情報に基づいて算出した見込残物品数より小さい場合とは、例えば、払い出された物品数を計数する払出物品計数ステップを備え、この払出物品計数ステップにおいて計数された物品数が、見込残物品数設定ステップにおける情報に基づいて算出した見込残物品数より小さい場合としてもよい。また、積層物品列が空となったことを、例えば、所定のレーンにおける払出位置に設置された空センサなどを用いて検知した時に、見込残物品数設定ステップにおける情報に基づいて算出した見込残物品数が「０」でない場合としてもよい。このような場合を特定する仕様は様々である。

また、本発明の物品払出方法は、所定のレーンにおける見込残物品数が、全払い出し数から、前記所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出される最大の物品数を減じた値以上であり、かつ前記所定のレーンにおいて、実際の積層物品列における物品数が、前記見込残物品数設定ステップにおける情報に基づいて算出した見込残物品数より大きい場合には、前記他のレーンからの物品の払い出しを一旦停止して、前記所定のレーンに残存している物品を払い出し、前記他のレーンから残数の物品を払い出すことを特徴とする。

この発明によれば、所定のレーンにおいて実際の積層物品列におけるが、見込残物品数設定ステップにおける情報に基づいて算出した見込残物品数より大きい場合には、所定のレーンとは異なる他のレーンからの物品の払い出しを一旦停止して、所定のレーンに残存している物品を払い出し、その後、他のレーンから、所定のレーンから払い出された物品数を減じた残数の物品を払い出すことができるので、物品を正確に払い出すことができる。また、１回の払い出し動作で、所定のレーンの所定の積層物品列に残存している物品を払い出すことができ、次回からの全体の払い出し回数を削減することができる。

ここで、実際の積層物品列における物品数が、見込残物品数設定ステップにおける情報に基づいて算出した見込残物品数より大きい場合とは、例えば、払い出された物品数を計数する払出物品計数ステップを備え、この払出物品計数ステップによって計数された物品数が、見込残物品数設定ステップにおける情報に基づいて算出した見込残物品数より大きい場合としてもよい。また、見込残物品数設定ステップにおける情報に基づいて算出した見込残物品数が「０」となった時に、積層物品列が空でないことを、例えば、所定のレーンにおける払出位置に設置された空センサなどを用いて検知した場合としてもよい。このような場合を特定する仕様は様々である。

さらに、本発明の物品払出方法は、前記物品払出機が、前記複数のレーンにおいて、優先的に物品を払い出す優先レーンと、前記優先レーンとは別個の非優先レーンとを備え、払出物品数計数手段が、実際の積層物品列における物品数を特定する払出物品数計数ステップにおいて、前記優先レーンにおける物品の計数と、前記非優先レーンにおける物品の計数とを異なるタイミングで行うことを特徴とする。

この発明によれば、優先レーンに備えられた払出物品数計数ステップにおける計数と、非優先レーンに備えられた払出物品数計数ステップにおける計数とを異なるタイミングで行うことができる。これによって、例えば、優先レーンにおける物品の実際の残数が、見込残物品数より大きい場合、その見込残物品数に基づいて払い出し数を設定がされても、優先レーンにおける物品の実際の残数が見込残物品数より大きいことを検知した時点で、非優先レーンの物品の払い出しを調整することができる。

なお、優先レーンとは、先に積層物品列を払い出して「０」にするべきレーンを意味し、例えば、払出物品数設定ステップにおいて設定された各レーンの払出数を先に設定することで、払い出す物品の端数を調整して物品の払い出しを行う払い出し最終段階に、後に設定されるレーンである非優先レーンの積層物品列が「０」となるのが遅れることを利用して、優先レーンと非優先レーンを区別してもよい。また、同一物品を収納した複数のレーンにおいて、払い出す物品の端数を調整して物品の払い出しを行う払い出し最終段階に、払出物品数設定ステップにおいて設定した払出数が大きい方を優先レーンとし、小さい方を非優先レーンに割り当てるようにしてもよい。また、優先レーンは、レディ状態の積層物品列のレーンについて、現在の見込残数物品数の小さい方の見込残物品数である方を割り当てるようにしてもよい。同一物品を収納した複数のレーンが３レーン以上存在する場合においても同様としてもよい。

また、本発明の物品払出方法は、同一物品を積層して収納した複数の積層物品列を有する複数の各レーンから払い出す物品数を、払出物品数設定手段が設定する払出物品数設定ステップと、前記払出物品数設定ステップにおいて設定された各レーンから払い出す物品数に基づいて、物品払出手段が各レーンの積層物品列に積層された物品を払い出す物品払出ステップとを具備した物品払出機の物品払出方法であって、物品を払い出すタイミングを略同期させて複数のレーンから物品を払い出す場合において、所定のレーンの実際の積層物品列における物品数が、前記払出物品数設定ステップにおいて設定された払い出す物品数より小さい場合には、前記所定のレーンとは異なる他のレーンにおける払い出し物品数を増加させることを特徴とする。

この発明によれば、実際の積層物品列における物品数が、払出物品数設定ステップにおいて設定された払い出す物品数より少ない場合には、所定のレーンとは異なる他のレーンにおける払い出し物品数を増加させることができるので、物品を正確に払い出すことができる。ここで、他のレーンから払い出す物品数を増加させる設定は、払出物品数設定ステップにおいて行うことができる。

ここで、実際の積層物品列における物品数が、見込残物品数設定ステップにおける情報に基づいて算出した見込残物品数より小さい場合とは、例えば、払い出された物品数を計数する払出物品計数ステップを備え、この払出物品計数ステップによって計数された物品数が、見込残物品数設定ステップにおける情報に基づいて算出した見込残物品数より小さい場合としてもよい。また、積層物品列が空となったことを、例えば、所定のレーンにおける払出位置に設置された空センサなどを用いて検知した時に、見込残物品数設定ステップにおける情報に基づいて算出した見込残物品数が「０」でない場合としてもよい。このような場合を特定する仕様は様々である。

また、本発明の物品払出方法は、同一物品を積層して収納した複数の積層物品列を有する複数の各レーンから払い出す物品数を、払出物品数設定手段が設定する払出物品数設定ステップと、前記払出物品数設定ステップにおいて設定された各レーンから払い出す物品数に基づいて、物品払出手段が各レーンの積層物品列に積層された物品を払い出す物品払出ステップとを具備した物品払出機の物品払出方法であって、物品を払い出すタイミングを略同期させて複数のレーンから物品を払い出す場合において、所定のレーンの実際の積層物品列における物品数が、前記払出物品数設定ステップにおいて設定された払い出す物品数より大きい場合には、前記所定のレーンとは異なる他のレーンからの物品の払い出しを一旦停止して、前記所定のレーンに残存している物品を払い出し、前記他のレーンから残数の物品を払い出すことを特徴とする。

この発明によれば、所定のレーンにおいて実際の積層物品列における物品数が、見込残物品数設定ステップにおける情報に基づいて算出した見込残物品数より大きい場合には、他のレーンからの物品の払い出しを一旦停止して、所定のレーンに残存している物品を払い出し、その後、所定のレーンとは異なる他のレーンから、所定のレーンから払い出された物品数を減じた残数の物品を払い出すことができるので、物品を正確に払い出すことができる。また、１回の払い出し動作で、所定のレーンの所定の積層物品列に残存している物品を払い出すことができ、次回からの全体の払い出し回数を削減することができる。

ここで、実際の積層物品列における物品数が、見込残物品数設定ステップにおける情報に基づいて算出した見込残物品数より大きい場合とは、例えば、払い出された物品数を計数する払出物品計数ステップを備え、この払出物品計数ステップにおける計数された物品数が、見込残物品数設定ステップにおける情報に基づいて算出した見込残物品数より大きい場合としてもよい。また、見込残物品数設定ステップにおける情報に基づいて算出した見込残物品数が「０」となった時に、積層物品列が空でないことを、例えば、所定のレーンにおける払出位置に設置された空センサなどを用いて検知した場合としてもよい。このような場合を特定する仕様は様々である。

また、本発明の物品払出方法は、同一物品を積層して収納した複数の積層物品列を有する複数の各レーンから払い出す物品数を、払出物品数設定手段が設定する払出物品数設定ステップと、前記払出物品数設定ステップにおいて設定された各レーンから払い出す物品数に基づいて、物品払出手段が各レーンの積層物品列に積層された物品を払い出す物品払出ステップと、前記物品払出ステップにおいて払い出された物品の数を払出物品数計数手段が計数する払出物品数計数ステップとを具備した物品払出機の物品払出方法であって、複数のレーンから物品を払い出し可能な場合において、所定のレーンにおける物品の払い出しを一旦停止した後に再び払い出しを開始する場合に、前記所定のレーンとは異なる他のレーンが払い出し中に、前記払出物品数設定ステップにおいて設定された払い出す物品数および／または前記払出物品数計数ステップにおいて計数された物品数に基づいて、前記所定のレーンから物品の払い出しを開始可能なことを特徴とする。

この発明によれば、所定のレーンにおける物品の払い出しを一旦停止した後に再び払い出しを開始する場合に、払出物品数設定ステップにおいて設定された払い出す物品数および／または払出物品数計数ステップにおいて計数された物品数に基づいて、所定のレーンとは異なる他のレーンが払い出し中でも、所定のレーンから物品の払い出しを開始することができるので、物品の払い出し時間を短縮することができる。

本発明の物品払出機および物品払出方法によれば、物品の払い出し途中で、１つのレーンの物品がなくなった場合においても、物品の払出時間の短縮を図ることが可能となる。また、複数の積層物品列から物品を同時に払い出す場合であって、１つのレーンにおける積層物品列の物品が空となった場合においても、物品の払出時間の短縮を図ることが可能となる。さらに、物品の払い出しが複数のレーンからなされ、一方のレーンにおける積層物品列の物品の残数が最大払出枚数（例えば１０枚）よりも少ない場合であって、一方のレーンの積層物品列から払い出すべき物品数が、一方のレーンの積層物品列に残存する物品数よりも多い場合においても、物品の払出時間の短縮を図ることが可能となる。

以下、本発明の一実施の形態を、図面に基づいて説明する。

図１に、本発明の一実施の形態の物品払出機として機能する景品払出機１８を備えた遊技データ収集システム１の概要図を示す。

この遊技データ収集システム１では、複数のパチンコ機２および複数のパチンコ機２のそれぞれに接続された台間機３、４、複数のスロットマシン５およびメダル払出用の台間機６間に接続された台間機６が島コンピュータ７を介してネットワーク８に接続されている。

また、ネットワーク８には、例えば、遊技媒体であるパチンコ玉やメダルの数量を計数して貯玉数とする計数機９、受け入れた会員用ＩＣカードまたは非会員用ＩＣカードの度数（有価価値）残高を現金で返却する精算機１０、受け入れた会員用ＩＣカードや貯玉数の情報が記録されたレシートから貯玉数を参照し、貯玉数とその貯玉数により交換される景品種別と数量の表示を行い、景品払出機１８が併設される場合、景品払出機１８へ払い出す景品の種別と数量を指示する景品管理機（ＰＯＳ）１１などが接続されている。

さらに、会員用ＩＣカードに記憶されたＩＤに基づいて管理装置１３の記憶部に記憶された貯玉数があれば再プレー用貯玉数の情報を書き換える旨の要求信号を、ネットワーク８を介して管理装置１３に送信し、再プレーを行える状態にする再プレー受付機１２、受け入れた紙幣額に対して購入度数ボタンで選択された金額に対応する度数を、会員用ＩＣカードに更新したり、その金額に対応する度数が記憶された非会員用ＩＣカードの発行を行う発券機２０、各遊技機の上部に取り付けられ、各遊技機における、例えば、スランプグラフ、スタート回数、大当たり回数などの情報を表示するデータ表示機２１、各遊技機の、例えば、スランプグラフ、スタート回数、大当たり回数などの情報を検索可能であり、その検索情報を表示部に表示して遊技者に提供するデータ公開機２２などが接続されている。

ここで、会員の遊技者とは、住所、氏名、年齢、性別、好きな台、連絡先、暗証番号などの属性情報が会員の遊技者を互いに識別するＩＤに基づいて管理装置に登録され、会員用ＩＣカードを有する遊技者をいう。また、非会員の遊技者とは、会員登録されていない一般の遊技者をいう。

また、会員用ＩＣカードや非会員用ＩＣカードには、例えば、ＩＣチップと、そのＩＣチップを取り巻くアンテナ部とを有し、アンテナ部を介してＩＣチップに情報の読み書きをすることができる非接触型の記憶媒体などが使用される。

上記した各機器からの情報は、ネットワーク８を介して管理装置１３に出力され、さらに、プロトコルコンバータ１４、モデム１５を介して外部の統括情報センタ２４の統括管理装置２５に送信される。この統括管理装置２５には、例えば、他の遊技ホールからの情報も送信され、統括管理装置２５では、各遊技ホール毎の集計やグループ遊技ホール全体における集計などを行うこともできる。また、統括管理装置２５において集計された情報を各遊技ホールの管理装置１３に備えられたパーソナルコンピュータ１７などで見ることができる。一方、管理装置１３からの情報は、ネットワーク８を介して各機器に出力することもできる。

また、上記した遊技データ収集システム１において、島コンピュータ７を除いた遊技機端末装置２７から直接管理装置１３に伝送する構成としてもよいし、島コンピュータ７を管理装置１３に内蔵させてもよい。そして、管理装置１３および島コンピュータ７などの少なくとも１つを遊技データ収集装置として機能させることも可能である。以下の実施の形態では、管理装置１３を遊技データ収集装置として機能させた場合の実施の形態について説明する。また、管理装置１３は、遊技データ収集装置としての機能を有するが、上記した台間機３、４、６、計数機９、精算機１０、景品管理機（ＰＯＳ）１１、再プレー受付機１２、発券機２０、データ表示機２１、データ公開機２２などの機器からの情報を管理するという他の管理装置としての機能も備えている。

なお、勿論、島コンピュータ７を遊技データ収集装置として機能させた場合においても、管理装置１３を遊技データ収集装置として機能させた場合と同様の作用効果を得ることができる。

次に、本発明の一実施の形態の物品払出機として機能する景品払出機１８について、図を参照して説明する。

図２には、本発明の一実施形態における景品払出機１８の正面から（遊技者側から）の斜視図が示されている。図３には、背面扉３１が閉じられた状態の景品払出機１８の背面から（カートリッジ挿入側から）の斜視図が示されている。また、図４には、背面扉３１が開かれた状態の景品払出機１８の背面から（カートリッジ挿入側から）の斜視図が示されている。

図２に示すように、景品払出機１８の最上部には、景品払出ユニット３４が設けられている。この景品払出ユニット３４には、特殊景品Ｗを排出するための景品払出口３５が、景品払出ユニット３４の長手方向に６箇所設けられている。この景品払出口３５は、特殊景品Ｗの排出時以外は、景品押出部３６の押出面によって閉鎖されている。

景品払出口３５から景品押出部３６によって特殊景品Ｗが排出される排出天板３７には、各景品払出口３５に対応して、凹部が設けられ、その凹部に、例えばＬＥＤランプなどで構成される払出口指示点灯部３８が配置されている。そして、払出口指示点灯部３８を配置した凹部は、排出天板３７と凹凸なく平面になるように、例えば透明なアクリル板などで封鎖されている。そして、特殊景品Ｗが排出される景品払出口３５に対応した払出口指示点灯部３８が点灯し、遊技者に特殊景品Ｗが排出される景品払出口３５を示している。

ここで示した景品払出機１８は、６箇所の景品払出口３５が設けられているので、最大６種類の特殊景品Ｗを同時に排出することができる。また、景品払出機１８に設けられる景品払出口３５は、６箇所に限られるものではなく、例えば、払い出される特殊景品Ｗの種類によって、景品払出口３５の数を増減してもよい。

また、景品払出ユニット３４の右上面には、払い出される特殊景品Ｗの種類および数量を表示するための表示部３９が設置されている。この表示部３９は、例えば液晶モニタなどで構成される。

さらに、景品払出ユニット３４の上面の両端には、スピーカ４０が設けられ、例えば遊技者に対して「いらっしゃいませ」、「景品が出るまでしばらくお待ち下さい」などの音声情報が発せられる。

また、景品払出機１８には、演算装置（ＣＰＵ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）などから主に構成される主制御手段４８が設けられている。また、後述する各景品搬送ユニット４４には、各景品搬送ユニット４４を制御するための、演算装置（ＣＰＵ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）などから主に構成される制御手段５０が設けられている。ここで、主制御手段４８および制御手段５０におけるＣＰＵでは、ＲＯＭやＲＡＭに格納されたプログラムやデータなどを用いて各種の演算処理を実行する。また、各制御手段５０は、主制御手段４８と通信可能に接続されており、例えば、主制御手段４８からの情報に基づいて、各景品搬送ユニット４４の動作などを制御する。

図３に示すように、景品払出機１８の背面側には、施錠機構３１ａを備えた背面扉３１が設けられている。また、この背面扉３１には、把持部３１ｂが設置され、その把持部３１ｂを把んで背面扉３１の開閉を行う。

施錠機構３１ａは、例えば、鍵などによって施錠または開錠が可能な構造で構成され、各制御手段５０と回線を介して接続されている。また、施錠機構３１ａは、この構成に限るものではなく、外部からの入力信号などで電気的に施錠または開錠が可能な構造で構成してもよい。

また、図４に示されているように、一方の背面扉３１の側面には、背面扉３１が閉じられたことを検知する背面扉開扉検知手段３１ｃが配設されている。この背面扉開扉検知手段３１ｃは、例えば、接点スイッチなどで構成され、一方の背面扉３１の側面に配設された背面扉開扉検知手段３１ｃに、対向する背面扉３１の側面が接触したことを検知し、背面扉３１が閉じられたことを検知する。ここで、背面扉開扉検知手段３１ｃは、主制御手段４８と回線を介して接続されている。

また、レーンとしては、景品払出機１８の内部には、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から着脱可能に収容し、上部に上部ユニット４２、下部に下部ユニット４３が設けられた景品搬送ユニット４４、および景品払出口３５が、景品払出機１８の長手側横方向に６個並べて構成されている。

また、景品搬送ユニット４４には、景品カートリッジ挿入口３２を閉鎖可能な開閉扉として機能するカートリッジ挿入口扉４５が設置され、その一端側は、例えば、蝶番などの回動支持部材４５ｂで景品搬送ユニット４４に固定されている。この回動支持部材４５ｂを設けることによって、回動支持部材４５ｂを軸としてカートリッジ挿入口扉４５を開閉することができる。

また、カートリッジ挿入口扉４５の固定側とは反対側の縁部には、係止開口部４５ａが設けられている。この係止開口部４５ａは、カートリッジ挿入口扉４５を閉めたときに、この係止開口部４５ａに対応して景品搬送ユニット４４に設置されたロック機能部４９を係止し、カートリッジ挿入口扉４５を施錠するものである。ここで、ロック機能部４９は、各制御手段５０と回線を介して接続されている。さらに、カートリッジ挿入口扉４５には、カートリッジ挿入口扉把持部４５ｃが設置されている。

また、ロック機能部４９が設置された景品搬送ユニット４４の下方には、カートリッジ挿入口扉４５の開閉を検知する接点スイッチ４７が設置されている。この接点スイッチ４７は、各制御手段５０と回線を介して接続されている。

ここで示された実施の形態では、６個の景品搬送ユニット４４が積層されて構成されているが、景品搬送ユニット４４は６個に限られるものではなく、例えば、払い出される特殊景品Ｗの種類によって、景品搬送ユニット４４の数を増減してもよい。なお、上述した特殊景品Ｗが排出される景品払出口３５の数は、この景品搬送ユニット４４の数に対応している。

また、図４に示すように、景品払出機１８の背面側には、景品払出ユニット３４の上部に、景品払出機１８の背面側に向いて操作表示パネル４１が設けられている。この操作表示パネル４１には、払い出される特殊景品Ｗの種類および数量を表示するための、例えば液晶モニタなどで構成される表示部４１ａ、操作表示パネル４１の左右の端部には、特殊景品Ｗの補充要求や搬送不良などのエラー発生に点灯するエラー発生点灯部４１ｂが設けられている。

また、景品払出機１８は、２台の景品管理装置（ＰＯＳ）と通信回線によって接続することができ、操作表示パネル４１には、何台の景品管理装置（ＰＯＳ）と接続されているかを示す併設景品管理装置数点灯部４１ｃが設けられている。この併設景品管理装置数点灯部４１ｃは、例えばＬＥＤランプなどで構成され、景品管理装置（ＰＯＳ）が１台併設されている場合には、併設景品管理装置数点灯部４１ｃが１つ点灯し、景品管理装置（ＰＯＳ）が２台併設されている場合には、併設景品管理装置数点灯部４１ｃが２つ点灯する。また、併設景品管理装置数点灯部４１ｃに近接して、景品払出機１８のレディ状態を示すレディ点灯部４１ｄが設けられている。このレディ点灯部４１ｄも、例えばＬＥＤランプなどで構成されている。

また、操作表示パネル４１には、リセットボタン４１ｇ、モード切替ボタン４１ｈが設けられ、さらに開閉可能なパネル４１ｅの内部にテンキー４１ｆが設けられている。設定モードは、モード切替ボタン４１ｈとテンキー４１ｆによって設定され、テンキー４１ｆでは、例えば取り扱う特殊景品Ｗの種類の数、各景品カートリッジ３３に収納された特殊景品Ｗの種類などの設定を行う。

次に、図５および６を参照して、景品カートリッジ３３の構成について説明する。

図５には、景品カートリッジ３３の斜視図が示されており、図６には、景品カートリッジ３３の一方の側面の一部を示す斜視図が示されている。

景品カートリッジ３３は、全体として直方体からなり、複数の一列に並べられた直方体空間からなる各景品収納部１００から構成される。この実施の形態では、景品カートリッジ３３は、３個の景品収納部１００から構成されているが、これに限られるものではなく、景品収納部１００の数を増減してもよい。

景品収納部１００の底面には、中央部および前部の一部が切欠され、ほぼＣ字型に形成された景品ストッパ１０１が固着され、景品収納部１００内に積層される特殊景品Ｗを支持する。この景品ストッパ１０１の切欠の形状は、景品収納部１００内に収納される特殊景品Ｗを昇降させる支持部材および支持部材を支持しリフト機構によって押し上げられる昇降台が移動可能であり、かつ景品収納部１００内に収納される特殊景品Ｗを支持できるものであれば、Ｃ字型に限られるものではない。

景品収納部１００の背面および両側面は壁面で形成され、隣接する景品収納部１００の側面は共有している。景品収納部１００の前面および天井面は開口されている。景品収納部１００の側面前部には、板状のガイド１０２が景品収納部１００に沿って設けられている。各景品収納部１００には、例えば特殊景品Ｗの厚さが３ｍｍの場合には、１５０個収納することができ、３個の景品収納部１００で合計４５０個の特殊景品Ｗを収納することができる。また、例えば特殊景品Ｗの厚さが１．５ｍｍの場合には、３００個収納することができ、３個の景品収納部１００で合計９００個の特殊景品Ｗを収納することができる。但し、特殊景品Ｗは手作りによる製品であるので、厚みや寸法が一定していないため意図した収納個数を収納できないことや、より多く収納する場合がある。

また、景品カートリッジ３３の一方の外側面には、挿入用把持部１０３が配置されている。景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２に挿入する際に、従業員などがこの挿入用把持部１０３を握って挿入を行う。なお、この景品カートリッジ３３の上部には、複数の景品収納部１００の天井面を被覆する大きさで構成されたカートリッジカバー（図示しない）を装着することができる。このカートリッジカバーは、景品カートリッジ３３を持ち運ぶ際に、景品カートリッジ３３に装着して使用するもので、例えば従業員などがカートリッジカバーに設けられた持運び用把持部（図示しない）を握って持ち運ぶ。なお、このカートリッジカバーは、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２に挿入する際には外される。

また、図６に示すように、景品カートリッジ３３の挿入用把持部１０３の設置された外側面とは反対側の外側面に、金属板からなるマグネット用プレート１０６が配設されている。この実施の形態では、景品カートリッジ３３の外側面に、２個のマグネット用プレート１０６が所定の位置に配設されているが、これに限るものではない。

このマグネット用プレート１０６は、後述するキャッチ手段１１０にマグネット用プレート１０６と対応して配設されたマグネット１１１と磁気的に接続され、キャッチ手段１１０に設置されたホール素子を用いて、景品カートリッジ挿入口３２に挿入された景品カートリッジ３３が適切なものであるかを判定する。

また、景品カートリッジ３３は、図７に示すように、景品カートリッジ挿入口３２から景品払出機１８内に挿入され、設置される。

次に、景品払出機１８の内部の構成の一例について、図７、８および９を参照して説明する。

図８には、景品払出機１８の一部の内部構造を示した斜視図が示されている。なお、図８は、景品払出機１８の１つの景品搬送ユニット４４、景品払出ユニット３４について示したものであり、操作表示パネル４１などの記載は省略している。また、図９には、景品カートリッジ３３がカートリッジ設置板１３４に載置された状態を示す平面図である。

図８に示されているように、景品払出機１８は、下部ユニット４３、景品カートリッジ挿入口３２、上部ユニット４２から構成される景品搬送ユニット４４と、この景品搬送ユニット４４と排出天板３７を介して積層配置された景品払出ユニット３４とから主に構成されている。

景品カートリッジ挿入口３２の下端位置の両側には、景品カートリッジ挿入口３２から奥部まで、カートリッジガイドレール１３０が帯状に設置されている。このカートリッジガイドレール１３０の一部は、特殊景品Ｗを昇降させる支持部材１３１および支持部材１３１を支持する昇降台１３２が移動可能に切欠されている。

また、両側のカートリッジガイドレール１３０間に渡って複数本のガイドローラ１３３が設置される。このガイドローラ１３３上には、景品カートリッジ３３を支持するカートリッジ設置板１３４が載置されている。

このカートリッジ設置板１３４の景品カートリッジ挿入口３２の奥側の端部には、図６に示すように、キャッチ手段１１０が立設されている。カートリッジ設置板１３４上に景品カートリッジ３３が載置されると、キャッチ手段１１０に配設されたマグネット１１１と、景品カートリッジ３３の外側面に配設されたマグネット用プレート１０６とが磁気的に接続される。そして、キャッチ手段１１０に設置されたホール素子（図示しない）を用いて、景品カートリッジ挿入口３２に挿入された景品カートリッジ３３が適切なものであるかを判定し、適切でない場合には、例えば、ブザーなどで知らせることができる。このホール素子は、制御手段５０または主制御手段４８に回線を介して接続されている。

また、カートリッジ設置板１３４には、カートリッジ設置板１３４に載置する景品カートリッジ３３の景品ストッパ１０１の各切欠に対応して切欠部１３５が設けられている。この切欠部１３５は、特殊景品Ｗを昇降させる支持部材１３１および支持部材１３１を支持する昇降台１３２が移動可能に切欠されている。

さらに、カートリッジ設置板１３４の下部端面には、下部ユニット４３の底部に設置されたステッピング駆動モータ１３６からの動力を伝達するタイミングベルト１３７のギヤ部と係合するギヤ部（図示しない）が設けられている。そして、ステッピング駆動モータ１３６を駆動することで、カートリッジ設置板１３４は、ガイドローラ１３３上を移動する。なお、ステッピング駆動モータ１３６は、接続される制御手段５０の指示により正逆回転される。なお、制御手段５０は、主制御手段４８からの情報に基づいて、ステッピング駆動モータ１３６などの制御を行っている。

ここで、制御手段５０は、カートリッジ設置板１３４上に設置された景品カートリッジ３３の移動位置を検知することもできる。この検知は、例えば、ステッピング駆動モータ１３６の回転軸の回転数を検知するエンコーダ部をステッピング駆動モータ１３６の回転軸に設けて行うことができる。例えば、特殊景品Ｗの払い出しを可能とするために、景品カートリッジ３３が移動しているときの、景品カートリッジ３３の移動段階を検知することで、最適な払い出し制御の選択を可能とする。

さらに、例えば、景品支持部１７０上の特殊景品Ｗが無くなり、特殊景品Ｗを有する景品収納部１００からの特殊景品Ｗの払い出しを可能とするための移動動作において、制御手段５０は、移動経過時間などを計測することもできる。この特殊景品Ｗの払い出しを可能とするための移動経過時間の情報を得ることで、最適な払い出し制御の選択を可能とする。

図７および９に示すように、景品カートリッジ挿入口３２から挿入され、カートリッジ設置板１３４上に載置された景品カートリッジ３３は、所定の位置まで挿入されることで、カートリッジ設置板１３４の外側面に配設されたマグネット用プレート１０６とキャッチ手段１１０に配設されたマグネット１１１とが接続し、景品カートリッジ３３のカートリッジ設置板１３４上への載置が完了する。景品カートリッジ３３のカートリッジ設置板１３４上への載置が完了した状態では、各景品カートリッジ３３下部の景品ストッパ１０１の切欠は、それぞれに対応して設けられたカートリッジ設置板１３４の切欠部１３５に対向する位置に設置されている。

また、図７に示すように、景品カートリッジ挿入口３２には、カートリッジ挿入口扉４５が設けられ、景品カートリッジ３３挿入後には閉じられる。また、カートリッジ挿入口扉４５の開閉する側の景品搬送ユニット４４の正面には、カートリッジ挿入口扉４５をロックするロック機能部４９が設けられている。

また、キャッチ手段１１０側の景品カートリッジ３３の景品収納部１００における背面を形成する壁部の外面には、鉄板などで形成された光を反射する光反射板１０７が設置されている。また、図８に示すように、景品カートリッジ３３が挿入される景品搬送ユニット４４の内壁面には、光反射板１０７の移動に対応して、３箇所の位置に位置検知センサ１０８が設けられている。この３個の位置検知センサ１０８は、景品カートリッジ３３の各景品収納部１００の間隔に対応した間隔で、景品搬送ユニット４４の内壁面に設置されている。

位置検知センサ１０８から発せられた光は、光反射板１０７で反射し、その反射光を位置検知センサ１０８で検知することで、キャッチ手段１１０側の景品収納部１００の位置を検知し、その情報に基づいてステッピング駆動モータ１３６を制御することで、景品カートリッジ３３の移動を制御することができる。なお、位置検知センサ１０８は、制御手段５０に配線を介して接続されている。

次に、昇降台１３２上の景品支持部１７０上に設置された特殊景品Ｗを昇降させるリフト機構の構成について、図８および１０を参照して説明する。ここで、図１０には、リフト機構の構成が示されている。

リフト機構は、ステッピング駆動モータ１５１と、ステッピング駆動モータ１５１の動力を伝達するギヤ部１５２と、ギヤ部１５２によってステッピング駆動モータ１５１の動力が伝達され、回転可能に設置されたスパイラルシャフト１５３と、スパイラルシャフト１５３と所定の間隔をあけて平行に設置されたリニアシャフト１５４と、スパイラルシャフト１５３およびリニアシャフト１５４にそれぞれ設けられたリニアガイド１５５ａ、１５５ｂに載置された昇降台１３２とから主に構成されている。

昇降台１３２は、凸形状を有する平板で構成され、凸状部がカートリッジガイドレール１３０の切欠された部分を通過できる位置に設置される。また、昇降台１３２の幅広部分の一端側には、スパイラルシャフト１５３と係合する溝が内筒壁に螺刻されたリニアガイド１５５ａの小径筒部を貫通させる貫通孔が開口されている。また、昇降台１３２の幅広部分の他端側には、リニアシャフト１５４と内筒壁が摺接するリニアガイド１５５ｂの小径筒部を貫通させる貫通孔が開口されている。

そして、それぞれの貫通孔に対応したリニアガイドの小径筒部を貫通させ、昇降台１３２は、リニアガイド１５５ａ、１５５ｂの大径筒部の上端面上に載置され固定される。そして、スパイラルシャフト１５３がステッピング駆動モータ１５１によって回転され、リニアガイド１５５ａが移動して、昇降台１３２を上昇または下降させる。

スパイラルシャフト１５３およびリニアシャフト１５４は、下部ユニット４３の底部から上部ユニット４２の天井面に至って設置されている。また、景品カートリッジ挿入口３２の天井面は、昇降台１３２上に設置される景品支持部１７０が移動できるように開口部１５８が開口されている。

また、昇降台１３２とリニアガイド１５５ｂとの間には、昇降台１３２が所定の最下部に位置することを検知するための位置検知板１５６が挟持されている。そして、この位置検知板１５６を検知する位置検知センサ１５７が、位置検知板１５６に対応させて下部ユニット４３の底面に設置されている。この位置検知センサ１５７として、例えば、光センサなどが用いられ、位置検知センサ１５７は、制御手段５０に回線を介して接続されている。

上部ユニット４２の天井面の下端近傍には、景品支持部１７０上に残存する特殊景品Ｗの枚数を予測する景品載置検知センサ１５９が設置されている。この景品載置検知センサ１５９は、接点スイッチセンサ、光学センサなどで構成され、制御手段５０に回線を介して接続されている。例えば、景品支持部１７０上に残存する特殊景品Ｗの積層高さを、エンコーダ部１６０からの情報や景品載置検知センサ１５９の検知信号に基づいて算出し、その積層高さを、１枚の特殊景品Ｗの厚さで除して、残存する特殊景品Ｗの枚数を予測することができる。また、例えば、景品カートリッジ３３の景品収納部１００に特殊景品Ｗが満杯に満たされている場合には、その景品収納部１００に残存している特殊景品Ｗの情報を、操作表示パネル４１のテンキー４１ｆなどによって入力することで、初期値を設定することができる。

また、上部ユニット４２の天井面の下端近傍には、景品支持部１７０上に特殊景品Ｗが載置されているか否かを検知する空センサ（図示しない）も設置されている。この空センサは、接点スイッチセンサ、光学センサなどで構成され、制御手段５０に回線を介して接続されている。

下部ユニット４３の底面には、スパイラルシャフト１５３にギヤ部１５２を介して動力を伝達し、スパイラルシャフト１５３を回転させるステッピング駆動モータ１５１が設置されている。また、このステッピング駆動モータ１５１は、正逆回転可能であり、制御手段５０に回線を介して接続されている。

ステッピング駆動モータ１５１に接続されたギヤ部１５２とステッピング駆動モータ１５１との間の回転軸に、ステッピング駆動モータ１５１の回転軸の回転数を検知するエンコーダ部１６０が設けられている。また、エンコーダ部１６０は、制御手段５０に回線を介して接続されている。このエンコーダ部１６０からの情報に基づいて、景品支持部１７０上の特殊景品Ｗの数量を検知することができる。

また、エンコーダ部１６０からの情報に基づいて、景品支持部１７０の移動位置を検知することもできる。例えば、特殊景品Ｗの払い出しを可能とするために、景品支持部１７０が移動しているときの、景品支持部１７０の移動段階を検知することで、最適な払い出し制御の選択を可能とする。

次に、上部ユニット４２および景品払出ユニット３４の構成の一例について、図１１〜１３を参照して説明する。

図１１には、上部ユニット４２および景品払出ユニット３４の断面図が示されている。図１２には、上部ユニット４２において特殊景品Ｗが当接する当接部１８０を特殊景品Ｗが当接する方向（景品カートリッジ３３側から上方をみた方向）からみたときの平面図が示されている。また、図１３には、特殊景品Ｗが当接する当接部１８０の側面からの平面図が示されている。

上部ユニット４２の当接部１８０には、支持部材１３１に支持された特殊景品Ｗが当接し、水平２列に設置される６個の回転自在の景品受ローラ１８１と、景品受ローラ１８１に当接した特殊景品Ｗを景品押出爪１８２によって景品スタッカ部１８３に押し出す回転ベルト１８４とから主に構成されている。この構成では、排出手段と当接部が一体的に構成されているが、この構成に限るものではない。

なお、回転ベルト１８４は、制御手段５０に配線を介して接続された駆動モータ（図示しない）によって回転される。そして、特殊景品Ｗを１枚毎に景品スタッカ部１８３へ排出する景品押出爪１８２が所定位置に達したことを、ロータリエンコーダ（図示しない）で検知し、景品スタッカ部１８３へ排出された特殊景品Ｗの枚数を計数する。ここで、ロータリエンコーダ（図示しない）には、回転ベルト１８４の位置を検知可能なようにその回転駆動が所定ギヤ比で伝達されている。このロータリエンコーダは、制御手段５０に配線を介して接続されている。また、空センサ（図示しない）が特殊景品Ｗを検知しない場合には、回転ベルト１８４は駆動されない。

また、図１２および１３に示すように、当接部１８０の側面の長手方向の中央部には、例えば、両端面にバネが設けられた弾性部材１８５の一端が接続され、弾性部材１８５の他端は、上部ユニット４２の底面部材に接続される。なお、弾性部材１８５の他端が接続されるのは、上部ユニット４２の底面部材に限られるものではなく、例えば、景品カートリッジ挿入口３２の天井板上面や、景品払出機本体で払い出し中に対地不動な部分であればよい。

この弾性部材１８５は、当接部１８０の両側面に少なくとも１個ずつ設けられている。この弾性部材１８５は、バネに限られるものではなく、所定の力に対して一定の割合で変化する弾性部材ならばよい。この弾性部材１８５を設けることで、当接部１８０が、所定の範囲で上下に移動可能となる。また、当接部１８０の自重および弾性部材１８５による一定の力を当接部１８０と接触する特殊景品Ｗに付加することができ、安定してスムーズに特殊景品Ｗを景品スタッカ部１８３に排出することができる。

また、当接部１８０の側面には、上部ユニット４２の底面部材または景品カートリッジ挿入口３２の天井板などに立接された軌道レール１８６に沿って摺動する摺動部材１８７を設けてもよい。この摺動部材１８７を設ける場合、当接部１８０の両側面に少なくとも１個ずつ摺動部材１８７を設けることが好ましい。この軌道レール１８６および摺動部材１８７を設けることによって、当接部１８０は、所定の軌道上を移動することができる。

さらに、当接部１８０の側面には、当接部１８０の上限位置および下限位置を検知するための位置検知板１８８が設置されている。この位置検知板１８８は、鉄板などで形成され、上部に上限位置を検知するための横方向に長い凸部１８８ａと、その凸部１８８ａの下部に、凸部１８８ａよりも横方向に短く、下限位置を検知するための凸部１８８ｂとが形成されている。そして、位置検知板１８８が設置された当接部１８０の側面に対向する上部ユニット４２の内壁面には、当接部１８０の上限位置および下限位置のそれぞれに対応させて、２つの位置検知センサ１８９（上限位置検知センサ、下限位置検知センサ）が設置されている。

この位置検知センサ１８９として、例えば、光を出射し、その出射光の位置検知板１８８からの反射光を検知する光センサなどが用いられ、この位置検知センサ１８９は、制御手段５０に回線を介して接続されている。

また、上部ユニット４２には、景品スタッカ部１８３に押し出された特殊景品Ｗを支持し、上下に昇降可能なスタッカ部昇降台１９０と、このスタッカ部昇降台１９０の背面に設けられたギヤ部１９０ａと係合するギヤ部１９１を介して動力を与え、スタッカ部昇降台１９０を上下に移動するステッピング駆動モータ１９２が設けられている。さらに、スタッカ部昇降台１９０が通過できる程度に、上部ユニット４２の天井部および景品払出ユニット３４が設置される排出天板３７には、開口部１９５が形成されている。

また、当接部１８０に当接した特殊景品Ｗを景品スタッカ部１８３に排出する際に通過する前ゲート１９３と、特殊景品Ｗの排出側と反対側に後ゲート１９４が壁状に設けられている。

この前ゲート１９３は、当接部１８０に当接した特殊景品Ｗを景品スタッカ部１８３に排出する際に、複数の特殊景品Ｗが景品スタッカ部１８３に排出されるのを防止するものである。したがって、当接部１８３と前ゲート１９３との高さ方向の隙間は、特殊景品Ｗの規格厚さよりも若干大きい程度であり、特殊景品Ｗの規格厚さの２倍以上となることは無い。一方、後ゲート１９４と当接部１８０との隙間は、回転ベルト１８４の景品押出爪１８２が通過できる程度となっている。

次に、景品払出ユニット３４は、景品払出ユニット３４の筐体内に設けられ、スタッカ部昇降台１９０によって景品払出ユニット３４内に搬送された特殊景品Ｗを排出天板３７上に押し出して払い出す景品押出部３６から主に構成されている。

この景品押出部３６は、一端側に特殊景品Ｗを押し出す押出板２０１と、この押出板２０１に垂直に接続され、駆動モータ（図示しない）に接続されたギヤ部と係合するギヤ部が設けられた押出板接合部材２０２とから構成されている。なお、駆動モータ（図示しない）は、主制御手段４８または制御手段５０に回線を介して接続されている。

図１１に示すように、景品押出部３６の押出板２０１は、特殊景品Ｗの払出動作を行わない場合には、景品払出ユニット３４の景品払出口３５を閉鎖する閉鎖板として機能している。

また、景品押出部３６の押出板２０１は、特殊景品Ｗの払出動作を行う場合には、スタッカ部昇降台１９０に支持された特殊景品Ｗが景品払出ユニット３４内に搬送される前に、右側（図１１中の景品押出部３６が点線で示された位置）に移動される。そして、スタッカ部昇降台１９０に支持され、景品払出ユニット３４内に搬送された特殊景品Ｗを排出天板３７上に押し出す。

そして、景品払出ユニット３４は、スタッカ部昇降台１９０の少なくとも上方が固定されたカバーで覆われているため、稼動部であるスタッカ部昇降台１９０、景品押出部３６の押出板２０１が剥き出しにならないので安全である。

なお、この実施例の景品払出機１８におけるレーンとしては、景品払出機１８の内部に、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から着脱可能に収容し、上部に上部ユニット４２、下部に下部ユニット４３が設けられた景品搬送ユニット４４、および景品払出口３５が、景品払出機１８の長手側横方向に６個並べて構成される。また、１つのレーンとしての景品払出機能としては、積層物品列である３つの景品収納部１００からなる景品カートリッジ３３を下記の如くに動作させ、３つの景品収納部１００のうち１つを景品支持部１７０の上方に位置させ、景品支持部１７０が下記の如くに昇降の動作を行い、景品スタッカ部１８３に１枚ずつ指示枚数分、特殊景品Ｗを排出し、スタッカ部昇降台１９０を上昇させた後、景品押出部３６を駆動して、景品払出口３５に指示枚数の特殊景品Ｗを払い出すまでを含む。

（景品払出機１８の動作の一例）
次に、上記した景品払出機１８における、景品カートリッジ３３の景品払出機１８への装填動作、特殊景品Ｗの昇降の動作、上部ユニット４２および景品払出ユニット３４の各動作の一例について、図を参照して説明する。

まず、景品払出機１８の各動作について説明する。

（景品カートリッジ３３の景品払出機１８への装填動作）
まず、景品カートリッジ３３の景品払出機１８への装填動作について、図６、７および９を参照して説明する。

ここで、景品払出機１８には、６個の景品カートリッジ３３を装填することが可能であるが、ここでは、その内の１個の景品カートリッジ３３の装填動作について説明する。なお、他の景品カートリッジ３３の装填動作も以下に示す装填動作と同様である。

また、６個の景品カートリッジ３３内、例えば、２個の景品カートリッジ３３には、大特殊景品５０００円の特殊景品Ｗ、他の２個の景品カートリッジ３３には、中特殊景品１０００円の特殊景品Ｗ、残りの２個の景品カートリッジ３３には、小特殊景品２００円の特殊景品Ｗが収納される。

図７に示すように、特殊景品Ｗを収納した景品カートリッジ３３を、一端を先端にして景品カートリッジ挿入口３２から景品払出機１８に挿入する。また、図６に示すように、景品カートリッジ挿入口３２から挿入され、カートリッジ設置板１３４上に載置された景品カートリッジ３３は、所定の位置まで挿入されることで、カートリッジ設置板１３４の外側面に配設されたマグネット用プレート１０６とキャッチ手段１１０に配設されたマグネット１１１とが接続する。

ここで、キャッチ手段１１０には、挿入された景品カートリッジ３３を識別するためのホール素子（図示しない）が備えられている。そして、制御手段５０は、キャッチ手段１１０に設置されたホール素子からに情報に基づいて、景品カートリッジ挿入口３２に挿入された景品カートリッジ３３が適切なものであるかを判定する。この判定で、挿入された景品カートリッジ３３が適切でない場合には、例えば、ブザーなどで知らせる。

続いて、主制御手段４８からの情報に基づいて、制御手段５０は、ステッピング駆動モータ１３６を駆動させ、タイミングベルト１３７を回転させ、カートリッジ設置板１３４を景品カートリッジ挿入口３２からみて奥側に移動させる。

なお、カートリッジ設置板１３４を移動する際、カートリッジ設置板１３４の暴走により、限界位置に達したことを検知するリミットスイッチを設けてもよい。このリミットスイッチを設けた場合には、制御手段５０は、リミットスイッチからの情報により、ステッピング駆動モータ１３６の駆動を停止させる。

続いて、カートリッジ設置板１３４の移動中に、キャッチ手段１１０側の景品収納部１００の背面を形成する壁部の外面に設けられた光反射板１０７からの反射光を、景品搬送ユニット４４の内壁面の景品カートリッジ挿入口３２からみて最も奥側に設置された位置検知センサ１０８が検知すると、制御手段５０は、ステッピング駆動モータ１３６の駆動を停止させる。この位置が、景品払出機１８内における景品カートリッジ３３の初期設定位置である。

この景品カートリッジ３３の初期設定位置とは、最も景品カートリッジ挿入口３２側の景品収納部１００が、カートリッジガイドレール１３０の切欠された位置にあること、つまり、昇降台１３２上に設置された景品支持部１７０によって、最も景品カートリッジ挿入口３２側の景品収納部１００に収納された特殊景品Ｗを上方に移動できる位置にあることをいう。

（特殊景品Ｗの昇降の動作）
次に、図１０、１１および１４を参照して、初期設定位置に移動された景品カートリッジ３３の景品収納部１００に収納された特殊景品Ｗを上方に押し上げる動作の一例を説明する。

図１４には、景品収納部１００に収納された特殊景品Ｗを景品支持部１７０で支持し、上部に移動する状態を示す断面図が示されている。

制御手段５０からの指示に基づいて、ステッピング駆動モータ１５１が駆動されると、ギヤ部１５２がスパイラルシャフト１５３にその動力を伝達し、スパイラルシャフト１５３を回転させる。スパイラルシャフト１５３が回転すると、昇降台１３２が上昇し、景品支持部１７０が上昇し始める。

景品支持部１７０が上昇し、景品支持部１７０の支持部材１７１の上面が、景品収納部１００に収納された最下部の特殊景品Ｗの下面に接する。

そして、積層された特殊景品Ｗは、支持部材１７１によって支持されて景品収納部１００内を上方に移動される。

そして、積層された特殊景品Ｗの上部は、景品カートリッジ挿入口３２の天井面に開口された開口部１５８を通過し、上部ユニット４２内に搬送される。

そして、図１１に示すように、支持部材１７１に支持された特殊景品Ｗが、当接部１８０の景品受ローラ１８１に当接する状態に設置される。

ここで、制御手段５０は、当接部１８０の位置が所定の位置にあるか否かを位置検知センサ１８９からの情報に基づいて判断し、当接部１８０の位置の設定を行う。

この当接部１８０の位置の設定について、図１５を参照して説明する。

図１５には、当接部１８０の位置の設定における動作の流れを示す図が示されている。

主制御手段４８は、位置検知センサ１８９（上限位置検知センサ）からの情報に基づいて、位置検知センサ１８９（上限位置検知センサ）がＯＮか、ＯＦＦかを判定する（ステップＳ２１０）。

ステップＳ２１０の判定で、ＯＮと判定すると、主制御手段４８は制御手段５０を介して、景品支持部１７０を下降させる方向にステッピング駆動モータ１５１を回転させる情報を出力し、景品支持部１７０を下降させる（ステップＳ２１１）。

ステップＳ２１０の判定でＯＦＦと判定された場合またはステップＳ２１１の動作後、主制御手段４８は制御手段５０を介して、位置検知センサ１８９（下限位置検知センサ）からの情報に基づいて、位置検知センサ１８９（下限位置検知センサ）がＯＮか、ＯＦＦかを判定する（ステップＳ２１２）。

ステップＳ２１２の判定で、ＯＮと判定すると、主制御手段４８は制御手段５０を介して、景品支持部１７０を上昇させる方向にステッピング駆動モータ１５１を回転させる情報を出力し、景品支持部１７０を上昇させる（ステップＳ２１３）。

ステップＳ２１２の判定でＯＦＦと判定された場合またはステップＳ２１３の動作後、さらにステップＳ２１０からの動作を繰り返し、当接部１８０が、上限位置と下限位置との間に位置するように位置設定される。

また、上部ユニット４２の天井面の下端近傍に設置された空センサ（図示しない）によって、景品カートリッジ挿入口３２側の景品収納部１００に収納された特殊景品Ｗがなくなったことが検知された場合には、主制御手段４８は制御手段５０を介して、景品支持部１７０を下降させる方向にステッピング駆動モータ１５１を回転させる情報を出力し、景品支持部１７０の支持部材１７１の上面がカートリッジ設置板１３４より下方に位置するまで景品支持部１７０を下降させる。

続いて、主制御手段４８は制御手段５０を介して、ステッピング駆動モータ１３６を駆動させ、カートリッジ設置板１３４を景品カートリッジ挿入口３２側に移動して、最も景品カートリッジ挿入口３２側の景品収納部１００に隣接する景品収納部１００を景品支持部１７０上に移動する。

続いて、最も景品カートリッジ挿入口３２側の景品収納部１００の場合と同様に、その隣接する景品収納部１００に収納される特殊景品Ｗを当接部１８０の景品受ローラ１８１に当接させる。そして、上述した当接部１８０の位置の設定動作を行う。

また、空センサ（図示しない）によって、３列ある景品収納部１００内の特殊景品Ｗが全て無くなったことが検知された場合には、主制御手段４８は制御手段５０を介して、景品支持部１７０を下降させる方向にステッピング駆動モータ１５１を回転させる情報を出力し、景品支持部１７０の支持部材１７１の上面がカートリッジ設置板１３４より下方に位置するまで景品支持部１７０を下降させる。そして、その景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能な状態にする。

ここで、景品カートリッジ挿入口３２の取り出し可能な位置とは、最も奥側の景品収納部１００が、カートリッジガイドレール１３０の切欠された位置にあること、つまり、昇降台１３２上に設置された景品支持部１７０によって、最も奥側の景品収納部１００に収納された特殊景品Ｗを上方に移動できる位置にあることをいう。

また、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能な状態になったときに、例えば、主制御手段４８は、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能であることを報知するための情報を景品払出ユニット３４の上面の両端に設置されたスピーカ４０に出力してもよい。その情報を入力したスピーカ４０からは、例えば、「景品カートリッジを取り出し可能です」などの音声情報が発せられる。

また、主制御手段４８は、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能であることを報知するための情報を操作表示パネル４１に設けられた表示部４１ａに出力してもよい。その情報を入力した表示部４１ａでは、例えば、「景品カートリッジを取り出し可能です」などの表示がされる。

なお、上記したように特殊景品Ｗを排出する景品収納部１００の移動を行っている際にも、他の景品カートリッジ挿入口３２に装填された景品カートリッジ３３を用いることで、特殊景品Ｗの支払動作を続けることが可能である。

また、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能な状態にする動作は、空センサ（図示しない）からの出力に基づいて、３列ある景品収納部１００内の特殊景品Ｗが全て無くなったことが検知された場合以外に、例えば、景品払出機１８の操作表示パネル４１に設けられたテンキー４１ｆなどによって、景品カートリッジ３３を取り出す指示をすることもできる。さらに、景品払出機１８の背面扉３１が開けられたことを背面扉開扉検知手段３１ｃで検知した場合に、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能な状態にする動作を行わせてもよい。

（上部ユニット４２および景品払出ユニット３４の動作）
次に、上部ユニット４２および景品払出ユニット３４における動作について、図１６〜２０を参照して説明する。

図１６〜１８には、上部ユニット４２の動作を示す断面図が示されている。また、図１９および２０には、景品払出ユニット３４の動作を示す断面図が示されている。

制御手段５０は、主制御手段４８からの特殊景品Ｗの払い出しに関する情報に基づいて、回転ベルト１８４を駆動する駆動モータ（図示しない）を駆動し、回転ベルト１８４を回転させる。そして、回転ベルト１８４が回転し、回転ベルト１８４の景品押出爪１８２が、景品受ローラ１８１に当接した最上部の特殊景品Ｗを押し出す（図１６）。

景品押出爪１８２によって特殊景品Ｗの積層部から押し出された特殊景品Ｗは、当接部１８０と前ゲート１９３との間の隙間を通って、景品スタッカ部１８３に排出され、スタッカ部昇降台１９０上に載置される（図１７）。

上記した動作（図１６および図１７）を繰り返し、所定数の特殊景品Ｗをスタッカ部昇降台１９０上に載置する（図１８）。

制御手段５０は、所定数の特殊景品Ｗがスタッカ部昇降台１９０上に載置されたことを検知すると、スタッカ部昇降台１９０を上昇させる前に、景品押出部３６を駆動する駆動モータ（図示しない）を駆動させる。そして、景品押出部３６を景品払出口３５側とは反対側（図１８では右側）に移動し、景品払出口３５側の押出板２０１の面を景品払出口３５側とは反対側の開口部１９５の端辺上またはそれより奥に位置させる（図１９）。

続いて、制御手段５０は、ステッピング駆動モータ１９２を駆動し、スタッカ部昇降台１９０を上昇させる。スタッカ部昇降台１９０の上面が、景品払出ユニット３４の下面（排出天板３７の上面）と水平になる位置で景品払出ユニット３４の上昇が停止する（図１９）。

続いて、制御手段５０は、景品押出部３６を駆動する駆動モータ（図示しない）を駆動させ、景品押出部３６を景品払出口３５側に移動し、特殊景品Ｗを景品払出口３５から排出する（図２０）。

ここで、１つの景品払出口３５から１回に払い出される特殊景品Ｗの最大数は、１０個であり、例えば、払い出される特殊景品Ｗの数が１１〜２０個の場合には、異なるレーンの景品カートリッジ３３を用いて、２つの景品払出口３５から特殊景品Ｗが払い出される。また、払い出される特殊景品Ｗの数が２１個以上の場合には、複数回の払出動作によって、景品払出口３５から特殊景品Ｗが払い出される。

なお、１つの景品払出口３５から１回に払い出される特殊景品Ｗの最大数は、特殊景品Ｗの厚さによって異なり、上記した最大数が１０個の場合は、特殊景品Ｗの厚さが３ｍｍの場合であり、例えば、特殊景品Ｗの厚さが１．５ｍｍの場合には、最大数は２０個となる。

また、各レーンの景品カートリッジ３３に収納される特殊景品Ｗの在庫枚数が、そのレーンから払い出すべき枚数に満たない場合は、在庫分を全てそのレーンから払い出し、残りを同じ特殊景品Ｗが収納されている他のレーンの景品カートリッジ３３から払い出すことができる。

（他の景品払出機の構成）
次に、本発明の一実施の形態の物品払出機として機能する景品払出機１８の他の構成について、図を参照して説明する。

上述した一実施の形態の景品払出機１８では、景品カートリッジ３３の景品収納部１００に収納された特殊景品Ｗを上方に搬送し、景品払出口３５から特殊景品Ｗを払い出す景品払出機１８の一例を示したが、ここでは、各景品カートリッジの景品収納部に収納された特殊景品Ｗを下方から景品払出口に搬送して、払い出す景品払出機の一例を示す。

図２１には、本発明の一実施の形態の他の一例の景品払出機３００の正面から（遊技者側から）の斜視図が示されている。また、図２２には、景品払出機３００の内部構成を示す斜視図が示されている。また、図２３には、景品カートリッジの斜視図が示され、図２４には、景品カートリッジの内部構成を示した斜視図が示されている。

図２１に示すように、景品払出機３００は、ほぼ直方体に形成された筐体３０２で形成され、その内部に特殊景品Ｗが収納された景品カートリッジ３０１を複数収容可能な構成となっている。筐体３０２の一側面には、筐体３０２の内部から平板状の特殊景品Ｗが払い出される景品払出口３０３が形成されている。景品払出口３０３の下方には、払い出された特殊景品Ｗを受ける受け皿３０４が形成される。

また、それぞれの景品払出口３０３の近傍には、特殊景品Ｗが払い出されることを遊技者に示す払出通知手段として、発光体３０５が設けられる。発光体３０５は、対応する景品払出口３０３から特殊景品Ｗが払い出される際に、点灯または点滅するなどして、景品払出口３０３から特殊景品Ｗが払い出されることを遊技者に通知する。

景品払出口３０３の上方には、言葉や記号や図などを表示可能な表示部３０６が設けられる。表示部３０６には、例えば、景品払出口３０３から特殊景品Ｗが払い出される際に「景品が払い出されます」と表示したり、払い出される特殊景品Ｗの個数を表示することができる。なお、例えば、音声によって通知するよう構成することもできる。

図２２に示すように、筐体３０２の上面３０２ａは、ヒンジ（図示しない）によって開閉可能に設けられる。なお、上面３０２ａは、ロック機構（図示しない）によって閉じた状態でロックすることができ、また、所定の鍵によって開けることが可能である。上面３０２ａを開けると、特殊景品Ｗを収容可能な複数（１２個）の景品カートリッジ３０１を筐体３０２の内部に出し入れ可能となる。

景品カートリッジ３０１は、それぞれの景品払出口３０３に対して、それぞれの景品払出口３０３に向けて一列に並べて収容される。即ち、筐体３０２内には、景品払出口３０３の数分の列に景品カートリッジ３０１が並べられる。ここでは、４つの景品払出口３０３に対して、景品カートリッジ３０１が４列に並べられる一例を示しているが、一実施の形態の景品払出機１８にように、景品払出口３０３を６個有し、それぞれの景品払出口３０３に対して、景品カートリッジ３０１を並べてもよい。なお、景品カートリッジ３０１の上面には、景品カートリッジ３０１の筐体３０２への出し入れや運搬を容易とする挿入用把持部３０１ａが設けられる。

図２３に示すように、筐体３０２内に収容される景品カートリッジ３０１は、中空状のほぼ直方体形に形成される。また、景品カートリッジ３０１には、その長手方向の一端面が開口して、開口部３１０が形成される。平板状の特殊景品Ｗは、景品カートリッジ３０１内に積層されて収納される。景品カートリッジ３０１内で、最も下端に収納された特殊景品Ｗは、開口部３１０から外に露出される。

開口部３１０の対向する縁部には、特殊景品Ｗの積層方向に突出すると共に、中途部において開口部３１０の内側に向かって直角に折り曲げられて突出した、一対の景品保持部３１１が設けられる。景品カートリッジ３０１内で最も下端に収納された特殊景品Ｗは、景品保持部３１１によって、特殊景品Ｗの積層方向に支持されると共に積層方向に垂直な方向すなわち水平方向に移動可能に案内される。また、図２３に示すように、開口部３１０の、景品保持部３１１が設けられた縁部と直交する縁部には、景品カートリッジ３０１の長手方向に突出する突出部３１２が形成され、露出された特殊景品Ｗの水平方向の一方向への移動を規制している。

また、開口部３１０の突出部３１２が設けられた縁部に対向する側面には、最も下端に収納された特殊景品Ｗの水平方向の移動を規制可能な板状の景品移動規制部材３１３が設けられる。景品移動規制部材３１３は、付勢部材（図示しない）によって下方に付勢され、特殊景品Ｗの水平方向の移動を規制する。また、景品移動規制部材３１３を、付勢部材の付勢力に抗して上方に押し上げることで、その規制を解除することができる。景品移動規制部材３１３を上方に押し上げるには、景品移動規制部材３１３に形成された開口部３１４に、所定の爪部材を引っ掛けて、上方に押し上げる。なお、景品カートリッジ３０１の側面には、景品移動規制部材３１３を開口部３１４を介して移動させるための、切欠き部３１５が設けられている。景品カートリッジ３０１内の最も下端に収納された特殊景品Ｗは、景品移動規制部材３１３を上方に押し上げた状態で、景品保持部３１１に沿って移動されることで、水平方向（特殊景品の積層方向に垂直な方向）に移動し、景品カートリッジ３０１から取り出される。

また、図２４に示すように、景品カートリッジ３０１は、その一側面が取り外し可能な景品カートリッジカバー３１６に形成され、その景品カートリッジカバー３１６を取り外すことで、その一側面が開口し、内部に特殊景品Ｗを入れることが可能となっている。ここでは、景品移動規制部材３１３が設けられた側面が景品カートリッジカバー３１６として構成されている。景品カートリッジカバー３１６は、水平断面がコ字状に形成される。

また、景品カートリッジ３０１内には、景品カートリッジ３０１内に積層されて収納された特殊景品Ｗを、景品カートリッジ３０１内から開口部３１０の方向に押圧する錘３１７が設けられる。錘３１７は、景品カートリッジ３０１の側面に、特殊景品Ｗの積層方向に沿って開口部として設けられたレール部３１８に案内されて、特殊景品Ｗの積層方向即ち鉛直方向に上下動可能に設けられる。錘３１７は、積層された特殊景品Ｗの上に置かれる様に配置され、その自重によって特殊景品Ｗを積層方向に押すことによって、特殊景品Ｗを景品が取り出される開口部３１０の方向に押して特殊景品Ｗが次々にスムーズに取り出されるようにすると共に、特殊景品Ｗが景品カートリッジ３０１内で暴れ動くのを防ぐ役割を果たす。なお、錘３１７の下面に設けられた開口部からは、回転自在に設けられた円板状部材３１９の周縁部の一部が露出しており、最後の特殊景品Ｗが景品カートリッジ３０１から取り出される際に、錘３１７と特殊景品Ｗとの間の摩擦力を減じて、最後の特殊景品Ｗをスムーズに取り出すことが可能となっている。

また、図２３に示すように、景品カートリッジ３０１の側面には、収容された特殊景品Ｗの種類を識別するための識別部としての磁石を着脱することができる磁石ホルダー３２０が設けられる。磁石ホルダー３２０は、景品カートリッジ３０１の２つの水平方向長手面上に２個ずつ、全部で４つ設けられ、それぞれに一つずつの磁石を取り付けることができる。

一方、景品払出機３００は、筐体３０２内に収容された景品カートリッジ３０１に収納された特殊景品Ｗの種類を区別するための景品識別手段を備える。景品識別手段は、筐体３０２内に取り付けられた図示しないホール素子センサと、マイコン等の制御部とによって、各景品カートリッジ３０１の各磁石ホルダー３２０に磁石が取り付けられているか否かを検出し、磁石が取り付けられている磁石ホルダー３２０の位置の組み合わせによって、その景品カートリッジ３０１内に収納されている特殊景品Ｗの種類を識別する。景品識別手段によって区別された景品種類は、景品払出機３００の制御部に設けられた景品選択手段によって、種類毎に異なる所定の数値として認識される。例えば、景品カートリッジ３０１の４つの磁石ホルダー３２０のうち、所定の磁石ホルダー３２０にのみ磁石が取り付けられている場合には、その景品カートリッジ３０１には所定の特殊景品Ｗが収納されていると認識するよう、景品識別手段を構成する。このように、景品カートリッジ３０１に設けられた識別部を、筐体２内に設けられた景品識別手段によって識別することによって、景品払出機３００は、収容された各景品カートリッジ３０１に収納されている特殊景品Ｗの種類を識別することが可能となる。

また、景品払出機３００に、一実施の形態で述べた景品払出機１８と同様に、景品載置検知センサを設け、その景品載置検知センサからの検知信号に基づいて、景品カートリッジ３０１内に残存する特殊景品Ｗの枚数を予測してもよい。例えば、景品保持部３１１上に残存する特殊景品Ｗの積層高さを、景品載置検知センサの検知信号に基づいて算出し、その積層高さを、１枚の特殊景品Ｗの厚さで除して、残存する特殊景品Ｗの枚数を予測することができる。また、例えば、景品カートリッジ３０１に特殊景品Ｗが満杯に満たされている場合には、その景品カートリッジ３０１に残存している特殊景品Ｗの情報を、景品払出機３００の制御部に入力することで、初期値を設定することができる。

ここで、景品払出機３００において、全体を制御する主制御部と、景品払出口３０３に対して設置された同種の特殊景品Ｗを収納する各景品カートリッジ３０１を制御する制御手段とを別個に設けてもよい。この場合には、各景品カートリッジ３０１を制御する制御手段は、全体を制御する主制御部と通信可能に接続される。

なお、この実施例の景品払出機３００におけるレーンとしては、景品払出機３００の内部に、景品カートリッジ３０１を景品払出機３００の上方より着脱可能に、景品払出口３０３側から無端ベルト３３３に沿って縦方向に１列に並べて収容したものである。そしてこのレーンが景品払出機３００の横方向に６個並べて構成される。また、１つのレーンとしての景品払出機能としては、積層物品列である３つの景品カートリッジ３０１を下記の如くに動作させ、３つの景品カートリッジ３０１のうち１つを、無端ベルト３３３の外周面に突設された押動体３３４に積層された特殊景品Ｗが当接するよう下方に位置させ、押動体３３４により１枚ずつ指示枚数分、特殊景品Ｗを景品払出口３０３に払い出すまでを含む。

さらに、上記した景品払出機３００における特殊景品Ｗの払出動作について、図２５を参照して詳細に説明する。

図２５には、１つの景品払出口３０３に対する景品払出機３００の断面図を示している。

図２５に示すように、３つの景品カートリッジ３０１は、景品払出口３０３に向けて一列に並べて筐体３０２内に収容されている。ここでは、３つの各景品カートリッジ３０１には、同種の特殊景品Ｗが収納されている。

景品払出手段３３０は、水平方向に対向して配設された２つのプーリ３３１、３３２間に掛け渡された無端ベルト３３３と、無端ベルト３３３の外周面に突設されて無端ベルト３３３の駆動に伴って駆動する押動体３３４を備える。無端ベルト３３３は、プーリ３３１と同軸に固定されたプーリ３３７と、モータ３３５の回転軸に固定されたプーリ３３６と、プーリ３３７とプーリ３３６とに掛け渡された無端ベルト３３７とを介して、モータ３３５によって回転駆動される。

無端ベルト３３３は、回転駆動されることで、その上半部が、水平方向（特殊景品の積層方向に垂直な方向）かつ景品カートリッジ３０１の並び方向かつ景品払出口３０３の方向に移動する。また、無端ベルト３３３に設けられた押動体３３４も、無端ベルト３３３の駆動に伴って、同じように、水平方向（景品の積層方向に垂直な方向）かつ景品カートリッジ３０１の並び方向に移動する。

それぞれの景品カートリッジ３０１は、景品カートリッジ移動手段（図示しない）によって、所定の景品カートリッジ３０１内の、最も下端に積層された特殊景品Ｗを、開口部３１０を介して景品払出手段３３０に選択的に接離するように移動される。ここでは、各景品払出手段３３０は、景品カートリッジ移動手段（図示しない）によって上下動されることで、景品カートリッジ３０１内の最も端に積層された特殊景品Ｗが、押動体３３４に当接可能な位置と、当接不能な位置とに渡って移動する。

図２５では、左端（景品払出口３０３側）の景品カートリッジ３０１が、無端ベルト３３３に接近するよう下方に移動され、中央および右端に配置された景品カートリッジ３０１は、無端ベルト３３３から離間するよう、上方に移動された状態になっている。ここで、左端の景品カートリッジ３０１は、無端ベルト３３３の上面から下端の特殊景品Ｗとの距離が、押動体３３４の高さよりも短くなるように、無端ベルト３３３に接近される。また、景品カートリッジ３０１は、無端ベルト３３３の上面から下端の特殊景品Ｗとの距離が、押動体３３４の高さよりも長くなるように、無端ベルト３３３から離間される。

また、景品カートリッジ３０１を筐体３０２内に収容した際、景品移動規制部材３１３の開口部３１４には、筐体３０２内に設けられた爪部材（図示しない）が挿入される。この爪部材は、景品カートリッジ３０１が上方に移動された状態では、景品移動規制部材３１３を、下端の特殊景品Ｗの側面に当接して特殊景品Ｗの移動を規制する状態に保持する。また、景品カートリッジ３０１が下方に移動された状態では、景品移動規制部材３１３を、景品カートリッジ３０１に対して相対的に上方に移動させて、下端の特殊景品Ｗの景品保持部３１１に沿った移動を可能とする。

図２５において、モータ３３５によって無端ベルト３３３が回転駆動されると、無端ベルト３３３の上半部、およびこの上半部に位置する押動体３３４は、景品カートリッジ３０１の下方を景品払出口３０３の方向に向かって移動する。この際、図２５に示すように、左端の景品カートリッジ３０１が、無端ベルト３３３に接近するよう下方に移動され、中央および右端に配された景品カートリッジ３０１は、無端ベルト１６から離間するよう、上方に移動された状態であるため、この押動体３３４は、景品カートリッジ３０１内の特殊景品Ｗには当接せずに、これらの景品カートリッジ３０１の下方を通過する。

一方、押動体３３４がさらに移動して左端の景品カートリッジ３０１に達した際には、押動体３３４は、景品カートリッジ３０１の突出部３１２の間を通って下端の特殊景品Ｗに当接し、特殊景品Ｗを景品保持部３１１に沿って移動させ、特殊景品Ｗを景品カートリッジ３０１から取り出す。そして、その特殊景品Ｗを無端ベルト３３３と押動体３３４とによって運搬して、景品払出口３０３から払い出す。

なお、搬送体は、無端ベルトに限定されるものではなく、搬送体として複数のチェーンや紐を用い、特殊景品Ｗがその複数のチェーンや紐にまたがって載置されて搬送されるよう構成するなど、あらゆる形態に構成可能である。

また、景品カートリッジ移動手段からの情報に基づいて、景品カートリッジ３０１の移動位置を検知することもできる。例えば、特殊景品Ｗの払い出しを可能とするために、景品カートリッジ３０１が移動しているときの、景品カートリッジ３０１の移動段階を検知することで、最適な払い出し制御の選択を可能とする。

さらに、例えば、景品カートリッジ３０１内の特殊景品Ｗが無くなり、特殊景品Ｗを有する景品カートリッジ３０１からの特殊景品Ｗの払い出しを可能とするための移動動作において、制御手段は、移動経過時間などを計測することもできる。この特殊景品Ｗの払い出しを可能とするための移動経過時間の情報を得ることで、最適な払い出し制御の選択を可能とする。

（景品払出機の全体の動作の一例）
以上、本発明の一実施の形態の景品払出機の一例について、構成や基本的な景品払出動作などを説明した。次に、景品払出機の全体の動作について、図を参照して説明する。

ここでは、上述した景品払出機のうち、６個の景品カートリッジ３３を装填した景品払出機１８の動作について説明する。ここで、上述した景品払出機３００は、特殊景品Ｗの払い出し動作は異なるが、景品払出機全体としての動作は、基本的に景品払出機１８の動作と同じである。

また、景品払出機１８においてのレーンとしては、景品払出機１８の内部に、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から着脱可能に収容し、上部に上部ユニット４２、下部に下部ユニット４３が設けられた景品搬送ユニット４４、および景品払出口３５で構成され、さらにこの構成が景品払出機１８の長手側横方向に６個並べて設けられている。

図２６および２７は、景品払出機１８の構成を示す図である。また、図２８〜３１は、景品払出機１８における動作の流れを示す図である。

図２６に示すように、景品払出機１８は、主制御手段４００、払出動作選択手段４１０、払出物品数算出手段４１１、見込残物品数設定手段４１２、払出物品数設定手段４１３、制御手段（ＰＶＵ１）４２０、制御手段（ＰＶＵ２）４２１、制御手段（ＰＶＵ３）４２２、制御手段（ＰＶＵ４）４２３、制御手段（ＰＶＵ５）４２４、制御手段（ＰＶＵ６）４２５を備えている。また、主制御手段４００は、払出動作選択手段４１０、払出物品数算出手段４１１、見込残物品数設定手段４１２、払出物品数設定手段４１３、制御手段（ＰＶＵ１）４２０、制御手段（ＰＶＵ２）４２１、制御手段（ＰＶＵ３）４２２、制御手段（ＰＶＵ４）４２３、制御手段（ＰＶＵ５）４２４、制御手段（ＰＶＵ６）４２５のそれぞれと情報の入出力が可能に接続されている。

なお、景品払出機１８は、払出動作選択手段４１０、払出物品数算出手段４１１、見込残物品数設定手段４１２、払出物品数設定手段４１３のすべての手段を具備していなくてもよく、これらの手段から、景品払出機の動作の用途に合わせて、適宜に選択して具備することができる。

さらに、図２７に示すように、制御手段（ＰＶＵ１）には、景品カートリッジ移動手段４３１、景品搬送手段４３２、景品払出手段４３３、払出物品数計数手段４３４を備え、景品カートリッジ移動手段４３１、景品搬送手段４３２および景品払出手段４３３は、物品払出手段として機能する。なお、例えば、景品払出機３００では、上述した景品払出機１８にように払い出される特殊景品Ｗをスタッカ部昇降台１９０上に移動する動作の代わりに、景品搬送手段４３２が３つの景品カートリッジ３０１のうち１つを、無端ベルト３３３の外周面に突設された押動体３３４に積層景品が当接または離接するよう上下方向に移動させる。これらの手段から、景品払出機の動作の用途に合わせて、適宜に選択して具備することができる。

なお、図２７には、１レーンの制御手段（ＰＶＵ１）と情報の入出力を可能に接続された各手段を示したが、他の５レーンにおける、制御手段（ＰＶＵ２）４２１、制御手段（ＰＶＵ３）４２２、制御手段（ＰＶＵ４）４２３、制御手段（ＰＶＵ５）４２４、制御手段（ＰＶＵ６）４２５にもそれぞれ、景品カートリッジ移動手段４３１、景品搬送手段４３２、景品払出手段４３３、払出物品数計数手段４３４を備え、景品カートリッジ移動手段４３１、景品搬送手段４３２および景品払出手段４３３は、物品払出手段として機能する。

主制御手段４００は、演算装置（ＣＰＵ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）から主に構成され、ＣＰＵでは、ＲＯＭやＲＡＭに格納されたプログラムやデータなどを用いて各種の演算処理を実行する。この主制御手段４００では、払出動作選択手段４１０、払出物品数算出手段４１１、見込残物品数設定手段４１２、払出物品数設定手段４１３、および６つのレーン毎に、制御手段（ＰＶＵ１）４２０、制御手段（ＰＶＵ２）４２１、制御手段（ＰＶＵ３）４２２、制御手段（ＰＶＵ４）４２３、制御手段（ＰＶＵ５）４２４、制御手段（ＰＶＵ６）４２５の各手段間の信号の出入力を制御している。

また、制御手段（ＰＶＵ１）４２０、制御手段（ＰＶＵ２）４２１、制御手段（ＰＶＵ３）４２２、制御手段（ＰＶＵ４）４２３、制御手段（ＰＶＵ５）４２４、制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、演算装置（ＣＰＵ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）から主に構成され、ＣＰＵでは、ＲＯＭやＲＡＭに格納されたプログラムやデータなどを用いて各種の演算処理を実行する。この制御手段（ＰＶＵ１）４２０、制御手段（ＰＶＵ２）４２１、制御手段（ＰＶＵ３）４２２、制御手段（ＰＶＵ４）４２３、制御手段（ＰＶＵ５）４２４、制御手段（ＰＶＵ６）４２５では、景品カートリッジ移動手段４３１、景品搬送手段４３２、景品払出手段４３３、払出物品数計数手段４３４の各手段間の信号の出入力を、主制御手段４００からの情報に基づいて制御している。

払出動作選択手段４１０は、特殊景品Ｗの払い出し動作を選択するもので、例えば、１つまたは複数のレーンが、払い出しを可能とするために移動中であった場合に、その移動段階、例えば、移動距離や移動時間に基づいて、最短で特殊景品Ｗを払い出す払い出し動作を選択する。

払出物品数算出手段４１１は、各レーンが払い出す特殊景品数を算出するもので、例えば、１つまたは複数のレーンが、特殊景品Ｗの払い出しが不可能な状態から可能な状態となるまでの間に、他の払い出し可能なレーンから継続して払い出された特殊景品数に基づいて、払い出し可能となったレーンから払い出す特殊景品数を算出する。

見込残物品数設定手段４１２は、景品カートリッジ３３の景品収納部１００に残存する特殊景品Ｗの見込残特殊景品数を設定するものである。見込残物品数設定手段４１２は、例えば、前述した、景品載置検知センサ１５９の検知信号に基づいて、景品支持部１７０上に残存する特殊景品Ｗの枚数を予測し、設定する。また、例えば、景品カートリッジ３３の景品収納部１００に特殊景品Ｗが満杯に満たされている場合には、見込残物品数設定手段４１２は、操作表示パネル４１のテンキー４１ｆなどによって入力された、景品収納部１００に残存している特殊景品Ｗの数量についての情報に基づいて、見込残特殊景品数を設定することもできる。なお、景品払出機３００の場合にも、例えば、テンキーなどの入力部を設けることで、景品払出機１８の場合と同様に、見込残特殊景品数を設定することができる。

払出物品数設定手段４１３は、上記した見込残物品数設定手段４１２によって設定された特殊景品Ｗの見込残数に基づいて、各レーンから払い出す特殊景品数を設定するものである。また、払出物品数設定手段４１３は、払出物品数算出手段４１１からの情報に基づいて、各レーンから払い出す特殊景品数を設定してもよい。

景品カートリッジ移動手段４３１は、景品払出機１８の景品カートリッジ３３の移動動作で説明したような、景品カートリッジ３３を移動するため手段である。また、景品払出機３００においては、所定の景品カートリッジ３０１内の、最も下端に積層された特殊景品Ｗを、景品払出手段３３０に選択的に接離するように移動するための手段である。

景品搬送手段４３２は、景品払出機１８における特殊景品Ｗの昇降の動作で説明したような、特殊景品Ｗを昇降し、さらに、スタッカ部昇降台１９０上に特殊景品Ｗを移動する手段である。景品払出機３００においては、３つの景品カートリッジ３０１のうち１つを、無端ベルト３３３の外周面に突設された押動体３３４に積層した特殊景品が当接または離接するよう上下方向に移動させる手段である。

景品払出手段４３３は、景品払出機１８の上部ユニット４２および景品払出ユニット３４の動作で説明したような、スタッカ部昇降台１９０を昇降し、スタッカ部昇降台１９０上の特殊景品Ｗを景品払出口３５から排出天板３７上に移動する手段である。また、景品払出機３００においては、最も下端に積層された特殊景品Ｗを、景品払出口３０３に導く手段である。

払出物品数計数手段４３４は、景品カートリッジ３３からスタッカ部昇降台１９０上に移動された特殊景品数を計数するもので、光を用いて非接触的に検知するセンサや、特殊景品Ｗとの接触により検知するセンサなどを使用することができる。

そして、主制御手段４００または制御手段（ＰＶＵ１）〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５によって制御される各手段は、次のように動作する（図２９〜図３１）。

まず、主制御手段４００は、１レーンに関する取り出しボタンが押されたか否かを判定する（ステップＳ５００）。なお、ここで、取り出しボタンは、景品払出機１８の操作表示パネル４１に設けられたテンキー４１ｆなどに設けられ、例えば、レーンの各景品収納部１００の特殊景品Ｗがなくなった場合などに取り出しボタンが押される。

ステップＳ５００の判定で、１レーンに関する取り出しボタンが押されたと判定した場合（ステップＳ５００のＹｅｓ）には、レーンに関するレーン番号（ｊ）を１に書き換える（ステップＳ５０１）。

続いて、図２９に示したレーンサブルーチンの「Ｐ」からの動作を行う（ステップＳ５０２）。

ここで、レーンサブルーチンの「Ｐ」からの動作について、図２９を参照して説明する。なお、ここで主制御手段４００は、レーン番号（ｊ）に基づいて、それぞれのレーン毎の制御手段（ＰＶＵ１）４２０、制御手段（ＰＶＵ２）４２１、制御手段（ＰＶＵ３）４２２、制御手段（ＰＶＵ４）４２３、制御手段（ＰＶＵ５）４２４、制御手段（ＰＶＵ６）４２５を動作させるべく、外部イベント割り込み信号を出力する。それぞれのレーン毎の制御手段（ＰＶＵ１）４２０、制御手段（ＰＶＵ２）４２１、制御手段（ＰＶＵ３）４２２、制御手段（ＰＶＵ４）４２３、制御手段（ＰＶＵ５）４２４、制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、この外部イベント割り込み信号を受けて以下の処理を実行する。ここでは、その代表例として制御手段（ＰＶＵ１）４２０に関する処理のみを説明するが、制御手段（ＰＶＵ１）４２０以外の制御手段（ＰＶＵ２）４２１〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５についても同様に、ステップＳ５０４、Ｓ５０７、Ｓ５１０、Ｓ５１３、Ｓ５１６のレーン番号（ｊ）に基づき、それぞれの「Ｐ」（ステップＳ５０２、ステップＳ５０５、ステップＳ５０８、ステップＳ５１１、ステップＳ５１４、ステップＳ５１７）により、それぞれのＰＶＵのいずれかが自動的に選択される。そして、それぞれのＰＶＵの制御手段（ＰＶＵ１）４２０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５が外部イベント割り込み起動を受けて、「Ｐ」の実行であるという情報に基づいて、それぞれステップＳ６００からの処理を実行する。なお、同様に、「Ｐ」の実行であるという情報に代えて、ステップＳ５２３、ステップＳ５２６、ステップＳ５２９、ステップＳ５３２、ステップＳ５３５にて「ｊレーンサブルーチン」であるという情報に基づいて、ステップＳ６１１からの処理を実行する。

制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、ＦＬＧ（ｊ）（この場合１レーンに関するものなのでＦＬＧ（１））を１に書き換え、景品カートリッジ移動手段４３１および景品搬送手段４３２による上記した動作によって、１レーンの景品カートリッジ３３を景品払出機１８から取り出し可能な位置に移動させる動作を行う（ステップＳ６００）。この際、施錠は開錠され、カートリッジ挿入口扉４５は開扉されている。

続いて、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、位置検知センサ１５７からの情報に基づいて、昇降台１３２が所定の最下部の位置にあるか否かを判定する（ステップＳ６０１）。

ステップＳ６０１の判定で、昇降台１３２が所定の最下部の位置にないと判定した場合（ステップＳ６０１のＮｏ）には、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、昇降台１３２を所定の最下部の位置まで降下させる（ステップＳ６０２）。

ステップＳ６０１の判定で、昇降台１３２が所定の最下部の位置にあると判定した場合（ステップＳ６０１のＹｅｓ）には、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、位置検知センサ１０８からの情報に基づいて、景品カートリッジ３３が景品払出機１８から取り出し可能な位置にあるか否かを判定する（ステップＳ６０３）。ここで、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、景品カートリッジ３３の位置判定を、位置検知センサ１０８からの情報以外に、例えば、景品カートリッジ移動手段４３１のステッピング駆動モータ１３６の回転軸の回転数を検知するエンコーダ部をステッピング駆動モータ１３６の回転軸に設け、そのエンコーダ部からの情報に基づいて判定してもよい。

ステップＳ６０３の判定で、景品カートリッジ３３が景品払出機１８から取り出し可能な位置にないと判定した場合（ステップＳ６０３のＮｏ）には、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、景品カートリッジ移動手段４３１を作動させ、景品カートリッジ３３を所定の位置まで移動する（ステップＳ６０４）。

一方、ステップＳ６０３の判定で、景品カートリッジ３３が景品払出機１８から取り出し可能な位置にあると判定した場合（ステップＳ６０３のＹｅｓ）には、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能であることを報知するための情報を景品払出ユニット３４の上面の両端に設置されたスピーカ４０に出力し、スピーカ４０から例えば、「１レーンの景品カートリッジを取り出し可能です」などの音声情報を出させる。また、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能であることを報知するための情報を操作表示パネル４１に設けられた表示部４１ａに出力してもよい。その情報を入力した表示部４１ａでは、例えば、「１レーンの景品カートリッジを取り出し可能です」などの表示してもよい（ステップＳ６０５）。

続いて、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、ＦＬＧ（ｊ）（この場合１レーンに関するものなのでＦＬＧ（１））を０に書き換え、景品カートリッジ取出可能な状態にする（ステップＳ６０６）。

続いて、２レーン〜６レーンについて、上記した１レーンにおける動作と同様の動作を行う（図２８のステップＳ５０３〜ステップＳ５１７）。なお、この際、各レーン番号に対応させて、レーン番号（ｊ）は２〜６に書き換えられる。

続いて、主制御手段４００は、１レーンに、特殊景品Ｗが補充した景品カートリッジ３３を装填した後に押される補充完了ボタンが押されたか否かを判定する（ステップＳ５１８）。なお、ここで、補充完了ボタンは、景品払出機１８の操作表示パネル４１に設けられたテンキー４１ｆなどに設けられている。

ステップＳ５１８の判定で、補充完了ボタンが押されたと判定した場合（ステップＳ５１８のＹｅｓ）には、レーンに関するレーン番号（ｊ）を１に書き換える（ステップＳ５１９）。

続いて、図２９に示したレーンサブルーチンのステップＳ６１１からの動作を行う（ステップＳ５２０）。

ここで、レーンサブルーチンのステップＳ６１１からの動作について、図２９を参照して説明する。

まず、各レーンに充填された景品カートリッジ３３の３つの景品収納部１００の列番号を示すｋ（ｊ）を２に書き換える（ステップＳ６１１）。ここで示す１つの景品カートリッジ３３には、景品収納部１００が３つあるので、ｋ（ｊ）の値は、０〜２の３つの値を採り、最も景品カートリッジ挿入口３２側の景品収納部１００に対応するｋ（ｊ）の値は２であり、最も奥側の景品収納部１００に対応するｋ（ｊ）の値は０である。例えば、ｋ（１）が２とは、１レーンに充填された景品カートリッジ３３の最も景品カートリッジ挿入口３２側の景品収納部１００を示している。

続いて、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、位置検知センサ１０８からの情報に基づいて、景品カートリッジ３３の水平移動が、全水平移動工程の半分以上の段階にあるか否かを判定する（ステップＳ６１２）。ここで、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、景品カートリッジ３３の水平移動工程の判定を、位置検知センサ１０８からの情報以外に、例えば、景品カートリッジ移動手段４３１のステッピング駆動モータ１３６の回転軸の回転数を検知するエンコーダ部をステッピング駆動モータ１３６の回転軸に設け、そのエンコーダ部からの情報に基づいて、全水平移動工程の半分以上の段階にあるか否かを判定してもよい。さらに、予め設定された水平移動工程時間に基づいて、すでに水平移動工程で費やした時間から全水平移動工程の半分以上の段階にあるか否かを判定してもよい。

ステップＳ６１２の判定で、全水平移動工程の半分以上の段階にないと判定した場合（ステップＳ６１２のＮｏ）には、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、ＦＬＧ（ｊ）（この場合１レーンに関するものなのでＦＬＧ（１））を５に書き換える（ステップＳ６１３）。ここで、ＦＬＧ（ｊ）が５は、景品カートリッジ３３の水平移動工程が全水平移動工程の前半であることを意味する。

一方、ステップＳ６１２の判定で、全水平移動工程の半分以上の段階にあると判定した場合（ステップＳ６１２のＹｅｓ）には、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、ＦＬＧ（ｊ）（この場合１レーンに関するものなのでＦＬＧ（１））を４に書き換える（ステップＳ６１４）。ここで、ＦＬＧ（ｊ）が４は、景品カートリッジ３３の水平移動工程が全水平移動工程の後半であることを意味する。

続いて、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、位置検知センサ１０８からの情報に基づいて、ｋ（１）が「２」の景品収納部１００に収納される特殊景品Ｗを上方に搬送可能な位置か否かを判定する（ステップＳ６１５）。ここで、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、位置検知センサ１０８からの情報以外に、例えば、景品カートリッジ移動手段４３１のステッピング駆動モータ１３６の回転軸の回転数を検知するエンコーダ部をステッピング駆動モータ１３６の回転軸に設け、そのエンコーダ部からの情報に基づいて判定してもよい。

ステップＳ６１５の判定で、特殊景品Ｗを上方に搬送可能な位置でないと判定した場合（ステップＳ６１５のＮｏ）には、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、景品カートリッジ移動手段４３１を作動させ、景品カートリッジ３３を初期設定位置（ｋ（１）が「２」の景品収納部１００に収納される特殊景品Ｗを上方に搬送可能な位置）まで移動する（ステップＳ６１６）。そして、ステップＳ６１６の処理後、リターンする。

一方、ステップＳ６１５の判定で、特殊景品Ｗを上方に搬送可能な位置であると判定した場合（ステップＳ６１５のＹｅｓ）には、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、ＦＬＧ（ｊ）（この場合１レーンに関するものなのでＦＬＧ（１））を３に書き換える（ステップＳ６１７）。ここで、ＦＬＧ（ｊ）が３は、特殊景品Ｗを上方に搬送可能な位置であることを意味する。

続いて、ステップＳ６１７の処理後、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、位置検知板１８８からの情報に基づいて、昇降台１３２が所定の位置（当接部１８０が上限位置と下限位置との間にある位置）にあるか否かを判定する（ステップＳ６１８）。

ステップＳ６１８の判定で、昇降台１３２が所定の位置にないと判定した場合（ステップＳ６１８のＮｏ）には、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、景品搬送手段４３２を駆動して、所定の位置まで特殊景品Ｗを上昇または下降させる（ステップＳ６１９）。そして、ステップＳ６１９の処理後、リターンする。

一方、ステップＳ６１８の判定で、昇降台１３２が所定の位置にあると判定した場合（ステップＳ６１７のＹｅｓ）には、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、ステッピング駆動モータ１５１に接続されたギヤ部１５２とステッピング駆動モータ１５１との間の回転軸に設置されたエンコーダ部１６０からの情報に基づいて、ｋ（１）が「２」の景品収納部１００に収納される特殊景品Ｗの残数を検知する（ステップＳ６２０）。さらに、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、その検知した特殊景品Ｗの残数を見込残景品数（見込残数（ｊ））として記憶する（ステップＳ６２０）。

続いて、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、ステップＳ６２０で検知された特殊景品Ｗの残数に基づいて、その残数が「０」か否かを判定する（ステップＳ６２１）。なお、残数が「０」か否かの判定は、空センサ（図示しない）の検知信号に基づいて行ってもよい。

ステップＳ６２１の判定で、特殊景品Ｗの残数が「０」でないと判定した場合（ステップＳ６２１のＮｏ）には、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、ＦＬＧ（ｊ）（この場合１レーンに関するものなのでＦＬＧ（１））を２に書き換える（ステップＳ６２２）。そして、１レーンから特殊景品Ｗを払い出し可能な状態にする。ここで、ＦＬＧ（ｊ）が２は、特殊景品Ｗが払い出し可能な状態であることを意味する。

続いて、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、ＦＬＧ（ｊ）を２に書き換える処理が初回か否かを判定する（ステップＳ６２３）。

ステップＳ６２３の判定で、ＦＬＧ（ｊ）を２に書き換える処理が初回であると判定した場合（ステップＳ６２３のＹｅｓ）には、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、ＷＡＩＴ（ｊ）（この場合１レーンに関するものなのでＷＡＩＴ（１））をＯＦＦに書き換え、払い出し待ち状態を排除し、払い出し可能な状態とする（ステップＳ６２４）。

なお、ステップＳ６２４の処理後、各レーンを非同期で作動する設定の場合には、主制御手段４００は、非同期（ｊ）（この場合１レーンに関するものなので非同期（１））を「０」に書き換え、払い出しを同期して行う状態にする。

一方、ステップＳ６２３の判定で、ＦＬＧ（ｊ）を２に書き換える処理が初回でないと判定した場合（ステップＳ６２３のＮｏ）には、リターンする。

ステップＳ６２１の判定で、特殊景品Ｗの残数が「０」であると判定した場合（ステップＳ６２１のＹｅｓ）には、１レーンに充填された景品カートリッジ３３の最も奥側の景品収納部１００には特殊景品Ｗが無いので、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、図３１のステップＳ８１７からの処理を実行する。

続いて、２レーン〜６レーンについて、上記した１レーンにおける補充完了に関する動作と同様の動作を行う（図２８のステップＳ５２１〜ステップＳ５３５）。なお、この際、各レーン番号に対応させて、レーン番号（ｊ）は２〜６に書き換えられる。

ここで、ＦＬＧ（ｊ）が６の場合には、図２９に示したレーンサブルーチンの「Ｑ」からの動作を行う。

次に、「Ｑ」からの動作について、図２９を参照して説明する。

この動作は、特殊景品Ｗを払い出し中に、払い出しされていた景品収納部１００に特殊景品Ｗが無くなった場合に実行される動作である。この場合における特殊景品Ｗの有無の判定は、エンコーダ部１６０からの情報、景品載置検知センサ１５９、空センサ（図示しない）からの情報に基づいて制御手段（ＰＶＵ１）４２０が判定する。

制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、ＦＬＧ（ｊ）（１レーンに関する場合にはＦＬＧ（１））を６に書き換え、制御手段（ＰＶＵ１）４２０を介して、景品搬送手段４３２による上記した動作によって、ｊレーンの昇降台１３２を所定の最下部の位置に移動させる動作を行う（ステップＳ６３０）。ここで、ＦＬＧ（ｊ）が６は、昇降台１３２が降下中であることを意味する。

制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、位置検知センサ１５７からの情報に基づいて、昇降台１３２が所定の最下部の位置にあるか否かを判定する（ステップＳ６３１）。

ステップＳ６３１の判定で、昇降台１３２が所定の最下部の位置にないと判定した場合（ステップＳ６３１のＮｏ）には、制御手段（ＰＶＵ１）４２０は、景品搬送手段４３２を作動させ、昇降台１３２を所定の最下部の位置まで降下させる（ステップＳ６３２）。

ステップＳ６３１の判定で、昇降台１３２が所定の最下部の位置にあると判定した場合（ステップＳ６３１のＹｅｓ）には、使用している景品収納部１００には特殊景品Ｗが無いので、主制御手段４００は、使用している景品収納部１００よりも１つ景品カートリッジ挿入口３２側の景品収納部１００を対象とした動作を行ように、ｋ（ｊ）から１を引いた値にｋ（ｊ）を書き換える（ステップＳ６３３）。

続いて、主制御手段４００は、ｋ（ｊ）の値が０より小さいか否かを判定する（ステップＳ６３４）。

ステップＳ６３４の判定で、ｋ（ｊ）の値が０以上の場合（ステップＳ６３４のＮｏ）には、少なくとも１つの景品収納部１００には特殊景品Ｗが収納されており、上記したステップＳ６３４の処理を実行する。

ステップＳ６３４の判定で、ｋ（ｊ）の値が０より小さい場合（ステップＳ６３４のＹｅｓ）には、すべての景品収納部１００に特殊景品Ｗが収納されていないので、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能な位置に移動するため、ステップＳ６００の処理を実行する。

続いて、図２８に示すように、主制御手段４００は、すべてのレーンから一斉に景品カートリッジ３３を取り出し可能とするための一斉取り出しボタンが押されたか否かを判定する（ステップＳ５３６）。なお、ここで、一斉取り出しボタンは、例えば、景品払出機１８の操作表示パネル４１のテンキー４１ｆなどに設けられている。

ステップＳ５３６の判定で、一斉取り出しボタンが押されたと判定した場合（ステップＳ５３６のＹｅｓ）には、ＦＬＧ（１）からＦＬＧ（６）の値をすべて１に書き換え、上記したＦＬＧ（ｊ）の値が１の場合に行われる景品払出機１８から景品カートリッジ３３を取り出し可能とする動作（ステップＳ６０１〜ステップＳ６０６）を行うことを可能にする（ステップＳ６３７）。また、この際、施錠は開錠され、すべてのカートリッジ挿入口扉４５は開扉されている。

一方、ステップＳ５３６の判定で、一斉取り出しボタンが押されていないと判定した場合（ステップＳ５３６のＮｏ）には、またはステップＳ６３７の実行後には、主制御手段４００は、景品払出機１８から特殊景品Ｗの払い出し動作を行わせる（ステップＳ５３８）。また、ステップＳ５３８において、特殊景品Ｗを払い出し中に、払い出しされていた景品収納部１００に特殊景品Ｗが無くなった場合には、上述した図２９の「Ｑ」からの動作を行う。

次に、図２８に示された景品払出処理（ステップＳ５３８）について、図３０および図３１を参照して説明する。

図３０は、主制御手段４００で実行される景品払出処理に関する動作の流れを示す図である。図３１は、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５で実行される同一のプログラム仕様が採用された景品払出処理に関する動作の流れを示す図である。

まず、図３０を参照して、主制御手段４００で実行される景品払出処理に関する動作について説明する。

主制御手段４００は、例えば、パネル４１ｅのテンキー４１ｆなどにより、特殊景品Ｗの種別数、各レーンの特殊景品Ｗの種別、各特殊景品Ｗの値段、優先レーンの設定などの初期設定情報の入力があるか否かを判定する（ステップＳ７００）。ここで、例えば、３種類の特殊景品Ｗが使用される場合には、特殊景品Ｗの種別数は３となる。また、各特殊景品Ｗの値段は、特殊景品Ｗの種別毎に、例えば、５０００円（大特殊景品）、１０００円（中特殊景品）、２００円（小特殊景品）などに設定される。なお、景品払出機に備えられたレーン数によって、特殊景品Ｗの種別数は、任意に設定することができる。ここでは、上記した３種類の特殊景品Ｗが使用される場合について説明する。また、優先レーンとは、例えば、同種の特殊景品Ｗを収納するレーンが２個ある場合、優先的に特殊景品Ｗを払い出すレーンのことをいう。

ステップＳ７００の判定で、初期設定情報の入力があると判定した場合（ステップＳ７００のＹｅｓ）には、主制御手段４００は、その情報を入力し、記憶する（ステップＳ７０１）。

そして、主制御手段４００は、各レーンの特殊景品Ｗの種別や、その特殊景品Ｗの値段、優先レーンの設定などの初期設定情報、カートリッジ設置板１３４上に設置されたキャッチ手段１１０のホール素子からの情報に基づいて、景品カートリッジ３３内の特殊景品Ｗを特定し、払い出しを行う際のレーンの処理順番を設定し、記憶する（ステップＳ７０２）。

ここで、ステップＳ７０１において記憶した設定に基づき、例えば、各レーンのＮｏ（ｉ）を、例えば、ｉ＝６の場合が、大特殊景品が収納された優先レーン、ｉ＝５の場合が、大特殊景品が収納された非優先レーン、ｉ＝４の場合が、中特殊景品が収納された優先レーン、ｉ＝３の場合が、中特殊景品が収納された非優先レーン、ｉ＝２の場合が、小特殊景品が収納された優先レーン、ｉ＝１の場合が、小特殊景品が収納された非優先レーンと設定する。そして、各レーンのＮｏ（ｉ）に基づいて、例えば、処理順番が１番のレーンは「ｉ＝６」、２番のレーンは「ｉ＝５」、３番のレーンは「ｉ＝４」、４番のレーンは「ｉ＝３」、５番のレーンは「ｉ＝２」、６番のレーンは「ｉ＝１」などのように、払い出しを行う際の処理順番を設定する。

ステップＳ７００の判定で、初期設定情報の入力がないと判定した場合（ステップＳ７００のＮｏ）、またはステップＳ７０２の処理を実行後、主制御手段４００は、一人の遊技者に対して特殊景品Ｗの払い出し処理が完了したか否かを判定する（ステップＳ７０３）。

ステップＳ７０３の判定で、払い出し処理が完了したと判定した場合（ステップＳ７０３のＹｅｓ）には、主制御手段４００は、各レーンから払い出す特殊景品数の情報（払出数（ｊ））を「０」に書き換える（ステップＳ７０４）。

続いて、主制御手段４００は、新規の遊技者に対する情報が入力されたか否かを判定する（ステップＳ７０５）。

ステップＳ７０５の判定で、新規の遊技者に対する情報が入力されていないと判定した場合（ステップＳ７０５のＮｏ）には、リターンする。

一方、ステップＳ７０５の判定で、新規の遊技者に対する情報が入力されたと判定した場合（ステップＳ７０５のＹｅｓ）には、例えば、景品管理機（ＰＯＳ）１１などから各特殊景品Ｗに対する払い出し数などの情報を入力する。すなわち、景品管理機（ＰＯＳ）１１より受信した景品種別毎の払い出すべき特殊景品数の情報を読み出し、大特殊景品は「Ａ」、中特殊景品は「Ｂ」、小特殊景品は「Ｃ」のワーキングラムＡ、Ｂ、Ｃに記憶する（ステップＳ７０６）。

続いて、払い出しを行う際のレーンの処理順番が設定されていない場合には、上記したステップＳ７０１およびステップＳ７０２の処理と同様に、払い出しを行う際のレーンの処理順番を設定する（ステップＳ７０７）。なお、ステップＳ７０１およびステップＳ７０２の処理を実行し、払い出しを行う際のレーンの処理順番が設定されている場合には、ステップＳ７０７の処理は実行されない。また、ステップＳ７０７において同一特殊景品Ｗを収納したレーンのうち見込残数が少ない方を優先とすべく、見込残数が少ないレーンのｊ番号をｉの大きい方（処理順番が早い方）にしてもよい。

ステップＳ７０３の判定で、払い出し処理が完了していないと判定した場合（ステップＳ７０３のＮｏ）には、主制御手段４００は、１レーンにおいて同時に景品払出口３５に払い出す特殊景品Ｗの最大個数（ＭＡＸ）が、厚さが３ｍｍの特殊景品Ｗの場合は１０個、厚さが１．５ｍｍの特殊景品Ｗの場合は２０個とした、景品スタッカ部１８３のスタッカ部昇降台１９０に貯めた特殊景品Ｗを景品押出部３６にて払い出す１回の払出機会である払出タイミングか否かを判定する（ステップＳ７０８）。

ステップＳ７０８の判定で、払出タイミングでないと判定した場合（ステップＳ７０８のＮｏ）には、リターンし、払出タイミングとなるのを待つ。

一方、ステップＳ７０８の判定で、払出タイミングであると判定した場合（ステップＳ７０８のＹｅｓ）、またはステップＳ７０７の処理後、主制御手段４００は、払出を行うレーンのＮｏ（ｉ）を「６」に書き換える（ステップＳ７０９）。ここでは、処理順番が１番のレーンを「ｉ＝６」としている場合について説明している。処理順番が１番のレーンが、これとは異なるレーンの場合には、ステップＳ７０９処理において、そのレーンのＮｏ（ｉ）に書き換えられる。

続いて、主制御手段４００は、これから払い出すレーンを指示する「ｉ」の情報に基づきステップＳ７０６で記憶されたＡ、ＢまたはＣをワーキングラムのｒｅｇに記憶する（ステップＳ７１０）。

ここで、主制御手段４００は、レーンのＮｏの「ｉ」が「０」以下か否かを判定する（ステップＳ７１１）。ここで、優先レーンとは、先に積層した特殊景品Ｗを払い出して「０」にするべきレーンを意味する。そして、例えば、払出物品数設定手段４１３によって設定された各レーンの払出数を先に設定する（ｉが６の方が先）ことで、払い出す特殊景品Ｗの端数を調整して払い出しを行う払い出し最終段階に、後に設定されるレーンである非優先レーンの積層物品列が「０」となるのが遅れることを利用して、優先レーンと非優先レーンを区別する。

ステップＳ７１１の判定で、レーンのＮｏの「ｉ」が「０」以下であると判定した場合（ステップＳ７１１のＹｅｓ）には、リターンし、ｉが６、５、４、３、２、１の合計６レーンに対応したレーンの払い出し処理であるステップＳ５３８の景品払出処理を終了する。

一方、ステップＳ７１１の判定で、レーンのＮｏの「ｉ」が「０」以下でないと判定した場合（ステップＳ７１１のＮｏ）には、主制御手段４００は、ステップＳ７０２，ステップＳ７０７で決定したのＮｏ（ｉ）に対応したレーンを特定する（ステップＳ７１２）。

続いて、主制御手段４００は、ステップＳ７１２で読み出した情報に基づいて、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が０以下か否かを判定する（ステップＳ７１３）。

ステップＳ７１３の判定で、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が「０」以下と判定した場合（ステップＳ７１３のＹｅｓ）には、大特殊景品、中特殊景品、または小特殊景品のいずれかの払い出しが完了したということである。そして、ステップＳ７３５のｉに対応して設定される（ステップＳ７１２にて設定）ｊレーンの状況によりｊレーン以外のレーンの払い出しを一時停止する指令の意味のフラグＷＡＩＴ（ｊ）をＯＦＦとした後、ステップＳ７３６のｊレーンのステップＳ７０８にて決定される１回の払出機会毎に払い出すべき特殊景品数である払出数（ｊ）を「０」とする。続いて、ステップＳ７２９、ステップＳ７３０の処理を実行する。ステップＳ７２９においては、景品種別毎の払い出すべき特殊景品数情報が記憶されたｒｅｇをステップＳ７０８で決定される１回の払出機会毎の景品種別毎の払出数（ｊ）で減算してｒｅｇを更新する。続いて、ステップＳ７３０では、次に優先されて払い出すべきレーンを特定するｉを「−１」ディクリメントした後、ステップＳ７３１の処理を実行する。

ステップＳ７１３の判定で、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が０以下でないと判定した場合（ステップＳ７１３のＮｏ）には、続いて、主制御手段４００は、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が、一回の払い出しで払い出せる最大の特殊景品数（ＭＡＸ）、ここでは、１０個よりも大きいか否かを判定する（ステップＳ７１４）。

ステップＳ７１４の判定で、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が、一回の払い出しで払い出せる最大の特殊景品数以下であると判定した場合（ステップＳ７１４のＮｏ）には、続いて、主制御手段４００は、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が、見込残数（ｊ）（ｊレーンにおける見込残数）よりも大きいか否かを判定する（ステップＳ７１５）。

ステップＳ７１５の判定で、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が、見込残数（ｊ）（ｊレーンにおける見込残数）よりも大きいと判定した場合（ステップＳ７１５のＹｅｓ）には、ステップＳ７３３を実行する。

一方、ステップＳ７１５の判定で、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が、見込残数（ｊ）（ｊレーンにおける見込残数）以下であると判定した場合（ステップＳ７１５のＮｏ）には、主制御手段４００は、制御手段（ＰＶＵ１）４２０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５のいずれかを介して、待機状態をＯＦＦする（ステップＳ７１６）。

続いて、主制御手段４００は、見込残数（ｊ）が一回の払い出しで払い出せる最大の特殊景品数以上か否かを判定する（ステップＳ７１７）。

ステップＳ７１７の判定で、見込残数（ｊ）が一回の払い出しで払い出せる最大の特殊景品数よりも小さいと判定した場合（ステップＳ７１７のＮｏ）には、続いて、主制御手段４００は、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が、見込残数（ｊ）以上であるか否かを判定する（ステップＳ７１８）。

ステップＳ７１８の判定で、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が見込残数（ｊ）以上でないと判定した場合（ステップＳ７１８のＮｏ）には、主制御手段４００は、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）を払出数（ｊ）として設定する（ステップＳ７１９）。

一方、ステップＳ７１８の判定で、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が、見込残数（ｊ）以上であると判定した場合（ステップＳ７１８のＹｅｓ）には、主制御手段４００は、見込残数（ｊ）を払出数（ｊ）として設定する（ステップＳ７２０）。

ステップＳ７１７の判定で、見込残数（ｊ）が一回の払い出しで払い出せる最大の特殊景品数以上であると判定した場合（ステップＳ７１７のＹｅｓ）には、続いて、主制御手段４００は、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が、一回の払い出しで払い出せる最大の特殊景品数以上か否かを判定する（ステップＳ７２１）。

ステップＳ７２１の判定で、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が、一回の払い出しで払い出せる最大の特殊景品数以上でないと判定した場合（ステップＳ７２１のＮｏ）には、ステップＳ７１８の処理を実行する。

一方、ステップＳ７２１の判定で、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が、一回の払い出しで払い出せる最大の特殊景品数以上であると判定した場合（ステップＳ７２１のＹｅｓ）には、主制御手段４００は、一回の払い出しで払い出せる最大の特殊景品数を払出数（ｊ）として設定する（ステップＳ７２２）。

続いて、主制御手段４００は、最終段階払出条件（払い出す物品の端数を調整して払い出しを行う払い出し最終段階）を満たすか否かを判定する（ステップＳ７２３）。ここで、最終段階払出条件とは、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が、同一特殊景品Ｗのレーン（例えば、同一特殊景品Ｗが２つのレーンに収納されている場合には、この２レーン）における払い出し可能な総数（一回の払い出しで払い出せる最大の特殊景品数（ＭＡＸ）または見込残（ｊ）の小さい方の２レーン分の総数）以下であることである。

ステップＳ７２３の判定で、最終段階払出条件を満たすと判定した場合（ステップＳ７２３のＹｅｓ）には、続いて、主制御手段４００は、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が、一回の払い出しで払い出せる最大の特殊景品数よりも大きいか否かを判定する（ステップＳ７２４）。

ステップＳ７２４の判定で、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が、一回の払い出しで払い出せる最大の特殊景品数（ＭＡＸ）よりも大きいと判定した場合（ステップＳ７２４のＹｅｓ）には、続いて、主制御手段４００は、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）を一回の払い出しで払い出せる最大の特殊景品数で除した余りの数が、見込残数（ｊ）よりも大きいか否かを判定する（ステップＳ７２５）。

ステップＳ７２５の判定で、複数のレーンのうち、特殊景品数の最も少ないレーンにおいて、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）を一回の払い出しで払い出せる最大の特殊景品数で除した余りの数が、見込残数（ｊ）よりも大きいと判定した場合（ステップＳ７２５のＹｅｓ）には、見込残数（ｊ）を払出数（ｊ）として設定する（ステップＳ７２６）。払い出す物品の端数を調整して払い出しを行う払い出し最終段階において、この場合の払い出しは、最も少ないレーンにおいて払い出せない分の特殊景品Ｗを、再度他のレーンから払い出すので、２回の払い出し動作を要する。

一方、ステップＳ７２５の判定で、複数のレーンのうち、特殊景品数の最も少ないレーンにおいて、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）を一回の払い出しで払い出せる最大の特殊景品数で除した余りの数が、見込残数（ｊ）以下であると判定した場合（ステップＳ７２５のＮｏ）には、その余りの数を払出数（ｊ）として設定する（ステップＳ７２７）。払い出す物品の端数を調整して払い出しを行う払い出し最終段階において、この場合の払い出しは、最も少ないレーンにおいて余りの数に対応する特殊景品Ｗを、払い出すことが可能なので、払い出しを行うレーンにおいて１回の払い出し動作で払い出しを完了することができる。

ここで、ステップＳ７２３における払い出す物品の端数を調整して払い出しを行う払い出し最終段階とは、例えば、１または複数回の払い出し後における払い出し残数が１５個で、同一物品を備えているレーンが２レーンの場合、一方のレーンから１０個（１回の最大払い出し数が１０個の場合）、他のレーンから５個払い出すように調整を行う段階をいう。また、この最終段階には、例えば、１または複数回の払い出し後における払い出し残数が１５個で、同一物品を備えているレーンが２レーンで、他方のレーンにおける物品の残数が３個の場合、一方のレーンから１０個（１回の最大払い出し数が１０個の場合）、他のレーンから３個払い出し、次に再度一方のレーンから２個払い出すように調整を行う段階をいうこともある。

ステップＳ７２４の判定で、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が、一回の払い出しで払い出せる最大の特殊景品数以下であると判定した場合（ステップＳ７２４のＮｏ）には、続いて、主制御手段４００は、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が、見込残数（ｊ）よりも大きいか否かを判定する（ステップＳ７２８）。

ステップＳ７２８の判定で、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が、見込残数（ｊ）よりも大きいと判定した場合（ステップＳ７２８のＹｅｓ）には、ステップＳ７２５の処理を実行する。

ここで、上記したステップＳ７２５の処理における（ｒｅｇ％ＭＡＸ）の他の算出方法に基づく処理を例示する。

所定のレーンにおける見込残物品数（見込残数（ｊ））が、全払い出し数から、他のレーンから払い出される最大の特殊景品数を減じた値（ｒｅｇ％ＭＡＸ）よりも小さい場合（ステップＳ７２５のＹＥＳ）には、他のレーンについては、最大の特殊景品数の払い出しを設定し（ｉ−１となる次回の払出レーンではステップＳ７２９により自動的にＭＡＸが設定される）、所定のレーン（ｊレーン）については、見込残物品数（見込残数（ｊ））の払い出しを設定する。また、所定のレーン（ｊレーン）における見込残物品数（見込残数（ｊ））が、全払い出し数から、他のレーンから払い出される最大の特殊景品数を減じた値（ｒｅｇ％ＭＡＸ）以上の場合には、所定のレーン（ｊレーン）については、減じた値（ｒｅｇ％ＭＡＸ）の払い出しを設定し、他のレーンについては、所定のレーン（ｊレーン）から払い出された特殊景品数を減じた残数の払い出しを設定する（ｉ−１となる次回の払出レーンではステップＳ７２９により自動的に所定のレーン（ｊレーン）から払い出された特殊景品数を減じた残数の払い出しが設定される）。

ここでは、全払い出し数から、他のレーンから払い出される最大の特殊景品数を減じた値を「ｒｅｇ％ＭＡＸ」としたが、「ｒｅｇ−（同一特殊景品を収納した他のレーンのＭＡＸ）」としてもよい。また、ステップＳ７０７において同一特殊景品を収納したレーンのうち見込残数が少ない方を優先としない場合には、「ｒｅｇ−（ＭＡＸまたは同一特殊景品を収納した他のレーンの見込残数（ｉ−１で特定されるｊレーン））」の小さい方としてもよい。

一方、ステップＳ７２８の判定で、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が、見込残数（ｊ）以下であると判定した場合（ステップＳ７２８のＮｏ）、ステップＳ７２３の判定で、最終段階払出条件を満たさないと判定した場合（ステップＳ７２３のＮｏ）、ステップＳ７２７の処理後、またはステップ７２６の処理後、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）から払出数（ｊ）を減算した値を、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）に置きかえ（ステップＳ７２９）。

続いて、主制御手段４００は、「ｉ」の値から「１」を減算して、次の処理順番のレーン「ｉ＝５」についての処理を実行するように、「ｉ」の値を書き換える（ステップＳ７３０）。

続いて、主制御手段４００は、次の処理順番のレーンにおける特殊景品Ｗの種別が、今回と異なる特殊景品Ｗの種別であるか否かを判定する（ステップＳ７３１）。

ステップＳ７３１の判定で、次の処理順番のレーンにおける特殊景品Ｗの種別が、今回と異なる特殊景品Ｗの種別であると判定した場合（ステップＳ７３１のＹｅｓ）には、ステップＳ７０８の払い出し機会毎の特殊景品種別毎の払い出し数をワーキングラムＡまたはＢまたはＣのいずれかから減算してＡ、Ｂ、Ｃを更新する（ステップＳ７３２）。

一方、ステップＳ７３１の判定で、次の処理順番のレーンにおける特殊景品Ｗの種別が、今回と異なる特殊景品Ｗの種別でないと判定した場合（ステップＳ７３１のＮｏ）には、ステップＳ７１１の処理を実行する。

また、ステップＳ７１４の判定で、払い出すべき特殊景品数（ｒｅｇ）が、一回の払い出しで払い出せる最大の特殊景品数よりも大きいと判定した場合（ステップＳ７１４のＹｅｓ）には、続いて、主制御手段４００は、Ｆｌｇ（ｊ）の値によって、どの所定条件を満たすかを判定する（ステップＳ７３３）。なお、この場合には、複数のレーンからの特殊景品Ｗの払い出しが可能であり、所定条件として、Ｆｌｇ（ｊ）の値が、「２」の場合、「３または４」の場合、または「０、１、５、６」の場合がある。ここで、Ｆｌｇ（ｊ）の値について、一部は、図２９に示した景品払出機の動作で説明したが、次に、Ｆｌｇ（ｊ）の値に対応する景品払出機の状態をまとめる。

Ｆｌｇ（ｊ）が「０」の場合には、景品カートリッジ３３がカートリッジ取り出し位置にあるときであり、特殊景品Ｗの払い出しは不可能な状態である。Ｆｌｇ（ｊ）が「１」の場合には、景品カートリッジ３３を景品払出機１８から取り出し可能な位置に移動させる動作を行うときであり、特殊景品Ｗの払い出しは不可能な状態である。Ｆｌｇ（ｊ）が「２」の場合には、特殊景品Ｗが払い出し可能な状態である。Ｆｌｇ（ｊ）が「３」の場合には、景品カートリッジ３３が特殊景品Ｗを上方に搬送可能な位置にある状態である。Ｆｌｇ（ｊ）が「４」の場合には、景品カートリッジ３３の水平移動工程が全水平移動工程の後半の状態である。Ｆｌｇ（ｊ）が「５」の場合には、景品カートリッジ３３の水平移動工程が全水平移動工程の前半の状態である。Ｆｌｇ（ｊ）が「６」の場合には、昇降台１３２が降下中の状態である。

なお、上記したＦｌｇ（ｊ）が「４」の場合、Ｆｌｇ（ｊ）が「５」の場合における移動工程は、例えば、同一の特殊景品Ｗを積層して収納した複数の景品収納部１００を有する景品カートリッジ３３が、払い出しを可能とするために移動している場合における移動位置、景品カートリッジ３３や特殊景品Ｗを移動させるステッピング駆動モータ１３６、１５１などのステップ数などに基づいて判定される。

また、移動工程は、例えば、同一の特殊景品Ｗを積層して収納した複数の景品収納部１００を有する景品カートリッジ３３が、払い出しを可能とするために移動している場合における、予め設定された全移動時間に対して、どの程度の移動時間をすでに費やしたかなどに基づいて判定してもよい。この場合には、上記した全水平移動工程の前半の状態は、予め設定された全水平移動工程に費やす全移動時間に対して、まだ半分にも満たない移動時間の場合に相当する。

さらに、移動工程は、現在移動している移動部の種別に基づいて判定してもよい。例えば、所定の移動部が作動している場合には、移動前半、または移動後半であることなどを判定することができる。

ステップＳ７３３の判定で、Ｆｌｇ（ｊ）の値が「２」であると判定した場合（ステップＳ７３３の「２」）には、ステップＳ７１６の処理を実行する。

ステップＳ７３３の判定で、Ｆｌｇ（ｊ）の値が「３または４」であると判定した場合（ステップＳ７３３の「３、４」）には、主制御手段４００は、フラグであるＷＡＩＴ（ｊ）をＯＮに書き換え、制御手段（ＰＶＵ１）４２０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５にＷＡＩＴ（ｊ）の情報を出力する（ステップＳ７３４）。これによって、複数のレーンを同期させて払い出す場合には、上記したように、景品カートリッジ３３が特殊景品Ｗを上方に搬送可能な位置にある状態、または景品カートリッジ３３の水平移動工程が全水平移動工程の後半の状態にあるときには、フラグであるＷＡＩＴ（ｊ）をＯＮとし、その景品カートリッジ３３が払い出し可能となるまで、他のレーンからの払い出しを停止し、その景品カートリッジ３３が払い出し可能となった状態で、他のレーンからも同期して払い出しを行う。

一方、複数のレーンを非同期させて払い出す場合には、ステップＳ７３４に続いて実行されるルーチンを設け（図示せず）、例えば、非同期設定の「Ｆｌｇ非同期」を「１」として非同期払い出しに設定し、制御手段（ＰＶＵ１）４２０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５に「Ｆｌｇ非同期」の情報を出力する。この場合には、景品カートリッジ３３が特殊景品Ｗを上方に搬送可能な位置にある状態、または景品カートリッジ３３の水平移動工程が全水平移動工程の後半の状態にあるときには、その景品カートリッジ３３が払い出し可能となるまで、他の払い出し可能なレーンから継続して特殊景品Ｗを払い出す。そして、その景品カートリッジ３３が払い出し可能となったときに、特殊景品Ｗの払い出すべき残数に基づいて、他の払い出し可能なレーンと非同期に払い出すようにしてもよい。ステップＳ７３４の処理後、ステップＳ７１７の処理を実行する。

また、ステップＳ７３３の判定で、Ｆｌｇ（ｊ）の値が「０、１、５または６」であると判定した場合（ステップＳ７３３の「０、１、５、６」）には、主制御手段４００は、制御手段（ＰＶＵ１）４２０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５のいずれかを介して、待機状態をＯＦＦし、払い出しできるレーンからのみ払い出しを行う（ステップＳ７３５）。

続いて、主制御手段４００は、ステップＳ７３５で払い出すべき特殊景品Ｗを払い出し後、払出数（ｊ）を「０」に書き換える（ステップＳ７３６）。

そして、ステップＳ７３６の処理後、ステップＳ７２９の処理を実行する。

ここで、ステップＳ７３２の判定で、Ｆｌｇ（ｊ）の値が「０、１、５または６」であると判定した場合（ステップＳ７３２の「０、１、５、６」）に、複数のレーンを非同期させて払い出す場合には、例えば、非同期設定の「Ｆｌｇ非同期」を「１」として非同期払い出しに設定する。この場合には、払い出し不可能な景品カートリッジ３３が払い出し可能となるまで、他の払い出し可能なレーンから継続して特殊景品Ｗを払い出す。そして、その払い出し不可能な景品カートリッジ３３が払い出し可能となったときに、特殊景品Ｗの払い出すべき残数に基づいて、他の払い出し可能なレーンと非同期に払い出すようにしてもよい。

次に、図３１を参照して、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５で実行される景品払出処理に関する動作について説明する。

制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、主制御手段４００が発生させた外部イベント割り込みの信号入力に基づき起動される。

まず、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、Ｆｌｇ（ｊ）の値が「２」か否かを判定する（ステップＳ８００）。

ステップＳ８００の判定で、Ｆｌｇ（ｊ）の値が「２」でないと判定した場合（ステップＳ８００のＮｏ）には、他の情報（他のＦｌｇ（ｊ）値、レーンサブルーチンなどの情報）に基づき、景品払出処理行う（ステップＳ８００ａ）。ここで、Ｆｌｇ（ｊ）が「１」の場合には、図２９の「Ｃ」からの処理を、Ｆｌｇ（ｊ）が「４または５」の場合には、図２９の「Ｂ」からの処理を、Ｆｌｇ（ｊ）が「６」の場合には、図２９の「Ａ」からの処理を実行する。

一方、ステップＳ８００の判定で、Ｆｌｇ（ｊ）の値が「２」であると判定した場合（ステップＳ８００のＹｅｓ）には、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、同期による払出動作設定処理のタイミングか否かを判定する（ステップＳ８０１）。ここで、払出動作設定処理とは、次の払出動作によって、払い出される各特殊景品Ｗの払い出しの動作を設定する処理である（ステップＳ８０１）。

ステップＳ８０１の判定で、同期による払出動作設定処理のタイミングでないと判定された場合（ステップＳ８０１のＮｏ）には、リターンする。

なお、複数のレーンから非同期で特殊景品Ｗを払い出す設定の場合には、ステップＳ８０１の判定で、同期による払出動作設定処理のタイミングでないと判定された場合（ステップＳ８０１のＮｏ）に、さらに、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、「Ｆｌｇ非同期」が「１」か否かに基づいて、非同期で特殊景品Ｗを払い出す設定か否かを判定する。この判定で、「１」の場合である、非同期で特殊景品Ｗを払い出す設定であると判定された場合には、ステップＳ８０２の処理を実行し、非同期で特殊景品Ｗを払い出す設定でないと判定された場合には、リターンするように処理してもよい。

ステップＳ８０１の判定で、同期による払出動作設定処理のタイミングであると判定された場合（ステップＳ８０１のＹｅｓ）には、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、払出初回か否かを判定する（ステップＳ８０２）。ここで、払出初回とは、景品カートリッジ３３から、例えば、スタッカ部昇降台１９０上に特殊景品Ｗを排出する際に、払出物品数計数手段４３４によって検知される信号の立上がり部を意味する。つまり、スタッカ部昇降台１９０上に特殊景品Ｗを排出する際に、払出物品数計数手段４３４の検知信号が、例えば、パルス信号である場合には、このパルス信号の立上がり部を意味する。

ステップＳ８０２の判定で、払出初回であると判定した場合（ステップＳ８０２のＹｅｓ）には、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、その払出初回であるレーンが、同一種別の特殊景品Ｗにおける優先レーンであるか否かを判定する（ステップＳ８０３）。

ステップＳ８０３の判定で、優先レーンでないと判定した場合（ステップＳ８０３のＮｏ）には、続いて、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、その非優先レーンが、優先レーンの払い出しから所定時間遅らせて払い出す設定であり、その待機状態であるか否かを判定する（ステップＳ８０４）。ここで、非優先レーンが、優先レーンの払い出しから所定時間遅らせて払い出すことによって、例えば、優先レーンにおける特殊景品Ｗの実際の残数が、見込残数（ｊ）より大きい場合、その見込残数（ｊ）に基づいて払い出し数を設定がされても、優先レーンにおける特殊景品Ｗの実際の残数が見込残数（ｊ）より大きいことを検知した時点で、非優先レーンの払い出しを調整することができる。

ステップＳ８０４の判定で、待機状態であると判定した場合（ステップＳ８０４のＹｅｓ）には、再度ステップＳ８０４の処理を実行する。

一方、ステップＳ８０４の判定で、待機状態でないと判定した場合（ステップＳ８０４のＮｏ）には、ステップＳ８０５の処理を実行する。

ステップＳ８０３の判定で、優先レーンであると判定した場合（ステップＳ８０３のＹｅｓ）、ステップＳ８０２の判定で、払出初回でないと判定した場合（ステップＳ８０２のＮｏ）には、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、主制御手段４００で設定された、各レーンの特殊景品Ｗの払出数（ｊ）を「ｐ」と書き換える（ステップＳ８０５）。

続いて、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、「Ｐ」の値が「０」以下であるか否かを判定する（ステップＳ８０６）。

ステップＳ８０６の判定で、「Ｐ」の値が「０」以下であると判定した場合（ステップＳ８０６のＹｅｓ）には、リターンする。

一方、ステップＳ８０６の判定で、「Ｐ」の値が「０」以下でないと判定した場合（ステップＳ８０６のＮｏ）には、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、いずれかのレーンが待機状態（ＷＡＩＴ（ｊ）がＯＮ）か否かを判定する（ステップＳ８０７）。

ステップＳ８０７の判定で、いずれかのレーンが待機状態であると判定した場合（ステップＳ８０７のＹｅｓ）には、再度ステップＳ８０７の処理を実行する。

なお、複数のレーンから非同期で特殊景品Ｗを払い出す設定の場合には、ステップＳ８０７の判定で、いずれかのレーンが待機状態であると判定した場合（ステップＳ８０７のＹｅｓ）に、さらに、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、非同期で特殊景品Ｗを払い出す設定か否かを判定する。この判定で、「Ｆｌｇ非同期」が「１」であり、非同期で特殊景品Ｗを払い出す設定であると判定された場合には、ステップＳ８０８の処理を実行し、「Ｆｌｇ非同期」が「０」であり、非同期で特殊景品Ｗを払い出す設定でないと判定された場合には、再度ステップＳ８０７の処理を実行するように処理してもよい。

続いて、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、他のレーンに見込残数（ｊ）よりも多くの特殊景品Ｗが存在していた場合であって、他のレーンから見込残数（ｊ）より多い分の特殊景品Ｗが払い出されるのを待機する状態（ＷＡＩＴ２（ｊ）がＯＮの状態）であるか否かを判定する（ステップＳ８０８）。

ステップＳ８０８の判定で、他のレーンから見込残数（ｊ）より多い分の特殊景品Ｗが払い出されるのを待機する状態（ＷＡＩＴ２（ｊ）がＯＮの状態）であると判定した場合（ステップＳ８０８のＹｅｓ）には、他のレーンから見込残数（ｊ）より多い、見込違い分の特殊景品Ｗが払い出されるまで待機する（ステップＳ８０９）。

続いて、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、ＷＡＩＴ２（ｊ）をＯＦＦに書き換える（ステップＳ８１０）。

一方、ステップＳ８０８の判定で、他のレーンから見込残数（ｊ）より多い分の特殊景品Ｗが払い出されるのを待機する状態（ＷＡＩＴ２（ｊ）がＯＮの状態）でないと判定した場合（ステップＳ８０８のＮｏ）には、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、景品払出手段４３３を駆動して、景品スタッカ部１８３に１枚ずつ指示枚数分、特殊景品Ｗを排出し、スタッカ部昇降台１９０を上昇させた後、景品押出部３６を駆動して、景品払出口３５に指示枚数分の積層された特殊景品Ｗを払い出させる（ステップＳ８１１）。

続いて、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、払出物品数計数手段４３４がＯＮ初回の状態か、または払い出し実行後再びＯＮになっていない状態かを判定する（ステップＳ８１２）。ここで、払出物品数計数手段４３４がＯＮ初回の状態とは、払出物品数計数手段４３４によって検知される信号の立上がり部を意味する。つまり、払出物品数計数手段４３４の検知信号が、例えば、パルス信号である場合には、このパルス信号の立上がり部を意味する。また、払い出し実行後再びＯＮになっていない状態とは、ＯＮ初回の状態を検知後、再びＯＮ初回の状態を検知するまでの間の状態をいう。

ステップＳ８１２の判定で、払出物品数計数手段４３４がＯＮ初回の状態であると判定した場合（ステップＳ８１２の「ＯＮ初回状態」）には、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、見込残数（ｊ）から１を減算し、それを見込残数（ｊ）として書き換える（ステップＳ８１３）。

続いて、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、実払出数（ｊ）ｋ（ｊ）に１を加算し、それを実払出数（ｊ）ｋ（ｊ）として書き換える（ステップＳ８１４）。ここで、実払出数（ｊ）ｋ（ｊ）は、ｊレーンのｋ番目の景品収納部１００からの実際に払い出された特殊景品数を示す。例えば、実払出数（１）（２）は、１レーンの３番目（ここで、景品収納部１００が３つの場合には、ｋ（ｊ）は０〜２となる）の景品収納部１００からの実際に払い出された特殊景品数となる。

続いて、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、遊技者毎払出数（ｊ）に１を加算し、それを遊技者毎払出数（ｊ）として書き換える（ステップＳ８１５）。遊技者毎払出数（ｊ）とは、ｊレーンから各遊技者毎に払い出した特殊景品数である。

続いて、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、払出数（ｊ）である「ｐ」から１を減算し、それを「ｐ」として書き換える（ステップＳ８１６）。そして、ステップＳ８０６の処理を実行する。

ステップＳ８１２の判定で、払出物品数計数手段４３４が払い出し実行後再びＯＮになっていない状態であると判定した場合（ステップＳ８１２の「払い出し実行後再びＯＮになっていない状態」）には、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、続いて、特殊景品Ｗの有無を検知する空センサ（図示しない）がＯＮ初回か否かを判定する（ステップＳ８１７）。ここで、空センサ（図示しない）がＯＮ初回の状態とは、空センサ（図示しない）によって検知される信号の立上がり部を意味する。つまり、空センサ（図示しない）の検知信号が、例えば、パルス信号である場合には、このパルス信号の立上がり部を意味する。

ステップＳ８１７の判定で、空センサ（図示しない）がＯＮ初回でないと判定した場合（ステップＳ８１７のＮｏ）には、ステップＳ８１１の処理を実行する。

一方、ステップＳ８１７の判定で、空センサ（図示しない）がＯＮ初回であると判定した場合（ステップＳ８１７のＹｅｓ）には、続いて、制御手段（ＰＶＵ１）４１０〜制御手段（ＰＶＵ６）４２５は、見込残数（ｊ）が、「０」か、「０」より大きいか、「０」より小さいかのいずれかであるかを判定する（ステップＳ８１８）。ここで、見込残数（ｊ）が「０」より大きい場合とは、特殊景品Ｗの見込残数（ｊ）が実際の残数よりも少ない場合であり、一方、見込残数（ｊ）が「０」より小さい場合とは、特殊景品Ｗの見込残数（ｊ）が実際の残数よりも多い場合である。

ステップＳ８１８の判定で、見込残数（ｊ）が、「０」であると判定した場合（ステップＳ８１８の「＝０」）には、図２９に示した「Ｑ」からの処理を実行する。

ステップＳ８１８の判定で、見込残数（ｊ）が、「０」より大きいと判定した場合ステップＳ８１８の「＞０」）には、実際の残数よりも少なく見込んだ分の特殊景品数を、同一の特殊景品Ｗを備える他のレーンの払出数に加算する（ステップＳ８１９）。そして、ステップＳ８１９の処理を実行後、図２９に示した「Ｑ」からの処理を実行する。

ステップＳ８１８の判定で、見込残数（ｊ）が、「０」より小さいと判定した場合ステップＳ８１８の「＜０」）には、実際の残数よりも多く見込んだ分の特殊景品数の払い出しが完了するまで、同一の特殊景品Ｗを備える他のレーンからの払い出しを停止して待機状態（ＷＡＩＴ２（ｊ）をＯＮ）とする（ステップＳ８２０）。そして、ステップＳ８２０の処理を実行後、図２９に示した「Ｑ」からの処理を実行する。

ここで、実際の積層物品列における特殊景品数として、例えば、ステップＳ８１７の判定でＹＥＳとされる、積層される特殊景品Ｗが空となった場合、払出物品計数手段４３４がステップＳ８１６の処理で計数した特殊景品数として、上記したように、見込残物品数設定手段４１３（例えば、ステップＳ７０１で設定した初期値をステップＳ８１３において更新する）からの情報に基づいて算出した見込残物品数（見込残数（ｊ））より大きいか、または小さいかをステップＳ８１８において判別し、実際の積層物品列における特殊景品数が、払出物品数設定手段４１３によって設定された払い出す物品数より小さい場合には、他のレーンにおける払い出す特殊景品数を増加させる処理（ステップＳ８１９）の一例を示した。また、実際の積層物品列における特殊景品数が、払出物品数設定手段４１３によって設定された払い出す特殊景品数より大きい場合には、他のレーンからの払い出しを一旦停止して、所定のレーンに残存している特殊景品Ｗを払い出し、その後、他のレーンから残数を払い出す処理（ステップＳ８２０の処理でＷＡＩＴ２をＯＮとしたことに基づく、ステップＳ８０９の処理における待機）の一例を示した。

他の態様としては、ステップＳ８１７、ステップＳ８１８の処理を削除し、ステップＳ８１２において、払出物品数計数手段４３４で計数しＯＮ初回の状態となり、ステップＳ８１３からステップＳ８１６の処理を実行後、見込残数（ｊ）が０となり、かつ計数され見込残数（ｊ）が負の数（マイナス値）となった場合、実際の積層物品列における特殊景品数が、払出物品数設定手段４１３によって設定された払い出す特殊景品数より大きい場合には、他のレーンからの払い出しを一旦停止して、所定のレーンに残存している特殊景品Ｗを払い出し、その後、他のレーンから残数を払い出す処理（ステップＳ８２０の処理でＷＡＩＴ２をＯＮとしたことに基づく、ステップＳ８０９の処理における待機）を実行してもよい。また、見込残数（ｊ）が０以上でないのに、所定時間が経過しても払出物品計数手段４３４が計数できない場合、または、実際の積層物品列における特殊景品数が、払出物品数設定手段４１３によって設定された払い出す特殊景品数より少ない場合には、他のレーンにおける払い出し特殊景品数を増加させる処理（ステップＳ８１９）を実行して、図２９の「Ｑ」からの処理を実行するようにしてもよい。
また、ステップＳ８１８の処理において、見込残数（ｊ）に基づいて処理したが、見込残数（ｊ）に代えて、払出物品数設定手段４１３（例えば、ステップＳ７１９、ステップＳ７２０、ステップＳ７２２、ステップＳ７２６、ステップＳ７２７が適用）で設定された払い出す特殊景品数（払出数（ｊ））と、上記した如くの実際の積層物品列における特殊景品数に基づいてステップＳ８１９、ステップＳ８２０の処理でＷＡＩＴ２をＯＮとしたことに基づく、ステップＳ８０９の処理における待機を実行してもよい。

上記したように、一実施の形態の景品払出機によれば、１つまたは複数の景品カートリッジ３３が特殊景品Ｗを払い出し不可能な状態の場合に、その払い出しが不可能な景品カートリッジ３３を払い出し可能とするための移動段階または移動時間などに基づいて、払い出しに費やす時間が短くなる払い出し動作を選択することができる。これによって、特殊景品Ｗの払い出し動作時間の短縮を図ることができる。

また、１つまたは複数のレーンが特殊景品Ｗを払い出し不可能な状態の場合でも、継続して特殊景品Ｗを払い出す他の払い出し可能なレーンから払い出された特殊景品数数に基づいて、払い出し可能となったレーンから払い出す特殊景品数を算出することができる。また、複数のレーンから特殊景品Ｗを非同期的に払い出し可能であるので、払い出し不可能なレーンが払い出し可能となったときに直ちに、その算出された払い出す特殊景品数の物品を払い出すことができ、払い出し時間を短縮することができる。

さらに、景品収納部１００に残存する特殊景品Ｗの見込残数に応じて、同一の特殊景品Ｗを備える複数レーン毎の払い出し設定枚数を任意に変更することができる。これによって、残存する特殊景品数を特定不能のため、まず、優先レーンから払い出される特殊景品数を確実にカウントして、払い出し枚数を把握し、優先レーンの特殊景品Ｗを使い切ってから非優先レーンの特殊景品Ｗを順次払い出すという払い出し動作が不要となり、払い出し時間を短縮することができる。

特殊景品Ｗの残数が最小レーンにおいて払出物品数計数手段４３４によって計数された特殊景品数が、見込残物品数設定手段４１２からの情報に基づいて算出した見込残数より小さい場合には、他のレーンから払い出す特殊景品数を増加させて払い出すことができるので、物品を正確に払い出すことができる。

また、特殊景品Ｗの残数が最小レーンにおいて払出物品数計数手段４３４によって計数された物品数が、見込残物品数設定手段４１２からの情報に基づいて算出した見込残数より大きい場合には、他のレーンからの払い出しを一旦停止して、残数が最小レーンに残存している特殊景品Ｗを払い出し、他のレーンから、残数が最小レーンから払い出された特殊景品数を減じた残数を払い出すことができるので、物品を正確に払い出すことができる。

さらに、払出物品数計数手段４３４によって計数された特殊景品数が、払出物品数設定手段４１３によって設定された払い出す特殊景品数より少なく、かつ特殊景品Ｗの払い出しに使用されている景品収納部１００の特殊景品Ｗが空になった場合には、他のレーンにおける払い出し特殊景品数を増加させることができるので、物品を正確に払い出すことができる。

また、所定のレーンにおける払い出しを一旦停止した後に再び払い出しを開始する場合に、払出物品数設定手段４１３によって設定された払い出す特殊景品数および／または払出物品数計数手段４３４によって計数された特殊景品数に基づいて、他のレーンが払い出し中でも、所定のレーンから払い出しを開始することができるので、払い出し時間を短縮することができる。

（景品払出システム９００）
次に、景品払出システム９００について、図３２〜３４を参照して説明する。

図３２には、上述した景品払出機１８に配線を介して景品管理機（ＰＯＳ）１１が接続された景品払出システム９００の一例が示されている。

なお、ここには、景品払出機１８に配線を介して景品管理機（ＰＯＳ）１１が接続された景品払出システム９００の一例を示しているが、この構成に限らず、景品払出機１８と景品管理機（ＰＯＳ）１１との接続は、例えば、ネットワーク、管理総理（図示しない）を介して行われてもよい。また、複数の景品管理機（ＰＯＳ）１１を景品払出機１８に配線を介して接続することもできる。

また、図３３は、景品管理機（ＰＯＳ）１１の構成部を示す図、図３４は、景品管理機（ＰＯＳ）１１における動作の流れを示す図である。

まず、図３２を参照して、景品払出機１８に接続された景品管理機（ＰＯＳ）１１の構成について説明する。なお、ここでは、上述した景品払出機１８を備えた景品払出システム９００の一例について説明するが、景品払出システム９００に、上述した景品払出機３００を備えることもできる。

景品管理機（ＰＯＳ）１１は、ＩＣカード挿入口９０１、入力用テンキーボード９０２、バーコードリーダ９０３、表示部９０４、特殊景品ボタン９０５、一般景品選択部９０６で主に構成されている。

景品管理機（ＰＯＳ）１１は、ＩＣカード挿入口９０１より挿入されたＩＣカードより貯玉数を参照し、貯玉数とその貯玉数により交換される景品種別と数量の表示を行い、払い出す景品の種別と数量の情報を景品払出機１８に出力するものである。ここで、ＩＣカードは、カード形状を有し、従来から遊技システムで使用されていたＩＣチップおよびアンテナを有する記憶媒体である。

また、景品管理機（ＰＯＳ）１１において、獲得した遊技媒体数を計数する計数機（図示しない）で発券されたレシートを用いる場合には、バーコードリーダ９０３でレシートに記録されたバーコード情報を読み取り、その情報に基づく貯玉数の範囲で、景品の種類と数量の情報を景品払出機１８に出力するものである。

入力用テンキーボード９０２は、ＩＣカードの暗証番号の入力、景品払出機１８への動作指示などを行う際の入力手段として用いられる。

特殊景品ボタン９０５は、例えば、大特殊景品（５０００円）、中特殊景品（１０００円）、小特殊景品（２００円）などの特殊景品Ｗを景品払出機１８から払い出す際に押されるボタンである。特殊景品ボタン９０５が押された場合には、景品管理機（ＰＯＳ）１１は、貯玉数より端玉（景品と交換後の残り玉）を最小にするよう計算し、払い出す特殊景品Ｗの種類、数量を決定し、その情報を景品払出機１８に出力する。

一般景品選択部９０６は、例えば、タバコ、ジュースなどの一般景品と交換する場合に、交換したい景品や個数を選択する入力手段である。一般景品と交換する場合には、店員などが景品を払い出すことが多いが、景品払出機などで自動的に景品を払い出すこともできる。

図３３に示すように、景品管理機（ＰＯＳ）１１は、制御部９１０、ＩＣカード処理部９１１、記録媒体処理部９１２、選択ボタン検知部９１３、景品払出処理部９１４から主に構成されている。

制御部９１０は、演算装置（ＣＰＵ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）から主に構成され、ＣＰＵでは、ＲＯＭやＲＡＭに格納されたプログラムやデータなどを用いて各種の演算処理を実行する。この制御部９１０では、ＩＣカード処理部９１１、記録媒体処理部９１２、選択ボタン検知部９１３、景品払出処理部９１４の各機部間の信号の出入力を制御している。

ＩＣカード処理部９１１は、ＩＣカード挿入口９０１から挿入されたＩＣカードに記憶された、例えば、有価情報などの読み取り、その読み取った情報の制御部９１０への出力、制御部９１０からの更新された有価情報などのＩＣカードへの書き込みなどを行うもので、例えば、リーダライタなどで構成される。ここで、有価情報とは、貯玉数または貯メダル数の情報である。

記録媒体処理部９１２は、バーコードリーダ９０３などによって、レシートに記録されたバーコード情報から貯玉数または貯メダル数の有価情報を読み取り、その読み取った情報を制御部９１０に出力するものである。

ＩＣカード処理部９１１や記録媒体処理部９１２で読み取られた、例えば、貯玉数または貯メダル数などの情報は、表示部９０４に表示される。また、表示部９０４には、景品交換される景品の種類や個数なども表示することができる。

選択ボタン検知部９１３は、入力用テンキーボード９０２、特殊景品ボタン９０５、一般景品選択部９０６などの選択ボタンが押されたことを検知し、その押された信号に基づいて、制御部９１０に信号を出力するものである。

景品払出処理部９１４は、選択ボタン検知部９１３で検知された信号に基づいて、例えば、景品払出機１８に払い出される特殊景品Ｗの種類や個数などの景品払出情報を出力するものである。また、景品払出処理部９１４は、景品払出機１８の制御手段２８と回線を介して接続され、信号の入出力が可能である。

そして、制御部９１０によって制御される、ＩＣカード処理部９１１、記録媒体処理部９１２、選択ボタン検知部９１３、景品払出処理部９１４の各機器部は、次のように動作する（図３４）。

以下に、図３４を参照してその動作を説明する。

ＩＣカード処理部９１１においてＩＣカードが挿入されているか否かが判定される（ステップＳ９２０）。

ステップＳ９２０の判定で、ＩＣカード処理部９１１においてＩＣカードが挿入されていないと判定した場合（ステップＳ９２０のＮｏ）には、バーコードリーダによって、レシートに記録された貯玉数などの有価情報を読み取る（ステップＳ９２１）。ＩＣカード処理部９１１において読み取られた有価情報は、制御部９１０に出力される（ステップＳ９２１）。

ステップＳ９２０の判定で、ＩＣカード処理部９１１においてＩＣカードが挿入されていると判定した場合（ステップＳ９２０のＹｅｓ）には、ＩＣカード処理部９１１は、ＩＣカードに記憶された暗証番号を読み取り、読み取った暗証番号を制御部９１０に出力する（ステップＳ９２２）。

また、選択ボタン検知部９１３は、入力用テンキーボード９０２で入力された暗証番号を検知し、その検知信号を制御部９１０に出力する（ステップＳ９２３）。制御部９１０は、ＩＣカードから読み取られた暗証番号と入力用テンキーボード９０２で入力された暗証番号とを比較判定する（ステップＳ９２４）。

ステップＳ９２４の判定で、双方の番号が一致しない場合（ステップＳ９２４の「ＮＧ」）には、ＩＣカード処理部９１１は、ＩＣカードをカード挿入口９０１から返却する（ステップＳ９２５）。ただし、ここで、ＩＣカードを返却せずに、店員に暗証番号が一致しない旨を報知し、店員がそのＩＣカードを利用した遊技者に、例えば、生年月日や電話番号などを質問し、遊技者による回答が、実際に登録されているものと一致すれば、忘れた暗証番号の変更手続きを取れるようにしてもよい。

一方、ステップＳ９２４の判定で、双方の番号が一致した場合（ステップＳ９２４の「ＯＫ」）には、制御部９１０は、有価情報などを読み取る（ステップＳ９２６）。

次に、特殊景品ボタン９０５が押されたが否かを選択ボタン検知部９１３が判定する（ステップＳ９２７）。

ステップＳ９２７の判定で、特殊景品ボタン９０５が押されていないと判定した場合（ステップＳ９２７のＮｏ）には、景品交換が要求されているものが、一般景品の、例えば、タバコやジュースなどであり、一般景品選択部９０６で選択された景品および数量の情報を選択ボタン検知部９１３が判定する（ステップＳ９２８）。

選択ボタン検知部９１３で判定された検知信号は、制御部９１０を介して景品払出処理部９１４に出力される。選択された一般景品は、その種別と数量が表示部９０４に表示される（ステップＳ９２９）。

そして、制御部９１０において、払出景品在庫数から払い出された景品の数量を差し引き、その情報を景品払出処理部９１４に出力し、景品払出処理部９１４では払出景品在庫数の情報を更新する（ステップＳ９３０）。

ステップＳ９２７の判定で、特殊景品ボタン９０５が押されたと判定された場合（ステップＳ９２７のＹｅｓ）には、景品払出処理部９１４において、景品払出機１８が併設されているか否かが判定される（ステップＳ９３１）。

ステップＳ９３１の判定で、景品払出機１８が併設されていると判定した場合（ステップＳ９３１のＹｅｓ）には、制御部９１０は、有価情報から払い出される特殊景品Ｗの種類およびその個数などを算出し、その算出した情報を景品払出処理部９１４および表示部９０４に出力する。そして、景品払出処理部９１４は、その算出した特殊景品Ｗの払い出しに関する情報を景品払出機１８に出力し、景品払出機１８から景品を払い出させる（ステップＳ９３２）。また、表示部９０４は、その算出した特殊景品Ｗの払い出しに関する情報に基づいて、払い出される特殊景品Ｗの種類および数量などを表示する。

ここで、景品管理機（ＰＯＳ）１１から特殊景品Ｗの払い出しに関する情報を入力した景品払出機１８は、その情報に基づいて、上述した景品払出機１８の動作により特殊景品Ｗを払い出す。

ステップＳ９３１の判定で、景品払出機１８が併設されていないと判定した場合（ステップＳ９３１のＮｏ）には、制御部９１０は、有価情報から払い出される特殊景品Ｗの種類およびその個数などを算出し、その算出した情報を表示部９０４に出力する。そして、表示部９０４は、その算出した特殊景品Ｗの払い出しに関する情報に基づいて、払い出される特殊景品Ｗの種類および数量などを表示する。この場合には、店員などによって、その表示部９０４の表示に基づいて、景品が払い出される（ステップＳ９３３）。

そして、制御部９１０において、特殊景品在庫数から払い出された特殊景品の数量を差し引き、その情報を景品払出処理部９１４に出力し、景品払出処理部９１４では特殊景品在庫数の情報を更新する（ステップＳ９３４）。

次に、再度、ＩＣカード処理部９１１においてＩＣカードが挿入されているか否かが判定される（ステップＳ９３５）。

ステップＳ９３５の判定で、ＩＣカードが挿入されていないと判定した場合（ステップＳ９３５のＮｏ）には、景品と交換された貯玉数などの有価情報および払い出された景品の種類や個数は、景品払出処理部９１４に記憶される（ステップＳ９３６）。なお、景品払出処理部９１４に記憶されたこれらの情報は、所定期間記憶されている。

ステップＳ９３５の判定で、ＩＣカードが挿入されていると判定した場合（ステップＳ９３５のＹｅｓ）には、景品と交換された貯玉数などの有価情報および払い出された景品の種類や個数は、景品払出処理部９１４に記憶される（ステップＳ９３７）。また、制御部９１０は、この景品と交換された貯玉数などの有価情報に基づいて、有価情報を更新し、更新した有価情報をＩＣカード処理部９１１に出力する。ＩＣカード処理部９１１は、その更新した有価情報に基づいてＩＣカードの有価情報を更新し、ＩＣカード挿入口９０１からＩＣカードを返却する（ステップＳ９３７）。

続いて、制御部９１０は、選択ボタン検知部９１３からの情報に基づいて、入力用テンキーボード９０２に設けられた景品カートリッジ取出ボタンが押されたか否かを判定する（ステップＳ９３８）。

ここで、景品カートリッジ取出ボタンは、景品払出機１８内に装填されている景品カートリッジ３３を景品払出機１８から取り出す際に押されるボタンであり、景品管理機（ＰＯＳ）１１からも、取り出しに関する指示を景品払出機１８に出すことができる。また、景品カートリッジ３３の取り出しに関する指示は、景品管理機（ＰＯＳ）１１から以外にも、例えば、景品払出機１８の操作表示パネル２１に設けられたテンキー２１ｆなどによって行うこともできる。

ステップＳ９３８の判定で、景品カートリッジ取出ボタンが押されていないと判定した場合（ステップＳ９３８のＮｏ）には、制御部９１０は待機状態となる。

一方、ステップＳ９３８の判定で、景品カートリッジ取出ボタンが押されたと判定した場合（ステップＳ９３８のＹｅｓ）には、景品払出処理部９１４は、景品払出機１８に接続解除移送指示情報を出力する（ステップＳ９３９）。この接続解除移送指示情報とは、景品払出機１８において、景品支持部１７０を景品支持部１７０の支持部材１３１の上面がカートリッジ設置板１３４より下方に位置するまで下降させ、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能な位置に移動するための情報である。

この接続解除移送指示情報を入力した景品払出機１８では、景品支持部１７０を下降させる方向にステッピング駆動モータ１５１を回転し、景品支持部１７０の支持部材１３１の上面がカートリッジ設置板１３４より下方に位置するまで景品支持部１７０を下降させる。続いて、下部ユニット４３の底部に設置されたステッピング駆動モータ１３６を回転させ、景品カートリッジ３３を景品カートリッジ挿入口３２から取り出し可能な位置に移動する。

続いて、制御部９１０は、暗証番号入力要求情報を表示部９０４に出力し、表示部９０４は、その情報に基づいて、例えば「暗証番号を入力して下さい」などを表示する（ステップＳ９４０）。

制御部９１０は、選択ボタン検知部９１３からの情報に基づいて、入力用テンキーボード９０２から入力された暗証番号と、予め記録された暗証番号が一致するか否かを判定する（ステップＳ９４１）。

ステップＳ９４１の判定で、入力された暗証番号と、予め記録された暗証番号が一致しないと判定した場合（ステップＳ９４１のＮｏ）には、制御部９１０は、暗証番号が異なることを表示する情報を表示部９０４に出力し、表示部９０４は、その情報に基づいて、例えば「暗証番号が違います」などを表示する（ステップＳ９４２）。

一方、ステップＳ９４１の判定で、入力された暗証番号と、予め記録された暗証番号が一致すると判定した場合（ステップＳ９４１のＹｅｓ）には、制御部９１０は、景品払出処理部９１４に景品払出機１８のカートリッジ挿入口扉４５の施錠機構２６を開錠する情報を出力する（ステップＳ９４３）。景品払出処理部９１４は、その情報を景品払出機１８に出力し、景品払出機１８の主制御手段４８は、その情報に基づいて、施錠を開錠し、カートリッジ挿入口扉４５を開閉可能な状態にする。

さらに、制御部９１０は、カートリッジ挿入口扉４５が開閉可能となったことを表示する情報を表示部９０４に出力し、表示部９０４は、その情報に基づいて、例えば「カートリッジ挿入口扉を開くことができます」などを表示する（ステップＳ９４４）。なお、この表示は、景品払出機１８の表示部４１ａに表示させることもできる。

上記した景品払出システム９００によれば、上述した景品払出機１８の特徴に加え、景品払出機１８に景品管理機（ＰＯＳ）１１を併設しシステム化することで、特殊景品Ｗの払い出しを景品管理機（ＰＯＳ）１１からの情報に基づいて、一貫して自動的に行うことができる。

また、景品払出機１８に装填された景品カートリッジ３３の取り出しを指示する景品カートリッジ取出ボタンが景品管理機（ＰＯＳ）１１に設けられているので、景品管理機（ＰＯＳ）１１からの指示により、景品払出機１８に装填された景品カートリッジ３３を自動的に取り出し可能な位置に移動させることができる。また、通常、従業員が入力操作などを行う景品管理機（ＰＯＳ）１１から景品払出機１８に装填された景品カートリッジ３３の取り出しを指示することができるので、従業員がわざわざ景品払出機１８までいって取り出しを指示する手間を省くことができ、作業効率の向上を図ることができる。

本発明の一実施の形態の物品払出機として機能する景品払出機を備えた遊技データ収集システムの概要図。本発明の一実施形態における景品払出機の正面からの斜視図。本発明の一実施形態における背面扉が閉じられた状態の景品払出機の背面からの斜視図。本発明の一実施形態における背面扉が開かれた状態の景品払出機の背面からの斜視図。景品カートリッジの斜視図。景品カートリッジの一方の側面の一部を示す斜視図。景品カートリッジを景品カートリッジ挿入口に挿入する様子を示す斜視図。景品払出機の一部の内部構造を示した斜視図。景品カートリッジがカートリッジ設置板に載置された状態を示す平面図。リフト機構の構成を示す図。上部ユニットおよび景品払出ユニットの断面図。当接部を特殊景品が当接する方向からみたときの平面図。特殊景品が当接する当接部の側面からの平面図。景品支持部の上部に移動する状態を示す断面図。当接部の位置の設定における流れ図。上部ユニットの動作を示す断面図。上部ユニットの動作を示す断面図。上部ユニットの動作を示す断面図。景品払出ユニットの動作を示す断面図。景品払出ユニットの動作を示す断面図。本発明の一実施の形態の他の一例の景品払出機の正面からの斜視図。景品払出機の内部構成を示す斜視図。景品カートリッジの斜視図。景品カートリッジの内部構成を示した斜視図。１つの景品払出口に対する景品払出機の断面図。景品払出機の構成を示す図。景品払出機の構成を示す図。景品払出機における動作の流れを示す図。景品払出機における動作の流れを示す図。景品払出機における動作の流れを示す図。景品払出機における動作の流れを示す図。景品払出システムの一例を示す概要図。景品管理機（ＰＯＳ）の構成部を示す図。景品管理機（ＰＯＳ）における動作の流れを示す図。

符号の説明

１８…景品払出機、３２…景品カートリッジ挿入口、３３…景品カートリッジ、３４…景品払出ユニット、３５…景品払出口、３６…景品押出部、３７…排出天板、４１…操作表示パネル、４２…上部ユニット、４３…下部ユニット、４４…景品搬送ユニット、４５…カートリッジ挿入口扉、４８…主制御部、５０…制御手段、１００…景品収納部、１０８…位置検知センサ、１３２…昇降台。

Claims

同一物品を積層して収納した複数の積層物品列を有するレーンを複数備え、前記複数のレーンにおいて物品を払い出すタイミングを略同期させて物品を払い出すか、１つのレーンのみを用いて物品を払い出すかを選択可能であり、１つの積層物品列における物品が空となった場合に、同レーンの物品を収納する他の積層物品列を払い出し可能な位置に移動して払い出しを行う物品払出機であって、
前記積層物品列に残存する物品の見込残物品数を設定する見込残物品数設定手段と、
前記見込残物品設定手段により設定された見込残物品数に基づいて、各レーンから払い出す物品数を設定する払出物品数設定手段と、
前記払出物品数設定手段によって設定された各レーンから払い出す物品数に基づいて、前記各レーンの積層物品列に積層された物品を払い出す物品払出手段と
を備えたことを特徴とする物品払出機。
払い出す物品の端数を調整して物品の払い出しを行う払い出し最終段階において、
前記払出物品数設定手段が、
（１）所定のレーンにおける見込残物品数が、全払い出し数から、前記所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出される最大の物品数を減じた値よりも小さい場合には、
前記他のレーンについては、最大の物品数の払い出しを設定し、前記所定のレーンについては、見込残物品数の払い出しを設定し、
（２）所定のレーンにおける見込残物品数が、全払い出し数から、前記所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出される最大の物品数を減じた値以上の場合には、
前記所定のレーンについては、前記減じた値の払い出しを設定し、前記他のレーンについては、前記所定のレーンから払い出された物品数を減じた残数の払い出しを設定することを特徴とする請求項１記載の物品払出機。
所定のレーンにおける見込残物品数が、全払い出し数から、前記所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出される最大の物品数を減じた値以上であり、かつ前記所定のレーンにおいて、実際の積層物品列における物品数が、前記見込残物品数設定手段からの情報に基づいて算出した見込残物品数より小さい場合には、前記他のレーンから払い出す物品数を増加させて払い出すことを特徴とする請求項２記載の物品払出機。
所定のレーンにおける見込残物品数が、全払い出し数から、前記所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出される最大の物品数を減じた値以上であり、かつ前記所定のレーンにおいて、実際の積層物品列における物品数が、前記見込残物品数設定手段からの情報に基づいて算出した見込残物品数より大きい場合には、前記他のレーンからの物品の払い出しを一旦停止して、前記所定のレーンに残存している物品を払い出し、前記他のレーンから残数の物品を払い出すことを特徴とする請求項２記載の物品払出機。
前記複数のレーンにおいて、優先的に物品を払い出す優先レーンと、前記優先レーンとは別個の非優先レーンとを備え、
前記優先レーンに備えられた実際の積層物品列における物品数を特定する払出物品数計数手段による計数と、前記非優先レーンに備えられた実際の積層物品列における物品数を特定する払出物品数計数手段による計数とを異なるタイミングで行うことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載の物品払出機。
同一物品を積層して収納した複数の積層物品列を有する複数のレーンと、
各レーンから払い出す物品数を設定する払出物品数設定手段と、
前記払出物品数設定手段によって設定された各レーンから払い出す物品数に基づいて、各レーンの積層物品列に積層された物品を払い出す物品払出手段と
を具備した物品払出機であって、
物品を払い出すタイミングを略同期させて複数のレーンから物品を払い出す場合において、所定のレーンの実際の積層物品列における物品数が、前記払出物品数設定手段によって設定された払い出す物品数より小さい場合には、前記所定のレーンとは異なる他のレーンにおける払い出し物品数を増加させることを特徴とする物品払出機。
同一物品を積層して収納した複数の積層物品列を有する複数のレーンと、
各レーンから払い出す物品数を設定する払出物品数設定手段と、
前記払出物品数設定手段によって設定された各レーンから払い出す物品数に基づいて、各レーンの積層物品列に積層された物品を払い出す物品払出手段と
を具備した物品払出機であって、
物品を払い出すタイミングを略同期させて複数のレーンから物品を払い出す場合において、所定のレーンの実際の積層物品列における物品数が、前記払出物品数設定手段によって設定された払い出す物品数より大きい場合には、前記所定のレーンとは異なる他のレーンからの物品の払い出しを一旦停止して、前記所定のレーンに残存している物品を払い出し、前記他のレーンから残数の物品を払い出すことを特徴とする物品払出機。
同一物品を積層して収納した複数の積層物品列を有する複数のレーンと、
各レーンから払い出す物品数を設定する払出物品数設定手段と、
前記払出物品数設定手段によって設定された各レーンから払い出す物品数に基づいて、各レーンの積層物品列に積層された物品を払い出す物品払出手段と、
前記物品払出手段によって払い出された物品の数を計数する払出物品数計数手段と
を具備した物品払出機であって、
複数のレーンから物品を払い出し可能な場合において、所定のレーンにおける物品の払い出しを一旦停止した後に再び払い出しを開始する場合に、前記払出物品数設定手段によって設定された払い出す物品数および／または前記払出物品数計数手段によって計数された物品数に基づいて、前記所定のレーンとは異なる他のレーンが払い出し中に、前記所定のレーンから物品の払い出しを開始可能なことを特徴とする物品払出機。
同一物品を積層して収納した複数の積層物品列を有するレーンを複数備え、前記複数のレーンにおいて物品を払い出すタイミングを略同期させて物品を払い出すか、１つのレーンのみを用いて物品を払い出すかを選択可能であり、１つの積層物品列における物品が空となった場合に、同レーンの物品を収納する他の積層物品列を払い出し可能な位置に移動して払い出しを行う物品払出機の物品払出方法であって、
前記積層物品列に残存する物品の見込残物品数を見込残物品数設定手段が設定する見込残物品数設定ステップと、
前記見込残物品設定ステップにおいて設定された見込残物品数に基づいて、払出物品数設定手段が各レーンから払い出す物品数を設定する払出物品数設定ステップと、
前記払出物品数設定ステップにおいて設定された各レーンから払い出す物品数に基づいて、物品払出手段が前記各レーンの積層物品列に積層された物品を払い出す物品払出ステップと
を備えたことを特徴とする物品払出方法。
払い出す物品の端数を調整して物品の払い出しを行う払い出し最終段階時に、
前記払出物品数設定ステップにおいて、
（１）所定のレーンにおける見込残物品数が、全払い出し数から、前記所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出される最大の物品数を減じた値よりも小さい場合には、
前記払出物品数設定手段が、前記他のレーンについては、最大の物品数の払い出しを設定し、前記所定のレーンについては、見込残物品数の払い出しを設定し、
（２）所定のレーンにおける見込残物品数が、全払い出し数から、前記所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出される最大の物品数を減じた値以上の場合には、
前記払出物品数設定手段が、前記所定のレーンについては、前記減じた値の払い出しを設定し、前記他のレーンについては、前記所定のレーンから払い出された物品数を減じた残数の払い出しを設定することを特徴とする請求項９記載の物品払出方法。
所定のレーンにおける見込残物品数が、全払い出し数から、前記所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出される最大の物品数を減じた値以上であり、かつ前記所定のレーンにおいて、実際の積層物品列における物品数が、前記見込残物品数設定ステップにおける情報に基づいて算出した見込残物品数より小さい場合には、前記他のレーンから払い出す物品数を増加させて払い出すことを特徴とする請求項１０記載の物品払出方法。
所定のレーンにおける見込残物品数が、全払い出し数から、前記所定のレーンとは異なる他のレーンから払い出される最大の物品数を減じた値以上であり、かつ前記所定のレーンにおいて、実際の積層物品列における物品数が、前記見込残物品数設定ステップにおける情報に基づいて算出した見込残物品数より大きい場合には、前記他のレーンからの物品の払い出しを一旦停止して、前記所定のレーンに残存している物品を払い出し、前記他のレーンから残数の物品を払い出すことを特徴とする請求項１０記載の物品払出方法。
前記物品払出機が、前記複数のレーンにおいて、優先的に物品を払い出す優先レーンと、前記優先レーンとは別個の非優先レーンとを備え、
払出物品数計数手段が、実際の積層物品列における物品数を特定する払出物品数計数ステップにおいて、前記優先レーンにおける物品の計数と、前記非優先レーンにおける物品の計数とを異なるタイミングで行うことを特徴とする請求項９乃至１２のいずれか１項記載の物品払出方法。
同一物品を積層して収納した複数の積層物品列を有する複数の各レーンから払い出す物品数を、払出物品数設定手段が設定する払出物品数設定ステップと、
前記払出物品数設定ステップにおいて設定された各レーンから払い出す物品数に基づいて、物品払出手段が各レーンの積層物品列に積層された物品を払い出す物品払出ステップと
を具備した物品払出機の物品払出方法であって、
物品を払い出すタイミングを略同期させて複数のレーンから物品を払い出す場合において、所定のレーンの実際の積層物品列における物品数が、前記払出物品数設定ステップにおいて設定された払い出す物品数より小さい場合には、前記所定のレーンとは異なる他のレーンにおける払い出し物品数を増加させることを特徴とする物品払出方法。
同一物品を積層して収納した複数の積層物品列を有する複数の各レーンから払い出す物品数を、払出物品数設定手段が設定する払出物品数設定ステップと、
前記払出物品数設定ステップにおいて設定された各レーンから払い出す物品数に基づいて、物品払出手段が各レーンの積層物品列に積層された物品を払い出す物品払出ステップと
を具備した物品払出機の物品払出方法であって、
物品を払い出すタイミングを略同期させて複数のレーンから物品を払い出す場合において、所定のレーンの実際の積層物品列における物品数が、前記払出物品数設定ステップにおいて設定された払い出す物品数より大きい場合には、前記所定のレーンとは異なる他のレーンからの物品の払い出しを一旦停止して、前記所定のレーンに残存している物品を払い出し、前記他のレーンから残数の物品を払い出すことを特徴とする物品払出方法。
同一物品を積層して収納した複数の積層物品列を有する複数の各レーンから払い出す物品数を、払出物品数設定手段が設定する払出物品数設定ステップと、
前記払出物品数設定ステップにおいて設定された各レーンから払い出す物品数に基づいて、物品払出手段が各レーンの積層物品列に積層された物品を払い出す物品払出ステップと、
前記物品払出ステップにおいて払い出された物品の数を払出物品数計数手段が計数する払出物品数計数ステップと
を具備した物品払出機の物品払出方法であって、
複数のレーンから物品を払い出し可能な場合において、所定のレーンにおける物品の払い出しを一旦停止した後に再び払い出しを開始する場合に、前記所定のレーンとは異なる他のレーンが払い出し中に、前記払出物品数設定ステップにおいて設定された払い出す物品数および／または前記払出物品数計数ステップにおいて計数された物品数に基づいて、前記所定のレーンから物品の払い出しを開始可能なことを特徴とする物品払出方法。