JP2008182630A - 撮像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】複数枚セルフタイマーモードと通常の連写モードと備えた撮像装置であって、操作性の良い撮像装置を提供する。
【解決手段】コントローラ１６は、連写モードにおいて、第１の時間間隔で複数の静止画像を連続して撮像するよう撮像素子１２を制御し、複数枚セルフタイマーモードにおいて、レリーズ釦１８ｇが静止画像の撮像を開始する旨の指示を受け付けると、その受け付け時から所定時間経過後に、第１の時間間隔より長い第２の時間間隔で複数の静止画像を連続して撮像するよう撮像素子１２を制御する。そして、コントローラ１６は、連写モードが設定されているとともに、複数枚セルフタイマーモードが設定されている場合、複数枚セルフタイマーモードで制御し、連写モードでは制御しない。
【選択図】図２

Description

本発明は、セルフタイマー及び連写モードを設定可能な撮像装置に関する。

従来の撮像装置は、例えば、特許文献１に開示されている。特許文献１に開示された撮像装置は、マルチ露光セルフタイマモードを設定可能である。これを実現するために、シャッタレリーズ動作回数を設定する選択スイッチと、設定されたシャッタレリーズ動作回数を表示する画像表示装置と、を有する。

これにより、撮影者は、画像表示装置の表示画面を見ながらシャッタレリーズ動作回数を設定できるので、設定された値が一目でわかり、誤設定の恐れも抑制される。このため、複数回のシャッタレリーズ動作が可能なマルチ露光セルフタイマモードにおけるシャッタレリーズ動作回数を容易に設定可能である。
特開２００２−２３７９８６号公報

しかしながら、従来の撮像装置において、通常の連写モードを設定できる場合には、通常の連写モードの作動をＯＦＦした上で、マルチ露光セルフタイマーモードを設定する必要がある。通常の連写モードを作動させたまま、マルチ露光セルフタイマーモードを設定した場合、動作が複雑になり、所望の画像を撮像できなくなるからである。この場合に、マルチ露光セルフタイマーモードとともに、いちいち通常の連写モードの作動をＯＦＦするのでは、使用者の操作を多く要するので、操作性が悪い。

反対に、マルチ露光セルフタイマーモードおける撮像回数のみ設定可能で、通常の連写モードはどんな場合も設定できないとしたのでは、通常の連写をしたい場合に、静止画像の撮像時間間隔が長すぎて、シャッタータイミングを逃すことになる。したがって、通常の連写モードを備えることも利便性の良い撮像装置を提供するには不可欠なことである。

そこで、本発明は、複数枚セルフタイマーモードと通常の連写モードと備えた撮像装置であって、操作性の良い撮像装置を提供することを目的とする。

上記の問題点を解決するために、本発明の撮像装置は、被写体像を撮像して画像データを生成する撮像手段と、撮像手段での静止画像の撮像を開始する旨の指示を受け付ける撮像開始指示受付手段と、連写モードを設定する旨の使用者の指示を受け付ける連写モード設定手段と、複数枚セルフタイマーモードを設定する旨の使用者の指示を受け付ける複数枚セルフタイマーモード設定手段と、制御手段とを備える。制御手段は、連写モードにおいて、第１の時間間隔で複数の静止画像を連続して撮像するよう撮像手段を制御し、複数枚セルフタイマーモードにおいて、撮像開始指示受付手段が静止画像の撮像を開始する旨の指示を受け付けると、その受け付け時から所定時間経過後に、第１の時間間隔より長い第２の時間間隔で複数の静止画像を連続して撮像するよう撮像手段を制御する。また、制御手段は、連写モード設定手段によって連写モードが設定されているとともに、複数枚セルフタイマーモード設定手段によって複数枚セルフタイマーモードが設定されている場合、複数枚セルフタイマーモードで撮像手段を制御し、連写モードでは撮像手段を制御しない。

これにより、複数枚セルフタイマーモードの場合、制御手段は、連写モードの設定は無視するため、複数枚セルフタイマーに設定することにより、自動的に、静止画像の撮像間隔をセルフタイマー撮像に適した時間間隔に設定できる。そのため、使用者の操作回数を減らすことができるので、操作性が良い。また、複数枚セルフタイマーモードと通常の連写モードとが同時に作動しないので、誤操作を防止できる。

本発明によれば、複数枚セルフタイマーモードと通常の連写モードと備えた撮像装置であって、操作性の良い撮像装置を提供できる。

（実施の形態１）
１ 概要
本発明の実施の形態１に係るデジタルカメラ１００は、使用者により、連写モード及びセルフタイマーモードを設定可能である。さらに、セルフタイマーモードの設定においては、複数枚セルフタイマーを設定可能である。ここで、複数枚セルフタイマーとは、セルフタイマーで設定した時間の経過後に、複数枚の静止画像を撮像するモードである。

本発明の実施の形態１に係るデジタルカメラ１００の特徴は、連写モードと複数枚セルフタイマーとが同時に設定されている場合、撮像時には、連写モードの設定を無視して、複数枚セルフタイマーで設定した動作を行うことである。これにより、複数枚セルフタイマーを設定しているときに、短時間で撮像を繰り返すということを防止できる。このため、複数枚の撮像動作と撮像動作との間におけるストロボ充電時間を確保できるので、撮像毎にストロボを発光させることができる。

２ デジタルカメラの構成
２−１ 操作部の説明
図１は、デジタルカメラ１００の背面図である。デジタルカメラ１００は、各種の操作部材を有する。本明細書では、これらの操作部材を総称して操作部１８という。操作部１８は、例えば、十字キー、決定釦１８ｅ、連写モード設定釦１８ｆ、レリーズ釦１８ｇを含む。

十字キーは、上キー１８ａ、右キー１８ｂ、下キー１８ｃ、左キー１８ｄから構成される。

レリーズ釦１８ｇは、後述する撮像素子１２での静止画像の撮像を開始する旨の指示を受け付ける。より具体的には、ユーザーが、レリーズ釦１８ｇを全押しすると、撮像素子１２は静止画像の撮像を開始する。一方、ユーザーが、レリーズ釦１８ｇを半押しすると、デジタルカメラ１００はオートフォーカス動作や自動露出制御動作を開始する。

また、デジタルカメラ１００は、背面に表示部１７を備える。

２−２ 構成の詳細
図２は、デジタルカメラ１００の構成を示すブロック図である。

光学系１１は、被写体からの光を撮像素子１２に集光する。撮像素子１２は、被写体像を撮像して、画像データを生成する。ＡＤコンバータ１３は、撮像素子１２で生成された画像データをデジタル形式に変換する。画像処理部１４は、デジタル化された画像データに対して各種の画像処理を施す。各種の画像処理は、例えば、ガンマ補正、キズ補正、ホワイトバランス補正、ＹＣ変換処理、電子ズーム処理、圧縮処理、伸長処理等である。画像処理部１４がどのような画像処理を施す機能を有するかは、製品の設計による。画像処理部１４は、例えば、ＤＳＰで構成できる。他にも、マイコンで構成することもできる。また、コントローラ１６と一体にしてもよい。

バッファメモリ１５は、画像処理部１４及びコントローラ１６のワークメモリとして機能する。バッファメモリ１５は、例えば、ＤＲＡＭで構成できる。

コントローラ１６は、デジタルカメラ１００全体をコントロールする。コントローラ１００は、例えば、マイコンで構成できる。

表示部１７は、撮像画像データやメモリーカード３０に格納された画像データを表示できる。また表示部１７は、コントローラ１６で設定可能な各種設定を表示できる。表示部１７は、例えば、液晶モニタや有機ＥＬディスプレイ等で構成できる。

タイマー１９は、現在の時間をカウントし、その結果をコントローラ１６に出力する。コントローラ１６は、あるタイミングでタイマー１９をリセット、スタートすることで、そのタイミングからの経過時間を、タイマー１９のカウント値を参照することにより把握することができる。

カードスロット２０は、メモリーカード３０を着脱可能である。メモリーカード３０は、カードスロット２０を介してコントローラ１６と接続可能である。メモリーカード３０は、コントローラ１６で生成された画像ファイルを格納可能である。また、メモリーカード３０は、格納している画像ファイルをコントローラ１６に対して出力できる。

フラッシュメモリ２１は、不揮発性メモリである。そのため、フラッシュメモリ２１は、デジタルカメラ１００の電源が遮断された後であっても、コントローラ１６の各種設定を保持できる。

ストロボ２２は、コントローラ１６の制御により、発光可能である。ストロボ２２は、カメラの前面（被写体に向かった面）に設けられている。そのため、ストロボ２２を発光させることにより、撮像時に、被写体を照射することができる。

２−３ 本発明の構成との対応
撮像素子１２は、本発明の撮像手段の一例である。レリーズ釦１８ｇは、本発明の撮像開始指示受付手段の一例である。連写モード設定釦１８ｆは、本発明の連写モード設定手段の一例である。左キー１８ｄは本発明の複数枚セルフタイマーモード設定手段の一例である。コントローラ１６は本発明の制御手段の一例である。

３ 動作
以上のように構成されたデジタルカメラ１００の動作について、図３〜図６を用いて説明する。説明する動作は、セルフタイマーモードの設定動作、連写モードの設定動作、連写モード設定時における撮像動作である。

３−１ セルフタイマーモードの設定動作
デジタルカメラ１００の撮像モード時に、ユーザーが左キー１８ｄを押下すると、コントローラ１６は、図３に示すようなセルフタイマーの設定を促すための画面表示を表示部１７に表示させる。図３に示すように、本実施例では、セルフタイマー設定としては、４種類が予め用意されている。コントローラ１６は、ユーザーの指示に応じて、これらの設定の中からいずれかを設定する。

「０秒」を設定すると、デジタルカメラ１００は、セルフタイマー機能をＯＦＦする。すなわち、「０秒」に設定されている状態で、ユーザーがレリーズ釦１８ｇを全押しすると、撮像素子１２は直ぐに撮像動作を開始する。

「２秒」を設定すると、デジタルカメラ１００は、セルフタイマー機能をＯＮする。すなわち、「２秒」に設定されている状態で、ユーザーがレリーズ釦１８ｇを全押しすると、撮像素子１２は全押し後から約２秒で撮像動作を開始する。この場合、レリーズ釦１８ｇが全押しされてから撮像素子１２が静止画像の撮像動作を開始するまでの間、コントローラ１６は、撮像素子１２で生成されたスルー画像を表示部１７に表示し、その上にセルフタイマー情報Ｄ１をＯＳＤ表示させる。これにより、ユーザーは、表示部１７の画面表示を見ることにより、現在、セルフタイマー撮像の動作に入ったことを認識できる。また、セルフタイマー情報Ｄ１の表示に加えて、音を発信するようにしてもよい。これにより、ユーザーは、さらに確実に、セルフタイマー撮像動作に関するデジタルカメラ１００の現在の状態を把握することができる。

なお、全押し後から撮像動作開始までの時間を２秒と説明せず、約２秒としたのは、全押ししたときのデジタルカメラ１００の状態に応じて、多少、撮像までの時間が変わる場合もあるからである。例えば、撮像までの時間は、全押しされてから次の垂直転送信号が発信されるまでの時間の長さに依存して変動する。

「１０秒」を設定したときは、「デジタルカメラ１００は、２秒」を設定したときと同様の動作をする。すなわち、「１０秒」に設定されている状態で、ユーザーがレリーズ釦１８ｇを全押しすると、撮像素子１２は全押し後から約１０秒で撮像動作を開始する。

「１０秒／３枚」を設定したときは、デジタルカメラ１００は、複数枚セルフタイマー機能をＯＮする。すなわち、「１０秒／３枚」に設定されている状態で、ユーザーがレリーズ釦１８ｇを全押しすると、撮像素子１２は全押し後から約１０秒で撮像動作を開始し、約２秒間隔で静止画像の撮像動作を２回繰り返す。この結果、１回のレリーズ釦１８ｇの全押しにより、３枚の静止画像を撮像できる。このときの表示部１７の画面表示は、「２秒」や「１０秒」のセルフタイマー設定のときと同様、セルフタイマー情報を表示する。

ここで、コントローラ１６が、ストロボ２２の発光設定をＯＮにしているときには、複数枚セルフタイマー時における撮像動作毎に、ストロボ２２は発光する。ストロボ２２は、ストロボ２２用のコンデンサーに蓄えられた電力を使って発光する。このコンデンサーは、発光終了後直ぐに、充電を開始し、次の撮像までに充電を完了する。したがって、デジタルカメラ１００は、撮像間隔約２秒の間にストロボ２２用コンデンサーの充電を完了するのである。換言すれば、撮像素子１２は、ストロボ２２用コンデンサーの充電を完了するまでは、次の静止画像の撮像を開始しない。

ところで、複数枚セルフタイマー設定時の静止画像の撮像間隔は、一定ではなく、多少長くなる場合もある。それは、主に、ストロボ２２用コンデンサーの充電に要する時間が長くなる場合があるからである。そのため、上記では、「約２秒間隔で」と説明した。

３−２ 連写モードの設定動作
デジタルカメラ１００の撮像モード時に、ユーザーが連写モード設定釦１８ｆを押下すると、コントローラ１６は、図４に示すような連写モードの設定を促すための画面表示を表示部１７に表示させる。図４に示すように、本実施例では、連写モード設定としては、４種類が予め用意されている。コントローラ１６は、ユーザーの指示に応じて、これらの設定の中からいずれかを設定する。

「ＯＦＦ」を設定すると、デジタルカメラ１００は、連写機能をＯＦＦする。すなわち、「ＯＦＦ」に設定されている状態で、ユーザーがレリーズ釦１８ｇを全押しすると、撮像素子１２は、レリーズ釦１８ｇが全押しされている間、１回だけ静止画像を撮像する。ユーザーがレリーズ釦１８ｇを長時間全押しし続けても、撮像素子１２は、１回しか静止画像を撮像しない。

「高速」を設定すると、デジタルカメラ１００は、連写機能をＯＮする。そして、各静止画像の撮像間隔を０．５秒に設定する。すなわち、「高速」に設定されている状態で、ユーザーがレリーズ釦１８ｇを全押しすると、撮像素子１２は、レリーズ釦１８ｇが全押しされている間、約０．５秒間隔で静止画像の撮像を繰り返す。「約０．５秒間隔」と説明したのは、デジタルカメラ１００の状態によって、撮像間隔が多少変動するからである。

「中速」を設定すると、デジタルカメラ１００は、連写機能をＯＮし、各静止画像の撮像間隔を１．０秒に設定する。また、「低速」を設定すると、デジタルカメラ１００は、連写機能をＯＮし、各静止画像の撮像間隔を１．５秒に設定する。

３−３ 連写モード設定時における撮像動作
連写モードを設定した状態で撮像した場合、セルフタイマー設定によって、その動作は異なる。具体的には、１枚セルフタイマー設定（「０秒」「２秒」「１０秒」）のときは連写モード設定は有効となるのに対して、複数枚セルフタイマー設定（「１０秒／３枚」）のときは連写モード設定は無効になる。その関係を、図６に示す。以下、例として、連写モードが「高速」に設定されている状態におけるそれぞれの撮像動作について説明する。

３−３−１ セルフタイマー設定「０秒」のとき
連写モードが「高速」に設定され、セルフタイマーが「０秒」に設定されているときの撮像動作を説明する。図７は、この場合の撮像動作を説明するためのフローチャートである。

まず、コントローラ１６は、レリーズ釦１８ｇが押下されるかどうかを監視する（Ｓ１１）。コントローラ１６は、レリーズ釦１８ｇが押下されると、フラッシュメモリ２１に設定されているセルフタイマーの設定及び連写モードの設定を参照する。すると、それらの設定は、セルフタイマーが「０秒」、連写モードが「高速」に設定されていることを把握する（Ｓ１２）。

次に、コントローラ１６は、撮像素子１２に静止画像の撮像を開始させる（Ｓ１３）。撮像素子１２は、被写体像を撮像して画像データを生成する。生成された画像データは、ＡＤコンバータ１３でデジタル化され、画像処理部１４で画像処理される。

次に、コントローラ１６は、第１回目の撮像開始から０．５秒が経過したかどうかを監視する（Ｓ１４）。０．５秒が経過すると、コントローラ１６は、レリーズ釦１８ｇの全押しが解除されたかどうかを判別する（Ｓ１５）。全押しが解除されていない場合は、ステップＳ１３に戻り、新たな静止画像の撮像動作を開始する。全押しが解除されていれば、一連の撮像動作は終了する。

このように、レリーズ釦１８ｇが全押しされている間は、所定時間間隔（本実施例では０．５秒間隔）で、静止画像の撮像動作を繰り返す。この間（ステップＳ１３〜Ｓ１５を繰り返している間）、撮像素子１２による撮像動作と並行して、画像処理部１４は、撮像素子１２で生成された画像データに対する画像処理を続け、コントローラ１６は、画像処理部１４で処理された画像データをメモリーカード３０に格納する。

３−３−２ セルフタイマー設定「２秒」のとき
連写モードが「高速」に設定され、セルフタイマーが「２秒」に設定されているときの撮像動作を説明する。図８は、この場合の撮像動作を説明するためのフローチャートである。

まず、コントローラ１６は、レリーズ釦１８ｇが押下されるかどうかを監視する（Ｓ２１）。コントローラ１６は、レリーズ釦１８ｇが押下されると、フラッシュメモリ２１に設定されているセルフタイマーの設定及び連写モードの設定を参照する。すると、それらの設定は、セルフタイマーが「２秒」、連写モードが「高速」に設定されていることを把握する（Ｓ２２）。

次に、コントローラ１６は、レリーズ釦１８ｇの全押し操作から２秒が経過したかどうかを監視する（Ｓ２３）。この間、コントローラ１６は、図４に示す画面を表示部１７に表示させる。すなわち、コントローラ１６は、撮像素子１２、ＡＤコンバータ１３、画像処理部１４で生成された表示データを表示させるとともに、その上にセルフタイマー情報Ｄ１をＯＳＤ表示させる。さらに、コントローラ１６は、音やＬＥＤ発光により、使用者や撮像対象者に対して、セルフタイマー撮像の状況を知らせるようにしてもよい。

レリーズ釦１８ｇの全押し操作から２秒が経過すると、コントローラ１６は、撮像素子１２に静止画像の撮像を開始させる（Ｓ２４）。撮像素子１２は、被写体像を撮像して画像データを生成する。生成された画像データは、ＡＤコンバータ１３でデジタル化され、画像処理部１４で画像処理される。

次に、コントローラ１６は、第１回目の撮像開始から０．５秒が経過したかどうかを監視する（Ｓ２５）。０．５秒が経過すると、コントローラ１６は、レリーズ釦１８ｇの全押しが解除されたかどうかを判別する（Ｓ２６）。全押しが解除されていない場合は、ステップＳ２４に戻り、新たな静止画像の撮像動作を開始する。全押しが解除されていれば、一連の撮像動作は終了する。

このように、レリーズ釦１８ｇが全押しされてから２秒後に撮像動作が開始され、レリーズ釦１８ｇが全押しされている間は、所定時間間隔（本実施例では０．５秒間隔）で、静止画像の撮像動作を繰り返す。この間（ステップＳ１３〜Ｓ１５を繰り返している間）、撮像素子１２による撮像動作と並行して、画像処理部１４は、撮像素子１２で生成された画像データに対する画像処理を続け、コントローラ１６は、画像処理部１４で処理された画像データをメモリーカード３０に格納する。

３−３−３ セルフタイマー設定「１０秒」のとき
連写モードが「高速」に設定され、セルフタイマーが「２秒」に設定されているときの撮像動作では、レリーズ釦１８ｇが全押しされていから２秒後に撮像素子１２は撮像動作を開始するのに対して、連写モードが「高速」に設定され、セルフタイマーが「１０秒」に設定されているときの撮像動作では、１０秒後に撮像動作を開始する。セルフタイマーが「１０秒」に設定されているときのその他の動作は、セルフタイマーが「２秒」に設定されているときの動作と同様であるため、説明を省略する。

なお、セルフタイマー設定「０秒」「２秒」「１０秒」のとき、全押しを続けている間は連写動作を続けるとしたが、本発明はこれには限定されない。例えば、所定の枚数（例えば、３枚）を連写するとしてもよい。要するに、何枚撮像するかに関わらず、連写の時間間隔が、複数枚セルフタイマー設定時の撮像間隔に比べて、短い時間であればよい。

３−３−４ 複数枚セルフタイマー設定「１０秒／３枚」のとき
連写モードが「高速」に設定され、セルフタイマーが「１０秒／３枚」に設定されているときの撮像動作を説明する。図９は、この場合の撮像動作を説明するためのフローチャートである。

まず、コントローラ１６は、レリーズ釦１８ｇが押下されるかどうかを監視する（Ｓ３１）。コントローラ１６は、レリーズ釦１８ｇが押下されると、フラッシュメモリ２１に設定されているセルフタイマーの設定及び連写モードの設定を参照する。すると、それらの設定は、セルフタイマーが「１０秒／３枚」、連写モードが「高速」に設定されていることを把握する（Ｓ２２）。セルフタイマーが「１０秒／３枚」、すなわち、複数枚セルフタイマーに設定されているので、コントローラ１６は、以降の一連の撮像動作内において、連写モードの設定（ここでは「高速」に設定）を無視する（無効として認識する）。

次に、コントローラ１６は、レリーズ釦１８ｇの全押し操作から１０秒が経過したかどうかを監視する（Ｓ３３）。この間、コントローラ１６は、図４に示す画面を表示部１７に表示させる。すなわち、コントローラ１６は、撮像素子１２、ＡＤコンバータ１３、画像処理部１４で生成された表示データを表示させるとともに、その上にセルフタイマー情報Ｄ１をＯＳＤ表示させる。さらに、コントローラ１６は、音やＬＥＤ発光により、使用者や撮像対象者に対して、セルフタイマー撮像の状況を知らせるようにしてもよい。

レリーズ釦１８ｇの全押し操作から１０秒が経過すると、コントローラ１６は、撮像素子１２に静止画像の撮像を開始させる（Ｓ３４）。このとき、ストロボ発光の設定がされている場合は、撮像時に、ストロボ２２は発光する。撮像素子１２は、被写体像を撮像して画像データを生成する。生成された画像データは、ＡＤコンバータ１３でデジタル化され、画像処理部１４で画像処理される。

次に、コントローラ１６は、第１回目の撮像開始から２秒が経過したかどうかを監視する（Ｓ３５）。２秒が経過すると、コントローラ１６は、現在までに３枚の静止画像を撮像したかどうかを判別する（Ｓ３６）。現在までに３枚の静止画像を撮像していない場合は、ステップＳ３４に戻り、新たな静止画像の撮像動作を開始する。現在までに３枚の静止画像を撮像していれば、一連の撮像動作は終了する。

これにより、撮像素子１２は、３枚の静止画像の撮像を繰り返す。この間（ステップＳ３４〜Ｓ３６を繰り返している間）、撮像素子１２による撮像動作と並行して、画像処理部１４は、撮像素子１２で生成された画像データに対する画像処理を続け、コントローラ１６は、画像処理部１４で処理された画像データをメモリーカード３０に格納する。また、ストロボ２２用のコンデンサー（不図示）は、前回の撮像動作から次回の撮像動作までの間の２秒間で、ストロボ発光に十分な程度に充電される。

このように、複数枚の静止画像の連続撮像間隔は、２秒である。この間隔時間は、設定されている連写モードでの撮像間隔（０．５秒）よりも長い。つまり、コントローラ１６は、連写モードの設定を無視して、複数枚セルフタイマーモードに適した時間間隔で撮像するよう制御するのである。

４ 本実施の形態のまとめ
本実施の形態に係るデジタルカメラ１００は、撮像素子１２と、レリーズ釦１８ｇと、連写モード設定釦１８ｆと、左キー１８ｄと、コントローラ１６とを備える。撮像素子１２は、被写体像を撮像して画像データを生成する。レリーズ釦１８ｇは、撮像素子１２での静止画像の撮像を開始する旨の指示を受け付ける。連写モード設定釦１８ｆは、連写モードを設定する旨の使用者の指示を受け付ける。左キー１８ｄは、複数枚セルフタイマーモードを設定する旨の使用者の指示を受け付ける。コントローラ１６は、連写モードにおいて、第１の時間間隔（連写の撮像間隔、例えば、０．５秒間隔）で複数の静止画像を連続して撮像するよう撮像素子１２を制御し、複数枚セルフタイマーモードにおいて、レリーズ釦１８ｇが静止画像の撮像を開始する旨の指示を受け付けると、その受け付け時から所定時間経過後に、第１の時間間隔より長い第２の時間間隔（本実施例では２秒間隔）で複数の静止画像を連続して撮像するよう撮像素子１２を制御する。そして、コントローラ１６は、連写モードが設定されているとともに、複数枚セルフタイマーモードが設定されている場合、複数枚セルフタイマーモードで撮像素子１２を制御し、連写モードでは撮像素子１２を制御しない。

これにより、複数枚セルフタイマーモードの場合、コントローラ１６は、連写モードの設定は無視するため、複数枚セルフタイマーに設定することにより、自動的に、静止画像の撮像間隔をセルフタイマー撮像に適した時間間隔に設定できる。

仮に、複数枚セルフタイマーモードの場合にも、連写モードの設定にしたがって連写を行った場合、短時間で静止画像の撮像が繰り返されることになる。そうなると、例えば、複数枚セルフタイマーモードでストロボ発光をする設定の場合、短時間ではストロボ発光のための充電が間に合わず、最初の１枚のみがストロボ撮像で、残りはストロボ発光なしの撮像となってしまう。そのようにして撮像した場合、複数枚の画像を同じように撮ることができない。ところで、集合写真などの場合には、１枚だけでは被写体となる人の中に目を閉じている人がいるなどの失敗写真となる可能性が高いため、後で選択可能なように複数枚撮像する場合が多い。複数枚セルフタイマーは、そのような撮像を自動的に行うことができるので、使用者にとって利便性が高い。このような複数枚セルフタイマーの性質上、セルフタイマーで複数枚撮像する場合、極力同じ設定で撮像するのが好ましい。したがって、ストロボの発光も、最初の１枚だけ発光し、残りは発光しないというのでは利便性が低いため、ストロボ発光させるときには全ての静止画像の撮像の際にストロボ発光させるべきである。ところが、上述の通り、セルフタイマー設定時に、通常の連写モードの設定を動作させたままでは、連写間隔が短いため、ストロボ充電させることができない。そこで、複数枚のセルフタイマーモードの場合には、通常の連写モードの設定を無効にしたのである。

また、連写間隔があまりに短いと、被写体の状態もあまり変わらず、全ての画像が失敗写真になり勝ちである。例えば、０．５秒間隔で撮像したのでは、横の方を向いている人は、３枚の撮像写真全てで横を向いている可能性が高い。これに対して、２秒間隔で撮像すれば、被写体となる人は、撮像の度に、姿勢を正すことができるので、複数枚撮像した写真の全てが失敗写真となる可能性は低くなる。このように、失敗写真を連続して撮像してしまうことを防ぐという観点からも、複数枚セルフタイマー撮像の場合に、通常の連写モードを無効としたのである。

また、複数枚セルフタイマーモードを設定することにより、自動的に、複数枚のセルフタイマー撮像に適した撮像時間間隔を設定できるので、操作性がよい。仮に、レリーズ釦１８ｇの全押しから第１枚目の撮像開始までの時間と、各撮像間隔の時間設定とを、別々に設定可能としても、本実施の形態と同様の撮像動作とすることができる。例えば、レリーズ釦１８ｇの全押しから第１枚目の撮像開始までの時間を「１０秒」、各撮像間隔の時間を「２秒」に設定し、さらに、撮像枚数を３枚に設定すればよい。しかし、このように、複数の設定値を別々に入力するのは、使用者にとって不便である。これに対して、本実施の形態では、図３に示すセルフタイマーの設定画面において、「１０秒／３枚」に設定するだけで、レリーズ釦１８ｇの全押しから第１枚目の撮像開始までの時間を「１０秒」、各撮像間隔の時間を「２秒」、撮像枚数を「３枚」に自動的に設定できる。これにより、操作性を向上できる。

また、１枚のセルフタイマーモード（「２秒」や「１０秒」の設定時）において、連写モードの設定を有効にすることにより、レリーズ釦１８ｇを全押し後、所定時間経過後に通常の連写を開始できるという操作方法が可能となる。

（他の実施の形態）
本発明の例として実施の形態１を例示した。しかし、本発明は、実施の形態１に限定されない。そこで、本発明の他の実施の形態を以下説明する。

実施の形態１では、本発明の撮像開始指示受付手段として、レリーズ釦１８ｇを例示した。しかし、本発明は、これには限定されない。例えば、リモコンの受信部であってもよい。このようにすることにより、撮像装置から遠隔に位置する者からの指示を受けて、撮像を開始できる。また、音声に反応して、撮像を開始するようにしてもよい。また、視線に反応して、撮像を開始するようにしてもよい。要するに、撮像手段での静止画像の撮像を開始する旨の指示を受け付ける手段であればよい。

また、実施の形態１では、本発明の連写モード設定手段として、連写モード設定釦１８ｆを例示した。しかし、本発明は、これには限定されない。例えば、他の機能と兼用する押下釦を用いてもよいし、音声等により連写モードを設定できるようにしてもよい。要するに、連写モードを設定する旨の使用者の指示を受け付ける手段であればよい。

また、実施の形態１では、本発明の複数枚セルフタイマーモード設定手段として、左キー１８ｄを例示した。しかし、本発明は、これには限定されない。例えば、専用の押下釦を用いてもよいし、音声等により複数枚セルフタイマーモードを設定できるようにしてもよい。要するに、複数枚セルフタイマーモードを設定する旨の使用者の指示を受け付ける手段であればよい。

本発明は、セルフタイマーの設定及び連写モードの設定をすることが可能な撮像装置に適用可能である。より具体的には、デジタルスチルカメラやカメラ機能付き携帯電話端末などに適用可能である。

本発明の実施の形態１に係るデジタルカメラの背面図 本発明の実施の形態１に係るデジタルカメラの構成を示すブロック図 本発明の実施の形態１に係るデジタルカメラの表示画面の例を示す模式図 本発明の実施の形態１に係るデジタルカメラの表示画面の例を示す模式図 本発明の実施の形態１に係るデジタルカメラの表示画面の例を示す模式図 本発明の実施の形態１に係るデジタルカメラの連写モードが設定されているときの撮像動作を説明するための関係図 本発明の実施の形態１に係るデジタルカメラの連写モードが設定されているときのセルフタイマーＯＦＦ時の撮像動作を説明するためのフローチャート 本発明の実施の形態１に係るデジタルカメラの連写モードが設定されているときの１枚セルフタイマー設定時の撮像動作を説明するためのフローチャート 本発明の実施の形態１に係るデジタルカメラの連写モードが設定されているときの複数枚セルフタイマー設定時の撮像動作を説明するためのフローチャート

符号の説明

１１ 光学系
１２ 撮像素子
１３ ＡＤコンバータ
１４ 画像処理部
１６ コントローラ
１７ 表示部
１８ 操作部
１９ タイマー
２１ フラッシュメモリ
２２ ストロボ
１００ デジタルカメラ

Claims (1)

1. 被写体像を撮像して画像データを生成する撮像手段と、
   前記撮像手段での静止画像の撮像を開始する旨の指示を受け付ける撮像開始指示受付手段と、
   連写モードを設定する旨の使用者の指示を受け付ける連写モード設定手段と、
   複数枚セルフタイマーモードを設定する旨の使用者の指示を受け付ける複数枚セルフタイマーモード設定手段と、
   前記連写モードにおいて、第１の時間間隔で複数の静止画像を連続して撮像するよう前記撮像手段を制御し、
   前記複数枚セルフタイマーモードにおいて、前記撮像開始指示受付手段が静止画像の撮像を開始する旨の指示を受け付けると、その受け付け時から所定時間経過後に、前記第１の時間間隔より長い第２の時間間隔で複数の静止画像を連続して撮像するよう前記撮像手段を制御する制御手段と、を備え、
   前記制御手段は、
   前記連写モード設定手段によって連写モードが設定されているとともに、前記複数枚セルフタイマーモード設定手段によって複数枚セルフタイマーモードが設定されている場合、
   前記複数枚セルフタイマーモードで前記撮像手段を制御し、前記連写モードでは前記撮像手段を制御しない、
   撮像装置。

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