JP2010134176A - 撮影装置および撮影方法 - Google Patents

Abstract

【課題】夜間撮影においてシャッタチャンスを逃さずに確実に撮影を行なうことができる撮影装置、およびその撮影装置における撮影方法を提供する。
【解決手段】ＣＰＵ１１０は、被写体が風景であるか、人物であるかの判別を行なうために顔検出部に被写体中の顔を検出させる（ステップ）。ＣＰＵ１１０は、輝度がＸ（ＥＶ）未満の低輝度であって夜間撮影であると判定したときにはステップで夜景あるいは人物撮影のいずれであるかを特定することができないとしてフラッシュオフ撮影とフラッシュオン撮影との双方を連続して行なわせる。
【選択図】 図３

Description

本発明は、フラッシュ発光を伴う撮影を行なう撮影装置およびその撮影装置における撮影方法に関する。

最近のデジタルカメラには顔検出手段が搭載されているものが多い（例えば特許文献１〜４参照）。これらの特許文献１〜４のデジタルカメラでは、顔検出手段で顔が検出されると、デジタルカメラ内の制御手段によって人物撮影であることが認識されて被写界輝度に応じて自動的にフラッシュが発光されたり、顔の位置に自動的にピントがあわせられたり、自己撮り撮影モードに移行する等して撮影が行なわれる。

これらの特許文献にあるようなデジタルカメラを使うと、デジタルカメラが自動的に人物撮影であるか、風景撮影であるかを認識して撮影条件を自動的に内部に設定するため、撮影に不慣れな人であっても簡単に撮影を行なうことができる。

ところで、撮影者が夜間撮影を行なうときには、大きく分けて、一緒に出かけた友人等を撮影する場合と夜景を撮影する場合との２通りがある。撮影者が夜間において友人等を撮影する場合には、人物を鮮明に撮影することを考慮してフラッシュ光を発光させて撮影を行なうことが多く、夜景を撮影する場合には星やネオンなどの灯りが点灯している状態を鮮明に撮影するということを考慮してフラッシュを強制オフ状態にして撮影を行なうことが多い。

しかし、撮影者の中には、フラッシュを強制オフするのを忘れてしまったり、強制オフを解除するのを忘れてしまったりする人がいて夜間撮影において折角のシャッタチャンスを逃してしまう人がいる。上記特許文献のように顔検出手段をデジタルカメラに搭載して顔検出手段に顔を検出させて顔の有無で撮影の対象が人物であるか風景であるかを撮影装置自体に判別させることができれば、撮影装置にフラッシュ光のオン・オフを適応的に制御させることができるが、夜間において上記顔検出手段に被写体中の顔を検出させるのは非常に難しい。
特開２００３−９２６９０号公報 特開２００７−２２１３１２号公報 特開２００５−１５６９６７号公報 特開２００２−２３２７７９号公報

本発明は、上記事情に鑑み、不慣れな撮影者であっても、夜間撮影においてシャッタチャンスを逃さずに撮影者の欲しい画像を確実に得ることができる撮影装置、およびその撮影装置における撮影方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明の第１の撮影装置は、撮影指示を受けて撮影を実行し被写体画像を表わす画像信号を得る撮影装置において、
顔を検出する顔検出手段と、
輝度を検出する輝度検出手段と、
フラッシュ光を発光するフラッシュ発光手段と、
上記顔検出手段に被写体中の顔を検出させるとともに上記輝度検出手段に被写界輝度を検出させ、被写体中に顔が検出されずかつ被写界が所定輝度未満の輝度であったときに、フラッシュオン撮影とフラッシュオフ撮影との双方を連続して行なわさせる撮影制御手段とを備えたことを特徴とする。

上記本発明の撮影装置によれば、上記撮影制御手段の制御の下に、夜間撮影時のシャッタチャンスにおいてフラッシュオン撮影とフラッシュオフ撮影との双方が連続して行なわれる。その結果、当該撮影装置では、夜間撮影において被写体が人物であるか夜景であるかの判別がつかないときにはフラッシュオン撮影とフラッシュオフ撮影との双方の撮影が行なわれ、双方の撮影により２枚の画像が得られる。このため撮影者は、シャッタチャンスを逃すことなく、２枚の画像のうちのいずれか一方に自分の欲しい画像を得ることができる。

ここで、半押しと全押しとが区別された撮影ボタンを備え、
上記撮影制御手段は、上記撮影ボタンの半押しを受けて上記顔検出手段に被写体中の顔を検出させるとともに上記輝度検出手段に被写界輝度を検出させ、被写体中に顔が検出されずかつ被写界が所定輝度未満の輝度であったときに、上記撮影ボタンの全押しを受けてフラッシュオン撮影とフラッシュオフ撮影との双方を連続して行なわさせることが好ましい。

そうすると、半押し時に上記顔検出手段で顔が検出されず、かつ被写界輝度が所定輝度未満であるときには、夜景撮影と人物撮影との双方の可能性があるとして、上記撮影制御手段の制御の下にフラッシュオン撮影とフラッシュオフ撮影との双方が連続して行なわれる。

上記構成であると、撮影ボタンの全押しによってフラッシュオン撮影とフラッシュオフ撮影との２つの画像信号を得て、撮影後に撮影者にそれらの２枚のうちのいずれか一方の画像を選択させることが可能となる。

ここで、撮影後の選択を撮影者にではなく撮影装置に自動的に行なわせる構成に拡張することもできる。

その場合には、フラッシュオン撮影とフラッシュオフ撮影との双方が連続して行なわれたことを受けて、上記顔検出手段に、フラッシュオン撮影により得られた第１の画像信号により表わされる第１の画像中の顔を検出させるとともに、上記輝度検出手段に該第１の画像中から検出された顔の輝度を検出させ、該第１の画像中の顔の有無および顔の輝度に応じてフラッシュオン撮影により得られた第１の画像信号およびフラッシュオフ撮影により得られた第２の画像信号のうちの少なくとも一方を選択して次の処理を実行させる画像選択手段をさらに備えた態様にすれば良い。

上記構成にすると、撮影後に上記顔検出手段に、フラッシュオン撮影により得られた第１の画像信号により表わされる第１の画像中に顔が存在するか否かを検出させ、さらに顔が存在する場合には輝度検出手段にその顔の明るさを検出させることで、撮影者がいずれの撮影が行ないたかったをこの撮影装置に自動的に判別させていずれか一方を自動的に選択させることができる。ただし、上記第１の画像信号が表わす画像中に上記顔検出手段で顔を検出することができない場合には、顔の明るさ等によっては人物撮影か、夜景撮影であるかを特定することができない場合も出てくる。その場合には撮影者が、双方の画像共欲しいという可能性があるとして双方の画像を共に記録させる構成にしておくと良い。

上記目的を達成する本発明の撮影方法は、顔を検出する顔検出手段と、輝度を検出する輝度検出手段と、フラッシュ光を発光するフラッシュ発光手段とを備え、撮影指示を受けて撮影を実行し被写体画像を表わす画像信号を得る撮影装置における撮影方法であって、
上記顔検出手段で被写体中の顔を検出するとともに上記輝度検出手段で被写界輝度を検出し、被写体中に顔が検出されずかつ被写界が所定輝度未満の輝度であったときに、フラッシュオン撮影とフラッシュオフ撮影との双方を連続して行なうことを特徴とする。

ここで、当該撮影装置が、半押しと全押しとが区別された撮影ボタンを備え、
上記撮影ボタンの半押しを受けて上記顔検出手段で被写体中の顔を検出するとともに上記輝度検出手段で被写界輝度を検出し、被写体中に顔が検出されずかつ被写界が所定輝度未満の輝度であったときに、上記撮影ボタンの全押しを受けてフラッシュオン撮影とフラッシュオフ撮影との双方を連続して行なうことが好ましい。

また、フラッシュオン撮影とフラッシュオフ撮影との双方が連続して行なわれたことを受けて、上記顔検出手段でフラッシュオン撮影により得られた第１の画像信号により表わされる第１の画像中の顔を検出するとともに上記輝度検出手段で該第１の画像中から検出された顔の輝度を検出し、該第１の画像中の顔の有無および顔の輝度に応じて、フラッシュオン撮影により得られた第１の画像信号およびフラッシュオフ撮影により得られた第２の画像信号のうちの少なくとも一方を選択して次の処理を実行することが好ましい。

以上説明した様に、不慣れな撮影者であっても、夜間撮影においてシャッタチャンスを逃さずに撮影者の欲しい画像を確実に得ることができる撮影装置、およびその撮影装置における撮影方法が実現する。

以下、本発明の実施の形態について説明する。

図１は、本発明の一実施形態である撮影装置１を示す図である。

図１には、撮影装置１を斜め上方から見た斜視図が示されている。

図１に示す撮影装置１の正面中央にはレンズ鏡胴１０が備えられており、そのレンズ鏡胴１０内には、撮影レンズを有する光学ユニット１００が内蔵されている。この光学ユニット１００が備える撮影レンズにより被写体が捉えられる。

また、そのレンズ鏡胴１０の右斜め上方にはフラッシュ光を発光する発光窓ＷＤが備えられており、被写界輝度が低輝度である場合にはその発光窓１１からフラッシュ光が発光されて撮影が行なわれる。

さらに、撮影装置１の上部には、撮影ボタン１１と撮影モードダイヤル１２と電源スイッチ１３が備えられており、撮影モードダイヤル１２が撮影モードにセットされた状態で電源スイッチ１３がオン側に操作されると、撮影ボタン１１の操作に応じて撮影が行なわれるようになる。

図２は、図１の撮影装置１の内部の構成を示すブロック図である。

図２に示すＣＰＵ１１０によってこの撮影装置１の動作は統括的に制御される。そのＣＰＵ１１０にはバスＢＵＳとメモリＩ／Ｆ１１１を介してＲＯＭ１１２が接続されており、ＣＰＵ１１０はＲＯＭ１１２内のプログラムの手順にしたがってこの撮影装置１の動作を制御する。

またＲＯＭ１１２の他に、メモリＩ／Ｆ１１１を介してはＲＡＭ１１３も接続されており、ＣＰＵ１１０がＲＯＭ１１２内のプログラムの手順にしたがって撮影装置１の動作を制御する処理を実行する際には、このＲＡＭ１１３にＲＯＭ１１２内に予め記録されていた情報や定数などを読み出して処理を実行したり、さらには画像信号を記憶したりする。
ここで図２を参照して図１の撮影装置の内部構成と各部の処理を説明する。

図２の一番左側に示す光学ユニット１００には、上記した様に撮影レンズが備えられており、その撮影レンズで後段の撮像素子（この例ではＣＣＤ固体撮像素子が用いられているので以降ＣＣＤという）１２０に被写体を結像させる。

その光学ユニット１００内の撮影レンズの中には、ピント調整用のレンズが備えられており、そのピント調整用のレンズがモータ駆動部１１４の駆動によって光軸上を移動して図１の撮影装置の向きが変えられる度に合焦位置に配置される構成になっている。このモータ駆動部１１４は、ＣＰＵ１１０にバスＢＵＳを介して接続されており、ＣＰＵ１１０からの指示にしたがって動作する。また本実施形態ではこのモータ駆動部１１４によっては光学ユニット１００内の絞り等も駆動される構成になっている。

また、その光学ユニット１００内の撮影レンズで被写体光が結像されるＣＣＤ１２０には電子シャッタを設定するためのタイミングジェネレータ１１５が接続され、さらにそのタイミングジェネレータ１１５にはバスＢＵＳを介してＣＰＵ１１０が接続されている。このためこのタイミングジェネレータ１１５も上記モータ駆動部１１４と同様に、ＣＰＵ１１０からの指示にしたがって動作する。

電源が投入された後においてはＣＰＵ１１０が、モータ駆動部１１４に光学ユニット内の機構を制御させてピント調整用のレンズの位置や絞りの径を調整させ、さらにタイミングジェネレータ１１５にＣＣＤ１２０を制御させ、例えばタイミングジェネレータ１１５に１／６０秒ごとのタイミング信号をＣＣＤ１２０に供給させることで、ＣＣＤ１２０で生成された画像信号をアナログ信号処理部１２１へと１／６０秒ごとに出力させる。
このアナログ信号処理部１２１では、ノイズの低減処理等が行われ、次段のＡＤＣ（Ａｎａｌｏｇｕｅ ｔｏ ｄｉｇｉｔａｌ Ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）１２２へと供給される。このＡＤＣ１２２でアナログの画像信号からデジタルの画像信号への変換が行われて、次段のデジタル信号処理部１２３へと供給される。

このデジタル信号処理部１２３では、表示に適した画像信号に変換された後バスＢＵＳに導かれる。

ここまで説明してきた光学ユニット１００、ＣＣＤ１２０、アナログ信号処理部１２１、ＡＤＣ１２２、デジタル信号処理部１２３、さらにモータ駆動部１１４、タイミングジェネレータ１１５といった各構成部材は、撮像ユニットＩＵという１つのユニットで構成されている。

このため、ＣＰＵ１１０からこの撮像ユニットＩＵにバスＢＵＳを経由して適切なプログラムがセットされると、ピントおよび露出調整が自動的に行なわれる。つまり、本実施形態では、撮像ユニットＩＵ内にＣＰＵ１１０によりセットされたプログラムに基づいて動作するプログラムシャッタ等が配備されていて、ＣＰＵ１１０によりプログラムがセットされると撮影が自動的に行なわれる構成になっている。なお、以降においては、上記ＲＯＭ１１２内のプログラムの他に、ＣＣＤ１２０の電子シャッタのシャッタ速度と、光学ユニット１００内の絞りの絞り径、およびピント調整用のレンズの合焦位置が組み合わされたプログラムが撮像ユニットにセットされることをプログラムがセットされるという風に説明することがある。

こうして、撮像ユニットＩＵで生成された画像信号はバスＢＵＳに導かれ、バスＢＵＳに導かれた画像信号は一旦ＲＡＭ１１３に供給されて記憶される。その後、不図示の画像表示部に供給され、画像信号に基づく画像がその画像表示部が備える表示画面に表示される。このＲＡＭ１１３の画像信号は、タイミングジェネレータ１１５からＣＣＤ１２０に供給されているタイミング信号（１／６０秒）ごとに書き換えられ表示画面上には動画となった被写体が表示される。

また、表示画面上に被写体の表示が行なわれているときには、ＣＰＵ１１０がＲＡＭ１１３内の画像信号を使ってピントおよび露出を検知してバスＢＵＳを経由して撮像ユニットＩＵに合焦位置とシャッタ速度と絞り径とを組み合わせたプログラムをセットし続けるので、表示画面上にはピントと露出のあった画像が常に表示される。

また、図１の撮影装置１の内部には、図１の発光窓ＷＤからフラッシュ光を発光するフラッシュ１５１が備えられており、ＣＰＵ１１０からの指示にしたがってフラッシュ光を発光することができる様に構成されている。フラッシュ１５１の前段には充電部１５０が配備され、このフラッシュ１５１内のメインコンデンサの電荷が足りないときには充電部１５０で充電が行なわれてから撮影に必要な光量のフラッシュ光が発光される。

また、撮影により得られた画像信号を記録するためのメモリカード１３２とそのメモリカード１３２に画像信号を記録するための外部メモリＩ／Ｆ１３１が備えられている。ＣＰＵ１１０がメモリカード１３２に画像信号を記録するときには、画像信号のデータ量が多過ぎるとメモリカード１３２がすぐに満杯になってしまうので、画像信号のデータ量を圧縮するための圧縮伸張回路１３０も設けられている。

さらに本実施形態の撮影装置１には、顔検出部１４０が備えられており、この顔検出部１４０で被写体中の顔の有無が検出されたことを受けてＣＰＵ１１０は今回の撮影が人物撮影であるか風景撮影であるかを識別することができるようにしてある。詳細は後述するが、本実施形態では、夜間撮影においては、顔検出部１４０が顔を検出し難いということを踏まえて、撮影後の画像信号に基づく画像中に顔があるかどうかの検出を顔検出部１４０に行なわせてもいる。このような構成にすると、撮影者がわざわざ画像を選択しなくても撮影装置で画像の選択が自動的に行なわれるようになる。

このような構成を持つ撮影装置１が備える不図示の表示画面上の画像を見ながらユーザによって撮影ボタン１１が半押しされると、ＣＰＵ１１０は、バスＢＵＳを経由してＲＡＭ１１３に導かれている半押し時の画像信号を使って正確な露出およびピント調整を開始する。この例では、ＣＰＵ１１０が本発明にいう輝度検出手段の一例を構成する。
ここからはＣＰＵ１１０が実行する、本願発明の特徴を示す夜景撮影時の処理を説明する。

まず、ＣＰＵ１１０は、まず半押し時の被写体中に人物がいるかどうかを顔検出部１４０に顔の有無を検出させることにより判定する。ここで、顔が検出されず、さらに輝度検出手段の一例を構成するＣＰＵ１１０が、夜間であって被写界輝度が低輝度であると判定すると、充電部１５０の充電状態を確認し、満充電であれば撮影ボタン１１の全押しを待ち受け、充電が足りなければ充電部１５０にメインコンデンサが満充電になるまで充電させ満充電になった後に撮影ボタン１１の全押しを待ち受ける。このときにはＣＰＵ１１０がＲＡＭ１１３内の画像信号を使って検出した画像の輝度を基に算出した露出値（絞りとシャッタ速度の組み合わせ）と合焦位置を組み合わせたプログラムを、バスＢＵＳを経由して撮像ユニットＩＵにセットして撮像ユニットＩＵに撮影準備を整えさせる。撮像ユニットＩＵでは、セットされたプログラムにしたがってモータ駆動部１１４にフォーカスレンズを駆動させてそのフォーカスレンズを合焦位置に配置させたり、絞りの径を調整させたりし、さらにタイミングジェネレータ１１５に電子シャッタをセットさせたりする。
ここでは、本発明にいう輝度検出手段の一例を構成するＣＰＵ１１０が、被写界輝度が低輝度であることから、今回の撮影が夜間の撮影であって、夜景撮影か、人物撮影かのいずれかであるとしてフラッシュオン撮影とフラッシュオフ撮影を２回連続して行なわせるためのプログラムを撮像ユニットＩＵにセットする。

そして撮影ボタン１１が全押しされると、ＣＰＵ１１０はその全押しを受けて撮像ユニットＵＩに２回連続して撮影を行なわせ、２回のうちの一回目の撮影についてはフラッシュ１５１にフラッシュ光の発光を行なわせる。

こうして、連続してフラッシュオン撮影とフラッシュオフ撮影とが続けて行なわれて双方の画像信号が一旦ＲＡＭ１１３に記憶される。

こうして、ＲＡＭ１１３に２つの画像信号が記憶されると、例えば表示画面上にフラッシュオン撮影とフラッシュオフ撮影との双方の画像信号に基づく画像を表示させて、撮影者にどちらの画像が必要であるかを選択させることができる。

つまり、図１、図２の撮影装置１では、撮影装置１が、撮影の対象が人物であるか、風景であるかを判別することができない場合において２回連続して撮影が実施され、シャッタチャンスに、フラッシュオン撮影による画像とフラッシュオフ撮影による画像との２つの画像が得られる。このため２つの画像のうちのいずれかに撮影者の欲しい画像が確実に得られる。

以上説明した様に、夜間撮影においてシャッタチャンスを逃さずに撮影者の欲しい画像を得ることができる撮影装置が実現する。

ここで、本実施形態の撮影装置１では、さらに、撮影が行なわれた後の画像を使って、ＣＰＵ１１０が、撮影者の欲しい画像が夜景であったか、人物であったかの判別を行なって２つの画像信号のうちのいずれか一方を選択して他方を消去するという選択処理を実行するので、その処理を説明する。

ＣＰＵ１１０は、撮影後に、ＲＡＭ１１３に記憶されている２枚の画像信号のうちのフラッシュオン撮影により得られた画像を読み出して、顔検出部１４０に顔の有無を検出させる。ここで顔が有ると判定されると、ＣＰＵ１１０は画像信号を使って顔の輝度を検出してその顔の輝度がどの程度であるかを検知する。

そしてＣＰＵ１１０は、画像信号が表わす画像中に顔が有ってその顔が所定の輝度例えばＸ（ＥＶ）以上であると判定すると、今回の撮影が人物撮影であると判定してフラッシュオン撮影により得られた画像信号をＲＡＭ１１３から読み出して外部メモリＩ／Ｆ１３１を介してメモリカード１３２に記録する。なおＥＶは輝度を示す単位である。

また、画像信号が表わす画像中に顔が有ってその顔が所定の輝度（Ｘ（ＥＶ））未満であってその所定の輝度よりも輝度値が低い所定の第２の輝度（Ｙ（ＥＶ））以上であると判定したときには、人物撮影の可能性もあり、風景撮影の可能性もあるとして、フラッシュオン撮影により得られた画像信号と、フラッシュオフ撮影により得られた画像信号との双方をＲＡＭ１１３から読み出して外部メモリＩ／Ｆ１３１を介してメモリカード１３２に記録する。

また、画像信号が表わす画像中に顔が有ってその顔が所定の第２の輝度値未満であると判定したときには、風景つまり夜景撮影であるとしてフラッシュオフ撮影の画像信号をＲＡＭ１１３から読み出して外部メモリＩ／Ｆ１３１を介してメモリカード１３２に記録する。

このような構成にすると、撮影装置１自体が２つの画像信号の中から一方を選択して必要な方の画像信号をメモリカードに記録することができる。

なお、この例では、画像信号をメモリカード１３２に記録する例を掲げたが、撮影装置の内部に、例えば通信装置を搭載しておいて、ＣＰＵ１１０が選択した画像を通信の相手先に送信することができる構成にしても良く、またプリンタをこの撮影装置に接続しておいて、そのプリンタにＣＰＵ１１０が選択した画像を出力させてプリントさせる構成にしても良い。

最後に、本実施形態のＣＰＵ１１０が実行する撮影処理を、撮影処理の手順にしたがって分かり易く説明する。

図３は、ＣＰＵ１１０が実行する撮影処理の処理手順を示すフローチャートであり、図４は図３のステップＳ３２３の処理の詳細を示すフローチャートである。

ＣＰＵ１１０は撮影ボタン１１が半押しされたことを受けて図３の処理を開始する。

なお、図３のフロー中の符号Ｓ１は撮影ボタン１１の半押し状態を示し、符号Ｓ２は撮影ボタン１１の全押し状態を示す。

撮影ボタン１１が半押しされたことを受けてＣＰＵ１１０は、ステップＳ３０１でＲＡＭ１１３内の画像信号が表わす画像中に顔があるかどうかを顔検出部１４０に検出させる。このステップＳ３０１で顔が検出されるとＹｅｓ側へ進み、顔が検出されないとＮｏ側へ進む。

まず、顔が検出されてＹｅｓ側に進んだ場合を説明する。

ステップＳ３０１で顔が検出されＹｅｓ側へ進むと、ステップＳ３０２で被写界輝度を検出し、被写界輝度がＸ（ＥＶ）以上あると判定すると、Ｙｅｓ側へ進んでステップＳ３０３で人物撮影であると認識し、次のステップＳ３０４で人物撮影に適切なプログラムを選択して撮像ユニットＩＵにプログラムをセットする。

ステップＳ３０５で撮影ボタン１１が全押しされると、ＣＰＵ１１０は、ステップＳ３０６で、撮像ユニットＩＵに、セットされたプログラムに応じた露出とピントでフラッシュオフ撮影を行なわせる。そしてＣＰＵ１１０は、ステップＳ３０７で撮像ユニットＩＵに生成させた画像信号をメモリカード１３２に記録してこのフローの処理を終了する。

また、ステップＳ３０２で被写界輝度がＸ（ＥＶ）未満あると判定するとＮｏ側へ進んで人物と夜景の撮影であるとして次のステップＳ３０９で人物と夜景との双方を撮影するのに適切なプログラムの選択を行なって撮像ユニットＩＵにそのプログラムをセットする。

ステップＳ３１０で撮影ボタン１１が全押しされると、ステップＳ３１１でＣＰＵ１１０はプログラムに応じたピントと露出でフラッシュ１５１にフラッシュ光を発光させて撮像ユニットＩＵに撮影を行なわせる。そしてステップＳ３１２で撮像ユニットＩＵに生成させた画像信号をメモリカード１３２に記録してこのフローの処理を終了する。つまり、このステップＳ３０９からＳ３１１までの処理では、スローシャッタでフラッシュ光が発光されるという、いわゆるスローシンクロ撮影が行なわれる。

一方、ステップＳ３０１で、ＣＰＵ１１０が顔検出部１４０で顔が検出されないという検出結果を受けたときにはＮｏ側へ進んでステップＳ３１３で輝度検出を実行する。このステップＳ３１３の輝度検出で輝度がＸ（ＥＶ）以上であると判定したときにはステップＳ３１４へ進んで風景撮影であるとしてステップＳ３１５で風景撮影に適切なプログラムを選択して撮像ユニットＩＵにそのプログラムをセットする。

次のステップＳ３１６で撮影ボタン１１が全押しされると、ステップＳ３１７でＣＰＵ１１０は、プログラムに応じた露出とピントで撮像ユニットＩＵにフラッシュオフ撮影を行なわせる。そしてステップＳ３１８で撮像ユニットＩＵに生成させたフラッシュオフ撮影の画像信号をメモリカード１３２に記録してこのフローの処理を終了する。

また、ステップＳ３１３で被写界輝度がＸ（ＥＶ）未満であると判定すると、Ｎｏ側へ進んでステップＳ３１９で夜景撮影であると認識して、次のステップＳ３２０で夜景撮影に適切なプログラムの選択を行なって撮像ユニットにそのプログラムをセットする。

ステップＳ３２１で撮影ボタン１１が全押しされると、ステップＳ３２２でＣＰＵ１１０は、まずフラッシュオフ撮影を行なわせ、続けてフラッシュオン撮影を行なわせる。そしてステップＳ３２３で撮像ユニットＩＵに生成させた２つの画像信号のうちのいずれを選択するのが適切であるかの処理を実行する。ステップＳ３２４へ進んでステップＳ３２３の画像選択ステップで選択された画像信号をメモリカード１３２に記録してこのフローの処理を終了する。

ここで、ステップＳ３２２の画像選択の処理の詳細を、図４を参照して説明する。このＣＰＵが実行するステップＳ３２２の処理が本発明にいう画像選択手段の一例を構成する。

ステップＳ３２３１で、まず、ＲＡＭ１１３に記憶された２つの画像信号を読み出して顔検出部１４０に顔の検出を行なわせる。このステップＳ３２３１で顔がないと判定すると、なし側へ進んで今回の撮影が夜景撮影であるとしてステップＳ３２３２でＲＡＭ１１３内のフラッシュオン撮影で得られた画像信号を消去してフラッシュオフ撮影で得られた画像信号を読み出す。そしてステップＳ３２４に戻ってメモリカード１３２にフラッシュオフ撮影で得られた画像信号を記録してこのフローの処理を終了する。

ステップＳ３２３１で顔があると検出されると、ＣＰＵ１１０は、ステップＳ３２３１のあり側へ進んでステップＳ３２３３で顔検出部１４０に顔の向きを検出させる。このステップＳ３２３３で顔の向きが正面±Ｘ度以上であるという検出結果を受けたときには、ＣＰＵ１１０は風景撮影であると認識してステップＳ３２３３のＸ度以上側へ進んでステップＳ３２３２でＲＡＭ１１３内のフラッシュオン撮影で得られた画像信号を消去してフラッシュオフ撮影で得られた画像信号を読み出す。

そしてステップＳ３２４に戻ってメモリカード１３２にフラッシュオフ撮影で得られた画像信号を記録してこのフローの処理を終了する。

またステップＳ３２３３で顔の向きが正面±Ｘ度未満であるという検出結果を受けたときには、ＣＰＵ１１０は人物撮影である可能性が高いとしてステップＳ３２３４へ進んでステップＳ３２３４で顔の明るさを検出する。ステップＳ３２３４で顔の明るさがＸ（ＥＶ）以上であると判定するとＹｅｓ側へ進んで人物撮影であるとしてＲＡＭ１１３内のフラッシュオフ撮影により得られた画像信号を消去してフラッシュオン撮影により得られた画像信号をメモリカード１３２に記録する。

ステップＳ３２３４で、顔の明るさがＸ（ＥＶ）未満であると判定したときには、Ｎｏ側へ進んでステップＳ３２３６でＹ（ＥＶ）以上であるかどうかを判定する。このステップＳ３２３６でＹ（ＥＶ）以上であると判定したときには、人物撮影と夜景撮影との双方の可能性があると認識して、ステップＳ３２３７で、フラッシュオン撮影で得られた画像信号とフラッシュオフ撮影で得られた画像信号との双方をＲＡＭ１１３から読み出す。そしてステップＳ３２４に戻ってステップＳ３２４でフラッシュオン撮影により得られた画像信号とフラッシュオフ撮影で得られた画像信号との双方をメモリカード１３２に記録して図３のフローの処理を終了する。

この図３、図４の処理をＣＰＵ１１０によって実行されると、撮影に不慣れな撮影者が特に何もしなくても、撮影シーン（風景か、人物か）が自動的に識別されてフラッシュのオン・オフが制御され適切な夜間撮影が行なわれる。このＣＰＵ１１０が実行する、図３と図４の処理が本発明にいう撮影方法の一例を構成する。

以上説明した様に、夜間撮影においてシャッタチャンスを逃さずに確実に撮影を行なうことができる撮影装置、およびその撮影装置における撮影方法が実現する。

本発明の一実施形態である撮影装置１を示す図である。 図１の撮影装置１の内部の構成を示すブロック図である。 ＣＰＵ１１０が実行する撮影処理の処理手順を示すフローチャートである。 図３のステップＳ３２３の処理の詳細を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 撮影装置
１１０ ＣＰＵ
１１１ メモリＩ／Ｆ
１１２ ＲＯＭ
１１３ ＲＡＭ
ＩＵ 撮像ユニット
１００ 光学ユニット
１１４ モータ駆動部
１１５ タイミングジェネレータ
１２０ ＣＣＤ
１２１ アナログ信号処理部
１２２ ＡＤＣ
１２３ デジタル信号処理部

Claims (6)

1. 撮影指示を受けて撮影を実行し被写体画像を表わす画像信号を得る撮影装置において、
   顔を検出する顔検出手段と、
   輝度を検出する輝度検出手段と、
   フラッシュ光を発光するフラッシュ発光手段と、
   前記顔検出手段に被写体中の顔を検出させるとともに前記輝度検出手段に被写界輝度を検出させ、被写体中に顔が検出されずかつ被写界が所定輝度未満の輝度であったときに、フラッシュオン撮影とフラッシュオフ撮影との双方を連続して行なわさせる撮影制御手段とを備えたことを特徴とする撮影装置。
2. 半押しと全押しとが区別された撮影ボタンを備え、
   前記撮影制御手段は、前記撮影ボタンの半押しを受けて前記顔検出手段に被写体中の顔を検出させるとともに前記輝度検出手段に被写界輝度を検出させ、被写体中に顔が検出されずかつ被写界が所定輝度未満の輝度であったときに、前記撮影ボタンの全押しを受けてフラッシュオン撮影とフラッシュオフ撮影との双方を連続して行なわさせることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
3. フラッシュオン撮影とフラッシュオフ撮影との双方が連続して行なわれたことを受けて、前記顔検出手段に、フラッシュオン撮影により得られた第１の画像信号により表わされる第１の画像中の顔を検出させるとともに、前記輝度検出手段に該第１の画像中から検出された顔の輝度を検出させ、該第１の画像中の顔の有無および顔の輝度に応じてフラッシュオン撮影により得られた第１の画像信号およびフラッシュオフ撮影により得られた第２の画像信号のうちの少なくとも一方を選択して次の処理を実行させる画像選択手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の撮影装置。
4. 顔を検出する顔検出手段と、輝度を検出する輝度検出手段と、フラッシュ光を発光するフラッシュ発光手段とを備え、撮影指示を受けて撮影を実行し被写体画像を表わす画像信号を得る撮影装置における撮影方法であって、
   前記顔検出手段で被写体中の顔を検出するとともに前記輝度検出手段で被写界輝度を検出し、被写体中に顔が検出されずかつ被写界が所定輝度未満の輝度であったときに、フラッシュオン撮影とフラッシュオフ撮影との双方を連続して行なうことを特徴とする撮影方法。
5. 当該撮影装置が、半押しと全押しとが区別された撮影ボタンを備え、
   前記撮影ボタンの半押しを受けて前記顔検出手段で被写体中の顔を検出するとともに前記輝度検出手段で被写界輝度を検出し、被写体中に顔が検出されずかつ被写界が所定輝度未満の輝度であったときに、前記撮影ボタンの全押しを受けてフラッシュオン撮影とフラッシュオフ撮影との双方を連続して行なうことを特徴とする請求項４記載の撮影方法。
6. フラッシュオン撮影とフラッシュオフ撮影との双方が連続して行なわれたことを受けて、前記顔検出手段でフラッシュオン撮影により得られた第１の画像信号により表わされる第１の画像中の顔を検出するとともに前記輝度検出手段で該第１の画像中から検出された顔の輝度を検出し、該第１の画像中の顔の有無および顔の輝度に応じて、フラッシュオン撮影により得られた第１の画像信号およびフラッシュオフ撮影により得られた第２の画像信号のうちの少なくとも一方を選択して次の処理を実行することを特徴とする請求項４又は５記載の撮影方法。

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