JP2008171193A

JP2008171193A - タグラベル作成装置

Info

Publication number: JP2008171193A
Application number: JP2007003605A
Authority: JP
Inventors: Tomoaki Shibata; 智章柴田; Shiro Yamada; 史郎山田
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2007-01-11
Filing date: 2007-01-11
Publication date: 2008-07-24

Abstract

【課題】ラベル作成用無線タグ回路素子との間の情報の送受信を確実に行うことができるタグラベル作成装置を提供する。
【解決手段】複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を選択的に切り換えて作動させ、タグ側アンテナ１５２に対する応答特性に応じて複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９から特定のアンテナ素子を選択するアンテナ選択手段と、そのアンテナ選択手段によって選択された特定のアンテナ素子を用いて、タグ側アンテナ１５２との間で情報の送受信を行う情報送受信手段とを有する。
【選択図】図１９

Description

本発明は、外部と情報の無線通信を行う無線タグ回路素子を備えた無線タグラベルを作成するためのタグラベル作成システム及びアンテナユニットに関する。

小型の無線タグとリーダ（読み取り装置）／ライタ（書き込み装置）との間で非接触で情報の読み取り／書き込みを行うＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）システムが知られている。例えばラベル状の無線タグに備えられた無線タグ回路素子は、所定の無線タグ情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されて情報の送受信を行うアンテナとを備えている。質問器としてのリーダのアンテナより無線タグ回路素子に対し送信波の送信を行うと、無線タグ回路素子はその送信波の電波のもつエネルギを利用して返答の送信を行う。このようなリーダを用いて無線タグ回路素子から情報読み取りを行う従来技術として、例えば特許文献１記載のものがある。

この従来技術は、操作端末（ＰＣ）とリーダとを接続し、操作端末で所定の操作を行うことにより、リーダよりファイルや人間に所持された無線タグ回路素子の記憶情報を読み取って取得するものである。

一方、例えば、このような無線タグ回路素子に無線タグ情報を書き込んで無線タグラベルを作成する無線タグラベル作成装置が既に提唱されている（例えば、特許文献２参照）。この従来技術では、所定間隔で無線タグ回路素子が設けられた帯状のタグテープ（基材テープ）がタグテープロール（第１ロール）から繰り出されるとともに、別のロール（第２ロール）から繰り出された被印字テープが上記タグテープに貼り合わされる。このとき、上記タグテープの無線タグ回路素子には装置側で生成した所定の無線タグ情報が送信されてＩＣ回路部に書き込まれ、被印字テープにはその書き込まれる無線タグ情報に対応した印字が印字手段によって行われ、これによって印字つきの無線タグラベルが作成されるようになっている。

特開２００５−２９８１００号公報特開２００５−１８６５６７号公報

一般に、上記上記特許文献２に記載のようなタグラベル作成装置で作成された無線タグラベルは、管理対象（物品等）に貼り付けられる等、関連付けられて設けられる。そして、上記特許文献１記載のようなリーダにより、上記商品等に設けられた無線タグラベルから無線タグ情報が読み取られて、商品に関する情報を入手して当該商品の管理等が行われる。このように、無線タグラベルを作成しこれを用いて実際に商品管理等を行うには、リーダとタグラベル作成装置の両方の機能が必要である。

ここで、上記従来技術におけるリーダは、無線タグ回路素子に対する送信信号の送信及び上記無線タグ回路素子からの返答信号の受信を行うためのアンテナを備えている。一方、上記従来技術におけるタグラベル作成装置も、同様にアンテナを備えている。タグラベル作成装置のアンテナは、無線タグ回路素子近傍の狭い範囲に送信信号を送信するのが望ましいが、タグテープにおける無線タグ回路素子の位置はそのタグテープの種類ごとに異なっている。このため、複数種類のタグテープを各々装着して用いようとした場合、タグラベル装置のアンテナとタグテープの無線タグ回路素子との位置が合致せず、それらの間においては情報の送受信を行えないおそれもある。

本発明の目的は、ラベル作成用無線タグ回路素子との間の情報の送受信を確実に行うことができるタグラベル作成装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、第１の発明は、平面状のタグ媒体を搬送する搬送手段と、情報を記憶するＩＣ回路部と情報の送受信を行うタグ側アンテナとを備えた、前記タグ媒体に備えられるラベル作成用無線タグ回路素子に対し、情報送受信可能であって、前記タグ媒体の搬送方向の略垂直方向であって、かつ、前記タグ媒体の平面に沿った方向に沿って配列する複数のアンテナ素子を含む装置側アンテナと、前記複数のアンテナ素子を切り換えて前記ラベル作成用無線タグ回路素子に所定信号を送信し、前記所定信号に対する前記複数のアンテナ素子からの応答信号に応じて前記複数のアンテナ素子から特定のアンテナ素子を選択するアンテナ選択手段と、前記アンテナ選択手段によって選択された前記特定のアンテナ素子を用いて、前記タグ側アンテナとの間で情報の送受信を行う情報送受信手段とを有することを特徴とする。

本願第１発明においては、アンテナ選択手段が、タグ媒体の搬送方向の略垂直方向におけるタグ側アンテナとの応答特性に応じて、複数のアンテナ素子から特定のアンテナ素子を選択する。そして情報送受信手段が、この選択した特定のアンテナ素子を用いてタグ側アンテナとの間で情報の送受信を行う。このため情報送受信手段は、好適な特定のアンテナ素子を用いて、確実にラベル作成用無線タグ回路素子との間で情報の送受信を行うことができる。

第２の発明は、上記第１発明において、前記アンテナ選択手段は、前記アンテナ素子を用いて受信した前記応答信号の信号強度に基づいて、前記複数のアンテナ素子から前記特定のアンテナ素子を特定するアンテナ特定手段を備えることを特徴とする。

本願第２発明においては、アンテナ選択手段が、アンテナ素子を用いて受信した応答信号の信号強度に基づいて、複数のアンテナ素子から特定のアンテナ素子を選択する。そして情報送受信手段が、この選択した特定のアンテナ素子を用いてタグ側アンテナとの間で情報の送受信を行う。このため情報送受信手段は、好適な特定のアンテナ素子を用いて、確実にラベル作成用無線タグ回路素子との間で情報の送受信を行うことができる。

第３の発明は、上記第２発明において、前記アンテナ選択手段によって送信される前記所定信号の第１の送信出力と、前記情報送受信手段によって送受信される情報の第２の送信出力との信号強度を制御する出力制御手段を有することを特徴とする。

本願第３発明においては、第１の送信出力を大電力とした場合には通信可能エリアを大きくすることができるため、書き込み位置に搬送される前に、確実に、最適なアンテナ素子（上記特定のアンテナ素子に相当）を特定することができる。一方、第２の送信出力を小電力とした場合には、最適なアンテナ素子の特定のために用いる電力消費を抑制することができる。

第４の発明は、上記第１発明乃至第３発明のいずれかにおいて、前記情報送受信手段を制御し、前記特定されたアンテナ素子を用いて、前記タグ媒体のＩＣ回路部に対して所望の情報を書き込む情報書込手段を有することを特徴とする。

本願第４発明においては、情報書込手段は情報送受信手段を制御し、所定の応答特性を示す特定のアンテナ素子を用いることでＩＣ回路部に対して確実に情報を書き込むことができる。

第５の発明は、上記第１発明乃至第４発明のいずれかにおいて、前記アンテナ選択手段は、前記複数のアンテナ素子を用いて受信した前記応答信号に応じて、前記タグ側アンテナの形状を特定する形状特定手段を備えることを特徴とする。

本願第５発明においては、アンテナ選択手段が、形状特定手段によって特定したタグ側アンテナの形状に応じて、複数のアンテナ素子から好適な特定のアンテナ素子を選択する。そして情報送受信手段が、この選択した特定のアンテナ素子を用いて、確実にラベル作成用無線タグ回路素子との間で情報の送受信を行うことができる。

第６の発明は、上記第５発明のいずれかにおいて、前記アンテナ選択手段は、前記形状特定手段によって前記タグ側アンテナが前記アンテナ素子よりも大きいと判断された場合、前記タグ側アンテナの大きさに応じて、前記複数のアンテナ素子のうちからアンテナ素子の組み合わせを選択することを特徴とする。

本願第６発明においては、タグ側アンテナが１つのアンテナ素子よりも大きい場合でも、アンテナ素子の組み合わせによって等価的に大きなアンテナとして、確実にラベル作成用無線タグ回路素子のタグ側アンテナとの間で情報の送受信を行うことができる。

第７の発明は、上記第６発明において、前記アンテナ選択手段は、前記複数のアンテナ素子のうち前記特定のアンテナ素子の周りに配列する周囲アンテナ素子も選択する周辺アンテナ選択手段を備えることを特徴とするタグラベル作成装置。

本願第７発明においては、周辺アンテナ選択手段が、その特定のアンテナ素子のみならず、その特定アンテナ素子の周りに配置する周囲アンテナ素子をも作動させるため、これらアンテナ素子によって等価的にラベル作成用無線タグ回路素子のサイズに適合させたサイズのアンテナとして、確実にラベル作成用無線タグ回路素子のタグ側アンテナとの間で情報の送受信を行うことができる。

第８の発明は、上記第７発明において、前記装置側アンテナは、前記タグ媒体の搬送方向であって、かつ、前記タグ媒体の平面に沿った方向にも前記複数のアンテナ素子が配列しており、前記アンテナ選択手段は、指定した前記特定のアンテナ素子に対して前記タグ媒体の搬送方向において同列に配列するアンテナ素子を指定する同列アンテナ指定手段を備えることを特徴とする。

本願第８発明においては、同列アンテナ指定手段が、タグ媒体の搬送方向であって、かつ、タグ媒体の平面に沿った方向において同列に配列するアンテナ素子を指定するため、搬送されるタグ素子サイズに応じて、確実にラベル作成用無線タグ回路素子のタグ側アンテナとの間で情報の送受信を行うことができる。

第９の発明は、上記第１発明乃至第８発明のいずれかにおいて、情報を記憶するＩＣ回路部と情報の送受信を行うタグ側アンテナとを備えた、前記タグ媒体に備えられる、前記筐体外に位置する情報取得用無線タグ回路素子から、前記複数のアンテナ素子を用いて所望の情報を読み取る情報読取手段を有することを特徴とする。

本願第９発明においては、前記複数のアンテナ素子を用いて所望の情報を読み取る情報読取手段を有しているため、筐体外に位置する情報取得用無線タグ回路素子から情報を読み取ることができる。

第１０の発明は、上記第９発明において、前記搬送手段、前記アンテナ選択手段及び前記情報送受信手段を備えるタグラベル作成装置本体と、前記タグラベル作成装置本体に対して開閉可能であって、閉じた際に前記タグラベル作成装置本体に対向する面に前記複数のアンテナ素子が配列しているアンテナ支持体とを有することを特徴とする。

本願第１０発明においては、そのタグラベル作成装置本体に対向するアンテナ支持体の面に複数のアンテナ素子が配列しており、アンテナ支持体を開けば複数のアンテナ素子が露出するため、筐体外の情報取得用無線タグ回路素子を接近させて通信させることができる。

本発明によれば、ラベル作成用無線タグ回路素子との間の情報の送受信を確実に行うことができるタグラベル作成装置を提供することができる。

以下、本発明の一実施形態によるタグラベル作成装置を図面を参照しつつ説明する。本実施形態は本発明を無線タグラベルの生成システムに適用した場合の実施形態である。

図１は、本実施形態のタグラベル作成装置を備えた無線タグ生成システムを表すシステム構成図である。

図１に示すこの無線タグ生成システムＴＳにおいて、タグラベル作成装置１は、有線あるいは無線による通信回線ＮＷを介してルートサーバＲＳ、複数の情報サーバＩＳと接続されている、端末１１８ａ、及び汎用コンピュータ１１８ｂに接続されている。なお、端末１１８ａ及び汎用コンピュータ１１８ｂを総称して以下適宜、単に「ＰＣ１１８」と称する。

図２は、上記タグラベル作成装置１の全体構造を表す斜視図である。

図２において、タグラベル作成装置１は、上記ＰＣ１１８に接続されてＰＣ１１８からの操作に基づき所望の印字つき無線タグラベルを作成するものであり、外郭に略六面体（略立方体）形状の筐体２００を有する装置本体２と、この装置本体２の上面に開閉可能に設けられた開閉蓋３と、この装置本体２の側面に開閉可能に設けられた側壁２００Ａとを有している。

装置本体２の筐体２００は、装置前方側（図２中、左手前側）に位置し、装置本体２内で作成された無線タグラベルＴ（後述）を外部に排出するラベル排出口１１（排出口）を備えた前壁１０と、この前壁１０のうちラベル排出口１１の下方に設けられ下端が回動可能に支持された前蓋１２とを備えている。

前蓋１２は押部１３を備えており、この押部１３を上方より押し込むことで前蓋１２が前方に開放されるようになっている。また、前壁１０のうち上記開閉ボタン４の下方には、タグラベル作成装置１の電源のオン・オフを行う電源ボタン１４が設けられている。

開閉蓋３は、装置本体２の図２中右奥側の端部にて回動可能に軸支され、バネ等の付勢部材を介して常時開放方向に付勢されている。そして、装置本体２の上面に開閉蓋３に隣接するように配置された開閉ボタン４が押されることにより、開閉蓋３と装置本体２とのロックが解除され、上記付勢部材の作用により開放される。なお、開閉蓋３の中央側部には、透明カバーで覆われた透視窓５が設けられている。

図３は、図２に示すタグラベル作成装置１において側壁２００Ａを開いた場合における全体構造を示す斜視図である。なお図３においては、図２において同様の部分には同符号を付し、説明を省略する。
図３において、タグラベル作成装置１の装置本体２は、装置側方側（図３中、右手前側）に位置し、下端がヒンジなどによって回動可能に支持されることにより側方に開放可能な側壁２００Ａ（アンテナ支持体）を備えている。

この側壁２００Ａは略矩形の平板状の部材であり、側壁２００Ａはアンテナ支持部２００Ｂを有している。このアンテナ支持部２００Ｂには、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９が設けられている。側壁２００Ａは、上述のように装置本体２に対して開閉可能であって、閉じた際に装置本体２に対向する面に複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９が配列している。なお、これら複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９は、アンテナ支持部２００Ｂに沿って側壁２００Ａ内に内蔵されている形態であってもよい。本実施形態では、これら複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を総称してアンテナＬＣとも呼んでいる。

これら複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９は、アンテナ支持部２００Ｂにおいて上記矩形の両辺に沿ってマトリクス状に配列している。これら複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９は、後述するように９個のうち任意の個数を同時に作動することもできるし、各々独立して作動することもできる。

側壁２００Ａを開いた状態において装置本体２の側壁面２Ａには、上記側壁２００Ａの開閉状態を検出する開閉検知センサ９０（例えばリミットスイッチ）が露出している。この開閉検知センサ９０は、その側壁面２Ａから略垂直方向に突き出た部材であり、装置本体２に対して側壁２００Ａを閉じると押し込まれ、開くと突き出すことにより、側壁２００Ａの開閉状態を検出することができる。この開閉検知センサ９０（開閉検出手段）は、検出した側壁２００Ａの開閉状態に基づく検出信号を制御回路１１０に出力するようになっている。

上記装置本体２に対して側壁２００Ａを開くと、無線タグ回路素子と（無線タグラベル等）をこれら複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９にかざす後述するモード（後述するスキャンモード）となる。また上記装置本体２に対して側壁２００Ａを閉じると、このモードが解除され、後述するタグラベル作成モードとなる。

図４は、タグラベル作成装置１の内部の内部ユニット２０の構造を表す斜視図である。図４において、内部ユニット２０は、概略的には、カートリッジ７（無線タグ回路素子収納体）を収納するカートリッジホルダ６（収納体設置用ホルダ）と、印字ヘッド（サーマルヘッド）２３を備えた印字機構２１と、切断機構１５（切断手段）と、ハーフカットユニット３５（後述の図５参照）と、生成された無線タグラベルＴ（後述の図１２参照）をラベル排出口１１（図２参照）より排出するラベル排出機構２２とを備えている。

図５は、図４に示した内部ユニット２０の構造を表す平面図である。また、図６は、上記カートリッジ７の詳細構造を模式的に表す拡大平面図である。

これら図５及び図６において、上記カートリッジホルダ６は、ラベル排出口１１から排出される印字済みタグラベル用テープ１０９の幅方向の向きが、垂直方向となるようにカートリッジ７を収納する。カートリッジ７は、筐体７Ａと、この筐体７Ａ内に配置され帯状の基材テープ１０１（タグ媒体）が巻回された第１ロール１０２（本来は渦巻き形状であるが簡略化して同心円で図示している。以下同様。）と、上記基材テープ１０１と略同じ幅である透明な上記カバーフィルム１０３が巻回された第２ロール１０４と、インクリボン１０５（熱転写リボン、但し被印字テープが感熱テープの場合は不要）を繰り出すリボン供給側ロール１１１と、印字後のリボン１０５を巻取るリボン巻取りローラ１０６と、カートリッジ７のテープ排出部３０の近傍に回転可能に支持されたテープ送りローラ２７と、搬送位置規制手段として機能するガイドローラ１１２とを有する。

テープ送りローラ２７は、上記基材テープ１０１と上記カバーフィルム１０３とを押圧し接着させ上記印字済タグラベル用テープ１０９としつつ、矢印Ａで示す方向にテープ送りを行う（＝圧着ローラとしても機能する）。

第１ロール１０２は、リール部材１０２ａの周りに、長手方向に複数の無線タグ回路素子Ｔｏが所定の等間隔で順次形成された上記基材テープ１０１を巻回している。基材テープ１０１はこの例では４層構造となっており（図６中部分拡大図参照）、内側に巻かれる側（図６中右側）よりその反対側（図６中左側）へ向かって、適宜の粘着材からなる粘着層１０１ａ、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成る色付きのベースフィルム１０１ｂ、適宜の粘着材からなる粘着層１０１ｃ、剥離紙（剥離材）１０１ｄの順序で積層され構成されている。

ベースフィルム１０１ｂの裏側（図６中左側）には、ループコイル形状に構成され情報の送受信を行うループアンテナ１５２（タグ側アンテナ）がこの例では一体的に設けられており、これに接続するように情報を記憶するＩＣ回路部１５１が形成され、これらによって無線タグ回路素子Ｔｏが構成されている。

ベースフィルム１０１ｂの表側（図６中右側）には、後にカバーフィルム１０３を接着するための上記粘着層１０１ａが形成され、またベースフィルム１０１ｂの裏側（図６中左側）には、無線タグ回路素子Ｔｏを内包するように設けた上記粘着層１０１ｃによって上記剥離紙１０１ｄがベースフィルム１０１ｂに接着されている。

なお、上記剥離紙１０１ｄは、最終的にラベル状に完成した無線タグラベルＴが所定の商品等に貼り付けられる際に、これを剥がすことで粘着層１０１ｃにより当該商品等に接着できるようにしたものである。また、この剥離紙１０１ｄの表面には、各無線タグ回路素子Ｔｏに対応した所定の位置（この例では、搬送方向前方側のアンテナ１５２の先端よりさらに前方側の位置）に、搬送制御用の所定の識別マーク（この例では黒塗りの識別マーク。あるいはレーザ加工等により基材テープ１０１を貫通する孔を穿孔する等でもよい。又はトムソン型での加工穴等でもよい）ＰＭが設けられている。

第２ロール１０４は、リール部材１０４ａの周りに上記カバーフィルム１０３を巻回している。第２ロール１０４より繰り出されるカバーフィルム１０３は、その裏面側（すなわち上記基材テープ１０１と接着される側）に配置された上記リボン供給側ロール１１１及び上記リボン巻取りローラ１０６で駆動されるリボン１０５が、上記印字ヘッド２３に押圧されることで当該カバーフィルム１０３の裏面に当接させられるようになっている。

リボン巻取りローラ１０６及びテープ送りローラ２７は、それぞれカートリッジ７外に設けた例えばパルスモータである搬送用モータ１１９（図４参照）の駆動力が図示しないギヤ機構を介しリボン巻取りローラ駆動軸１０７及びテープ送りローラ駆動軸１０８に伝達されることによって連動して回転駆動される。

一方、多数の発熱素子を備えた上記印字ヘッド２３が、カートリッジホルダ６に立設されたヘッド取付部２４に取り付けられて、テープ送りローラ２７よりカバーフィルム１０３の搬送方向上流側に配置されている。

また、カートリッジホルダ６のうちカートリッジ７の前方（図５中、下側）には、ローラホルダ２５が支持軸２９により回動可能に枢支され、切換機構により印字位置（当接位置、図５参照）とリリース位置（離反位置）とに切換可能とされている。このローラホルダ２５には、プラテンローラ２６及びテープ圧接ローラ２８が回転可能に配設されており、ローラホルダ２５が上記印字位置に切り換えられたときに、それらプラテンローラ２６及びテープ圧接ローラ２８が上記印字ヘッド２３及び上記テープ送りローラ２７に対し圧接されるようになっている。

上記構成において、上記第１ロール１０２より繰り出された基材テープ１０１は、テープ送りローラ２７へと供給される。一方、第２ロール１０４より繰り出されるカバーフィルム１０３は、その裏面側（すなわち上記基材テープ１０１と接着される側）に配置されリボン供給側ロール１１１とリボン巻取りローラ１０６とにより駆動されるインクリボン１０５が、上記印字ヘッド２３に押圧されて当該カバーフィルム１０３の裏面に当接させられる。

そして、カートリッジ７が上記カートリッジホルダ６に装着されロールホルダ２５が上記リリース位置から上記印字位置に移動されると、カバーフィルム１０３及びインクリボン１０５が印字ヘッド２３とプラテンローラ２６との間に狭持されるとともに、基材テープ１０１及びカバーフィルム１０３がテープ送りローラ２７と圧着ローラ２８との間に狭持される。そして、搬送用モータ１１９の駆動力によってリボン巻取りローラ１０６及びテープ送りローラ２７が矢印Ｂ及び矢印Ｃで示す方向にそれぞれ同期して回転駆動される。このとき、前述のテープ送りローラ駆動軸１０８と上記圧着ローラ２８及びプラテンローラ２６はギヤ機構（図示せず）にて連結されており、テープ送りローラ駆動軸１０８の駆動に伴いテープ送りローラ２７、圧着ローラ２８、及びプラテンローラ２６が回転し、第１ロール１０２から基材テープ１０１が繰り出され、上述のようにテープ送りローラ２７へ供給される。一方、第２ロール１０４からはカバーフィルム１０３が繰り出されるとともに、印刷駆動回路１２０により印字ヘッド２３の複数の発熱素子が通電される。この結果、カバーフィルム１０３の裏面に、貼り合わせ対象となる基材テープ１０１上の無線タグ回路素子Ｔｏに対応した印字Ｒが印刷される。そして、上記基材テープ１０１と上記印刷が終了したカバーフィルム１０３とが上記テープ送りローラ２７及び圧着ローラ２８により接着されて一体化されて印字済タグラベル用テープ１０９として形成され、テープ排出部３０よりカートリッジ７外へと搬出される。カバーフィルム１０３への印字が終了したインクリボン１０５は、リボン巻取りローラ駆動軸１０７の駆動によりリボン巻取りローラ１０６に巻取られる。

なお、カートリッジ７の上記筐体７Ａの上面には、例えば、カートリッジ７内に内蔵されている上記基材テープ１０１のテープ幅、テープの色等を表示するテープ特定表示部８が設けられている。カートリッジ７をカートリッジホルダ６に装着して開閉蓋３を閉じると、前述の透視窓５とテープ特定表示部８とが相互に対向し、透視窓５の透明カバーを介してテープ特定表示部８を装置本体２の外部から視認できる。これにより、カートリッジホルダ６に装着されているカートリッジ７の種類等を装置本体２の外部から透視窓５を介して容易に視認できるようになっている。

また、カートリッジ７の上記筐体７Ａの適宜の位置には、凹凸形状を備えた被検出部１９０が設けられている。この被検出部１９０の凹凸形状は、カートリッジホルダ６の対応する位置に設けられたカートリッジセンサ８１により検出され、その検出信号が制御回路１１０（後述の図９参照）へ入力されるようになっている。このとき、被検出部１９０の形状と、当該被検出部１９０が設けられたカートリッジ７のカートリッジ情報（カートリッジ７がタグラベル作成用であるかタグを有しない通常のラベル作成用であるか、及びタグラベル作成用である場合にカートリッジ内に存在する全無線タグ回路素子ＴｏのタグＩＤ情報等）との相関情報が例えば情報サーバＩＳに格納されており、制御回路１１０は、通信回線ＮＷを介して情報サーバＩＳにアクセスし、上記入力された検出信号に基づいてカートリッジ７のカートリッジ情報を取得するようになっている。なお、カートリッジセンサ８１はカートリッジ７の装着状態を検出する装着検知センサも兼ねており、制御回路１１０は、カートリッジセンサ８１から上記検出信号が入力されることにより、カートリッジ７がカートリッジホルダ６に装着されたことを検出するようになっている。

一方、前述したように、内部ユニット２０には、上記切断機構１５と、上記ラベル排出機構２２とが備えられている。上述した側壁２００Ａを閉じた状態においては、筐体２００の内部側に通信可能領域を有する複数のアンテナ素子ＬＣ１などを含むアンテナＬＣ（装置側アンテナ）がタグラベル用テープ１０９に対向するように配置している。このアンテナＬＣは、磁気誘導（電磁誘導、磁気結合、その他電磁界を介して行われる非接触方式を含む）により、基材テープ１０１（貼り合わせ後は印字済みタグラベル用テープ、以下同様）に備えられた無線タグ回路素子Ｔｏと、装置本体２（筐体２００）の外部に位置する無線タグ回路素子Ｔｏとの両方に対し、無線通信により情報の書き込み又は読み取りを行うことが可能となっている。さらに、内部ユニット２０には、上記アンテナＬＣにより発生する磁路Ｍを所定のルートに導くための複数の磁性部材８２が備えられている。

そして、上述のように貼り合わされて生成された印字済みタグラベル用テープ１０９に対しアンテナＬＣにより無線タグ回路素子Ｔｏに情報読み取り又は書き込みが行われた後、自動的に切断機構１５によって印字済みタグラベル用テープ１０９が切断されて無線タグラベルＴが生成される。この無線タグラベルＴは、その後さらにラベル排出機構２２によって側壁３ａに形成されたラベル排出口１１から排出されるようになっている。

上記切断機構１５は、固定刃４０と、金属部材で構成されこの固定刃４０とともにカット動作を行う可動刃４１と、この可動刃４１に連結されるカッターハスバギヤ４２（図４参照）と、このカッターハスバギヤ４２にギヤ列により連結されるカッターモータ４３（図４参照）とを備えている。

上記ラベル排出機構２２は、装置本体２の側壁１０に設けられたラベル排出口１１の近傍に配設され、切断機構１５において切断された後の印字済みタグラベル用テープ１０９（言い換えれば無線タグラベルＴ、以下同様）をラベル排出口１１から強制的に排出するための排出手段としての機能を有する。すなわち、ラベル排出機構２２は、駆動ローラ５１（搬送手段）と、この駆動ローラ５１に対して印字済みタグラベル用テープ１０９を挟んで対向する押圧ローラ５２と、この押圧ローラ５２を印字済みタグラベル用テープ１０９に対して押圧し、またはその押圧を解除するように作動される押圧作動機構部５３（図４参照）と、この押圧作動機構部５３の押圧解除動作に連動して、駆動ローラ５１により印字済みタグラベル用テープ１０９を排出するように回転させるための排出駆動機構部５４（図４参照）とを備えている。また、ラベル排出機構２２は、印字済みタグラベル用テープ１０９の上記剥離紙１０１ｄに設けられた識別マークＰＭを検出するマークセンサ１２７（後述の図９等参照）を有している。

このとき、上記ラベル排出口１１の内側には、印字済みタグラベル用テープ１０９をラベル排出口１１へ案内するための第１案内壁５５，５６及び第２案内壁６３，６４が設けられている（図５参照）。第１案内壁５５，５６及び第２案内壁６３，６４はそれぞれ一体に形成され、上記固定刃４０と可動刃４１とでカットされた印字済みタグラベル用テープ１０９の排出位置において、互いに所定の間隔を隔てられるように配置されている。

押圧作動機構部５３は、前述の図４に示すように、ローラ支持ホルダ５７（アーム部材）と、ローラ支持ホルダ５７に取り付けられ、先端部に押圧ローラ５２を保持するローラ支持部５８（アーム部材）と、ローラ支持ホルダ５７を回動可能に支持するホルダ支持部５９と、切断機構１５に連動して押圧作動機構部５３を駆動するカム６０と、付勢バネ６１とから構成されている。

ローラ支持部５８は、この押圧ローラ５２をその上下方向から挟み込むようにして回転自在に支持されている。そして、ローラ支持ホルダ５７がカッターハスバギヤ４２の回転により、カム６０を通してホルダ支持軸５９を中心に反時計回り（図４中、矢印７１方向）に回動することで、押圧ローラ５２は印字済みタグラベル用テープ１０９に対して押圧される。また再びカッターハスバギヤ４２を回転させると、付勢バネ６１によりホルダ支持軸５９は先ほどと逆方向に回動し、押圧ローラ５２は印字済みタグラベル用テープ１０９から離間される。

排出駆動機構部５４は、テープ排出モータ６５とギヤ列６６とからなり、押圧ローラ５２によって印字済みタグラベル用テープ１０９が駆動ローラ５１に押圧された後に、テープ排出モータ６５を駆動させ、駆動ローラ５１を印字済みタグラベル用テープ１０９の排出方向へ回転させることによって、印字済みタグラベル用テープ１０９が強制的に排出方向に排出される。

図７は、上記カートリッジセンサ８１の構成の一例を表す説明図である。

図７において、カートリッジセンサ８１は、この例では、凹凸形状を備えた上記被検出部１９０の識別子１９０Ａ〜Ｃに対しバネ部材８１Ａで接点８１Ｂを付勢当接させることで凹凸形状を検出するメカニカルスイッチであり、各凹凸部に対応して配置された接点８１Ｂより制御回路１１０へ検出信号を出力するようになっている。

前述したように、これら識別子１９０Ａ〜Ｃは、上記凹凸の有無によって、カートリッジ７のカートリッジ情報（カートリッジ７がタグラベル作成用であるかタグを有しない通常のラベル作成用であるかという情報や、タグラベル作成用である場合にカートリッジ内に存在する全無線タグ回路素子ＴｏのタグＩＤ情報等）を表しており、上記カートリッジセンサ８１は当該カートリッジ７に関するそのカートリッジ情報を検出し制御回路１１０へ出力する。これにより、制御回路１１０は通信回線ＮＷを介して情報サーバＩＳにアクセスし、上記入力された検出信号とひもづけされたカートリッジ情報を取得できるようになっている。

なお、上記の検出手段としてのカートリッジセンサ８１は、メカニカルスイッチに限られず、他の方式、例えば光の反射を利用したセンサであってもよい。この場合、センサは、例えば制御回路１１０からの信号により発光する発光ダイオードと、その発光の各識別子１９０Ａ〜Ｃにおける反射光を受光し対応する検出信号を制御回路１１０に出力するフォトトランジスタとを備えている。また例えば、カートリッジ７の筐体７Ａに無線タグ回路素子情報が書き込まれた無線タグ回路素子Ｔｏ（いわゆるカートリッジタグ）を設けておき、カートリッジホルダ６の対応する位置に設けたカートリッジタグ読み取り用のアンテナで当該カートリッジタグの情報を読み出すことにより、カートリッジ７に関する無線タグ回路素子情報を取得するようにしてもよい。

図８（Ａ）〜図８（Ｄ）は、それぞれ、上記第１ロール１０２より繰り出された基材テープ１０１に備えられる無線タグ回路素子Ｔの概念的構成を表す、図６中矢印Ｄ方向から見た概念図である。この図８（Ａ）〜図８（Ｄ）において、無線タグ回路素子Ｔｏは、ループコイル形状に構成され情報の送受信を行う上記ループアンテナ１５２と、これに接続され情報を記憶するＩＣ回路部１５１とから構成されている。また、剥離紙１０１ｄの表面には、各無線タグ回路素子Ｔｏに対応した所定の位置に、前述した識別マークＰＭがそれぞれ設けられている。

各無線タグ回路素子Ｔｏは、基材テープ１０１上において様々な位置に配置されていたり、様々な大きさ、形状、向きとなっている。具体的には、各無線タグ回路素子Ｔｏは、例えば図８（Ａ）に示すように搬送方向の略垂直方向において一方に偏って配置されている場合もあれば、図８（Ｂ）に示すように搬送方向の略垂直方向において他方に偏って配置されている場合もある。この場合、各無線タグ回路素子Ｔｏは、図８（Ａ）に示す位置及び図８（Ｂ）に示す位置の間のいずれかに配置されている場合もある。

また各無線タグ回路素子Ｔｏは、例えば図８（Ｃ）に示すように搬送方向の略垂直方向において一方に偏っている上、かつ、この搬送方向に沿って細長い形状となっている場合もある。この場合においても、各無線タグ回路素子Ｔｏは、搬送方向の略垂直方向において一方或いは他方に偏って或いはそれらの間のいずれかの位置に配置されている場合もある。

また各無線タグ回路素子Ｔｏは、例えば図８（Ｄ）に示すように搬送方向において短い形状となっている場合もある。この場合においても、各無線タグ回路素子Ｔｏは、搬送方向の略垂直方向において一方或いは他方に偏って或いはそれらの間のいずれかの位置に配置されている場合もある。

またこの他にも各無線タグ回路素子Ｔｏは、図示しないが、基材テープ１０１の搬送方向の略垂直方向に沿って細長い形状となっている場合もある。この場合においても、各無線タグ回路素子Ｔｏは、搬送方向の略垂直方向において一方或いは他方に偏って或いはそれらの間のいずれかの位置に配置されている場合もある。

図９は、本実施形態のタグラベル作成装置１の制御系を表す機能ブロック図である。図９において、このタグラベル作成装置１の制御基板（図示せず）上には、制御回路１１０が配置されている。

制御回路１１０には、内部にタイマ１１１Ａを備え各機器を制御するＣＰＵ１１１と、このＣＰＵ１１１にデータバス１１２を介して接続された入出力インタフェース１１３と、ＣＧＲＯＭ１１４と、ＲＯＭ１１５，１１６と、ＲＡＭ１１７とが設けられている。

ＣＧＲＯＭ１１４には、多数のキャラクタの各々に関して、表示のためのドットパターンデータがコードデータに対応させて格納されている。

ＲＯＭ（ドットパターンデータメモリ）１１５には、アルファベット文字や記号等のキャラクタを印字するための多数のキャラクタ各々に関して、印字用ドットパターンデータが、書体（ゴシック系書体、明朝体書体等）毎に分類され、各書体毎に印字文字サイズ分、コードデータに対応させて格納されている。また、階調表現を含むグラフィック画像を印字するためのグラフィックパターンデータも記憶されている。

ＲＯＭ１１６には、上記ＰＣ１１８から入力された文字や数字等のキャラクタのコードデータに対応させて、印字バッファのデータを読み出して上記印字ヘッド２３、搬送用モータ１１９、テープ排出モータ６５を駆動する印字駆動制御プログラム、各印字ドットの形成エネルギ量に対応するパルス数を決定するパルス数決定プログラム、印字終了した場合に印字済みタグラベル用テープ１０９を切断位置まで搬送用モータ１１９を駆動して搬送し、上記カッターモータ４３を駆動して印字済みタグラベル用テープ１０９を切断する切断駆動制御プログラム、切断された印字済みタグラベル用テープ１０９（＝無線タグラベルＴ）をテープ排出モータ６５を駆動してラベル排出口１１から強制的に排出するテープ排出プログラム、その他タグラベル作成装置１の制御上必要な各種のプログラムが格納されている。ＣＰＵ１１１は、このようなＲＯＭ１１６に記憶されている各種プログラムに基づいて各種の演算を行う。

ＲＡＭ１１７には、テキストメモリ１１７Ａ、印字バッファ１１７Ｂ、パラメータ記憶エリア１１７Ｅ等が設けられている。テキストメモリ１１７Ａには、ＰＣ１１８から入力された文書データが格納される。印字バッファ１１７Ｂには、複数の文字や記号等の印字用ドットパターンや各ドットの形成エネルギ量である印加パルス数等がドットパターンデータとして格納され、印字ヘッド２３はこの印字バッファ１１７Ｂに記憶されているドットパターンデータに従ってドット印字を行う。パラメータ記憶エリア１１７Ｅには、各種演算データが記憶される。

入出力インタフェース１１３には、ＰＣ１１８と、印字ヘッド２３を駆動するための上記印刷駆動回路１２０と、搬送用モータ１１９を駆動するための搬送用モータ駆動回路１２１と、カッターモータ４３を駆動するためのカッターモータ駆動回路１２２と、ハーフカッタモータ１２９を駆動するためのハーフカッタモータ駆動回路１２８と、テープ排出モータ６５を駆動するためのテープ排出モータ駆動回路１２３と、押圧ローラモータ１３０を駆動するための押圧ローラモータ駆動回路１３１と、上記複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を介して無線タグ回路素子Ｔｏにアクセスする(読取り／書込みを行う)ための搬送波を発生させるとともに、上記制御回路１１０から入力される制御信号に基づいて上記搬送波を変調する上記送信回路３０６と、上記制御回路１１０の制御によって送信回路３０６による信号出力を変更する出力変更部３０５と、無線タグ回路素子Ｔｏから上記複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を介して受信された応答信号の復調を行い、復調された受信信号と該応答信号の強度を検出して信号強度を上記制御回路１１０に出力する上記受信回路３０７と、識別マークＰＭを検出する上記マークセンサ１２７と、上記カートリッジ筐体７Ａに設けられた被検出部１９０の凹凸形状を検出するカートリッジセンサ８１と、テープカットセンサ１２４とカットリリース検出センサ１２５と、上記側壁２００Ａの開閉状態を検知する開閉検知センサ９０とが各々接続されている。

また、上記送信回路３０６及び受信回路３０７は、アンテナ切替器８６及びアンテナ共用器２４０を介して複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９に接続されている。これにより、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を用いて無線タグ回路素子Ｔｏとの信号の送信及び受信が可能となっている。アンテナ切替器８６は、制御回路１１０（コマンド情報生成手段）からの制御信号に基づき、上記アンテナ共用器２４０を複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を選択して順次切り替えて接続可能な構成となっている。

このような制御回路１１０を核とする制御系において、ＰＣ１１８を介して文字データ等が入力された場合、そのテキスト（文書データ）がテキストメモリ１１７Ａに順次記憶されるとともに、印字ヘッド２３が駆動回路１２０を介して駆動され、各発熱素子が１ライン分の印字ドットに対応して選択的に発熱駆動されて印字バッファ１１７Ｂに記憶されたドットパターンデータの印字を行い、これと同期して搬送用モータ１１９が駆動回路１２１を介してテープの搬送制御を行う。また、送信回路３０６が制御回路１１０からの制御信号に基づき搬送波の変調制御を行うとともに、受信回路３０７は制御回路１１０からの制御信号に基づき復調した信号の処理を行う。

受信回路３０７は、ＲＳＳＩ回路３０７Ａ及びＡ／Ｄ変換回路３０７Ｂを有している。このＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indicator）回路３０７Ａは、アンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９より切替回路８６及びアンテナ共用機２４０を介して受信された受信信号の強度を検出する。Ａ／Ｄ変換回路３０７Ｂは、検出された受信信号の強度をアナログ信号からデジタル信号に変換し、制御回路１１０に出力する。

図１０（ａ）〜図１０（ｄ）は、それぞれアンテナ切替器８６内においてアンテナ素子を切り替える様子を示す図である。なお、図１０（ａ）〜図１０（ｄ）の図面においては、例えばアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ３を用いて説明する。

アンテナ切替器８６は、アンテナ共用器２４０に接続された端子Ｔ０ａ，Ｔ０ｂ、アンテナ素子ＬＣ１の一端に接続された端子Ｔ１ａ及び他端に接続されたＴ１ｂ、アンテナ素子ＬＣ２の一端に接続された端子Ｔ２ａ及び他端に接続されたＴ２ｂ及び、アンテナ素子ＬＣ３の一端に接続された端子Ｔ３ａ及び他端に接続された端子Ｔ３ｂを有している。

このアンテナ切替器８６では、端子Ｔ０ａ及び端子Ｔ０ｂがそれぞれ、これら端子Ｔ１ａ，Ｔ２ｂ，Ｔ２ａ，Ｔ２ｂ，Ｔ３ａ，Ｔ３ｂのいずれかに切り替えて電気的に接続可能な構成となっている。従って、このアンテナ切替器８６では、例えば図１０（ａ）に示すように端子Ｔ０ａが端子Ｔ２ａと接続され、かつ、端子Ｔ０ｂが端子Ｔ２ｂと接続されるように切り替えることによって、アンテナ素子ＬＣ２を選択する。

一方、このアンテナ切替器８６は、例えば図１０（ｂ）に示すように端子Ｔ０ａが端子Ｔ１ａに接続され、端子Ｔ１ｂが端子Ｔ２ａに接続され、端子Ｔ０ｂがＴ２ｂに接続されるように切り替えることによって、アンテナ素子ＬＣ１及びアンテナ素子ＬＣ２を選択する。この場合、アンテナ切替器８６は、これらアンテナ素子ＬＣ１及びアンテナ素子ＬＣ２を直列に接続している。

また、このアンテナ切替器８６は、例えば図１０（ｃ）に示すように端子Ｔ０ａが端子Ｔ２ａに接続され、端子Ｔ２ｂが端子Ｔ３ａに接続され、端子Ｔ０ｂが端子Ｔ３ｂに接続されるように切り替えられることによって、アンテナ素子ＬＣ２及びアンテナ素子ＬＣ３を選択する。この場合、アンテナ切替器８６は、これらアンテナ素子ＬＣ２及びアンテナ素子ＬＣ３を直列に接続している。

図１１は、上記無線タグ回路素子Ｔｏの機能的構成を表す機能ブロック図である。この図１１において、無線タグ回路素子Ｔｏは、タグラベル作成装置１側のアンテナＬＣと磁気誘導により非接触で信号の送受信を行う上記ループアンテナ１５２と、このループアンテナ１５２に接続された上記ＩＣ回路部１５１とを有している。

ＩＣ回路部１５１は、ループアンテナ１５２により受信された搬送波を整流する整流部１５３と、この整流部１５３により整流された搬送波のエネルギを蓄積し駆動電源とするための電源部１５４と、上記ループアンテナ１５２により受信された搬送波からクロック信号を抽出して制御部１５５に供給するクロック抽出部１５６と、所定の情報信号を記憶し得るメモリ部１５７と、上記ループアンテナ１５２に接続された変復調部１５８と、上記整流部１５３、クロック抽出部１５６、及び変復調部１５８等を介して上記無線タグ回路素子Ｔｏの作動を制御するための上記制御部１５５とを備えている。

変復調部１５８は、ループアンテナ１５２により受信された上記タグラベル作成装置１のアンテナＬＣからの通信信号の復調を行うと共に、上記制御部１５５からの応答信号に基づき、ループアンテナ１５２より受信された搬送波を変調反射する。

制御部１５５は、上記変復調部１５８により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１５７において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、上記変復調部１５８により返信する制御等の基本的な制御を実行する。

図１２（ａ）及び図１２（ｂ）は、上述のような構成であるタグラベル作成装置１により無線タグ回路素子Ｔｏの情報書き込み（又は読み取り）及び印字済タグラベル用テープ１０９の切断が完了し形成された無線タグラベルＴの外観の一例を表す図であり、図１２（ａ）は上面図、図１２（ｂ）は下面図である。また図１３（ａ）は図１２中IXXA−IXXA′断面による横断面図を反時計方向に９０°回転させた図であり、図１３（ｂ）は図１２中IXXB−IXXB′断面による横断面図を反時計方向に９０°回転させた図である。

これら図１２（ａ）、図１２（ｂ）、図１３（ａ）、及び図１３（ｂ）において、無線タグラベルＴは、前述したように図６に示した４層構造にカバーフィルム１０３が加わった５層構造となっており、カバーフィルム１０３側（図１３中上側）よりその反対側（図１３中下側）へ向かって、カバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃ、剥離紙１０１ｄで５層を構成している。そして、前述のようにベースフィルム１０１ｂの裏側に設けられたループアンテナ１５２を含む無線タグ回路素子Ｔｏがベースフィルム１０１ｂ及び粘着層１０１ｃ内に備えられるとともに、カバーフィルム１０３の裏面に無線タグ回路素子Ｔｏの記憶情報等に対応したラベル印字Ｒ（この例では無線タグラベルＴの種類を示す「ＲＦ−ＩＤ」の文字）が印刷されている。

また、カバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃには、既に述べたように上記ハーフカッタ３４によってテープ幅方向に略沿ってハーフカット線ＨＣ（半切断部位。但しこの例では前ハーフカット線ＨＣ１及び後ハーフカット線ＨＣ２の２本。）が形成されている。カバーフィルム１０３のうち、これらハーフカット線ＨＣ１，ＨＣ２の間に挟まれた領域がラベル印字Ｒが印刷される印字領域Ｓとなり、印字領域Ｓよりハーフカット線ＨＣ１，ＨＣ２を挟んでテープ長手方向両側がそれぞれ前余白領域Ｓ１及び後余白領域Ｓ２となっている。言い換えれば、ハーフカット線ＨＣ１，ＨＣ２により、カバーフィルム１０３の前後余白領域Ｓ１，Ｓ２と印字領域Ｓとが区別されている。

なお、既に述べたように識別マークＰＭとして図１３（ａ）及び図１３（ｂ）に示すような黒塗りのマーキングを設けるのに代え、図１３（ｃ）に示すように、識別マークＰＭとして、トムソン型やビク型による打ち抜きやレーザ加工等により基材テープ１０１を略貫通する孔を孔設する等でもよい。この場合、マークセンサ１２７を投光器及び受光器からなる反射型の公知の光電センサで構成した場合、投光器と受光器との間の位置に上記孔からなる識別マークＰＭが来ると、投光器からの光が識別マークＰＭの孔及び透明のカバーフィルム１０３を透過して反射しなくなって受光器で受光しなくなり、これによって受光器からの制御出力が反転させられる。

図１４は、上述したようなタグラベル作成装置１による無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５１の無線タグ情報へのアクセス(読み取り又は書き込み)に際して、上記ＰＣ１１８（端末１１８ａ又は汎用コンピュータ１１８ｂ）に表示される画面の一例を表す図である。

図１４において、この例では、タグラベルの種別（アクセス周波数及びテープ寸法）、無線タグ回路素子Ｔｏに対応して印刷された印字文字Ｒ、その無線タグ回路素子Ｔｏに固有の識別情報（タグＩＤ）であるアクセス（読み取り又は書き込み）ＩＤ、上記情報サーバＩＳに記憶された物品情報のアドレス、及び上記ルートサーバＲＳにおけるそれらの対応情報の格納先アドレス等が上記ＰＣ１１８に表示可能となっている。そして、そのＰＣ１１８の操作によりタグタグラベル作成装置１が作動されて、カバーフィルム１０３に上記印字文字Ｒが印刷されると共に、ＩＣ回路部１５１に上記書き込みＩＤや物品情報等の情報が書き込まれる（又はＩＣ回路部１５１に予め記憶された読み取りＩＤや物品情報等の情報が読みとられる）。

なお、上記のような読み取り又は書き込みの際、生成された無線タグラベルＴの無線タグ回路素子ＴｏのタグＩＤとその無線タグラベルＴのＩＣ回路部１５１から読みとられた情報（又はＩＣ回路部１５１に書き込まれた情報）との対応関係は、前述のルートサーバＲＳに記憶され、必要に応じて参照できるようになっている。

上記のような基本構成であるタグラベル作成装置１においては、制御回路１１０により、通常はアンテナＬＣを介して装置本体２（筐体２００）の外部に位置する無線タグ回路素子Ｔｏに対し情報の送受信を行うスキャンモードとなるように制御され、操作者によりラベル作成指示が行われると、印字済みタグラベル用テープ１０９に備えられた無線タグ回路素子Ｔｏに対し情報の送受信を行うタグラベル作成モードとなるように制御される。このタグラベル作成モードでは、貼り合わされて生成された印字済みタグラベル用テープ１０９に対しアンテナＬＣにより無線タグ回路素子Ｔｏに情報読み取り又は書き込みが行われた後、切断機構１５によって印字済みタグラベル用テープ１０９が切断されて無線タグラベルＴが生成される。

図１５は、このような制御を行うために制御回路１１０によって実行される制御手順を表すフローチャートである。なお、このフローは、例えばタグラベル作成装置１の電源を投入した際に開始される。

まず、ステップＳ１０では、カートリッジ７がカートリッジホルダ６に装着されているかどうかを判定する。この判定は、カートリッジセンサ８１から検出信号が入力されているかどうかを判定することにより行われる。カートリッジ７がカートリッジホルダ６に装着されるまで本ステップＳ１０を繰り返し、装着されたら判定が満たされて次のステップＳ２０に移る。

ステップＳ２０では、通信回線ＮＷを介して情報サーバＩＳにアクセスし、カートリッジセンサ８１から入力された検出信号に基づいてカートリッジ７のカートリッジ情報（カートリッジ７がタグラベル作成用であるかタグを有しない通常のラベル作成用であるか、及びタグラベル作成用である場合にカートリッジ内に存在する全無線タグ回路素子ＴｏのタグＩＤ情報等）を取得する。

次にステップＳ３１では、開閉検知センサ９０によって側壁２００Ａの開閉状態を検出し、側壁２００Ａが開放されているか否かを判断する。側壁２００Ａが開放されている場合にはステップＳ３００を実行し、側壁２００Ａが開放されていない場合にはステップＳ３０を実行する。

このステップＳ３０では、操作者からラベル作成の指示入力があったかどうか、すなわち例えば上記ＰＣ１１８等から通信回線ＮＷ及び入出力インターフェース１１３を介してラベル作成の操作信号が入力されたかどうかを判定する。指示入力がない場合（すなわち通常の場合）にはステップＳ４０を実行する。

一方、ステップＳ３００では、スキャンモードに移行し、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を介して装置本体２（筐体２００）の外部に位置する無線タグ回路素子Ｔｏに対し無線通信を行い、当該無線タグ回路素子Ｔｏの情報を読み取るスキャン処理を行う（詳細は後述の図１６参照）。

次のステップＳ４０では、カートリッジ７がカートリッジホルダ６から取り外されたかどうかを判定する。この判定は、カートリッジセンサ８１から検出信号が入力されているかどうかを判定することにより行われる。取り外されていない場合には、判定が満たされずに先のステップＳ３０に戻る。取り外された場合には、判定が満たされて最初のステップＳ１０に戻る。

一方、上記ステップＳ３０において、操作者からラベル作成の指示入力があった場合には、判定が満たされて次のステップＳ５０に移る。このステップＳ５０では、上記ステップＳ２０で取得したカートリッジ情報に基づき、カートリッジ７がタグラベル作成用であるか又はタグを有しない通常のラベル作成用であるかを判定する。カートリッジ７がタグラベル作成用のカートリッジである場合には、判定が満たされて次のステップＳ１００に移る。

ステップＳ１００では、タグラベル作成モードに移行し、無線タグラベルＴを作成するタグラベル作成処理を行う（詳細は後述の図１７参照）。その後、上記したステップＳ４０に移る。

一方、上記ステップＳ５０において、カートリッジ７が通常のタグラベル作成用のカートリッジである場合には、判定が満たされずにステップＳ６００に移り、通常ラベル作成モードに移行し、タグを有しない通常のラベルを作成する通常ラベル作成処理を行う（詳細は後述の図３５参照）。その後、上記したステップＳ４０に移る。

図１６は、上述したステップＳ３００の詳細手順を表すフローチャートである。

この図１６において、まずステップＳ３１０では、操作者からスキャン中止の指示入力があったかどうか、すなわち例えば上記ＰＣ１１８等から通信回線ＮＷ及び入出力インターフェース１１３を介してスキャン中止の操作信号が入力されたかどうかを判定する。指示入力があった場合には、本フローを終了する。指示入力がない場合には、判定が満たされず、次のステップＳ３２０に移る。

次にステップ３２０において、送信回路３０６に制御信号を出力し、無線タグ回路素子Ｔｏに記憶された情報を取得するための問合せ信号（例えば「Scroll All ID」「Ping」信号等）として、所定の変調を行った搬送波をアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９（を含むアンテナＬＣ）同時に９個を介して読み取り対象である無線タグ回路素子Ｔｏに送信し、返信を促す。

その後、ステップＳ３３０において、上記問合せ信号に対応して読み取り対象の無線タグ回路素子Ｔｏからリプライ信号が送信され、当該リプライ信号を複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９（を含むアンテナＬＣ）を介し受信したかどうかを判定する。リプライ信号を受信していない場合、上記ステップＳ３１０に戻り、リプライ信号を受信するまでステップＳ３１０〜ステップＳ３３０を繰り返す。すなわち、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９の通信範囲に読み取り対象となる無線タグ回路素子Ｔｏ（無線タグラベルＴ）がない場合には、問合せ信号の送信状態が継続される。そして、リプライ信号が受信された場合には、判定が満たされて次のステップＳ３４０に移る。

ステップＳ３４０では、上記リプライ信号を送信した読み取り対象である無線タグ回路素子Ｔｏが、カートリッジホルダ６に装着されたカートリッジ７から繰り出された印字済みタグラベル用テープ１０９に備えられる無線タグ回路素子Ｔｏかどうかを判定する。この判定は、上記受信したリプライ信号に基づき読み取り対象である無線タグ回路素子Ｔｏから取得したタグＩＤと、前述のステップＳ２０で取得したカートリッジ情報中のカートリッジ７内に存在する全無線タグ回路素子ＴｏのタグＩＤ情報とを比較することにより行われる。カートリッジ７の無線タグ回路素子Ｔｏである場合には、本フローを終了する。カートリッジ７の無線タグ回路素子Ｔｏでない場合、すなわち装置本体２外の無線タグ回路素子Ｔｏである場合には、判定が満たされて次のステップＳ３５０に移る。

ステップＳ３５０では、上記受信したリプライ信号に基づき読み取り対象である無線タグ回路素子Ｔｏから取得した無線タグ情報を、適宜処理する。当該処理としては、例えば、入出力インターフェース１１３及び通信回線ＮＷを介して出力し、情報サーバＩＳやルートサーバＲＳに必要に応じてＰＣ１１８より参照可能に格納したり、ＰＣ１１８の表示手段で表示する等が挙げられる。そして、このフローを終了する。以上のようにして制御回路１１０は、無線タグ回路素子Ｔｏ（情報取得用無線タグ回路素子）が広範な範囲に散っていても、広範な通信範囲を網羅可能な複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を用いて無線タグ回路素子Ｔｏから所望の情報を読み取ることができる（情報読み取り手段）。

なお、ここでは特に説明しなかったが、情報の読み取りがうまくいかなかった場合に、所定の回数リトライを行うようにしてもよい。また、上記問い合わせ信号をアンテナＬＣから出力する際には、上記ステップＳ１００のタグラベル作成処理の場合よりも送信出力を大きくするようにしてもよい。

図１７は、上述したステップＳ１００の詳細手順を表すフローチャートである。

まずステップＳ１０５で、ＰＣ１１８からの操作信号に基づき印刷データや無線タグ回路素子Ｔｏとの通信データ、前・後ハーフカット位置やフルカット位置の設定等を行なう準備処理を実行する。

次に、ステップＳ１１０において、アンテナＬＣから無線タグ回路素子Ｔｏへ通信を行う際、無線タグ回路素子Ｔｏからの応答がない場合に通信再試行（リトライ）を行う回数（アクセス試行回数）をカウントする変数Ｍ、Ｎと、通信が成功したかどうかをあらわすフラグＦを０に初期化設定する。

その後、ステップＳ１１５に移り、入出力インターフェース１１３を介し搬送用モータ駆動回路１２１に制御信号を出力し、搬送用モータ１２１の駆動力によってテープ送りローラ２７及びリボン巻取りローラ１０６を回転駆動させる。さらに、テープ排出モータ駆動回路１２３を介してテープ排出モータ６５に制御信号を出力し、駆動ローラ５１を回転駆動させる。これらにより、第１ロール１０２から基材テープ１０１が繰り出されテープ送りローラ２７へ供給されるとともに、第２ロール１０４からはカバーフィルム１０３が繰り出され、これら基材テープ１０１とカバーフィルム１０３とが上記テープ送りローラ２７及びサブローラ１０９により接着されて一体化されて印字済タグラベル用テープ１０９として形成され、カートリッジ７外方向からさらにタグラベル作成装置１外方向へと搬送される。

その後、ステップＳ１２０において、入出力インターフェース１１３を介し入力されたマーク検出センサ１２７の検出信号に基づき、基材テープ１０１の上記識別子ＰＭが検出されたかどうか（言い換えればカバーフィルム１０３が印字ヘッド２３による印刷開始位置まで到達したかどうか）を判定する。識別子ＰＭが検出されるまで判定が満たされずこの手順を繰り返し、検出されたら判定が満たされて次のステップＳ１２５に移る。

ステップＳ１２５では、入出力インターフェース１１３を介し印刷駆動回路１２０に制御信号を出力し、印字ヘッド２３を通電して、カバーフィルム１０３のうち前述した印字領域Ｓ（＝基材テープ１０１に所定ピッチで等間隔で配置された無線タグ回路素子Ｔｏの裏面にほぼ貼り合わせることとなる領域）に、ステップＳ１０５で生成した印刷データに対応した文字、記号、バーコード等のラベル印字Ｒの印刷を開始する。

その後、ステップＳ１３０において、印字済タグラベル用テープ１０９が先のステップＳ１０５で設定した前ハーフカット位置まで搬送されたかどうか（言い換えればハーフカット機構（図示せず）のハーフカッタ（図示せず）がステップＳ１０５で設定した前ハーフカット線ＨＣ１に正対する位置まで印字済みタグラベル用テープ１０９が到達したかどうか）を判定する。このときの判定は、例えば、上記ステップＳ１２０において基材テープ１０１の識別子ＰＭを検出した後の搬送距離を所定の公知の方法で検出すればよい（パルスモータである搬送用モータ１１９を駆動する搬送用モータ駆動回路１２１の出力するパルス数をカウントする等）。前ハーフカット位置に到達するまで判定が満たされずこの手順を繰り返し、到達したら判定が満たされて次のステップＳ１３５に移る。

ステップＳ１３５では、入出力インターフェース１１３を介し搬送用モータ駆動回路１２１及びテープ排出モータ駆動回路１２３に制御信号を出力し、搬送用モータ１１９及びテープ排出モータ６５の駆動を停止して、テープ送りローラ２７、リボン巻取りローラ１０６、駆動ローラ５１の回転を停止する。これにより、カートリッジ７から繰り出された印字済タグラベル用テープ１０９が排出方向に移動する過程で、ステップＳ１０５で設定した前ハーフカット線ＨＣ１にハーフカット機構（図示せず）のハーフカッタ（図示せず）が正対した状態で、第１ロール１０２からの基材テープ１０１の繰り出し、第２ロール１０４からのカバーフィルム１０３の繰り出し、及び印字済みタグラベル用テープ１０９の搬送が停止する。またこのとき、入出力インターフェース１１３を介し印刷駆動回路１２０にも制御信号を出力し、印字ヘッド２３の通電を停止して、上記ラベル印字Ｒの印刷を停止（印刷中断）する。

その後、ステップＳ１４０で、入出力インターフェース１１３を介しハーフカッタモータ駆動回路１２８に制御信号を出力してハーフカッタモータ１２９を駆動し、ハーフカッタ（図示せず）を回動させて、印字済タグラベル用テープ１０９のカバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、及び粘着層１０１ｃを切断して前ハーフカット線ＨＣ１を形成する前ハーフカット処理を行う。

そして、ステップＳ１４５に移り、上記ステップＳ１１５と同様にしてテープ送りローラ２７、リボン巻取りローラ１０６、駆動ローラ５１を回転駆動させて印字済タグラベル用テープ１０９の搬送を再開するとともに、ステップＳ１２５と同様にして印字ヘッド２３に通電してラベル印字Ｒの印刷を再開する。

次のステップＳ２００では、タグアクセス処理を行う。すなわち、このタグアクセス処理では、印字済みタグラベル用テープ１０９の搬送中に、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９のうちから最適なアンテナ素子を選択し、この選択したアンテナ素子が、このタグラベル用テープ１０９に備えられた無線タグ回路素子Ｔｏとの間で情報の送受信を行い、さらに搬送して後ハーフカット位置で搬送を停止して後ハーフカット線ＨＣ２の形成を行う（後述の図１８参照）。

以上のようにしてステップＳ２００が終了したら、ステップＳ１５５に移る。ステップＳ１５５では、印字済タグラベル用テープ１０９が前述したフルカット位置まで搬送されたかどうか（言い換えれば、図示しない切断機構の可動刃がステップＳ１０５で設定した切断線に正対する位置まで印字済みタグラベル用テープ１０９が到達したかどうか）を判定する。このときの判定も、前述と同様、例えば、上記ステップＳ１２０において基材テープ１０１の識別子ＰＭを検出した後の搬送距離を所定の公知の方法で検出すればよい（パルスモータである搬送用モータ１１９を駆動する搬送用モータ駆動回路１２１の出力するパルス数をカウントする等）。フルカット位置に到達するまで判定が満たされずこの手順を繰り返し、到達したら判定が満たされて次のステップＳ１６０に移る。

ステップＳ１６０では、上記ステップＳ１３５と同様にして、テープ送りローラ２７、リボン巻取りローラ１０６、駆動ローラ５１の回転を停止して印字済タグラベル用テープ１０９の搬送を停止する。これにより、ステップＳ１０５で設定した上記切断線に切断機構（図示しない）の可動刃（図示しない）が正対した状態で、第１ロール１０２からの基材テープ１０１の繰り出し、第２ロール１０４からのカバーフィルム１０３の繰り出し、及び印字済みタグラベル用テープ１０９の搬送が停止する。

その後、ステップＳ１６５でカッタモータ駆動回路１２２に制御信号を出力してカッターモータ４３を駆動し、図示しない切断機構の可動刃（図示せず）を回動させて、印字済タグラベル用テープ１０９のカバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃ、及び剥離紙１０１ｄをすべて切断（分断）して切断線を形成するフルカット処理を行う。この切断機構１５による分断によって印字済みタグラベル用テープ１０９から切り離され、無線タグ回路素子Ｔｏの無線タグ情報が読み取られ、かつ、これに対応する所定の印字が行われたラベル状の無線タグラベルＴが生成される。

その後、ステップＳ１７０に移り、入出力インターフェース１１３を介してテープ排出モータ駆動回路１２３に制御信号を出力し、テープ排出モータ６５の駆動を再開して、駆動ローラ５１を回転させる。これにより、駆動ローラ５１による搬送が再開されて上記ステップＳ１６５でラベル状に生成された無線タグラベルＴがラベル排出口１１へ向かって搬送され、ラベル排出口１１からタグラベル作成装置１外へと排出し、このフローを終了する。

図１８は、上述したステップＳ２００の詳細手順を表すフローチャートである。
まずステップＳ８００では、タグラベル用テープ１０９の搬送中にアンテナ選択処理を実行する。このアンテナ選択処理Ｓ８００では、上述した複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９から無線タグ回路素子Ｔｏとの情報の送受信に用いるべきアンテナ素子を選択する。このステップＳ８００では、制御回路１１０が、例えば複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を切り換えて無線タグ回路素子Ｔｏ（ラベル作成用無線タグ回路素子）に所定信号を送信し、この所定信号に対する複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９からの応答信号に応じて複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９からアンテナ素子（特定のアンテナ素子）を選択する（アンテナ選択手段）。これら複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９は、タグラベル用テープ１０９の搬送方向の略垂直方向であって、かつ、このタグラベル用テープ１０９の平面に沿った方向（本実施形態では、これによって定まる方向を簡素化して単に「タグラベル用テープ１０９の搬送方向の略垂直方向」とも呼んでいる）に沿って配列している。以下、このアンテナ素子を「特定アンテナ素子」とも呼ぶ。このように特定のアンテナ素子を選択するのは、このように選択された特定のアンテナ素子を用いて、ループアンテナ１５２との間で情報の送受信を行うためである（情報送受信手段）。アンテナ選択処理の詳細については後述する。

次のステップＳ２２５では、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９のうち選択した特定アンテナ素子を用いて送信回路３０６に制御信号を出力し、無線タグ回路素子Ｔｏに記憶された識別情報（タグＩＤ）を取得するための問合せ信号（例えば「Scroll All ID」「Ping」信号等）として、所定の変調を行った搬送波を特定アンテナ素子を介して通信対象である無線タグ回路素子Ｔｏに送信し、これに対応して無線タグ回路素子Ｔｏから送信されたリプライ信号を上記特定アンテナ素子を介し受信して、通信対象である無線タグ回路素子ＴｏのタグＩＤを取得する。

次のステップＳ２２７では、上記通信対象である無線タグ回路素子Ｔｏが、カートリッジホルダ６に装着されたカートリッジ７から繰り出された印字済みタグラベル用テープ１０９に備えられる無線タグ回路素子Ｔｏかどうかを判定する。この判定は、上記無線タグ回路素子Ｔｏから取得したタグＩＤと、前述のステップＳ２０で取得したカートリッジ情報中のカートリッジ７内に存在する全無線タグ回路素子ＴｏのタグＩＤ情報とを比較することにより行われる。カートリッジ７の無線タグ回路素子Ｔｏでない場合には、判定が満たされずに上記ステップ２２５に戻る。一方、カートリッジ７の無線タグ回路素子Ｔｏである場合には、次のステップＳ４００に移る。

ステップＳ４００では、アンテナＬＣと無線タグ回路素子Ｔｏとの間で無線通信により情報の送受信を行い、無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５１に対し図１７の上記ステップＳ１０５で作成した情報を書き込む（又はＩＣ回路部に予め記憶されていた情報を読み取る）情報送受信処理を行う（詳細は後述の図３４参照）。

その後、ステップＳ２３０に移り、上記ステップＳ４００において情報送受信に成功したかどうかを判定する。具体的にはステップＳ４００において通信失敗時には上記フラグＦ＝１となっているはずであることから（後述の図３４のステップＳ４３７参照）、Ｆ＝０であるかどうかを判定する。

Ｆ＝１である場合、判定が満たされず、当該無線タグ回路素子Ｔｏに対する通信が失敗したとみなされステップＳ７００に移り、当該通信失敗をラベル上で操作者に報知するためのエラー処理（例えば、上記通信エラーに対応した別態様印字Ｒ′（例えば「ＮＧ」の文字）を印刷する等）を行い、このルーチンを終了する。

一方、Ｆ＝０である場合、判定が満たされ、当該無線タグ回路素子Ｔｏに対する通信は成功したとみなされてステップＳ２４０に移る。

その後、ステップＳ２５０に移り、印字済タグラベル用テープ１０９が前述した印刷終了位置（上記図１７中ステップＳ１０５で算出）まで搬送されたかどうかを判定する。このときの判定も、前述と同様、例えば、上記ステップＳ１２０において基材テープ１０１の識別子ＰＭを検出した後の搬送距離を所定の公知の方法で検出すればよい。印刷終了位置に到達するまで判定が満たされずこの手順を繰り返し、到達したら判定が満たされて次のステップＳ２６０に移る。

ステップＳ２６０では、上記図１７のステップＳ１３５と同様にして、印字ヘッド２３の通電を停止して、上記ラベル印字Ｒの印刷を停止する。これによって、印字領域Ｓに対するラベル印字Ｒの印刷が完了する。

その後、ステップＳ５００に移り、所定の後ハーフカット位置まで搬送した後にハーフカットユニット（図示せず）のハーフカッタ（図示せず）によって後ハーフカット線ＨＣ２の形成を行った後ハーフカット処理を行う。以上によりこのルーチンを終了する。

図１９は、図１８に示すアンテナ選択処理（ステップＳ８００）の具体的な手順の一例を示すフローチャートである。
ステップＳ８０１では、制御回路１１０がアンテナ素子番号を初期化して「０」を代入する（ステップＳ８０１）。次にステップＳ８０２では、制御回路１１０がアンテナ素子番号を＋１加算し、アンテナ素子番号を「１」とする。すると、制御回路１１０は、送信回路３０６及びアンテナ共用器２４０を介して、このアンテナ素子番号（例えば「１」）に応じてアンテナ切替器８６を切り換えてアンテナ素子ＬＣ１を選択する。つまり制御回路１１０は、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を順次切り替えることができる。

次にステップＳ８０３では、無線タグ回路素子Ｔｏに対する問い合わせ信号として例えば「Ping」信号を指定する。次にステップＳ８０４では、制御回路１１０が、第１作動条件として大出力レベル（例えば各アンテナ素子の作動条件としてデューティを１／９と設定）で電波を出力すべく送信回路３０６を制御する。すると送信回路３０６（信号送信手段）は、制御回路１１０の制御によって、切り換えられたアンテナ素子ＬＣ１を用いて、上述の問い合わせ信号を無線タグ回路素子Ｔｏに対して送信する。

次にステップＳ８０５では、制御回路１１０が、このアンテナ素子ＬＣ１を用いてアンテナ切替器８６及びアンテナ共用器２４０を介して、受信回路３０７（応答信号受信手段）によって、上記問い合わせ信号に対する無線タグ回路素子Ｔｏからの応答信号を受信する。この受信回路３０７は、そのＲＳＳＩ回路３０７によってその応答信号の信号強度（例えばＲＳＳＩ値としての電圧値）を取得する。そして受信回路３０７は、そのＡ／Ｄ変換回路３０７Ｂによってアナログ信号からデジタル信号に変換し、制御回路１１０に出力する。次にステップＳ８０６では、制御回路１１０が、受信回路３０７から受け取った、その応答信号の信号出力（例えばＲＳＳＩ値）を、このアンテナ素子番号に関連づけてメモリに記憶しておく。次にステップＳ８０７では、制御回路１１０が、現在のアンテナ素子番号が最大アンテナ素子番号（本実施形態では「９」と例示している）以下であるか否かを判断する。

制御回路１１０は、現在のアンテナ素子番号が最大アンテナ素子番号以下である場合、ステップＳ８０２〜ステップＳ８０６を実行して次のアンテナ素子番号について同様の処理を実行し、全ての複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９に関連付けた９個のＲＳＳＩ値を取得し、各アンテナ素子番号に関連づけてＲＳＳＩ値をメモリに記憶しておく。

そしてステップＳ８０８では、制御回路１１０が、このメモリのこれらＲＳＳＩ値に基づいて判定を行い、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９のうちラベル作成用無線タグ回路素子Ｔｏとの通信に用いるべき特定のアンテナ素子を決定する。具体的には、制御回路１１０は、図２０に示すこれら９個のＲＳＳＩ値（信号強度）に基づいて、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９から最も良好な応答特性を示す特定のアンテナ素子を特定する（アンテナ特定手段）。

図２０は、各アンテナ素子により受信された応答信号のＲＳＳＩ値及び、判定結果を示す図である。
図２０に示す例では、各アンテナ素子ＬＣ１ごとにＲＳＳＩ値が管理されているとともに、後述する判定処理に従った判定結果が管理されている。本実施形態における判定処理では、各アンテナ素子のＲＳＳＩ値が判定閾値と比較した場合における各アンテナ素子による応答信号の信号強度に関する強弱の判定を行う。具体的には、例えば０〜１．０［Ｖ］の場合には応答特性が悪いことを示す「×」と判定され、例えば１．１〜２．０［Ｖ］の場合には応答特性がやや悪いことを示す「△」と判定され、例えば２．１〜３．０［Ｖ］の場合には応答特性が良好であることを示す「○」と判定され、例えば３．０［Ｖ］を超える場合には応答特性が最良であることを示す「◎」と判定されている。これら判定処理の詳細は、後述する図２２〜図３３において説明し、ここでは概要を説明する。

制御回路１１０は、図２０に示す例ではアンテナ素子ＬＣ６が最も良好な特性を示しているものとして、このアンテナ素子ＬＣ６を選択する。以上のようにして制御回路１１０は、第１作動させた各アンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を用いて受信した応答信号の信号出力（例えばＲＳＳＩ値）に基づいて、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９からアンテナ素子（上記特定アンテナ素子）ＬＣ６を特定している（アンテナ特定手段）。

ここで制御回路１１０は、第１作動（予備作動）させたアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９によって各々送信される問い合わせ信号（アンテナ選択手段によって送信される所定信号）の第１の送信出力と、送信回路３０６及び受信回路３０７によってタグ回路素子Ｔｏとの間で実際に情報の送受信（書き込みなど）を行う際に送受信される情報の第２の送信出力との信号強度を制御する機能を有する（出力制御手段）。この出力制御機能では、例えば、第１作動における第１の送信出力の信号出力と、実際に無線タグ回路素子Ｔｏとの間で情報の送受信を行う際の第２の送信出力の信号出力（第２作動）とを等しく制御したり、或いは、第１の送信出力及び第２の送信出力のうちいずれか一方を弱く、他方を強く変更するなど異ならせて制御する機能を有する。

図２１（ａ）〜図２１（ｉ）は、各々、第１作動における各アンテナ素子ＬＣ１等の作動状態を示すタイミングチャートである。ここで図２１（ａ）〜図２１（ｉ）は、各アンテナ素子を第１作動させる場合において第１作動条件としてのデューティを等しくした場合のデューティの一例を示す図である。なお、ここでいう第１作動とは、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９のうちから特定すべきアンテナ素子を第２作動させる前に、試験的に複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９のいずれかを選択的して順に逐一作動させることをいう。なお図２１（ｊ）は、情報送受信ステップＳ４００が実行されるタイミングを表している。

本実施形態では、図２１（ａ）〜図２１（ｉ）に示すようにアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を各々順次デューティ比１／９で第１作動させている。

本実施形態では、図２１（ａ）に示すようなタイミングにおいて、上述のようにアンテナ素子ＬＣ６がラベル作成用無線タグ回路素子Ｔｏのループアンテナ１５２（タグ側アンテナ）に最も反応しており、このアンテナ素子ＬＣ６（特定のアンテナ素子）を採用するものとする。以上のようにアンテナ素子が特定されると、図２１（ｊ）に示すように、上記情報送受信ステップＳ４００が実行される。

図２２〜図３３は、それぞれ第１作動における複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９のループアンテナ１５２に対する応答状態を示す図である。ここで図２２は、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を第１作動（予備作動）させた様子を示しており、図２３〜図３３は、それらの第１作動に応じた複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９の応答状況を示している。なお、図２３〜図３３において「×」印は、上記ＲＳＳＩ値に基づく判定評価が低く、これら複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９のうち無線タグ回路素子Ｔｏに反応していないアンテナ素子を示している。また「△」は、上記ＲＳＳＩ値に基づく判定がやや低く、無線タグ回路素子Ｔｏに多少反応しているアンテナ素子を示している。また「○」印は、上記ＲＳＳＩ値に基づく判定が平均的であり、無線タグ回路素子Ｔｏに反応しているアンテナ素子を示している。また「◎」印は、上記ＲＳＳＩ値に基づく判定が良好であり、無線タグ回路素子Ｔｏに最も反応しているアンテナ素子を示している。

このラベル用テープ１０９に備えられた無線タグ回路素子Ｔｏは、図２２に示すようにラベル用テープ１０９の搬送に伴って複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９に接近する。これら複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９は、接近する搬送中の無線タグ回路素子Ｔｏに対して第１作動し、例えば大レベルで問い合わせ信号を出力する。無線タグ回路素子Ｔｏが各アンテナ素子に対面する一を通過すると、図２３に示すようにアンテナ素子ＬＣ６による応答信号に基づく判定が「◎」を示している。さらにこの無線タグ回路素子Ｔｏが搬送されると、図２４に示すようにアンテナ素子ＬＣ５による応答信号に基づく判定のみが「◎」となる。すると、このアンテナ素子ＬＣ６は、１つのアンテナ素子とほぼ同サイズ或いはそれよりも小さなアンテナ素子（特定アンテナ素子）と特定される（図示した特定領域ＳＰ）。

また、図２５に示すように最初にアンテナ素子ＬＣ６による応答信号に基づく判定が「△」を示し続けている状態でさらにその後、図２６に示すようにそのアンテナ素子ＬＣ５の隣のアンテナ素子ＬＣ６による応答信号に基づく判定が「△」を示す場合、さらに図２７に示すように２つのアンテナ素子ＬＣ４，ＬＣ５による応答信号に基づく判定が「△」のとき（アンテナ素子ＬＣ６の判定は「×」）、この搬送方向に細長い無線タグ回路素子Ｔｏであると特定することができる（図示した特定領域ＳＰ）。

このように制御回路１１０は、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９のうち特定アンテナ素子ＬＣ４の周りに配列する周囲アンテナ素子ＬＣ５も選択してもよい（周辺アンテナ選択手段）。この場合、この特定されたアンテナ素子ＬＣ５，ＬＣ６は、両者の間ＢＳに生じる磁界Ｂ１，Ｂ２が互いに打ち消しあい、あたかも１つの大きなアンテナとして等価的に用いることができるようになる。

このように複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９は、ラベル用テープ１０９の搬送方向であって、かつ、このラベル用テープ１０９の平面に沿った方向にも配列している場合、制御回路１１０は、指定した特定アンテナ素子ＬＣ６に対してラベル用テープ１０９の搬送方向において同列に配列するアンテナ素子ＬＣ５をも指定しても良い（同列アンテナ指定手段）。

ここで制御回路１１０は、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９のうち指定された組み合わせの特定のアンテナ素子を同相で作動させてもよい（同相作動手段）。具体的には、制御回路１１０は、アンテナ素子ＬＣ４，ＬＣ５の配置範囲にほぼ等しい大きさのタグ回路素子Ｔｏに対して、これらＬＣ４，ＬＣ５を同相で作動（通電）させてもよい。

また、図２８に示すように最初にアンテナ素子ＬＣ３及びアンテナ素子ＬＣ６による応答信号に基づく判定が両方とも「△」であり、さらにアンテナ素子ＬＣ９による応答信号に基づく判定が「△」である場合には、さらに図２９に示すように次のアンテナ素子ＬＣ２及びアンテナ素子ＬＣ５による判定が「△」であると（アンテナ素子ＬＣ３，ＬＣ６による判定は「×」）、次のような特定がなされる。すなわち無線タグ回路素子Ｔｏのループアンテナ１５２は、１つのアンテナ素子よりも大きく、しかも、この搬送方向に略垂直であって、かつ、ラベル用テープ１０９の平面に沿った方向で、アンテナ素子ＬＣ３からアンテナ素子ＬＣ６にかけて細長い無線タグ回路素子Ｔｏであると特定することができる（図示した特定領域ＳＰ）。この場合（図２９の場合）、上述した図２７などに示す例とほぼ同様に、この特定されたアンテナ素子ＬＣ２，ＬＣ５は、両者の間に生じる磁界Ｂ１，Ｂ２が互いに打ち消しあい、あたかも１つの大きなアンテナとして等価的に用いることができるようになる。

ここで制御回路１１０は、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９のうち指定された組み合わせの特定のアンテナ素子を同相で作動させてもよい（同相作動手段）。具体的には、制御回路１１０は、アンテナ素子ＬＣ２，ＬＣ５の配置範囲にほぼ等しい大きさのタグ回路素子Ｔｏに対して、これらＬＣ２，ＬＣ５を同相で作動（通電）させてもよい。

また、図３０に示すように最初にアンテナ素子ＬＣ３及びアンテナ素子ＬＣ６による応答信号に基づく判定が両方とも「△」であり、かつ、その他のアンテナ素子ＬＣ９などによる応答信号に基づく判定が「×」である場合には、この搬送方向に略垂直であって、かつ、ラベル用テープ１０９の平面に沿った方向で、図３１に示すようなアンテナ素子ＬＣ３及びアンテナ素子ＬＣ６との間に収まる程度の大きさの小さな形状の無線タグ回路素子Ｔｏであると特定することができる（図示した特定領域ＳＰ）。

また、図２８に示すように最初にアンテナ素子ＬＣ３，ＬＣ６による応答信号に基づく判定が両方とも「△」であり、次に図３２に示すようにアンテナ素子ＬＣ２，ＬＣ３，ＬＣ５，ＬＣ６による応答信号に基づく判定が「△」であり、さらに次に図３３に示すようにアンテナ素子ＬＣ１，ＬＣ２，ＬＣ４，ＬＣ５による応答信号に基づく判定が「△」である場合（その他のアンテナ素子ＬＣ９などによる応答信号に基づく判定が「×」である場合）には、この搬送方向に略垂直であって、かつ、ラベル用テープ１０９の平面に沿った方向で、図３３に示すようなアンテナ素子ＬＣ１，ＬＣ２，ＬＣ４，ＬＣ５に相当する程度の大きさの小さな形状の無線タグ回路素子Ｔｏであると特定することができる（図示した特定領域ＳＰ）。

このように制御回路１１０は、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９のうち特定アンテナ素子ＬＣ１の周りに配列する周囲アンテナ素子ＬＣ２，ＬＣ４，ＬＣ５も選択してもよい（周辺アンテナ選択手段）。この場合、この特定されたアンテナ素子ＬＣ２，ＬＣ４，ＬＣ５，ＬＣ６は、両者の間ＢＳに生じる磁界Ｂ１，Ｂ２が互いに打ち消しあい、あたかも１つの大きなアンテナとして等価的に用いることができるようになる。

ここで制御回路１１０は、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９のうち指定された組み合わせの特定のアンテナ素子を同相で作動させてもよい（同相作動手段）。具体的には、制御回路１１０は、アンテナ素子ＬＣ１，ＬＣ２，ＬＣ４，ＬＣ５の配置範囲にほぼ等しい大きさのタグ回路素子Ｔｏに対して、これらＬＣ１，ＬＣ２，ＬＣ４，ＬＣ５を同相で作動（通電）させてもよい。

このように本実施形態では、制御回路１１０は、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を用いて受信した応答信号に応じて、無線タグ回路素子Ｔｏのループアンテナ１５２が形状を特定している（形状特定手段）。なお、ここでいう「形状」とは、ループアンテナ１５２が１つのアンテナ素子よりも大きいか否かを判別したり、いくつかのアンテナ素子の組み合わせによってカバーできる大きさであるかなどの大きさを判別することにより、ループアンテナ１５２の大きさや形状を特定することを含んでいる。

従って本実施形態では、制御回路１１０が、ループアンテナ１５２が１つのアンテナ素子ＬＣ６などよりも大きい場合、このループアンテナ１５２の大きさに応じて、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９のうちからアンテナ素子の組み合わせを選択してもよい（アンテナ選択手段）。

このようにすると、ループアンテナ１５２が１つのアンテナ素子ＬＣ６などよりも大きい場合でも、アンテナ素子の組み合わせＬＣ３，ＬＣ６によって等価的に大きなアンテナとして、確実に無線タグ回路素子Ｔｏ（ラベル作成用無線タグ回路素子）のループアンテナ１５２との間で情報の送受信を行うことができる。

図３４は、上述したステップＳ４００の詳細手順を表すフローチャートである。なおこの例では、前述の情報書き込み及び情報読み取りのうち、情報書込みを例にとって説明する。また本フローチャートでは、応答信号に基づく判定（例えば判定結果が「○」以上により特定されたアンテナ素子ＬＣ６或いはアンテナ素子６などの組み合わせを使って無線タグ回路素子Ｔｏとの間で第２作動条件としてのデューティ比を１００％（９／９）として、情報の書込みを行うものとする（第２作動）。なお、本実施形態では、この他にも、消費電力を抑制するため、判定により特定した任意の１個のアンテナ素子を使用したり、タイムシェアリングにより各アンテナ素子を順次作動させるようにしても良い。

図３４に示すフローのまずステップＳ４０５において、入出力インターフェース１１３を介し前述の送信回路３０６に制御信号を出力し、無線タグ回路素子Ｔｏのメモリ部１５７に記憶された情報を初期化する「Erase」信号として、所定の変調を行った搬送波を、判定が「○」以上のアンテナ素子（以下「アンテナ素子ＬＣ６」を例示する）を介して書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔｏに送信する。これにより、無線タグ回路素子Ｔｏの上記メモリ部１５７を初期化する。

次に、ステップＳ４１０において、入出力インターフェース１１３を介し送信回路３０６に制御信号を出力し、メモリ部１５７の内容を確認する「Verify」信号として、所定の変調を行った搬送波をアンテナ素子ＬＣ６を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔｏに送信し、返信を促す。

その後、ステップＳ４１５において、上記「Verify」信号に対応して書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔｏから送信されたリプライ信号をアンテナ素子ＬＣ６を介して受信し、受信回路３０７及び入出力インターフェース１１３を介し取り込む。

次に、ステップＳ４２０において、上記受信したリプライ信号に基づき、当該無線タグ回路素子Ｔｏのメモリ部１５７内の情報を確認し、メモリ部１５７が正常に初期化されたか否かを判定する。

判定が満たされない場合はステップＳ４２５に移ってＭに１を加え、さらにステップＳ４３０においてＭ＝５かどうかが判定される。Ｍ≦４の場合は判定が満たされずステップＳ４０５に戻り同様の手順を繰り返す。Ｍ＝５の場合はステップＳ４３５に移り、エラー表示信号を入出力インターフェース１１３を介し上記ＰＣ１１８へ出力し、対応する書き込み失敗（エラー）表示を行わせ、さらにステップＳ４３７で前述のフラグＦ＝１にして、このルーチンを終了する。このようにして初期化が不調でも５回までは再試行が行われる。

ステップＳ４２０の判定が満たされた場合、ステップＳ４４０に移り、送信回路３０６に制御信号を出力し、所望のデータをメモリ部１５７に書き込む「Program」信号として、所定の変調を行った搬送波をアンテナ素子ＬＣ６を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔｏに送信し、情報を書き込む。

その後、ステップＳ４４５において、送信回路３０６に制御信号を出力し「Verify」信号として所定の変調を行った搬送波をアンテナ素子ＬＣ６を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔｏに送信し、返信を促す。その後ステップＳ４５０において、上記「Verify」信号に対応して書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔｏから送信されたリプライ信号をループアンテナ３０５を介して受信し、受信回路３０７を介し取り込む。

次に、ステップＳ４５５において、上記受信したリプライ信号に基づき、当該無線タグ回路素子Ｔｏのメモリ部１５７内に記憶された情報を確認し、公知の誤り検出符号（ＣＲＣ符号；Cyclic Redundancy Check等）を用いて、前述の送信した所定の情報がメモリ部１５７に正常に記憶されたか否かを判定する。

判定が満たされない場合はステップＳ４６０に移ってＮに１を加え、さらにステップＳ４６５においてＮ＝５かどうかが判定される。Ｎ≦４の場合は判定が満たされずステップＳ４４０に戻り同様の手順を繰り返す。Ｎ＝５の場合は前述したステップＳ４３５に移り、同様にＰＣ１１８に対応する書き込み失敗（エラー）表示を行わせ、ステップＳ４３７で前述のフラグＦ＝１にして、このルーチンを終了する。このようにして情報書き込みが不調でも５回までは再試行が行われる。

ステップＳ４５５の判定が満たされた場合、ステップＳ４７０に移り、送信回路３０６に制御信号を出力し、「Lock」コマンドとして所定の変調を行った搬送波をアンテナ素子ＬＣ６を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔｏに送信し、当該無線タグ回路素子Ｔｏへの新たな情報の書き込みを禁止する。これにより、書き込み対象とする無線タグ回路素子Ｔｏへの無線タグ情報の書き込みが完了する。このようにして制御回路１１０は、送信回路３０６及び受信回路３０７（情報送受信手段）を制御し、特定のアンテナ素子ＬＣ５を用いて、タグラベルＴ（タグ媒体）のＩＣ回路部１５１に対して所望の情報を書き込むことができる（情報書込手段）。以上のように制御回路１１０は、送信回路３０６及び受信回路３０７（情報送受信手段）を制御し、特定されたアンテナ素子ＬＣ６を用いて第２の送信出力で出力すべく作動させている（第２作動）。

その後、ステップＳ４８０に移り、上記ステップＳ４４０で無線タグ回路素子Ｔｏに書き込まれた情報と、これに対応して既に印字ヘッド２３により印字領域Ｓに印字されるラベル印字Ｒの印字情報との組み合わせを、入出力インターフェース１１３及び通信回線ＮＷを介し出力され、情報サーバＩＳやルートサーバＲＳに記憶される。なお、この記憶データは必要に応じてＰＣ１１８より参照可能に例えば各サーバＩＳ，ＲＳのデータベース内に格納保持される。以上により、このルーチンを終了する。

なお、本フローにおいて上記「Erase」「Verify」「Program」信号等をアンテナＬＣ５から出力する際には、上記ステップＳ３００のスキャン処理の場合よりも送信出力を小さくするようにしてもよい。

また、ここでは、無線タグ回路素子Ｔｏに対し無線タグ情報を送信しＩＣ回路部１５１に書き込みを行って無線タグラベルＴを作成する場合を説明したが、これに限られない。すなわち、予め所定の無線タグ情報が書き換え不可に記憶保持されている読み取り専用の無線タグ回路素子Ｔｏから無線タグ情報を読み取りながら、これに対応する印字を行って無線タグラベルＴを作成するようにしてもよい。なお、ＩＣ回路部１５１への書き込みに失敗した場合には、この特定アンテナ素子ＬＣ６に隣接するアンテナ素子ＬＣ３，ＬＣ５，ＬＣ９のいずれか又はこれらいずれかの組み合わせを用いて再度書き込みを行うようにしてもよい。

図３５は、上述したステップＳ６００の詳細手順を表すフローチャートである。

まずステップＳ６０５で、ＰＣ１１８からの操作信号に基づき印刷データや前・後ハーフカット位置、フルカット位置の設定等を行なう準備処理を実行する。

その後のステップＳ６０５〜ステップＳ６４５は、前述の図１７のステップＳ１１５〜ステップＳ１４５と同様であるので説明を省略する。

ステップＳ６４７では、前述の図１８のステップＳ２５０と同様にして、印字済タグラベル用テープ１０９が印刷終了位置（上記ステップＳ６０５で算出）まで搬送されたかどうかを判定する。印刷終了位置に到達するまで判定が満たされずこの手順を繰り返し、到達したら判定が満たされて次のステップＳ６５０に移る。

ステップＳ６５０では、前述の図１８のステップＳ２６０と同様にして、印字ヘッド２３の通電を停止して、上記ラベル印字Ｒの印刷を停止する。これによって、印字領域Ｓに対するラベル印字Ｒの印刷が完了する。

次のステップＳ６５３では、所定の後ハーフカット位置まで搬送した後にハーフカットユニット（図示せず）のハーフカッタ（図示せず）によって後ハーフカット線ＨＣ２の形成を行う後ハーフカット処理を行う。

その後、ステップＳ６５５〜ステップＳ６７０は、前述の図１７のステップＳ１５５〜ステップＳ１７０と同様であるので説明を省略する。以上により本フローを終了する。

以上のように本実施形態では、制御回路１１０が、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を切り換えて無線タグ回路素子Ｔｏ（ラベル作成用無線タグ回路素子）に所定信号を送信し、この所定信号に対する複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９の応答信号に応じて複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９から特定のアンテナ素子を選択している（アンテナ選択手段）。そして制御回路１１０は、必要に応じて送信回路３０６及び受信回路３０７のいずれかを制御し、このように選択された特定のアンテナ素子を用いて、ループアンテナ１５２との間で情報の送受信を行う（情報送受信手段）。

本実施形態によれば、制御回路１１０（アンテナ選択手段）が、タグ媒体の搬送方向の略垂直方向におけるタグ側アンテナとの応答特性に応じて、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９から特定のアンテナ素子を選択する。そして制御回路１１０は、送信回路３０６及び受信回路３０７（情報送受信手段）に、この選択した特定のアンテナ素子を用いてタグ側アンテナ１５２との間で情報の送受信を行わせる。このため送信回路３０６及び受信回路３０７は、それぞれ好適な特定のアンテナ素子を用いて、確実に無線タグ回路素子Ｔｏ（ラベル作成用無線タグ回路素子）との間で情報の送受信を行うことができる。

また本実施形態では、制御回路１１０（アンテナ選択手段）は、第１作動させたアンテナ素子を用いて受信した前記応答信号の信号強度に基づいて、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９から特定のアンテナ素子を特定している（アンテナ特定手段）。

このようにすると、制御回路１１０が、第１作動させたアンテナ素子を用いて受信した応答信号の信号強度に基づいて、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９から特定のアンテナ素子を選択する。そして制御回路１１０は、送信回路３０６及び受信回路３０７によって、この選択した特定のアンテナ素子を用いてループアンテナ１５２との間で情報の送受信を行う。このため制御回路１１０は、送信回路３０６及び受信回路３０７によって、好適な特定のアンテナ素子を用いて、確実に無線タグ回路素子Ｔｏとの間で情報の送受信を行うことができる。

また本実施形態では、第１作動によって送信される問い合わせ信号の第１の送信出力と、第１作動によって送受信される情報（無線タグ回路素子Ｔｏに書き込みなどされる情報）の第２の送信出力との信号強度を制御している（出力制御手段）。

このような構成によれば、第１の送信出力を大電力とした場合には通信可能エリアを大きくすることができるため、書き込み位置に搬送される前に、確実に、最適なアンテナ素子（上特定のアンテナ素子に相当）を特定することができる。一方、第１の送信出力を小電力とした場合には、最適なアンテナ素子の特定のために用いる電力消費を抑制することができる。

また本実施形態では、制御回路１１０が、送信回路３０６及び受信回路３０７（情報送受信手段）を制御し、特定されたアンテナ素子を用いてタグラベル用テープ１０９（タグ媒体）のＩＣ回路部１５１に対して所望の情報を書き込んでいる（情報書込手段）。

このような構成とすると、制御回路１１０（情報書込手段）は、所定の応答特性を示す特定のアンテナ素子を用いることでＩＣ回路部１５１に対して確実に情報を書き込むことができる。

また本実施形態では、制御回路１１０が、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を用いて受信した応答信号に応じて、無線タグ回路素子Ｔｏのループアンテナ１５２の形状を特定している（形状特定手段）。

このような構成とすると、制御回路１１０が、特定したループアンテナ１５２の形状に応じて、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９から好適な特定のアンテナ素子を選択する。そして制御回路１１０は、送信回路３０６及び受信回路３０７によって、この選択した特定のアンテナ素子を用いて、確実に無線タグ回路素子Ｔｏとの間で情報の送受信を行うことができる。

また本実施形態では、制御回路１１０が、制御回路１１０によってループアンテナ１５２が１つのアンテナ素子ＬＣ６などよりも大きいと判断された場合、このループアンテナ１５２の大きさに応じて、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９のうちからアンテナ素子の組み合わせを選択してもよい（アンテナ選択手段）。

このような構成によれば、タグ側アンテナ１５２が１つのアンテナ素子よりも大きい場合でも、アンテナ素子の組み合わせによって等価的に大きなアンテナとして、確実に無線タグ回路素子Ｔｏ（ラベル作成用無線タグ回路素子）のタグ側アンテナ１５２との間で情報の送受信を行うことができる。

また本実施形態では、制御回路１１０が、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９のうち特定アンテナ素子ＬＣ６の周りに配列する周囲アンテナ素子ＬＣ５も選択してもよい（周辺アンテナ選択手段）。

このような構成によれば、制御回路１１０（周辺アンテナ選択手段）が、その特定のアンテナ素子のみならず、その特定アンテナ素子の周りに配置する周囲アンテナ素子をも作動させるため、これらアンテナ素子によって等価的に無線タグ回路素子Ｔｏのサイズに適合させたサイズのアンテナとして、確実に無線タグ回路素子Ｔｏのタグ側アンテナ１５２との間で情報の送受信を行うことができる。

また本実施形態では、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９は、ラベル用テープ１０９の搬送方向であって、かつ、このラベル用テープ１０９の平面に沿った方向にも配列している場合、制御回路１１０は、指定した特定アンテナ素子ＬＣ６に対してラベル用テープ１０９の搬送方向において同列に配列するアンテナ素子ＬＣ５をも指定しても良い（同列アンテナ指定手段）。

このような構成によれば、制御回路１１０（同列アンテナ指定手段）が、ラベル用テープ１０９など（タグ媒体）の搬送方向であって、かつ、このラベル用テープ１０９の平面に沿った方向において同列に配列するアンテナ素子を指定するため、搬送される無線タグ回路素子Ｔｏ（タグ素子）サイズに応じて、確実に無線タグ回路素子Ｔｏのタグ側アンテナ１５２との間で情報の送受信を行うことができる。

また本実施形態では、制御回路１１０が、筐体２００外に位置する無線タグ回路素子Ｔｏ（情報取得用無線タグ回路素子）から、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を用いて所望の情報を読み取っている（情報読取手段）。

このような構成とすると、アンテナＬＣ（装置側アンテナ）が複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を有しているため、無線タグ回路素子Ｔｏ（情報取得用無線タグ回路素子）から情報を読み取る際に次のような利点がある。すなわち、この無線タグ回路素子Ｔｏ（情報取得用無線タグ回路素子）が、情報の読み取りにあたりアンテナＬＣ（装置側アンテナ）のどの位置に置かれても、これら複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９のいずれかが無線タグ回路素子Ｔｏ（情報取得用無線タグ回路素子）から情報を読み取ることができる。

また本実施形態においては、装置本体２に対して開閉可能であって、閉じた際に前記タグラベル作成装置本体に対向する面に、アンテナＬＣとして複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９が配列している側壁２００Ａ（アンテナ支持体）を有する。

このような構成によれば、その装置本体２に対向する側壁２００Ａの面に複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９が配列しており、この側壁２００Ａを開けば複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９が露出するため、筐体２００外の情報取得用無線タグ回路素子を接近させて通信させることができる。。

また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。

上記実施形態における図８（Ａ）〜図８（Ｄ）の説明では、同じテープ幅（搬送方向に垂直な方向）の基材テープ１０１に対し、無線タグ回路素子Ｔｏの位置が各々異なって配置されている例を説明しているが、本実施形態は、このような場合に限られない。すなわち本実施形態は、各基材テープ１０１のテープ幅が異なる場合（例えば狭いテープ幅の基材テープ１０１）における各基材テープ１０１のテープ経路に応じて、各基材テープ１０１上の無線タグ回路素子Ｔｏが、その高さ方向（テープ幅の方向）における位置が様々に異なる場合にも適用することができる。

具体的には、基材テープ１０１のテープ幅が、例えばアンテナ素子ＬＣ１，ＬＣ４，ＬＣ７のいずれかのほぼ１個分の場合であって、その基材テープ１０１のテープ幅に渡り、無線タグ回路素子Ｔｏ（のループアンテナ１５２）が配置している場合には、アンテナ素子ＬＣ１，ＬＣ４，ＬＣ７のいずれか１個を特定することができる。また基材テープ１０１のテープ幅が、例えばアンテナ素子ＬＣ１，ＬＣ４又はアンテナ素子ＬＣ４，ＬＣ７のいずれかのほぼ２個分の場合であって、その基材テープ１０１のテープ幅方向で一方に偏って、無線タグ回路素子Ｔｏ（のループアンテナ１５２）が配置している場合には、各々、各アンテナ素子ＬＣ１或いはアンテナ素子ＬＣ４又は、アンテナ素子ＬＣ４或いはアンテナ素子ＬＣ７の１個を特定するようにしてもよい。

上記実施形態では、一例として複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９という９個のアンテナを用いて説明したが、アンテナの個数はこれに限られず、所望の個数として用いることができる。例えば１２個のアンテナ素子を用いた場合には、より大きな無線タグ回路素子Ｔｏのループアンテナ１５２に対応することもできる。

上記実施形態では、タグラベル作成装置１がタグラベル作成モードを有するのみならずスキャンモードも有する形態を例示しているが、これに限られず、タグラベル作成モードのみを有する形態であってもよい。

また上記実施形態においては、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９が設けられている側壁２００Ａがタグラベル作成装置１の装置本体２に回動可能に設けられているが、これに限られず、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を有する側壁２００Ａが装置本体２から取り外せる形態であってもよい。

また上記実施形態では、側壁２００Ａに、９個のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を備える形態を例示しているが、これに限られず、帯状の基材テープ１０１の幅方向（搬送方向の略垂直方向）に複数配列するアンテナ素子を備える形態であってもよい。

また上記実施形態では、タグラベル作成モードにおいて、複数のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９のうちから好適な特定のアンテナ素子を選択して用いているが、これに限られず、スキャンモードにおいて特定のアンテナ素子を選択して用いる形態を採用しても良い。

また上記実施形態では、スキャン処理において送信回路３０６が問合せ信号を同時に９個のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を用いて出力しているが、これに限られず、これら９個のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を１個ずつ順番にスキャンするようにしてもよい。このようにすると、送信回路３０６が同時に９個のアンテナ素子ＬＣ１〜ＬＣ９を用いて出力させる場合に比べて消費電力を小さくすることができる。

また、上記実施形態においては、移動中の基材テープ１０１に対して無線タグ情報の書き込み・読み取りや印字を行う例を示したが、これに限られず、基材テープ１０１或いはタグラベル用テープ１０９を所定位置で停止又は減速させて（さらに読み取り・書き込みについては所定の搬送ガイドにて保持した状態としてもよい）上記印字や読み取り・書き込みを行うようにしてもよい。

また、以上において、印字及び無線タグ回路素子Ｔｏへのアクセス（読み取り又は書き込み）の終了した印字済みタグラベル用テープ１１０をカッタ１５で切断してタグラベルＴを作成した場合を例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、ラベルに対応した所定の大きさに予め分離されたラベル台紙（いわゆるダイカットラベル）がロールから繰り出されるテープ上に連続配置されているような場合には、カッタ１５で切断しなくても、テープが排出口１６から排出されてきた後にラベル台紙（アクセス済みの無線タグ回路素子Ｔｏが備えられかつ対応する印字がなされたもの）のみをテープから剥がしてタグラベルＴを作成しても良く、本発明はこのようなものに対しても適用できる。

また、以上においては、無線タグ回路素子Ｔｏを備えた基材テープ１０１とは別のカバーフィルム１０３に印字を行ってこれらを貼り合わせる方式であったが、これに限られず、タグテープに備えられた被印字テープ層に印字を行う方式（貼りあわせを行わないタイプ）に本発明を適用してもよい。さらに、無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５１から無線タグ情報の読み出し又は書き込みを行うと共に、印字ヘッド１０によってその無線タグ回路素子Ｔｏを識別するための印刷を行うものにも限られない。この印刷は必ずしも行われなくともよく、無線タグ情報の読み出し又は書き込みのみを行うものに対し本発明を適用することもできる。

さらに、以上は、タグテープがリール部材の周りに巻回されてロールを構成し、カートリッジ１００内にそのロールが配置されてタグテープが繰り出される場合を例にとって説明したが、これに限られない。例えば、無線タグ回路素子Ｔｏが少なくとも一つ配置された長尺平紙状あるいは短冊状のテープやシート（ロールに巻回されたテープを繰り出した後に適宜の長さに切断して形成したものを含む）を、所定の収納部にスタックして（例えばトレイ状のものに平積み積層して）カートリッジ化し、このカートリッジをタグラベル作成装置２側のカートリッジホルダに装着して、上記収納部から移送、搬送して印字及び書き込みを行いタグラベルを作成するようにしてもよい。

さらには上記ロールを直接タグラベル作成装置２側に着脱可能に装着する構成や、長尺平紙状あるいは短冊状のテープやシートをタグラベル作成装置２外より１枚ずつ所定のフィーダ機構によって移送しタグラベル作成装置２内へ供給する構成も考えられ、さらにはカートリッジ１００のようなタグラベル作成装置２本体側に着脱可能なものにも限られず、装置本体側に着脱不能のいわゆる据え付け型あるいは一体型として第１ロール１０２を設けることも考えられる。この場合も同様の効果を得る。

なお、以上で用いた「Scroll ID」信号、「Ping」信号、「Erase」信号、「Verify」信号、「Program」信号等は、ＥＰＣｇｌｏｂａｌが策定した仕様に準拠しているものとする。ＥＰＣｇｌｏｂａｌは、流通コードの国際機関である国際ＥＡＮ協会と、米国の流通コード機関であるＵｎｉｆｏｒｍｅｄＣｏｄｅＣｏｕｎｃｉｌ（ＵＣＣ）が共同で設立した非営利法人である。なお、他の規格に準拠した信号でも、同様の機能を果たすものであればよい。

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

本発明の一実施形態であるタグラベル作成装置を備えた無線タグ生成システムを表すシステム構成図である。タグラベル作成装置の全体構造を表す斜視図である。図２に示すタグラベル作成装置において側壁を開いた場合における全体構造を示す斜視図である。タグラベル作成装置の内部の内部ユニットの構造を表す斜視図である。タグラベル作成装置の内部の内部ユニットの構造を表す平面図である。カートリッジの詳細構造を模式的に表す拡大平面図である。カートリッジセンサの構成の一例を表す説明図である。第１ロールより繰り出された基材テープに備えられる無線タグ回路素子の概念的構成を表す図６中矢印Ｄ方向から見た概念図である。本発明の一実施形態であるタグラベル作成装置の制御系を表す機能ブロック図である。アンテナ切替器内においてアンテナ素子を切り替える様子を示す図である。無線タグ回路素子の機能的構成を表す機能ブロック図である。タグラベル作成装置により無線タグ回路素子の情報書き込み（又は読み取り）及び印字済タグラベル用テープの切断が完了し形成された無線タグラベルの外観の一例を表す上面図及び下面図である。図１２中IXXA−IXXA′断面による横断面図を反時計方向に９０°回転させた図及び図１２中IXXB−IXXB′断面による横断面図を反時計方向に９０°回転させた図、及び識別マークとしてレーザ加工等により基材テープを略貫通する孔を孔設する場合の無線タグラベルの下面図である。タグラベル作成装置による無線タグ回路素子のＩＣ回路部の無線タグ情報へのアクセス(読み取り又は書き込み)に際して、ＰＣ（端末又は汎用コンピュータ）に表示される画面の一例を表す図である。制御回路によって実行される制御手順を表すフローチャートである。ステップＳ３００の詳細手順を表すフローチャートである。ステップＳ１００の詳細手順を表すフローチャートである。ステップＳ２００の詳細手順を表すフローチャートである。ステップＳ８００の詳細手順を表すフローチャートである。各アンテナ素子ごとのＲＳＳＩ値の一例を示す図である。第１作動における各アンテナ素子の作動タイミングを示すタイミングチャートである。第１作動における複数のアンテナ素子のループアンテナに対する応答状態を示す図である。第１作動における複数のアンテナ素子のループアンテナに対する応答状態を示す図である。第１作動における複数のアンテナ素子のループアンテナに対する応答状態を示す図である。第１作動における複数のアンテナ素子のループアンテナに対する応答状態を示す図である。第１作動における複数のアンテナ素子のループアンテナに対する応答状態を示す図である。第１作動における複数のアンテナ素子のループアンテナに対する応答状態を示す図である。第１作動における複数のアンテナ素子のループアンテナに対する応答状態を示す図である。第１作動における複数のアンテナ素子のループアンテナに対する応答状態を示す図である。第１作動における複数のアンテナ素子のループアンテナに対する応答状態を示す図である。第１作動における複数のアンテナ素子のループアンテナに対する応答状態を示す図である。第１作動における複数のアンテナ素子のループアンテナに対する応答状態を示す図である。第１作動における複数のアンテナ素子のループアンテナに対する応答状態を示す図である。ステップＳ４００の詳細手順を表すフローチャートである。ステップＳ６００の詳細手順を表すフローチャートである。

符号の説明

１タグラベル作成装置
２装置本体
６カートリッジホルダ（収納体設置用ホルダ）
７カートリッジ（無線タグ回路素子収納体）
８６切替回路（切替接続手段）
１０１基材テープ（タグ媒体）
１０９印字済みタグラベル用テープ（タグ媒体）
１１０制御回路（アンテナ選択手段、情報送受信手段、アンテナ特定手段、応答信号受信手段、アンテナ特定手段、情報書込手段、情報読取手段）
１５１ＩＣ回路部
１５２ループアンテナ（タグ側アンテナ）
２００Ａ側壁（アンテナ支持体）
３０６送信回路（信号送信手段）
３０７受信回路（応答信号受信手段）
ＬＣアンテナ（装置側アンテナ）
ＬＣ１〜ＬＣ９複数のアンテナ素子
Ｔｏ無線タグ回路素子（ラベル作成用無線タグ回路素子、情報取得用無線タグ回路素子）

Claims

平面状のタグ媒体を搬送する搬送手段と、
情報を記憶するＩＣ回路部と情報の送受信を行うタグ側アンテナとを備えた、前記タグ媒体に備えられるラベル作成用無線タグ回路素子に対し、情報送受信可能であって、前記タグ媒体の搬送方向の略垂直方向であって、かつ、前記タグ媒体の平面に沿った方向に沿って配列する複数のアンテナ素子を含む装置側アンテナと、
前記複数のアンテナ素子を切り換えて前記ラベル作成用無線タグ回路素子に所定信号を送信し、前記所定信号に対する前記複数のアンテナ素子からの応答信号に応じて前記複数のアンテナ素子から特定のアンテナ素子を選択するアンテナ選択手段と、
前記アンテナ選択手段によって選択された前記特定のアンテナ素子を用いて、前記タグ側アンテナとの間で情報の送受信を行う情報送受信手段と
を有することを特徴とするタグラベル作成装置。
請求項１記載のタグラベル作成装置において、
前記アンテナ選択手段は、
前記アンテナ素子を用いて受信した前記応答信号の信号強度に基づいて、前記複数のアンテナ素子から前記特定のアンテナ素子を特定するアンテナ特定手段を備えることを特徴とするタグラベル作成装置。
請求項２記載のタグラベル作成装置において、
前記アンテナ選択手段によって送信される前記所定信号の第１の送信出力と、前記情報送受信手段によって送受信される情報の第２の送信出力との信号強度を制御する出力制御手段を有することを特徴とするタグラベル作成装置。
請求項１乃至請求項３のいずれか記載のタグラベル作成装置において、
前記情報送受信手段を制御し、前記特定されたアンテナ素子を用いて、前記タグ媒体のＩＣ回路部に対して所望の情報を書き込む情報書込手段を有することを特徴とするタグラベル作成装置。
請求項１乃至請求項４のいずれか記載のタグラベル作成装置において、
前記アンテナ選択手段は、
前記複数のアンテナ素子を用いて受信した前記応答信号に応じて、前記タグ側アンテナの形状を特定する形状特定手段
を備えることを特徴とするタグラベル作成装置。
請求項５のいずれか記載のタグラベル作成装置において、
前記アンテナ選択手段は、前記形状特定手段によって前記タグ側アンテナが前記アンテナ素子よりも大きいと判断された場合、前記タグ側アンテナの大きさに応じて、前記複数のアンテナ素子のうちからアンテナ素子の組み合わせを選択することを特徴とするタグラベル作成装置。
請求項６記載のタグラベル作成装置において、
前記アンテナ選択手段は、
前記複数のアンテナ素子のうち前記特定のアンテナ素子の周りに配列する周囲アンテナ素子も選択する周辺アンテナ選択手段を備えることを特徴とするタグラベル作成装置。
請求項７記載のタグラベル作成装置において、
前記装置側アンテナは、前記タグ媒体の搬送方向であって、かつ、前記タグ媒体の平面に沿った方向にも前記複数のアンテナ素子が配列しており、
前記アンテナ選択手段は、
指定した前記特定のアンテナ素子に対して前記タグ媒体の搬送方向において同列に配列するアンテナ素子を指定する同列アンテナ指定手段を備えることを特徴とするタグラベル作成装置。
請求項１乃至請求項８のいずれか記載のタグラベル作成装置において、
情報を記憶するＩＣ回路部と情報の送受信を行うタグ側アンテナとを備えた、前記タグ媒体に備えられる、前記筐体外に位置する情報取得用無線タグ回路素子から、前記複数のアンテナ素子を用いて所望の情報を読み取る情報読取手段を有することを特徴とするタグラベル作成装置。
請求項９記載のタグラベル作成装置において、
前記搬送手段、前記アンテナ選択手段及び前記情報送受信手段を備えるタグラベル作成装置本体と、
前記タグラベル作成装置本体に対して開閉可能であって、閉じた際に前記タグラベル作成装置本体に対向する面に前記複数のアンテナ素子が配列しているアンテナ支持体と
を有することを特徴とするタグラベル作成装置。