JP2008159567A - 電気コネクタ組立体 - Google Patents

Abstract

【課題】コネクタのオス型部材とメス型部材とを確実に嵌合させ、コンタクトどうしを確実に接続できる電気コネクタ組立体を提供することを目的とする。
【解決手段】スライド部材６０をプラグハウジング３１に備え、プラグハウジング３１とリセプタクルハウジング２１との嵌合状態が不完全であるときにスライド部材６０を押し込むことによって、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に完全に嵌合させる。ここで、係合爪６６がリセプタクルハウジング２１の突起４４に引っ掛かってプラグハウジング３１から浮き上がった状態では、スライド部材６０の上端部がプラグハウジング３１の上面よりも上方に突出しないようするのが好ましい。
【選択図】図１０

Description

本発明は、プリント配線板とケーブルとを電気的に接続する電気コネクタ組立体に関し、特にコネクタの不完全嵌合を防止するための電気コネクタ組立体に関する。

電気コネクタ（以下、単にコネクタと称する）のオス型部材とメス型部材とを嵌合させるに際し、オス型部材のコンタクトとメス型部材のコンタクトとを、確実に電気的に接続させる必要がある。そこで、オス型部材のハウジングとメス型部材のハウジングの一方に突起を形成し、オス型部材のハウジングとメス型部材のハウジングの他方に係合爪を形成し、これら突起と係合爪とを係合させることで、オス型部材のハウジングとメス型部材とのハウジングの嵌合状態を維持する機構が広く用いられている（例えば、特許文献１参照。）。
このような機構を有するコネクタにおいては、作業者は、一方のハウジングを他方のハウジングに押し込んでいき、突起と係合爪とが係合するときの感触によって、オス型部材とメス型部材とを確実に嵌合させることができたことを認識できる。

特開２００１−６８２０９号公報

近年、携帯型通信端末をはじめとする各種機器の小型化にともない、コネクタにも小型化が要求されている。コネクタの小型化が図られた結果、製造や修理等を行う現場においてコネクタのオス型部材とメス型部材とを確実に接続できない、という不具合が生じた。
コネクタのオス型部材とメス型部材との嵌合・分離作業は作業者の指先によって行われるが、オス型部材、メス型部材が作業者の指先よりも小さい場合においては、コネクタのオス型部材とメス型部材とを嵌合・分離させるための作業自体がしにくくなる。また、コネクタの小型化にともなって突起と係合爪も小さくなり、これらが係合するときの感触が作業者の指先によって認識しにくくなることも考えられる。
コネクタのオス型部材とメス型部材との嵌合が不確実であると、コンタクトどうしの電気的な接続に障害が生じてしまう。このため、小型なコネクタであっても、コネクタのオス型部材とメス型部材とを確実に嵌合させ、コンタクトどうしを確実に接続できる機構が要求されている。

本発明は、このような技術的課題に基づいてなされたもので、コネクタのオス型部材とメス型部材とを確実に嵌合させ、コンタクトどうしを確実に接続できる電気コネクタ組立体を提供することを目的とする。

かかる目的のもとになされた本発明の電気コネクタ組立体は、プリント配線板と電線とを電気的に接続する電気コネクタ組立体であって、プリント配線板に固定される第一のハウジングと、第一のハウジングに嵌合する第二のハウジングと、第一のハウジングに保持され、プリント配線板に電気的に接続される第一のコンタクトと、第二のハウジングに保持され、第一のコンタクトおよび電線に接続される第二のコンタクトと、第二のハウジングに、第二のハウジングの第一のハウジングへの挿抜方向に沿って移動可能に保持されたスライド部材と、を備える。このような電気コネクタ組立体は、第一のハウジングと第二のハウジングとを嵌合させると、第一のコンタクトと第二のコンタクトとを電気的に接続することができ、これら第一のコンタクトおよび第二のコンタクトを介し、プリント配線板と電線とが電気的に接続される。
このような構成の電気コネクタ組立体において、第一のハウジングと第二のハウジングとの嵌合が不完全であるときには、スライド部材を挿抜方向に沿って第一のハウジング側にスライドさせることで、第二のハウジングを押圧することができる。その結果、第一のハウジングと第二のハウジングとを完全に嵌合させることが可能となる。

ここで、第一のハウジングと第二のハウジングとを嵌合させるためには、第一のハウジングに凸部を形成し、第二のハウジングには前記の凸部に係合する係合爪を有するプレート部を形成することができる。このような構成を有する場合、第一のハウジングと第二のハウジングとの嵌合が不完全であるときには、係合爪が凸部に乗り上げることでプレート部が凸部から離間する向きに変位する。スライド部材により、この変位したプレート部を押圧すれば、第二のハウジングを挿抜方向に沿って第一のハウジング側に押圧することができ、第一のハウジングと第二のハウジングとを完全に嵌合させることが可能となる。
なお、本発明において、「電線」という概念には、ＦＦＣ（Flexible Flat Cable）やＦＰＣ（Flexible Print Cable）等までを含むものとする。

ところで、スライド部材は、第二のハウジングを第一のハウジングに嵌合させるときの押圧面と同一面内、または押圧面よりも第二のハウジングの内方側に位置するように設けられているのが好ましい。スライド部材を第二のハウジングから突出しないように設けることで、第二のハウジングと第一のハウジングとを嵌合させるために第二のハウジングの押圧面を押圧したときに、指でスライド部材を誤って押すのを防ぐことができる。

なお、スライド部材は、第一のハウジングに係合する係合部を備える構成とするのも好ましい。スライド部材自体を第一のハウジングに係合させることで、スライド部材は、単に第二のハウジングを押圧して第一のハウジングと第二のハウジングとを確実に嵌合させるだけではなく、第一のハウジングへの第二のハウジングの嵌合状態を拘束する機能を発揮することが可能となる。

また、第一のハウジングに凸部を形成するとともに、第二のハウジングには前記の凸部に係合する係合爪を有する第一のプレート部を形成し、係合部をスライド部材に設けられた第二のプレート部に形成することができる。この構成において、係合爪を凸部に係合させるとともに、係合部を第一のハウジングに係合させた状態で、第一のプレート部と第二のプレート部は互いに重なるように配置するのが好ましい。係合部の第一のハウジングへの係合を解除するため第二のプレート部を押圧すると第二のプレート部を介して第一のプレート部も押圧されて、スライド部材と第一のハウジングとの係合、および第二のハウジングと第一のハウジングとの係合を同時に解除することができる。これによって、スライド部材および第二のハウジングの第一のハウジングへの嵌合状態を一つの動作で解除することが可能となる。

また、スライド部材の第二のプレート部の両側に突起が形成され、第二のハウジングに、係合部の第一のハウジングへの係合を解除するため第二のプレート部を押圧したときに、突起が入り込む凹部と、突起が凹部に入り込んだときに、突起に対し、第二のハウジングを第一のハウジングから引き抜く方向側に位置する張り出し部とが形成されていることを特徴とすることもできる。係合部の第一のハウジングへの係合を解除するため第二のプレート部を押圧すると、スライド部材の突起が第二のハウジングの凹部に入り込む。この状態で、突起に対し、第二のハウジングを第一のハウジングから引き抜く方向側には、第二のハウジングに形成された張り出し部が位置している。したがって、第二のハウジングを第一のハウジングから引き抜こうとすると、突起が張り出し部に当たる。係合部の第一のハウジングへの係合を解除するため第二のプレート部を押圧することによって第二のプレート部を介して第一のプレート部も押圧され、スライド部材と第一のハウジングとの係合、および第二のハウジングと第一のハウジングとの係合が同時に解除されていれば、スライド部材および第二のハウジングを第一のハウジングから引き抜くことができる。スライド部材と第一のハウジングとの係合が解除され、第二のハウジングと第一のハウジングとの係合が解除されていない場合には、スライド部材は、第一のハウジングに係合した第二のハウジングに形成された張り出し部に突起が干渉するため、スライド部材のみをスライドさせることができない。

本発明によれば、スライド部材を備えることで、第一のハウジングと第二のハウジングとの嵌合が不完全である場合にも、スライド部材によって第二のハウジングを第一のハウジング側に押圧することができる。その結果、第一のハウジングと第二のハウジングとを完全に嵌合させ、第一のコンタクトと第二のコンタクトとを確実に電気的に接続することが可能となる。
また、スライド部材の係合部を第一のハウジングに係合させることで、スライド部材によって第一のハウジングへの第二のハウジングの嵌合を拘束することが可能となり、第一のハウジングと第二のハウジングとの完全な嵌合状態を確実に維持できる。

以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
図１は、本実施の形態におけるコネクタの構成を示す図であり、リセプタクルコネクタに対し、プラグコネクタを嵌合させる前の状態を示す断面図である。図２は、リセプタクルハウジングを示す斜視図である。図３は、プラグコネクタを示す斜視断面図である。図４は、プラグコネクタ側のコンタクトを示す斜視図である。図５は、リセプタクルコネクタにプラグコネクタおよびスライド部材を嵌合させた状態を示す図であり、（ａ）はプラグハウジングとリセプタクルハウジングとの嵌合状態を示す断面図、（ｂ）はスライド部材とリセプタクルハウジングとの嵌合状態を示す断面図である。図６（ａ）は、プラグハウジングを示す斜視図であり、図６（ｂ）は（ａ）をさらに上方から見た状態の図である。図７は、スライド部材を示す斜視図であり、（ａ）はスライド部材を表側から見た状態の図、（ｂ）はスライド部材を裏側から見た状態の図である。図８は、スライド部材を装着したプラグハウジングを示す斜視図であり、（ａ）はスライド部材を上昇させた状態の図、（ｂ）はスライド部材を下降させた状態の図である。図９は、リセプタクルハウジングにプラグハウジングのみを嵌合させた状態を示す図であり、（ａ）はプラグハウジングとリセプタクルハウジングとの嵌合状態を示す断面図、（ｂ）は（ａ）の状態におけるスライド部材とリセプタクルハウジングとの位置関係を示す断面図である。図１０は、プラグハウジングがリセプタクルハウジングに完全に嵌合していないときに、スライド部材によってプラグハウジングを押し下げる状態を示すための図であり、（ａ）はプラグハウジングがリセプタクルハウジングに完全に嵌合していない状態を示す断面図、（ｂ）はスライド部材によってプラグハウジングを押し下げる状態を示す断面図である。図１１は、スライド部材およびプラグハウジングをリセプタクルハウジングから取り外すため、スライド部材のプレート部を押圧したときの状態を示す図であり、（ａ）はプラグハウジングとリセプタクルハウジングとの関係を示す断面図、（ｂ）はスライド部材とリセプタクルハウジングとの関係を示す断面図である。図１２は、本発明のコネクタにおいて、スライド部材およびプラグハウジングをリセプタクルハウジングから取り外そうとしたときに、スライド部材のみがスライドしてしまった状態を示す断面図である。図１３は、本発明のコネクタの他の形態を示す図であり、突起が設けられたスライド部材と、スライド部材の突起が入り込む凹部が形成されたプラグハウジングとを示す斜視図である。図１４（ａ）は図１３に示したスライド部材を示す斜視図であり、図１４（ｂ）は図１３に示したプラグハウジングを示す斜視図である。図１５はスライド部材のプレート部を押圧したときの状態を示す図であり、（ａ）は押圧することで突起がプラグハウジングの凹部に入り込んだ状態を示す断面図、（ｂ）はスライド部材が持ち上がった状態でプレート部を押圧したときの状態を示す断面図である。図１６はプラグハウジングに対し、スライド部材をスライドさせたときの状態を示す図であり、（ａ）はプラグハウジングを下げた状態の断面図、（ｂ）はプラグハウジングを上げた状態の断面図である。図１７は、本発明のコネクタの他の形態を示す図であり、プラグハウジングを配線側に長く延ばした例を示す断面図である。図１８は、本発明のコネクタの他の形態を示す図であり、配線をプラグハウジングのリセプタクルハウジングへの挿抜方向と同一方向とした場合の例を示す断面図である。

図１に示すように、コネクタ（電気コネクタ組立体）１０は、プリント配線板１１側に固定されるリセプタクルコネクタ２０と、このリセプタクルコネクタ２０に結合可能なプラグコネクタ３０とから構成される。ここで以下においては、リセプタクルコネクタ２０のプリント配線板１１側を下方、プラグコネクタ３０側を上方として説明を行う。

リセプタクルコネクタ２０は、樹脂製のリセプタクルハウジング（第一のハウジング）２１と、銅系材料等の導電性材料から形成されたコンタクト（第一のコンタクト）２２とから構成される。

図２に示すように、リセプタクルハウジング２１は、その外周面に設けられたペグ２１ａによってプリント配線板１１に固定される。
リセプタクルハウジング２１の上面側には、プラグコネクタ３０を挿入するための凹部２３が形成されている。このリセプタクルハウジング２１に対し、複数のコンタクト２２が互いに間隔を隔てて配列された状態で保持されている。このため、図１に示したように、リセプタクルハウジング２１の下面側に、コンタクト２２を固定するための固定溝２４および固定凹部２５が形成されている。さらに、コンタクト２２のコンタクトビーム２２ａ、２２ｂを凹部２３に通すための挿通孔２６がリセプタクルハウジング２１の下面側から凹部２３内に貫通して形成されている。また、凹部２３の内壁面には、コンタクト２２のコンタクトビーム２２ａ、２２ｂを収容する溝２３ａが、それぞれのコンタクト２２の位置に形成されている。

コンタクト２２は、銅合金等の導電性材料からなる薄板を打ち抜き加工（stamping）することで形成されている。
このコンタクト２２は、予め定められた間隔を隔てて対向する一対のコンタクトビーム２２ａ、２２ｂが、ベース部２２ｃから上方に向けて延びて形成された略Ｕ字状とされている。また、ベース部２２ｃの一端側には接続部２２ｄが形成されている。この接続部２２ｄは、コンタクト２２がリセプタクルハウジング２１に装着された状態でコンタクト２２とプリント配線板１１の導電パターン部（図示無し）とが電気的に接続されるよう、リセプタクルハウジング２１の下面とほぼ同一面内あるいはリセプタクルハウジング２１の下面よりも下方に突出して形成されている。さらに、ベース部２２ｃには、互いに対向するコンタクトビーム２２ａ、２２ｂの外側に、リセプタクルハウジング２１の固定凹部２５に挿入される突起２２ｅ、２２ｆが形成されている。

コンタクト２２は、ベース部２２ｃがリセプタクルハウジング２１の下面の固定溝２４内に位置した状態で、突起２２ｅ、２２ｆがリセプタクルハウジング２１の固定凹部２５に圧入されることでリセプタクルハウジング２１に固定されている。
コンタクト２２のコンタクトビーム２２ａ、２２ｂは、コンタクト２２が上記のようにしてリセプタクルハウジング２１に保持された状態で、凹部２３内において上方に向けて突出している。このとき、コンタクトビーム２２ａ、２２ｂは、凹部２３の内壁面に形成された溝２３ａ内に位置している。

図３に示すように、プラグコネクタ３０は、リセプタクルハウジング２１に嵌合する樹脂製のプラグハウジング（第二のハウジング）３１と、銅合金等の導電性材料からなるコンタクト（第二のコンタクト）３２とから構成されている。
プラグハウジング３１には、その下面側に、リセプタクルハウジング２１の凹部２３に嵌め合う凸部３３が形成されている。プラグハウジング３１には、リセプタクルコネクタ２０の複数のコンタクト２２に対応して、複数のコンタクト３２が互いに間隔を隔てて配列された状態で保持されている。それぞれのコンタクト３２は、凸部３３の側面に形成された開口からコンタクト部３２ａ、３２ｂが露出している。

ここで、コンタクト３２は、コンタクト２２に電気的に接続できるのであればいかなる構成であっても良いが、本実施の形態においては、図１に示したように、コンタクト３２に接続される電線１００が、リセプタクルハウジング２１へのプラグハウジング３１の挿抜方向に対し、直交する方向に延びるように配置された構成のコンタクト３２を一例として挙げる。

図４に示すように、コンタクト３２は、電線１００に圧着されるバレル部３４と、バレル部３４に連続し、バレル部３４に直交して下方に延びるように形成されたプレート部３５とを有し、略Ｌ字状の形状とされている。バレル部３４は、電線１００の芯線に圧着されるワイヤバレル３４ａと、電線１００の被覆に圧着されるインシュレーションバレル３４ｂとを有する。そして、プレート部３５の下部に、コンタクト部３２ａ、３２ｂがプレート部３５に直交して折り曲げ形成されている。
図１、図３に示したように、このようなコンタクト３２は、プラグハウジング３１に形成されたキャビティ３６に収容され、前述したように、コンタクト部３２ａ、３２ｂがプラグハウジング３１の凸部３３の側面に形成された開口から露出して保持されている。ここで、コンタクト３２のプラグハウジング３１での保持方法は、図１に示したように、コンタクト３２に形成したランス３２ｃを用い、コンタクト３２をプラグハウジング３１に係合させる方法としても良いし、圧入やモールド等の手法を用いても良い。

図５に示すように、このようなプラグコネクタ３０は、プラグハウジング３１の凸部３３をリセプタクルハウジング２１の凹部２３に挿入することでリセプタクルコネクタ２０に嵌合される。すると、プラグコネクタ３０側のコンタクト３２のコンタクト部３２ａ、３２ｂが、リセプタクルハウジング２１の凹部２３内に位置するコンタクト２２のコンタクトビーム２２ａ、２２ｂに電気的に接続される。

プラグハウジング３１とリセプタクルハウジング２１との嵌合状態を維持するために、リセプタクルハウジング２１の側面には突起（凸部）４１が形成され、プラグハウジング３１にはこの突起４１に係合する係合爪５１が形成されている。
図２に示したように、突起４１は、リセプタクルハウジング２１の側面に形成された上下方向に連続する溝４２に設けられている。
一方、図６（ａ）に示すように、係合爪５１は、プラグハウジング３１の側部に設けられたロックプレート（プレート部、第一のプレート部）５２の下端部に形成されている。ロックプレート５２は、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に嵌合させた状態で溝４２に沿うように形成されている。このロックプレート５２は、プラグハウジング３１から側方に突出して形成された断面Ｌ字状のサポート部５２ａによってプラグハウジング３１に一体に成形されている。ロックプレート５２には、サポート部５２ａの近傍に切り欠き５２ｃ、５２ｃが形成されており、これによってロックプレート５２は、先端部側がプラグハウジング３１から離間・接近する方向に弾性変位可能となっている。図５（ａ）に示したように、係合爪５１は、このロックプレート５２の下端部に、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に嵌合させた状態でリセプタクルハウジング２１の側面の突起４１に対向するように形成されている。そして、これら係合爪５１と突起４１とが係合することで、プラグハウジング３１とリセプタクルハウジング２１との嵌合状態が維持される。

プラグハウジング３１とリセプタクルハウジング２１との嵌合を確実に行うため、コネクタ１０は、さらに、図７に示すようなスライド部材６０を備えている。
スライド部材６０は、ベース部６１と、一対の柱状のガイド部６２と、支持部６３と、プレート部（第二のプレート部）６４とが一体に形成された構成となっている。
ガイド部６２は、プラグハウジング３１に装着した状態でベース部６１から下方に向けて延びて形成されている。支持部６３は、ベース部６１から側方に突出して形成されている。プレート部６４は、支持部６３から上下に延びて形成されており、これによってスライド部材６０は側断面視略Ｈ字状をなしている。

このスライド部材６０を保持するため、図６（ｂ）に示したように、プラグハウジング３１には、ロックプレート５２の両側にガイドポスト５３が設けられている。このガイドポスト５３とロックプレート５２のサポート部５２ａとから、一対の柱状のガイド部６２を保持するための凹部５４が形成されている。この凹部５４によって、一対の柱状のガイド部６２は、リセプタクルハウジング２１へのプラグハウジング３１の挿抜方向に沿って（言い換えれば上下方向に）スライド可能に保持される。つまりこれにより、図８（ａ）、（ｂ）に示すように、スライド部材６０は、上下方向にスライド移動可能な状態でプラグハウジング３１に支持されている。このとき、図８（ａ）に示したように、スライド部材６０の下方への移動は、ベース部６１がプラグハウジング３１の上面に当たることによって規制される。また、図８（ｂ）に示したように、スライド部材６０の上方への移動は、プレート部６４の両側に形成された突起６５がプラグハウジング３１のガイドポスト５３に当たることで規制される。
なお、スライド部材６０のガイド部６２は、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に嵌合させた状態で、図２に示したリセプタクルハウジング２１に形成された穴４３に挿入される。

さて、図８に示したスライド部材６０のプレート部６４は、プレート部６４の下端部がプラグハウジング３１から離間・接近する方向に弾性変位可能となっている。
このプレート部６４の幅方向における両端部６４ａ、６４ａは、中央部６４ｂよりも下方に突出して形成されている。図７（ｂ）に示したように、プレート部６４の両端部６４ａ、６４ａには、プラグハウジング３１に装着した状態でプラグハウジング３１側となる面に係合爪（係合部）６６が形成されている。
図２に示したように、リセプタクルハウジング２１側には、この係合爪６６に対応して、溝４２の両側に突起４４が形成されている。この突起４４は、図５（ｂ）に示したように、プラグハウジング３１がリセプタクルハウジング２１に嵌合し、かつ、スライド部材６０のベース部６１がプラグハウジング３１の上面に当たった状態で、係合爪６６に係合する。
このようなスライド部材６０は、スライド部材６０の係合爪６６とプラグハウジング３１の突起４４とが係合することで、突起４１と係合爪５１との係合によるプラグハウジング３１とリセプタクルハウジング２１との嵌合状態を拘束する機能を有している。

図９（ａ）に示すように、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に嵌合させるときには、プラグハウジング３１を押し込んで係合爪５１と突起４１とを係合させる。この状態では、図９（ｂ）に示すように、スライド部材６０の係合爪６６とリセプタクルハウジング２１の突起４４とは係合せず、係合爪６６が突起４４に引っ掛かった状態となる。これにより、スライド部材６０がプラグハウジング３１から浮き上がった状態となる。
この後、スライド部材６０のみを押し込むことで、図５（ｂ）に示したように、スライド部材６０の係合爪６６とリセプタクルハウジング２１の突起４４とを係合させて、プラグハウジング３１とリセプタクルハウジング２１との嵌合状態を拘束する。
このとき、図９（ｂ）に示したように、係合爪６６がリセプタクルハウジング２１の突起４４に引っ掛かって、スライド部材６０がプラグハウジング３１から浮き上がった状態では、スライド部材６０は、その上端部６０ａがプラグハウジング３１の上面（押圧面）３１ａよりも上方に突出しないようになっている。この状態でスライド部材６０の上端部６０ａがプラグハウジング３１の上面３１ａよりも上方に突出していると、プラグハウジング３１を押し込むときに指が当たってプラグハウジング３１とともにスライド部材６０も押し込んでしまうことがあるからである。

また、このスライド部材６０は、図１０（ａ）に示すように、プラグハウジング３１とリセプタクルハウジング２１との嵌合状態、つまり突起４１と係合爪５１との係合が不完全であるときに、これらを完全に係合させるための機能を有している。
このため、プレート部６４の中央部６４ｂは、その下端部のプラグハウジング３１側に面する角部が押圧部６７とされている。プラグハウジング３１の係合爪５１が、リセプタクルハウジング２１の突起４１に係合せず突起４１に乗り上げた状態になっているとき、プラグハウジング３１のロックプレート５２は、先端部がリセプタクルハウジング２１から離間する側に張り出した状態に弾性変位している。この状態のときにスライド部材６０を押し下げると、図１０（ｂ）に示すように、押圧部６７が、張り出したロックプレート５２の先端部に接触して、ロックプレート５２、つまりプラグハウジング３１を下方に押圧できる。これにより、プラグハウジング３１の係合爪５１とリセプタクルハウジング２１の突起４１とが完全に係合していないときに、スライド部材６０はプラグハウジング３１を押し下げ、図５に示したように、プラグハウジング３１とリセプタクルハウジング２１とを完全に係合させることができる。このような機能を確実に発揮させるため、ロックプレート５２には、係合爪５１とは反対側の面に突起５５を設けるのが好ましい。図１０（ｂ）に示すように、この突起５５にスライド部材６０の押圧部６７が当たることによって、スライド部材６０でプラグハウジング３１を確実に押し下げるのである。
ところで、スライド部材６０は、その下方への移動が、ベース部６１がプラグハウジング３１に当たることで規制される。このとき、ベース部６１は、前記の押圧部６７が突起５５に当たると同時に、ベース部６１がプラグハウジング３１に当たるように形成するのが好ましい。これにより、スライド部材６０を押し下げたときには押圧部６７とベース部６１とでプラグハウジング３１を押し下げることができ、プラグハウジング３１を確実に押圧してリセプタクルハウジング２１に嵌合させることができる。

さて、プラグハウジング３１とリセプタクルハウジング２１との嵌合状態をスライド部材６０によって拘束している状態から、これを解除するには、図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、スライド部材６０のプレート部６４の上端部を、プラグハウジング３１側に押圧する。プラグハウジング３１とリセプタクルハウジング２１との嵌合状態をスライド部材６０によって拘束している状態では、プレート部６４の背後に、プラグハウジング３１のロックプレート５２が位置するようになっており、プレート部６４の上端部を押圧すると、同時にロックプレート５２の上端部が押圧される。すると、プレート部６４の下端部およびロックプレート５２の下端部がリセプタクルハウジング２１から離間する向きに弾性変位し、係合爪５１と突起４１との係合、係合爪６６と突起４４の係合が解除される。この状態で、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１から離間する向きに引き抜けば、プラグハウジング３１およびスライド部材６０をリセプタクルハウジング２１から取り外し、プラグコネクタ３０とリセプタクルコネクタ２０との嵌合を解除することができる。
このようにして、スライド部材６０およびプラグハウジング３１は、それぞれを別々に引き抜くのではなく、プレート部６４の上端部の押圧という一つの動作で引き抜くことができる。

上述したように、コネクタ１０においては、プラグハウジング３１とリセプタクルハウジング２１との嵌合に加え、スライド部材６０とリセプタクルハウジング２１とを嵌合させることで、プラグハウジング３１とリセプタクルハウジング２１との嵌合を確実に行うことができる。また、プラグハウジング３１とリセプタクルハウジング２１との嵌合が不完全であるときに、スライド部材６０を押し込む動作によってプラグハウジング３１を押し込むことができ、プラグハウジング３１とリセプタクルハウジング２１とを完全に嵌合させることが可能となる。
さらに、スライド部材６０は、係合爪６６がリセプタクルハウジング２１の突起４４に引っ掛かってプラグハウジング３１から浮き上がった状態では、上端部６０ａがプラグハウジング３１の上面３１ａよりも上方に突出しない。したがって、プラグハウジング３１を押し込むときにプラグハウジング３１とともにスライド部材６０を押し込んでしまうのを防ぎ、確実にスライド部材６０の押し込み動作を実施できる。
加えて、スライド部材６０およびプラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１から引き抜くときには、スライド部材６０のプレート部６４の上端部の押圧という一つの動作で、スライド部材６０およびプラグハウジング３１のリセプタクルハウジング２１への係合を解除することができる。したがって、スライド部材６０およびプラグハウジング３１の取り外しを容易に行うことが可能となっている。

ここで、図１１（ａ）、（ｂ）に示したように、プラグコネクタ３０とリセプタクルコネクタ２０との嵌合を解除するときには、スライド部材６０のプレート部６４の上端部をプラグハウジング３１側に押圧する動作を行った後、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１から離間する向きに引き抜く動作を行う必要がある。しかし、正しい手順を知らない者がプラグコネクタ３０とリセプタクルコネクタ２０との嵌合を解除しようとした場合、スライド部材６０のプレート部６４の上端部をプラグハウジング３１側に押圧する動作と、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１から離間する向きに引き抜く動作とを同時に行ってしまうことがある。すると、図１２に示すように、プラグコネクタ３０は引き上げられず、スライド部材６０のみが引き上げられてしまう。その結果、ロックプレート５２の下端部の係合爪５１が突起４１に係合したままの状態となり、プラグコネクタ３０をリセプタクルコネクタ２０から引き抜くことができなくなってしまう。したがって、正しい取り外し手順を熟知していない者しか、プラグコネクタ３０をリセプタクルコネクタ２０から取り外すことができず、支障が生じることがある。

そこで、以下のような構成を採用するのが有効である。
図１３、図１４（ａ）に示すように、スライド部材６０のプレート部６４の両側に、突起７０が形成されている。一方、図１３、図１４（ｂ）に示すように、プラグコネクタ３０には、プラグコネクタ３０とリセプタクルコネクタ２０との嵌合を解除するため、スライド部材６０のプレート部６４の上端部をプラグハウジング３１側に押圧してプレート部６４を弾性変位させたときに突起７０が入り込む凹部７１が形成されている。この凹部７１の上方には、スライド部材６０側に張り出した張り出し部７２が形成されている。図１５（ａ）に示すように、張り出し部７２は、係合爪６６と突起４４とが係合した状態からプレート部６４の上端部がプラグハウジング３１側に押圧されて突起７０が凹部７１に入り込んだときに突起７０の上方に位置するよう、形成されている。また、図１６（ａ）、（ｂ）に示すように、張り出し部７２と突起７０とは、スライド部材６０をプラグハウジング３１に対してスライドさせたときに互いに干渉しない位置に形成されている。

プラグコネクタ３０とリセプタクルコネクタ２０との嵌合を解除するときには、図１１に示した場合と同様、スライド部材６０のプレート部６４の上端部をプラグハウジング３１側に押圧する動作を行った後、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１から離間する向きに引き抜く動作を行う。図１５（ａ）に示したように、スライド部材６０のプレート部６４の上端部をプラグハウジング３１側に押圧する動作を行うと、突起７０が凹部７１に入り込む。この状態で、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１から離間する向きに引き抜く動作を行うと、プラグハウジング３１およびスライド部材６０がリセプタクルハウジング２１から取り外され、プラグコネクタ３０とリセプタクルコネクタ２０との嵌合が解除される。
作業者がスライド部材６０のプレート部６４の上端部をプラグハウジング３１側に押圧する動作と、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１から離間する向きに引き抜く動作とを同時に行ってしまった場合、凹部７１に入り込んだ突起７０が張り出し部７２に当たる。ロックプレート５２の下端部の係合爪５１が突起４１に係合したままの状態であれば、プラグコネクタ３０はリセプタクルコネクタ２０から上方に引き抜くことができないため、スライド部材６０も上方に移動させることができない。スライド部材６０のプレート部６４の上端部をプラグハウジング３１側に押圧する動作を確実に行なって、係合爪５１と突起４１との係合および係合爪６６と突起４４の係合を解除しない限り、スライド部材６０が上方に移動することはない。しかも、スライド部材６０のプレート部６４の上端部をプラグハウジング３１側に押圧する動作を行なうことで、係合爪５１と突起４１との係合および係合爪６６と突起４４の係合を解除した後、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１から離間する向きに引き抜く動作を行えば、凹部７１に入り込んだ突起７０が張り出し部７２に当たることで、スライド部材６０とプラグコネクタ３０とを一体的に引き抜くことができる。つまり、スライド部材６０のプレート部６４の上端部をプラグハウジング３１側に押圧する動作を行って、係合爪５１と突起４１との係合および係合爪６６と突起４４の係合を解除しさえすれば、スライド部材６０とプラグコネクタ３０を引き抜くことが可能であり、これらの動作を連続的にあるいは並行して行うことも可能である。

また、例えば、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に嵌合させるときに、図９（ｂ）に示したように、スライド部材６０の係合爪６６とリセプタクルハウジング２１の突起４４とが係合せずに係合爪６６が突起４４に引っ掛かった状態から、スライド部材６０を押し込まずにプラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１から引き抜くこともある。この場合、図１５（ｂ）に示すように、スライド部材６０のプレート部６４の上端部をプラグハウジング３１側に押圧する。すると、プレート部６４によって、プレート部６４の背後に位置するロックプレート５２の上端部が押圧され、ロックプレート５２の下端部がリセプタクルハウジング２１から離間する向きに弾性変位して、係合爪５１と突起４１との係合を解除することができる。この状態で、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１から離間する向きに引き抜く動作を行えば、プラグコネクタ３０とリセプタクルコネクタ２０との嵌合を解除することができる。
上記のように、スライド部材６０の係合爪６６とリセプタクルハウジング２１の突起４４とが係合せず、係合爪６６が突起４４に引っ掛かってスライド部材６０が持ち上がっている状態から、ロックプレート５２の上端部を押圧するためにスライド部材６０のプレート部６４の上端部をプラグハウジング３１側に押圧できるよう、突起７０と張り出し部７２とは互いに干渉しない位置関係に形成する必要がある。

なお、上記実施の形態では、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に押し込むときにスライド部材６０を誤って同時に押さないよう、スライド部材６０の上端部６０ａがプラグハウジング３１よりも上方に突出しないような構成とした。同様の目的で、図１７に示すように、プラグハウジング３１をスライド部材６０から離れる側に延長し、指がスライド部材６０に触れない位置でプラグハウジング３１を押し込むことのできる構成とするのも有効である。図１７に示すような構成とすることで指の誤接触を防ぐことができるならば、スライド部材６０の上端部６０ａは、上方にスライドした状態でプラグハウジング３１の上面３１ａよりも上方に突出する構成とすることも可能である。このような構成とすれば、プラグハウジング３１の低背化が可能となる。

また、上記実施の形態では、プラグコネクタ３０のコンタクト３２を、電線１００がコンタクト３２の挿抜方向とは直交して位置する略Ｌ字状の構成としたが、このような構成に限るものではなく、図１８に示すように、電線１００がコンタクト３２の挿抜方向に延びるタイプのプラグコネクタ３０としても良い。この場合においても、上記実施の形態のような構成を採用してスライド部材６０を備えることで、上記と同様の効果を得ることが可能となる。
さらにリセプタクルコネクタ２０のコンタクト２２、プラグコネクタ３０のコンタクト３２のコンタクト形状・方式についても上記したようなものに限らず、他のいかなる形状、方式のコンタクトであっても良い。

加えて、リセプタクルハウジング２１を、凹部２３を有するメスハウジング、プラグハウジング３１を凸部３３を有するオスハウジングとしたが、これに限るものではなく、オスハウジングとメスハウジングとを入れ替えた構成とすることも可能である。同様に、リセプタクルコネクタ２０のコンタクト２２をメスコンタクト、プラグコネクタ３０のコンタクト３２をオスコンタクトとしたが、これについてもオスコンタクトとメスコンタクトとを入れ替えた構成とすることも可能である。その場合、リセプタクルコネクタ２０、プラグコネクタ３０においては、メスハウジングとオスコンタクト、あるいはオスハウジングとメスコンタクトとを組み合わせる構成とすることも可能である。
これ以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更することが可能である。

本実施の形態におけるコネクタの構成を示す図であり、リセプタクルコネクタに対し、プラグコネクタを接続する前の状態を示す断面図である。 リセプタクルハウジングを示す斜視図である。 プラグコネクタを示す斜視断面図である。 プラグコネクタ側のコンタクトを示す斜視図である。 リセプタクルコネクタにプラグコネクタおよびスライド部材を嵌合させた状態を示す図であり、（ａ）はプラグハウジングとリセプタクルハウジングとの係合状態を示す断面図、（ｂ）はスライド部材とリセプタクルハウジングとの係合状態を示す断面図である。 （ａ）は、プラグハウジングを示す斜視図であり、（ｂ）は（ａ）をさらに上方から見た状態の図である。 スライド部材を示す斜視図であり、（ａ）はスライド部材を表側から見た状態の図、（ｂ）はスライド部材を裏側から見た状態の図である。 スライド部材を装着したプラグハウジングを示す斜視図であり、（ａ）はスライド部材を上昇させた状態の図、（ｂ）はスライド部材を下降させた状態の図である。 リセプタクルハウジングにプラグハウジングのみを係合させた状態を示す図であり、（ａ）はプラグハウジングとリセプタクルハウジングとの係合状態を示す断面図、（ｂ）は（ａ）の状態におけるスライド部材とリセプタクルハウジングとの位置関係を示す断面図である。 プラグハウジングがリセプタクルハウジングに完全に嵌合していないときに、スライド部材によってプラグハウジングを押し下げる状態を示すための図であり、（ａ）はプラグハウジングがリセプタクルハウジングに完全に嵌合していない状態を示す断面図、（ｂ）はスライド部材によってプラグハウジングを押し下げる状態を示す断面図である。 スライド部材およびプラグハウジングをリセプタクルハウジングから取り外すため、スライド部材のプレート部を押圧したときの状態を示す図であり、（ａ）はプラグハウジングとリセプタクルハウジングとの関係を示す断面図、（ｂ）はスライド部材とリセプタクルハウジングとの関係を示す断面図である。 本発明のコネクタにおいて、スライド部材およびプラグハウジングをリセプタクルハウジングから取り外そうとしたときに、スライド部材のみがスライドしてしまった状態を示す断面図である。 本発明のコネクタの他の形態を示す図であり、突起が設けられたスライド部材と、スライド部材の突起が入り込む凹部が形成されたプラグハウジングとを示す斜視図である。 （ａ）は図１３に示したスライド部材を示す斜視図であり、（ｂ）は図１３に示したプラグハウジングを示す斜視図である。 スライド部材のプレート部を押圧したときの状態を示す図であり、（ａ）は押圧することで突起がプラグハウジングの凹部に入り込んだ状態を示す断面図、（ｂ）はスライド部材が持ち上がった状態でプレート部を押圧したときの状態を示す断面図である。 プラグハウジングに対し、スライド部材をスライドさせたときの状態を示す図であり、（ａ）はプラグハウジングを下げた状態の断面図、（ｂ）はプラグハウジングを上げた状態の断面図である。 本発明のコネクタの他の形態を示す図であり、プラグハウジングを配線側に長く延ばした例を示す断面図である。 本発明のコネクタの他の形態を示す図であり、配線をプラグハウジングのリセプタクルハウジングへの挿抜方向と同一方向とした場合の例を示す断面図である。

符号の説明

１０…コネクタ（電気コネクタ組立体）、１１…プリント配線板、２０…リセプタクルコネクタ、２１…リセプタクルハウジング（第一のハウジング）、２２…コンタクト（第一のコンタクト）、２３…凹部、３０…プラグコネクタ、３１…プラグハウジング（第二のハウジング）、３１ａ…上面（押圧面）、３２…コンタクト（第二のコンタクト）、４１…突起（凸部）、４４…突起、５１…係合爪、５２…ロックプレート（プレート部、第一のプレート部）、５５…突起、６０…スライド部材、６０ａ…上端部、６４…プレート部（第二のプレート部）、６４ａ…両端部、６４ｂ…中央部、６５…突起、６６…係合爪（係合部）、６７…押圧部、７０…突起、７１…凹部、７２…張り出し部、１００…電線

Claims (6)

1. プリント配線板と電線とを電気的に接続する電気コネクタ組立体であって、
   前記プリント配線板に固定される第一のハウジングと、
   前記第一のハウジングに嵌合する第二のハウジングと、
   前記第一のハウジングに保持され、前記プリント配線板に電気的に接続される第一のコンタクトと、
   前記第二のハウジングに保持され、前記第一のコンタクトおよび前記電線に接続される第二のコンタクトと、
   前記第二のハウジングに、前記第二のハウジングの前記第一のハウジングに対する挿抜方向に沿って移動可能に保持されたスライド部材と、を備え、
   前記スライド部材は、前記第一のハウジングと前記第二のハウジングとの嵌合が不完全であるときに、前記スライド部材を前記挿抜方向に沿って前記第一のハウジング側にスライドさせることで前記第二のハウジングを押圧して、前記第一のハウジングと前記第二のハウジングとを完全に嵌合させることを特徴とする電気コネクタ組立体。
2. 前記第一のハウジングには凸部が形成されるとともに、前記第二のハウジングには前記凸部に係合する係合爪を有するプレート部が形成され、
   前記スライド部材は、前記第一のハウジングと前記第二のハウジングとの嵌合が不完全であるときに、前記係合爪が前記凸部に乗り上げることで前記凸部から離間する向きに変形した前記プレート部を押圧して、前記第二のハウジングを前記挿抜方向に沿って前記第一のハウジング側に押圧することを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ組立体。
3. 前記スライド部材は、前記第二のハウジングを前記第一のハウジングに嵌合させるときの押圧面と同一面内、または前記押圧面よりも前記第二ハウジングの内方側に位置するように設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の電気コネクタ組立体。
4. 前記スライド部材は、前記第一のハウジングに係合する係合部を備えていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の電気コネクタ組立体。
5. 前記第一のハウジングに凸部が形成されるとともに、前記第二のハウジングには前記凸部に係合する係合爪を有する第一のプレート部が形成され、
   前記係合部は前記スライド部材に設けられた第二のプレート部に形成され、
   前記係合爪を前記凸部に係合させるとともに、前記係合部を前記第一のハウジングに係合させた状態で、前記第一のプレート部と前記第二のプレート部は互いに重なるように配置され、前記係合部の前記第一のハウジングへの係合を解除するため前記第二のプレート部を押圧すると、前記第二のプレート部を介して前記第一のプレートも押圧されて、前記スライド部材と前記第一のハウジングとの係合、および前記第二のハウジングと前記第一のハウジングとの係合が解除されることを特徴とする請求項４に記載の電気コネクタ組立体。
6. 前記スライド部材の前記第二のプレート部の両側に突起が形成され、
   前記第二のハウジングに、前記係合部の前記第一のハウジングへの係合を解除するため前記第二のプレート部を押圧したときに、前記突起が入り込む凹部と、
   前記突起が前記凹部に入り込んだときに、前記突起に対し、前記第二のハウジングを前記第一のハウジングから引き抜く方向側に位置する張り出し部とが形成されていることを特徴とする請求項５に記載の電気コネクタ組立体。

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