JP2008129937A - コンテンツデータ記録再生装置、情報通信システム、コンテンツリスト生成方法、およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】コンテンツデータに係る所望する情報を得るための条件に基づいて、条件を満たすコンテンツリストを生成し、複数のコンテンツデータの利用者の間でコンテンツデータに係る情報を共有することが可能なコンテンツデータ記録再生装置、情報通信システム、コンテンツリスト生成方法、およびプログラムを提供する。
【解決手段】外部装置と通信を行う通信部と、コンテンツデータとコンテンツデータに付随してコンテンツデータを特徴付ける付随データとを保持する記憶部と、通信部が外部装置から受信する条件データと記憶部に保持される付随データとに基づいて、コンテンツデータを記憶部から選択的に抽出するコンテンツデータ抽出部と、条件データと、コンテンツデータ抽出部において抽出されたコンテンツデータに対応する付随データとに基づいて、コンテンツリストを生成するコンテンツリスト生成部とを備えるコンテンツデータ記録再生装置が提供される。
【選択図】図２

Description

本発明は、コンテンツデータ記録再生装置、情報通信システム、コンテンツリスト生成方法、およびプログラムに関する。

近年、ＭＰ３（Moving Picture experts group phase-1 audio layer-3）やＡＴＲＡＣ（Adaptive TRansform Acoustic Coding）などの音声フォーマットで記録された音声ファイル、および、ＷＭＶ（Windows Media Video）やＨ．２６４／ＭＰＥＧ−４ ＡＶＣ（H.264/Moving Picture Experts Group phase-4 Advanced Video Coding）などの動画フォーマットで記録された動画ファイルなどのコンテンツデータの利用が一般化している。多くのコンテンツデータの利用者は、例えば、ＰＣ（Personal Computer）などの情報処理装置にコンテンツデータを保持させ、当該情報処理装置上でコンテンツデータを利用したり、または、ハードディスク（Hard Disk）などの磁気記録媒体や、フラッシュメモリ（flash memory）などの不揮発性メモリ（nonvolatile memory）などを用いたコンテンツデータ記録再生装置にコンテンツデータを保持させ、当該コンテンツデータ記録再生装置でコンテンツデータを利用している。

また、多くのコンテンツデータの使用者は、ＰＣやコンテンツデータ記録再生装置に保持されたコンテンツデータを管理するために、コンテンツリストを作成し、当該コンテンツリストを活用してコンテンツデータを利用している。このような中、複数の機器に保持されたコンテンツデータを一元的に管理する技術が開発されている。複数の機器に保持されたコンテンツデータを一元的に管理する技術としては、例えば、特許文献１が挙げられる。

また、コンテンツリストを活用したコンテンツデータの利用が一般化するに従い、コンテンツデータの利用者は、例えば、ホームページ（HomePage）で自分が所有するコンテンツデータに係るコンテンツリストを公開する、もしくは、お勧めのコンテンツデータを紹介するなどをそれぞれ行い、コンテンツリストやコンテンツデータに係る情報を利用者間で共有している。そして、コンテンツデータの利用者は、それぞれホームページなどに公開された他人のコンテンツリストやコンテンツデータに係る情報を取得することにより、コンテンツデータの購入などに役立てている。

特開２００５−５６３４３号公報

しかしながら、複数の機器に保持されたコンテンツデータを一元的に管理する従来の技術は、コンテンツデータの所有者と、当該所有者が利用可能なコンテンツリストとが一対一に対応することを前提としたものである。つまり、コンテンツデータの所有者は、例えば、自らが所有する複数の機器間において共通したコンテンツリストを利用することができるが、他人が所有する機器との間で、当該他人が所有するコンテンツデータに対応するコンテンツリストやコンテンツデータに係る情報を利用することができない。したがって、複数の機器に保持されたコンテンツデータを一元的に管理する従来の技術では、他人とコンテンツデータに係る情報を共有することはできない。

また、従来は、コンテンツデータの利用者が、主体的にホームページなどに公開された他人のコンテンツリストやコンテンツデータに係る情報を取得し、かつ、主体的に情報を取捨選択しなければ、コンテンツデータに係る所望する情報を得ることはできなかった。

そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、コンテンツデータに係る所望する情報を得るための条件に基づいて、条件を満たすコンテンツリストを生成し、複数のコンテンツデータの利用者の間でコンテンツデータに係る情報を共有することが可能なコンテンツデータ記録再生装置、情報通信システム、コンテンツリスト生成方法、およびプログラムを提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明の第１の観点によれば、外部装置と通信を行う通信部と、コンテンツデータと、上記コンテンツデータに付随して上記コンテンツデータを特徴付ける付随データとを保持する記憶部と、上記通信部が上記外部装置から受信する条件データと、上記記憶部に保持される上記付随データとに基づいて、上記コンテンツデータを上記記憶部から選択的に抽出するコンテンツデータ抽出部と、上記条件データと、上記コンテンツデータ抽出部において抽出されたコンテンツデータに対応する付随データとに基づいて、コンテンツリストを生成するコンテンツリスト生成部とを備えるコンテンツデータ記録再生装置が提供される。

上記コンテンツデータ記録再生装置は、通信部と、記憶部と、コンテンツデータ抽出部と、コンテンツリスト生成部とを備えることができる。通信部は、外部装置と通信を行い、少なくとも外部装置からコンテンツリストの生成に係る条件データを受信する。記憶部は、コンテンツデータと、上記コンテンツデータに付随してコンテンツデータを特徴付ける付随データとを保持する。コンテンツデータ抽出部は、通信部が外部装置から受信した上記条件データと、記憶部に保持される上記付随データとに基づいて、コンテンツデータを記憶部から選択的に抽出する。コンテンツリスト生成部は、上記条件データと、コンテンツデータ抽出部において抽出されたコンテンツデータに対応する付随データとに基づいて、コンテンツリストを生成する。かかる構成により、コンテンツデータに係る所望する情報を得るための条件に基づいて、条件を満たすコンテンツリストを生成することができる。

また、上記条件データは、コンテンツリストにおけるリスト数の上限を規定するコンテンツリスト上限値を含み、上記コンテンツリスト生成部は、生成したコンテンツリストのリスト数が、上記コンテンツリスト上限値を超えた場合には、上記条件データの条件を再設定してコンテンツリストを生成するとしてもよい。

かかる構成により、コンテンツリストにおけるリスト数は、予め定められたコンテンツリストのリスト数の上限値を超えることはなくなり、コンテンツリストの無秩序な増大を防止することができる。

また、上記通信部が上記外部装置から受信する条件データまたは上記条件を再設定した条件データと、上記コンテンツリストとを含む転送データを送信する転送データ送信制御部をさらに備えるとしてもよい。

上記コンテンツデータ記録再生装置は、転送データ送信制御部をさらに備えることができる。転送データ送信制御部は、通信部が外部装置から受信する条件データまたはコンテンツリスト生成部が条件を再設定した条件データと、コンテンツリスト生成部により生成されたコンテンツリストとを含む転送データを送信する。かかる構成により、複数のコンテンツデータ記録再生装置間で転送データの共有が可能となり、複数のコンテンツデータの利用者の間でコンテンツデータに係る情報を共有することができる。

また、上記転送データ送信制御部は、上記記憶部の記憶可能容量に基づいて、上記転送データのデータ構成を変更するとしてもよい。

かかる構成により、転送データを外部装置に送信した後に、外部装置から送信される転送データを受信する場合において、当該外部装置から送信される転送データを受信できない可能性を低くすることができる。

また、上記転送データのデータ構成は、
（ａ）条件データ、コンテンツリスト
（ｂ）条件データ、コンテンツリスト、上記コンテンツリストに対応する全てのコンテンツデータ
（ｃ）条件データ、コンテンツリスト、上記コンテンツリストに対応する一部のコンテンツデータ
（ｄ）条件データ、コンテンツリスト、上記コンテンツリストに対応する全てのコンテンツデータそれぞれにおける一部のデータ
のいずれかであるとしてもよい。

かかる構成により、転送データが含むコンテンツデータに係る情報や、転送データの容量を変更して転送データを送信することが可能となる。

また、上記条件データは、ジャンル、レーティング、発売年月日、アーティスト名、テンポ、曲調のいずれか一つ、または、組み合わせを含むとしてもよい。

かかる構成により、多様なコンテンツリストを生成することができる。

また、上記転送データを受信可能な外部装置を検索し、上記転送データを受信可能な外部装置を送信対象として取得する送信対象取得部をさらに備えるとしてもよい。

上記コンテンツデータ記録再生装置は、送信対象取得部をさらに備えることができる。送信対象取得部は、転送データを受信可能な外部装置を検索し、転送データを受信可能な外部装置を送信対象として取得する。かかる構成により、転送データを送信する対象を特定した上で、転送データを送信することができる。

また、上記送信対象取得部は、さらに上記転送データを受信可能な外部装置から受信可能容量を取得し、上記転送データのデータ構成は、転送データの送信先として決定された上記外部装置の上記受信可能容量に基づいて変更されるとしてもよい。

かかる構成により、転送データを受信する外部装置が受信可能な転送データの容量に基づいて転送データのデータ構成を変更することができるので、送信した転送データが外部装置側で受信できないことを防止することができる。

また、上記送信対象取得部は、転送データの送信先として決定された上記外部装置の上記受信可能容量を転送データの送信中に取得し、上記転送データのデータ構成は、上記転送データの送信中に取得される上記外部装置の上記受信可能容量に基づいて動的に変更されるとしてもよい。

かかる構成により、転送データに含まれるコンテンツデータに係る情報の数を可能な限り大きくすることができる。

また、上記条件データは、さらに、転送可能条件と、特定のコンテンツデータ記録再生装置を示す固有の識別情報とを有し、上記転送データ送信制御部は、上記転送可能条件を満たさない場合には、上記固有の識別情報に基づいて、上記送信対象取得部が取得した送信対象としての外部装置の中から上記特定のコンテンツデータ記録再生装置を送信先として決定するとしてもよい。

かかる構成により、条件データを最初に送信したコンテンツデータ記録再生装置に転送データを戻すことができる。

また、上記転送可能条件は、転送可能回数に関する条件であるとしてもよい。

かかる構成により、所定の回数転送した後に条件データを最初に送信したコンテンツデータ記録再生装置に転送データを戻すことができる。

また、上記目的を達成するために、本発明の第２の観点によれば、外部装置から条件データを取得するコンテンツデータ記録再生装置であって、コンテンツデータと、上記コンテンツデータに付随して上記コンテンツデータを特徴付ける付随データとを保持する記憶部と、上記通信部が上記外部装置から受信する条件データと、上記記憶部に保持される上記付随データとに基づいて、上記コンテンツデータを上記記憶部から選択的に抽出するコンテンツデータ抽出部と、上記条件データと、上記コンテンツデータ抽出部において抽出されたコンテンツデータに対応する付随データとに基づいて、コンテンツリストを生成するコンテンツリスト生成部と、上記条件データと、上記コンテンツリストとを含む転送データを送信する転送データ送信制御部とを備えるコンテンツデータ記録再生装置が提供される。

上記コンテンツデータ記録再生装置は、外部装置からコンテンツリストの生成に係る条件を取得してコンテンツリストを生成することができる。また、上記コンテンツデータ記録再生装置は、条件データと、生成したコンテンツリストとを含む転送データを送信することができる。かかる構成により、コンテンツデータに係る所望する情報を得るための条件に基づいて、条件を満たすコンテンツリストを生成することができ、また、複数のコンテンツデータ記録再生装置間で転送データの共有が可能となるので、複数のコンテンツデータの利用者の間でコンテンツデータに係る情報を共有することができる。

また、上記転送データを受信可能な外部装置を検索し、上記転送データを受信可能な外部装置を送信対象として取得する送信対象取得部をさらに備えるとしてもよい。

かかる構成により、転送データを送信する対象を特定した上で、転送データを送信することができる。

また、上記送信対象取得部は、さらに上記転送データを受信可能な外部装置から受信可能容量を取得し、上記転送データのデータ構成は、転送データの送信先として決定された上記外部装置の上記受信可能容量に基づいて変更されるとしてもよい。

かかる構成により、転送データを受信する外部装置が受信可能な転送データの容量に基づいて、転送データのデータ構成を変更することができるので、送信した転送データが外部装置側で受信できないことを防止することができる。

また、上記送信対象取得部は、転送データの送信先として決定された上記外部装置の上記受信可能容量を転送データの送信中に取得し、上記転送データのデータ構成は、上記転送データの送信中に取得される上記外部装置の上記受信可能容量に基づいて動的に変更されるとしてもよい。

かかる構成により、転送データに含まれるコンテンツデータに係る情報の数を可能な限り大きくすることができる。

また、上記条件データは、さらに、転送可能条件と、特定のコンテンツデータ記録再生装置を示す固有の識別情報とを有し、上記転送データ送信制御部は、上記転送可能条件を満たさない場合には、上記固有の識別情報に基づいて、上記送信対象取得部が取得した送信対象としての外部装置の中から上記特定のコンテンツデータ記録再生装置を送信先として決定するとしてもよい。

かかる構成により、条件データを最初に送信したコンテンツデータ記録再生装置に転送データを戻すことができる。

また、上記目的を達成するために、本発明の第３の観点によれば、少なくとも２以上のコンテンツデータ記録再生装置からなる情報通信システムであって、第１のコンテンツデータ記録再生装置は、外部装置と通信を行う第１通信部と、コンテンツリスト作成に係る条件データを上記通信部を介して送信する送信制御部とを備え、第２のコンテンツデータ記録再生装置は、上記条件データを受信する第２通信部と、コンテンツデータと、上記コンテンツデータに付随して上記コンテンツデータを特徴付ける付随データとを保持する記憶部と、上記第２通信部が受信した上記条件データと、上記記憶部に保持される上記付随データとに基づいて、上記コンテンツデータを上記記憶部から選択的に抽出するコンテンツデータ抽出部と、上記第２通信部が受信した上記条件データと、上記コンテンツデータ抽出部において抽出されたコンテンツデータに対応する付随データとに基づいて、コンテンツリストを生成するコンテンツリスト制御部とを備える情報通信システムが提供される。

上記情報通信システムは、少なくとも２以上のコンテンツデータ記録再生装置からなることができる。第１のコンテンツデータ記録再生装置は、少なくとも、第１通信部と、送信制御部とを備えることができる。第２のコンテンツデータ記録再生装置は、第２通信部と、記憶部と、コンテンツデータ抽出部と、コンテンツリスト制御部とを備える。かかる構成により、コンテンツデータに係る所望する情報を得るための条件に基づいて、条件を満たすコンテンツリストを生成することができる。なお、上記情報通信システムが３以上のコンテンツデータ記録再生装置からなる場合においても、上記コンテンツデータに係る所望する情報を得るための条件を含む条件データを送信する側を上記第１のコンテンツデータ記録再生装置、受信する側を上記第２のコンテンツデータ記録再生装置と捉えることができる。

また、上記目的を達成するために、本発明の第４の観点によれば、コンテンツデータと、上記コンテンツデータに付随して上記コンテンツデータを特徴付ける付随データとを保持する記憶部を備えるコンテンツデータ記録再生装置におけるコンテンツリスト生成方法であって、コンテンツリスト作成に係る条件データを取得するステップと、上記条件データを取得するステップにおいて取得した上記条件データと、上記記憶部に保持される上記付随データとに基づいて、上記コンテンツデータを上記記憶部から選択的に抽出するステップと、上記コンテンツデータを選択的に抽出するステップにおいて選択的に抽出された上記コンテンツデータに付随する付随データと、上記条件データとに基づいて、コンテンツリストを生成するステップとを有するコンテンツリスト生成方法が提供される。

かかる方法により、取得したコンテンツデータに係る所望する情報を得るための条件に基づいて、条件を満たすコンテンツリストを生成することができる。

また、上記目的を達成するために、本発明の第５の観点によれば、装置から取得する条件データに基づいて、コンテンツリストを作成することが可能なコンテンツデータ記録再生装置に用いられるプログラムであって、外部装置と通信を行う通信手段、上記通信手段が上記外部装置から受信する条件データと、上記付随データとに基づいて、上記コンテンツデータを選択的に抽出するコンテンツデータ抽出手段、上記条件データと、上記コンテンツデータ抽出部において抽出されたコンテンツデータに付随する付随データとに基づいて、コンテンツリストを生成するコンテンツリスト生成手段としてコンピュータを機能させるためのプログラムが提供される。

かかるプログラムにより、外部装置からコンテンツデータに係る所望する情報を得るための条件に基づいて、条件を満たすコンテンツリストを生成することができる。

本発明によれば、コンテンツデータに係る所望する情報を得るための条件に基づいて、条件を満たすコンテンツリストを生成し、複数のコンテンツデータの利用者の間でコンテンツデータに係る情報を共有することができる。

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムの概略を示す説明図である。まず、図１に基づいて、本発明の第１実施形態に係る情報通信システムにおける、転送データの送受信の概略について説明する。なお、以下ではコンテンツデータとして、例えば、ＭＰ３形式、ＡＴＲＡＣ形式などの音声ファイルを例として説明するが、本発明の実施形態に係るコンテンツデータは上記に限られず、例えば、ＷＭＶ形式、ＭＰＥＧ形式などの動画ファイルであってもよい。

図１は、コンテンツデータのジャンルが「Ｊａｐａｎｅｓｅ Ｒ＆Ｂ」、およびコンテンツデータがどのくらいの頻度で再生されたかの等級を示すレーティングが「４以上」という条件を含む条件データが、コンテンツデータ記録再生装置１００から送信され、上記条件データに含まれる条件に合致するコンテンツデータに係る情報が転送データとしてコンテンツデータ記録再生装置間で送受信されている場合を示している。なお、図１では、条件データと、コンテンツデータ記録再生装置間で送受信される転送データとが、別々に示されているが、条件データと転送データとが一つのデータに含まれてもよいことは、言うまでもない。

コンテンツデータ記録再生装置１００（第１コンテンツデータ記録再生装置）からコンテンツデータ記録再生装置１５０（第２コンテンツデータ記録再生装置）へ、そして、コンテンツデータ記録再生装置１５０（第２コンテンツデータ記録再生装置）から次のコンテンツデータ記録再生装置（第３コンテンツデータ記録再生装置）へと条件データが次々とコンテンツデータ記録再生装置間で送受信されると、転送データに含まれるコンテンツデータに係る情報は、３曲分、９曲分、１４曲分、…、２７曲分、３１曲分というように次々と増えていく。図１に示す本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムの概略は、例えば、磁石が砂鉄を吸い寄せるように、磁石としての条件データが砂鉄としてのコンテンツデータに係る情報を吸い寄せて、転送データに含まれるコンテンツデータに係る情報が増えていくイメージで捉えることができる。

上記ように、本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムは、コンテンツデータ記録再生装置それぞれが、取得された条件データに基づいてコンテンツデータ記録再生装置それぞれが保持するコンテンツデータに係る情報を追加していく。したがって、本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムでは、コンテンツデータ記録再生装置それぞれが取得された条件データに含まれるコンテンツデータに係る所望する情報を得るための条件を満たすコンテンツリストを生成し、複数のコンテンツデータ記録再生装置間で転送データの共有が可能となる。以下、より詳細に本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムについて説明する。

図２は、本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムの一部を示すブロック図である。図２を参照すると、本発明の第１実施形態に係る情報通信システムは、少なくとも、コンテンツデータ記録再生装置１００と、コンテンツデータ記録再生装置１５０とを有する。

コンテンツデータ記録再生装置１００は、少なくとも、通信部１０２と、記憶部１０４と、コンテンツデータ抽出部１０６と、コンテンツリスト生成部１０８と、転送データ送信制御部１１０と、送信対象取得部１１２とを備える。また、コンテンツデータ記録再生装置１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）（図示せず）や、レジスタ、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、不揮発性メモリなどの記憶手段（図示せず）などを備えてコンテンツデータ記録再生装置１００全体を制御する制御部（図示せず）、当該制御部に指示を与えることが可能な操作部（図示せず）、およびコンテンツデータに係る情報を表示することが可能な表示部（図示せず）、コンテンツデータの再生に係るコンテンツデータ再生部（図示せず）などを備えてもよい。

通信部１０２は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）端子、ＩＥＥＥ１３９４規格の端子、ＬＡＮ（Local Area Network）端子などコンテンツデータ記録再生装置１５０と物理的に接続する端子、もしくは、ＷＵＳＢ（Wireless Universal Serial Bus）、ＩＥＥＥ８０２．１１（「Ｗｉ−Ｆｉ」とも呼ばれる。）、Bluetooth（登録商標）などを利用してコンテンツデータ記録再生装置１５０と無線で接続して通信を行う部である。

記憶部１０４は、コンテンツデータ記録再生装置１００の記憶手段であり、コンテンツデータ１１４、コンテンツデータ１１８などのコンテンツデータを保持する。また、コンテンツデータ１１４には付随データ１１６が、そしてコンテンツデータ１１８には付随データ１２０が、それぞれ紐付けられている。ここで、付随データとは、コンテンツデータを特徴付けるデータである。付随データとしては、例えば、図３に示すように、コンテンツデータのトラック番号（Track）、アーティスト名（Artist）、コンテンツデータが収録されているアルバム名（Album）、ジャンル（Genre）、コンテンツデータの再生回数、レーティング（Rating）、コンテンツデータの発売年月日、コンテンツデータのジャケット写真など、コンテンツデータに係る情報などが挙げられるが、上記に限られない。

また、記憶部１０４としては、例えば、ハードディスクや磁気テープなどの磁気記録媒体や、フラッシュメモリ、ＭＲＡＭ（Magnetoresistive Random Access Memory）、ＦｅＲＡＭ（Ferroelectric Random Access Memory）、ＰＲＡＭ(Phase change Random Access Memory)などの不揮発性メモリ、光磁気ディスク（Magneto Optical Disk）などが挙げられる。

コンテンツデータ抽出部１０６は、コンテンツリストの生成に係る条件データと、記憶部１０４に保持されている付随データに基づいて、コンテンツデータを記憶部１０４から選択的に抽出する。例えば、コンテンツデータ１１４には、コンテンツデータ１１４を特徴づける付随データとして、ジャンル「Ｃｌａｓｓｉｃ」が設定され、また、コンテンツデータ１１８には、コンテンツデータ１１８を特徴づける付随データとして、ジャンル「Ｊａｐａｎｅｓｅ Ｒ＆Ｂ」が設定されている場合、条件データが指定する条件が、ジャンル「Ｃｌａｓｓｉｃ」であるときには、コンテンツデータ１１４が抽出される。ここで、上記条件データは、通信部１０２を介して外部装置から取得することもできるし、または、コンテンツデータ記録再生装置１００が備える操作部（図示せず）から入力されてもよい。なお、上記では、条件データとしてジャンルが設定されている場合を示したが、本発明の実施形態に係る条件データが含む条件としては、ジャンルに限られず、例えば、レーティング、発売年月日、アーティスト名、テンポ、曲調のいずれか一つ、または、上記の組み合わせとすることもできる。ここで、条件データが含む条件が上記の組み合わせである場合は、条件が上記のいずれか一つである場合よりも、コンテンツデータの抽出条件としては厳しいものとなる。

コンテンツリスト生成部１０８は、上記条件データと、コンテンツデータ抽出部１０６により抽出されたコンテンツデータに付随する付随データとに基づいて、コンテンツリストを生成する。コンテンツリスト生成部１０８により生成されるコンテンツリストとしては、例えば、図４が挙げられる。図４は、本発明の実施形態に係るコンテンツリストの一例を示す説明図であり、条件としてジャンル「Ｊａｐａｎｅｓｅ Ｒ＆Ｂ」が指定された場合に生成されたコンテンツリストを示している。なお、図４に示すコンテンツリストでは、コンテンツリストの項目として、トラック番号（Track）、アーティスト名（Artist）、ジャンル（Genre）、ジャケット写真が挙げられているが、コンテンツリストの構成が上記に限られないことは、言うまでもない。

また、コンテンツリスト生成部１０８は、上記条件データにコンテンツリストにおけるリスト数の上限を規定するコンテンツリスト上限値が設定されている場合において、生成したコンテンツリストのリスト数が当該コンテンツリスト上限値を超えたときは、条件を再設定し、再設定した条件に基づいてコンテンツリストを再生成する。なお、コンテンツリストの生成方法については、後述する。

転送データ送信制御部１１０は、通信部１０２が外部装置から受信する条件データ（もしくは、操作部（図示せず）から入力された条件に相当する条件データ）またはコンテンツリスト生成部１０８が条件を再設定した条件データと、コンテンツリスト生成部１０８により生成されたコンテンツリストとを含む転送データを送信する。送信対象取得部１１２は、上記転送データを送信する対象を取得する。なお、転送データの送信方法については、後述する。

また、コンテンツデータ記録再生装置１５０は、コンテンツデータ記録再生装置１００と同様の構成をとることができる。すなわち、コンテンツデータ記録再生装置１５０は、少なくとも、通信部１５２と、記憶部１５４と、コンテンツデータ抽出部１５６と、コンテンツリスト生成部１５８と、転送データ送信制御部１６０と、送信対象取得部１６２とを備える。また、コンテンツデータ記録再生装置１５０は、ＣＰＵ（図示せず）や、レジスタ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、不揮発性メモリなどの記憶手段（図示せず）などを備えてコンテンツデータ記録再生装置１５０全体を制御する制御部（図示せず）、当該制御部に指示を与えることが可能な操作部（図示せず）、およびコンテンツデータに係る情報を表示することが可能な表示部（図示せず）、コンテンツデータの再生に係るコンテンツデータ再生部（図示せず）などを備えてもよい。

通信部１５２は、コンテンツデータ記録再生装置１００の通信部１０２に対応する形状、機能を有する。例えば、コンテンツデータ記録再生装置１００の通信部１０２がＵＳＢ端子である場合には、通信部１５２はＵＳＢ端子であり、コンテンツデータ記録再生装置１００の通信部１０２がＩＥＥＥ１３９４規格の端子である場合には、通信部１５２もＩＥＥＥ１３９４規格の端子であって、コンテンツデータ記録再生装置１００の通信部１０２と通信部１５２とは物理的に接続される。また、コンテンツデータ記録再生装置１００の通信部１０２が、例えば、ＷＵＳＢで通信を行う機能を有する場合には、通信部１５２もまたＷＵＳＢで通信を行う機能を有し、コンテンツデータ記録再生装置１００の通信部１０２と通信部１５２とは無線で接続される。

記憶部１５４は、コンテンツデータ記録再生装置１５０の記憶手段であり、コンテンツデータ１６４、コンテンツデータ１６８などのコンテンツデータを保持する。また、コンテンツデータ１６４には付随データ１６６が、そしてコンテンツデータ１６８には付随データ１７０が、それぞれ紐付けられている。

コンテンツデータ抽出部１５６は、コンテンツリストの生成に係る条件データと、記憶部１５４に保持されている付随データに基づいて、コンテンツデータを記憶部１５４から選択的に抽出する。ここで、上記条件データは、通信部１５２を介してコンテンツデータ記録再生装置１００などの外部装置から取得することもできるし、または、コンテンツデータ記録再生装置１５０が備える操作部（図示せず）から入力されてもよい。

コンテンツリスト生成部１５８は、上記条件データと、コンテンツデータ抽出部１５６により抽出されたコンテンツデータに付随する付随データとに基づいて、コンテンツリストを生成する。

転送データ送信制御部１６０は、通信部１５２が外部装置から受信する条件データ（もしくは、操作部（図示せず）から入力された条件に相当する条件データ）またはコンテンツリスト生成部１５８が条件を再設定した条件データと、コンテンツリスト生成部１５８により生成されたコンテンツリストとを含む転送データを送信する。送信対象取得部１１２は、上記転送データを送信する対象を取得する。

本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムは、情報通信システムの一部に上述したような構成を有する。したがって、コンテンツリストの生成をコンテンツデータ記録再生装置それぞれで行うことができ、また、当該コンテンツリストを含む転送データをコンテンツデータ記録再生装置間で共有することができる。よって、本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムは、システム全体としてみると、図１に示すような動作を実現することができる。

[本発明の実施形態に係るコンテンツリスト生成方法]
次に、本発明の実施形態に係るコンテンツデータ記録再生装置におけるコンテンツリスト生成方法について説明する。図５は、本発明の実施形態に係るコンテンツデータ記録再生装置におけるコンテンツリスト生成方法を示す流れ図である。

条件データを取得する（Ｓ１００）。ここで、上記条件データは、コンテンツデータ記録再生装置が外部装置から取得することもできるし、または、コンテンツデータ記録再生装置が備える操作部から条件が入力されてもよい。

ステップＳ１００において条件データが取得されると、当該条件データと、コンテンツデータ記録再生装置が保持するコンテンツデータに付随する付随データとに基づいて、コンテンツデータ記録再生装置が保持するコンテンツデータの中から、条件データが示す条件に合致するコンテンツデータを抽出する（Ｓ１０２）。

ステップＳ１０２においてコンテンツデータが抽出されると、ステップＳ１００において取得された条件データと、抽出されたコンテンツデータに付随する付随データとに基づいて、コンテンツリストを生成する（Ｓ１０４）。ここで、ステップＳ１０４において生成されるコンテンツリストとしては、例えば、図４が挙げられるが、コンテンツリストの構成は図４に限られない。

ステップＳ１０４において作成されたコンテンツリストにおけるリスト数が、上限値（コンテンツリスト上限値）を超えているか否かを判定する（Ｓ１０６）。ここで、上記上限値は、例えば、ステップＳ１００において取得される条件データに設定される。なお、ステップＳ１００において取得される条件データに上記上限値が設定されていないなど、上記上限値が設定されていない場合には、ステップＳ１０６における判定は、常に上記上限値を超えていないものとして扱えばよい。

ステップＳ１０６において、作成されたコンテンツリストにおけるリスト数が、上限値を超えていると判定された場合は、条件を再設定した条件データを生成する（Ｓ１０８）。そして、再度ステップＳ１０２から処理を行う。

ステップＳ１０６において、作成されたコンテンツリストにおけるリスト数が、上限値を超えていないと判定されると、コンテンツリストの生成を完了する。

以上のように、本発明の実施形態に係るコンテンツデータ記録再生装置におけるコンテンツリスト生成方法は、コンテンツデータに係る所望する情報を得るための条件に基づいて、当該条件を満たすコンテンツリストを生成することができる。

また、コンテンツリストにおけるリスト数は、予め定められたコンテンツリストのリスト数の上限値を超えることはなくなり、コンテンツリストの無秩序な増大を防止することができる。

[本発明の第１の実施形態に係る第１の転送データの送信方法]
次に、本発明の第１の実施形態に係るコンテンツデータ記録再生装置における転送データの送信方法について説明する。図６は、本発明の第１の実施形態に係る第１の転送データの送信方法を示す流れ図である。

まず、送信先を検索する（Ｓ２００）。送信先を検索は、例えば、送信リクエストを通信部から送信することにより行うことができるが、上記に限られない。

転送データを受信可能な外部装置があるか否かを判定する（Ｓ２０２）。ここで、ステップＳ２０２における受信可能な外部装置の有無の判定は、ステップＳ２００の検索結果に基づいて行うことができる。例えば、ステップＳ２００において、送信リクエストを送信した場合には、当該送信リクエストに応答した外部装置の有無で判定することができる。

ステップＳ２０２において、転送データを受信可能な外部装置が見つからない場合には、ステップＳ２００の処理を再度行う。

また、ステップＳ２０２において、転送データを受信可能な外部装置が見つかった場合は、当該外部装置と通信を行い、当該外部装置に転送データの送信許可を求める（Ｓ２０４）。

ステップＳ２０４において転送データの送信許可を求めた結果、送信許可が得られたか否かを判定する（Ｓ２０６）。ここで、ステップＳ２０６において外部装置から転送データの送信許可が得られない場合には、テップＳ２００の処理を再度行う。

ステップＳ２０６において外部装置から転送データの送信許可が得られた場合は、当該外部装置から転送データの受信可能容量を取得する（Ｓ２０８）。ここで、受信可能容量とは、例えば、バイト（Byte）で表される上記外部装置が受信し保持可能なデータ容量である。なお、受信可能容量は、外部装置が備える記憶部のデータを記憶可能な総容量であってもよいし、または、外部装置側が受信可能容量に制限をかけることもできる。

ステップＳ２０８において外部装置から受信可能容量を取得すると、所得した受信可能容量に基づいて、転送データの構成を変更する（Ｓ２１０）。ここで転送データの構成とは、例えば、図７に示す（ａ）条件データ＋コンテンツリスト、（ｂ）条件データ＋コンテンツリスト＋コンテンツリストに対応する全てのコンテンツデータ、（ｃ）条件データ＋コンテンツリスト＋コンテンツリストに対応する一部のコンテンツデータ、（ｄ）条件データ＋コンテンツリスト＋コンテンツリストに対応する全てのコンテンツデータそれぞれにおける一部のデータ、が挙げられる。ここで、図７（ｂ）〜（ｄ）に示すコンテンツデータには、コンテンツデータに付加されるコンテンツデータ自身に関する情報（メタ情報）が付随していてもよい。

図７の（ａ）〜（ｄ）に示すような転送データの構成をとることにより、本発明の実施形態に係る転送データの送信方法は、多様な状況に対応することができる。例えば、転送データを受信する外部装置の記憶可能容量が小さい場合には、転送データを（ａ）の構成とする。転送データの構成が（ａ）であるとき、転送データのデータ容量を小さくすることができるため、外部装置が転送データを記憶できない可能性を小さくすることができる。したがって、図１に示すように多くのコンテンツデータ記録再生装置に転送データを行きわたらせる可能性を高めることができ、その結果、より多くのコンテンツデータの利用者の間でコンテンツデータに係る情報を共有することができる。

また、例えば、図１に示す情報通信システムに示されるコンテンツデータ記録再生装置それぞれが、同一のサブスクリプションサービスに属している場合は、転送データの構成を（ｂ）とすることができる。この場合、複数のコンテンツデータの利用者の間で、コンテンツリストなどのコンテンツデータに係る情報に加えて、コンテンツリストに対応するコンテンツデータ全てを共有することが可能となる。なお、同一のサブスクリプションサービスに属しているか否かは、例えば、コンテンツデータ記録再生装置と外部装置との間で認証を行うステップ（図６では図示せず）を経ることにより判定することができる。

また、転送データの構成を（ｃ）とすることにより、例えば、同一のサブスクリプションサービスに属しているコンテンツデータ記録再生装置の間において転送データを記憶できない可能性を小さくすることができる。

また、転送データの構成を（ｄ）とすることにより、例えば、同一のサブスクリプションサービスに属していないコンテンツデータ記録再生装置の間においても、いわゆるサンプルデータとしての情報を共有することができるので、本発明の実施形態に係る情報通信システムを構成するコンテンツデータ記録再生装置の所有者がコンテンツデータ購入のための一つの指針とすることができる。

なお、上記では、転送データの構成として図７に示す（ａ）〜（ｄ）を説明したが、転送データの構成が上記に（ａ）〜（ｄ）限られないことは、言うまでもない。また、転送データの構成を変更する場合には、さらに、コンテンツリストから項目を削除することもできる。例えば、データの構成を変更する前のコンテンツリストが図４である場合、転送データの構成の変更に併せて図４に示すコンテンツリストが有するジャケット写真の項目を削除すれば、コンテンツリストのデータ容量を減少させることができる。したがって、上記の場合、転送データのデータ容量を小さくすることができるため、外部装置が転送データを記憶できない可能性をさらに小さくすることができる。また、上記では、コンテンツリストから項目を削除することについて示したが、上記に限られず、コンテンツリストの項目を追加することも可能である。上記の場合には、転送データに含まれるコンテンツデータに係る情報の情報量を増やすことができる。

ステップＳ２１０において、所得した外部装置の受信可能容量に基づいて転送データの構成が決定されると、転送データを当該外部装置に送信する（Ｓ２１２）。そして転送データの送信が全て完了すると、送信処理を終了する。

以上のように、本発明の第１の実施形態に係る第１の転送データの送信方法は、転送データを受信する外部装置の受信可能容量に基づいて、転送データの構成を変更することができる。したがって、本発明の第１の実施形態に係る第１の転送データの送信方法は、外部装置が転送データを記憶できない可能性を小さくすることができるので、より多くのコンテンツデータの利用者の間でコンテンツデータに係る情報を共有することができる。

また、本発明の第１の実施形態に係る第１の転送データの送信方法は、転送データとして、コンテンツリストに対応するコンテンツデータ、コンテンツリストに対応するコンテンツデータの一部など多様な転送データの構成をとることができるので、例えば、同一のサブスクリプションサービスに属しているコンテンツデータ記録再生装置の間において通信を行う場合、同一のサブスクリプションサービスに属していないコンテンツデータ記録再生装置の間において通信を行う場合など、多様な状況にも対応することができる。

[本発明の第１の実施形態に係る第１の転送データの送信方法の変形例]
図６に示す本発明の第１の実施形態に係る第１の転送データの送信方法では、ステップＳ２１０において、ステップＳ２０８において取得した外部装置の受信可能容量に基づいて転送データのデータ構成を変更したが、上記に限られず、例えば、自端末（コンテンツデータ記録再生装置）が備える記憶部の容量に基づいて転送データのデータ構成を変更することもできる。かかる方法により、転送データを外部装置に送信した後に、外部装置から送信される転送データを受信する場合において、当該外部装置から送信される転送データを受信できない可能性を低くすることができる。

[本発明の第１の実施形態に係る第２の転送データの送信方法]
次に、本発明の第１の実施形態に係る第２の転送データの送信方法について説明する。図８は、本発明の第１の実施形態に係る第２の転送データの送信方法を示す流れ図である。ここで、本発明の第１の実施形態に係る第２の転送データの送信方法は、転送データを送信する外部装置を検索して送信許可を得るステップまでは、図７に示す本発明の第１の実施形態に係る第１の転送データの送信方法と同様であるが、転送データを送信するステップが異なる。

まず、送信先を検索する（Ｓ３００）。

転送データを受信可能な外部装置があるか否かを判定する（Ｓ３０２）。ここで、ステップＳ３０２における受信可能な外部装置の有無の判定は、ステップＳ３００の検索結果に基づいて行うことができる。

ステップＳ３０２において、転送データを受信可能な外部装置が見つからない場合には、ステップＳ３００の処理を再度行う。

また、ステップＳ３０２において、転送データを受信可能な外部装置が見つかった場合は、当該外部装置と通信を行い、当該外部装置に転送データの送信許可を求める（Ｓ３０４）。

ステップＳ３０４において転送データの送信許可を求めた結果、送信許可が得られたか否かを判定する（Ｓ３０６）。ここで、ステップＳ３０６において外部装置から転送データの送信許可が得られない場合には、テップＳ３００の処理を再度行う。

ステップＳ３０６において外部装置から転送データの送信許可が得られた場合は、当該外部装置から転送データの受信可能容量を取得する（Ｓ３０８）。

ステップＳ３０８において外部装置から受信可能容量を取得すると、所得した受信可能容量に基づいて、転送データの構成を変更する（Ｓ３１０）。ここで転送データの構成とは、例えば、図７に示す転送データの構成が挙げられるが、図７に示す転送データの構成に限られない。

ステップＳ３１０において転送データの構成が決定されると、転送データを当該外部装置に送信する（Ｓ３１２）。

ステップＳ３１２において転送データの送信が開始されると、転送データの送信が完了したか否かを判定する（Ｓ３１４）。ステップＳ３１４において、転送データの送信が完了していないと判定された場合には、ステップＳ３０８の処理を再度行う。したがって、本発明の第１の実施形態に係る第２の転送データの送信方法では、転送データの送信中に取得される外部装置の受信可能容量に基づいて、転送データのデータ構成が動的に変更される。

ステップＳ３１４において、転送データの送信が完了したと判定された場合には、送信処理を終了する。ここで、転送データの送信が完了するとは、例えば、送信する転送データが全て送信された場合、もしくは、転送データのデータ構成を動的に変更しても、転送データの容量が、外部装置の記憶可能容量を超えてしまう場合を指す。

以上のように、本発明の第１の実施形態に係る第２の転送データの送信方法は、転送データの送信中に取得される外部装置の受信可能容量に基づいて、転送データのデータ構成を動的に変更することができる。したがって、本発明の第１の実施形態に係る第２の転送データの送信方法は、本発明の第１の実施形態に係る第１の転送データの送信方法と同様に、外部装置が転送データを記憶できない可能性を小さくすることができるので、より多くのコンテンツデータの利用者の間でコンテンツデータに係る情報を共有することができる。

また、本発明の第１の実施形態に係る第２の転送データの送信方法は、転送データの送信中に取得される外部装置の受信可能容量に基づいて、転送データのデータ構成を動的に変更することにより、転送データに含まれるコンテンツデータに係る情報の数を可能な限り大きくすることができる。

以上のように、本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムは、当該情報システムを構成するコンテンツデータ記録再生装置それぞれが、取得したコンテンツリストの生成に係る条件データに基づいて、コンテンツリストを生成することができる。また、条件データと、生成したコンテンツリストとを含む転送データの構成を外部装置（すなわち、情報システムを構成する他のコンテンツデータ記録再生装置）の受信可能容量に応じて変更して送信することができる。したがって、本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムでは、コンテンツデータに係る所望する情報を得るための条件に基づいて、条件を満たすコンテンツリストを生成し、複数のコンテンツデータの利用者の間でコンテンツデータに係る情報を共有することができる。

また、本発明の第１の実施形態の情報通信システムを構成する要素として、コンテンツデータ記録再生装置１００、１５０を挙げて説明したが、本発明の第１の実施形態は、係る形態に限られず、例えば、本願出願人が商標権を有する「ＷＡＬＫ ＭＡＮ（登録商標）」などの音楽・動画記録再生装置、ＰＣやサーバ（Server）などのコンピュータ、携帯電話やＰＨＳ（Personal Handy-phone System）などの携帯型通信装置などに適用することができる。

（第２の実施形態）
上述したように、本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムでは、コンテンツリストの生成に係る条件データを含む転送データが、第１コンテンツデータ記録再生装置から第２コンテンツデータ記録再生装置へ、そして、第２コンテンツデータ記録再生装置から第３コンテンツデータ記録再生装置へ、…、というように次々とコンテンツデータ記録再生装置の間で送受信される。上記の動作により、本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムは、コンテンツデータに係る所望する情報を得るための条件に基づいて、条件を満たすコンテンツリストを生成し、複数のコンテンツデータの利用者の間でコンテンツデータに係る情報を共有することができる。しかしながら、本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムでは、転送データが次々と送受信される過程で、最初に転送データを送信する上記第１コンテンツデータ記録再生装置が転送データを受信できるとは限らない。

そこで、次に、本発明の第２の実施形態に係る情報通信システムとして、転送データが次々と送受信される過程で、最初に転送データを送信したコンテンツデータ記録再生装置が転送データを受信することが可能な情報通信システムについて説明する。図９は、本発明の第２の実施形態に係る情報通信システムの概略を示す説明図である。

図９は、コンテンツデータのジャンルが「Ｊａｐａｎｅｓｅ Ｒ＆Ｂ」、およびレーティングが「４以上」という図１と同様の条件に加えて、さらに、コンテンツデータ記録再生装置を特定するためのＩＤ情報「０ｄ０９ｅｊｑｊｋ−ｑｗｄ」と、転送データの送信可能な回数を示す転送可能回数が「５回」という転送データの送信に係る条件（以下、「転送可能条件」という。）とを含む条件データが、コンテンツデータ記録再生装置２００から送信され、上記条件データに含まれる条件に合致するコンテンツデータに係る情報が転送データとしてコンテンツデータ記録再生装置間で送受信されている場合を示している。ここで、上記条件データには、例えば、何回転送データの送信が行われたかを示す転送済回数の情報を含むこともできる。なお、上記転送済回数の情報が、例えば、転送可能残回数であってもよいことは、言うまでもない。また、転送可能条件は、上記転送可能回数に限られず、例えば、コンテンツデータ記録再生装置により生成されるコンテンツリストに含まれるリスト数することができる。上記の場合、生成されたコンテンツリストに含まれるリスト数が、当該設定されたリスト数に達していないときは、転送データの送信に係る制限はかからない。

コンテンツデータ記録再生装置２００（第１コンテンツデータ記録再生装置）からコンテンツデータ記録再生装置２５０（第２コンテンツデータ記録再生装置）へ、そして、コンテンツデータ記録再生装置２５０（第２コンテンツデータ記録再生装置）から次のコンテンツデータ記録再生装置（第３コンテンツデータ記録再生装置）へと条件データが次々とコンテンツデータ記録再生装置間で送受信されると、図１に示す本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムと同様に、転送データに含まれるコンテンツデータに係る情報は、３曲分、９曲分、１４曲分、…、２７曲分、３１曲分というように次々と増えていく。ここで、図９に示す本発明の第２の実施形態に係る情報通信システムが、図１に示す本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムと異なるのは、転送可能条件が示す転送済回数の上限分転送データの送信が行われると、最初に転送データを送信したコンテンツデータ記録再生装置２００（第１コンテンツデータ記録再生装置）に転送データを戻すことができることにある。例えば、図９では、転送データの６回目の送信を行うコンテンツデータ記録再生装置３００は、転送データの送信先として、コンテンツデータ記録再生装置４００ではなく、コンテンツデータ記録再生装置２００（第１コンテンツデータ記録再生装置）を選択し、転送データをコンテンツデータ記録再生装置２００（第１コンテンツデータ記録再生装置）へ送信する。

ここで、コンテンツデータ記録再生装置３００は、条件データが含むＩＤ情報に基づいて、当該ＩＤ情報が示すコンテンツデータ記録再生装置２００を選択することができる。なお、上記ＩＤ情報は、例えば、コンテンツデータ記録再生装置が備える通信部がＵＳＢ端子である場合には、ＵＳＢデバイスに付されるベンダーＩＤ（Vendor ID）とプロダクトＩＤ（Product ID）との組み合わせに基づいて付すこともできるし、また、通信部が有するＭＡＣアドレス（Media Access Control address）を用いることもできるが、上記に限られない。

上記ように、本発明の第２の実施形態に係る情報通信システムは、本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムと同様に、コンテンツデータ記録再生装置それぞれが、取得された条件データに基づいてコンテンツデータ記録再生装置それぞれが保持するコンテンツデータに係る情報を追加していく。したがって、本発明の第２の実施形態に係る情報通信システムでは、本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムと同様に、コンテンツデータ記録再生装置それぞれが条件を満たすコンテンツリストを生成し、複数のコンテンツデータ記録再生装置間で転送データの共有が可能となる。

また、本発明の第２の実施形態に係る情報通信システムは、転送可能条件を満たさなくなると、コンテンツデータ記録再生装置は、最初に転送データを送信したコンテンツデータ記録再生装置に転送データを送信する。したがって、本発明の第２の実施形態に係る情報通信システムは、転送データが次々と送受信される過程で、最初に転送データを送信したコンテンツデータ記録再生装置が転送データを受信することができる。以下、より詳細に本発明の第２の実施形態に係る情報通信システムについて説明する。

図１０は、本発明の第２の実施形態に係る情報通信システムの一部を示すブロック図である。図１０を参照すると、本発明の第２の実施形態に係る情報通信システムは、少なくとも、コンテンツデータ記録再生装置２００と、コンテンツデータ記録再生装置２５０とを有する。なお、本発明の第２の実施形態に係るコンテンツデータ通信システムの構成は、本発明の第１の実施形態に係るコンテンツデータ通信システムと同様であり、本発明の第２の実施形態に係るコンテンツデータ記録再生装置２００は、本発明の第１の実施形態に係るコンテンツデータ記録再生装置１００と比較すると、転送データの送信に係る転送データ送信制御部２０２が、最初に転送データを送信したコンテンツデータ記録再生装置に転送データを選択的に送信する機能を有する点が異なる。同様に、本発明の第２の実施形態に係るコンテンツデータ記録再生装置２５０は、本発明の第１の実施形態に係るコンテンツデータ記録再生装置１５０と比較すると、転送データの送信に係る転送データ送信制御部２５２が、最初に転送データを送信したコンテンツデータ記録再生装置に転送データを選択的に送信する機能を有する点が異なる。以下では、本発明の第２の実施形態に係るコンテンツデータ記録再生装置における転送データの送信方法について説明する。

[本発明の第２の実施形態に係る第３の転送データの送信方法]
図１１は、本発明の第２の実施形態に係る第３の転送データの送信方法を示す流れ図である。ここで、本発明の第２の実施形態に係る第３の転送データの送信方法は、転送データの送信に係る基本的な流れは、上述した図６に示す本発明の第１の実施形態に係る第１の転送データの送信方法と同様である。

まず、転送可能条件を満たしているか否かを判定する（Ｓ４００）。ここで、上記転送可能条件は、例えば、転送データを転送可能な回数を示す転送済回数とすることができるが、上記に限られない。また、上記転送可能条件が転送可能回数である場合、上記転送可能回数を満たしているか否かの判定は、例えば、コンテンツデータ記録再生装置それぞれが転送データを送信する際に転送済回数を更新し、転送可能回数と、当該転送済回数とに基づいて行うことができる。

ステップＳ４００において、転送可能条件を満たしていないと判定された場合には、条件データが含むコンテンツデータ記録再生装置を特定するためのＩＤ情報に基づいて、当該ＩＤ情報が示す特定のコンテンツデータ記録再生装置（外部装置）を検索する（Ｓ４０２）。そして、ステップＳ４０２において特定のコンテンツデータ記録再生装置が見つかったか否かを判定する（Ｓ４０４）。

ステップＳ４０４において、特定のコンテンツデータ記録再生装置が見つかった場合には、図６に示す第１の転送データの送信方法におけるステップＳ２０４〜Ｓ２１２と同様に、特定のコンテンツデータ記録再生装置に対して転送データの送信許可を求め（Ｓ４１０）、送信許可が得られたか否かを判定する（Ｓ４１２）。そして、ステップＳ４１２において送信許可が得られた場合には、当該特定のコンテンツデータ記録再生装置が転送データを受信可能な受信可能容量を取得し（Ｓ４１４）、所得した受信可能容量に基づいて転送データの構成を変更する（Ｓ４１６）。そして、転送データを送信する（Ｓ４１８）。そして転送データの送信が全て完了すると、送信処理を終了する。

また、ステップＳ４００において、転送可能回数を満たしていると判定された場合、または、ステップＳ４０４において、特定のコンテンツデータ記録再生装置が見つからなかった場合、もしくは、ステップＳ４１２において、送信許可が得られなかった場合には、送信先を検索し（Ｓ４０６）、転送データを受信可能な外部装置があるか否かを判定する（Ｓ４０８）。ここで、ステップＳ４０８における受信可能な外部装置の有無の判定は、ステップＳ４０６の検索結果に基づいて行うことができる。

ステップＳ４０８において、転送データを受信可能な外部装置が見つからない場合には、ステップＳ４０６の処理を再度行う。また、ステップＳ４０８において、転送データを受信可能な外部装置が見つかった場合は、当該外部装置と通信を行い、当該外部装置に転送データの送信許可を求める（Ｓ４１０）。

ステップＳ４１０において転送データの送信許可を求めた結果、送信許可が得られたか否かを判定する（Ｓ４１２）。ここで、ステップＳ４１０において外部装置から転送データの送信許可が得られない場合には、ステップＳ４０６の処理を再度行う。

ステップＳ４１２において外部装置から転送データの送信許可が得られた場合は、当該外部装置が転送データを受信可能な受信可能容量を取得し（Ｓ４１４）、所得した受信可能容量に基づいて転送データの構成を変更する（Ｓ４１６）。そして、転送データを送信する（Ｓ４１８）。そして転送データの送信が全て完了すると、送信処理を終了する。

上述したステップＳ４０６〜Ｓ４１８は、図６に示す第１の転送データの送信方法におけるステップＳ２００〜Ｓ２１２と同様である。

以上のように、本発明の第２の実施形態に係る第３の転送データの送信方法は、図６に示す本発明の第１の実施形態に係る第１の転送データの送信方法と同様に、転送データを受信する外部装置の受信可能容量に基づいて、転送データの構成を変更することができる。したがって、本発明の第２の実施形態に係る第３の転送データの送信方法は、外部装置が転送データを記憶できない可能性を小さくすることができるので、より多くのコンテンツデータの利用者の間でコンテンツデータに係る情報を共有することができる。

また、本発明の第２の実施形態に係る第３の転送データの送信方法は、図６に示す本発明の第１の実施形態に係る第１の転送データの送信方法と同様に、転送データとして、コンテンツリストに対応するコンテンツデータ、コンテンツリストに対応するコンテンツデータの一部など多様な転送データの構成をとることができるので、例えば、同一のサブスクリプションサービスに属しているコンテンツデータ記録再生装置の間において通信を行う場合、同一のサブスクリプションサービスに属していないコンテンツデータ記録再生装置の間において通信を行う場合など、多様な状況にも対応することができる。

さらに、本発明の第２の実施形態に係る第３の転送データの送信方法は、転送可能条件に基づいて、特定のコンテンツデータ記録再生装置に転送データを送信することができる。

[本発明の第２の実施形態に係る第３の転送データの送信方法の変形例]
図１１に示す本発明の第２の実施形態に係る第３の転送データの送信方法では、ステップＳ４１６において、ステップＳ４１４において取得した外部装置の受信可能容量に基づいて転送データのデータ構成を変更したが、上記に限られず、例えば、最初に転送データを送信した第１コンテンツデータ記録再生装置（例えば、図９におけるコンテンツデータ記録再生装置２００）が、自端末（第１コンテンツデータ記録再生装置）が備える記憶部の容量に基づいて転送データのデータ構成を予め設定することもできる。かかる方法により、最初に転送データを送信した第１コンテンツデータ記録再生装置が転送データを外部装置に送信した後に、外部装置から送信される転送データを受信する場合において、第１コンテンツデータ記録再生装置が、当該外部装置から送信される転送データを受信できない可能性を低くすることができる。

[本発明の第２の実施形態に係る第４の転送データの送信方法]
次に、本発明の第２の実施形態に係る第４の転送データの送信方法について説明する。図１２は、本発明の第２の実施形態に係る第４の転送データの送信方法を示す流れ図である。ここで、本発明の第２の実施形態に係る第４の転送データの送信方法は、転送データの送信に係る基本的な流れは、上述した図８に示す本発明の第１の実施形態に係る第２の転送データの送信方法と同様である。したがって、本発明の第１の実施形態に係る第１の転送データの送信方法と、本発明の第１の実施形態に係る第２の転送データの送信方法との関係と同様に、転送データを送信する外部装置を検索して送信許可を得るステップまでは、図１１に示す本発明の第２の実施形態に係る第３の転送データの送信方法と同様であるが、転送データを送信するステップが異なる。

まず、転送可能条件を満たしているか否かを判定する（Ｓ５００）。

ステップＳ５００において、転送可能条件を満たしていないと判定された場合には、条件データが含むコンテンツデータ記録再生装置を特定するためのＩＤ情報に基づいて、当該ＩＤ情報が示す特定のコンテンツデータ記録再生装置（外部装置）を検索する（Ｓ５０２）。そして、ステップＳ５０２において特定のコンテンツデータ記録再生装置が見つかったか否かを判定する（Ｓ５０４）。

ステップＳ５０４において、特定のコンテンツデータ記録再生装置が見つかった場合には、図８に示す第２の転送データの送信方法におけるステップＳ３０４〜Ｓ３１４と同様に、特定のコンテンツデータ記録再生装置に対して転送データの送信許可を求め（Ｓ５１０）、送信許可が得られたか否かを判定する（Ｓ５１２）。そして、ステップＳ５１２において送信許可が得られた場合には、当該特定のコンテンツデータ記録再生装置が転送データを受信可能な受信可能容量を取得し（Ｓ５１４）、所得した受信可能容量に基づいて転送データの構成を変更して（Ｓ５１６）転送データを送信する（Ｓ５１８）。

ステップＳ５１８において転送データの送信が開始されると、転送データの送信が完了したか否かを判定する（Ｓ５２０）。ステップＳ５２０において、転送データの送信が完了していないと判定された場合には、ステップＳ５１４の処理を再度行う。したがって、本発明の第２の実施形態に係る第４の転送データの送信方法では、図８に示す本発明の第１の実施形態に係る第２の転送データの送信方法と同様に、転送データの送信中に取得される外部装置の受信可能容量に基づいて、転送データのデータ構成が動的に変更される。そして転送データの送信が全て完了すると、送信処理を終了する。

また、ステップＳ５００において、転送可能回数を満たしていると判定された場合、または、ステップＳ５０４において、特定のコンテンツデータ記録再生装置が見つからなかった場合、もしくは、ステップＳ５１２において、送信許可が得られなかった場合には、送信先を検索し（Ｓ５０６）、転送データを受信可能な外部装置があるか否かを判定する（Ｓ５０８）。ここで、ステップＳ５０８における受信可能な外部装置の有無の判定は、ステップＳ５０６の検索結果に基づいて行うことができる。

ステップＳ５０８において、転送データを受信可能な外部装置が見つからない場合には、ステップＳ５０６の処理を再度行う。また、ステップＳ５０８において、転送データを受信可能な外部装置が見つかった場合は、当該外部装置と通信を行い、当該外部装置に転送データの送信許可を求める（Ｓ５１０）。

ステップＳ５１０において転送データの送信許可を求めた結果、送信許可が得られたか否かを判定する（Ｓ５１２）。ここで、ステップＳ５１０において外部装置から転送データの送信許可が得られない場合には、ステップＳ５０６の処理を再度行う。

ステップＳ５１２において外部装置から転送データの送信許可が得られた場合は、当該外部装置が転送データを受信可能な受信可能容量を取得し（Ｓ５１４）、所得した受信可能容量に基づいて転送データの構成を変更して（Ｓ５１６）転送データを送信する（Ｓ５１８）。

ステップＳ５１８において転送データの送信が開始されると、転送データの送信が完了したか否かを判定する（Ｓ５２０）。ステップＳ５２０において、転送データの送信が完了していないと判定された場合には、ステップＳ５１４の処理を再度行う。そして転送データの送信が全て完了すると、送信処理を終了する。

上述したステップＳ５０６〜Ｓ５２０は、図８に示す第２の転送データの送信方法におけるステップＳ３００〜Ｓ３１４と同様である。

以上のように、本発明の第２の実施形態に係る第４の転送データの送信方法は、転送データの送信中に取得される外部装置の受信可能容量に基づいて、転送データのデータ構成を動的に変更することができる。したがって、本発明の第２の実施形態に係る第４の転送データの送信方法は、本発明の第２の実施形態に係る第３の転送データの送信方法と同様に、外部装置が転送データを記憶できない可能性を小さくすることができるので、より多くのコンテンツデータの利用者の間でコンテンツデータに係る情報を共有することができる。

また、本発明の第２の実施形態に係る第４の転送データの送信方法は、転送データの送信中に取得される外部装置の受信可能容量に基づいて、転送データのデータ構成を動的に変更することにより、転送データに含まれるコンテンツデータに係る情報の数を可能な限り大きくすることができる。

さらに、本発明の第２の実施形態に係る第４の転送データの送信方法は、本発明の第２の実施形態に係る第３の転送データの送信方法と同様に、転送可能条件に基づいて、特定のコンテンツデータ記録再生装置に転送データを送信することができる。

以上のように、本発明の第２の実施形態に係る情報通信システムは、本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムと同様に、当該情報システムを構成するコンテンツデータ記録再生装置それぞれが、取得したコンテンツリストの生成に係る条件データに基づいて、コンテンツリストを生成することができる。また、条件データと、生成したコンテンツリストとを含む転送データの構成を外部装置（すなわち、情報システムを構成する他のコンテンツデータ記録再生装置）の受信可能容量に応じて変更して送信することができる。したがって、本発明の第２の実施形態に係る情報通信システムでは、コンテンツデータに係る所望する情報を得るための条件に基づいて、条件を満たすコンテンツリストを生成し、複数のコンテンツデータの利用者の間でコンテンツデータに係る情報を共有することができる。

また、本発明の第２の実施形態に係る情報通信システムは、転送可能条件に基づいて、特定のコンテンツデータ記録再生装置に転送データを送信することができるので、転送データが次々と送受信される過程で、最初に転送データを送信したコンテンツデータ記録再生装置が転送データを受信することが可能となる。したがって、上記最初に転送データを送信したコンテンツデータ記録再生装置の所有者は、他のコンテンツデータ記録再生装置の所有者が設定した条件を満たすどのようなコンテンツデータを有しているかという情報を得ることができ、当該情報を用いて、コンテンツデータの購入などに役立てることが可能となる。

また、本発明の第２の実施形態の情報通信システムを構成する要素として、コンテンツデータ記録再生装置２００、２５０を挙げて説明したが、本発明の第２の実施形態は、係る形態に限られず、本発明の第１の実施形態と同様に、例えば、本願出願人が商標権を有する「ＷＡＬＫ ＭＡＮ（登録商標）」などの音楽・動画記録再生装置、ＰＣやサーバなどのコンピュータ、携帯電話やＰＨＳなどの携帯型通信装置などに適用することができる。

（コンテンツリスト生成用プログラム）
上述した本発明の第１、第２の実施形態に示すコンテンツデータ記録再生装置をコンピュータとして機能させるためのプログラムにより、情報通信システムを構成するコンテンツデータ記録再生装置それぞれは、外部装置からコンテンツデータに係る所望する情報を得るための条件に基づいて、条件を満たすコンテンツリストを生成することが可能となる。

（転送データ送信用プログラム）
また、上述した本発明の第１、第２の実施形態に示すコンテンツデータ記録再生装置をコンピュータとして機能させるためのプログラムにより、転送データのデータ構成を送信先の受信可能容量に基づいて変更して送信することにより、コンテンツデータに係る情報を共有することが可能な情報通信システムが実現される。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

例えば、図１および図９に示す本発明の第１、第２の実施形態に係る情報通信システムでは、全ての装置が同種な装置として示されているが、かかる形態に限られず、例えば、本願出願人が商標権を有する「ＷＡＬＫ ＭＡＮ（登録商標）」などの音楽・動画記録再生装置、ＰＣやサーバなどのコンピュータ、携帯電話やＰＨＳなどの携帯型通信装置を混在させることもできる。かかる構成であっても、上述した本発明の第１、第２の実施形態に係る情報通信システムと同様の効果を奏することができる。

また、図２および図１０に示すコンテンツデータ記録再生装置は、装置の内部に固有の記憶部を設けているが、かかる形態に限られず、記憶部がコンテンツデータ記録再生装置から着脱可能とし、コンテンツデータ記録再生装置の所有者が記憶部を任意に交換可能とすることもできる。かかる構成であっても、本発明の第１、第２の実施形態に係る情報通信システムに係るコンテンツデータ記録再生装置は、取得した条件データに基づいてコンテンツリストを生成することができ、上述した本発明の第１、第２の実施形態に係る情報通信システムと同様の効果を奏することができる。

上述した構成は、当業者が容易に変更し得る程度のことであり、本発明の等価範囲に属するものと理解すべきである。

本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムの概略を示す説明図である。 本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムの一部を示すブロック図である。 本発明の実施形態に係る付随データを説明するための説明図である。 本発明の実施形態に係るコンテンツリストの一例を示す説明図である。 本発明の実施形態に係るコンテンツデータ記録再生装置におけるコンテンツリスト生成方法を示す流れ図である。 本発明の第１の実施形態に係る第１の転送データの送信方法を示す流れ図である。 本発明の実施形態に係る転送データの構成を示す説明図である。 本発明の第１の実施形態に係る第２の転送データの送信方法を示す流れ図である。 本発明の第２の実施形態に係る情報通信システムの概略を示す説明図である。 本発明の第２の実施形態に係る情報通信システムの一部を示すブロック図である。 本発明の第２の実施形態に係る第３の転送データの送信方法を示す流れ図である。 本発明の第２の実施形態に係る第４の転送データの送信方法を示す流れ図である。

符号の説明

１００、１５０、２００、２５０、３００、４００ コンテンツデータ記録再生装置
１０２、１５２ 通信部
１０４、１５４ 記憶部
１０６、１５６ コンテンツデータ抽出部
１０８、１５８ コンテンツリスト生成部
１１０、１６０、２０２、２５２ 転送データ送信制御部
１１２、１６２ 送信対象取得部
１１４、１１８、１６４、１６８ コンテンツデータ
１１６、１２０、１６６、１７０ 付随データ

Claims (19)

1. 外部装置と通信を行う通信部と；
   コンテンツデータと、前記コンテンツデータに付随して前記コンテンツデータを特徴付ける付随データとを保持する記憶部と；
   前記通信部が前記外部装置から受信する条件データと、前記記憶部に保持される前記付随データとに基づいて、前記コンテンツデータを前記記憶部から選択的に抽出するコンテンツデータ抽出部と；
   前記条件データと、前記コンテンツデータ抽出部において抽出されたコンテンツデータに対応する付随データとに基づいて、コンテンツリストを生成するコンテンツリスト生成部と；
   を備えることを特徴とする、コンテンツデータ記録再生装置。
2. 前記条件データは、コンテンツリストにおけるリスト数の上限を規定するコンテンツリスト上限値を含み、
   前記コンテンツリスト生成部は、生成したコンテンツリストのリスト数が、前記コンテンツリスト上限値を超えた場合には、前記条件データの条件を再設定してコンテンツリストを生成することを特徴とする、請求項１に記載のコンテンツデータ記録再生装置。
3. 前記通信部が前記外部装置から受信する条件データまたは前記条件を再設定した条件データと、前記コンテンツリストとを含む転送データを送信する転送データ送信制御部をさらに備えることを特徴とする、請求項２に記載のコンテンツデータ記録再生装置。
4. 前記転送データ送信制御部は、前記記憶部の記憶可能容量に基づいて、前記転送データのデータ構成を変更することを特徴とする、請求項３に記載のコンテンツデータ記録再生装置。
5. 前記転送データのデータ構成は、
   （ａ）条件データ、コンテンツリスト
   （ｂ）条件データ、コンテンツリスト、前記コンテンツリストに対応する全てのコンテンツデータ
   （ｃ）条件データ、コンテンツリスト、前記コンテンツリストに対応する一部のコンテンツデータ
   （ｄ）条件データ、コンテンツリスト、前記コンテンツリストに対応する全てのコンテンツデータそれぞれにおける一部のデータ
   のいずれかであることを特徴とする、請求項４に記載のコンテンツデータ記録再生装置。
6. 前記条件データは、ジャンル、レーティング、発売年月日、アーティスト名、テンポ、曲調のいずれか一つ、または、組み合わせを含むことを特徴とする、請求項５に記載のコンテンツデータ記録再生装置。
7. 前記転送データを受信可能な外部装置を検索し、前記転送データを受信可能な外部装置を送信対象として取得する送信対象取得部をさらに備えることを特徴とする、請求項３に記載のコンテンツデータ記録再生装置。
8. 前記送信対象取得部は、さらに前記転送データを受信可能な外部装置から受信可能容量を取得し、
   前記転送データのデータ構成は、転送データの送信先として決定された前記外部装置の前記受信可能容量に基づいて変更されることを特徴とする、請求項７に記載のコンテンツデータ記録再生装置。
9. 前記送信対象取得部は、転送データの送信先として決定された前記外部装置の前記受信可能容量を転送データの送信中に取得し、
   前記転送データのデータ構成は、前記転送データの送信中に取得される前記外部装置の前記受信可能容量に基づいて動的に変更されることを特徴とする、請求項７に記載のコンテンツデータ記録再生装置。
10. 前記条件データは、さらに、転送可能条件と、特定のコンテンツデータ記録再生装置を示す固有の識別情報とを有し、
    前記転送データ送信制御部は、前記転送可能条件を満たさない場合には、前記固有の識別情報に基づいて、前記送信対象取得部が取得した送信対象としての外部装置の中から前記特定のコンテンツデータ記録再生装置を送信先として決定することを特徴とする、請求項７に記載のコンテンツデータ記録再生装置。
11. 前記転送可能条件は、転送可能回数に関する条件であることを特徴とする、請求項１０に記載のコンテンツデータ記録再生装置。
12. 外部装置から条件データを取得するコンテンツデータ記録再生装置であって：
    コンテンツデータと、前記コンテンツデータに付随して前記コンテンツデータを特徴付ける付随データとを保持する記憶部と；
    前記通信部が前記外部装置から受信する条件データと、前記記憶部に保持される前記付随データとに基づいて、前記コンテンツデータを前記記憶部から選択的に抽出するコンテンツデータ抽出部と；
    前記条件データと、前記コンテンツデータ抽出部において抽出されたコンテンツデータに対応する付随データとに基づいて、コンテンツリストを生成するコンテンツリスト生成部と；
    前記条件データと、前記コンテンツリストとを含む転送データを送信する転送データ送信制御部と；
    を備えることを特徴とする、コンテンツデータ記録再生装置。
13. 前記転送データを受信可能な外部装置を検索し、前記転送データを受信可能な外部装置を送信対象として取得する送信対象取得部をさらに備えることを特徴とする、請求項１２に記載のコンテンツデータ記録再生装置。
14. 前記送信対象取得部は、さらに前記転送データを受信可能な外部装置から受信可能容量を取得し、
    前記転送データのデータ構成は、転送データの送信先として決定された前記外部装置の前記受信可能容量に基づいて変更されることを特徴とする、請求項１３に記載のコンテンツデータ記録再生装置。
15. 前記送信対象取得部は、転送データの送信先として決定された前記外部装置の前記受信可能容量を転送データの送信中に取得し、
    前記転送データのデータ構成は、前記転送データの送信中に取得される前記外部装置の前記受信可能容量に基づいて動的に変更されることを特徴とする、請求項１３に記載のコンテンツデータ記録再生装置。
16. 前記条件データは、さらに、転送可能条件と、特定のコンテンツデータ記録再生装置を示す固有の識別情報とを有し、
    前記転送データ送信制御部は、前記転送可能条件を満たさない場合には、前記固有の識別情報に基づいて、前記送信対象取得部が取得した送信対象としての外部装置の中から前記特定のコンテンツデータ記録再生装置を送信先として決定することを特徴とする、請求項１３に記載のコンテンツデータ記録再生装置。
17. 少なくとも２以上のコンテンツデータ記録再生装置からなる情報通信システムであって：
    第１のコンテンツデータ記録再生装置は、
    外部装置と通信を行う第１通信部と；
    コンテンツリスト作成に係る条件データを前記通信部を介して送信する送信制御部と；
    を備え、
    第２のコンテンツデータ記録再生装置は、
    前記条件データを受信する第２通信部と；
    コンテンツデータと、前記コンテンツデータに付随して前記コンテンツデータを特徴付ける付随データとを保持する記憶部と；
    前記第２通信部が受信した前記条件データと、前記記憶部に保持される前記付随データとに基づいて、前記コンテンツデータを前記記憶部から選択的に抽出するコンテンツデータ抽出部と；
    前記第２通信部が受信した前記条件データと、前記コンテンツデータ抽出部において抽出されたコンテンツデータに対応する付随データとに基づいて、コンテンツリストを生成するコンテンツリスト制御部と；
    を備えることを特徴とする、情報通信システム。
18. コンテンツデータと、前記コンテンツデータに付随して前記コンテンツデータを特徴付ける付随データとを保持する記憶部を備えるコンテンツデータ記録再生装置におけるコンテンツリスト生成方法であって：
    コンテンツリスト作成に係る条件データを取得するステップと；
    前記条件データを取得するステップにおいて取得した前記条件データと、前記記憶部に保持される前記付随データとに基づいて、前記コンテンツデータを前記記憶部から選択的に抽出するステップと；
    前記コンテンツデータを選択的に抽出するステップにおいて選択的に抽出された前記コンテンツデータに付随する付随データと、前記条件データとに基づいて、コンテンツリストを生成するステップと；
    を有することを特徴とする、コンテンツリスト生成方法。
19. コンテンツデータと、前記コンテンツデータに付随して前記コンテンツデータを特徴付ける付随データとを保持することができ、外部装置から取得する条件データに基づいて、コンテンツリストを作成することが可能なコンテンツデータ記録再生装置に用いられるプログラムであって：
    外部装置と通信を行う通信手段；
    前記通信手段が前記外部装置から受信する条件データと、前記付随データとに基づいて、前記コンテンツデータを選択的に抽出するコンテンツデータ抽出手段；
    前記条件データと、前記コンテンツデータ抽出部において抽出されたコンテンツデータに付随する付随データとに基づいて、コンテンツリストを生成するコンテンツリスト生成手段；
    としてコンピュータを機能させるためのプログラム。

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