JP2008119074A - 炊飯器 - Google Patents

Abstract

【課題】蓋に対する内蓋の取り付け、取り外しの操作性を向上させた炊飯器を提供することを目的とする。
【解決手段】鍋２と、加熱手段５と、鍋の開口部を開閉自在に覆うよう軸支３ａされた蓋３と、蓋３の内側に固定手段１２と係止手段１５により装着され、蓋開成時において固定手段１２を解除した際に蓋３の軸支側である係止手段１５を中心として鍋側へ回転移動する内蓋４とを備え、係止手段１５と内蓋４間には、内蓋の鍋側への回転移動の加速を抑制する減速手段１６を備えたものである。これによって、減速手段１６の作用により、内蓋の回転移動の加速が抑制される。したがって、内蓋４が使用者に向けて勢いよく倒れてくることによる心理的な不安などや長期的使用における内蓋４や係止手段１５の破損が軽減され、蓋３に対する内蓋４の取り付け、取り外しの操作性を向上させることができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、片手操作が可能な内蓋を有する炊飯器に関するものである。

従来、使用者が片手で内蓋を取り外すことのできる炊飯器はすでに提案されている（例えば、特許文献１参照）。

これは、蓋の内側に固定手段と係止手段により内蓋が装着されており、蓋開成時において固定手段を解除した際に蓋の軸支側である係止手段を中心として鍋側へ内蓋が自動的に回転移動し、蓋に対して所定の角度で自立するものである。これにより、内蓋は固定手段が解除された途端に蓋から離れて鍋上や床に落下することがないため、片手で固定手段の固定を解除するときにもう一方の手で内蓋を支えておく必要がなく、固定手段を解除して内蓋を自立させた後、蓋から取り外すことができ、内蓋を蓋から容易に片手で取り外すことができる。
特開２００２−９５５８０号公報

しかしながら、前記従来の構成では、固定手段を解除して蓋に対して所定の角度で内蓋を自立させる場合、内蓋は、使用者に向けて倒れてくることになるため、初めて使用する場合には、心理的に不安になるなど、不快な思いをするという課題があった。また、鍋側に向けて回転移動する内蓋は、勢いづいて回転移動するため、係止手段には内蓋を自立させる毎（取り外し毎）に荷重が掛かることで、長期的な使用においては、内蓋や、係止手段が破損する場合があるという課題があった。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、蓋に対する内蓋の取り付け、取り外しの操作性を向上させた炊飯器を提供することを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明の炊飯器は、鍋と、前記鍋を加熱する加熱手段と、前記鍋の開口部を開閉自在に覆うよう軸支された蓋と、前記蓋の内側に固定手段と係止手段により装着され、蓋開成時において固定手段を解除した際に蓋の軸支側である係止手段を中心として鍋側へ回転移動する内蓋とを備え、前記係止手段と内蓋間には、内蓋の鍋側への回転移動の加速を抑制する減速手段を備えたものである。

これによって、固定手段を解除すると、内蓋は鍋側に向けて回転移動を開始するが、減速手段の作用により、内蓋の回転移動の加速が抑制される。したがって、内蓋が使用者に向けて勢いよく倒れてくることによる心理的な不安などや長期的使用における内蓋や係止手段の破損が軽減され、蓋に対する内蓋の取り付け、取り外しの操作性を向上させることができる。

本発明の炊飯器は、内蓋が使用者に向けて勢いよく倒れてくることによる心理的な不安などや長期的使用における内蓋や係止手段の破損が軽減され、蓋に対する内蓋の取り付け、取り外しの操作性を向上させることができる。

第１の発明は、鍋と、前記鍋を加熱する加熱手段と、前記鍋の開口部を開閉自在に覆うよう軸支された蓋と、前記蓋の内側に固定手段と係止手段により装着され、蓋開成時において固定手段を解除した際に蓋の軸支側である係止手段を中心として鍋側へ回転移動する内蓋とを備え、前記係止手段と内蓋間には、内蓋の鍋側への回転移動の加速を抑制する減速手段を備えた炊飯器とすることにより、固定手段を解除すると、内蓋は鍋側に向けて回転移動を開始するが、減速手段の作用により、内蓋の回転移動の加速が抑制される。したがって、内蓋が使用者に向けて勢いよく倒れてくることによる心理的な不安などや長期的使用における内蓋や係止手段の破損が軽減され、蓋に対する内蓋の取り付け、取り外しの操作性を向上させることができる。

第２の発明は、特に、第１の発明において、減速手段は、係止手段の両内側面に配置されはめ込まれる内蓋と接触する軟質素材の面材を有することにより、内蓋の回転移動の加速を抑制することができ、また、減速構成が単純であるため、繰り返し使用による信頼性も高い。

第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、軟質素材の面材は、鋸歯形状の断面を有し内蓋が鍋側へ回転移動するときに摺動抵抗が掛かるように鋸歯形状に指向性を持たせたことにより、内蓋の回転移動の加速を抑制し、内蓋を蓋に固定する際は、摺動抵抗の発生を抑制し、スムーズに蓋に固定することができ、内蓋の固定解除時の圧迫感と、取り付け時の操作しやすさを両立することができる。

第４の発明は、特に、第１の発明において、減速手段は、内蓋と係止手段との一方に設けた取り付け軸と、他方に設けた取り付け軸が抜き差し自在に嵌合する軟質素材の軸受けとを有し、取り付け軸と軸受け間の接触面で摺動抵抗を発生させるようにしたことにより、内蓋の回転移動の加速を抑制し、さらに内蓋を係止手段に仮置きする際に、取り付け軸と軸受けの嵌合操作の節度感が内蓋を持つ手に伝わるので、仮置きが完了したことを使用者が認識することができ、内蓋の設置不良も抑制することができる。

第５の発明は、第２〜第４のいずれか１つの発明において、軟質素材は、シリコン系ゴム、ネオプレン系ゴム、クロロプレン系ゴム、フッ素系ゴム、ポリ塩化ビニル系樹脂、ウレタン系樹脂のうち少なくとも１種類を用いたことにより、いずれの素材も表面の摩擦係数が高く、接触することで摩擦力を発生し、内蓋が鍋側へ回転移動する際に、回転移動の増速を抑制する作用を持たせることができ、かつ加工も容易であるため、係止手段の形状に合わせて任意に成型することができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１〜図５は、本発明の実施の形態１における炊飯器を示している。

図１に示すように、炊飯器本体１は、着脱自在で有底略円筒形の鍋２と、鍋２の開口部を開閉自在に覆うよう軸支３ａされた蓋３と、蓋３内側に固定手段１２と係止手段１５により着脱自在に装着された略円形状の内蓋４と備えている。

また、炊飯器本体１内には、鍋２を誘導加熱するためのコイルからなる加熱手段５と、鍋２の温度を測定するための温度センサーからなる温度検知手段６と、炊飯工程を実行する制御手段７とが設置されている。

蓋３には鍋２内の余分な蒸気を炊飯器本体１外へと排出するための蒸気筒８と、内蓋４の温度を検知する温度センサーからなる蓋温度検知手段９と、内蓋４を誘導加熱するコイルからなる内蓋加熱手段１０とが設置されている。内蓋４は蓋３を閉じた状態で鍋２と密接する弾性体からなる略環状の内蓋パッキン１１をその外周に備えており、内蓋４の少なくとも一部は誘導加熱が可能なステンレスなどの金属からなっている。

蓋３に内蓋４を装着する固定手段１２は、バネ１２ａによって付勢されたフック１２ｂからなり、このフック１２ｂは、バネ１２ａと同期する解除手段１４が操作されることによりスイングし、内蓋４の前端部付近にある内蓋固定部４ａの固定や解除が可能となる。また、蓋３には、蓋３を炊飯器本体１に固定するフック１３を設けている。

内蓋４は、図２において、蓋３が開いた状態（直立状態）で、内蓋４断面が鍋２側に向けた凸形状であり、内蓋４を起立させた状態では、鍋２側に重心がくる構成となっており、固定手段１２を解除すると、内蓋４は、係止手段１５を中心として自然に鍋２側に向けて回転移動し傾倒することとなる。

また、蓋３は、図１に示すとおり、炊飯器本体１に対して略９０度に開放された状態において、係止手段１５が内蓋４を蓋３に対して所定開度Ａ（例えば４０度）傾斜させた状態で係止する。

図３に示すように、係止手段１５は、開状態の蓋３の軸支３ａ側（下部）に設置されており、略溝形状の凹部１５ｃと、凹部１５ｃの鍋側突起部１５ａと、凹部１５ｃの蓋側突起部１５ｂとを有しており、固定手段１２を解除して、内蓋４を所定角度で仮置きする際は、内蓋後端部４ｂの鍋側面および蓋側面を、鍋側突起部１５ａ、蓋側突起部１５ｂが同時に支持することで、所定角度で保持することとなる。

なお、係止手段１５の材質は、樹脂、金属などの素材で構成するのが好ましく、特に、樹脂素材であれば、複雑な形状も成型しやすいためより好ましく、中でも耐熱性、剛性の観点から、ナイロン、ＰＰＳなどのエンプラ系素材であればなおよい。

図４は、内蓋４を取り付けた状態の蓋３を示し、その係止手段１５の詳細を図５に示している。

図５（ａ）、（ｂ）において、係止手段１５の内側面には、減速手段１６が設置されている。係止手段１５に内蓋４を取り付けると、内蓋後端部４ｂの両側面が、減速手段１６によって挟み込まれることとなる。減速手段１６は、内蓋４の鍋２側への回転移動の加速を抑制する作用をするものである。

減速手段１６の素材としては、復元性を持った軟質素材を使用するのが好ましく、シリコン系ゴム、ネオプレン系ゴム、クロロプレン系ゴム、フッ素系ゴム、ポリ塩化ビニル系樹脂、ウレタン系樹脂などのうち少なくとも１種類を用いた面材とすることで、内蓋後端部４ａが減速手段１６表面と接して摺動する場合に、内後端部４ａに対する摩擦抵抗力を発生させることができる。

さらに、本実施の形態では、減速手段１６の係止手段１５上面から見た断面が、図５（ｃ）に示すように鋸歯形状を形成している。鋸歯形状の減速手段１６は、内蓋後端部４ｂに対する摺動抵抗に指向性を有している。図５（ｄ）に示すように、減速手段１６と内蓋後端部４ｂ側面の位置関係より、内蓋後端部４ｂが係止手段１５内を鍋２方向に移動する時は、鋸歯部１６ａが内蓋後段部４ｂの移動に対して変形しにくくすることで、摺動抵抗を高め、移動に対する減速作用が働く。一方、内蓋後端部４ｂが蓋３方向へ移動する際は、鋸歯部１６ａが変形しやすくすることで、摺動抵抗を下げて、内蓋４がスムーズに蓋３に固定できるようになる。

以上のように構成された炊飯器について、以下その動作、作用について説明する。

まず、鍋２内に所定の米と水をセットし、炊飯開始ボタン（図示せず）を押下することで、炊飯工程が開始される。炊飯工程は、水を一定温度に保って米に水を吸収させる浸せき工程、鍋２を加熱手段５により一気に加熱し、鍋２内の水を沸騰状態にする炊き上げ工程、鍋２内の水がほとんどなくなった状態で加熱を抑える蒸らし工程からなり、これらの工程の間に米の糊化を進めて炊飯する。制御手段７は温度検知手段６により鍋２の温度に応じて最適に加熱手段５を制御し、あらかじめ決められた炊飯シーケンスに従って炊飯を行う。炊飯シーケンスは米の種類などによって複数のコースが準備されている。この蒸らし工程が終了すると炊飯が終了し、自動的に保温工程へと移行し、炊き上がったご飯の温度が低下しないようにして、使用者がいつでも温かいご飯が得られる。

炊飯開始ボタン（図示せず）を押下して炊飯が開始されると、まず米に水を吸収させる浸せき工程が始まる。制御手段７は、加熱手段５により鍋２を加熱し、鍋２内の水の温度を温度検知手段６によって検知し、米の糊化が始まらない温度（約６０℃未満）に調整して米の吸水を促進する。

炊き上げ工程では、米に水と熱を加えて糊化を進行させる。制御手段７は、加熱手段５を動作させて鍋２を急速に加熱し、鍋２内の水を沸騰状態とする。このとき連続的に沸騰が生じて蒸気が大量に発生するが、内蓋４が内蓋装着位置に固定されていると内蓋パッキン１１が鍋２と密接するため、蒸気は蒸気筒８を通り、炊飯器本体１外へと放出される。しかし、内蓋４の位置にずれが生じていると、内蓋パッキン１１と鍋２との接し方にばらつきが生じ、密接度合の強い部分と弱い部分が生じてしまう。このような場合、蒸気筒８の開口面積が十分大きくないと、内蓋パッキン１１と鍋２との密接度合の弱い部分から蒸気が漏れだす恐れがある。

蒸らし工程では、米に付着した余分な水分を蒸散させながら、鍋２内を高温状態（約１００℃の状態）に維持して糊化をさらに進展させる。制御手段７は、温度検知手段６の温度を確認して、鍋２内を高温状態に維持するために鍋２の温度が一定温度以下に下がると、加熱手段５を動作させて鍋２を加熱する。

炊飯後に内蓋４のお手入れをする際は、使用者は蓋３を開状態にし、固定手段１２による内蓋４の固定を解除すると、内蓋４は鍋側に重心があるため、自然に矢印Ｘの方向へ、内蓋後端部４ｂを支点に回転移動し、所定開度Ａ（例えば４０度）まで傾斜すると自立する（図１の状態）。

ここで、内蓋４が回転移動する際、内蓋後端部４ｂ側面は、鋸歯断面の減速手段１６表面と摺動しながら移動し、減速手段１６は、鋸歯先が内蓋後端部４の移動に対して、抵抗力として働く。このため、内蓋４は、回転移動しながら移動速度を加速することがなく、ほぼ等速に近い状態で、所定開度Ａまで傾斜し自立する。

使用者は、内蓋４が倒れてきても、回転移動の速度が加速しないため、視覚的には、内蓋４が自分の方に迫ってくる圧迫感が少なくなり、慌てて手で内蓋４を支えたり、驚いたりすることはない。

次に、本実施の形態における内蓋４の回転移動速度の減速効果を検証した。固定手段１２解除時点から、内蓋後端部４ｂが、係止手段１５の鍋側突起部１５ａに当たるまでに要する時間を計測した。比較例として同実施の形態で、減速手段１６無しの炊飯器についても同様に、測定した。

測定の結果、実施の形態が１．２秒、比較例が０．４秒となり、実施の形態の減速効果を確認することができた。また、比較例は、内蓋４の回転移動速度が速いため、係止手段５の鍋側突起部１５ａに内蓋後端部１５ｂが当たった後、２〜３回バウンドしたのち、自立に至るのに対して、本実施の形態は、バウンドは起きず、内蓋４を開放する時に係止手段に加わる衝撃が、比較例に対して小さくなることも確認できた。

以上のように、本実施の形態においては、固定手段１２を解除すると、内蓋４は、鍋２側に重心があるため、係止手段１５にはめ込まれた内蓋後端部４ｂを支点に、鍋２側に向けて回転移動を開始するが、係止手段１５の両内側面に設置した軟質素材の減速手段１６が内蓋後端部４ｂの両側面を挟みむことで、内蓋後端部４ｂの移動に対して摺動抵抗が発生させ、内蓋４の回転移動速度の加速が抑制されるため、内蓋４の固定解除時に、内蓋４が使用者に向かって傾倒してくる圧迫感を軽減でき、快適な取り外し動作が可能となる。

また、減速手段１６の係止手段１５上部から見た断面を鋸歯形状にすることで、内蓋４の固定を解除するときは、回転移動速度の加速を抑制し、内蓋４を蓋３に固定する際は、内蓋後端部４ｂの摺動抵抗の発生を抑制し、スムーズに蓋３に固定することができ、内蓋４固定解除時の圧迫感と、取り付け時の操作しやすさを両立することができる。

また、内蓋４の固定解除時に係止手段１５に加わる荷重を低減することができるので、係止手段１５を含む構成部の長期使用における破損を抑制することができる。また、減速構成が単純であるため、繰り返し使用による動作信頼性も高い。

（実施の形態２）
図６〜図８は、本発明の実施の形態２における炊飯器を示している。実施の形態１と同一要素については同一符号を付してその説明を省略する。

本実施の形態では、実施の形態１と減速手段１６の構成が相違するものである。図６、図７に示すように、減速手段１６は、内蓋４に設けた取り付け軸１７と、係止手段１５に設けた、取り付け軸１７が抜き差し自在に嵌合する軟質素材の軸受け１８とを有し、取り付け軸１７と軸受け１８間の接触面で摺動抵抗を発生させるようにした。取り付け軸１７と軸受け１８は、図とは逆にそれぞれ係止手段１５と内蓋４に設けることもできるものである。

前記軸受け１８は、軸受け円周の一部に切り欠きが設けられており、切り欠き位置は、内蓋４が係止状態（図１の状態）において、蓋３に対して着脱する方向に設けている。さらに、切り欠き幅および軸受けの内径は、取り付け軸１７の外径に対して、小さく設定し、かつ素材としてシリコン系ゴム、ネオプレン系ゴム、クロロプレン系ゴム、フッ素系ゴム、ポリ塩化ビニル系樹脂、ウレタン系樹脂などのうち少なくとも１種類を用いるのが好ましい。

以上の構成により、内蓋４を係止手段１５に取り付ける際、図８に示すように、内蓋後端部４ｂ側面の取り付け軸１７を係止手段１５内の軸受け１８の切り欠き部に向けて挿入すると、軸受け１８は軟質素材であるため、切り欠き部を広げながら取り付け軸１７が軸受け１８内に入り込み、最終的に取り付け軸１７と軸受け１８が嵌合し、取り付け軸１７を支点にして、内蓋４を蓋３に回転移動させて固定することとなる。使用者は、取り付け軸１７と軸受け１８が嵌合する際に、内蓋４を持つ手に、嵌合時の節度感を感じることになるので、内蓋４が係止手段１５に設置されたことを、確実に認識することできる。

また、軸受け１８の切り欠き端部は、取り付け軸１７の着脱をスムーズにするため、曲面処理するとなお着脱操作性が向上する。

さらに、軸受け１８内径は、取り付け軸１７の外径より小さいため、両者が嵌合時には、軸受け１８が取り付け軸１７の回転時に摺動抵抗を発生させることになるため、内蓋４の固定を解除し、内蓋４が鍋２側に向けて回転移動する際の回転移動速度が加速することを抑制し、内蓋４が使用者に向かって傾倒することによる圧迫感を低減できることは言うまでもない。

以上のように、本実施の形態は、内蓋４を取り付け時の係止手段１５への設置を、設置時の手に伝わる感触により確実に、実行することができ、また内蓋４を蓋３から固定解除する際も、快適に操作することができる。

以上のように、本発明にかかる炊飯器は、内蓋が使用者に向けて勢いよく倒れてくることによる心理的な不安などや長期的使用における内蓋や係止手段の破損が軽減され、蓋に対する内蓋の取り付け、取り外しの操作性を向上させることができるので、内蓋を有する炊飯器全般に適用できる。

本発明の実施の形態１における内蓋が係止状態の炊飯器の断面図 同炊飯器の内蓋を蓋に装着した状態の断面図 同炊飯器における係止手段周辺の断面図 同炊飯器の内蓋を取り付けた蓋の開放時の正面図 （ａ）同炊飯器の係止手段周辺の正面断面図（ｂ）同炊飯器の係止手段周辺の上面図（ｃ）（ｂ）におけるＢ部拡大図（ｄ）同炊飯器の減速手段と内蓋後端部側面の位置関係を示す図 本発明の実施の形態２における係止手段周辺の正面断面図 同炊飯器の係止手段周辺の断面図 同炊飯器の内蓋の係止手段への取り付け操作手順を示す説明図

符号の説明

１ 炊飯器本体
２ 鍋
３ 蓋
４ 内蓋
５ 加熱手段
１２ 固定手段
１５ 係止手段
１６ 減速手段
１７ 取り付け軸
１８ 軸受け

Claims (5)

1. 鍋と、前記鍋を加熱する加熱手段と、前記鍋の開口部を開閉自在に覆うよう軸支された蓋と、前記蓋の内側に固定手段と係止手段により装着され、蓋開成時において固定手段を解除した際に蓋の軸支側である係止手段を中心として鍋側へ回転移動する内蓋とを備え、前記係止手段と内蓋間には、内蓋の鍋側への回転移動の加速を抑制する減速手段を備えた炊飯器。
2. 減速手段は、係止手段の両内側面に配置されはめ込まれる内蓋と接触する軟質素材の面材を有する請求項１に記載の炊飯器。
3. 軟質素材の面材は、鋸歯形状の断面を有し内蓋が鍋側へ回転移動するときに摺動抵抗が掛かるように鋸歯形状に指向性を持たせた請求項２に記載の炊飯器。
4. 減速手段は、内蓋と係止手段との一方に設けた取り付け軸と、他方に設けた取り付け軸が抜き差し自在に嵌合する軟質素材の軸受けとを有し、取り付け軸と軸受け間の接触面で摺動抵抗を発生させるようにした請求項１に記載の炊飯器。
5. 軟質素材は、シリコン系ゴム、ネオプレン系ゴム、クロロプレン系ゴム、フッ素系ゴム、ポリ塩化ビニル系樹脂、ウレタン系樹脂のうち少なくとも１種類を用いた請求項２〜４のいずれか１項に記載の炊飯器。