JP2008105812A - シート送り出し装置および小切手読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】小切手送り出し装置において、リタードローラ方式の分離部に送り出される小切手を２枚以下の枚数に制限して、小切手を確実に１枚ずつ送り出し可能にすること。
【解決手段】小切手読取装置１の小切手送り出し装置は、小切手供給部６に積層状態で挿入された小切手４を小切手送り出し機構１０によって分離して１枚ずつ搬送路５に送り出すために、小切手供給部６の小切手送り出し口１４を先細り状態に形成した第１小切手分離部Ａを介して送り出される小切手を数枚程度の束とし、この束から、分離パッド１８からなる第２小切手分離部Ｂを介して２枚以下の枚数に小切手を分離して、リタードローラ方式の第３小切手分離部Ｃに送り出す。この結果、第３小切手分離部Ｃを経由して、小切手４が１枚ずつ搬送路に送り出される。
【選択図】図４

Description

本発明は、小切手、記録用紙などのシートを分離して一枚ずつ送り出すために、小切手読取装置、プリンタなどに組み込まれるシート送り出し装置に関するものである。

銀行などの金融機関においては、持ち込まれた小切手、手形などの小切手類（有価証券類）を小切手読取装置に掛けて、それらの表面画像および磁気インク文字を読み取り、読取結果に応じて小切手類の仕分け作業などを行っている。また、近年においては電子決済の普及に伴って、読み取った画像データ、磁気インク文字をコンピュータ処理して、小切手類をコンピュータにより管理することも行われている。特許文献１にはこのような小切手読取装置が開示されている。

ここで、小切手の情報を確実に読み取るためには、小切手を一枚ずつ送り出して磁気インク文字読取用の磁気ヘッドの読取位置および画像読取用のスキャナの読取位置を経由して搬送することが必要である。複数枚の小切手が重なった状態で搬送されると、正確に情報を読み取ることができず、又搬送路上において小切手が詰まるおそれもある。

積層状態で収納されている小切手などのシートを１枚ずつ送り出すための分離機構としては、摩擦係数の高い素材からなる分離パッドにシートを押し当てながら送り出すことによりシートを分離するパッド分離方式、および、シート送り出しローラとここに押し付けられている回転負荷が作用しているリタードローラとの間を通すことによりシートを分離するリタードローラ方式が知られている。

特許文献２には、剛性の高いシートを分離して一枚ずつ給送するのに適したシート供給装置が開示されている。ここに開示のシート供給装置では、カセットケース内から送り出されるシートの表面に分離パッドの接触面が密着するように、分離パッドを回動可能に支持し、シートが束状態のままでリタードローラ方式の分離ローラ対に送り出されることを防止している。
特開２００４−２０６３６２号公報 特開２００１−４８３６２号公報

特許文献２に開示の分離機構では、シートに分離パッドが密着するので、分離パッドに接触しているシートが送りされることはない。しかし、複数枚のシートが重なっている場合には、分離ハッドに接触していないシートが、それらの間の摩擦力によって束状態のまま分離ローラ対に送り出されるおそれが依然として残っている。

ここで、２枚のシートが重なった状態でリタードローラ方式の分離ローラ対に送り込まれた場合には、リタードローラの側に接するシートの送り出しが阻止されるので、１枚のシートのみが分離ローラ対から送り出される。しかしながら、３枚以上のシートが束になった状態で分離ローラ対に送り込まれた場合には、リタードローラに接する１枚のシートが送り出されることは阻止されるが、それ以外の複数枚のシートは、それらの間の摩擦力によって束状態のままで、分離ローラ対を通って送り出されてしまう危険性がある。

本発明の課題は、このような点に鑑みて、リタードローラ方式の分離部に送り出されるシートを２枚以下の枚数に制限し、これによって、シートを確実に１枚ずつ送り出すことのできるようにしたシート送り出し装置を提案することにある。

上記の課題を解決するために、本発明のシート送り出し装置は、
送り出し対象の小切手などのシートを積層状態で挿入するシート挿入部と、
シート挿入部に入れたシートをシート送り出し口に向けて送り出すためのピックアップローラと、
このピックアップローラに前記シート挿入部に入れたシートを押し付けるためのホッパと、
前記シート挿入部の前記シート送り出し口の幅を、シート送り出し方向に向けて漸減させることにより形成した第１シート分離部と、
前記シート送り出し口に続くシート分離通路と、
このシート分離通路に配置された分離パッドからなる第２シート分離部と、
前記シート分離通路における分離パッドの下流側に配置されたシート送り出しローラおよび、このシート送り出しローラに押圧されているリタードローラからなる第３シート分離部とを有していることを特徴としている。

本発明では、積層状態でシート挿入部に挿入されているシートがピックアップローラによってシート送り出し口を介してシート分離通路に送り出される。シート送り出し口は、その送り出し方向に向かって幅が漸減した構成の第１シート分離部となっているので、当該シート送り出し口によって、束の状態で送り出されるシートの枚数が制限される。すなわち、このシート送り出し口の開口幅を複数枚のシートのみが同時に通過可能な寸法にしておくことにより、当該シート送り出し口を介して積層状態のシートから最大でも数枚のシートのみがピックアップローラによって送り出される。

このように第１シート分離部によって多くても数枚のシートのみがシート分離通路に送り出され、このシート分離通路に配置されている分離パッドからなる第２シート分離部によってさらにシートが分離されて送り出される。第１シート分離部において数枚程度以下にシートが分離されているので、当該分離パッドによって確実に２枚以下にシートが分離され、２枚以下の枚数のシートのみが送り出される。したがって、この下流側のリタードローラ方式の第３シート分離部においてシートが一枚に分離され、確実に１枚のシートのみが送り出される。

ここで、前記シート挿入部および前記シート送り出し口を、対向配置した一対の第１および第２シートガイド面によって規定することができる。この場合には、前記ピックアップローラの外周面部分が突出している側の第１シートガイド面を、直線状に延びる平面とし、前記第２シートガイド面のシート送り出し方向の先端面部分を前記第１シートガイド面の側に傾斜している傾斜面とすることができる。これら第１および第２シートガイド面の先端部分によって開口幅が先細りとなったシート送り出し口が規定され、ピックアップローラによって送り出されるシートの先端は、第２シートガイド面の先端側の傾斜面に当り、徐々に送り出し枚数が絞られながら当該シート送り出し口からシート分離通路に送り出される。

また、第２シート分離部においては、前記分離パッドの表面に、前記シート分離通路に沿って送り出されるシートの先端が９０度未満の進入角で衝突するように、当該分離パッドを配置しておくことが望ましい。このようにすれば、束の状態で送り出された各シートの先端が分離パッドに当り、各シートが送り出し方向にばらける（バラバラに分離する）と共に、それらの送り出しが阻止される。よって、ピックアップローラに直接に接触している１シート、あるいは多くても当該シートを含む２枚のシートのみが、分離パッドによる摩擦抵抗に打ち勝って送り出される。よって、２枚以下のシートのみを確実に分離して第３シート分離部に送り出すことができる。この結果、リタードローラ方式の第３シート分離部からは１枚のシートのみが送り出されることになる。

ここで、前記シート分離通路に沿って送り出されるシートの送り出し方向に対して、所定の傾斜角度となるように、前記分離パッドが配置しておくことが望ましい。さらに好ましくは、この傾斜角度を１０度ないし４０度の範囲内の角度となるようにすることが望ましい。この傾斜角を設けることにより、束の状態で送り込まれるシートを確実に２枚以下に分離して送り出すことができる。

次に、上記の構成に加えて、前記ホッパのシート押し付け面は、そのシートとの間の摩擦力がシート間の摩擦力よりも大きいことが望ましい。ホッパのシート押し付け面によってシート挿入部に挿入されているシートの送り出しが阻止されるので、ピックアップローラの側の一枚のシートあるいは複数枚のシートのみをシート送り出し口から送り出すことができる。このように、シート押し付け面によって形成した、所謂、予備シート分離部を配置しておくと、シート送り出し口からシート分離通路に送り出されるシートの枚数を少なくできるので、結果として、リタードローラ方式の第３シート分離部に同時に送り込まれるシート枚数を確実に２枚以下にすることができる。

次に、本発明のシート送り出し装置は、プリンタ、複写機における記録紙供給装置として用いることもできるが、重なった状態で送り出され易いサイズの小さな小切手、手形などを取り扱う小切手読取装置に用いるのに適している。

本発明のシート送り出し装置では、シートが積層状態で挿入されているシート挿入部のシート送り出し口からシートを送り出す際に、第１シート分離部によって送り出されるシートを複数枚程度に制限し、しかる後に、パッド方式の第２シート分離部において複数枚の束状のシートを分離した後に、リタードローラ方式の第３分離部に送り込むようにしている。パッド方式の第２シート分離部には複数枚程度に制限された状態でシートが送り込まれるので、当該第２シート分離部において確実に２枚以下のシートに分離でき、３枚以上のシートが束状のままリタードローラ方式の第３分離部に送り込まれることを回避できる。よって、第３シート分離部を介して、確実にシートを１枚ずつ分離して送り出すことができる。

以下に、図面を参照して、本発明を適用したシート送り出し装置を備えた小切手読取装置の実施の形態を説明する。

図１は、本実施の形態に係る小切手読取装置の外観斜視図である。小切手読取装置１は、本体ケース２と、この上側に被せた蓋ケース３とを備えており、この内部に各部品が組み込まれた構成となっている。蓋ケース３には、上から見た場合にＵ形状をした細幅の垂直溝からなる小切手４（シート）の搬送路５が形成されており、この搬送路５の一方の端は広幅の垂直溝からなる小切手供給部６（シート挿入部）に連通しており、搬送路５の他方の端は左右に分岐して、それぞれ広幅の垂直溝からなる第１および第２小切手排出部７、８に繋がっている。

小切手４は、その表面４ａの下端部分に磁気インク文字４ｃが印刷されている。また、表面４ａには、所定の模様の背景に、金額、振出人、番号、サインなどが記載されており、裏面４ｂには裏書き欄などが設けられている。小切手供給部６に縦置き状態で収納された読取前の小切手４は、搬送路５に沿って搬送されながら、その表面４ａに印刷されている磁気インク文字４ｃ、その表面画像および裏面画像が読み取られる。これらに情報が正常に読み取られた小切手については、裏書き印字が行われた後に、第１小切手排出部７に振り分けられて、そこに排出され、読取不能、読取異常などが発生した小切手については、裏書き印字が行われることなく、第２小切手排出部８に振り分けられて、そこに排出されるようになっている。

図２は小切手読取装置１の内部構造を示す説明図である。小切手供給部６には、ここに積層状態で挿入された小切手４を搬送路５に１枚ずつ送り出すための小切手送り出し機構１０が配置されており、小切手供給部６および小切手送り出し機構１０によって、小切手送り出し装置が構成される（図３参照）。

搬送路５は、小切手供給部６に繋がっている上流側搬送路部分２１と、第１、第２小切手排出部７、８に繋がっている下流側搬送路部分２３と、これらの間を繋ぐ湾曲搬送路部分２３とを備えたＵ状の通路となっている。

小切手供給部６から搬送路５に送り出された小切手４を当該搬送路５に沿って搬送する搬送機構３０は、第１〜第６搬送ローラ３１〜３６と、これらに押し付けられて連れ回りする第１〜第６押圧ローラ４１〜４６と、第１〜第６搬送ローラ３１〜３６を回転駆動するための搬送用モータ３７とを備えている。第１〜第６搬送ローラ３１〜３６は同期して回転するようになっている。搬送用モータ３７としては例えばステッピングモータが用いられている。

第１〜第３搬送ローラ３１〜３３は、上流側搬送路部分２１における上流端、その中程の位置、および湾曲搬送路部分２２との境界位置にそれぞれ配置されている。第４搬送ローラ３４は湾曲搬送路部分２２における下流側の位置に配置されている。第５および第６搬送ローラ３５、３６は、下流側搬送路部分２３における中程の位置および下流端にそれぞれ配置されている。

上流側搬送路部分２１における第１および第２搬送ローラ３１、３２の間には、その上流側から磁気インク文字着磁用の磁石５１、表面画像読取手段としての表面側コンタクトイメージスキャナ５２、裏面画像読取手段としての裏面側コンタクトイメージスキャナ５３が配置されている。また、第２および第３搬送ローラ３２、３３の間には、磁気インク文字読取用の磁気ヘッド５４が配置されており、磁気ヘッド５４には、当該ヘッドに小切手４を押し付けるための押圧ローラ５５が対峙している。

下流側搬送路部分２３における第５および第６搬送ローラ３５、３６の間には、裏書き印字用の印字機構５６が配置されている。印字機構５６は小切手４に押圧される印字位置と、この印字位置から後退した待機位置の間を、駆動用モータ（図示せず）によって移動可能となっている。

（小切手送り出し装置の構成）
図３は、小切手供給部６および小切手送り出し機構１０からなる小切手送り出し装置を取り出して示す概略構成図である。

小切手供給部６は、左右一対の第１小切手ガイド面１１、第２小切手ガイド面１２および底面１３によって規定されている。第１小切手ガイド面１１は直線状の平坦な垂直面によって規定されている。第２小切手ガイド面１２は、第１小切手ガイド面１１に一定の間隔で平行に配置されている平行垂直面部分１２ａと、この平行垂直面部分１２ａの前端から第１小切手ガイド面１１の側に向けて９０度未満の角度で傾斜している傾斜垂直面部分１２ｂとを備えている。第１小切手ガイド面１１の先端部分と、第２小切手ガイド面１２の傾斜垂直面部分１２ｂによって小切手送り出し方向に開口幅が漸減している小切手送り出し口１４が規定されている。

小切手送り出し機構１０は次のように構成されている。まず、小切手供給部６の第１小切手ガイド面１１の後端側の部位から外周面が僅かに突出した状態で、小切手繰り出し用のピックアップローラ１５が配置されている。他方の第２小切手ガイド面１２には小切手送り出し方向に延びる開口部（図示せず）が形成されており、ここを介して、小切手４をピックアップローラ１５に向けて押し付けるためのホッパ１６が進退可能となっている。ホッパ１６は、例えば、小切手供給部６に小切手４が挿入されたことが不図示のホトセンサによって検出されると、不図示の駆動機構によって前進して、一定の押圧力で小切手４をピックアップローラ１５に押し付け可能となっている。

ホッパ１６の表面にはコルク板などの高摩擦係数の素材からなる摩擦板１６ａが貼り付けられている。この摩擦板１６ａの表面、すなわち、小切手押し付け面１６ｂは、その小切手４との間の摩擦力が、小切手相互間の摩擦力よりも大きくなるように設定されている。

次に、小切手送り出し口１４の送り出し方向の先端開口１４ａの開口幅は、複数枚の小切手４が同時に通過可能な寸法に絞られている。この先端開口１４ａに連続して、第１小切手ガイド面１１および第２小切手ガイド面１２の先端から延長しているガイド面部分によって規定される小切手分離通路１７が形成されている。この小切手分離通路１７は、第１小切手ガイド面１１と同一方向に延びる直線状通路部分１７ａと、これに連続して、第２小切手ガイド面１２の側に僅かに傾斜した方向に延びている傾斜通路部分１７ｂと、これに連続して、通路幅が漸増しながら延びている通路部分１７ｃとを備えており、当該通路部分１７ｃの先端が搬送路５の上流端に連通している。

直線状通路部分１７ａの開口幅は、小切手送り出し口１４の先端開口１４ａの開口幅と同一となっている。傾斜通路部分１７ｂは、直線状通路部分１７ａに対して、所定の角度、傾斜して、直線状通路部分１７ａよりも僅かに狭い開口幅となっている。この傾斜角度は、１０度〜４０度の角度範囲内であることが、小切手４の搬送枚数を制限するためにより好ましい。この傾斜通路部分１７ｂにおける第２小切手ガイド面１２から延長しているガイド面部分には、第１小切手ガイド面１１と平行に延びる状態に分離パッド１８が配置されている。傾斜通路部分１７ｂの直線状通路部分１７ａに対する傾斜角度は、傾斜通路部分１７ｂと直線状通路部分１７ａに規制される、小切手４の送り出し方向に対する分離パッド１８の表面の角度に等しいことになる。

分離パッド１８は、傾斜通路部分１７ｂとほぼ同一高さ寸法の一定厚さの矩形板であり、その平坦な分離用表面１８ａが、傾斜通路部分１７ｂの半分を遮断する状態に、当該傾斜通路部分１７ｂ内に突出している。したがって、分離用表面１８ａには、当該傾斜通路部分１７ｂに沿って送り出される小切手４の先端が１０度〜４０度の進入角度で当るようになっている。分離パッド１８は高摩擦係数の素材から形成されており、例えば、ＥＰＤＭ（ethylene-propylene-diene monomer）又はＥＰＴ（ethylene-propylene-terpolymer）などのゴム系のエラストマーから形成されたものである。

この分離パッド１８の下流側の通路部分１７ｃには、第１小切手ガイド面１１の側に小切手送り出しローラ１９が配置され、他方の側にリタードローラ２０が配置されている。これらのローラのニップ部１９ａは通路部分１７ｃの幅方向の中心に位置するように設定されており、リタードローラ２０は所定の押圧力で小切手送り出しローラ１９の外周面に押し付けられている。リタードローラ２０はトルクリミッタ２０ａによって回転負荷トルクが与えられており、回転が拘束されている。

なお、ピックアップローラ１５および小切手送り出しローラ１９は、不図示の送り出し用モータによって回転するようになっている。ピックアップローラ１５および小切手送り出しローラ１９は同時に回転を始め、小切手４の先端が第１搬送ローラ３１と第１押圧ローラ４１のローラ対に到達した時点で同時に停止する。小切手４の位置は、不図示のホトセンサにより検出される。小切手供給部６から搬送路５に送り出された小切手４は、搬送機構３０により搬送路５に沿って搬送される。

（小切手送り出し装置の動作）
図４（ａ）〜（ｃ）は小切手送り出し装置の動作を示す説明図である。これらの図を参照して小切手送り出し動作を説明する。小切手供給部６には積層状態で多数枚の小切手４が挿入される。図４（ａ）に示すように、小切手４が挿入されると、ホッパ１６が前進して小切手４をピックアップローラ１５に一定の押圧力で押し付ける。この状態でピックアップローラ１５が矢印方向に回転すると、小切手４が小切手送り出し口１４に向けて送り出される。

ホッパ１６の表面には摩擦板１６ａが貼り付けられており、ホッパ１６の側の小切手群は移動が拘束され、ピックアップローラ１５の側の小切手群のみが送り出される。したがって、この摩擦板１６ａからなる予備分離部によって小切手供給部６内の小切手４のうちピックアップローラ１５の側の小切手群のみが送り出される。

次に、小切手送り出し口１４は、その一方の面を規定している傾斜垂直面部分１２ｂによって、送り出し方向に向かって開口幅が漸減している。したがって、送り出される小切手４における傾斜垂直面部分１２ｂの側のものは、それらの先端が傾斜垂直面部分１２ｂに当り、移動が拘束される。よって、小切手送り出し口１４の先端開口１４ａを通過可能な数枚程度の小切手群のみが、当該小切手送り出し口１４の先端開口１４ａから小切手分離通路１７に送り出される。このように、先窄まり形状の小切手送り出し口１４によって第１分離部Ａが形成されており、当該第１分離部Ａによって送り出される小切手群が最大で数枚程度に制限される。

次に、小切手分離通路１７に送り込まれた小切手群は、１０度〜４０度の範囲内の進入角度で分離パッド１８の分離用表面１８ａに衝突する。この結果、束の状態で送り出された数枚程度の小切手４が、当該分離パッド１８の分離用表面１８ａによって送り出し方向にばらける。分離パッド１８の送り出し方向の先端側の通路幅は、当該分離パッド１８によって狭くなっているので、ここを介して、最大で２枚の小切手４のみが通過可能である。したがって、図４（ｂ）に示すように、ピックアップローラ１５によって送り出されている小切手群は、分離パッド１８からなる第２小切手分離部Ｂを介して、最大でも２枚の小切手が重なった状態で送り出されて、小切手送り出しローラ１９とリタードローラ２０のニップ部１９ａからなる第３小切手分離部Ｃに送り込まれる。

これらのローラ１９、２０のニップ部１９ａ（第３小切手分離部Ｃ）に送り込まれた２枚の小切手４のうち、リタードローラ２０の側の小切手４はその送り出しが拘束され、反対側の小切手送り出しローラ１９の側に接触している小切手４のみが送り出される。すなわち、１枚の小切手４のみが搬送路５に送り出される。リタードローラ方式の第３小切手分離部Ｃには２枚以下の小切手が送り込まれるので、図４（ｃ）に示すように、当該分離部を介して、小切手４が確実に１枚ずつに分離されて、１枚ずつ搬送路５に送り出される。

以上説明したように、本実施の形態の小切手読取装置１では、その小切手供給部６から確実に１枚ずつ小切手４が送り出される。したがって、小切手４が重なって送り出されて読取不良、読取不可の状態が発生することを回避できる。また、重なって送り出された小切手４が搬送路５に詰まり、動作が停止あるいは中断するという弊害も回避できる。

なお、本実施の形態は、本発明によるシート送り出し装置を小切手読取装置に適用したものである。本発明は、小切手読取装置の小切手送り出し装置に限らず、各種のシートを１枚ずつ送り出すためのシート送り出し装置に適用できる。例えば、プリンタ、複写機などにおいて、記録紙を１枚ずつ送り出すための記録紙送り出し装置として用いることができる。

本発明を適用した小切手読取装置の外観斜視図である。 小切手読取装置の内部構造の説明図である。 小切手読取装置の小切手送り出し装置の概略構成図である。 （ａ）〜（ｃ）は小切手送り出し装置の動作説明図である。

符号の説明

１ 小切手読取装置、２ 本体ケース、３ 蓋ケース、４ 小切手、５ 搬送路、６ 小切手供給部、７ 第１小切手排出部、８ 第２小切手排出部、１０ 小切手送り出し機構、１１ 第１小切手ガイド面、１２ 第２小切手ガイド面、１２ａ 平行垂直面部分、１２ｂ 傾斜垂直面部分、１３ 底面、１４ 小切手送り出し口、１４ａ 先端開口、１５ ピックアップローラ、１６ ホッパ、１６ａ 摩擦板、１６ｂ 小切手押し付け面、１７ 小切手分離通路、１７ａ 直線状通路部分、１７ｂ 傾斜通路部分、１７ｃ 通路部分、１８ 分離パッド、１８ａ 分離用表面、１９ 小切手送り出しローラ、１９ａ ニップ部、２０ リタードローラ、２０ａ トルクリミッタ、２１ 上流側搬送路部分、２２ 湾曲搬送路部分、２３ 下流側搬送路部分、３０ 搬送機構、３１〜３６ 搬送ローラ、３７ 搬送用モータ、４１〜４６ 押圧ローラ、５１ 磁石、５２ 表面側コンタクトイメージスキャナ、５３ 裏面側コンタクトイメージスキャナ、５４ 磁気ヘッド、５５ 押圧ローラ、５６ 印字機構、Ａ 第１小切手分離部、Ｂ 第２小切手分離部、Ｃ 第３小切手分離部

Claims (7)

1. 送り出し対象の小切手などのシートを積層状態で挿入するシート挿入部と、
   このシート挿入部に入れたシートをシート送り出し口に向けて送り出すためのピックアップローラと、
   このピックアップローラに前記シート挿入部に入れたシートを押し付けるためのホッパと、
   前記シート挿入部の前記シート送り出し口の幅を、シート送り出し方向に向けて漸減させることにより形成した第１シート分離部と、
   前記シート送り出し口に続くシート分離通路と、
   このシート分離通路に配置された分離パッドからなる第２シート分離部と、
   前記シート分離通路における分離パッドの下流側に配置されたシート送り出しローラおよび、このシート送り出しローラに押圧されているリタードローラからなる第３シート分離部とを有していることを特徴とするシート送り出し装置。
2. 請求項１において、
   前記シート挿入部および前記シート送り出し口を規定している、対向配置された一対の第１および第２シートガイド面を有し、
   前記第１シートガイド面からは前記ピックアップローラの外周面部分が前記シート挿入部に突出しており、
   当該第１シートガイド面は直線状に延びる平面であり、
   前記第２シートガイド面のシート送り出し方向の先端面部分は前記第１シートガイド面の側に傾斜している傾斜面であることを特徴とするシート送り出し装置。
3. 請求項１または２において、
   前記分離パッドの表面に、前記シート分離通路に沿って送り出されるシートの先端が９０度未満の進入角で衝突するように、当該分離パッドが配置されていることを特徴とするシート送り出し装置。
4. 請求項３において、
   前記シート分離通路に沿って送り出されるシートの送り出し方向に対して、前記分離パッドの表面が所定の傾斜角度となるように、前記分離パッドが配置されていることを特徴とするシート送り出し装置。
5. 請求項４において、
   前記シート分離通路に沿って送り出されるシートの送り出し方向に対して、前記分離パッドの表面が１０度ないし４０度の範囲内の傾斜角度となるように、前記分離パッドが配置されていることを特徴とするシート送り出し装置。
6. 請求項１ないし５のうちのいずれかの項において、
   前記ホッパのシート押し付け面は、そのシートとの間の摩擦力がシート間の摩擦力よりも大きいことを特徴とするシート送り出し装置。
7. 請求項１ないし６のうちのいずれかの項に記載のシート送り出し装置と、
   このシート送り出し装置から一枚ずつ送り出される磁気インク文字および画像が印刷されている小切手を、磁気インク文字の読取手段又は画像の読取手段が配置されている搬送路に沿って搬送する搬送機構と、
   を有していることを特徴とする小切手読取装置。

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