JP2008105399A - ロール紙用プリンタの表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明の課題は、特別な装置を用いることなく、ロール紙が少なくったことが検知し、報知することが可能なロール紙用プリンタの表示装置を提供することにある。
【解決手段】ロール紙に印字可能なロール紙用プリンタの表示装置において、ロール紙の全長および一行印字に使用するロール紙の長さを入力する入力手段と、該入力手段により入力されたロール紙の全長および一行印字に使用するロール紙の長さから印字可能行数を算出する算出手段と、該算出手段により算出した印字可能行数を記憶する記憶手段と、印字実行時に上記印字可能行数から印字行数を減算する減算手段と、該減算手段により減算した新たな印字可能行数を現印字可能行数として記憶する第２の記憶手段と、現印字可能行数を表示する表示手段とを備えたことを特徴する。
【選択図】図１

Description

本発明は、ロール紙用プリンタに関し、特に領収書、売上データなどをロール紙に印字するためのロール紙用プリンタの表示装置に関する。

従来、ロール紙用プリンタにおいて、ロール紙切れを検知するための検知装置が設けられている構成が知られており、その構成として、ロール紙を回転可能に支持する軸部材の支柱にロール紙の巻厚を検知する巻厚検知センサを設け、ロール紙が消費されると巻芯上の巻厚が減少し、これを巻厚検知手段で検知することにより、ロール紙の用紙切れを予告する方式が知られている（例えば、特許文献１参照）。
また、例えば、自動販売機などの無人機において、領収書を発行する装置を設けたものが知られており、ロール紙無しと判定された際には、販売を中止するか、領収書不要として、販売を許可する方式が知られている（例えば、特許文献２参照）。
特開２０００−２３８９４６号公報 特開平８−２０２９２８号公報

ところが、前述した特許文献１のロール紙用プリンタにおいては、巻厚検知センサなどの部品が必要となり、構成が大掛かりとなるという問題点があった。
また、前述した特許文献２の自動販売機においては、無人販売の関係上、管理者がいなければ、ロール紙を補充することができず、領収書がほしい利用者については販売する機会を失うという問題点があった。
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、特別な装置を用いることなく、ロール紙が少なくなったことを検知し、報知することが可能なロール紙用プリンタの表示装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は、ロール紙に印字可能なロール紙用プリンタの表示装置において、ロール紙の全長および一行印字に使用するロール紙の長さを入力する入力手段と、該入力手段により入力されたロール紙の全長および一行印字に使用するロール紙の長さから印字可能行数を算出する算出手段と、該算出手段により算出した印字可能行数を記憶する記憶手段と、印字実行時に上記印字可能行数から印字行数を減算する減算手段と、該減算手段により減算した新たな印字可能行数を現印字可能行数として記憶する第２の記憶手段と、現印字可能行数を表示する表示手段とを備えたことを特徴する。
また、報知手段を備え、現印字可能行数が所定値以下となった際に警告、あるいは、印字実行前に印字行数を算出し、該印字行数と現印字可能行数と比較して全印字行数の印字が不可であれば警告する。
さらに、印字可能行数に代えて、印字可能回数とし、残りの印字可能回数の表示、あるいは印字可能回数が所定回数以下となった際に警告する。
別の手段としては、以下の方式が考えられる。
ロール紙に印字可能なロール紙用プリンタの表示装置において、ロール紙の全長を入力する入力手段と、該入力手段により入力したロール紙の全長を記憶する記憶手段と、印字実行毎に印字長さを加算して記憶する累積手段と、ロール紙の全長と累積記憶手段の累積印字長とを対比する対比手段と、該対比手段の結果、所定値以下となった際にロール紙切れとして警報を出力する報知手段とを備えたことを特徴する。
また、印字長さは、テキストデータと画像データであり、さらに、用紙送り長さも含むことことを特徴とする。

本発明は、ロール紙用プリンタにおいて、ロール紙の印字可能行数、印字可能回数、ロール全長を判断して表示することにより、印字中のロール紙切れトラブルがなくなり、また、残りの印字可能行数、印字可能回数あるいは残りのロール紙長を確認できるため、ロール紙を交換するタイミングを適切な時期に行えるというを効果が得られる。

〔実施の形態１〕
以下、図１、図２を参照して、ロール紙用プリンタの表示装置について説明する。
図１は、ロール紙用プリンタの制御構成を示すブロック図であり、１はプリンタ２など装置全体を制御するためのＣＰＵ１ａおよびメモリ１ｂを有する制御部であり、入力装置１１、表示部１２が接続されている。
メモリ１ｂは、印字可能行数、印字可能回数などを記憶する。
入力装置１１は、ロール紙の全長を入力、警告を報知する設定値を入力したり、あるいは出力データの指令を入力したりする。
表示部１２は、例えば、液晶ディスプレイおよびＬＥＤランプからなり、残り印字可能行数、残り印字可能回数の表示、用紙切れが近いことをランプにより報知するものであり、この他には音声のような報知も考えられる。
プリンタ２の構造としては、図示しないが、ロール紙供給部、印字部、カッタ部に大別され、例えば、レバー操作によりカッタ部は開閉できるため、ロール紙２ａおよびインクリボンの交換、点検、清掃が容易に行える。

プリンタ２による印字は、スーパーあるいは自動販売機における商品購入時において、制御部１からの出力指令によりプリンタ２はロール紙２ａに購入内容を印字し領収書を発行する場合、また、販売データを集計して売上データを出力印字するために、入力装置１１の入力に基づき、制御部１では、出力するデータを出力指令としてプリンタ２に出力してロール紙２ａに売上データを印字する場合である。
以下、図２のフローチャート図を用いて、制御動作を説明する。
まず、プリンタ２にロール紙２ａをセットし（ステップＳ１）、次に、入力装置からロール紙２ａの全長を入力する（ステップＳ２）。ここで、制御部１にて、ロール紙２ａの全長から最大印字可能行数を算出して、メモリ１ｂに記憶するとともに（ステップＳ３）、表示部１２に表示する（ステップＳ４）。ここで、最大印字可能行数に対して、表示部１２にロール紙の用紙切れ警告を報知する警告印字可能行数を入力装置１１から入力して設定し、メモリ１ｂに記憶する（ステップＳ５）。この場合、印字可能行数が残り１００行を未満となると警告を報知するように設定する。
次に、印字が実行されると（ステップＳ６）、印字可能行数から印字行数を減算し（ステップＳ７）、残り印字可能行数を表示する（ステップＳ８）。次に、警告印字可能行数以下を判断し（ステップＳ９）、警告を報知する印字可能行数以下になっていなければ（ステップＳ９，Ｎｏ）、ステップＳ６に戻り、次の印字待ちとなる。

一方、ステップＳ８にて、警告印字可能行数以下となれば（ステップＳ９，Ｙｅｓ）、表示部１２にて残り印字可能行数を点滅する（ステップＳ１０）。
このように、警告印字可能行数以下となると、警告を報知するものであるが、この警告方式には、上記の他に以下の方式が考えられる。
複数時点の警告印字可能行数を設定しておき、紙切れに近づく毎に警告を変えるものである。
例えば、表示部に複数のＬＥＤ表示部を設け、レベル表示のように紙切れに近づく毎に表示数を増やす、あるいは音声装置を付加して、表示および音声の両方にて警告する方法が考えられる。
また、自動販売機のような無人の機器においては、ロール紙切れが近づいたことを検知すると、通信回線を介してホストコンピュータにロール紙切れ予告を送信し、センタ監視を可能にしてロール紙の交換ため管理者を派遣するようにしてもよい。
以上のように構成することで、ロール紙切れが発生しないようにする。
上記実施の形態１の変形例についても簡単に説明する。
まず、売上データ印字の際には、予め印字する行数がわかるため、残りの印字可能行数と印字しようとうする行数とは比較して、全行印字できないようであれば、印字する前に表示部１２に警告を出し、印字する前に交換を促すものである。

次に、印字データによっては、１回あたりの印字行数が固定の場合があり、この場合には、１回の印字行数を印字回数に換算して、例えば、カウンタに残り印字可能回数の表示、残り印字可能回数が設定値以下となった場合には警告を報知する。
上記の警告方式をロール紙用プリンタの使用用途によって切り換えられるようにしてもよく、有人、無人の機器、あるいは管理者用、利用者用などの用途に応じて適宜警告方式を設定すればよい。
また、残りの印字可能行数、残りの印字可能回数について、表示部１２が専用の表示器であれば常時表示しておいてもよく、他の表示と兼用の表示器であれば表示スイッチを設け、必要な時期に表示するようにしてもよい。
〔実施の形態２〕
以下、図３ないし図５を参照して、本発明を自動販売機に適用した場合のロール紙用プリンタの表示装置について説明する。
図３は、実施の形態２が適用される自動販売機の構成ブロック図を示すものであり、３０は自動販売機全体を制御し、制御プログラムを記憶するメモリ３０ａおよび各種データを記憶するメモリ３０ｂを備える自販機制御部である。

この自販機制御部３０には、領収書発行制御部３１、コインメカニズム３２、金額表示器３３、商品選択ボタン３４、各種データを入力するリモコン３５、商品搬出装置３６などが接続されている。
領収書発行制御部３１には、制御プログラムを記憶するメモリ３１ａおよびロール紙長および累積ロール紙使用長など各種データを記憶するメモリ３１ｂを備え、後述するレシート発行ユニット４１が接続されている。
このレシート発行ユニット４１には、レシート４３を発行するプリンタ４２、レシートボタン４２ａ、印字ランプ４２ｂ、用紙切れランプ４２ｃが収納されている。
リモコン３５は、ロール紙の全長を入力、すなわち、用紙切れの警報を報知するロール紙長を入力したり、あるいは出力データの指令を入力したりする。
プリンタ４２による印字は、自動販売機における商品購入時において、主制御部１からの出力指令により、領収書発行制御部３１を介して、プリンタ４２はロール紙に購入内容を印字してレシート４３を印字するものである。
このレシート４３への印字内容の一例として、図５に示すように、会社ロゴなど印字する画像データ４３ａの領域と、購入商品などを印字するテキストデータ４３ｂの領域とからなり、メモリ３１ｂには、画像データを長さデータに変換した値および紙送り分の長さが記憶されており、テキストデータ４３ｂの長さに画像データ４３ａと紙送り分の長さを加算した長さが１回分の長さとなり、この１回分の長さをレシート発行毎にメモリ３１ｂに累積加算する
このロール紙の用紙切れ検知は、用紙切れの警報を報知するロール紙長とロール紙全長とレシート発行累積長とを対比して、レシート４３を発行できない場合に用紙切れランプ４２ｃを点滅させて、レシート４３が発行できないことを報知する。

まず、簡単にレシート発行について説明すると、利用者が自動販売機にて商品を購入し、レシートボタン４２ａが押されると、プリンタ４２にてロール紙に当該取引にかかわるデータを印字して、レシート４３を発行する。
このようなロール紙切れの処理手順に関し、図４のフローチャート図を用いて説明する。
まず、ロール紙をプリンタ４２にセット判断し（ステップＳ１１）、ロール紙切れの全長を入力して記憶する（ステップＳ１２）。
次に、上記のように、周知の自動販売機にて周知の商品購入操作が行われると（ステップＳ１３）、レシートボタン４２ａが押されたかを判断し（ステップＳ１４）、レシートボタン４２ａが押されると（ステップＳ１４，Ｙｅｓ）、プリンタ４２にてロール紙に印字を行い、レシート４３を発行する（ステップＳ１５）。一方、レシートボタン４２ａが押されない場合には（ステップＳ１４，Ｎｏ）、所定時間経過すると待機状態に戻るようにする。
次に、今回の印字長を加算するために、画像データ４３ａの領域長、用紙送り長、今回のテキストデータ４２ａの印字長を加算して、メモリ３１ｂの所定領域に記憶する（ステップＳ１６）。次に、累積印字長と全長とを対比して、累積印字長のほうが長くなれば（ステップＳ１７，Ｙｅｓ）、用紙切れランプ４２ｃを点滅する（ステップＳ１８）。

以上のように、本実施の形態２においては、テキストデータ４３ｂの他、画像データ４３ａの長さ、紙送りの長さも加算して用紙切れの判定を行うものであり、より正確に用紙切れの判定を行うことができる。
なお、紙送りの長さも別に加算するようにしたが、画像データ４３ａの長さに紙送り分の長さを予め加算しておき、画像データ４３ａとテキストデータ４３ｂとの２つの領域の長さを加算することで、１回分の印字長を計算してもよい。
また、ロール紙全長を入力するための入力手段としてリモコン３５を用いた例について説明したが、メモリカードのような記憶媒体を用いてもよい。すなわち、メモリカードに予め印字出力フォーマットならびにロール紙の全長を記憶させておき、このメモリカードを領収書発行制御部３１に接続することにより各種データが設定を行えるようにしてもよい。

本発明のロール紙用プリンタの表示装置は、各種プリンタのみならず、自動販売機のように無人で使用される機器のプリンタにも利用可能となる。

本発明の実施の形態１における制御構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態１における動作を示すフローチャート図である。 本発明の実施の形態２における制御構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態２におけるの動作を示すフローチャート図である。 本発明の実施の形態２におけるレシートと一例を示す図である。

符号の説明

１ 制御部
１ａ ＣＰＵ
１ｂ メモリ
２ プリンタ
２ａ ロール紙
１１ 入力装置
１２ 表示部
３０ 自販機制御部
３１ 領収書発行制御部
３１ａ，３１ｂ メモリ
３５ リモコン
４１ レシート発行ユニット
４２ プリンタ
４２ａ レシートボタン
４２ｂ 印字ランプ
４２ｃ 用紙切れランプ
４３ レシート
４３ａ 画像データ
４３ｂ テキストデータ

Claims (9)

1. ロール紙に印字可能なロール紙用プリンタの表示装置において、ロール紙の全長および一行印字に使用するロール紙の長さを入力する入力手段と、該入力手段により入力されたロール紙の全長および一行印字に使用するロール紙の長さから印字可能行数を算出する算出手段と、該算出手段により算出した印字可能行数を記憶する記憶手段と、印字実行時に上記印字可能行数から印字行数を減算する減算手段と、該減算手段により減算した新たな印字可能行数を現印字可能行数として記憶する第２の記憶手段と、現印字可能行数を表示する表示手段とを備えたことを特徴するロール紙用プリンタの表示装置。
2. 請求項１に記載のロール紙用プリンタの表示装置において、現印字可能行数が所定値以下となった際に警告する報知手段とを備えたことを特徴するロール紙用プリンタの表示装置。
3. 請求項１または２に記載のロール紙用プリンタの表示装置において、報知手段は、印字実行前に印字行数を算出し、該印字行数と現印字可能行数と比較して全印字行数の印字が不可であれば警告することを特徴するロール紙用プリンタ用の表示装置。
4. ロール紙に印字可能なロール紙用プリンタの表示装置において、ロール紙の全長および一回の印字に使用するロール紙の長さを入力する入力手段と、該入力手段により入力されたロール紙の全長および一回の印字に使用するロール紙の長さから印字可能回数を算出する算出手段と、該算出手段により算出した印字可能回数を記憶する記憶手段と、印字実行毎に上記印字可能回数から印字回数を減算する減算手段と、該減算手段により減算した新たな印字可能回数を現印字可能回数として記憶する第２の記憶手段と、現印字可能回数を表示する表示手段とを備えたことを特徴するロール紙用プリンタの表示装置。
5. 請求項４に記載のロール紙用プリンタの表示装置において、現印字可能回数が所定値以下となった際に警告する報知手段とを備えたことを特徴するロール紙用プリンタの表示装置。
6. ロール紙に印字可能なロール紙用プリンタの表示装置において、ロール紙の全長を入力する入力手段と、該入力手段により入力したロール紙の全長を記憶する記憶手段と、印字実行毎に印字長さを加算して記憶する累積手段と、ロール紙の全長と累積記憶手段の累積印字長とを対比する対比手段と、該対比手段の結果、所定値以下となった際にロール紙切れとして警報を出力する報知手段とを備えたことを特徴するロール紙用プリンタの表示装置。
7. 請求項６に記載のロール紙用プリンタの表示装置において、印字長さは、テキストデータと画像データであることを特徴とするロール紙用プリンタの表示装置。
8. 請求項７に記載のロール紙用プリンタの表示装置において、印字長さは、さらに、用紙送り長さも含むことを特徴とするロール紙用プリンタの表示装置。
9. 請求項６ないし８いずれかに記載のロール紙用プリンタの表示装置において、ロール紙の全長は、ロール紙切れを警告するための長さであることを特徴とするロール紙用プリンタの表示装置。
   

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