JP2008067198A5 - - Google Patents

Description

ネックストラップ

本発明は、ネックストラップに関し、より特定的には、携帯型音響機器を首に掛けて携帯可能でそのイヤホン装置のコードを収納可能なネックストラップに関する。

近年、携帯型音響機器については、フラッシュメモリ内蔵タイプ又はカードメディアを装着可能なタイプが台頭しつつあり、ますます軽薄短小化の傾向にある。このような携帯型音響機器は、多くの場合、ネックストラップを使用してユーザの身体に装着される。具体的には、ネックストラップは通常、帯状或いは紐状の長尺部材によって形成される輪の一部に携帯型音響機器が固定され、その輪がユーザに首に掛けられて使用される。そして、携帯型音響機器には、プラグの接続によりイヤホン装置が装着される。そして、プラグから伸びた２本のコード（以降、「イヤホンコード」）につながれた２つのイアホンスピーカのそれぞれがユーザの左右の耳に装着される。

このような場合、ユーザの首周辺に、ネックストラップの輪状の帯状部材と、２本のイヤホンコードという紐状部材が存在する。特に、イヤホンコードは非常に絡まりやすく、互いに或いはネックストラップに絡まって、美観および装着感を損ねる。さらには、ユーザへの装着やユーザーからの脱着という携帯型音響機器の取り扱いの便を損ねると共に、携帯型音響機器の操作の便を損ねるという問題点がある。このような問題点を改善するものとして、以下に述べる２種類のネックストラップが提案されている。

図５は、従来の第１のネックストラップ４の外観を示す斜視図である。図５において、イヤホン５１Ｒから延びるイヤホンコード５２Ｒと、イヤホン５１Ｌから延びるイヤホンコード５２Ｌとは、途中で一本化され、専用プラグ５３により携帯型音響機器５４に接続される。第１のネックストラップ４を構成するバンド部材４１の一端４１Ｒに、イヤホンコード５２Ｒは通され支持される。それに対し、バンド部材４１の他端４１Ｌには、イヤホンコード５２Ｌが通され支持される。以上の状態でユーザは、自身の首にバンド部材４１を掛け、携帯型音響機器５４を首から吊り下げて使用する。なお、携帯型音響機器５４の落下防止のため、専用プラグ５３は、イヤホン５１Ｒ及び５１Ｌと、携帯型音響機器５４とを固定的に接続する（例えば特許文献１を参照）。

従来の第２のネックストラップは、自身の両端が結合された組紐からなる。携帯型音響機器のジャックに差し込まれるプラグから延びる各イヤホンコードは、組紐の内部を通り、途中で組紐の外部に露出する。露出した各イヤホンコードの先端にイヤホンが取り付けられる。以上の状態でユーザは、自身の首に組紐を掛け、携帯型音響機器を首から吊り下げて使用する。
特開２００４−２４２２１５号公報

しかしながら、第１のネックストラップ４に関しては、イヤホン５１Ｒ及び５１Ｌが専用プラグ５３により携帯型音響機器５４と接続される。従って、他のイヤホンに使用することができず、ユーザは、自分の好みに応じてイヤホン及び携帯型音響機器５４の組み合わせを選択できないという問題がある。

さらに、イヤホンコード５２Ｒ及び５２Ｌのそれぞれがバンド部材４１の端で支持されるだけである。つまり、イヤホンコード５２Ｒ及び５２Ｌは、ほぼ２点で支持されるだけ
である。従って、柔軟なイヤホンコード５２Ｒ及び５２Ｌがもつれ易くなる。つまり、イヤホンコード５２Ｒおよび５２Ｌは、上述の従来のネックストラップを用いた場合と同様に互いに、かつバンド部材４１に対しても容易に絡みついてしまう。この傾向は、例えばユーザが鞄に入れて運ぶ場合において特に顕著である。そために、ネックストラップ４をに対して、ユーザは、上述の従来のネックストラップに対するのと同様の煩わしさを感じてしまうという問題がある。

また、第２のストラップに関しては、相対的に太い組紐にイヤホンコードが編み込まれるため、イヤホンコード自体はもつれにくくはなる。しかしながら、各コードが組紐内に編み込まれてしまうため、第１のストラップと同様に、ユーザは、自分の好みに応じてイヤホン及び携帯型音響機器の組み合わせを選択できないという問題がある。

それ故に、本発明の目的は、ユーザがイヤホン装置を自由に選択でき、かつ取り扱いに優れた、イヤホン装置用のネックストラップを提供することである。

上記目的を達成するため、本発明は、携帯型音響機器を吊り下げ、ユーザの首に掛けて携帯可能であり、イヤホン及びプラグを有するコード付きイヤホン装置のコードを部分的に着脱自在に収納するネックストラップであって、自身の長さ方向にイヤホンコードが収納される収納空間と、イヤホンコードを当該空間に挿入するためのスリットとが形成され、軟性材料からなるストラップと、ストラップの両端を固定して当該ストラップをループ状に固定すると共に、前記携帯型音響機器を保持する携帯型音響機器保持部と前記イヤホンコードを保持するイヤホンコード保持部が形成された固定部材とを備える。ここで、ストラップは、収納空間の内径がイヤホンコードの外径よりも大きく、スリットの間隙がイヤホンコードの外径よりも小さく形成され、前記固定部材に前記イヤホンコードを保持すると共に、前記イヤホン部分を除くイヤホンコードを部分的に前記ストラップの前記イヤホンコード収納空間に対して着脱自在に収納される。

本発明によれば、携帯型音響機器を吊り下げて携帯可能なネックストラップにイヤホンコードを保持部および収納空間に対して着脱自在に構成したので、イヤホン装置とネックストラップとが完全に分離可能であるため、ユーザは、自身が自由に選択したイヤホン装置を、ネックストラップに自由に装着することが可能となる。また、ストラップは、柔軟性を有するので、もつれ難くなり、取り扱いが容易になる。

図１、図２、図３、および図４を参照して、以下に本発明の一実施形態に係るネックストラップ１について詳説する。
図１に例示されるように、ネックストラップ１は、イヤホン装置２が取り付けられて用いられる。イヤホン装置２は、右耳用のイヤホン２Ｒ、左耳用のイヤホン２Ｌと、イヤホン２Ｒ及び２Ｌのそれぞれから延びる２本のイヤホンコード２ａ及び２ｂと、携帯型音響機器３のジャック３ａに差し込まれるプラグ２ｃとを備える。

イヤホンコード２ａ及び２ｂは、イヤホン２Ｒ及び２Ｌからそれぞれプラグ２ｃとの間に延在しているが、途中で隣接した状態で一体化される。図１に示す例においては、イヤホンコード２ａは、ユーザの首にかけることができるように、イヤホンコード２ｂより長く構成されているが、イヤホンコード２ａ及び２ｂは互いに等しい長さを有していても構わない。なお、本実施形態では、イヤホン装置２は、イヤホン２Ｒ及び２Ｌを備えるとして説明するが、これに限らず、２個のインサイドホン、２個のインナーイヤホン、又はヘッドホンであっても良い。

また、ネックストラップ１は、ストラップ１１と、固定部材の一例としてのキャップ１２と、ループ状の紐（以下ループ紐という）１３とを備えている。また、図１には、ストラップ１１に着脱自在な複数の半環状の留め具１４（図示は３個）が示されている。ストラップ１１は、例えばエラストマーのように、軟性を有する樹脂からなる。

ストラップ１１は、その両端部が互いに接触するように束ねられて環（ループ）形状を構成している。このように形成されたストラップ１１の内部には、その長さ方向に同様に環（ループ）形状の空間が形成されており、その環状空間には、図１に示されるように、イヤホンコード２ａおよび２ｂが部分的に収納される。

図２に、ストラップ１１の両端部が互いに接触されている部分を、ストラップ１１の長手方向に垂直な平面で切断した断面形状を示す。なお、同図に示す例においては、イヤホンコード２ａおよび２ｂは、左側のストラップ１１の収納空間Ｇ１に収納されている。

ストラップ１１は基本的に軸Ｃを中心軸として延在する管状に形成される。そして、ストラップ１１の管状壁には軸Ｃに平行にスリットＡ１が形成されている。そして、ストラップ１１の内部には、軸Ｃに沿って、中空の細長い収納空間Ｇ１が形成される。なお、ストラップ１１がその両端部で束ねられて環が形成されると、収納空間Ｇ１によりストラップ１１の長さ方向の環状に対応した環状の収納空間Ｇ１が形成されることは上述の通りである。

収納空間Ｇ１には、コード２ａ又は２ｂ、若しくは両者が一体化した箇所が収納されるので、収納空間Ｇ１の内径ｄ１は、好ましくは、一体化されたイヤホンコード２ａ及び２ｂの外径の和である幅Ｗ１よりも大きい値に設定される。また、スリットＡ１を介して、イヤホンコード２ａあるいは２ｂはストラップ１１の収納空間Ｇ１に挿入されるが、同時に一端挿入されたイヤホンコード２ａあるいは２ｂが容易にストラップ１１から飛び出さないように、スリットＡ１の間隙の幅Ｗ２は、コード２ａ又は２ｂの外径よりも小さい値に設定される。

なお、このような幅Ｗ２に設定されたとしても、ストラップ１１は軟性を有するので、コード２ａ又は２ｂを容易に収納空間Ｇ１に収納することができる。このような収納空間Ｇ１及びスリットＡ１は好ましくは、ストラップ１１の全長に亘って形成される。また、ストラップ１１が環状に形成される前の収納空間Ｇ１においても、同様に幅Ｗ２は形成される。

キャップ１２は、樹脂製であり、ストラップ１１の両端が束ねられた状態で、両端を固定する。具体的には、図３Ａに示すように、キャップ１２には、ストラップ１１の両端を隣接させた状態で、その両端部分を挿入可能な穴Ｈが形成される。このような穴Ｈに、ストラップ１１の両端が揃えられ環（ループ）形状にされた後、両端は挿入される。その後、ストラップ１１の両端はキャップ１２に固着される。ここで、好ましくは、ストラップ１１のスリットＡ１が外観的に目立たぬように、ストラップ１１の両端部分のスリットＡ１同士を対向させた状態で、ストラップ１１の両端は穴Ｈに挿入される。

図３Ａおよび図３Ｂを参照して、キャップ１２に関して説明する。図３Ａはキャップ１２のみを右斜め上から見た状態を示している。そして、図３Ｂは、図３Ａに示したキャップ１２に、イヤホンコード２ａおよび２ｂが挿入保持された状態を示している。

キャップ１２には、イヤホンコード２ａ及び２ｂにおいて、プラグ２ｃの近傍箇所を着脱自在に保持する保持部１２ａが形成される。保持部１２ａには、凹部Ｇ２が形成される。図３Ａに示すように、凹部Ｇ２の具体的な断面形状は、イヤホンコード２ａ及び２ｂの入り口となる開口部分Ａ２は狭く、奥側が広がっている。

具体的には、凹部Ｇ２の幅Ｗ４は、イヤホンコード２ａ及び２ｂの外形の和である内径ｄ１より大きな値に設定される。そして、凹部Ｇ２の奥行き深さｄ３は、イヤホンコード２ａあるいはイヤホンコード２ｂの外形より大きな値に設定される。イヤホンコード２ａ及び２ｂが容易に保持部１２ａから外れないように、凹部Ｇ２の開口部分Ａ２の幅Ｗ３は、イヤホンコード２ａ又は２ｂの外径よりも小さい値に選ばれることが好ましい。このような形状により、保持部１２ａは、図３Ｂに示すように、挿入されたイヤホンコード２ａ及び２ｂを保持する。また、保持部１２ａは、ストラップ１１の両端近傍のスリットＡ１に可能な限り近い位置に形成されることが好ましい。このように、ストラップ１１のスリットＡ１と、キャップ１２の凹部Ｇ２とが近接配置されると、イヤホンコード２ａ及び２ｂを凹部Ｇ２に保持させた場合に、イヤホンコード２ａ及び２ｂの変形（曲がり）を小さくすることができるので、イヤホンコード２ａ及び２ｂが保持部１２ａから離脱し難くなる。

また、キャップ１２にはさらに、携帯型音響機器３に結びつけられるループ紐１３が固着される。

留め具１４は、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、ストラップ１１に着脱自在であって、半環状の形状を有する。ここで、留め具１４の内径は、ストラップ１１の外径よりも若干小さい値に選ばれる。

以上のような構成を有するネックストラップ１は、以下のようにして用いられる。典型的には、ユーザは、ネックストラップ１のループ紐１３を、携帯型音響機器３に結び止め、これによって、ネックストラップ１は携帯型音響機器３に装着され、携帯型音響機器３をユーザの首に掛けて吊り下げ携帯可能となる。さらに、柔軟性があり容易に開き広げることが可能なストラップ１１のスリットＡ１を介して、収納空間Ｇ１中にイヤホン装置２のイヤホンコード２ａ及び２ｂを挿入し収納する。開き広げられたスリットＡ１は、イヤホンコード２ａあるいは２ｂを収納後、自然に速やかに元の形状に戻り、イヤホンコード２ａ及び２ｂの脱落を抑止する。

留め具１４は、図１に示すように、環状空間Ｇ１の内部にイヤホンコード２ａあるいは２ｂを収納した状態のストラップ１１を外部から保持することによって、収納されたイヤホンコード２ａあるいは２ｂの脱落抑止をさらに確実なものとする。なお、イヤホンコード２ａあるいは２ｂをスリットＡ１を介してストラップ１１の収納空間Ｇ１の内部に挿入する時には、留め具１４は通常ストラップ１１から外した状態で行うが、ストラップ１１に取り付けたままの状態で行ってもよい。

さらに、ユーザは好ましくは、保持部１２ａの凹部Ｇ２に、イヤホンコード２ａ及び２ｂにおいてプラグ２ｃに近い箇所を挿入する。ここで、ストラップ１１のスリットＡ１は互いに対向し、背反していないので、ユーザは、イヤホンコード２ａ及び２ｂをねじることなく凹部Ｇ２に挿入することができる。このように、イヤホンコード２ａ及び２ｂを自然に近い状態で、スリットＡ１を経て凹部Ｇ２に収納保持することができる。結果、イヤホンコード２ａ及び２ｂには、ねじれ等に起因する不必要な力が作用しないので、凹部Ｇ２からイヤホンコード２ａ及び２ｂは脱落し難くなる。

ユーザは、必要な長さ分だけイヤホンコード２ａ及び２ｂをストラップ１１に挿入した後に、必要な箇所に１つ又は複数の留め具１４を当てて、必要な力を加えてストラップ１１にはめ、図１に示すように、その留め具１４を取り付けた位置で、収納空間Ｇ１からイヤホンコード２ａ及び２ｂを出している。ここで、ストラップ１１における留め具１４の位置は、ユーザに好みに応じて選択されるが、ユーザは多くの場合、自身の装着感が良いと感じるところに留め具１４の位置を選択する。各留め具１４は、イヤホンコード２ａ及び／又は２ｂと、ストラップ１１とを共に抱擁し、両者を固定する。また、各留め具１４の内径は好ましくはストラップ１１の外径より小さいので、各留め具１４は、ストラップ１１を締め付け、イヤホンコード２ａ及び／又は２ｂがストラップ１１の収納空間Ｇ１から脱落することをさらに防止する。

さらに、留め具１４は、収納空間Ｇ１に収納した状態のイヤホンコード２ａあるいは２ｂをストラップ１１と共に抱擁するように取り付けられた状態で、ストラップ１１の任意の位置にスライドさせることができる。結果、ストラップ１１にイヤホン装置２を取り付けた後に、ユーザは必要に応じてイヤホン２Ｒあるいは２Ｌがストラップ１１から飛び出している自由な部分の長さを容易に変更できる。

以上説明したように、本実施形態によれば、イヤホン装置２とネックストラップ１とが完全に分離可能であり、さらに、一般的なループ紐１３により携帯型音響機器３に結びつけられるため、ユーザは、自身が自由に選択したイヤホン装置２を、ネックストラップ１に装着した状態で、携帯型音響機器３を使うことが可能となる。

また、イヤホンコード２ａおよび２ｂは、大部分がストラップ１１の収納空間Ｇ１に収納されるために、互いにあるいはストラップ１１に絡み合うことが防止される。ネックストラップ１の主要構成であるストラップ１１は、柔軟性を有するが、イヤホンコード２ａ及び２ｂよりも太くて弾性のある材料から構成されるため、例えばユーザが鞄に入れて、ネックストラップ１に収納されたイヤホン装置２を運ぶ場合であっても、ネックストラップ１はもつれ難くなり、取り扱いが容易になる。

本発明に係るネックストラップは、携帯型音響機器を吊り下げユーザの首に掛けて携帯可能なネックストラップとして、ユーザがイヤホン装置を自由に選択でき、かつ取り扱いに優れており、イヤホン装置を必要とする携帯型音響機器等のネックストラップとして有用である。

本発明の一実施形態に係るネックストラップの斜視図 図１に示すストラップの断面図 図１に示すキャップの拡大図 図３Ａに示す保持部の使い方を示す模式図 図１に示す留め具の拡大図 図４Ａに示す留め具の使い方を示す模式図 従来の第１のネックストラップの外観を示す斜視図

１ ネックストラップ
１１ ストラップ
１２ キャップ
１２ａ 保持部
１３ ループ紐
１４ 留め具
Ｇ１ 環状空間
Ｇ２ 凹部
Ａ１ スリット
Ａ２ 開口部分
Ｈ 穴
２ イヤホン装置
２Ｒ，２Ｌ イヤホン
２ａ，２ｂ イヤホンコード
２ｃ プラグ
３ 携帯型音響機器
３ａ ジャック

Claims (7)

1. 携帯型音響機器を吊り下げ、ユーザの首に掛けて携帯可能であり、イヤホン及びプラグを有するコード付きイヤホン装置のコードを部分的に着脱自在に収納するネックストラップであって、
   自身の長さ方向に前記イヤホンコードが収納される収納空間と、前記イヤホンコードを当該空間に挿入するためのスリットとが形成され、軟性材料からなるストラップと、
   前記ストラップの両端を固定して当該ストラップをループ状に固定すると共に、前記携帯型音響機器を保持する携帯型音響機器保持部と前記イヤホンコードを保持するイヤホンコード保持部が形成された固定部材とを備え、
   前記ストラップは、前記収納空間の内径が前記イヤホンコードの外径よりも大きく、前記スリットの間隙が前記イヤホンコードの外径よりも小さく形成され、
   前記固定部材に前記イヤホンコードを保持すると共に、前記イヤホン部分を除くイヤホンコードを部分的に前記ストラップの前記イヤホンコード収納空間に対して着脱自在に収納されるように構成した、ネックストラップ。
2. 前記ストラップの前記収納空間及び前記スリットは、ループ状の全長にわたり形成されたものである、請求項１に記載のネックストラップ。
3. 前記固定部材に形成された前記携帯型音響機器保持部は、前記イヤホンコードの先端に接続されたプラグが差し込まれる携帯型音響機器に結びつけられるためのループ状の紐を備え、前記ループ状の紐に前記携帯型音響機器を吊り下げ可能とした請求項１に記載のネックストラップ。
4. 前記固定部材に形成された前記イヤホンコード保持部は、その内径が前記イヤホンコードの外径よりも大きく、その開口部分の間隙が前記イヤホンコードの外径よりも小さく形成され、前記イヤホンコードにおける前記プラグ近傍の箇所を着脱自在に保持するように構成した、請求項１に記載のネックストラップ。
5. 前記固定部材は、前記ストラップの両端において、前記スリットが互いに対向した状態で固定するように構成した、請求項２に記載のネックストラップ。
6. 前記ストラップに着脱自在であり、内径が前記ストラップの外形より若干小さな半環状の留め具をさらに備え、
   前記留め具は、前記ストラップの収納空間に収納されたイヤホンコードを前記ストラップと共に抱擁するように構成した、請求項１に記載のネックストラップ。
7. 前記留め具は、前記ストラップにおいてユーザの好みの位置に取り付けられ、前記イヤホンコードが前記ストラップの前記収納空間から離脱することを防止すると共に、その取付位置をスライドすることにより前記イヤホンコードの出ている自由な部分の長さを変更可能に構成した、請求項６に記載のネックストラップ。