JP5291350B2 - 耳あな型補聴器 - Google Patents

Description

本発明は、外耳道に装着している耳あな型補聴器を取り外すための取り出し用線状部材を備えた耳あな型補聴器に関する。

従来、外耳道に装着する耳あな型補聴器には、外耳道に装着したり又は外耳道から外したりする際に、摘んで押し込んだり又は引っ張り出すための取り出し用線状部材が設けられている。この取り出し用線状部材は、一般に単線の線状部材で補聴器本体を構成するフェースプレートや電池蓋に取り付けられている（例えば、特許文献１参照）。
また、外耳道に深く挿入された補聴器を取り出すために、複数の玉状部を一体に形成した取り出し用線状部材が知られている（例えば、特許文献２参照）。

特許第３６４３８９６号公報 特開平５−２２７５９９号公報

しかし、特許文献２（図１）に記載の技術では、道具なしで把持することができるとあるが、取り出し用線状部材の線径が細いので柔らか過ぎるため、外耳道内の下面に垂れてしまい、指の触感だけで探りあてるのは容易でない。
また、一般的な線径の取り出し用線状部材は、先端の摘み部の位置が安定し、指の触感で探ることは容易となり、必要な引張強度は確保されているが、ナイロンなどの樹脂製線状部材で単線のため、補聴器を摘んで外耳道に押し込んだり、外耳道から取り出したり、電池の入れ替えなどの取り扱いの際に頻繁に折り曲げられることから、フェースプレートとの付け根部に負荷が掛かり、折れてしまうことがある。このような場合には、補聴器ケース（シェル）に接着などにより固定しているフェースプレートを剥がし、取り出し用線状部材をフェースプレートに付け直し、再度フェースプレートを補聴器ケース（シェル）に接着などで固定しなければならず、非常に煩雑で手間が掛かる修理作業を必要とする。この修理作業に要する期間、装用者は愛用の補聴器を使用できないことになる。

本発明は、従来の技術が有するこのような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、折り曲げに対して耐久性に優れ、扱い易い取り出し用線状部材を備えた耳あな型補聴器を提供しようとするものである。

上記課題を解決すべく請求項１に係る発明は、取り出し用線状部材を備えた耳あな型補聴器において、前記取り出し用線状部材は、樹脂繊維を束にした樹脂製線状部材を撚ったもので、撚りによる凹凸が残るように外面をコーティングしている。

請求項２に係る発明は、請求項１記載の耳あな型補聴器において、前記樹脂製線状部材は、ナイロン製である。

請求項３に係る発明は、請求項１又は２記載の耳あな型補聴器において、前記取り出し用線状部材は着色されたものである。

請求項１，２に係る発明によれば、取り出し用線状部材が撚ったものであることにより、必要な引張強度を確保しつつ、繰り返しの折り曲げに対しての耐久性が向上し、撚りによる凹凸で指の触感を得易くなる。また、取り出し用線状部材の外面をコーティングしたことにより、必要な引張強度を確保しつつ、繰り返しの折り曲げに対しての耐久性が向上し、撚りによる凹凸で指の触感を得易くしつつ、ほつれ難く、汚れ難く、摘み易い所望な摘み位置を維持することができる。

請求項３に係る発明によれば、取り出し用線状部材を例えば肌色に着色することにより、目立たないようにすることができる。

以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。ここで、図１は本発明に係る耳あな型補聴器の斜視図、図２は樹脂製線状部材の斜視図、図３は樹脂製線状部材を３本撚って作製した取り出し用線状部材の斜視図、図４は取り出し用線状部材の変形例の斜視図である。

本発明に係る耳あな型補聴器は、図１に示すように、樹脂製のシェル１とフェースプレート２で本体３を形成し、フェースプレート２の表面にはほぼ垂直に取り出し用線状部材４を取り付けている。取り出し用線状部材４の長さは、装用時に指先で容易に摘める長さで、且つ装用時に邪魔にならない長さである。また、線状の取り出し用線状部材４の先端には、摘み易くするため樹脂で固めた略球形の摘み部４ａが形成されている。４ｂは取り出し用線状部材４の付け根部である。本体３の内部には、不図示のアンプまたはＤＳＰ、マイクロホン、イヤホン、ボタン電池などが収納される。

取り出し用線状部材４は、図２（ａ）に示すように、単線のナイロン製線状部材５を３本で撚って、図３（ａ）に示すように、作製してもよいし、図２（ｂ）に示すように、ナイロン繊維６を束にした線状部材７を３本で撚って、図３（ｂ）に示すように、作製してもよい。線状部材としては、ポリアミド樹脂・ポリエステル樹脂・フッ素樹脂・ポリオレフィン樹脂・脂肪族ポリエステルなどの樹脂や金属・天然繊維などが挙げられる。また、取り出し用線状部材４の外面をコーティングすることもできるし、取り出し用線状部材４を着色することもできる。

更に、図４（ａ）に示すように、取り出し用線状部材４の先端に、線状部材と同じ材質で玉状部を形成したり、結び目を形成したり、ビーズ８などを取り付けたりして摘み部４ａを形成することもできる。また、図４（ｂ）に示すように、取り出し用線状部材４を輪状にし、その端部に結び目やビーズ８などで摘み部４ａを形成することもできる。取り出し用線状部材４の取付け位置は、図１または図４で示した位置に限らず、補聴器を外耳道に装着した際、不都合を生じない位置であれば良い。

取り出し用線状部材４を撚ったことにより、従来の引張強度を満たしつつ、更に繰り返し折り曲げ強度を向上することができる。取り出し用線状部材４は、補聴器装用時に指先で探られるために何度も折り曲げられたり、補聴器取扱時に何度も指などで折り曲げられたりするため、取り出し用線状部材４には十分な繰り返し折り曲げ強度が要求される。なお、折り曲げ試験の結果から、本発明によるコーティングした取り出し用線状部材４は従来の取り出し用線状部材よりも、少なくとも１０倍以上の折り曲げ試験回数まで耐久性がある。

また、取り出し用線状部材４を撚ったことにより、撚りによる凹凸で指先での触感が得易くなり、器用でない人や老人などでも容易に摘めて補聴器を外耳道から取り出すことができる。また、取り出し用線状部材４をコーティングしたことにより、繰り返し折り曲げ強度を確保しつつ、ほつれ難く、汚れ難く、装用時において摘み易い所望な位置を維持することができる。

また、取り出し用線状部材４を、例えば肌色に着色することにより、補聴器を外耳道から取り出す際に必要な取り出し用線状部材４を、装用時にはその存在が目立たないようにすることができる。なお、好みの色に取り出し用線状部材４を着色したり、取り出し用線状部材４の先端部に飾り（ビーズなど）を施したりすることで、アクセサリーとして積極的に目立たせることもできる。

取り出し用線状部材の耐久性が向上し、使用者にとって保全性に優れ使い勝手のよい耳あな型補聴器を提供することができる。

本発明に係る耳あな型補聴器の斜視図 樹脂製線状部材の斜視図で、（ａ）は単線のナイロン製線状部材、（ｂ）はナイロン繊維を束にした線状部材 取り出し用線状部材の斜視図で、（ａ）は単線のナイロン製線状部材を３本撚った取り出し用線状部材、（ｂ）はナイロン繊維を束にした線状部材を３本撚った取り出し用線状部材 取り出し用線状部材の変形例の斜視図で、（ａ）は線状の取り出し用線状部材にビーズの摘み部、（ｂ）は輪状の取り出し用線状部材にビーズの摘み部

符号の説明

１…シェル、２…フェースプレート、３…本体、４…取り出し用線状部材、４ａ…摘み部、４ｂ…付け根部、５…ナイロン製線状部材、６…ナイロン繊維、７…線状部材、８…ビーズ。

Claims (3)

1. 取り出し用線状部材を備えた耳あな型補聴器において、前記取り出し用線状部材は、樹脂繊維を束にした樹脂製線状部材を撚ったもので、撚りによる凹凸が残るように外面をコーティングしていることを特徴とする耳あな型補聴器。
2. 請求項１記載の耳あな型補聴器において、前記樹脂製線状部材は、ナイロン製であることを特徴とする耳あな型補聴器。
3. 請求項１又は２記載の耳あな型補聴器において、前記取り出し用線状部材は着色されていることを特徴とする耳あな型補聴器。

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