JP2008059602A - 交通情報管理システム及び交通情報管理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】今後の道路状況について知ることができるようにする。
【解決手段】情報提供者によって提供される交通情報を受信する受信処理手段９１と、交通情報を蓄積データとして蓄積する情報蓄積処理手段と、ナビゲーション装置から加工指示を受信したかどうかを判断する受信判断処理手段と、加工指示を受信したと判断された場合、情報提供者から受信した交通情報及び蓄積された蓄積データを加工することによって作成された交通情報をナビゲーション装置に送信し、加工指示を受信していないと判断された場合、情報提供者から受信したままの交通情報をナビゲーション装置に送信する送信処理手段とを有する。蓄積データを加工することによって作成された交通情報を送信し、又は情報提供者から受信したままの交通情報を送信するので、操作者は、現在の道路状況及び今後の道路状況について知ることができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、交通情報管理システム及び交通情報管理方法に関するものである。

従来、ナビゲーション装置においては、地図画面に、現在位置検出処理部によって検出された車両の現在の位置、すなわち、現在地を周辺の地図と共に表示したり、ＶＩＣＳセンタから送信される渋滞情報、規制情報、駐車場情報等の交通情報を表示したりすることができるようになっている。

しかしながら、前記従来のナビゲーション装置においては、交通情報がリアルタイムに表示されるので、操作者は現在の道路の状況、すなわち、道路状況について知ることができるが、今後の道路状況について知ることができない。

例えば、車両を走行させているときに、目的地に到達するまでに通過する予定の道路に渋滞が発生しているかどうかを知ることができるが、渋滞が発生していない場合に、今後、渋滞が発生するかどうかを知ることはできない。また、今後、既に発生している渋滞の度合いが高くなるのか、低くなるのかを知ることができない。したがって、通過する予定の道路を走行してよいかどうかを判断することができない。

また、例えば、旅行を計画する際に、旅行中の渋滞の発生状況を予測することができないので、渋滞の発生状況に基づいて旅行中の経路を決定することができない。

本発明は、前記従来のナビゲーション装置の問題点を解決して、今後の道路状況について知ることができる交通情報管理システム及び交通情報管理方法を提供することを目的とする。

そのために、本発明の交通情報管理システムにおいては、情報提供者によって提供される交通情報を受信する受信処理手段と、受信された交通情報を蓄積データとして蓄積する情報蓄積処理手段と、ナビゲーション装置から加工指示を受信したかどうかを判断する受信判断処理手段と、前記加工指示を受信したと判断された場合、前記情報提供者から受信した交通情報及び蓄積された蓄積データを加工することによって作成された交通情報を前記ナビゲーション装置に送信し、前記加工指示を受信していないと判断された場合、前記情報提供者から受信したままの交通情報を前記ナビゲーション装置に送信する送信処理手段とを有する。

本発明によれば、ナビゲーション装置から加工指示を受信した場合は、蓄積データを加工することによって作成された交通情報をナビゲーション装置に送信し、加工指示を受信していない場合は、情報提供者から受信したままの交通情報をナビゲーション装置に送信するので、操作者は、現在の道路状況について知ることができるだけでなく、今後の道路状況について知ることができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は本発明の第１の実施の形態における交通情報管理システムの機能ブロック図である。

図において、４８は通信部、３５は出力部としての表示部、９１は一次情報提供者によって提供される交通情報を、前記通信部４８によって一次情報として受信する受信処理手段、９２は前記一次情報を加工して二次情報を作成する情報加工処理手段、９３は前記二次情報を前記表示部３５に出力する出力処理手段である。

図２は本発明の第１の実施の形態におけるナビゲーション装置の概念図である。

図において、１４は情報端末としてのナビゲーション装置であり、該ナビゲーション装置１４は、現在地を検出する現在位置検出処理部１５、道路データ等が記録された記録媒体としてのデータ記録部１６、入力された情報に基づいて、ナビゲーション処理等の各種の演算処理を行うナビゲーション処理部１７、入力部３４、第１の出力部としての表示部３５、音声入力部３６、第２の出力部としての音声出力部３７及び通信部３８を有し、前記ナビゲーション処理部１７に車速センサ４１が接続される。

そして、前記現在位置検出処理部１５は、ＧＰＳ２１、地磁気センサ２２、距離センサ２３、ステアリングセンサ２４、ビーコンセンサ２５、ジャイロセンサ２６、図示されない高度計等から成る。

前記ＧＰＳ２１は、人工衛星によって発生させられた電波を受信することによって地球上における現在地を検出し、前記地磁気センサ２２は、地磁気を測定することによって車両が向いている方位を検出し、前記距離センサ２３は、道路上の所定の位置間の距離等を検出する。距離センサ２３としては、例えば、図示されない車輪の回転速度を測定し、該回転速度に基づいて距離を検出するもの、加速度を測定し、該加速度を２回積分して距離を検出するもの等を使用することができる。

また、前記ステアリングセンサ２４は、舵（だ）角を検出し、ステアリングセンサ２４としては、例えば、図示されないステアリングホイールの回転部に取り付けられた光学的な回転センサ、回転抵抗センサ、車輪に取り付けられた角度センサ等が使用される。

そして、前記ビーコンセンサ２５は、道路に沿って配設された電波ビーコン、光ビーコン等からの位置情報を受信して現在地を検出する。前記ジャイロセンサ２６は、車両の回転角速度、すなわち、旋回角を検出し、ジャイロセンサ２６としては、例えば、ガスレートジャイロ、振動ジャイロ等が使用される。そして、前記ジャイロセンサ２６によって検出された旋回角を積分することにより、車両が向いている方位を検出することができる。

なお、前記ＧＰＳ２１及びビーコンセンサ２５は、それぞれ単独で現在地を検出することができる。そして、距離センサ２３によって検出された距離と、地磁気センサ２２及びジャイロセンサ２６によって検出された方位とを組み合わせることにより現在地を検出することもできる。また、距離センサ２３によって検出された距離と、ステアリングセンサ２４によって検出された舵角とを組み合わせることにより現在地を検出することもできる。

前記データ記録部１６は、地図データファイル、交差点データファイル、ノードデータファイル、道路データファイル、写真データファイル、及び各地域のホテル、ガソリンスタンド、観光地案内等の施設の情報が記録された施設情報データファイルから成るデータベースを備える。そして、前記各データファイルには、経路を探索するためのデータのほか、前記表示部３５の画面に、探索された経路に沿って案内図を表示したり、交差点又は経路における特徴的な写真、コマ図等を表示したり、次の交差点までの距離、次の交差点における進行方向等を表示したり、他の案内情報を表示したりするための各種のデータが記録される。なお、前記データ記録部１６には、所定の情報を音声出力部３７によって出力するための各種のデータも記録される。

ところで、前記交差点データファイルには各交差点に関する交差点データが、ノードデータファイルにはノード点に関するノードデータが、道路データファイルには道路に関する道路データがそれぞれ記録され、前記交差点データ、ノードデータ及び道路データによって道路状況が表される。なお、前記ノードデータは、前記地図データファイルに記録された地図データにおける少なくとも道路の位置及び形状を構成するものであり、実際の道路の分岐点（交差点、Ｔ字路等を含む）、ノード点、及び各ノード点間を連結するノード点間リンクを示すデータから成る。また、前記ノード点は、少なくとも道路の屈曲点の位置を示す。

そして、前記道路データによって、道路自体については、幅員、勾（こう）配、カント、バンク、路面の状態、道路の車線数、車線数の減少する地点、幅員の狭くなる地点等が、コーナについては、曲率半径、交差点、Ｔ字路、コーナの入口等が、道路属性については、踏切、高速道路出口ランプウェイ、高速道路の料金所、降坂路、登坂路、道路種別（国道、一般道路、高速道路等）等がそれぞれ構成される。

また、前記ナビゲーション処理部１７は、ナビゲーション装置１４の全体の制御を行い、各種のプログラム、データ等に基づいてコンピュータとして機能するＣＰＵ３１、該ＣＰＵ３１が各種の演算処理を行うに当たってワーキングメモリとして使用されるＲＡＭ３２、及び制御プログラムのほか、目的地までの経路の探索、経路中の走行案内、特定区間の決定等を行うための各種のプログラムが記録された記録媒体としてのＲＯＭ３３から成るとともに、前記ナビゲーション処理部１７に、前記入力部３４、表示部３５、音声入力部３６、音声出力部３７及び通信部３８が接続される。

なお、前記データ記録部１６及びＲＯＭ３３は、図示されない磁気コア、半導体メモリ等によって構成される。また、前記データ記録部１６及びＲＯＭ３３として、磁気テープ、ハードディスク等の磁気ディスク、フレキシブルディスク、磁気ドラム、ＣＤ、ＭＤ、ＤＶＤ、光ディスク、ＭＯ、ＩＣカード、光カード等の各種の記録媒体を使用することもできる。

本実施の形態においては、前記ＲＯＭ３３に各種のプログラムが記録され、前記データ記録部１６に各種のデータが記録されるようになっているが、プログラム及びデータを同じ外部の記録媒体に記録することもできる。この場合、例えば、前記ナビゲーション処理部１７に図示されないフラッシュメモリを配設し、前記外部の記録媒体から前記プログラム及びデータを読み出してフラッシュメモリに書き込むこともできる。したがって、外部の記録媒体を交換することによって前記プログラム及びデータを更新することができる。また、図示されない自動変速機制御装置の制御プログラム等も前記外部の記録媒体に記録することができる。このように、各種の記録媒体に記録されたプログラムを起動し、データに基づいて各種の処理を行うことができる。

さらに、前記通信部３８は、ＦＭ多重の送信装置、電話回線等との間で各種のデータの送受信を行うためのものであり、例えば、図示されない情報センサ等の受信装置によって受信した渋滞情報、規制情報、駐車場情報等の各情報から成る交通情報のほか、交通事故情報、ＧＰＳ２１の検出誤差を検出するＤ−ＧＰＳ情報等の各種のデータを受信する。なお、本発明の機能を実現するためのプログラム及びデータの少なくとも一部を前記通信部３８によって受信し、フラッシュメモリ等に記録することもできる。

そして、前記入力部３４は、走行開始時の位置を修正したり、目的地を入力したりするためのものであり、表示部３５の画面に画像で表示された操作キー、操作メニュー等の操作スイッチから成る。したがって、操作スイッチを押す（タッチする）ことにより、入力を行うことができる。なお、入力部３４として、表示部３５と別に配設されたキーボード、マウス、バーコードリーダ、ライトペン、遠隔操作用のリモートコントロール装置等を使用することもできる。

そして、前記表示部３５には、操作案内、操作メニュー、操作キーの案内、現在地から目的地までの経路、該経路に沿った案内情報等が表示される。前記表示部３５としては、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ等のディスプレイを使用したり、フロントガラスにホログラムを投影するホログラム装置等を使用したりすることができる。

また、音声入力部３６は、図示されないマイクロホン等によって構成され、音声によって必要な情報を入力することができる。さらに、音声出力部３７は、図示されない音声合成装置及びスピーカを備え、音情報、例えば、音声合成装置によって合成された音声から成る案内情報、変速情報等をスピーカから出力する。なお、音声合成装置によって合成された音声のほかに、各種の音、あらかじめテープ、メモリ等に録音された各種の案内情報をスピーカから出力することもできる。

次に、交通情報管理システム、及び該交通情報管理システムによる交通情報管理方法について説明する。

図３は本発明の第１の実施の形態における交通情報管理システムを示す概念図、図４は本発明の第１の実施の形態における情報センタの情報処理装置を示すブロック図、図５は本発明の第１の実施の形態における情報センタの情報処理装置の動作を示すフローチャート、図６は本発明の第１の実施の形態における交通情報のデータ構造を示す第１の図、図７は本発明の第１の実施の形態における交通情報のデータ構造を示す第２の図である。

図３において、１４はナビゲーション装置、４２は交通情報を送信する一次情報提供者としてのＶＩＣＳセンタ、４３は該ＶＩＣＳセンタ４２から送信された一次情報としての交通情報を、通信部４８によって受信し、受信された交通情報をそのままナビゲーション装置１４に送信したり、受信された交通情報を加工し、二次情報としての加工された交通情報をナビゲーション装置１４に送信したりする二次情報提供者としての情報センタである。前記ＶＩＣＳセンタ４２において、前記交通情報は、渋滞情報、規制情報、駐車場情報等の各情報ごとにパケットに編集され、電波ビーコン、ＦＭ多重、光ビーコン等のメディアに乗せられて送信される。

そして、前記情報センタ４３は、各種のプログラム、データ等に基づいてコンピュータとして機能し、交通情報を加工する情報処理装置４４を備え、該情報処理装置４４は、ＣＰＵ４５、ＲＯＭ４６、ＲＡＭ４７、通信部４８、情報記録部としてのデータベース（ＤＢ）４９、操作部５１等を備える。前記通信部４８を介してＶＩＣＳセンタ４２から送信された交通情報を受信したり、ナビゲーション装置１４から送信された加工指示を受信したり、該加工指示に従って加工された交通情報を送信したりすることができる。また、前記データベース４９には、情報センタ４３から送信された交通情報が記録されるほか、操作部５１を操作することによって入力された天気情報、規制情報、イベント情報等の付加情報が記録される。

次に、前記情報処理装置４４の動作について説明する。

まず、情報処理装置４４の受信処理手段９１（図１）は、受信処理を行い、前記ＶＩＣＳセンタ４２から送信された交通情報を、通信部４８によって受信する。なお、前記受信処理手段９１によって第１の情報取得処理手段が構成され、該第１の情報取得処理手段は、第１の情報取得処理を行い、前記交通情報を取得する。そして、図６に示されるようなデータ構造を有する。すなわち、各パケットは、１６バイトのメモリ容量を有し、情報の種別を表す情報種別データ、メッシュとしての２次メッシュを特定するための２次メッシュＸ、Ｙデータ、地点（交差点）間を結ぶリンク（道路）を特定し、かつ、上り／下りの別を表すリンク番号データ、該リンク番号データに対応させて提供される情報の内容を表すリンク情報、及び消去リンク補助番号を表す補助データによって構成され、前記情報種別データ、２次メッシュＸ、Ｙデータ及びリンク番号データは固定データであり、前記リンク情報及び補助データは所定のタイミングで最新のものに切り替えられる。

例えば、交通情報が渋滞情報である場合、前記リンク情報は、前記道路リンクの前方の地点から渋滞の先頭までの距離Ｈｂを表す渋滞先頭データ、渋滞の度合いを渋滞区間における平均速度Ｖｂによって表す速度データ、及び渋滞区間を前記渋滞の先頭から渋滞の末尾までの距離Ｌｂによって表す渋滞長データから成る。

また、情報処理装置４４の図示されない情報蓄積処理手段は、情報蓄積処理を行い、ＶＩＣＳセンタ４２から送信された交通情報、及び操作部５１を操作することによって入力された天気情報等の付加情報に基づいて、一定の時間ごとに蓄積データを作成し、作成された蓄積データをデータベース４９に記録する。該蓄積データは、例えば、リンク番号、日時、曜日、天気、渋滞長、所定の属性等から成る。

次に、情報処理装置４４は、ナビゲーション装置１４から送信された加工指示が通信部４８によって受信されたかどうかを判断し、加工指示が受信されていない場合、ＶＩＣＳセンタ４２から送信された交通情報をそのままナビゲーション装置１４に送信する。

そして、ナビゲーション装置１４の通信部３８が交通情報を受信すると、ＣＰＵ３１は、交通情報を記録するためにＲＡＭ３２に設定されたメモリ領域に、同じ２次メッシュに属する交通情報が記録されているかどうかを判断し、同じ２次メッシュに属する交通情報が記録されている場合、受信された交通情報と記録されている交通情報とを比較し、受信された交通情報が最新のものであるかどうかを判断する。そして、受信された交通情報が最新のものである場合、メモリ領域に記録された交通情報を２次メッシュ単位で最新のものに切り替える。なお、前記通信部３８が交通情報を受信するに当たり、ＣＰＵ３１の図示されない第２の情報取得処理手段は、第２の情報取得処理を行う。

そして、前記ＣＰＵ３１の出力処理手段９３は、前記通信部３８のディスプレイに地図画面を設定するとともに、交通情報のうちの各リンク情報を、例えば、渋滞が発生している道路の上り／下りの別、及び渋滞区間を表す矢印に変換し、該矢印を前記地図画面上の道路に沿って表示部３５に出力し、表示する。このようにして、表示部３５に加工された交通情報が出力される。したがって、操作者は、目的地に到達するまでに通過する予定の道路に渋滞が発生しているかどうかを知ることができる。

一方、通信部４８によって加工指示が受信された場合、情報処理装置４４の情報加工処理手段９２は、通信部４８によって受信された加工指示に基づいて情報加工処理を行う。加工指示には、例えば、車両を走行させているときに、今後、渋滞が発生するかどうかを知るための、また、今後、既に発生している渋滞の度合いが高くなるのか、低くなるのかを知るための短期予測指示、旅行を計画する際に、旅行が行われる頃の渋滞の発生状況を知るための長期予測指示等がある。

そして、前記加工指示が短期予測指示である場合、前記情報加工処理手段９２は、ＶＩＣＳセンタ４２から送信された交通情報に基づいて、短期予測を行う。そのために、前記情報加工処理手段９２は、二つ以上のタイミングで前記交通情報を読み込み、二つ以上の交通情報の各リンク情報に基づいて、前記距離Ｈｂの変化量ΔＨｂ、平均速度Ｖｂの変化量ΔＶｂ、及び距離Ｌｂの変化量ΔＬｂを算出し、変化量ΔＨｂを渋滞先頭予測データとして、変化量ΔＶｂを速度予測データとして、変化量ΔＬｂを渋滞長予測データとして作成し、前記ＶＩＣＳセンタ４２からの交通情報のリンク情報に付加する。このようにして、交通情報が加工され、図７に示されるようなデータ構造を有する交通情報が作成される。

続いて、前記情報処理装置４４の図示されない送信処理手段は、加工された交通情報を、渋滞情報、規制情報、駐車場情報等の各情報ごとにパケットに編集し、電波ビーコン、ＦＭ多重、光ビーコン等のメディアに乗せてナビゲーション装置１４に送信する。

加工された交通情報の各パケットは、図７に示されるように、１６バイトのメモリ容量を有し、情報種別データ、２次メッシュＸ、Ｙデータ、リンク番号データ、リンク情報及び補助データによって構成され、前記情報種別データ、２次メッシュＸ、Ｙデータ及びリンク番号データは固定データであり、前記リンク情報及び補助データは所定のタイミングで最新のものに切り替えられる。

そして、例えば、交通情報が渋滞情報である場合、前記リンク情報は、渋滞先頭データ、速度データ、渋滞長データのほかに渋滞先頭予測データ、速度予測データ、渋滞長予測データ等から成る。

ナビゲーション装置１４の通信部３８が加工された交通情報を受信すると、ＣＰＵ３１は、前記メモリ領域に、同じ２次メッシュに属する交通情報が記録されているかどうかを判断し、同じ２次メッシュに属する交通情報が記録されている場合、受信された交通情報と記録されている交通情報とを比較し、受信された交通情報が最新のものであるかどうかを判断する。そして、受信された交通情報が最新のものである場合、メモリ領域に記録された交通情報を２次メッシュ単位で最新のものに切り替える。

次に、前記出力処理手段９３は、前記通信部３８のディスプレイに地図画面を設定するとともに、加工された交通情報の各リンク情報を、例えば、渋滞が発生している道路の上り／下りの別、及び渋滞区間を表す矢印に変換し、該矢印を前記地図画面上の道路に沿って表示部３５に出力し、表示する。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１ ＶＩＣＳセンタ４２から送信された交通情報を受信する。
ステップＳ２ 情報蓄積処理を行う。
ステップＳ３ 加工指示が受信されたかどうかを判断する。加工指示が受信された場合はステップＳ４に、受信されない場合はステップＳ５に進む。
ステップＳ４ 情報加工処理を行う。
ステップＳ５ 交通情報を送信し、処理を終了する。

図８は本発明の第１の実施の形態における地図画面の例を示す図、図９は本発明の第１の実施の形態における渋滞予測の第１の例を示す図、図１０は本発明の第１の実施の形態における渋滞予測の第２の例を示す図、図１１は本発明の第１の実施の形態における渋滞予測の第３の例を示す図である。

前記地図画面には、所定の２次メッシュに属する道路地図が表示され、時刻を表示するための領域ＡＲ１が設定される。また、前記地図画面において、Ｌ１〜Ｌ７は道路リンク、ｔ１〜ｔ６は隣接する２次メッシュとの間の境界上に位置する端点を表す地点、ｔ７、ｔ８は交差点を表す地点である。加工された交通情報は、図８に示されるように矢印ａ１、ａ２に変換され、該矢印ａ１、ａ２が道路リンクＬ３、Ｌ６に沿って表示される。なお、前記矢印ａ１、ａ２の方向によって、渋滞が発生している道路リンクＬ３、Ｌ６の上り／下りの別が、矢印ａ１、ａ２の位置及び長さによって、渋滞区間が表される。

この場合、リンク情報には、渋滞先頭予測データ、速度予測データ、渋滞長予測データ等が含まれているので、図９に示されるように、微小時間が経過するごとに矢印を長くして、渋滞区間が長くなったことを表したり、図１０に示されるように、微小時間が経過するごとに矢印を短くして、渋滞区間が短くなったことを表したり、図１１に示されるように、微小時間が経過するごとに矢印の位置を変更して、渋滞区間が移動したことを表したりすることができる。また、今後、渋滞が発生することが予測される場合、例えば、矢印が点滅させられる。

このように、前記加工指示に従って交通情報が加工され、加工された交通情報に基づいて道路状況が地図画面に表示されるので、操作者は、現在の道路状況について知ることができるだけでなく、今後の道路状況について知ることができる。

したがって、渋滞が発生していない場合に、今後、渋滞が発生するかどうかを知ることができる。また、渋滞が発生している場合に、今後、渋滞の度合いが高くなるのか、低くなるのかを知ることができる。その結果、通過する予定の道路を走行してよいかどうかを判断することができる。

また、前記加工指示が長期予測指示である場合、前記情報加工処理手段９２（図１）は交通情報を加工し、長期予測を行う。そのために、前記情報加工処理手段９２は、前記データベース４９から蓄積データを読み出し、該蓄積データに基づいて、かつ、ナビゲーション装置１４（図２）から送信された、例えば、地域、季節、日時（日及び時間）、曜日、平日又は休日の別、天気等の加工条件に従って、過去の交通情報を時系列に分析する。そして、情報処理装置４４は、加工された交通情報を、電波ビーコン、ＦＭ多重、光ビーコン等のメディアに乗せてナビゲーション装置１４に送信する。

この場合、過去の交通情報を時系列に分析するに当たり、事故、イベントの開催等による突発的な渋滞についての蓄積データには、事故、イベントの開催等に伴うものであることを示す属性を付加し、過去の交通情報を時系列に分析するに当たり、そのような蓄積データはデータベース４９から読み出さず、自然渋滞についての蓄積データについてだけデータベース４９から読み出す。

次に、前記蓄積データに属性を付加する際の、図５のステップＳ２における情報蓄積処理の例について説明する。

図１２は本発明の第１の実施の形態における情報蓄積処理のサブルーチンを示す図である。

前記情報蓄積処理手段は、ＶＩＣＳセンタ４２（図３）から送信された交通情報を読み込み、該交通情報が渋滞情報である場合、交通状況が一時的な交通の流れの変化によるものであるかどうか、すなわち、渋滞がイベントの開催によるものであるかどうかを判断し、渋滞がイベントの開催によるものである場合、前記リンク情報に所定のイベント情報を記録することによって、蓄積データに、交通状況が一時的な交通の流れの変化によるものであることを表すイベントの属性を付加する。続いて、前記情報蓄積処理手段は、イベントの属性が付加された蓄積データをデータベース４９に記録する。

なお、渋滞がイベントの開催によるものである場合のほかに、工事の施工等によるものである場合、事故の発生によるものである場合にも、蓄積データに、交通状況が一時的な交通の流れの変化によるものであることを表す工事、事故等の属性を付加することができる。このように、イベント、工事、事故等の属性が付加されると、前記情報加工処理手段９２は、情報加工処理を行うに当たり、前記イベント、工事、事故等の属性が付加された蓄積データをデータベース４９から読み出さない。したがって、前記イベント、工事、事故等の属性が付加されていない蓄積データに基づいて交通情報を加工することができるので、加工された後の交通情報の品質を向上させることができる。

この場合、ＶＩＣＳセンタ４２からあらかじめ所定のイベント、工事、事故等の情報が情報センタ４３に送られ、データベース４９に記録される。したがって、前記情報蓄積処理手段は、前記イベント、工事、事故等の情報に基づいて、渋滞がイベントの開催によるものであるかどうか、工事の施工によるものであるかどうか、事故の発生によるものであるかどうか等を判断する。なお、定期的に開催されるイベントについては、イベントの属性が付加された蓄積データを将来に使用することもできる。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ２−１ 渋滞がイベントの開催によるものであるかどうかを判断する。渋滞がイベントの開催によるものである場合はステップＳ２−２に、開催によるものでない場合はステップＳ２−３に進む。
ステップＳ２−２ 蓄積データにイベントの属性を付加する。
ステップＳ２−３ 蓄積データをデータベースに記録し、リターンする。

ところで、道路、橋、施設等の完成又は廃止によって交通の流れが変化した場合においても、操作者の加工条件に基づいて、変化した後の蓄積データだけを読み出すことができる。そして、工事の施工等によって一定期間だけ交通の流れが変化した場合においても、操作者の加工条件に基づいて、所定の日時についてだけの蓄積データを読み出すことができる。

なお、読み出す必要のない蓄積データについては、データベース４９に記録しないようにすることもできる。

そして、前記出力処理手段９３は、出力処理を行い、加工された交通情報を受信すると、前記表示部３５のディスプレイに情報表示画面を設定し、加工された交通情報を出力し、表示する。

図１３は本発明の第１の実施の形態における情報表示画面の例を示す図である。

図において、ＡＲ２は、例えば、平日、晴れ等の加工条件を表示する領域、ＡＲ３は、例えば、岡崎インターチェンジ（ＩＣ）と名古屋インターチェンジとの間の地域を表示する領域、ＡＲ４は、０時から２４時までの時間等の日時を表示する領域、ＡＲ５は渋滞区間、渋滞が発生する時間帯等の情報を表示する領域である。

ところで、前述されたように、イベントの開催、事故等による突発的な渋滞が発生したり、道路、橋、施設等の完成又は廃止、若しくは工事の開始又は終了によって交通の流れが変化したりしたときのように、通常と異なる交通情報が取得されたときに、交通状況が異常であることを表す異常の属性を蓄積データに付加するようにした本発明の第２の実施の形態について説明する。

図１４は本発明の第２の実施の形態における情報蓄積処理のサブルーチンを示す図、図１５は本発明の第２の実施の形態における蓄積情報更新処理のサブルーチンを示す図である。

この場合、情報処理装置４４（図４）の図示されない情報蓄積処理手段は、受信された交通情報に天気情報を付加して蓄積データを作成し、作成された蓄積データと情報記録部としてのデータベース４９に記録された過去の蓄積データとを比較する。次に、前記情報蓄積処理手段は、作成された蓄積データと過去の蓄積データとが類似しているかどうかを判断することによって、交通状況が継続的な交通の流れの変化によるものであるかどうかを判断し、作成された蓄積データと過去の蓄積データとが類似している場合、作成された蓄積データをそのままデータベース４９に記録する。

また、作成された蓄積データと過去の蓄積データとが類似していない場合、イベントの開催、事故等による突発的な渋滞が発生したり、道路、橋、施設等の完成又は廃止、若しくは工事の開始又は終了によって交通の流れが変化したりしたときのように、交通状況が継続的な交通の流れの変化によるものであり、通常と異なる交通情報が受信されたことが想定されるので、情報蓄積処理手段は、渋滞情報のリンク情報に、異常判定情報を記録することによって、蓄積データに、交通状況が継続的な交通の流れの変化によるものであることを表す異常の属性を付加する。続いて、前記情報蓄積処理手段は、異常の属性が付加された蓄積データをデータベース４９に記録する。

ところで、道路、橋、施設等の完成又は廃止、若しくは工事の開始又は終了によって交通の流れが変化した場合には、交通状況が異常である状態が所定期間以上継続する。

そこで、前記情報蓄積処理手段の蓄積情報更新処理手段は、蓄積データ更新処理を行い、交通状況が異常である状態が所定期間以上継続したときに、蓄積データを更新するようにしている。そのために、前記蓄積データ更新処理手段は、同じ条件において異常の属性が所定期間以上継続して付加されたかどうかを判断し、継続して付加された場合、異常の属性を削除し、以前の蓄積データを抹消する。

したがって、その後は、異常の属性の付加されていない蓄積データがデータベース４９に記録されることになるので、前記蓄積データに基づいて交通情報を加工することができる。その結果、加工された後の交通情報の品質を向上させることができる。また、データベース４９のデータ量を少なくすることができる。

次に、図１４のフローチャートについて説明する。
ステップＳ２−１１ 受信された交通情報に天気情報を付加して蓄積データを作成する。
ステップＳ２−１２ 作成された蓄積データと過去の蓄積データとを比較する。ステップＳ２−１３ 蓄積データが類似しているかどうかを判断する。蓄積データが類似している場合はステップＳ２−１５に、類似していない場合はステップＳ２−１４に進む。
ステップＳ２−１４ 蓄積データに異常の属性を付加する。
ステップＳ２−１５ 蓄積データをデータベース４９に記録する。
ステップＳ２−１６ 蓄積データ更新処理を行い、リターンする。

次に、図１５のフローチャートについて説明する。
ステップＳ２−１６−１ 同じ条件において異常の属性が所定期間以上継続して付加されたかどうかを判断する。同じ条件において異常の属性が所定期間以上継続して付加された場合はステップＳ２−１６−２に、付加されない場合はリターンする。
ステップＳ２−１６−２ 異常の属性を削除し、以前の蓄積データを抹消し、リターンする。

このように、ナビゲーション装置１４（図２）の入力部３４を操作することによって、加工条件を入力し、加工指示を情報センタ４３（図３）に送ることによって、加工指示に対応する交通情報、例えば、地域、日時、天気等によって左右される交通情報を取得することができる。したがって、操作者は、今後の道路状況を加工指示に対応させて知ることができる。その結果、例えば、旅行を計画する際に、旅行中の渋滞の発生状況を予測することができるので、渋滞の発生状況に基づいて旅行中の経路を決定することができる。

本実施の形態においては、加工指示を送信するため、及び加工された交通情報を受信するためにナビゲーション装置１４を使用するようになっているが、ナビゲーション装置１４に代えて、他の情報端末、例えば、パソコン、電子手帳、携帯電話、携帯端末、ＰＤＡ（個人用携帯情報端末）、テレビ電話、ゲーム機等を使用することもできる。

また、本実施の形態においては、ＣＰＵ４５、通信部４８、データベース４９、操作部５１等が情報センタ４３の情報処理装置４４に配設されるようになっているが、ＣＰＵ４５、通信部４８、データベース４９、操作部５１等をナビゲーション装置１４に配設することもできる。

なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

本発明の第１の実施の形態における交通情報管理システムの機能ブロック図である。 本発明の第１の実施の形態におけるナビゲーション装置の概念図である。 本発明の第１の実施の形態における交通情報管理システムを示す概念図である。 本発明の第１の実施の形態における情報センタの情報処理装置を示すブロック図である。 本発明の第１の実施の形態における情報センタの情報処理装置の動作を示すフローチャートである。 本発明の第１の実施の形態における交通情報のデータ構造を示す第１の図である。 本発明の第１の実施の形態における交通情報のデータ構造を示す第２の図である。 本発明の第１の実施の形態における地図画面の例を示す図である。 本発明の第１の実施の形態における渋滞予測の第１の例を示す図である。 本発明の第１の実施の形態における渋滞予測の第２の例を示す図である。 本発明の第１の実施の形態における渋滞予測の第３の例を示す図である。 本発明の第１の実施の形態における情報蓄積処理のサブルーチンを示す図である。 本発明の第１の実施の形態における情報表示画面の例を示す図である。 本発明の第２の実施の形態における情報蓄積処理のサブルーチンを示す図である。 本発明の第２の実施の形態における蓄積情報更新処理のサブルーチンを示す図である。

符号の説明

１４ ナビゲーション装置
３１ ＣＰＵ
３５ 表示部
４２ ＶＩＣＳセンタ
４３ 情報センタ
４４ 情報処理装置
４８ 通信部
４９ データベース
９１ 受信処理手段
９２ 情報加工処理手段
９３ 出力処理手段

Claims (3)

1. 情報提供者によって提供される交通情報を受信する受信処理手段と、受信された交通情報を蓄積データとして蓄積する情報蓄積処理手段と、ナビゲーション装置から加工指示を受信したかどうかを判断する受信判断処理手段と、前記加工指示を受信したと判断された場合、前記情報提供者から受信した交通情報及び蓄積された蓄積データを加工することによって作成された交通情報を前記ナビゲーション装置に送信し、前記加工指示を受信していないと判断された場合、前記情報提供者から受信したままの交通情報を前記ナビゲーション装置に送信する送信処理手段とを有することを特徴とする交通情報管理システム。
2. 前記加工指示は短期予測指示又は長期予測指示であり、前記送信処理手段は、短期予測指示を受信したと判断された場合、前記情報提供者から受信した交通情報を加工することによって作成された交通情報を送信し、長期予測指示を受信したと判断された場合、蓄積された蓄積データを加工することによって作成された交通情報を送信する請求項１に記載の交通情報管理システム。
3. 情報提供者によって提供される交通情報を受信し、受信された交通情報を蓄積データとして蓄積し、ナビゲーション装置から加工指示を受信したかどうかを判断し、前記加工指示を受信したと判断された場合、前記情報提供者から受信した交通情報及び蓄積された蓄積データを加工することによって作成された交通情報を前記ナビゲーション装置に送信し、前記加工指示を受信していないと判断された場合、前記情報提供者から受信したままの交通情報を前記ナビゲーション装置に送信することを特徴とする交通情報管理方法。

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