JP2008046866A - 画像形成システム、画像形成方法、プリントサーバ、クライアント端末、プリントサーバ制御プログラム、クライアント端末制御プログラム、及び印刷処理プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】プリンタコンソールへのメッセージ表示手段がなくとも、用紙を確実に交換することが可能な画像形成システム、画像形成方法、プリントサーバ、クライアント端末、プリントサーバ制御プログラム、クライアント端末制御プログラム、及び印刷処理プログラムを提供する。
【解決手段】ジョブ本体を印刷出力する際に使用する用紙に関する情報が記載された開始バナーと、ジョブ本体の印刷出力が終了したことを示す終了バナーを生成すると共に、ジョブ本体を印刷出力するための印刷ジョブ、及び終了バナーを印刷出力するための終了バナージョブにパスワードを設定し、パスワードが設定されたジョブを該ジョブのパスワードを受け付けてから実行するセキュリティ機能を備えた画像形成装置に、開始バナージョブ、印刷ジョブ、終了バナージョブの順にジョブを送信する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像形成システム、画像形成方法、プリントサーバ、クライアント端末、プリントサーバ制御プログラム、クライアント端末制御プログラム、及び印刷処理プログラムに関し、特に、所定の用紙で画像を印刷出力する画像形成システム、画像形成方法、プリントサーバ、クライアント端末、プリントサーバ制御プログラム、クライアント端末制御プログラム、及び印刷処理プログラムに関する。

各社毎の専用用紙(プレプリント用紙など)を使用して伝票等を印刷する場合や、社内で配布する文書を裏紙に印刷している部署で社外に配布する文書を未使用の用紙に印刷する場合など、目的に応じた特定の用紙を使用して印刷しなければならない場合がある。

このような印刷は、例えば、給紙トレイ毎に種類を分けて用紙を格納し、ユーザが目的毎に給紙トレイを指定して印刷を行うなどの方法で対応することができるが、プリンタや複合機などの画像形成装置に備えられているトレイの数は限られており、使用する用紙の種類が多い場合は運用が難しく、また、誤って別の種類の用紙が給紙トレイに格納されると所望の用紙で印刷されないといった問題もある。

帳票など、個別のデータを大量に印刷する基幹系プリンタでは、このような印刷ジョブを確実に所望の用紙で印刷するためのコマンドがあり、このコマンドを印刷データ中に挿入することで、印刷ジョブの印刷開始時／終了時にプリンタを待ち状態として停止させて、プリンタコンソール上に用紙の交換を促すメッセージを出力し、用紙の交換を行ってからユーザが印刷ジョブの継続を指示することができる（例えば、特許文献１参照）。
特開平８−２９２８５０号公報

しかし、オフィスなどで使用する通常の画像形成装置では、プリンタコンソールへのメッセージ表示手段がないため、基幹系プリンタと同様の運用を行うことができない。

また、通常の画像形成装置では、通常のオフィス業務で使用する様々な印刷ジョブが混在するため、確実に用紙の交換を行える仕組みが必要となる。

そこで本発明では、プリンタコンソールへのメッセージ表示手段がなくとも、用紙を確実に交換することが可能な画像形成システム、画像形成方法、プリントサーバ、クライアント端末、プリントサーバ制御プログラム、クライアント端末制御プログラム、及び印刷処理プログラムを提供することを目的とする。

本発明では、クライアント端末から画像形成装置にプリントサーバを介して印刷ジョブを送信し、前記画像形成装置で前記印刷ジョブのジョブ本体を印刷出力する画像形成システムにおいて、前記プリントサーバは、開始バナーを印刷出力するための開始バナージョブ、及び終了バナーを印刷出力するための終了バナージョブを生成するバナージョブ生成手段と、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブにパスワードを設定するパスワード設定手段と、前記開始バナージョブ、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを印刷順に連続して前記画像形成装置に送信する印刷ジョブ送信手段とを具備し、前記画像形成装置は、前記パスワードを受け付けた後に前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを実行する画像形成手段を具備することを特徴とする。

前記プリントサーバは、複数種類の用紙を用いて印刷出力する前記ジョブ本体を、用紙の種類が変わる用紙変更位置で分割して複数の印刷ジョブとする印刷ジョブ分割手段をさらに具備し、前記印刷ジョブ送信手段は、各前記印刷ジョブの前に前記開始バナージョブを送信することが望ましい。

また、本発明では、クライアント端末から画像形成装置に印刷ジョブを送信し、前記画像形成装置で前記印刷ジョブを実行してジョブ本体を印刷出力する画像形成システムにおいて、前記クライアント端末は、開始バナーを印刷出力するための開始バナージョブ、及び終了バナーを印刷出力するための終了バナージョブを生成するバナージョブ生成手段と、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブにパスワードを設定するパスワード設定手段と、前記開始バナージョブ、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを印刷順に連続して前記画像形成装置に送信する印刷ジョブ送信手段とを具備し、前記画像形成装置は、前記パスワードを受け付けた後に前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを実行する画像形成手段を具備することを特徴とする。

前記クライアント端末は、複数種類の用紙を用いて印刷出力する前記ジョブ本体を、用紙の種類が変わる用紙変更位置で分割して複数の印刷ジョブとする印刷ジョブ分割手段をさらに具備し、前記印刷ジョブ送信手段は、各前記印刷ジョブの前に前記開始バナージョブを送信することが望ましい。

さらに、前記終了バナージョブは、用紙に印刷出力する実体が欠如した空ジョブであることが望ましい。

次に、本発明では、クライアント端末から画像形成装置にプリントサーバを介して印刷ジョブを送信し、前記画像形成装置で前記印刷ジョブのジョブ本体を印刷出力する画像形成方法において、前記プリントサーバは、開始バナーを印刷出力するための開始バナージョブ、及び終了バナーを印刷出力するための終了バナージョブをバナージョブ生成手段で生成し、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブにパスワード設定手段でパスワードを設定し、前記開始バナージョブ、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを印刷順に連続して印刷ジョブ送信手段で前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置は、前記パスワードを受け付けた後に前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを画像形成手段で実行することを特徴とする。

また、本発明では、クライアント端末から画像形成装置に印刷ジョブを送信し、前記画像形成装置で前記印刷ジョブを実行してジョブ本体を印刷出力する画像形成方法において、前記クライアント端末は、開始バナーを印刷出力するための開始バナージョブ、及び終了バナーを印刷出力するための終了バナージョブをバナージョブ生成手段で生成し、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブにパスワード設定手段でパスワードを設定し、前記開始バナージョブ、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを印刷順に連続して印刷ジョブ送信手段で前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置は、前記パスワードを受け付けた後に前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを画像形成手段で実行することを特徴とする。

本発明では、パスワードを受け付けた後に該パスワードが設定されたジョブを実行する画像形成装置にクライアント端末から受信した印刷ジョブを送信するプリントサーバにおいて、開始バナーを印刷出力するための開始バナージョブ、及び終了バナーを印刷出力するための終了バナージョブを生成するバナージョブ生成手段と、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブにパスワードを設定するパスワード設定手段と、前記開始バナージョブ、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを印刷順に連続して前記画像形成装置に送信する印刷ジョブ送信手段とを具備することを特徴とする。

また、複数種類の用紙を用いて印刷出力する前記ジョブ本体を、用紙の種類が変わる用紙変更位置で分割して複数の印刷ジョブとする印刷ジョブ分割手段をさらに具備し、前記印刷ジョブ送信手段は、各前記印刷ジョブの前に前記開始バナージョブを送信することが望ましい。

さらに、前記終了バナージョブは、用紙に印刷出力する実体が欠如した空ジョブであることが望ましい。

本発明は、パスワードを受け付けた後に該パスワードが設定されたジョブを実行する画像形成装置に印刷ジョブを送信して印刷を行うクライアント端末において、開始バナーを印刷出力するための開始バナージョブ、及び終了バナーを印刷出力するための終了バナージョブを生成するバナージョブ生成手段と、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブにパスワードを設定するパスワード設定手段と、前記開始バナージョブ、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを印刷順に連続して前記画像形成装置に送信する印刷ジョブ送信手段とを具備することを特徴とする。

また、複数種類の用紙を用いて印刷出力する前記ジョブ本体を、用紙の種類が変わる用紙変更位置で分割して複数の印刷ジョブとする印刷ジョブ分割手段をさらに具備し、前記印刷ジョブ送信手段は、各前記印刷ジョブの前に前記開始バナージョブを送信することが望ましい。

さらに、前記終了バナージョブは、用紙に印刷出力する実体が欠如した空ジョブであることが望ましい。

本発明は、パスワードを受け付けた後に該パスワードが設定されたジョブを実行する画像形成装置に印刷ジョブを送信するための処理をコンピュータに実行させる印刷処理プログラムであって、開始バナーを印刷出力するための開始バナージョブ、及び終了バナーを印刷出力するための終了バナージョブを生成するバナージョブ生成手段と、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブにパスワードを設定するパスワード設定手段と、前記開始バナージョブ、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを印刷順に連続して前記画像形成装置に送信する印刷ジョブ送信手段とをコンピュータに実行させることを特徴とする。

また、複数種類の用紙を用いて印刷出力する前記ジョブ本体を、用紙の種類が変わる用紙変更位置で分割して複数の印刷ジョブとする印刷ジョブ分割手段をさらにコンピュータに実行させ、前記印刷ジョブ送信手段は、各前記印刷ジョブの前に前記開始バナージョブを送信することが望ましい。

さらに、前記終了バナージョブは、用紙に印刷出力する実体が欠如した空ジョブであることが望ましい。

本発明では、パスワードを受け付けた後に該パスワードが設定されたジョブを実行する画像形成装置にクライアント端末から受信した印刷ジョブを送信する処理をプリントサーバに実行させるプリントサーバ制御プログラムにおいて、開始バナーを印刷出力するための開始バナージョブ、及び終了バナーを印刷出力するための終了バナージョブを生成するステップと、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブにパスワードを設定するステップと、前記開始バナージョブ、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを印刷順に連続して前記画像形成装置に送信するステップとをプリントサーバに実行させることを特徴とする。

本発明は、パスワードを受け付けた後に該パスワードが設定されたジョブを実行する画像形成装置に印刷ジョブを送信して印刷を行う処理をクライアント端末に実行させるクライアント端末制御プログラムにおいて、開始バナーを印刷出力するための開始バナージョブ、及び終了バナーを印刷出力するための終了バナージョブを生成するステップと、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブにパスワードを設定するステップと、前記開始バナージョブ、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを印刷順に連続して前記画像形成装置に送信するステップとをクライアント端末に実行させることを特徴とする。

本発明では、確実に所望の用紙で印刷することができる。

図１は、本発明に係る画像形成システムの構成の一例を示す機能ブロック図である。

同図に示すように画像形成システムは、ＰＣ(Personal Computer)などの情報処理装置であるクライアント端末１０と、プリントサーバ２０と、プリンタや複合機などの画像形成装置３０とを備えて構成され、ＬＡＮ(Local Area Network)などのネットワークを介して接続している。

なお、クライアント端末１０及びプリントサーバ２０は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)及びメモリなどの記憶装置を備え、記憶装置に格納されているプログラムをＣＰＵで順次読み出して処理することにより実現されるものである。

クライアント端末１０は、ユーザによる操作に基づいて、ジョブ本体、当該ジョブ本体を特定の用紙で印刷出力する旨を示すフラグ（用紙交換フラグ）、及び特定用紙の種類などを示す交換情報（任意の文字列など）を備えた印刷ジョブをプリントサーバに送信する。なお、特定の用紙を利用する旨、及び交換情報を印刷ジョブとは別にプリントサーバに通知してもよい。

プリントサーバ２０には、用紙交換判断部２１と、バナージョブ生成部２２と、パスワード設定部２３と、ジョブ送信部２４とが設けられている。

用紙交換判断部２１は、用紙の交換が必要な印刷ジョブであるか否か、すなわち特定の用紙にジョブ本体を印刷出力する印刷ジョブであるか否かの判断を行う。具体的には、例えば、印刷ジョブに用紙交換フラグが備えられているか否かに基づいて、用紙の交換が必要であるか否かの判断を行う。

バナージョブ生成部２２は、バナーを印刷出力するためのバナージョブを生成する。具体的には、例えば、用紙交換フラグを備えた（特定の用紙にジョブ本体を印刷出力する）印刷ジョブから交換情報を抽出して、ジョブ本体の印刷出力を開始することを告げる開始バナーを生成し、当該開始バナーを印刷出力するための開始バナージョブを生成する。また、ジョブ本体の印刷出力が終了したことを告げる終了バナーを図示しないＨＤＤ(Hard Disk Drive)などの記憶部から抽出し、当該終了バナーを印刷出力するための終了バナージョブを生成する（図２参照）。

ここで、図３は、開始バナーの一例を示す図である。同図に示すように開始バナーには、印刷ジョブ或いはユーザから指定された任意文字列（コメント）、使用する給紙トレイ、用紙サイズ、用紙方向、対象となるジョブ名、終了バナージョブ名、ジョブを解除するためのパスワードなど、ジョブ本体の印刷出力に関する任意の情報（用紙情報）が記載される。なお、開始バナーに記載する情報は、ユーザによる設定などに基づいてバナージョブ生成部２２で適宜選択してもよい。

また、特定の用紙を利用する印刷ジョブが実行されることを画像形成機側で分かり易くするため、開始バナーをフェイスアップ出力してもよい。

さらに、用紙に印刷出力する情報を備えない（実体の無い）空ジョブを終了バナージョブとして用い、用紙に印刷バナーを印刷出力することなく終了バナージョブを終了するように構成してもよい。

パスワード設定部２３は、ジョブ本体を印刷出力するためのジョブ（印刷ジョブ）、及び終了バナージョブに当該ジョブを実行するためのパスワードを設定する。

パスワードは、予め定められているパスワードでも、新たに生成したパスワードでもよく、パスワードを新たに生成した場合は、バナージョブ生成部２２に開始バナージョブを作り直させるなど、当該パスワードを開始バナーに記載するための処理を行う。

ジョブ送信部２４は、開始バナー、ジョブ本体、及び終了バナーを印刷出力するためのジョブを画像形成装置３０に送信する。具体的には、例えば、開始バナージョブ、印刷ジョブ、及び終了バナージョブを印刷順に画像形成装置３０に送信する（図４参照）。

なお、用紙交換判断部２１、バナージョブ生成部２２、パスワード設定部２３、ジョブ送信部２４は、ソフトウェアなどにより実現される部分であり、プリントサーバ２０は、サーバとして動作可能なコンピュータで、図１に示す各機能部を実現するプログラムを実行させることで実現される。

図５は、プリントサーバにおける処理の流れの一例を示すフローチャートである。

まず、クライアント端末１０から印刷ジョブを受信する（ステップ１００）と、用紙交換判断部２１で用紙の交換が必要な（特定の用紙でジョブ本体を印刷出力する）印刷ジョブであるか否かの判断を行い（ステップ１０１）、用紙の交換が不要な（特定用紙を用いない）印刷ジョブであると判断する（ステップ１０１でＮＯ）と、ジョブ送信部２４で印刷ジョブを画像形成装置３０に送信する（ステップ１０２）。

また、ステップ１０１で用紙の交換が必要な印刷ジョブである（特定用紙を使用する）と判断する（ステップ１０１でＹＥＳ）と、バナージョブ生成部２２で開始バナージョブ、及び終了バナージョブを生成し（ステップ１０３）、パスワード設定部２３で印刷ジョブ、及び終了バナージョブにパスワードを設定する（ステップ１０４）。

そして、ジョブ送信部２４で開始バナージョブ、印刷ジョブ、及び終了バナージョブを印刷順に画像形成装置に送信する（ステップ１０２）。

画像形成装置３０には、ジョブの処理を停止させる印刷停止部３１と、ＵＩ(User Interface)などからなり、パスワードの入力などを受け付ける操作部３２と、ジョブに基づいて画像を印刷出力する画像形成部３３と、用紙を格納する給紙トレイ３４とが設けられている。

ここで、印刷停止部３１は、画像形成装置３０で受け付けたジョブの処理を一時停止させる。具体的には、例えば、パスワードが設定されたジョブを受け付けると、当該ジョブの処理を一時停止し、パスワードの入力を受け付けると、一時停止していたジョブの処理を開始する。

図６は、画像形成装置における処理の流れの一例を示すフローチャートである。

まず、プリントサーバ２０からジョブを受信する（ステップ２００）と、印刷停止部３１でパスワードが設定されているか否かの判断を行い（ステップ２０１）、パスワードが設定されていないと判断する（ステップ２０１でＮＯ）と、画像形成部３３で給紙トレイ３４から用紙を給紙して画像を印刷出力し（ジョブ実行）（ステップ２０２）、パスワードが設定されていると判断する（ステップ２０１でＹＥＳ）と、ジョブを待ち状態に以降し（ジョブ休止）（ステップ２０３）、パスワードの入力を受け付ける（ステップ２０４）と、画像形成部３３で給紙トレイ３４から用紙を給紙して画像を印刷出力する（ジョブ実行）（ステップ２０２）。

このように本発明では、図７に示すように、開始バナーを印刷出力後、終了バナーを印刷出力するまで画像形成装置を占有状態とするため、確実に特定の用紙でジョブ本体を印刷出力することができる。

また、終了バナージョブにパスワードを設定し、印刷ジョブ完了後、ジョブの実行を停止させるため、給紙トレイにセットした専用用紙が他の印刷ジョブで使用されることを防止することができる。

さらに、用紙の交換指示がバナーとして印刷出力されるため、クライアント端末や画像形成装置での表示手段がなくても、用紙の交換内容を確認することができる。

加えて、画像形成装置（プリンタ）に複雑な実装を施さなくとも、既存の機能を利用して実現することができるため、コストを抑えて実現することができる。

ところで、ジョブ本体を印刷出力する際に、例えば、用紙Ａを用いて１頁目を印刷出力し、用紙Ｂを用いて２頁目以降を印刷出力するといったように、頁に応じて異なる用紙を用いる場合もある。そこで、種類の異なる複数の用紙を用いてジョブ本体を印刷出力する際の処理に付いて、実施例を用いて詳細に説明する。

図８は、本実施例における画像形成システムの構成の一例を示す機能ブロック図である。同図に示すように画像形成システムは、クライアント端末１０と、プリントサーバ２０と、画像形成装置３０とを備えて構成され、ネットワークを介して接続している。なお、図１と共通な機能を果たす部分には、図１で使用した符号と同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。

クライアント端末１０は、複数の種類の用紙を用いてジョブ本体を印刷出力する場合、ジョブ本体、用紙交換フラグ、交換情報と共に、用紙を変更する位置（頁）を示す用紙変更位置情報を備えた印刷ジョブをプリントサーバに送信する。なお、特定の用紙を利用する旨、交換情報、及び用紙変更位置情報を印刷ジョブとは別にプリントサーバに通知してもよい。

プリントサーバ２０には、用紙交換判断部２１と、バナージョブ生成部２２と、パスワード設定部２３と、ジョブ送信部２４と、印刷ジョブ分割部２５とが設けられている。

バナージョブ生成部２２は、バナーを印刷出力するためのバナージョブを生成する。具体的には、例えば、用紙交換フラグを備えた印刷ジョブから交換情報、及び用紙変更位置情報を抽出して、ジョブ本体の印刷出力を開始することを告げる開始バナーを用紙を変更する位置（ジョブ本体の印刷出力前を含む）に応じて生成し、当該開始バナーを印刷出力するための開始バナージョブを生成する。また、ジョブ本体の印刷出力が終了したことを告げる終了バナーを印刷出力するための終了バナージョブを生成する（図９(ａ)参照）。

印刷ジョブ分割部２５は、印刷出力時に用紙を変更する位置に応じてジョブ本体を分割する。具体的には、例えば、印刷ジョブから用紙変更位置情報を抽出し、当該用紙変更位置情報で示されている用紙変更位置でジョブ本体を分割して、複数の印刷ジョブとする。

なお、用紙交換判断部２１、バナージョブ生成部２２、パスワード設定部２３、ジョブ送信部２４、印刷ジョブ分割部２５は、ソフトウェアなどにより実現される部分であり、プリントサーバ２０は、サーバとして動作可能なコンピュータで、図８に示す各機能部を実現するプログラムを実行させることで実現される。

図１０は、プリントサーバにおける処理の流れの一例を示すフローチャートである。

まず、クライアント端末１０から印刷ジョブを受信する（ステップ３００）と、用紙交換判断部２１で用紙の交換が必要な印刷ジョブであるか否かの判断を行い（ステップ３０１）、用紙の交換が不要な（特定用紙を用いない）印刷ジョブであると判断する（ステップ３０１でＮＯ）と、ジョブ送信部２４で印刷ジョブを画像形成装置３０に送信する（ステップ３０２）。

一方、ステップ３０１で用紙の交換が必要な印刷ジョブである（特定用紙を使用する）と判断する（ステップ３０１でＹＥＳ）と、印刷ジョブ分割部２５で印刷ジョブ本体を種類の異なる複数の用紙で印刷出力するか否かの判断を行い（ステップ３０３）、単一の種類の用紙で印刷出力する（複数種類の用紙を用いない）と判断する（ステップ３０３でＮＯ）と、バナージョブ生成部２２で開始バナージョブ、及び終了バナージョブを生成する（ステップ３０４）。

また、ステップ３０３で、複数種類の用紙を用いてジョブ本体を印刷出力すると判断する（ステップ３０３でＹＥＳ）と、用紙交換位置でジョブ本体を分割し（ステップ３０５）、バナージョブ生成部２２で開始バナージョブ、及び終了バナージョブを生成する（ステップ３０４）。

そして、パスワード設定部２３で印刷ジョブ、及び終了バナージョブにパスワードを設定し（ステップ３０６）、ジョブ送信部２４で開始バナージョブ、印刷ジョブ、及び終了バナージョブを印刷順に画像形成装置に送信する（ステップ３０２）（図９(ａ)参照）。

なお、画像形成装置３０が複数の給紙トレイ３４を備え、ジョブ本体を印刷出力する際に使用する用紙に応じて、用紙を給紙する給紙トレイが印刷ジョブなどで指定されている場合は、ステップ３０３で複数種類の用紙を用いてジョブ本体を印刷出力するか否かの判断を行った後、印刷ジョブ分割部２５で給紙トレイの指定がされているか否かの判断を行い、ステップ３０５で印刷ジョブを分割せずに、ステップ３０４で用紙情報をまとめて記載した開始バナーをバナージョブ生成部２２で生成し（図９(ｂ)参照）、ステップ３０６でパスワードを設定した後、ステップ３０２で開始バナージョブ、印刷ジョブ、終了バナージョブを印刷順にジョブ送信部２４から画像形成装置３０に送信してもよい。

このように本実施例では、種類の異なる複数の用紙を用いてジョブ本体を印刷出力する際に、用紙が変更する個所で開始バナーを印刷出力してジョブ本体の印刷出力を一旦停止させるため、確実に特定の用紙でジョブ本体を印刷出力することができる。

また、複数の給紙トレイから用紙を給紙してジョブ本体を印刷出力する場合には、どの給紙トレイにどの種類の用紙を格納するかなどといった用紙情報をまとめて開始バナーに表示することができるため、用紙を変更する毎に用紙の確認を行わなくとも、印刷ジョブで利用する用紙をまとめて確認し、確実に特定の用紙でジョブ本体を印刷出力することができる。

さらに、複数種類の用紙を用いてジョブ本体を印刷出力する場合であっても、画像形成装置（プリンタ）に複雑な実装を施すことなく、既存の機能を利用して実現することができるため、コストを抑えながら実施することができる。

本実施例では、プリントサーバで開始バナー、及び終了バナーを生成しているが、クライアント端末のプリンタドライバなどで各バナーを生成して、画像形成装置に直接送信してもよく、以下、実施例を用いて詳細に説明する。

図１１は、本実施例に係る画像形成システムの構成の一例を示す機能ブロック図である。

同図に示すように画像形成システムは、クライアント端末１０と、画像形成装置３０とを備えて構成され、ネットワークを介して接続している。なお、図１と共通な機能を果たす部分には、図１で使用した符号と同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。

クライアント端末１０には、印刷設定・指示部１１と、用紙交換判断部１２と、印刷ジョブ生成部１３と、バナージョブ生成部１４と、パスワード設定部１５と、ジョブ送信部１６とが設けられている。

印刷設定・指示部１１は、ジョブ本体を印刷出力するための印刷設定（用紙の種類など）や、ユーザによる印刷指示、開始バナーに記載する用紙情報などを受け付ける。具体的には、例えば、ジョブ本体の作成や印刷指示を受け付けるソフトウェアで印刷設定を受け付けるためのウィンドウを展開して、印刷設定などを受け付ける。

用紙交換判断部１２は、用紙の交換が必要な印刷ジョブであるか否か、すなわち特定の用紙にジョブ本体を印刷出力する印刷ジョブであるか否かの判断を行う。具体的には、例えば、印刷設定・指示部１１で設定された印刷設定に基づいて、用紙の交換が必要であるか否かの判断を行う。

印刷ジョブ生成部１３は、ジョブ本体を印刷出力するための印刷ジョブを生成する。具体的には、印刷設定・指示部１１で設定された印刷設定に基づいて、印刷ジョブを生成する。ここで、複数種類の用紙を用いてジョブ本体を印刷出力する場合は、印刷設定などに基づいて用紙を変更する位置（用紙交換位置）を判断し、ジョブ本体を用紙交換位置で分割して複数の印刷ジョブを生成する。

バナージョブ生成部１４は、バナーを印刷出力するためのバナージョブを生成する。具体的には、例えば、印刷設定・指示部１１で受け付けた印刷設定や用紙情報などに基づいて、開始バナージョブ、及び終了バナージョブを生成する。

なお、パスワード設定部１５、ジョブ送信部１６は、図１におけるパスワード設定部２３、ジョブ送信部２４にそれぞれ対応するものであり、その詳細な説明を省略する。

また、印刷設定・指示部１１、用紙交換判断部１２、印刷ジョブ生成部１３、バナージョブ生成部１４、パスワード設定部１５、ジョブ送信部１６は、ソフトウェア（プリンタドライバ）などにより実現される部分であり、クライアント端末１０は、ＰＣなどのコンピュータで、図１１に示す各機能部を実現するプログラムを実行させることで実現される。

図１２は、クライアント端末における処理の流れの一例を示すフローチャートである。

まず、印刷設定、及びジョブ本体の印刷指示を印刷設定・指示部１１で受け付ける（ステップ４００）と、ジョブ本体を印刷出力する際に用紙の交換が必要であるか否かの判断を用紙交換判断部１２で行い（ステップ４０１）、用紙の交換が不要である（特定用紙を用いない）と判断する（ステップ４０１でＮＯ）と、ジョブ送信部１６で印刷ジョブを画像形成装置３０に送信する（ステップ４０２）。

一方、ステップ４０１で用紙の交換が必要である（特定用紙を使用する）と判断する（ステップ４０１でＹＥＳ）と、印刷ジョブ生成部１３で印刷ジョブ本体を種類の異なる複数の用紙で印刷出力するか否かの判断を行い（ステップ４０３）、単一の種類の用紙で印刷出力する（複数種類の用紙を用いない）と判断する（ステップ４０３でＮＯ）と、バナージョブ生成部１４で開始バナージョブ、及び終了バナージョブを生成する（ステップ４０４）。

また、ステップ４０３で、複数種類の用紙を用いてジョブ本体を印刷出力すると判断する（ステップ４０３でＹＥＳ）と、用紙交換位置でジョブ本体を分割し（ステップ４０５）、バナージョブ生成部１４で開始バナージョブ、及び終了バナージョブを生成する（ステップ４０４）。

そして、パスワード設定部１５で印刷ジョブ、及び終了バナージョブにパスワードを設定し（ステップ４０６）、ジョブ送信部１６で開始バナージョブ、印刷ジョブ、及び終了バナージョブを印刷順に画像形成装置に送信する（ステップ４０２）。

このように本実施例では、クライアント端末で必要に応じてジョブ本体を分割して印刷ジョブを生成すると共に、開始バナージョブ、及び終了バナージョブを生成し、ジョブの実行順に画像形成装置に送信するため、プリントサーバを用いることなく、確実に特定の用紙でジョブ本体を印刷出力することができる。

本発明に係る画像形成システムの構成の一例を示す機能ブロック図である。 ジョブの構成の一例を示す模式図である。 開始バナーの一例を示す図である。 ジョブの送信例を示す模式図である。 本発明に係るプリントサーバにおける処理の流れの一例を示すフローチャートである。 本発明に係る画像形成装置における処理の流れの一例を示すフローチャートである。 ジョブの占有状態を示す図である。 実施例１に係る画像形成システムの構成の一例を示す機能ブロック図である。 ジョブの構成の一例を示す模式図である。 実施例１に係るプリントサーバにおける処理の流れを示すフローチャートである。 実施例２に係る画像形成システムの構成の一例を示す機能ブロック図である。 実施例２に係るクライアント端末における処理の流れを示すフローチャートである。

符号の説明

１０…クライアント端末
１１…印刷設定・指示部
１２、２１…用紙交換判断部
１３…印刷ジョブ生成部
１４、２２…バナージョブ生成部
１５、２３…パスワード設定部
１６、２４…ジョブ送信部
２０…プリントサーバ
２５…印刷ジョブ分割部
３０…画像形成装置
３１…印刷停止部
３２…操作部
３３…画像形成部
３４…給紙トレイ

Claims (18)

1. クライアント端末から画像形成装置にプリントサーバを介して印刷ジョブを送信し、前記画像形成装置で前記印刷ジョブのジョブ本体を印刷出力する画像形成システムにおいて、
   前記プリントサーバは、
   開始バナーを印刷出力するための開始バナージョブ、及び終了バナーを印刷出力するための終了バナージョブを生成するバナージョブ生成手段と、
   前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブにパスワードを設定するパスワード設定手段と、
   前記開始バナージョブ、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを印刷順に連続して前記画像形成装置に送信する印刷ジョブ送信手段と
   を具備し、
   前記画像形成装置は、前記パスワードを受け付けた後に前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを実行する画像形成手段を具備する
   ことを特徴とする画像形成システム。
2. 前記プリントサーバは、複数種類の用紙を用いて印刷出力する前記ジョブ本体を、用紙の種類が変わる用紙変更位置で分割して複数の印刷ジョブとする印刷ジョブ分割手段をさらに具備し、
   前記印刷ジョブ送信手段は、各前記印刷ジョブの前に前記開始バナージョブを送信することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
3. クライアント端末から画像形成装置に印刷ジョブを送信し、前記画像形成装置で前記印刷ジョブを実行してジョブ本体を印刷出力する画像形成システムにおいて、
   前記クライアント端末は、
   開始バナーを印刷出力するための開始バナージョブ、及び終了バナーを印刷出力するための終了バナージョブを生成するバナージョブ生成手段と、
   前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブにパスワードを設定するパスワード設定手段と、
   前記開始バナージョブ、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを印刷順に連続して前記画像形成装置に送信する印刷ジョブ送信手段と
   を具備し、
   前記画像形成装置は、前記パスワードを受け付けた後に前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを実行する画像形成手段を具備する
   ことを特徴とする画像形成システム。
4. 前記クライアント端末は、複数種類の用紙を用いて印刷出力する前記ジョブ本体を、用紙の種類が変わる用紙変更位置で分割して複数の印刷ジョブとする印刷ジョブ分割手段をさらに具備し、
   前記印刷ジョブ送信手段は、各前記印刷ジョブの前に前記開始バナージョブを送信することを特徴とする請求項３記載の画像形成システム。
5. 前記終了バナージョブは、用紙に印刷出力する実体が欠如した空ジョブであることを特徴とする請求項１乃至４記載の画像形成システム。
6. クライアント端末から画像形成装置にプリントサーバを介して印刷ジョブを送信し、前記画像形成装置で前記印刷ジョブのジョブ本体を印刷出力する画像形成方法において、
   前記プリントサーバは、
   開始バナーを印刷出力するための開始バナージョブ、及び終了バナーを印刷出力するための終了バナージョブをバナージョブ生成手段で生成し、
   前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブにパスワード設定手段でパスワードを設定し、
   前記開始バナージョブ、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを印刷順に連続して印刷ジョブ送信手段で前記画像形成装置に送信し、
   前記画像形成装置は、前記パスワードを受け付けた後に前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを画像形成手段で実行する
   ことを特徴とする画像形成方法。
7. クライアント端末から画像形成装置に印刷ジョブを送信し、前記画像形成装置で前記印刷ジョブを実行してジョブ本体を印刷出力する画像形成方法において、
   前記クライアント端末は、
   開始バナーを印刷出力するための開始バナージョブ、及び終了バナーを印刷出力するための終了バナージョブをバナージョブ生成手段で生成し、
   前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブにパスワード設定手段でパスワードを設定し、
   前記開始バナージョブ、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを印刷順に連続して印刷ジョブ送信手段で前記画像形成装置に送信し、
   前記画像形成装置は、前記パスワードを受け付けた後に前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを画像形成手段で実行する
   ことを特徴とする画像形成方法。
8. パスワードを受け付けた後に該パスワードが設定されたジョブを実行する画像形成装置にクライアント端末から受信した印刷ジョブを送信するプリントサーバにおいて、
   開始バナーを印刷出力するための開始バナージョブ、及び終了バナーを印刷出力するための終了バナージョブを生成するバナージョブ生成手段と、
   前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブにパスワードを設定するパスワード設定手段と、
   前記開始バナージョブ、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを印刷順に連続して前記画像形成装置に送信する印刷ジョブ送信手段と
   を具備する
   ことを特徴とするプリントサーバ。
9. 複数種類の用紙を用いて印刷出力する前記ジョブ本体を、用紙の種類が変わる用紙変更位置で分割して複数の印刷ジョブとする印刷ジョブ分割手段をさらに具備し、
   前記印刷ジョブ送信手段は、各前記印刷ジョブの前に前記開始バナージョブを送信することを特徴とする請求項８記載のプリントサーバ。
10. 前記終了バナージョブは、用紙に印刷出力する実体が欠如した空ジョブであることを特徴とする請求項８又は９記載のプリントサーバ。
11. パスワードを受け付けた後に該パスワードが設定されたジョブを実行する画像形成装置に印刷ジョブを送信して印刷を行うクライアント端末において、
    開始バナーを印刷出力するための開始バナージョブ、及び終了バナーを印刷出力するための終了バナージョブを生成するバナージョブ生成手段と、
    前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブにパスワードを設定するパスワード設定手段と、
    前記開始バナージョブ、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを印刷順に連続して前記画像形成装置に送信する印刷ジョブ送信手段と
    を具備する
    ことを特徴とするクライアント端末。
12. 複数種類の用紙を用いて印刷出力する前記ジョブ本体を、用紙の種類が変わる用紙変更位置で分割して複数の印刷ジョブとする印刷ジョブ分割手段をさらに具備し、
    前記印刷ジョブ送信手段は、各前記印刷ジョブの前に前記開始バナージョブを送信することを特徴とする請求項１１記載のクライアント端末。
13. 前記終了バナージョブは、用紙に印刷出力する実体が欠如した空ジョブであることを特徴とする請求項１１又は１２記載のクライアント端末。
14. パスワードを受け付けた後に該パスワードが設定されたジョブを実行する画像形成装置に印刷ジョブを送信するための処理をコンピュータに実行させる印刷処理プログラムであって、
    開始バナーを印刷出力するための開始バナージョブ、及び終了バナーを印刷出力するための終了バナージョブを生成するバナージョブ生成手段と、
    前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブにパスワードを設定するパスワード設定手段と、
    前記開始バナージョブ、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを印刷順に連続して前記画像形成装置に送信する印刷ジョブ送信手段と
    をコンピュータに実行させることを特徴とする印刷処理プログラム。
15. 複数種類の用紙を用いて印刷出力する前記ジョブ本体を、用紙の種類が変わる用紙変更位置で分割して複数の印刷ジョブとする印刷ジョブ分割手段をさらにコンピュータに実行させ、
    前記印刷ジョブ送信手段は、各前記印刷ジョブの前に前記開始バナージョブを送信することを特徴とする請求項１４記載の印刷処理プログラム。
16. 前記終了バナージョブは、用紙に印刷出力する実体が欠如した空ジョブであることを特徴とする請求項１４又は１５記載の印刷処理プログラム。
17. パスワードを受け付けた後に該パスワードが設定されたジョブを実行する画像形成装置にクライアント端末から受信した印刷ジョブを送信する処理をプリントサーバに実行させるプリントサーバ制御プログラムにおいて、
    開始バナーを印刷出力するための開始バナージョブ、及び終了バナーを印刷出力するための終了バナージョブを生成するステップと、
    前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブにパスワードを設定するステップと、
    前記開始バナージョブ、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを印刷順に連続して前記画像形成装置に送信するステップと
    をプリントサーバに実行させることを特徴とするプリントサーバ制御プログラム。
18. パスワードを受け付けた後に該パスワードが設定されたジョブを実行する画像形成装置に印刷ジョブを送信して印刷を行う処理をクライアント端末に実行させるクライアント端末制御プログラムにおいて、
    開始バナーを印刷出力するための開始バナージョブ、及び終了バナーを印刷出力するための終了バナージョブを生成するステップと、
    前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブにパスワードを設定するステップと、
    前記開始バナージョブ、前記印刷ジョブ、及び前記終了バナージョブを印刷順に連続して前記画像形成装置に送信するステップと
    をクライアント端末に実行させることを特徴とするクライアント端末制御プログラム。

Images