JP2008039965A - 現像装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】トナー消費量の多い画像形成装置に用いても、トナーこぼれを生じない現像装置及び画像形成装置を提供する。
【解決手段】現像剤を搬送する搬送極の現像剤搬送方向上流に先端が位置するように、現像財担持体の上方を覆うカバーを形成し、前記現像剤担持体と前記カバー間に均一な幅の間隙を形成し、且つ、該間隙に一方向の空気の流れを形成形成する。
【選択図】図２

Description

本発明は電子写真プロセスにおける現像を行う現像装置及び該現像装置を有する画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置においては、最近、カラー化や高速化が進んだ結果、トナー消費量が多くなり、トナー消費量の増加に伴って、現像装置の外部に飛散するトナー飛散やトナーこぼれが増加している。

これに対する対策として、特許文献１では、複数の画像形成ステーションのそれぞれに対向する吸引口を有する吸引ダクトを設けて、飛散トナーを吸引することが提案されている。

特許文献２では、現像剤規制部材に中空部を設けるとともに、該中空部を形成する壁に開口を設けることにより、該開口から前記中空部に現像剤を吸引することが提案されている。

また、特許文献３では、現像ローラと感光体とが対向する位置よりも下流側に第１空間を設け、該第１空間内の空気圧を低く設定するとともに、第１空間に連通する開口を設けることにより、飛散トナーを第１空間に吸引することが提案されている。
特開平７−２０７５３号公報 特開２００４−２０５９９９号公報 特開２００５−２５７７３９号公報

現像剤の消費量が多く、且つ、小型化された現像装置においては、トナー飛散の他に、現像装置の上方空間を覆うカバーにトナーが堆積し、堆積した現像剤が振動等により落下して、記録材に付着し、画像汚れとなるトナーこぼれが問題となっている。

特許文献１の飛散防止手段は、飛散トナーの防止には有効であるが、前記のトナーこぼれを防止する機能がほとんどない。

特許文献２、３のトナー飛散防止手段は、トナー飛散の防止には有効であるが、現像剤規制部材の下流側（現像剤の移動方向下流側）において、規制部材の側面やカバーに飛散トナーが堆積しやすく、トナーこぼれ防止には有効でない。

本発明は、現像ロールの上方空間を覆うカバーにトナーが堆積し、落下して画像汚れを起こすトナーこぼれを防止し、カラー画像形成装置や高速画像形成装置のように、トナー消費量の多い画像形成装置に用いた場合でも、トナーこぼれによる画質低下がきわめて少なく、高画質の画像を形成することができる現像装置及びかかる現像装置を有する画像形成装置を提供することを目的とする。

前記目的は、下記の発明により達成される。
１．
現像剤を現像領域に搬送し、前記現像領域において現像剤を担持する現像剤担持体であって、回転する現像スリーブ及び該現像スリーブ内に配置され、複数の磁極を有する磁石ロールを有する現像剤担持体、
前記現像剤担持体上の現像剤量を規制する規制部材、
現像剤を収容し上方を開口し、
現像剤、前記現像剤担持体及び前記規制部材を収容するケーシング並びに、
少なくとも前記現像剤担持体の一部及び前記規制部材を覆うカバーを有する現像装置において、
前記カバーの前記現像剤担持体及び前記規制部材を覆う部分は、次の条件を満たすように、形成されたことを特徴とする現像装置。

ａ．前記カバーと前記現像剤担持体との間に均一な幅の間隙を形成する
ｂ．前記カバーの前記現像領域に近い先端は、複数の前記磁極のうちの前記規制部材に対向する規制極よりも現像剤搬送方向下流側に配置された搬送極よりも上流側に配置される
ｃ、前記現像剤担持体と前記カバーの前記先端との間に空気が流出する出口が形成される他に、前記カバーに空気の入口を形成し、前記規制部材及び前記現像剤担持体に沿って、前記入口から前記出口に向かう一方向の空気の流れを形成する
２．
前記磁石ロールは複数の前記搬送極を有し、前記カバーの前記先端は、複数の前記搬送極のうちの現像剤搬送方向に関して最も上流側の前記搬送極の磁束密度ピークの位置よりも上流に位置することを特徴とする前記１に記載の現像装置。
３．
前記間隙は、前記現像剤担持体上を搬送される現像剤が接触しないような幅を有することを特徴とする前記１又は前記２に記載の現像装置。
４．
感光体、該感光体上に静電潜像を形成する潜像形成手段及び前記１〜３のいずれか１項に記載の現像装置を有する画像形成装置であって、前記現像装置の前記間隙を流れる空気を吸引するダクトを有することを特徴とする画像形成装置。
５．
前記ダクトの内面と前記現像剤担持体との間隔が２，５ｍｍ以上であるように前記ダクトが形成されたことを特徴とする前記４に記載の画像形成装置。
６．
前記カバーで前記ダクトの一部を形成することを特徴とする前記４又は前記５に記載の画像形成装置。
７．
前記カバーの前記ダクトを形成する部分は、０°〜４０°の傾斜角度を有することを特徴とする前記６に記載の画像形成装置。

本発明では、規制部材の現像剤搬送方向下流において、現像剤を搬送する搬送極の現像剤搬送方向上流に先端が位置するように、現像剤担持体の上方を覆うカバーを形成し、前記現像剤担持体と前記カバー間に均一な幅の間隙を形成し、且つ、該間隙に一方向の空気の流れを形成したので、前記規制部材や前記カバーの前記規制部材に対向する面や前記カバーの前記現像剤担持体に対向する面等にトナーが堆積することが防止され、トナーこぼれが良好に防止される。

以下に本発明を本発明の実施の形態に基づいて説明するが、本発明は該実施の形態に限られない。

図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成を示す図である。

この画像形成装置は、縦型タンデム構成のフルカラーの画像形成装置と称せられるもので、複数組の画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、中間転写体のユニットとして無端ベルト状中間転写体ユニット７と、給紙搬送手段２１及び定着装置２４とから成る。画像形成装置の本体Ａの上部には、原稿画像読み取り装置ＳＣが配置されている。

イエロー色の画像を形成する画像形成部１０Ｙは、ドラム状の感光体１Ｙ、該感光体１Ｙの周囲に配置された帯電装置２Ｙ、露光装置３Ｙ、現像装置４Ｙ、一次転写手段としての一次転写ローラ５Ｙ、クリーニング装置６Ｙを有する。マゼンタ色の画像を形成する画像形成部１０Ｍは、ドラム状の感光体１Ｍ、該感光体１Ｍの周囲に配置された帯電装置２Ｍ、露光装置３Ｍ、現像装置４Ｍ、一次転写手段としての一次転写ローラ５Ｍ、クリーニング装置６Ｍを有する。シアン色の画像を形成する画像形成部１０Ｃは、ドラム状の感光体１Ｃ、該感光体１Ｃの周囲に配置された帯電装置２Ｃ、露光装置３Ｃ、現像装置４Ｃ、一次転写手段としての一次転写ローラ５Ｃ、クリーニング装置６Ｃを有する。黒色画像を形成する画像形成部１０Ｋは、ドラム状の感光体１Ｋ、該感光体１Ｋの周囲に配置された帯電装置２Ｋ、露光装置３Ｋ、現像装置４Ｋ、一次転写手段としての一次転写ローラ５Ｋ、クリーニング装置６Ｋを有する。

中間転写体ユニットとしての無端ベルト状中間転写体ユニット７は、複数のローラにより巻回され、回動可能に支持された半導電性エンドレスベルト状の中間転写体としての無端ベルト状中間転写体７０を有する。

画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋより形成された各色の画像は、一次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋにより、回動する無端ベルト状中間転写体７０上に逐次転写されて、合成されたカラー画像が形成される。給紙カセット２０内に収容された記録媒体として用紙等の転写材Ｐは、給紙手段２１により給紙され、複数の中間ローラ２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄ、レジストローラ２３を経て、二次転写手段としての二次転写ローラ５Ａに搬送され、転写材Ｐ上にカラー画像が一括転写される。カラー画像が転写された転写材Ｐは、定着装置２４により定着処理され、排紙ローラ２５に挟持されて機外の排紙トレイ２６上に載置される。

一方、二次転写手段としての二次転写ローラ５Ａにより転写材Ｐにカラー画像を転写した後、転写材Ｐを曲率分離した無端ベルト状中間転写体７０は、クリーニング装置６Ａにより残留トナーが除去される。

画像形成処理中、一次転写ローラ５Ｋは常時、感光体１Ｋに圧接している。他の一次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃはカラー画像形成時にのみ、それぞれ対応する感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃに圧接する。

二次転写ローラ５Ａは、ここを転写材Ｐが通過して二次転写が行われる時にのみ、無端ベルト状中間転写体７０に圧接する。

また、装置本体Ａから筐体８を支持レール８２Ｌ，８２Ｒを介して引き出し可能にしてある。

筐体８は、画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、無端ベルト状中間転写体ユニット７とから成る。

画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、垂直方向に縦列配置されている。感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの図示左側方には無端ベルト状中間転写体ユニット７が配置されている。無端ベルト状中間転写体ユニット７は、ローラ７１，７２，７３，７４，７６，７７を巻回して回動可能な無端ベルト状中間転写体７０、一次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ及びクリーニング装置６Ａとから成る。

筐体８の引き出し操作により、画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、無端ベルト状中間転写体ユニット７とは、一体となって、本体Ａから引き出される。

感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ上に帯電装置（２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ）及び露光装置（３Ｙ３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ）からなる潜像形成手段により静電潜像が形成され、現像装置（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）による現像で、トナー像が形成される。無端ベルト状中間転写体７０上に各色のトナー像を一次転写して重ね合わせ、それを一括して転写材Ｐに二次転写し、定着装置２４で加圧及び加熱により固定して定着する。トナー像を無端ベルト状中間転写体７０に転移させた後の感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、クリーニング装置６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋで転写時に各感光体上に残された残留トナーを清掃した後、上記の帯電、露光、現像のサイクルに入り、次の像形成が行われる。

図２は本発明の実施の形態１に係る現像装置の断面図である。図２における現像装置４は図１における現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ及び４Ｋを示す。

現像装置４はトナー及びキャリアを主成分とする二成分現像剤を用いて、静電潜像を現像する現像装置であり、現像剤、及び以下に説明する各種の部品を収納するケーシングと、該ケーシングの上方開口を覆うカバーとで、現像領域に開口を有する箱状に形成されており、４個の現像装置４が重なって配置されるので、高さを圧縮した構造となっている。

箱の下方部はケーシング４０１で構成され、ケーシング４０１は上方を開口している。現像装置の上部はケーシング４０１の上方開口を覆うカバー４０２及び４０４で構成される。カバー４０２にはほぼ現像幅に等しい長さを有する空気の入口としての開口４２０が形成され、カバー４０２はケーシング４０１の上方、規制部材４１０の上方及び現像ロール４０５の一部の上方を覆う。カバー４０２に対して、間隙４２１を隔ててカバー４０４が配置される。カバー４０４はケーシング４０１の上方を覆い、空気が流れる間隙４２１を形成するとともに、規制部材４１０を支持する。

ケーシング４０１とカバー４０２とにより形成された開口には、現像剤担持体としての現像ロール４０５が配置される。現像ロール４０５は矢印で示すように反時計方向に回転する現像スリーブ４０６及び現像スリーブ４０６の中に配置された磁石ロール４０７からなる。

図示のように、カバー４０２は現像ロール４０５の一部、規制部材４１０及びカバー４０４を覆う。

磁石ロール４０７は、磁極Ｍ１〜Ｍ７を有する。

Ｍ１、Ｍ３、Ｍ４、Ｍ６はＮ極であり、Ｍ２、Ｍ５、Ｍ７はＳ極である。

Ｍ１は現像領域Ｇにおいて、感光体Ｐ上の静電潜像を現像する磁気ブラシを形成する現像極、Ｍ４は規制極、Ｍ５〜Ｍ７は、異る磁極の交互配置により、現像剤を搬送する搬送極である。

Ｍ３とＭ４とは同極であり、同極の磁極が隣り合う磁極Ｍ３とＭ４との間では、反発磁界が形成されて、この部分で現像剤が現像スリーブ４０６から剥離される。

４１０は磁性規制部材４１０Ａと非磁性規制部材４１０Ｂとからなる規制部材であり、その下端が、現像スリーブ４０６の表面に対して、所定の狭い間隙を形成して、該間隙を通過する現像剤の量を規制し、現像スリーブ４０６上に一定厚さの現像剤層を形成する。

図示のように、現像スリーブ４０６の回転方向上流側に磁性規制部材４１０Ａを配置し、下流側に非磁性規制部材４１０Ｂを配置するこのにより、トナー飛散を抑制し、規制部材４１０やカバー４０２の規制部材近傍へのトナー付着が抑制される。

４０８、４０９はケーシング４０１に形成された仕切４０１Ａにより区画された部屋に配置された攪拌・搬送部材であり、スクリューからなり、回転により現像剤を攪拌・搬送する。

現像においては、現像スリーブ４０６及び攪拌・搬送部材が回転して、現像剤の流れが、攪拌・搬送部材４０９→攪拌・搬送部材４０８→現像ロール４０６の上方→現像ロール４０５の下方→攪拌・搬送部材４０８→攪拌・搬送部材４０９のように形成され、現像剤が循環して感光体Ｐ上の静電潜像が連続して現像される。

図３は現像ロール４０５近傍における現像剤の流れを示す。

現像剤Ｄは攪拌・搬送部材４０８により現像ロール４０５の規制極Ｍ４に供給され、規制部材４１０の上流部において規制部材４１０により規制される結果、塊状の現像剤Ｄ１を形成し、規制部材４１０の下流部において現像ロール４０５上にほぼ均一な厚さの現像剤層Ｄ２を形成する。

カバー４０２は、現像ロール４０５の上方を間隙４２３を隔てて覆い、規制部材４１０の上方を間隙４２２を隔てて覆い、カバー４０４の上方を覆うことにより、現像ロール４０５の上方におけるトナーの飛散を抑える。現像ロール４０５とカバー４０２間に形成される間隙４２３は現像ロール４０５上に形成される現像剤層の厚さよりも大きく、搬送極Ｍ５で穂立ちした現像剤Ｄがカバー４０２の下面に接触しない程度の幅を有するように形成される。間隙４２３は規制部材４１０の下流部近傍からカバー４０２の先端４０２Ａまで均一な幅に形成され、間隙４２２と間隙４２３の幅はほぼ等しいことが好ましい。間隙４２３の幅が、現像ロール４０５上に形成される現像剤層がカバー４０２のした面に接触するような幅に形成すると、接触部から現像ロール回転方向下流側にトナー飛散しやすくなり、結果的に、前記接触部近傍の下流部位置にトナー付着が起こって、トナーこぼれが発生しやすくなる。

カバー４０２の現像剤搬送方向下流端である先端４０２Ａは、搬送極Ｍ５〜Ｍ７のうちの最上流側の磁極、即ち、規制部材４１０に最も近い磁極Ｍ５よりも上流側に位置するようにカバー４０２が形成される。具体的には、先端４０２Ａが、磁極Ｍ５における磁束密度のピーク位置よりも、現像剤搬送方向上流側に位置するように、カバー４０２が形成される。

スリーブ４０６の矢印で示す回転により、開口４２０→間隙４２１→間隙４２２→間隙４２３のように矢印で示す一方向の空気の流れが形成され、間隙４２３において、規制部材４１０からカバー４０２の先端４０２Ａに向かう一方向の空気の流れが形成される。

次に、飛散したトナーの堆積について、図４に示す従来例により説明する。

従来例では、カバー４０２は、その現像剤搬送方向下流側の先端部４０２Ｂが搬送極Ｍ５、Ｍ６の上方を覆うように形成されていた。

このために、搬送極Ｍ５、Ｍ６により現像スリーブ４０６上に現像剤の穂が形成され、現像剤の穂が形成される搬送極Ｍ５、Ｍ６の位置でトナーが飛散し、飛散したトナーがカバー４０２の下面に付着し、堆積する。

現像装置が長時間作動することにより、飛散したトナー、特に、搬送極Ｍ５、Ｍ６の位置において飛散したトナーがカバー４０２の下面に堆積するようになる。堆積したトナーは、接触する現像剤や振動により剥離され、塊状のトナーが現像スリーブ４０６により搬送され落下して感光体Ｐに付着し、記録材に転写されて画像汚れが発生する。

図４の従来例では、搬送極Ｍ５、Ｍ６とカバー４０２との位置関係により飛散トナーの堆積が起きやすいだけでなく、次に説明する空気の流れによっても、飛散トナーの堆積が起きやすい。

図４の構成での現像スリーブ４６０の回転によりカバー４０２と現像スリーブ４０６間の間隙に気流が発生するが、規制部材４１０側に空気の入口がないために、カバー４０２の先端部４０２Ｂの開口から空気が入って、先端部４０２Ｂから流出するような気流が生ずる。その結果、規制部材４１０の上面やカバー４０２の規制部材近傍の下面では空気が流れず、飛散トナーが付着し堆積するようになり、トナーこぼれを起こす。本発明においては、カバー４０２の先端４０２Ａが搬送極よりも現像剤搬送方向上流側に位置するようにカバー４０２を形成することにより、このような飛散トナー剤の堆積をなくし、画像汚れを防止している。

また、カバー４０２の下面に現像剤が付着・体積するのを防止するために、間隙４２３は均一な幅（カバー４０２の下面と現像スリーブ４０６の外周面間の距離、以下同じ）を持つように形成される。

更に、前記に説明した一方向の空気の流れを形成することにより、トナー飛散の堆積を防止している。

なお、現像剤の流れにより発生する気流に関しては、前記した開口４２０→間隙４２１→間隙４２２→間隙４２３は一つの例であり、他の方法によっても形成することができる。例えば、間隙４２０を設けることなく、現像装置の側方から空気を導入して、間隙４２３に空気を導入する方法を採ることも可能である。

図５は一方向の空気の流れを形成する他の例を示し、図２におけるカバー４０２をその側壁４０２Ｄを残し、取り外した状態の斜視図である。

カバー４０２の両側壁４０２Ｄに空気の入口としての開口４０２Ｅを形成する。

現像スリーブ４０６（図２参照）の回転により、矢印ＡＩＲで示すような一方向の空気の流れが形成され、飛散トナーの堆積が防止される。

間隙４２３の幅は、現像スリーブ４０６上に形成される現像剤層の厚さよりも広く形成される。これによって、現像スリーブ４０６により搬送される現像剤の流れ及び空気の流れがスムーズになり、カバー４０２の下面への飛散トナーの体積が防止される。

図６は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の他の例の要部を示す図である。

本実施の形態においては、ダクト形成部材４３１及びカバー４０２によりダクト４３０が形成され、ファン４３２がダクト４３０から飛散トナーを吸引する。

ダクト４３０により現像装置からのトナー飛散が防止され、飛散トナーが落下するトナーこぼれによる画像汚れや機内汚れを防止することができる。

ダクト４３０と現像ロール５との間の間隙、即ち、ダクト形成部材４３１と現像スリーブ６との間の間隙は、２．５ｍｍ以上であることが好ましく、３ｍｍ以上であることがより好ましい。前記間隙が２．５ｍｍよりも狭いと、トナーこぼれが発生しやすくなる。

また、カバー４０２はダクト４３０の一部を形成し、傾斜したカバー上面４０２Ｃにそって、空気が上昇するが、カバー上面４０２Ｃの傾斜角度θが大きすぎると、ダクト４３０からトナーが落下してトナーこぼれが発生する場合がある。図１に示すカラー画像形成装置においては、複数個の現像装置が縦に配置されるが、このような配置では、高さが制限されるため、カバー４０２をダクト４３０の一部として形成している。これにより、カバー４０２の上面４０２Ｃ上に飛散トナーが堆積しやすい構成となる。このために、カバー上面４０２ＣＢの傾斜角度θは０〜４０°であることが好ましく、０〜３１°が特に好ましい。

（１）実施例１
・感光体
ドラム状のＯＰＣ感光体
・線速：３００、２００、１５０ｍｍ／ｓｅｃ（範囲ではなく、１点の値とする、以下同じ）
・帯電電位（未露光部電位）：−６００Ｖ
・露光部電位：−１００Ｖ
・現像装置
・現像スリーブ線速：５４０、３６０、２７０ｍｍ／ｓｅｃ
・磁石ロール、カバー、攪拌。搬送部材等の構成は図１に示されるとおり（攪拌。搬送部材の回速度・・・／ｓｅｃ）
・現像バイアス：ＤＣバイアス：−４５０Ｖ、ＡＣバイアス：１．０ｋＶｐ−ｐ、５ｋＨｚ
・現像剤：重合トナーと樹脂コーティングキャリアを主成分とする二成分現像剤
以上の装置条件で５００００枚の現像を行った。

記録材上に不要トナーが付着するトナーこぼれの発生状況は表１に示すとおりである。

表１に示すように、カバーを磁石ロールの搬送極の上流側にのみ配置した実施例では、トナーこぼれが発生しなかった。カバー４０２の先端４０２Ａと搬送極のピーク位置とが一致する例では、トナーこぼれが僅かに見えられたが許容出来る程度のものであった。カバーの先端を搬送極の下流側まで延長した比較例では明らかなトナーこぼれが発生した。
（２）実施例２
実施例１の条件に加えて、図３に示す用にダクトを付加した現像装置を用いて、実施例１と同様に５００００枚の現像を行った。

トナーこぼれの発生状況は表２、３に示すとおりである。

表２に示すように、ダクト４３０と現像ロール４０５間の間隙を２ｍｍとしたものでは、明らかなトナーこぼれが発生した。２．５ｍｍとした実施例では、わずかなトナーこぼれが見られたが、許容できるレベルであった。３ｍｍとした実施例では、トナーこぼれが発生しなかった。

また、表３に示すように、カバー上面の傾斜角度を４１°とした比較例では明らかなトナーこぼれが発生した。傾斜角度を３０°とした実施例では、わずかなトナーこぼれが発生したが、許容レベルであった。２５°とした実施例ではトナーこぼれが発生しなかった。

本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成を示す図である。 本発明の実施の形態１に係る現像装置の断面図である。 現像ロール４０５近傍における現像剤の流れを示す図である。 従来の現像装置の断面図である。 一方向の空気の流れを形成する他の例を示す図である。 本発明の実施の形態に係る画像形成装置の他の例の要部を示す図である。

符号の説明

４０１ ケーシング
４０２、４０ カバー
４０５ 現像ロール
４０６ 現像スリーブ
４０７、磁石ロール
４２０〜４２３ 間隙
４３０ ダクト

Claims (7)

1. 現像剤を現像領域に搬送し、前記現像領域において現像剤を担持する現像剤担持体であって、回転する現像スリーブ及び該現像スリーブ内に配置され、複数の磁極を有する磁石ロールを有する現像剤担持体、
   前記現像剤担持体上の現像剤量を規制する規制部材、
   現像剤を収容し上方を開口し、
   現像剤、前記現像剤担持体及び前記規制部材を収容するケーシング並びに、
   少なくとも前記現像剤担持体の一部及び前記規制部材を覆うカバーを有する現像装置において、
   前記カバーの前記現像剤担持体及び前記規制部材を覆う部分は、次の条件を満たすように、形成されたことを特徴とする現像装置。
   ａ．前記カバーと前記現像剤担持体との間に均一な幅の間隙を形成する
   ｂ．前記カバーの前記現像領域に近い先端は、複数の前記磁極のうちの前記規制部材に対向する規制極よりも現像剤搬送方向下流側に配置された搬送極よりも上流側に配置される
   ｃ、前記現像剤担持体と前記カバーの前記先端との間に空気が流出する出口が形成される他に、前記カバーに空気の入口を形成し、前記規制部材及び前記現像剤担持体に沿って、前記入口から前記出口に向かう一方向の空気の流れを形成する
2. 前記磁石ロールは複数の前記搬送極を有し、前記カバーの前記先端は、複数の前記搬送極のうちの現像剤搬送方向に関して最も上流側の前記搬送極の磁束密度ピークの位置よりも上流に位置することを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
3. 前記間隙は、前記現像剤担持体上を搬送される現像剤が接触しないような幅を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の現像装置。
4. 感光体、該感光体上に静電潜像を形成する潜像形成手段及び請求項１〜３のいずれか１項に記載の現像装置を有する画像形成装置であって、前記現像装置の前記間隙を流れる空気を吸引するダクトを有することを特徴とする画像形成装置。
5. 前記ダクトの内面と前記現像剤担持体との間隔が２，５ｍｍ以上であるように前記ダクトが形成されたことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記カバーで前記ダクトの一部を形成することを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記カバーの前記ダクトを形成する部分は、０°〜４０°の傾斜角度を有することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。

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