JP2008035417A - 通信装置及びその無線パラメータ更新方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 他の通信装置によって基地局の無線パラメータが変更された場合に、変更された無線パラメータを取得する。
【解決手段】 ネットワークに参加する無線装置に対して無線パラメータを設定及び管理する管理装置において、無線装置から無線パラメータの設定要求があった場合に、基地局から無線パラメータを取得する。そして、取得した無線パラメータと自装置の無線パラメータとが異なる場合、自装置の無線パラメータを更新する。これにより、無線装置は更新された無線パラメータを用いてネットワークに参加できる。
【選択図】 図５

Description

本発明は無線パラメータを設定及び管理する通信装置及びその通信パラメータ更新方法に関する。

従来、IEEE802.11無線ＬＡＮを使用する際には、ネットワーク識別子であるＳＳＩＤや暗号化方式、暗号鍵、認証方式、認証鍵などの無線パラメータをユーザが設定する必要がある。しかし、作業が煩雑なため、機器間で自動的に設定を行う無線パラメータ設定方式が提案されている。例えば、基地局と参加要求装置の無線パラメータを簡単な操作で基地局から参加要求装置に自動で転送する方法なども実際に製品として実現されている。

無線パラメータを設定する技術は、端末と基地局との間で、無線ＬＡＮ通信に必要なパラメータを無線で通信するものである（例えば、特許文献１参照）。

また、ネットワークに参加する端末の増減に応じて基地局の無線パラメータを変更する方法がある（例えば、特許文献２参照）。

このような自動設定方法の１つとして基地局の無線パラメータを管理する管理装置を用いる方法が考えられる。この方法において、管理装置は基地局に設定されている無線パラメータを保持している。そして、参加要求装置に無線パラメータを設定する場合、管理装置から参加要求装置に無線パラメータを送信する。また、大規模なネットワークでは、管理装置の負荷分散や障害時の予備として管理装置がネットワーク中に複数台存在することが考えられる。
特開２００４-２１５２３２号公報 特開２００５-３１１６５３号公報

しかしながら、従来の設定方法では、管理装置が複数存在する場合、ある１台の管理装置が基地局の無線パラメータを変更すると、その他の管理装置にその変更が反映されない。無線パラメータの変更が反映されていない管理装置は、基地局が実際に使用している無線パラメータとは異なる無線パラメータを基地局が使用している無線パラメータとして管理していることになる。そのため、この状態で管理装置が参加要求装置に無線パラメータを送信すると、参加要求装置に無効な無線パラメータが設定されてしまい、参加要求装置は無線ネットワークに参加できないという問題があった。

本発明は、他の通信装置によって基地局の無線パラメータが変更された場合に、変更された無線パラメータを取得することを目的とする。

本発明は、ネットワークに参加する無線装置に対して無線パラメータを設定及び管理する通信装置であって、基地局に設定されている無線パラメータを管理する管理手段と、基地局に設定されている無線パラメータを取得する取得手段と、前記取得手段により取得した無線パラメータと前記管理手段により管理している無線パラメータとに応じて、前記基地局に設定されている無線パラメータとして管理する無線パラメータを更新する更新手段とを有することを特徴とする。

また、本発明は、ネットワークに参加する無線装置に対して無線パラメータを設定及び管理する通信装置の無線パラメータ更新方法であって、基地局から無線パラメータを取得する取得工程と、前記取得工程で取得された無線パラメータと前記基地局に設定されている無線パラメータとして管理する無線パラメータとに応じて、前記基地局に設定されている無線パラメータとして管理する無線パラメータを更新する無線パラメータ更新工程と、を有することを特徴とする。

本発明によれば、他の置によって基地局の無線パラメータが変更された場合に、変更された無線パラメータを取得することにより、無効な無線パラメータの設定を防止することができる。

以下、図面を参照しながら発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。

［第１の実施形態］
図１は、第１の実施形態における無線ＬＡＮシステムの構成の一例を示す図である。図１に示す無線ＬＡＮシステムは、基地局が使用している無線パラメータの設定状態を管理する２つの管理装置１０１、１０２、基地局１０３、２つの無線装置１０４、１０５により構成される。ここで、管理装置１０１はノート型パソコン（ＮＰＣ）であり、管理装置１０２はデスクトップ型パソコン（ＤＰＣ）である。無線装置１０４はプリンタ（ＰＲＮ）であり、無線装置１０５はデジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）である。

また、管理装置１０１、基地局１０３、２つの無線装置１０４、１０５はIEEE 802.11x準拠の無線ＬＡＮ通信機能を備え、基地局１０３が構築するネットワークにて無線通信を行う。また、管理装置１０２は基地局１０３と有線ＬＡＮによって接続される。

ここで、基地局１０３は、各装置間の無線又は有線による通信を中継する機能を有するアクセスポイントである。また、管理装置１０１、１０２は、無線パラメータを提供する機能と基地局１０３の無線パラメータを設定する機能とを有する。更に、無線装置１０４、１０５は、無線パラメータを受理して設定する機能を有する。なお、本説明では、説明を簡略にするため、無線通信を行うために必要な設定情報であるネットワーク識別子であるＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号鍵、認証方式、認証鍵などの各種情報を無線パラメータとする。

尚、無線装置１０４は、基地局１０３から無線パラメータを受信して基地局１０３のネットワークに参加し、一方、無線装置１０５は管理装置１０２から無線パラメータを受信してネットワークに参加するものとする。

次に、図１に示す管理装置１０１、１０２の構成を、図２を用いて説明する。尚、管理装置１０１と１０２とは、基本的には同じ構成であり、管理装置１０１を例に挙げて説明する。

図２は、第１の実施形態における管理装置の構成の一例を示すブロック図である。図２において、２０１は通信を行う通信部である。２０２はタイマーの設定や制御などの処理を行う計時部である。２０３はＵＳＢやIEEE1394などのインターフェースを制御するインターフェース制御部である。２０４はＣＲＴやＬＣＤなどのディスプレイと、ディスプレイへの表示を行う表示部である。

２０５は無線パラメータ設定管理部であり、基地局１０３へ無線パラメータの取得要求送信、設定変更要求送信、自装置の無線パラメータの設定変更処理などを行う。また、無線パラメータ設定管理部２０５は無線装置１０４、１０５からの無線パラメータ設定要求に対して無線パラメータの送信処理を行う。また、無線パラメータ設定管理部２０５は、基地局１０３に設定され、基地局１０３が使用している無線パラメータを記憶部２０７に記憶して管理する。２０６は判断部である。２０７は記憶部であり、基地局１０３が使用している無線パラメータなどを記憶する。２０８は端末制御部であり、管理装置の動作の制御や処理を実施する。後述する設定装置の各種動作は、記憶部２０７の格納されるプログラムを端末制御部２０８が実行することにより行われる。

ここで、定期的に管理装置１０１、１０２から基地局１０３へ無線パラメータを要求し、自装置の持つ無線パラメータと比較し、更新する必要があれば基地局１０３の無線パラメータを更新する処理を、図３及び図４を用いて説明する。

図３は、第１の実施形態における無線パラメータを更新する処理を示すフローチャートである。図４は、第１の実施形態における無線ＬＡＮシステムで無線パラメータを変更した場合のシーケンスを示す図である。

尚、開始時点では管理装置１０１（ＮＰＣ）、管理装置１０２（ＤＰＣ）、基地局１０３（ＡＰ）、無線装置１０４（ＰＲＮ）の無線パラメータは設定１である。また、管理装置１０２は電源オフの状態であり、無線装置１０５（ＤＳＣ）はネットワークに参加していない状態である。更に、管理装置１０１、１０２は電源オンの状態において、定期的に無線パラメータ取得要求を基地局１０３に送信する。

まず、管理装置１０１（ＮＰＣ）の計時部２０２がｔ秒間隔のタイマーを設定し、そのタイマーをスタートさせる（Ｓ３０１）。そして、判断部２０６がｔ秒経過したか、即ちタイムアウトかを判断する（Ｓ３０２）。ここで、ｔ秒経過すると（Ｓ３０２でＹＥＳ）、通信部２０１が無線パラメータ取得要求（Ｆ４０１）を基地局１０３へ送信する。基地局１０３は、無線パラメータ取得要求（Ｆ４０１）を受信すると、現在使用している（設定されている）無線パラメータを管理装置１０１に送信する。管理装置１０１は、基地局１０３に設定されている無線パラメータ（Ｆ４０２）を受信し、無線パラメータを取得する（Ｓ３０３）。即ち、基地局１０３に設定１の無線パラメータが設定されている場合には、管理装置１０１は設定１の無線パラメータを基地局１０３から受信する。また、基地局１０３に設定２の無線パラメータが設定されている場合には、管理装置１０１は設定２の無線パラメータを基地局１０３から受信することになる。

次に、管理装置１０１の無線パラメータ設定管理部２０５が、無線パラメータの変更が必要か否かを判断する（Ｓ３０４）。具体的には、自装置が基地局に設定されている無線パラメータとして管理している無線パラメータと基地局１０３から取得した無線パラメータとが相違する場合に変更が必要と判断する。

上述の判断の結果、無線パラメータの更新が必要と判断した場合は、無線パラメータ設定管理部２０５は、基地局１０３が受信した無線パラメータを記憶部２０７に記憶する。そして、当該無線パラメータを基地局１０３に設定されている無線パラメータとして更新し、管理する（Ｓ３０５）。

図４に管理装置１０１が基地局１０３の無線パラメータ設定を変更した場合の各装置の動作を示す。

動作開始時は、各装置の無線パラメータは設定１に設定されているものとする。

管理装置１０１は、図３の示した処理により定期的に基地局１０３に無線パラメータ取得要求を送信し、基地局１０３に設定されている無線パラメータを確認し、必要に応じて上記更新処理を行う。

管理装置１０１の操作者により基地局１０３の無線パラメータを設定１から設定２への変更指示が行われると、無線パラメータ設定管理部２０５は、設定変更要求（Ｆ４０３）を基地局１０３へ送信する。そして、基地局１０３が設定変更を許可し、管理装置１０１が設定変更了承（Ｆ４０４）を基地局１０３から受信する。これにより、管理装置１０１は基地局１０３に設定されている無線パラメータとして管理する無線パラメータを設定２へ更新する設定変更処理（Ｆ４０５）を行う（Ｓ３０５）。これと同時に、基地局１０３でも使用する無線パラメータを設定２に変更する設定変更処理（Ｆ４０６）が行われる。

尚、上述の無線パラメータの変更処理後も、管理装置は図３に示した処理を行う。

設定２への無線パラメータの設定変更により、設定１の無線パラメータにより基地局１０３と接続していた無線装置１０４は接続できない状態となる。従って、基地局１０３は無線装置１０４に対して再接続処理を指示する（Ｆ４０７）。この再接続処理の指示を受けた無線装置１０４は基地局１０３に設定されている設定２の無線パラメータに変更する処理を行う（Ｆ４０８）。

この再接続処理としては、基地局１０３は送信する再接続処理の信号に設定２の情報を付加し、無線装置１０４はこの情報に変更する。又は、無線装置１０４は、再接続処理の指示を受信すると、基地局１０３の設定に関係なく送受できるパケットを用いて無線パラメータの設定を要求し、この要求を受けた基地局１０３は設定２の無線パラメータを無線装置１０４に送信するようにしても良い。

或いは、無線装置１０４は再接続処理の指示を受信すると、管理装置１０１に無線パラメータの設定を要求し、この要求を受けた管理装置１０１が設定２の無線パラメータを無線装置１０４に送信するようにしても良い。この場合、基地局１０３は設定２に変更する前に再接続処理を無線装置１０４に指示し、設定１の状態で無線装置１０４から管理装置１０１への無線パラメータの設定要求の受信、管理装置１０１から受けた設定２の無線パラメータの送信を行うようにする。

或いは、無線装置１０４は基地局１０３の設定に関係なく送受できるパケットを用いて無線パラメータの設定要求の送信、設定を受信する。これにより、基地局１０３が設定２に変更した後でも、基地局１０３を介して上記要求、設定を管理装置１０１との間で送受することができる。

上述のように基地局１０３の無線パラメータが設定２に変更されても、管理装置１０２、無線装置１０５は電源オフの状態であるため、自装置の無線パラメータを変更することはできない。

その後、管理装置１０２の電源がオンされる。このとき管理装置１０２の記憶部２０７には基地局１０３に設定されている無線パラメータは設定１として記憶されているものとする。

管理装置１０２は電源オン後、管理装置１０１と同様に、タイマーを開始させ（Ｓ３０１）、ｔ秒経過すると（Ｓ３０２でＹＥＳ）、無線パラメータ取得要求（Ｆ４０９）を基地局１０３へ送信する。これにより、管理装置１０２は設定２の無線パラメータ（Ｆ４１０）を基地局装置１０３から取得する（Ｓ３０３）。

次に、管理装置１０２の無線パラメータ設定管理部２０５は無線パラメータの変更が必要か否かを判断する（Ｓ３０４）。この場合、自装置が管理する無線パラメータと基地局１０３から取得した無線パラメータとが相違する。それゆえ、無線パラメータ設定管理部２０５は、基地局１０３から取得した設定２の無線パラメータを記憶部２０７に記憶し、当該無線パラメータを基地局１０３に設定されている無線パラメータとして更新し、管理する（Ｓ３０５、Ｆ４１１）。

尚、管理装置１０１でも、基地局１０３との間で、上述したタイマーにより、パラメータ取得要求（Ｆ４１２）の送信、設定２の無線パラメータ（Ｆ４１３）の受信が行われる。

その後、無線装置１０５が基地局１０３のネットワークに参加するために、無線パラメータ設定要求（Ｆ４１４）を管理装置１０２へ送信する。管理装置１０２の無線パラメータ設定管理部２０５は、既に設定２の無線パラメータを、基地局１０３に設定されている無線パラメータとして管理しているので、設定２の無線パラメータ（Ｆ４１５）を無線装置１０５へ送信する。これにより、無線装置１０５は設定２の無線パラメータを用いてネットワーク参加（Ｆ４１６）を行う。この場合、無線装置１０５は、基地局１０３の設定に関係なく送受できるパケットを用いて無線パラメータ設定要求を基地局１０３に送信し、基地局１０３はこの要求を管理装置１０２に転送する。管理装置１０２は、上記要求を受信すると、基地局１０３に設定されている無線パラメータとして管理する設定２を基地局１０３経由で無線装置１０５に送信する。基地局１０３は、設定２を無線装置１０５に送信するときは、基地局１０３の設定に関係なく送受できるパケットを用いて送信する。

尚、管理装置１０２でも、基地局１０３との間で、上述したタイマーにより、パラメータ取得要求（Ｆ４１７）の送信、設定２の無線パラメータ（Ｆ４１８）の受信が行われる。

第１の実施形態によれば、管理装置１０２が電源オフの状態で変更通知を受け取れない場合、ネットワーク障害などにより無線パラメータの変更通知を受信できない場合にも、装置間で同期を取ることができる。

［第２の実施形態］
次に、図面を参照しながら本発明に係る第２の実施形態を詳細に説明する。第２の実施形態では、管理装置がネットワークに参加したい無線装置から無線パラメータの設定要求を受信した際に、現在の無線パラメータを基地局から取得して更新する処理を説明する。

尚、第２の実施形態の無線ＬＡＮシステム及びシステムを構成する装置の構成は、図１及び図２を用いて説明した第１の実施形態と同様である。

ここで、管理装置１０２が新規にネットワークに参加する無線装置１０５から無線パラメータ設定要求を受信した際に、現在の無線パラメータを基地局１０３から取得する処理を、図５及び図６を用いて説明する。

図５は、第２の実施形態における無線パラメータを更新する処理を示すフローチャートである。図６は、第２の実施形態における無線ＬＡＮシステムで無線パラメータを変更した場合のシーケンスを示す図である。

尚、開始時点では管理装置１０１（ＮＰＣ）、管理装置１０２（ＤＰＣ）、基地局１０３（ＡＰ）、無線装置１０４（ＰＲＮ）の無線パラメータは設定１である。また、無線装置１０５（ＤＳＣ）はネットワークに参加していない状態である。

まず、管理装置１０１の無線パラメータ設定管理部２０５が基地局１０３の無線パラメータを設定１から設定２へ更新する場合、管理装置１０１の無線パラメータ設定管理部２０５は、設定２への設定変更要求（Ｆ６０１）を基地局１０３へ送信する。そして、基地局１０３が設定変更を許可し、管理装置１０１が設定変更了承（Ｆ６０２）を基地局１０３から受信する。これにより、管理装置１０１の無線パラメータ設定管理部２０５は基地局１０３に設定されている無線パラメータとして管理する無線パラメータを設定２へ更新する設定変更処理（Ｆ６０３）を行う。これと同時に、基地局１０３でも設定変更処理（Ｆ６０４）が行われる。

この無線パラメータの設定変更により、無線装置１０４は接続できない状態となるので、基地局１０３との間で無線パラメータの再接続処理（Ｆ６０５）を行う。そして、無線装置１０４は自装置の無線パラメータを設定２へ更新する設定変更処理（Ｆ６０６）を行う。この再接続処理は、第１の実施形態での説明のように様々な方法がある。しかし、無線装置１０５は電源オフの状態であるため、自装置の無線パラメータを変更することはできない。

その後、無線装置１０５が基地局１０３のネットワークに参加するために、無線パラメータ設定要求（Ｆ６０７）を管理装置１０２へ送信する。無線装置１０５はこの要求を基地局１０３の設定に関係なく送受できるパケットを用いて基地局１０３に送信し、基地局１０３はこの要求を管理装置１０２に転送する。

ここで、管理装置１０２の無線パラメータ設定管理部２０５は無線パラメータ設定要求（Ｆ６０７）を無線装置１０５から受信すると（Ｓ５０１でＹＥＳ）、無線パラメータ取得要求（Ｆ６０８）を基地局１０３へ送信する。基地局１０３は無線パラメータ取得要求（Ｆ６０８）を受信すると、管理装置１０２に現在の設定である設定２を送信する。そして、管理装置１０２の無線パラメータ設定管理部２０５は設定２の無線パラメータ（Ｆ６０９）を基地局１０３から取得する（Ｓ５０２）。

次に、管理装置１０２の無線パラメータ設定管理部２０５は無線パラメータの変更が必要か否かを判断する（Ｓ５０３）。この場合、自装置が基地局の設定として管理する無線パラメータと基地局１０３から取得した無線パラメータとが相違する。それゆえ、無線パラメータ設定管理部２０５は基地局１０３から取得した設定２の無線パラメータを記憶部２０７に記憶し、当該無線パラメータを基地局１０３に設定されている無線パラメータとして更新し、管理する（Ｓ５０４、Ｆ６１０）。そして、管理装置１０２の無線パラメータ設定管理部２０５は上述の処理により変更した設定２の無線パラメータ（Ｆ６１１）を無線装置１０５へ送信する。基地局１０３は管理装置１０２から受信した設定二の情報を無線装置１０５に転送する場合は、基地局１０３の設定に関係なく送受できるパケットを用いる。これにより、無線装置１０５は設定２の無線パラメータを用いてネットワーク参加（Ｆ６１２）を行う。

第２の実施形態によれば、管理装置１０２は、無線装置１０５が無線パラメータの設定要求を行った時点で、基地局１０３から無線パラメータを取得して提供することができる。即ち、管理装置１０２が無線装置１０５へ無線パラメータを渡す際に確認及び更新を行うため、基地局１０３に設定されている現在の無線パラメータを無線装置１０５に渡すことができる。これにより、無効なパラメータを渡す可能性を低減できる。

また、管理装置１０２が無線パラメータ設定要求を受信した場合にのみ、上述した基地局１０３からの無線パラメータ取得処理を行うため、管理装置１０２の処理を軽減することができる。

［第３の実施形態］
次に、図面を参照しながら本発明に係る第３の実施形態を詳細に説明する。第３の実施形態では、管理装置が基地局から受信する無線パラメータ変更通知に応じて無線パラメータを取得して更新する場合を説明する。

尚、第３の実施形態の無線ＬＡＮシステム及びシステムを構成する装置の構成は、図１及び図２を用いて説明した第１の実施形態と同様である。

ここで、管理装置１０２が基地局１０３から受信した無線パラメータ変更通知に応じて無線パラメータを取得する処理を、図７及び図８を用いて説明する。

図７は、第３の実施形態における無線パラメータを更新する処理を示すフローチャートである。図８は、第３の実施形態における無線ＬＡＮシステムで無線パラメータを変更した場合のシーケンスを示す図である。

尚、開始時点では管理装置１０１（ＮＰＣ）、管理装置１０２（ＤＰＣ）、基地局１０３（ＡＰ）、無線装置１０４（ＰＲＮ）の無線パラメータは設定１である。また、無線装置１０５（ＤＳＣ）はネットワークに参加していない状態である。

まず、管理装置１０１の無線パラメータ設定管理部２０５が基地局１０３の無線パラメータを設定１から設定２へ更新する場合、管理装置１０１の無線パラメータ設定管理部２０５は、設定２への設定変更要求（Ｆ８０１）を基地局１０３へ送信する。そして、基地局１０３が設定変更を許可し、管理装置１０１が設定変更了承（Ｆ８０２）を基地局１０３から受信する。これにより、管理装置１０１の無線パラメータ設定管理部２０５は基地局１０３に設定されている無線パラメータとして管理する無線パラメータを設定２へ更新する設定変更処理（Ｆ８０３）を行う。

一方、基地局１０３では、設定変更了承（Ｆ８０２）を管理装置１０１へ送信後、無線パラメータ変更通知（Ｆ８０４）を管理装置１０２へ送信する。

ここで、管理装置１０２の無線パラメータ設定管理部２０５は無線パラメータ変更通知（Ｆ８０４）を基地局１０５から受信すると（Ｓ７０１でＹＥＳ）、該通知に変更後の無線パラメータが含まれているか否かを判断する。判断の結果、変更後の無線パラメータが含まれている場合は（Ｓ７０２でＹＥＳ）、管理装置１０２の無線パラメータ設定管理部２０５は無線パラメータ変更通知（Ｆ８０４）から無線パラメータを抽出して取得する（Ｓ７０４）。

一方、判断の結果、変更後の無線パラメータが含まれていない場合は（Ｓ７０２でＮＯ）、管理装置１０２の無線パラメータ設定管理部２０５は無線パラメータ取得要求（Ｆ８０５）を基地局１０３へ送信する。そして、基地局１０３で設定変更が行われる設定２の無線パラメータ（Ｆ８０６）を基地局１０３から取得する（Ｓ７０３）。

次に、管理装置１０２は無線パラメータの変更が必要か否かを判断する（Ｓ７０５）。この場合、自装置が基地局の設定として管理する無線パラメータと基地局１０３から取得した無線パラメータとが相違する。それゆえ、無線パラメータ設定管理部２０５は基地局１０３から取得した設定２の無線パラメータを記憶部２０７に記憶し、当該無線パラメータを基地局１０３に設定されている無線パラメータとして更新し、管理する（Ｓ７０６、Ｆ８０８）。

尚、設定２の無線パラメータ（Ｆ８０６）を管理装置１０２へ送信した基地局１０３でも設定変更処理（Ｆ８０７）が行われる。

この無線パラメータの設定変更により、無線装置１０４は接続できない状態となるので、基地局１０３との間で無線パラメータの再接続処理（Ｆ８０９）を行う。そして、無線装置１０４は自装置の無線パラメータを設定２へ更新する設定変更処理（Ｆ８１０）を行う。この再接続処理は、第１の実施形態での説明のように様々な方法がある。

その後、無線装置１０５が基地局１０３のネットワークに参加するために、無線パラメータ設定要求（Ｆ８１１）を管理装置１０２へ送信する。そして、管理装置１０２は設定変更した設定２の無線パラメータ（Ｆ８１２）を端末１０５へ送信する。これにより、無線装置１０５は設定２の無線パラメータを用いてネットワーク参加（Ｆ８１３）を行う。基地局１０３が設定を変更した後に、無線装置１０５が基地局１０３を介して管理装置１０２と無線パラメータの要求と設定情報を送受する際には、基地局１０３の設定に関係なく送受できるパケットを用いる。

第３の実施形態によれば、管理装置１０２は、基地局１０３の無線パラメータが変更された場合にのみ、上述した処理を行う。そのため、管理装置１０２の処理能力や通信トラフィックを節約できるというメリットがある。

また、管理装置１０２は基地局１０３からの通知に基づいて無線パラメータの確認及び更新を行うため、基地局１０３との同期を早期に取ることができる。

［第４の実施形態］
次に、図面を参照しながら本発明に係る第４の実施形態を詳細に説明する。第４の実施形態では、管理装置がタイマーによって定期的に、その後、基地局から受信する無線パラメータ変更通知に応じて無線パラメータを取得して更新する場合を説明する。

尚、第４実施形態の無線ＬＡＮシステム及びシステムを構成する装置の構成は、図１及び図２を用いて説明した第１の実施形態と同様である。

ここで、第４の実施形態における管理装置１０２の無線パラメータを更新する処理を、図９及び図１０を用いて説明する。

図９は、第４の実施形態における無線パラメータを更新する処理を示すフローチャートである。図１０は、第４の実施形態における無線ＬＡＮシステムで無線パラメータを変更した場合のシーケンスを示す図である。

尚、開始時点では管理装置１０１（ＮＰＣ）、基地局１０３（ＡＰ）、無線装置１０４（ＰＲＮ）の無線パラメータは設定１である。また、管理装置１０２は電源オフの状態であり、無線装置１０５（ＤＳＣ）はネットワークに参加していない状態である。その後、管理装置１０２の電源がオンされ、第１の実施形態と同様に、定期的に無線パラメータ取得要求が行われる。

まず、管理装置１０２の判断部２０６が計時部２０２によってタイマーを起動した回数をチェックする（Ｓ９０１）。具体的には、タイマーの起動回数と規定回数Ｎ（Ｎ＝１）とを比較し（Ｓ９０２）、タイマーの起動回数がＮ回未満である場合は、ｔ秒のタイマーを起動する（Ｓ９０３）。そして、タイマーがタイムアウトすると（Ｓ９０４でＹＥＳ）、無線パラメータ取得要求（Ｆ１００１）を基地局１０３へ送信し、現在の無線パラメータ（Ｆ１００２）を基地局１０３から受信する（Ｓ９０５）。そして、第１の実施形態と同様に、無線パラメータの変更が必要か否かを判断する（Ｓ９０６）。判断の結果、無線パラメータの変更が必要な場合は（Ｓ９０６でＹＥＳ）、第１の実施形態と同様に、無線パラメータを更新する（Ｓ９０７）。

上述の無線パラメータの更新が終了するか、或いは無線パラメータの変更が必要でない場合、Ｓ９０１に戻り、上述の処理を繰り返す。

ここで、管理装置１０１の無線パラメータ設定管理部２０５が基地局１０３の無線パラメータを設定１から設定２へ更新する場合、無線パラメータ設定管理部２０５は設定変更要求（Ｆ１００３）を基地局１０３へ送信する。そして、基地局１０３が設定変更を許可し、管理装置１０１が設定変更了承（Ｆ１００４）を基地局１０３から受信すると、設定２へ更新する設定変更処理（Ｆ１００５）を行う。

その後、管理装置１０２がＳ９０１の処理に戻り、タイマーの起動回数をチェックする。ここでは、起動回数は１回となり、タイマ起動回数がＮ回（Ｎ＝１）以上であるので（Ｓ９０２でＹＥＳ）、基地局１０３からの受信待ちとなる（Ｓ９０８）。

一方、基地局１０３では、設定変更了承（Ｆ１００４）を管理装置１０１へ送信後、無線パラメータ変更通知（Ｆ１００６）を管理装置１０２へ送信する。

ここで、管理装置１０２の無線パラメータ設定管理部２０５は無線パラメータ変更通知（Ｆ１００６）を基地局１０５から受信すると（Ｓ９０８でＹＥＳ）、当該通知に変更後の無線パラメータが含まれているか否かを判断する。判断の結果、変更後の無線パラメータが含まれている場合は（Ｓ９０９でＹＥＳ）、無線パラメータ変更通知（Ｆ１００６）から無線パラメータを抽出して取得する（Ｓ９１１）。

一方、判断の結果、変更後の無線パラメータが含まれていない場合は（Ｓ９０９でＮＯ）、無線パラメータ取得要求（Ｆ１００７）を基地局１０３へ送信する。そして、基地局１０３で設定変更が行われる設定２の無線パラメータ（Ｆ１００８）を基地局１０３から取得する（Ｓ９１０）。

次に、管理装置１０２は無線パラメータの変更が必要か否かを判断する（Ｓ９１２）。この場合、自装置が基地局の設定として管理する無線パラメータと基地局１０３から取得した無線パラメータとが相違する。それゆえ、無線パラメータ設定管理部２０５は基地局１０３から取得した設定２の無線パラメータを記憶部２０７に記憶し、当該無線パラメータを基地局１０３に設定されている無線パラメータとして更新し、管理する（Ｓ９１３、Ｆ１００９）。

尚、設定２の無線パラメータ（Ｆ１００８）を管理装置１０２へ送信した基地局１０３でも設定変更処理（Ｆ１０１０）が行われる。

この無線パラメータの設定変更により、無線装置１０４は接続できない状態となるので、基地局１０３との間で無線パラメータの再接続処理（Ｆ１０１１）を行う。そして、無線装置１０４は自装置の無線パラメータを設定２へ更新する設定変更処理（Ｆ１０１２）を行う。この再接続処理は、第１の実施形態での説明のように様々な方法がある。

その後、無線装置１０５が基地局１０３のネットワークに参加するために、無線パラメータ設定要求（Ｆ１０１３）を管理装置１０２へ送信する。そして、管理装置１０２は設定変更した設定２の無線パラメータ（Ｆ１０１４）を無線装置１０５へ送信する。これにより、無線装置１０５は設定２の無線パラメータを用いてネットワーク参加（Ｆ１０１５）を行う。無線装置１０５が基地局１０３を介して管理装置１０２と無線パラメータの要求と設定情報を送受する際には、基地局１０３の設定に関係なく送受できるパケットを用いる。

尚、定期的な無線パラメータの確認回数は１回に限らず、複数回でも良い。

第４の実施形態によれば、管理装置１０２は、電源投入後のみ定期的に無線パラメータの確認及び更新を行い、その後、基地局からの変更通知により無線パラメータの確認及び更新を行うことができる。従って、無線パラメータ確認の負荷を軽減でき、基地局１０３の無線パラメータ設定変更に伴う、管理装置１０２の設定変更も迅速に行うことができる。

尚、本発明は複数の機器（例えば、ホストコンピュータ，インターフェース機器，リーダ，プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置など）に適用しても良い。

また、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（ＣＰＵ若しくはＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行する。これによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。

この場合、記録媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記録媒体は本発明を構成することになる。

このプログラムコードを供給するための記録媒体として、例えばフレキシブルディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭなどを用いることができる。

また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、次の場合も含まれることは言うまでもない。即ち、プログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理により前述した実施形態の機能が実現される場合である。

更に、記録媒体から読出されたプログラムコードがコンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込む。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理により前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

第１の実施形態における無線ＬＡＮシステムの構成の一例を示す図である。 第１の実施形態における管理装置の構成の一例を示すブロック図である。 第１の実施形態における無線パラメータを更新する処理を示すフローチャートである。 第１の実施形態における無線ＬＡＮシステムで無線パラメータを変更した場合のシーケンスを示す図である。 第２の実施形態における無線パラメータを更新する処理を示すフローチャートである。 第２の実施形態における無線ＬＡＮシステムで無線パラメータを変更した場合のシーケンスを示す図である。 第３の実施形態における無線パラメータを更新する処理を示すフローチャートである。 第３の実施形態における無線ＬＡＮシステムで無線パラメータを変更した場合のシーケンスを示す図である。 第４の実施形態における無線パラメータを更新する処理を示すフローチャートである。 第４の実施形態における無線ＬＡＮシステムで無線パラメータを変更した場合のシーケンスを示す図である。

符号の説明

１０１ 無線パラメータ設定管理装置（ＮＰＣ）
１０２ 無線パラメータ設定管理装置（ＤＰＣ）
１０３ 無線基地局装置
１０４ 無線端末装置（ＰＲＮ）
１０５ 無線端末装置（ＤＳＣ）
２０１ 通信部
２０２ 計時部
２０３ インターフェース制御部
２０４ 表示部
２０５ 無線パラメータ設定管理部
２０６ 判断部
２０７ 記憶部
２０８ 端末制御部

Claims (8)

1. ネットワークに参加する無線装置に対して無線パラメータを設定及び管理する通信装置であって、
   基地局に設定されている無線パラメータを管理する管理手段と、
   基地局に設定されている無線パラメータを取得する取得手段と、
   前記取得手段により取得した無線パラメータと前記管理手段により管理している無線パラメータとに応じて、前記基地局に設定されている無線パラメータとして管理する無線パラメータを更新する更新手段と、
   を有することを特徴とする通信装置。
2. 前記取得手段は、定期的に前記基地局から前記無線パラメータを取得することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
3. 前記取得手段は、前記無線装置から前記無線パラメータの設定要求があった場合に前記基地局から無線パラメータを取得することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
4. 前記取得手段は、前記基地局からの無線パラメータ変更通知に応じて前記基地局から無線パラメータを取得することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
5. 前記取得手段は、前記通信装置の電源が投入された時には定期的に前記基地局から無線パラメータを取得し、少なくとも１回取得した後には前記基地局からの無線パラメータ変更通知に応じて前記基地局から無線パラメータを取得することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
6. ネットワークに参加する無線装置に対して無線パラメータを設定及び管理する通信装置の無線パラメータ更新方法であって、
   基地局から無線パラメータを取得する取得工程と、
   前記取得工程で取得された無線パラメータと前記基地局に設定されている無線パラメータとして管理する無線パラメータとに応じて、前記基地局に設定されている無線パラメータとして管理する無線パラメータを更新する無線パラメータ更新工程と、
   を有することを特徴とする通信装置の無線パラメータ更新方法。
7. 請求項６に記載の通信装置の無線パラメータ更新方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
8. 請求項７に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

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