JP2008033615A - 印刷システム、印刷制御プログラム及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、印刷ログに基づいて特殊印刷条件の印刷を監視して適切に印刷制御する印刷システム、印刷制御プログラム及び記録媒体に関する。
【解決手段】印刷システム１は、ネットワークＮＷ１で接続されたクライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎからの印刷要求に応じて印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍで印刷処理を行うとともに、該ネットワークＮＷ１に通信回線３を介して接続された印刷ログ管理サーバ２が、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎで生成される印刷処理の印刷ログを蓄積するとともに該印刷ログに基づいて印刷処理を管理する。そして、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎは、生成した印刷ログが所定の特定印刷条件を満たすか否かを判断し、印刷ログが特定印刷条件を満たすと判断すると、印刷を中止する等の印刷制御処理を実行する。したがって、印刷ログに基づいて印刷中止等の印刷制御を適切に行うことができる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、印刷システム、印刷制御プログラム及び記録媒体に関し、詳細には、印刷ログに基づいて特殊印刷条件の印刷を監視して適切に印刷制御する印刷システム、印刷制御プログラム及び記録媒体に関する。

従来より、プリンタ、スキャナ、ファクシミリ、複写機及びこれらの機能を統合した複合装置の利用に関して、利用者や部門毎の印刷量を把握するシステムや印刷量に応じて各利用者や各部門に対して課金を行う印刷システムがある。

このような印刷システムとしては、例えば、コピー機能に関する出力枚数管理を印刷装置内で行い、プリント機能に関する出力枚数の管理については、プリントサーバを用いて実施する印刷システムがある（特許文献１参照）。

また、近年、ネットワークプリンタの普及に伴って、プリント機能に関しては、パーソナルコンピュータ等のクライアント装置から直接ネットワークプリンタに対して印刷要求を行う印刷システムが一般的になりつつある。

このようなクライアント装置からの印刷要求がプリントサーバを経由しないシステム構成においては、ネットワーク上に１つの印刷結果情報（以下、印刷ログという。）を管理する印刷ログ管理サーバを設置し、印刷ログ管理サーバで集中的に印刷枚数の管理や課金の管理を行なうのが一般的である（特許文献２参照）。

さらに、近年、社内の機密文書や重要な文書を複写したり、印刷することに対して、印刷制限を設ける印刷システムが提案されている（特許文献３参照）。この従来技術は、画像の背景画像に埋め込まれた地紋パターンにより複写の禁止を行っている。

また、印刷機能の制限方法に関しては、文書管理サーバで管理する文書を選択してプリントサーバを介して印刷を行う際に、文書管理サーバが文書の出力先プリンタ及び印刷設定の指定を含む印刷属性を文書属性として管理し、プリントサーバが、印刷文書に付与された印刷属性を文書管理サーバから取得して、該取得した印刷属性で指定された出力先プリンタに対して印刷属性で指定された印刷設定で印刷指示を行う印刷システムが提案されている（特許文献４参照）。

特開平１１−２０５４９８号公報 特開平１１−２４２５７６号公報 特開２００４−２０１０６９号公報 特開２００５−２０２８４６号公報

しかしながら、上記従来技術にあっては、文書管理サーバを備えていないネットワーク環境や文書管理サーバを備えているが文書管理サーバに登録されていない文書の印刷に対しても、特定の印刷条件の印刷においては印刷を禁止する上で、改良の必要があった。

すなわち、上記特許文献３記載の従来技術にあっては、画像の背景画像に埋め込まれた地紋パターンにより複写の禁止を行うのみであるため、印刷条件に基づいて印刷を制御することができず、改良の必要があった。

また、特許文献４記載の従来技術にあっては、文書管理サーバで文書を管理し、プリントサーバを介して印刷を行う印刷システムでの印刷制御であり、文書管理サーバを備えていないネットワーク環境や文書管理サーバを備えているが文書管理サーバに登録されていない文書の印刷に対しては、機密文書であっても印刷禁止等の印刷制御を行うことができず、改良の必要があった。

そこで、本発明は、文書管理サーバを備えていないネットワーク環境や文書管理サーバを備えているが文書管理サーバに登録されていない文書の印刷に対しても、適切に印刷制御を行い、利用性の良好な印刷システム、印刷制御プログラム及び記録媒体を提供することを目的としている。

請求項１記載の発明の印刷システムは、文書の印刷要求を行うクライアント端末と該クライアント端末からの印刷要求に応じて該文書の印刷処理を行う印刷装置が所定の通信回線で接続され、該通信回線に直接または他の通信回線を介して該通信回線に接続された管理装置が、該クライアント端末または該印刷装置で生成される前記印刷処理の印刷ログを蓄積するとともに該印刷ログに基づいて該印刷処理を管理する印刷システムであって、前記クライアント端末、前記印刷装置または前記管理装置のいずれかが、前記印刷ログが所定の特定印刷条件を満たすか否かを判断する判断手段と、該判断手段によって該印刷ログが該特定印刷条件を満たすと判断されると、所定の特定印刷制御処理を実行する印刷制御手段と、を集中してまたは分散して備えていることにより、上記目的を達成している。

請求項２記載の発明の印刷制御プログラムは、所定の通信回線で接続されたクライアント端末からの文書を特定した印刷要求に応じて印刷装置が該文書の印刷処理を行い、該通信回線に直接または他の通信回線を介して該通信回線に接続された管理装置が、該クライアント端末または該印刷装置で生成される前記印刷処理の印刷ログを蓄積するとともに該印刷ログに基づいて該印刷処理を管理する印刷制御処理を実行する印刷制御プログラムであって、前記印刷ログが所定の特定印刷条件を満たすか否かを判断する判断処理ステップと、該判断処理ステップで該印刷ログが該特定印刷条件を満たすと判断されると、所定の特定印刷制御処理を実行する印刷制御処理ステップとを前記クライアント端末、前記印刷装置または前記管理装置のいずれかで集中してまたは分散して実行することにより、上記目的を達成している。

上記各場合において、例えば、請求項３に記載するように、前記印刷システムまたは前記印刷制御プログラムは、前記特定印刷制御処理として、該印刷ログに対応する印刷処理の中止を実行してもよい。

また、例えば、請求項４に記載するように、前記印刷システムまたは前記印刷制御プログラムは、前記特定印刷制御処理として、該印刷ログが前記特定印刷条件を満たす旨の報知出力を実行してもよい。

さらに、例えば、請求項５に記載するように、前記印刷システムまたは前記印刷制御プログラムは、前記蓄積した特定印刷条件を満たす印刷ログを消去してもよい。

また、例えば、請求項６に記載するように、前記印刷システムまたは前記印刷制御プログラムは、前記印刷ログが前記特定印刷条件を満たすか否かの判断処理及び前記印刷制御処理を前記クライアント装置で実行してもよい。

また、例えば、請求項７に記載するように、前記印刷システムまたは前記印刷制御プログラムは、前記判断手段または前記判断処理ステップで、前記印刷ログに特定の文書名が含まれていることを前記特定印刷条件として、該特定印刷条件を満たすか否かを判断してもよい。

さらに、例えば、請求項８に記載するように、前記印刷システムまたは前記印刷制御プログラムは、前記判断手段または前記判断処理ステップで、前記印刷ログの印刷対象文書に特定の文字列が含まれていることを前記特定印刷条件として、該特定印刷条件を満たすか否かを判断してもよい。

また、例えば、請求項９に記載するように、前記印刷システムまたは前記印刷制御プログラムは、前記特定印刷条件が、任意に設定可能であってもよい。

請求項１０記載の発明の記録媒体は、所定の通信回線で接続されたクライアント端末からの印刷要求に応じて印刷装置が印刷処理し、該通信回線に直接または他の通信回線を介して該通信回線に接続された管理装置が該クライアント端末と該印刷装置による印刷処理を印刷ログに基づいて管理する印刷制御処理を実行する印刷制御プログラムを記録する記録媒体であって、前記印刷制御プログラムとして、請求項２から請求項９のいずれかに記載の印刷制御プログラムを記録することにより、上記目的を達成している。

本発明によれば、所定の通信回線で接続されたクライアント端末からの印刷要求に応じて印刷装置で印刷処理を行うとともに、該通信回線に直接または他の通信回線を介して該通信回線に接続された管理装置が、該クライアント端末または該印刷装置で生成される印刷処理の印刷ログを蓄積するとともに該印刷ログに基づいて該印刷処理を管理する際に、クライアント端末、印刷装置または管理装置のいずれかが、集中してまたは分散して、上記生成された印刷ログが所定の特定印刷条件を満たすか否かを判断する判断処理と、印刷ログが特定印刷条件を満たすと判断されると、所定の特定印刷制御処理を行う印刷制御処理とを実行するので、文書管理サーバを備えていないネットワーク環境や文書管理サーバを備えているが文書管理サーバに登録されていない文書の印刷に対しても、印刷ログに基づいて印刷中止等の印刷制御を適切に行うことができ、印刷管理を適切に行うことができる。

以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。

図１〜図５は、本発明の印刷システム、印刷制御プログラム及び記録媒体の一実施例を示す図であり、図１は、本発明の印刷システム、印刷制御プログラム及び記録媒体の一実施例を適用した印刷システム１のシステム構成図である。

図１において、印刷システム１は、印刷ログ管理サーバ（管理装置）２と複数のネットワークシステムＮ１〜ＮＬがインターネット等の通信回線３を介して接続されており、各ネットワークシステムＮ１〜ＮＬは、ＬＡＮ（Local Area Network）等の所定の通信回線網でネットワーク構成されている。

各ネットワークシステムＮ１〜ＮＬは、図１にそのネットワークシステムＮ１について示すように、ＬＡＮ等のネットワーク（通信回線）ＮＷ１に複数のクライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎと複数の印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍが接続されているとともに、ログ収集サーバ（管理装置として機能することもある。）１１が接続されており、ネットワークシステムＮ１以外の他のネットワークシステムＮ２〜ＮＬについても同様のネットワークシステム構成となっている。

印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍは、少なくともプリント機能を備えているが、コピー機能、ファックス機能、スキャナ機能のうち少なくとも１つ以上の機能を備えていてもよい。各印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍは、ＣＤ（Compact Disc）、ＭＯ（光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、メモリカード、フレキシブルディスク等の記録媒体に記録されている印刷装置用印刷制御プログラムを読み取らせて組み込むことにより、本発明の印刷制御処理を実行する印刷装置として構築されている。

クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎは、パーソナルコンピュータ等であり、上記印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍと同様に、ＣＤ、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、メモリカード、フレキシブルディスク等の記録媒体に記録されているクライアント用印刷制御プログラムを読み取らせて組み込むことにより、本発明の印刷制御処理を実行するクライアント端末として構築されている。

各クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎは、ユーザが印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍを特定して文書の印刷を指示すると、印刷結果情報である印刷ログ（何を、何枚、何処に、どのように印刷したかの情報）を生成して、ネットワークＮＷ１を介してログ収集サーバ１１に転送する。

印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍは、ユーザが印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍを直接操作して、コピー機能、スキャナ機能等を利用すると、印刷ログを生成して、印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍやカードリーダを通して、ログ収集サーバ１１に転送する。

また、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎが印刷ログをログ収集サーバ１１に転送するためには専用のソフトウェアをインストールする必要があるため、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎの印刷ログを一切使用せずに、印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍの印刷ログのみを利用してもよい。このような場合には、印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍがプリント、コピー、ファックス、スキャナ等の各機能に関して印刷ログを生成して、ログ収集サーバ１１に転送する機能を有している。

各ネットワークシステムＮ１〜ＮＬに設置されたログ収集サーバ１１は、自身のネットワークシステムＮ１〜ＮＬ内における印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍの利用に関する印刷ログを収集して蓄積する。このログ収集サーバ１１による印刷ログの収集方法としては、例えば、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎや印刷装置Ｐｒ１〜ＰｒｍからのＰＵＳＨ型が採用されており、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎや印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍで印刷ジョブが発生したときに、その印刷ログが逐次転送方式で即座にログ収集サーバ１１に転送される。ただし、印刷ログの転送タイミングは、印刷ジョブが発生する度に印刷ログを転送する逐次転送方式に限るものではなく、印刷ジョブの発生タイミングに関わらず定期的な間隔で転送する定期転送方式であってもよい。

各ログ収集サーバ１１は、印刷ログ管理用サーバ２から印刷ログの取得要求があった場合に、蓄積している印刷ログを印刷ログ管理用サーバ２に転送する。

印刷ログ管理サーバ２は、各ネットワークシステムＮ１〜ＮＬのログ収集サーバ１１から印刷ログを収集して蓄積し、該蓄積した印刷ログに基づいて各ネットワークシステムＮ１〜ＮＬの管理対象の印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍの利用状況等を管理する。

そして、印刷ログ管理サーバ２は、その管理対象の印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍが印刷ログ管理サーバ２の管理者等によって登録操作されると、内部データベースに該印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍを管理対象の印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍとして登録する。

なお、図１においては、印刷システム１が、印刷ログ管理サーバ２にログ収集サーバ１１を有する複数のネットワークシステムＮ１〜ＮＬが接続されている場合について示したが、印刷システム１の構成としては、図１に示したものに限るものではなく、例えば、図２に示すように、ＬＡＮ等のネットワークＮＷに複数のクライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎと印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍ及び印刷ログ管理サーバ１０１が接続されていて、印刷ログ管理サーバ１０１がクライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎや印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍから印刷ログを収集・蓄積して、各印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍの管理を行ってもよい。

なお、以下の説明では、印刷システム１が、図１の構成を有しているものとして、説明する。

次に、本実施例の作用を説明する。本実施例の印刷システム１は、印刷ログに基づいて該印刷ログの印刷条件が予め設定された特定印刷条件を満たすときには、印刷中止や管理者への通知等の予め設定されている特定印刷制御処理を行う印刷制御処理を実行する。

まず、特定印刷制御処理として印刷中止を行う場合について、図３に示すフローチャートに基づいて説明する。

印刷システム１は、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎでユーザが文書の印刷指示を行うと（ステップＳ１０１）、該クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎは、該印刷指示に基づいて印刷ログを生成する（ステップＳ１０２）。印刷ログの生成方法としては、例えば、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎに搭載されているプリンタドライバが生成する方法、印刷スプーラを監視する方法、ポートモニタが生成する方法を用いることができる。また、この印刷ログとしては、例えば、図４に示すように、印刷日時、印刷ページ数、紙サイズ、カラー、紙種、文書名等の情報であり、図４では、印刷日時として、「２００６／０１／３０」、印刷ページ数として、「１０」、紙サイズとして、［Ａ４」、カラーとして、「フルカラー」、紙種として「普通紙」、文書名として、「ｔｅｓｔ．ｄｏｃ」がそれぞれ取得されている場合を示している。

なお、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎは、この時点ではまだ印刷要求を印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍに送出しておらず、印刷が実行されていない。

そして、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎは、印刷ログを生成すると、該印刷ログが特定印刷条件を満たすものであるかチェックする（ステップＳ１０３）。この特定印刷条件としては、例えば、「印刷ページ枚数が１００ページ以上である」、印刷ログに特定文字列が含まれている、印刷ログに特定の文書名が含まれている等であり、この特定印刷条件は、印刷システム１の管理者等が、印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍの管理に必要な条件を適宜設定登録することができる。すなわち、印刷システム１の管理者等が、印刷ログ管理サーバ２やログ収集サーバ１１のキー操作等で特定印刷条件設定モードを呼び出し、該特定印刷条件設定モードで、例えば、「項目」、「条件」、「値」を設定入力する。印刷ログ管理サーバ２やログ収集サーバ１１は、設定された特定印刷条件を、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎ、印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍまたはログ収集サーバ１１に送って設定登録させることで登録することができる。例えば、文書名であれば、「項目」に”文書名”を、「条件」に”を含む”、「値」に”社外秘”という設定を行う。そして、この場合、ステップＳ１０３では、印刷ログの文書名に”社外秘”が含まれていれば、条件に合致したとみなす。

ステップＳ１０３で、印刷ログが特定印刷条件を満たすものでないときには、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎは、該文書の印刷要求を印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍに送って、外衣祖に印刷出力させる印刷処理を実行して、印刷制御処理を終了する（ステップＳ１０４）。

ステップＳ１０３で、印刷ログが特定印刷条件を満たすときには、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎは、特定印刷制御処理として、該文書の印刷を中止して、印刷制御処理を終了する（ステップＳ１０５）。

なお、上記説明では、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎが、印刷ログを生成して、該生成した印刷ログが特定印刷条件を満たすか否か判断して、印刷を中止するか否かの印刷制御処理を行い、また、生成した印刷ログをログ収集サーバ１１に送っているが、印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍが印刷ログを生成して、該生成した印刷ログが特定印刷条件を満たすか否か判断して、印刷を中止するか否かの印刷制御処理を行い、また、生成した印刷ログをログ収集サーバ１１に送ってもよい。この場合、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎは、印刷ログの生成、上記判断処理及び上記印刷制御処理、また、印刷ログをログ収集サーバ１１に転送するため機能を実現するソフトウェア等を必要とせず、単に、印刷要求を印刷文書とともに印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍに送信し、印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍが、印刷ログを生成して特定印刷条件を満たすか否かの判断処理と該判断に基づく印刷制御処理を行い、また、印刷ログをログ収集サーバ１１に転送する。

また、印刷ログが特定印刷条件を満たすか否かの判断処理機能と該判断に基づく印刷制御処理機能は、ログ収集サーバ１１または印刷ログ管理サーバ２が備えていてもよい。

すなわち、ログ収集サーバ１１が上記判断処理と印刷制御処理を行う場合には、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎまたは印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍから印刷ログがログ収集サーバ１１に送られてくると、ログ収集サーバ１１が上記同様に該印刷ログに特定印刷条件が含まれるか等に基づいて特定印刷条件を満たすか否か判断し、特定印刷条件を満たすときには、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎまたは印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍに印刷中止の命令コマンドを送って印刷を中止させる。また、印刷ログ管理サーバ２が上記判断処理と印刷制御処理を行う場合には、印刷ログ管理サーバ２が、ログ収集サーバ１１から印刷ログがログ収集サーバ１１に送られてくると、上記同様に該印刷ログに特定印刷条件が含まれるか等に基づいて特定印刷条件を満たすか否か判断し、ログ収集サーバ１１からの判断結果の問い合わせがあると、該問い合わせに対する応答として、印刷ログが特定印刷条件を満たすか否かの判断結果をログ収集サーバ１１に送り、ログ収集サーバ１１は、印刷ログ管理サーバ２からの判断結果が特定印刷条件を満たすものであるときには、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎまたは印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍに印刷中止の命令コマンドを送って印刷を中止させる。

次に、特定印刷制御処理として管理者への通知を行う場合について、図５に示すフローチャートに基づいて説明する。

印刷システム１は、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎでユーザが文書の印刷指示を行うと（ステップＳ２０１）、該クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎは、該印刷指示に基づいて印刷ログを生成する（ステップＳ２０２）。

クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎは、印刷ログを生成すると、該印刷ログが上記同様に特定印刷条件を満たすものであるかチェックする（ステップＳ２０３）。

ステップＳ２０３で、印刷ログが特定印刷条件を満たすものでないときには、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎは、該文書の印刷要求を印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍに送って、外衣祖に印刷出力させる印刷処理を実行して、印刷制御処理を終了する（ステップＳ２０４）。

ステップＳ２０３で、印刷ログが特定印刷条件を満たすときには、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎは、特定印刷制御処理として、特定印刷条件を満たしている旨を、所定の通知方法、例えば、管理者の端末装置への特定印刷条件を満たしている旨の電子メールの送信やログ管理サーバ２上に特定印刷条件に合致した印刷ログの情報を蓄積してそれを管理者がＵＩ（ユーザインターフェイス）を通して閲覧する等によって通知する報知出力処理を行い、印刷制御処理を終了する（ステップＳ２０５）。

そして、上記処理では、印刷ログが特定印刷条件を満たしている場合にも印刷を中止させないため、管理者が、印刷要求を行ったクライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎのユーザに働きかけることで印刷中止等の印刷の抑制を行ってもよい。このようにすると、特定印刷条件に合致する印刷を適切に抑制することができる。

また、上記処理において、報知出力するとともに、印刷を中止させる処理をも行ってもよい。

なお、管理者に特定印刷条件を満たしている旨を通知する場合にも、上記印刷を中止する場合と同様に、印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍが、印刷ログを生成して、該生成した印刷ログが特定印刷条件を満たすか否か判断し、特定印刷条件を満たしている場合に管理者へ通知する印刷制御処理を行ってもよい。

また、上記印刷ログが特定印刷条件を満たすか否かの判断処理機能と該判断に基づいて管理者に通知する特定印刷制御処理を行う印刷制御処理機能は、ログ収集サーバ１１または印刷ログ管理サーバ２が備えていてもよい。

すなわち、ログ収集サーバ１１が上記判断処理と印刷制御処理を行う場合には、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎまたは印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍから印刷ログがログ収集サーバ１１に送られてくると、ログ収集サーバ１１が上記同様に該印刷ログが特定印刷条件を満たすか否か判断し、特定印刷条件を満たしているときには、特定印刷条件を満たしている旨を、管理者の端末装置にその旨の電子メールの送信等によって通知する。また、印刷ログ管理サーバ２が上記判断処理と印刷制御処理を行う場合には、印刷ログ管理サーバ２が、ログ収集サーバ１１から印刷ログがログ収集サーバ１１に送られてくると、上記同様に該印刷ログに特定印刷条件が含まれるか等に基づいて特定印刷条件を満たすか否か判断し、印刷ログが特定印刷条件を満たすときには、特定印刷条件を満たしている旨を、管理者の端末装置にその旨の電子メールの送信等によって通知する。

このように、本実施例の印刷システム１は、ネットワークＮＷ１で接続されたクライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎからの印刷要求に応じて印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍで印刷処理を行うとともに、該ネットワークＮＷ１に通信回線３を介して接続された印刷ログ管理サーバ２が、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎまたは印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍで生成される印刷処理の印刷ログを蓄積するとともに該印刷ログに基づいて印刷処理を管理する際に、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎまたは印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍが、上記生成された印刷ログが所定の特定印刷条件を満たすか否かを判断し、印刷ログが特定印刷条件を満たすと判断すると、印刷中止等の特定印刷制御処理を実行している。

したがって、文書管理サーバを備えていないネットワーク環境や文書管理サーバを備えているが文書管理サーバに登録されていない文書の印刷に対しても、印刷ログに基づいて印刷中止等の印刷制御を適切に行うことができ、印刷管理を適切に行うことができる。

また、本実施例の印刷システム１は、特定印刷制御処理として、特定印刷条件を満たした印刷ログに対応する印刷処理の中止を実行している。

したがって、機密文書の印刷等の特定印刷条件の印刷を中止させて、機密文書等が印刷されてしまうことを未然に防止することができる。

さらに、本実施例の印刷システム１は、印刷制御処理として、特定印刷条件を満たした印刷ログが特定印刷条件を満たす旨の報知出力を、その旨の電子メールを管理者に送信すること等によって実行している。

したがって、管理者が不正な印刷の状況を適切に把握することができ、印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍの管理を適切に行うことができる。

本実施例の印刷システム１は、特定印刷条件として、文書名を用いている。

したがって、文書名から不正な印刷を検知して、該文書が印刷されることを防止することができる。

また、本実施例の印刷システム１は、特定印刷条件として、印刷文書に含まれる特定の文字列を用いている。

したがって、文書の内容から不正な印刷を検知して、不正な印刷が行われることを防止することができる。

本実施例の印刷システム１は、印刷ログが特定印刷条件を満たすか否かの判断と該判断に基づく印刷中止や管理者への通知等の印刷制御処理をクライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎが行っている。

したがって、印刷ログが特定印刷条件を満たすか否かの判断と該判断に基づく印刷中止や管理者への通知等の印刷制御処理をログ収集サーバ１１または印刷ログ管理サーバ２が行う場合には、印刷ログがログ収集サーバ１１や印刷ログ管理サーバ２に送られ、該ログ収集サーバ１１や印刷ログ管理サーバ２で印刷ログが特定印刷条件を満たすか否か判断して、その判断結果に基づく印刷制御をクライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎに戻して処理させたり、印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍに戻して処理させる場合に比較して、速やかに対応することができる。

また、本実施例の印刷システム１は、特定印刷条件を任意に設定可能としている。

したがって、管理に必要な特定印刷条件を適宜設定することができ、適切な印刷管理を行うことができる。

なお、上記印刷ログが特定印刷条件を満たすか否かの判断処理と、該判断結果に基づく特定印刷制御処理を行う印刷制御処理とは、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎが集中して実行するものに限るものではなく、印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍ、ログ収集サーバ１１または印刷ログ管理サーバ２のいずれかが集中して行ってもよいし、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎ、印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍ、ログ収集サーバ１１及び印刷ログ管理サーバ２のうちの複数が分散して行ってもよい。

このようにすると、印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍ、ログ収集サーバ１１または印刷ログ管理サーバ２に負荷が集中するのを防止することができ、負荷の集中を防止しつつ、適切に処理を実行することができる。

また、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎは、印刷ログを生成すると、印刷ログが特定印刷条件を満たして、印刷を中止する場合及び管理者通知を行う場合においても、印刷ログをログ収集サーバ１１に送り、ログ収集サーバ１１は、送られてきたハードディスク等のデータベースに印刷ログを蓄積した後、即座に、または、定期に、印刷ログ管理サーバ２に送って、印刷ログ管理サーバ２がハードディスク等のデータベースに蓄積する。

そこで、ログ収集サーバ１１及び印刷ログ管理サーバ２は、印刷ログが特定印刷条件を満たす場合には、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎまたは印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍからの印刷ログが特定印刷条件を満たす旨の通知によって、または、印刷ログが特定印刷条件を満たすことの自らの判断によって、該特定印刷条件を満たす印刷ログをデータベースから削除するようにしてもよい。

このようにすると、印刷中止等の特定印刷制御処理の行われた印刷ログがデータベースにいつまでも記録されている状況を解消することができ、データベースの有効利用及び適切なログ管理を行うことができる。

なお、上記説明では、特定印刷条件をログ収集サーバ１１または印刷ログ管理サーバ２で設定登録する場合について説明したが、特定印刷条件は、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎまたは印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍにおいても設定登録することができ、この場合、ログ収集サーバ１１または印刷ログ管理サーバ２で設定登録されている特定印刷条件と同様の特定印刷条件がクライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎまたは印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍで設定登録されていると、クライアント端末ＣＴ１〜ＣＴｎまたは印刷装置Ｐｒ１〜Ｐｒｍで設定登録された特定印刷条件の方を優先させて処理する。

以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

特定の印刷条件に基づいて印刷を管理・制御する印刷システム、印刷制御プログラム及び記録媒体に適用することができる。

本発明の印刷システム、印刷制御プログラム及び記録媒体の一実施例を適用した印刷システムのシステム構成図。 本発明の印刷システム、印刷制御プログラム及び記録媒体の一実施例を適用した他の印刷システムのシステム構成図。 図１の印刷システムによる印刷中止を行う場合の印刷制御処理を示すフローチャート。 図３の印刷制御処理で生成される印刷ログの一例を示す図。 図１の印刷システムによる管理者通知を行う場合の印刷制御処理を示すフローチャート。

符号の説明

１ 印刷システム
２ 印刷ログ管理サーバ
Ｎ１〜ＮＬ ネットワークシステム
３ 通信回線
ＮＷ１ ネットワーク
ＣＴ１〜ＣＴｎ クライアント端末
Ｐｒ１〜Ｐｒｍ 印刷装置
１１ ログ収集サーバ
ＮＷ ネットワーク
１００ 印刷システム
１０１ 印刷ログ管理サーバ

Claims (10)

1. 文書の印刷要求を行うクライアント端末と該クライアント端末からの印刷要求に応じて該文書の印刷処理を行う印刷装置が所定の通信回線で接続され、該通信回線に直接または他の通信回線を介して該通信回線に接続された管理装置が、該クライアント端末または該印刷装置で生成される前記印刷処理の印刷ログを蓄積するとともに該印刷ログに基づいて該印刷処理を管理する印刷システムであって、前記クライアント端末、前記印刷装置または前記管理装置のいずれかが、前記印刷ログが所定の特定印刷条件を満たすか否かを判断する判断手段と、該判断手段によって該印刷ログが該特定印刷条件を満たすと判断されると、所定の特定印刷制御処理を実行する印刷制御手段と、を集中してまたは分散して備えていることを特徴とする印刷システム。
2. 所定の通信回線で接続されたクライアント端末からの文書を特定した印刷要求に応じて印刷装置が該文書の印刷処理を行い、該通信回線に直接または他の通信回線を介して該通信回線に接続された管理装置が、該クライアント端末または該印刷装置で生成される前記印刷処理の印刷ログを蓄積するとともに該印刷ログに基づいて該印刷処理を管理する印刷制御処理を実行する印刷制御プログラムであって、前記印刷ログが所定の特定印刷条件を満たすか否かを判断する判断処理ステップと、該判断処理ステップで該印刷ログが該特定印刷条件を満たすと判断されると、所定の特定印刷制御処理を実行する印刷制御処理ステップとを前記クライアント端末、前記印刷装置または前記管理装置のいずれかで集中してまたは分散して実行することを特徴とする印刷制御プログラム。
3. 前記印刷システムまたは前記印刷制御プログラムは、前記特定印刷制御処理として、該印刷ログに対応する印刷処理の中止を実行することを特徴とする請求項１記載の印刷システムまたは請求項２記載の印刷制御プログラム。
4. 前記印刷システムまたは前記印刷制御プログラムは、前記特定印刷制御処理として、該印刷ログが前記特定印刷条件を満たす旨の報知出力を実行することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の印刷システムまたは印刷制御プログラム。
5. 前記印刷システムまたは前記印刷制御プログラムは、前記蓄積した特定印刷条件を満たす印刷ログを消去することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の印刷システムまたは印刷制御プログラム。
6. 前記印刷システムまたは前記印刷制御プログラムは、前記印刷ログが前記特定印刷条件を満たすか否かの判断処理及び前記印刷制御処理を前記クライアント装置で実行することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の印刷システムまたは印刷制御プログラム。
7. 前記印刷システムまたは前記印刷制御プログラムは、前記判断手段または前記判断処理ステップで、前記印刷ログに特定の文書名が含まれていることを前記特定印刷条件として、該特定印刷条件を満たすか否かを判断することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の印刷システムまたは印刷制御プログラム。
8. 前記印刷システムまたは前記印刷制御プログラムは、前記判断手段または前記判断処理ステップで、前記印刷ログの印刷対象文書に特定の文字列が含まれていることを前記特定印刷条件として、該特定印刷条件を満たすか否かを判断することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の印刷システムまたは印刷制御プログラム。
9. 前記印刷システムまたは前記印刷制御プログラムは、前記特定印刷条件が、任意に設定可能であることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の印刷システムまたは印刷制御プログラム。
10. 所定の通信回線で接続されたクライアント端末からの印刷要求に応じて印刷装置が印刷処理し、該通信回線に直接または他の通信回線を介して該通信回線に接続された管理装置が該クライアント端末と該印刷装置による印刷処理を印刷ログに基づいて管理する印刷制御処理を実行する印刷制御プログラムを記録する記録媒体であって、前記印刷制御プログラムとして、請求項２から請求項９のいずれかに記載の印刷制御プログラムを記録することを特徴とする記録媒体。
    

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