JP2008027842A - 燃料電池装置、その制御装置、制御方法及びプログラム - Google Patents
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Abstract
【課題】燃料電池装置の起動方法に関し、規定出力に達するまで電圧と電流、時間により段階的に負荷を可変することで、始動時に係る時間を短縮することを目的とする。また、安定的な負荷運転をすることで信頼性の高い燃料電池装置の提供を目的とする。
【解決手段】本発明の燃料電池装置は、起動用負荷と、燃料電池に定常用負荷と起動用負荷のいずれかを接続する負荷切換手段と、起動用負荷の値を調整する負荷調整手段とを有し、燃料電池の起動時において、負荷切替手段は燃料電池の負荷を起動用負荷に切り替え、負荷調整手段は、起動用負荷の負荷を段階的に増加させ、起動用負荷が規定負荷に達したときに、負荷切替手段は、燃料電池の負荷を起動用負荷から定常用負荷へ切り替えることを特徴とする。
【選択図】 図1
【解決手段】本発明の燃料電池装置は、起動用負荷と、燃料電池に定常用負荷と起動用負荷のいずれかを接続する負荷切換手段と、起動用負荷の値を調整する負荷調整手段とを有し、燃料電池の起動時において、負荷切替手段は燃料電池の負荷を起動用負荷に切り替え、負荷調整手段は、起動用負荷の負荷を段階的に増加させ、起動用負荷が規定負荷に達したときに、負荷切替手段は、燃料電池の負荷を起動用負荷から定常用負荷へ切り替えることを特徴とする。
【選択図】 図1
Description
本発明は、液体燃料等を用いる燃料電池装置に関し、特に、パーソナル・コンピュータや携帯端末装置等の電源として好適な燃料電池装置、その制御装置、制御方法及びプログラムに関する。
燃料電池は、燃料と空気中の酸素を電気化学的に反応させて燃料から電気エネルギーを取り出すものである。燃料電池における燃料自体の理論的なエネルギー密度は、リチウムイオン電池に比べて数倍高い。燃料に比べて燃料電池の発電部を小さくし、効率良く反応することができれば、二次電池をはるかに超えるエネルギー密度を達成できる可能性がある。このような背景からリチウムイオン二次電池に替わる電源として燃料電池に注目が集まっている。
燃料電池は、使用する電解質の種類によってアルカリ形、リン酸形、溶融炭酸塩形、固体酸化物形、固体高分子形に分類される。携帯用電子機器に搭載する燃料電池には、小型化および軽量化に適した構造で、取扱い易く、起動や停止が容易で、衝撃や振動に強いことが求められる。固体高分子形燃料電池は高分子膜を電解質とする全固体型である。
更に、固体高分子形燃料電池は、構造が単純で、低温でも動作し、起動や停止動作が速いという特徴を持つため、携帯用電子機器の燃料電池として適している。特に小型の携帯用電子機器には、メタノールのエネルギー密度の高さと貯蔵のしやすさ、電池構造の簡略さ等から、メタノールを燃料とする直接メタノール形燃料電池(DMFC)が採用されている。
燃料電池は、陽子又は電子を透過できる物質として高分子電解質膜を配置し、この電解質膜の一面側に燃料極、その他面側に空気極を配置し、燃料極にはメタノール水溶液等の水素成分を含んだ液体燃料、空気極には酸素成分を含んだ空気を供給する構造である。電解質膜では、燃料極側の液体燃料から水素陽子を透過させ、空気極側の空気中の酸素と結合させる。この結合によって、液体燃料内の水素に残留する電子が電気として外部に取り出されるので、電池として機能する。
高分子電解質膜を使用し、メタノール水溶液を直接燃料極側に供給するいわゆる液体供給形燃料電池では、通常、動作終了時に燃料電池の寿命延命処理として、高分子電解質膜に燃料が接しないように水による電解質膜浄化や空気による燃料除去などの終了処理を行う。このため、再度起動する場合、高分子電解質膜に液体燃料を浸透させる必要がある。
そして、高分子電解質膜に液体燃料が浸透していない状態での燃料電池使用は、出力が大幅低下した状態での使用となる場合がある。また、負荷変動に対して瞬時に出力低下を起こすなど、安定した出力が得られない。また、高分子電解質膜に液体燃料が浸透していない状態で大きな負荷を与えた状態から必要出力に達するまでには多大な時間を必要とするなど、携帯用電子機器用電源としては不適切な状態となる。
以上の背景から、高分子電解質膜への燃料浸透状況を燃料電池の電圧値などから推定し、適正な時間にて燃料電池を使える状態にするための制御方法が必要となる。そこで、燃料電池に燃料を供給開始し、燃料電池出力電圧が制限電圧に達したとき起動用抵抗をスイッチにより接続し、燃料電池が過電圧にならないようにインバータで出力電圧を制御し、燃料電池の負荷状態を調整する方法(例えば、特許文献1)、また、燃料電池の直流出力電圧が負荷を取り始めるのに十分な値にまで確立した後にインバータを起動し、スムースに負荷運転に入る方法(例えば、特許文献2)等が存在している。
特開昭64−12465号公報
特開平4−267066号公報
既述の特許文献1及び2の燃料電池装置の起動方法は、燃料電池本体からの直流出力電圧値を監視し、この直流出力電圧がスタックの電圧分布が一様となるような所定値に達した時点でインバータを起動し、発振させて負荷運転に移行する構成である。ここでインバータはそれ自身がもつ電圧制御機能により起動用負荷に印加される電圧を調整し、その負荷電力を増減する。このような手段により、起動時の燃料電池電圧を許容レベル以下に保ち、燃料電池本体に急変を与えることなく連続的に電圧制御を行うことができる。
しかしながら、この燃料電池装置の起動方法では、負荷電力を徐々に可変して、燃料電池の出力を本来の出力に到達させるような効率のよい運転が実現できないという問題点がある。
そこで、本発明の目的は燃料電池装置の起動方法に関し、規定出力に達するまで電圧と電流、時間により段階的に負荷を可変することで、始動時に係る時間を短縮することにある。
また、本発明の他の目的は、安定的な負荷運転をすることで信頼性の高い燃料電池装置を搭載した電子機器の提供にある。
本発明の燃料電池装置は、起動用負荷と、燃料電池に定常用負荷と起動用負荷のいずれかを接続する負荷切換手段と、起動用負荷の値を調整する負荷調整手段とを有し、燃料電池の起動時において、負荷切替手段は燃料電池の負荷を起動用負荷に切り替え、負荷調整手段は、起動用負荷の負荷を段階的に増加させ、起動用負荷が規定負荷に達したときに、負荷切替手段は、燃料電池の負荷を起動用負荷から定常用負荷へ切り替えることを特徴とする。
また、本発明の燃料電池装置の負荷調整手段は、燃料電池の出力電流が規定値の電流以上と判断すると、起動用負荷の増加を制限することを特徴とする。
また、本発明の燃料電池装置の負荷調整手段は、燃料電池の出力電圧が規定値の電圧以下と判断すると、起動用負荷の増加を制限することを特徴とする。
また、本発明の制御装置は、燃料電池に、定常用負荷と起動用負荷のいずれかを接続させる負荷切替手段と、起動用負荷の値を調整する負荷調整手段とを有し、燃料電池の起動時において、負荷切替手段は、燃料電池の負荷を起動用負荷に切り替え、負荷調整手段は、起動用負荷の負荷を段階的に増加させ、起動用負荷が規定負荷に達したときに、負荷切替手段は、燃料電池の負荷を起動用負荷から定常用負荷へ切り替えることを特徴とする。
また、本発明の燃料電池装置の制御方法は、燃料電池の起動時において、燃料電池に、起動用負荷を接続するステップと、接続された起動用負荷の値を段階的に増加させるステップと、起動用負荷が規定負荷に達したときに、燃料電池に、起動用負荷から定常用負荷を接続するステップとを有することを特徴とする。
また、本発明の燃料電池装置のプログラムは、燃料電池の起動時において、燃料電池に、起動用負荷を接続する手順と、接続された起動用負荷の値を段階的に増加する手順と、起動用負荷が規定負荷に達したときに、燃料電池に、起動用負荷から定常用負荷を接続する手順とをコンピュータに実行させることを特徴とする。
本発明によれば、次のような効果が得られる。
本発明に係る燃料電池装置によれば、燃料電池の起動方法に関し、段階的に負荷を可変するようにしたので、各負荷可変のタイミングごとに負荷可変における大電流の把握が容易である。また、各負荷可変における燃料のなじみ時間が想定できる。
即ち、なじみ時間を各負荷可変タイミングごとに最適に設定でき、不必要に長時間化させた負荷変化を行う必要がなくなり、短時間で起動処理を行うことができる。
また、安定した負荷運転をするので信頼性の高い燃料電池装置を実現することができる。
第1の実施の形態
本発明の第1の実施の形態について、図1を参照して説明する。図1は、第1の実施の形態に係る燃料電池装置の全系統を示す図である。
本発明の第1の実施の形態について、図1を参照して説明する。図1は、第1の実施の形態に係る燃料電池装置の全系統を示す図である。
図1において、1は燃料電池、2は電圧電流検出部、3はコンバータ回路部、4は負荷切り替え部、5は燃料供給系制御部、6は過電圧保護部、7はシステム制御部、8は起動用負荷部、9は保護回路部、10はパーソナル・コンピュータなどの定常用負荷、11は二次電池、12は燃料電池装置である。
燃料電池1には、当該燃料電池の出力電圧及び電流を検出する電圧電流検出器2が、電圧電流検出器2にはコンバータ回路部3が、コンバータ回路部3には負荷切り替え部4が、負荷切り替え部4には保護回路部9が、保護回路部9にはパーソナル・コンピュータなどの負荷10と二次電池11が接続されている。
更に、燃料電池1に燃料が供給され始め、燃料電池1の出力電圧が上昇してきたとき、前記燃料電池の出力電圧を制限するために燃料電池1と電圧電流検出器2との間に過電圧保護部6が接続されている。また、前記負荷切り替え部4には、内部抵抗の高い起動用負荷8が並列接続されている。
前記図1の実施の形態において、燃料電池装置12は、燃料を用いて発電する燃料電池1を備えている。前記燃料電池1には、電解質膜、空気極及び燃料極が設置されており、当該空気極及び当該燃料極は電解質膜を挟んで配置される。前記空気極は電解質膜の一面側に酸素成分を含んだ空気を供給し、前記燃料極は電解質膜の他面側に燃料として、例えば、メタノール水溶液等の水素成分を含んだ液体燃料供給する。
電解質膜は、陽子又は電子を透過できる物質で形成された透過膜であって、例えば、パーフルオロスルホン酸「Nafion」等の物質からなるプロトン導電性固体高分子膜等の高分子電解質膜で構成される。そこで、電解質膜では、燃料極側の液体燃料から水素陽子が透過し、この水素陽子と空気極側から供給される空気中の酸素とが結合する。この結合の結果、液体燃料内の水素に残留する電子が電気として外部に取り出され、この発電作用が電池として機能する。
燃料電池1では、液体燃料にメタノールを使用した場合には、空気極側には、電解質膜のプロトン触媒を媒介とする水素と酸素の反応により水(水蒸気)が発生し、燃料極側には、メタノールの分解により、気泡状の二酸化炭素が発生する。例えば、燃料極側に1モルのメタノールと1モルの水、空気極側に1モルの酸素を消費させ、理想的な化学変化による発電が生じた場合、その発電後は、空気極側に約3モルの水が生成され、燃料極側には約1モルの二酸化炭素が生じる。
燃料電池1が起動すると、燃料電池の出力電圧及び電流を検出する電圧電流検出部2は、燃料電池1の電圧及び電流を検出して検出信号Lを発生する。前記検出信号Lは制御情報としてシステム制御部7に入力される。前記システム制御部7は、前記検出信号Lを受けて、駆動信号D1、D2及びD3を発生する。燃料供給系制御部5は、燃料電池内への燃料の供給を制御するものであり、前記駆動信号D1を受けて、燃料電池への燃料供給を開始する。負荷切り替え部4は、燃料電池の出力電圧及び電流が流れる負荷を起動用負荷部8にある起動用負荷或いはパーソナル・コンピュータなどの負荷10のどちらかに切り替えるものであり、前記駆動信号D2を受けて、負荷の切り替えを行う。そして、起動用負荷部8は、負荷の増加を一定比率による電圧可変或いは電流可変により行うものであり、前記駆動信号D3を受けて起動用負荷の負荷増加を行う。
また、燃料電池1の急激な発電や動作停止などの負荷により、パーソナル・コンピュータなどの負荷10は、電圧降下やサージなどの影響を受ける。この影響によるパーソナル・コンピュータの電源回路やマザーボードなどの故障を防止するため、保護回路9は停止信号Tを発生し、前記停止信号Tは制御情報としてシステム制御部7に加えられる。
前記システム制御部7は、マイクロプロセッサ等で構成され、制御プログラムによって、以上のように燃料電池1に対する燃料供給及び燃料供給停止並びに負荷制御などを実行する。
図2は、本発明の実施の形態における過電圧保護部6の過電圧保護回路の一例を示す図である。保護閾値電圧VovはツェナーダイオードZD1のツェナー電圧Vzd1と、トランジスタTr1の電極であるベース・エミッタ間の順電圧VbeTr1を合わせたものである。即ち、保護閾値電圧Vov=Vzd1+VbeTr1とする。
ツェナーダイオードは設定電圧Vzd1より低い逆電圧が負荷されているときは電流は流れず、設定電圧よりも高い逆電圧がかかると急激に電流を流す。
トランジスタは3つの端子ベース、エミッタ、コレクタを持つ。ベース・エミッタ間のわずかな電流をON / OFFすることで、コレクタ・エミッタ間の大きな電流のON / OFFの制御ができ、ここにスイッチング作用が得られる。
過電圧保護回路にこれらの素子を適用する場合の一例として、図2のような回路を構成する。
過電圧保護回路のA点は燃料電池1に接続し、またB点は電圧電流検出部2に接続する。図2中のA−B間の電力ラインは、図1中の燃料電池1−電圧電流検出部2間の線と同一である。
以下に、過電圧保護部6の過電圧保護回路の動作について説明する。
燃料電池1の入力電圧VaがVa<Vovの時、即ちツェナーダイオードにかかる逆電圧が設定電圧より低い場合にはベース・エミッタ間には電流が流れないのでトランジスタはOFF状態になり、過電圧保護回路には電流が流れない。
一方入力電圧Vaが上昇し、Vovを超えようとすると、ツェナーダイオードに電流が流れ始めるのでトランジスタのベース・エミッタ間にベース電流Ibが流れることになりトランジスタがON状態になる。
トランジスタは3つの端子ベース、エミッタ、コレクタを持つ。ベース・エミッタ間のわずかな電流をON / OFFすることで、コレクタ・エミッタ間の大きな電流のON / OFFの制御ができ、ここにスイッチング作用が得られる。
過電圧保護回路にこれらの素子を適用する場合の一例として、図2のような回路を構成する。
過電圧保護回路のA点は燃料電池1に接続し、またB点は電圧電流検出部2に接続する。図2中のA−B間の電力ラインは、図1中の燃料電池1−電圧電流検出部2間の線と同一である。
以下に、過電圧保護部6の過電圧保護回路の動作について説明する。
燃料電池1の入力電圧VaがVa<Vovの時、即ちツェナーダイオードにかかる逆電圧が設定電圧より低い場合にはベース・エミッタ間には電流が流れないのでトランジスタはOFF状態になり、過電圧保護回路には電流が流れない。
一方入力電圧Vaが上昇し、Vovを超えようとすると、ツェナーダイオードに電流が流れ始めるのでトランジスタのベース・エミッタ間にベース電流Ibが流れることになりトランジスタがON状態になる。
ベース・エミッタ間に電流Ibが流れるとコレクタ・エミッタ間にコレクタ電流Icが流れる。トランジスタでは、ベース電流Ibがhfe倍されてコレクタ電流Icとなる。比例定数hfeを直流電流増幅率と呼び、hfeの値はおよそ10〜1000程度である。通常はhfe=100前後を目標に作られている品種が多い。
ベース電流Ibに対してコレクタ電流Icが支配的になり、コレクタ電流Icに電流が大量に流れる状態では、過電圧保護回路のインピーダンスはほぼ0となるので出力電圧Vbはこれ以上上昇できなくなる。
以上の過電圧保護回路の動作により、出力電圧Vbは常にVov以下に保たれる。
図3は、本発明の第1の実施の形態における負荷切り替え部4或いは、本発明の第2の実施の形態における負荷制限回路部14にある負荷切り替え回路の一例を示す図である。
図中の電圧V1と電圧V2をロー電圧に設定すると、回路には電流が流れず燃料電池からの出力はなくなる。
また電圧V1をロー電圧に、電圧V2をハイ電圧に設定すると、燃料電池から出力された電流は起動用負荷部8にある起動用負荷に流れる。
また電圧V1をハイ電圧に、電圧V2をロー電圧に設定すると、燃料電池から出力された電流はパーソナル・コンピュータ或いは二次電池に流れる。
なお、パーソナル・コンピュータ或いは二次電池に電流が流れる回路には、燃料電池側への電流流入を防ぐために、流入防止用ダイオードを設けることが望ましい。このような負荷切り替え回路で、燃料電池出力は起動用負荷側とパーソナル・コンピュータ或いは二次電池側に切り替えられ、よって燃料電池装置が制御される。
そして、負荷切り替え回路のC点は燃料電池1の出力を受ける側に接続し、D点はパーソナル・コンピュータなどの負荷10に接続し、またE点は起動用負荷部8にある起動用負荷に接続する。またV1及びV2はシステム制御部7に接続する。システム制御部7は電圧V1及びV2を設定する駆動信号D2を発生し、負荷切り替え部4は前記駆動信号D2を受けて、負荷切り替えを行う。
図3中のC−D間の電力ラインは、図1中のコンバータ回路部3−保護回路部9間の線と同一である。
図4は、本発明の第1の実施の形態における起動用負荷部8にある起動用負荷回路の一例を示す図である。該回路は、電界効果トランジスタ(FET)で構成している。
FETは3つの端子を持ち、FETを構成する三つのパートはソース(S)、ゲート(G)、ドレイン(D)と名づけられている。ソース(S)を基準としたゲート電圧Vgsが上昇するとソース(S)からドレイン(D)に流れる電流Idが劇的に上昇する。
起動用負荷回路に電界効果トランジスタ(FET)を応用する場合は、システム制御部が駆動信号D3を発生し、起動用負荷部8は該駆動信号D3を受けて、電圧Vgsを制御する。
即ち、燃料電池1の起動時には、起動用負荷部8はシステム制御部7から電圧Vgsを閾値より高く設定する駆動信号D3を受ける。電圧Vgsが上昇すると、電流Idは起動用負荷回路側に流れる。そして、電圧Vgsを段階的に上昇させ、電流Idを増加させる。
一方、燃料電池1の起動が終了し、定常運転に移行した場合には、起動用負荷部8はシステム制御部7から電圧Vgsを閾値より低く設定する駆動信号D3を受ける。電圧Vgsが閾値より低くなることにより電流Idは起動用負荷回路側に流れなくなる。
グラフは、縦軸に電流Id、横軸に電圧Vgsを表し、典型的な伝達特性を示している。
そして、起動用負荷回路のE点は負荷切り替え回路のE点に接続し、またF点はシステム制御部7に接続する。即ち、前記システム制御部7から発生した駆動信号D3は起動用負荷回路のF点に接続されている。
図5は、燃料電池1の初期状態を認識するための、図1のシステム構成内のシステム制御部7の動作を説明するためのフローチャートである。
次に、図1のシステムにおけるシステム制御部7の動作を、図5を参照して説明する。
まず、制御部に該当するシステム制御部7は運転指令を受けると、起動時において負荷の切り離しをするために駆動信号D2を発生し、負荷切り替え部4により起動用負荷8とパーソナル・コンピュータなどの負荷10との両方の負荷の切り離しを行う。(ステップS31)。
駆動信号D2により、負荷切替回路(図3)のV1、V2の電圧がローにされることより、起動用負荷8及び負荷10の両者が切り離される。
まず、制御部に該当するシステム制御部7は運転指令を受けると、起動時において負荷の切り離しをするために駆動信号D2を発生し、負荷切り替え部4により起動用負荷8とパーソナル・コンピュータなどの負荷10との両方の負荷の切り離しを行う。(ステップS31)。
駆動信号D2により、負荷切替回路(図3)のV1、V2の電圧がローにされることより、起動用負荷8及び負荷10の両者が切り離される。
負荷の切り離しが行われた後に、システム制御部7は燃料電池内への燃料の供給をするため、駆動信号D1を燃料供給系制御部に出力し、前記駆動信号D1を受けた燃料供給系制御部5は燃料系を駆動し、燃料電池内に燃料や酸素を供給する(ステップS32)。
燃料電池内に燃料や酸素が充分に行き渡ると燃料電池1の発電が行われる。ここでの燃料電池1の発電は、負荷には接続されていない無負荷状態での発電である。そして、電圧電流検出部2は常時、燃料電池の電圧及び電流を読み取り、システム制御部7は、該電圧電流検出部2が読み取る燃料電池1の無負荷電圧Voを受信する(ステップS33)。
システム制御部7は、電圧電流検出部2から送信される燃料電池1の無負荷電圧Voが制限電圧である電圧初期値Vaまで上昇したかを判断する(ステップS34)。即ち、燃料電池1の内部に燃料が充分に行渡ったかどうかを判断する。
燃料電池1の無負荷電圧Voが電圧初期値Vaより低い場合は、ステップS33に戻る。そして、システム制御部7は、電圧電流検出部2が読み取る燃料電池1の無負荷電圧Voの受信を継続する。また、燃料電池の無負荷電圧Voが電圧初期値Vaより高い場合は、システム制御部7は燃料電池1が初期状態であると判断する。即ち、燃料が燃料電池内の燃料極側に潤沢に満たされた状態であると判断する。
図6は、燃料電池1の初期状態から起動時の制御が終了し定常運転に移行するまでの、図1のシステム構成内の動作を説明するためのフローチャートである。なお、電圧を基準に制御する場合を示したものである。
次に、図1のシステムにおけるシステム構成内の燃料電池起動処理を図6を参照して説明する。
システム制御部7は燃料電池1が初期状態であると判断すると、電圧Vnを電圧初期値Va、電流Inを電流初期値Iaと設定することで、負荷消費電力値Pnを電圧初期値Va×電流初期値Iaより負荷消費電力初期値Paと設定し、また現在の繰り返し回数tnの規定の繰り返し回数taを設定する(ステップS40)。
システム制御部7は負荷切り替え部4に対して駆動信号D2を発生し、負荷切り替え部4は前記駆動信号D2を受けて、接続する負荷を抵抗が可変する起動用負荷Pnに接続する(ステップS41)。
負荷切り替え部4が、負荷を抵抗が可変する起動用負荷Pnに接続する回路動作は、図3で前述したように電圧V1をロー電圧に、電圧V2をハイ電圧に設定すると、燃料電池1から出力された電流は起動用負荷部8にある起動用負荷Pnに流れる。また、抵抗が可変する起動用負荷Pnの制御については、図7で後述する。
システム制御部7は、現在の繰り返し回数tnを計測する(ステップS42)。
電圧電流検出部2は、電圧Vo、電流Ioを計測し、電力Poを電圧Vo×電流Ioで計算する(ステップS43)。
計測された電圧Voはセンス信号としてシステム制御部7に入力される。システム制御部7は電圧Voが設定値Vn以上、ここでは電圧初期値Va以上であるかを判定する(ステップS44)。
電圧Voが設定値Vn以上であれば、システム制御部7は起動用負荷部8に対して、起動用負荷Pnを段階的に増加させる駆動信号D3を発生し、起動用負荷部8は前記駆動信号D3を受けて、起動用負荷Pnを段階的に増加する(ステップS45)。
起動用負荷Pnについて、前述の図4で起動用負荷部8は電界効果トランジスタ(FET)、即ち起動用負荷Pn内の内部抵抗Rnを可変することで、起動用負荷Pnを一定値に制御する。ここで、起動用負荷部8の起動用負荷Pnを段階的に増加させるには、システム制御部7が数値マップにより変化量を可変させる場合と、入力により変化量を可変させる場合がある。システム制御部7は、起動用負荷部8に対して駆動信号D3を発生し、駆動信号D3を受けた起動用負荷部8は、起動用負荷Pnを変化量分だけ可変させる。そして、変化量分だけ増加した起動用負荷Pnは後述する図7の制御により一定値に保たれる。
以上のように、起動用負荷Pnを段階的に増加することにより、燃料電池1の初期状態から起動時において、燃料電池本体に急変を与えることなく電圧制御を行うことができる。
また、電圧Voを測定しながら起動用負荷Pnを段階的に増加するので、安定した負荷運転が行え、信頼性の高い燃料電池装置を実現することができる。
また、段階的に変化させるため、各起動用負荷の可変のタイミングごとに負荷可変における大電流の量の把握が容易であり、また燃料のなじみ時間が想定できる。よって、なじみ時間を各起動用負荷のタイミングごとに最適に設定でき、不必要に長時間化させた負荷変化を行う必要がなくなる。
次に、前記起動用負荷Pnに対して、システム制御部7は、負荷消費電力の起動時上限値Pbが予め設定している。
システム制御部7は、前記起動用負荷Pnが前記起動時上限値Pbまで上昇したか否かを判断する(ステップS46)。
システム制御部7は、前記起動用負荷Pnが前記起動時上限値Pbより低いと判断した場合は、起動を継続するためステップS42に戻る。
そして、一定時間経過するまで電圧電流検出部2は電圧Vo、電流Io、そして電力Poの計測を継続し、計測された計測値はセンス信号としてシステム制御部7に入力される。
また、システム制御部7は、前記起動用負荷Pnが前記起動時上限値Pbより高いと判断すると、燃料電池の起動時制御を終了するために、負荷切り替え部4に対して駆動信号D2を発生し、負荷切り替え部4は前記駆動信号D2を受けて、接続する負荷を起動用負荷部8にある起動用負荷からパーソナル・コンピュータなどの負荷10に切り替え、システムの状態を定常状態に移行する。
前述のステップS42からステップS46のルートは、電圧Voが電圧初期値Vaまで上昇したときに辿るルートである。
また、ステップS44で電圧電流検出部2が計測した計測値をセンス信号で受けたシステム制御部7は電圧Voが設定値Vn以上、ここでは電圧初期値Va以上であるかを判定し、電圧Voが設定値Vaより低い場合には、現在の繰り返し回数tnが0かを判定する(ステップS47)。
tn=0ではない場合は、ステップS42に戻る。そして、一定時間経過するまで電圧電流検出部2は電圧Vo、電流Io、そして電力Poの計測を継続し、計測された計測値はセンス信号としてシステム制御部7に入力される。
前述のステップS42からステップ44で電圧Voが電圧初期値Va以下の場合は、ステップS47を辿り、そしてステップS42に戻るルートは、現在の繰り返し回数tnが規定の繰り返し回数taの間に、電圧Voが電圧初期値Vaまで上昇しないときに辿るルートである。
また、ステップS47でtn=0の場合は、現在の繰り返し回数tnが規定の繰り返し回数taの間に電圧Voが電圧初期値Vaまで上がらないので、設定値Vnを電圧の変化量Vc分減らして、設定値Vn−電圧変化量Vcとし、該設定値Vn−該電圧変化量Vcを設定値Vnにする(ステップS48)。
システム制御部7は、電圧の設定値Vnに対して電圧下限値Vbを予め設定している。電圧電流検出部2が計測した設定値Vnのセンス信号を受け、前記設定値Vnが電圧下限値Vb以上であるかを判定する(ステップS49)。
このように、燃料電池1の電圧初期値Vaから電圧変化量Vcを少しずつ減らし、電圧の下限として許容されている電圧下限値Vbまで電圧を下げていく。
ステップS49で、システム制御部7は、前記設定値Vnが電圧下限値Vbより高いと判断すると、現在の繰り返し回数tnを規定の繰り返し回数taに再設定する。そして、前記設定値Vnを設定値Vn−電圧変化量Vcとして、これが新たな初期値となってステップS42に戻る。
電圧電流検出部2が計測した計測値をセンス信号で受けたシステム制御部7は電圧Voが新たな初期値として設定した設定値Vn以上、ここでは前述の設定値Vn−電圧変化量Vc以上であるかを判定する。
そして、電圧Voが新たな初期値として設定した設定値Vnより低い場合には、ステップS44からステップS47、そしてステップS47〜ステップS50のルートを辿り処理を行うが、この場合は再度、前述の設定値Vnから電圧変化量Vc分減らして、該電圧変化量Vcが減った該設定値Vnの値を使用してステップS44で判断し、ステップS44〜ステップS46のルートを辿り処理を行う。
また、システム制御部7は電圧電流検出部2が計測した設定値Vnのセンサ信号を受け、ステップS49で前記設定値Vnが電圧下限値Vbまで低くできる可能性がある。しかし、前記設定値Vnが電圧下限値Vbより低いと判定した場合には、燃料電池1が故障している又は、燃料がなく電圧が上がらない燃料電池1の異常状態とみなされる。
そこで、システム制御部7は、燃料電池の停止に向けて、負荷切り替え部4に対して駆動信号D2を発生し、負荷切り替え部4は前記駆動信号D2を受けて、接続されている起動用負荷部8にある起動用負荷の切り離しを行う。
そして、燃料電池停止処理を行うため、(ステップS51)、システム制御部7は、燃料供給系制御部5に対して駆動信号D1を発生し、燃料供給系制御部5は前記駆動信号D1を受けて、燃料電池内の燃料の排出処理などの終了処理を行う。
図7は、燃料電池起動時に、起動用負荷部8にある起動用負荷Pnの可変する抵抗Rnの制御例を表したフローチャートである。なお、抵抗体としてはトランジスタなどの静的なものでもスイッチングによる負荷などでもよい。
ここでは、図4にある電界効果トランジスタ(FET)を例に示し、電界効果トランジスタ内の内部抵抗Rnを可変させて、起動用負荷Pnを一定値に制御する。
次に、図1のシステムにおける起動用負荷部8の内部動作を、図7を参照して説明する。まず、制御部に該当するシステム制御部7は運転指令を受けると、燃料電池1に対して、燃料電池1を起動するためのセンス信号を発生する。電圧電流検出部2は、燃料電池1からのバッテリの電圧情報として電圧Vn及び電流情報として電流Inを計測し、電力PjをVn×Inで計算する(ステップS140)。即ち、電力Pjを計測することで、起動用負荷Pnを制御している。
電圧電流検出部2から電力情報を受けたシステム制御部7は、計算された前記電力Pjと起動用負荷Pnとしての消費電力初期値Pnとを比較判定する(ステップS141)。
そして、システム制御部7は、計算された電力Pjが消費電力初期値Pnより低いと判断した場合は、起動用負荷部8に対して駆動信号D3を発生する。起動用負荷部8は、前記駆動信号D3を受けて、起動用負荷Pnにある可変する抵抗Rnから適切な抵抗値Rαを引く(ステップS142)。よって、抵抗が少なくなり、起動用負荷に流れる電流Inが増えて計算される電力Pjは増し、消費電力初期値Pnに近づく。
また、システム制御部7は、計算された電力Pjが消費電力初期値Pnと同じと判断した場合には、起動用負荷部8に対して駆動信号を発生せず、よって起動用負荷Pnにある可変する抵抗Rnはそのままの状態となる。
そして、システム制御部7は、計算された電力Pjが消費電力初期値Pnより高いと判断した場合は、起動用負荷部8に対して駆動信号D3を発生する。起動用負荷部8は、前記駆動信号D3を受けて、起動用負荷Pnにある可変する抵抗Rnに適切な抵抗値Rαを足す(ステップS143)。よって、抵抗が多くなり、起動用負荷に流れる電流Inが減って計算される電力Pjは減り、消費電力初期値Pnに近づく。
以上のように、燃料電池起動時に起動用負荷部8の起動用負荷Pnの制御動作を繰り返すことで、燃料電池1の起動処理を行うとき、内部抵抗Rnを可変し、起動用負荷Pnとしての消費電力初期値Pnをタイミング毎に一定にするよう処理が行われる。
また、起動用負荷Pnを段階的に増加させるには、システム制御部7が負荷可変比率を表した数値マップを利用して変化量を可変させる場合と、直接入力することにより変化量を可変させる場合がある。
負荷可変比率を表した数値マップの数値は、燃料電池の起動初期時は、負荷増加量を少量に、中間段階では比較的大幅に、負荷消費電力起動時上限値Pb近傍では、再び負荷増加量を少量にするように設けられている。前記の数値マップを利用することで、最も短時間に燃料電池を定常状態にできるようにするため、数値マップの数値は、燃料電池の状態により常時書き替え可能となっている。
システム制御部7は、起動用負荷部8に対して駆動信号D3を発生し、駆動信号D3を受けた起動用負荷部8は、起動用負荷Pnを変化量分だけ可変させる。そして、変化量分だけ増加した起動用負荷Pnは図7の制御により一定値に保たれる。
図8は、燃料電池1の初期状態から起動時の制御が終了し、定常運転に移行するまでの図1のシステム構成内の動作を説明するためのフローチャートである。なお、電流を基準に制御する場合を示したものである。
次に、図1のシステムにおけるシステム構成内の燃料電池起動処理を図8を参照して説明する。
システム制御部7は燃料電池1が初期状態であると判断すると、電流Inを電流初期値Ia、電圧Vnを電圧初期値Vaと設定することで、負荷消費電力値Pnを電流初期値Ia×電圧初期値Vaより負荷消費電力初期値Paと設定し、また現在の繰り返し回数tnの規定の繰り返し回数taを設定する(ステップS60)。
システム制御部7は負荷切り替え部4に対して駆動信号D2を発生し、負荷切り替え部4は前記駆動信号D2を受けて、接続する負荷を抵抗が可変する起動用負荷Pnに接続する(ステップS61)。
負荷切り替え部4が、負荷を抵抗が可変する起動用負荷Pnに接続する回路動作は、図3で前述したように電圧V1をロー電圧に、電圧V2をハイ電圧に設定すると、燃料電池1から出力された電流は起動用負荷部8にある起動用負荷Pnに流れる。
負荷切り替え部4が、負荷を抵抗が可変する起動用負荷Pnに接続する回路動作は、図3で前述したように電圧V1をロー電圧に、電圧V2をハイ電圧に設定すると、燃料電池1から出力された電流は起動用負荷部8にある起動用負荷Pnに流れる。
システム制御部7は、現在の繰り返し回数tnを計測する(ステップS62)。
電圧電流検出部2は、電圧Vo、電流Ioを計測し、電力Poを電圧Vo×電流Ioで計算する(ステップS63)。
計測された電流Ioはセンス信号としてシステム制御部7に入力される。システム制御部7は電流Ioが設定値In以下、ここでは電流初期値Ia以下であるかを判定する(ステップS64)。
電流Ioが設定値In以下であれば、システム制御部7は起動用負荷部8に対して、起動用負荷Pnを段階的に増加させる駆動信号D3を発生し、起動用負荷部8は前記駆動信号D3を受けて、起動用負荷Pnを段階的に増加する(ステップS65)。
起動用負荷Pnについて、前述の図4で起動用負荷部8は電界効果トランジスタ(FET)、即ち起動用負荷Pn内の内部抵抗Rnを可変することで、起動用負荷Pnを一定値に制御する。ここで、起動用負荷部8の起動用負荷Pnを段階的に増加させるには、システム制御部7が数値マップにより変化量を可変させる場合と、入力により変化量を可変させる場合がある。システム制御部7は、起動用負荷部8に対して駆動信号D3を発生し、駆動信号D3を受けた起動用負荷部8は、起動用負荷Pnを変化量分だけ可変させる。そして、変化量分だけ増加した起動用負荷Pnは前述の図7の制御により一定値に保たれる。
以上にように、起動用負荷Pnを段階的に増加することにより、燃料電池1の初期状態から起動時において、燃料電池本体に急変を与えることなく電圧制御を行うことができる。
また、電流Ioを測定しながら起動用負荷Pnを段階的に増加するので、安定した負荷運転が行え、信頼性の高い燃料電池装置を実現することができる。
また、段階的に変化させるため、各起動用負荷の可変のタイミングごとに負荷可変における大電流の量の把握が容易であり、また燃料のなじみ時間が想定できる。
次に、前記起動用負荷Pnに対して、システム制御部7は、負荷消費電力の起動時上限値Pbが予め設定している。
システム制御部7は、前記起動用負荷Pnが前記起動時上限値Pbまで上昇したか否かを判断する(ステップS66)。
システム制御部7は、前記起動用負荷Pnが前記起動時上限値Pbより低いと判断した場合は、起動を継続するためステップS62に戻る。
そして、一定時間経過するまで電圧電流検出部2は電圧Vo、電流Io、そして電力Poの計測を継続し、計測された計測値はセンス信号としてシステム制御部7に入力される。
また、システム制御部7は、前記起動用負荷Pnが前記起動時上限値Pbより高いと判断すると、燃料電池の起動時制御を終了するために、負荷切り替え部4に対して駆動信号D2を発生し、負荷切り替え部4は前記駆動信号D2を受けて、接続する負荷を起動用負荷部8にある起動用負荷からパーソナル・コンピュータなどの負荷10に切り替え、システムの状態を定常状態に移行する。
前述のステップS62〜ステップS66のルートは、電流Ioが電流初期値Iaまで上昇しないときに辿るルートである。
また、ステップS64で電圧電流検出部2が計測した計測値をセンス信号で受けたシステム制御部7は電流Ioが設定値In以上、ここでは電流初期値Ia以上であるかを判定し、電流Ioが設定値Inより高い場合には、現在の繰り返し回数tnが0かを判定する(ステップS67)。
tn=0ではない場合は、ステップS62に戻る。そして、一定時間経過するまで電圧電流検出部2は電圧Vo、電流Io、そして電力Poの計測を継続し、計測された計測値はセンス信号としてシステム制御部7に入力される。
前述のステップS62〜ステップS64で電流Ioが電流初期値Ia以上の場合は、ステップS67を辿り、そしてステップS62に戻るルートは、現在の繰り返し回数tnが規定の繰り返し回数taの間に、電流Ioが電流初期値Iaまで上昇するときに辿るルートである。
またステップS67でtn=0の場合は、現在の繰り返し回数tnが規定の繰り返し回数taの間に電流Ioが電流初期値Iaまで上昇してしまうので、設定値Inを電流の変化量Ic分増やして、設定値In+電流変化量Icとし、該設定値In+該電流変化量Icを設定値Inにする(ステップS68)。
システム制御部7は、電流の設定値Inに対して電流上限値Ibを予め設定している。電圧電流検出部2が計測した設定値Inのセンス信号を受け、前記設定値Inが電流上限値Ib以下であるかを判定する(ステップS69)。
このように、燃料電池1の電流初期値Ibから電流変化量Icを少しずつ増やし、電流の上限としての許容されている電流上限値Ibまで電流を上げていく。
ステップS69で、システム制御部7は、前記設定値Inが電流上限値Ibより低いと判断すると、現在の繰り返し回数tnを規定の繰り返し回数taに再設定する。そして、前記設定値Inを設定値In+電流変化量Icとして、これが新たな初期値となってステップS62に戻る。
電圧電流検出部2が計測した計測値をセンス信号で受けたシステム制御部7は電流Ioが新たな初期値として設定した設定値In以下であるかを判定する。
そして、電流Ioが新たな初期値をして設定した設定値Inより高い場合には、ステップS64からステップS67、そしてステップS67〜ステップS70のルートを辿り処理を行うが、この場合は再度、前述の設定値Inに電流変化量Ic分増やして、該電流変化量が増えた該設定値Inの値を使用してステップS64で判断し、ステップS64からステップS66のルートを辿り処理を行う。
また、システム制御部7は電圧電流検出部2が計測した設定値Inのセンサ信号を受け、ステップS69で前記設定値Inが電流上限値Ibまで高くできる可能性がある。しかし、前記設定値Inが電流上限値Ibより高いと判定した場合には、燃料電池1が故障しているとみなされる。
そこで、システム制御部7は、燃料電池の停止に向けて、負荷切り替え部4に対して駆動信号D2を発生し、負荷切り替え部4は前記駆動信号D2を受けて、接続されている起動用負荷部8にある起動用負荷の切り離しを行う。そして、燃料電池停止処理を行うため(ステップS71)、システム制御部7は、燃料供給系制御部5に対して駆動信号D1を発生し、燃料供給系制御部5は前記駆動信号D1を受けて、燃料電池内の燃料の排出処理などの終了処理を行う。
図9は、燃料電池1の初期状態から起動時の制御が終了し、定常運転に移行するまでの図1のシステム構成内の動作を説明するためのフローチャートである。なお、電圧Voを基準にして制御し、起動用負荷部8にある起動用負荷を可変する前に、電流Ioの制限確認を行うことで、燃料電池1の起動制御を行うものである。
次に、図1のシステムにおけるシステム構成内の燃料電池起動処理を図9を参照して説明する。
システム制御部7は燃料電池1が初期状態であると判断すると、電圧Vnを電圧初期値Va、電流Inを電流初期値Iaと設定することで、負荷消費電力値Pnを電圧初期値Va×電流初期値Iaより負荷消費電力初期値Paと設定し、また規定時間tnの初期値taを設定する(ステップS80)。
システム制御部7は負荷切り替え部4に対して駆動信号D2を発生し、負荷切り替え部4は前記駆動信号D2を受けて、接続する負荷を抵抗が可変する起動用負荷Pnに接続する(ステップS81)。
負荷切り替え部4が、負荷を抵抗が可変する起動用負荷Pnに接続する回路動作は、図3で前述したように電圧V1をロー電圧に、電圧V2をハイ電圧に設定すると、燃料電池1から出力された電流は起動用負荷部8にある起動用負荷Pnに流れる。
システム制御部7は、現在の繰り返し回数tnを計測する(ステップS82)。
電圧電流検出部2は、電圧Vo、電流Ioを計測し、電力Poを電圧Vo×電流Ioで計算する(ステップS83)。
計測された電圧Voはセンサ信号としてシステム制御部7に入力される。システム制御部7は電圧Voが設定値Vn以上、ここでは電圧初期値Va以上であるかを判定する(ステップS84)。
電圧Voが設定値Vn以上であれば、システム制御部7は、電圧電流検出部2が計測した電流Ioが各電圧における電流上限値Ibnより低いかを判定する(ステップS85)。
電流Ioが各電圧における電流上限値Ibnより高い場合には、ステップS82に戻る。
電流Ioが各電圧における電流上限値Ibnより高い場合には、ステップS82に戻る。
また、電流Ioが各電圧における電流上限値Ibnより低い場合には、システム制御部7は起動用負荷部8に対して、起動用負荷Pnを段階的に増加させる駆動信号D3を発生し、起動用負荷部8は前記駆動信号D3を受けて、起動用負荷Pnを段階的に増加する(ステップS86)。
起動用負荷Pnについて、前述の図4で起動用負荷部8は電界効果トランジスタ(FET)、即ち起動用負荷Pn内の内部抵抗Rnを可変することで、起動用負荷Pnを一定値に制御する。ここで、起動用負荷部8の起動用負荷Pnを段階的に増加させるには、システム制御部7が数値マップにより変化量を可変させる場合と、入力により変化量を可変させる場合がある。システム制御部7は、起動用負荷部8に対して駆動信号D3を発生し、駆動信号D3を受けた起動用負荷部8は、起動用負荷Pnを変化量分だけ可変させる。そして、変化量分だけ増加した起動用負荷Pnは前述した図7の制御により一定値に保たれる。
以上のように、起動用負荷Pnを段階的に増加することにより、燃料電池1の初期状態から起動時において、燃料電池本体に急変を与えることなく電圧制御を行うことができる。
また、電流Ioを測定しながら起動用負荷Pnを段階的に増加するので、安定した負荷運転が行え、信頼性の高い燃料電池装置を実現することができる。
また、段階的に変化させるため、各起動用負荷の可変のタイミングごとに負荷可変における大電流の量の把握が容易であり、また燃料のなじみ時間が想定できる。よって、なじみ時間を各起動用負荷のタイミングごとに最適に設定でき、不必要に長時間化させた負荷変化を行う必要がなくなる。
次に、前記起動用負荷Pnに対して、システム制御部7は、負荷消費電力の起動時上限値Pbが予め設定している。
システム制御部7は、前記起動用負荷Pnが前記起動時上限値Pbまで上昇したか否かを判断する(ステップS87)。
システム制御部7は、前記起動用負荷Pnが前記起動時上限値Pbより低いと判断した場合は、起動を継続するためステップS82に戻る。
そして、一定時間経過するまで電圧電流検出部2は電圧Vo、電流Io、そして電力Poの計測を継続し、計測された計測値はセンス信号としてシステム制御部7に入力される。
また、システム制御部7は、前記起動用負荷Pnが前記起動時上限値Pbより高いと判断すると、燃料電池の起動時制御を終了するために、負荷切り替え部4に対して駆動信号D2を発生し、負荷切り替え部4は前記駆動信号D2を受けて、接続する負荷を起動用負荷部8にある起動用負荷からパーソナル・コンピュータなどの負荷10に切り替え、システムの状態を定常状態に移行する。
前述のステップS82〜ステップS87のルートは、電圧Voが電圧初期値Vaまで上昇し、更に電流Ioが電流上限値Ibn以下のときに辿るルートである。
また、ステップS84で電圧電流検出部2が計測した計測値をセンス信号で受けたシステム制御部7は電圧Voが設定値Vn以上、ここでは電圧初期値Va以上であるかを判定し、電圧Voが設定値Vaより低い場合には、現在の繰り返し回数tnが0かを判定する(ステップS88)。
tn=0ではない場合は、ステップS82に戻る。そして、一定時間経過するまで電圧電流検出部2は電圧Vo、電流Io、そして電力Poの計測を継続し、計測された計測値はセンス信号としてシステム制御部7に入力される。
前述のステップS82からステップS84で電圧Voが電圧初期値Va以下の場合は、ステップS88を辿り、そしてステップS82に戻るルートは、現在の繰り返し回数tnが規定の繰り返し回数taの間に、電圧Voが電圧初期値Vaまで上昇しないときに辿るルートである。
またステップS88でtn=0の場合は、現在の繰り返し回数tnが規定の繰り返し回数taの間に電圧Voが電圧初期値Vaまで上がらないので、設定値Vnを電圧の変化量Vc分減らして、設定値Vn−電圧変化量Vcとし、該設定値Vn−該電圧変化量Vcを設定値Vnにする(ステップS89)。
システム制御部7は、電圧の設定値Vnに対して電圧下限値Vbを予め設定している。電圧電流検出部2が計測した設定値Vnのセンス信号を受け、前記設定値Vnが電圧下限値Vb以上であるかを判定する(ステップS90)。
このように、燃料電池1の電圧初期値Vaから電圧変化量Vcを少しずつ減らし、電圧の下限として許容されている電圧下限値Vbまで電圧を下げていく。
ステップS90で、システム制御部7は、前記設定値Vnが電圧下限値Vbより高いと判断すると、現在の繰り返し回数tnを規定の繰り返し回数taに再設定する。そして、前記設定値Vnを設定値Vn−電圧変化量Vcとして、これが新たな初期値となってステップS82に戻る。
電圧電流検出部2が計測した計測値をセンス信号で受けたシステム制御部7は電圧Voが新たな初期値として設定した設定値Vn以上、ここでは前述の設定値Vn−電圧変化量Vc以上であるかを判定する。
そして、電圧Voが新たな初期値として設定した設定値Vnより低い場合には、ステップS84からステップS88、そしてステップS88〜ステップS91のルートを辿り処理を行うが、この場合は再度、前述の設定値Vnから電圧変化量Vc分減らして、該電圧変化量Vcが減った該設定値Vnの値を使用してステップS84で判断し、ステップS84〜ステップS87のルートを辿り処理を行う。
また、システム制御部7は電圧電流検出部2が計測した設定値Vnのセンサ信号を受け、ステップS90で前記設定値Vnが電圧下限値Vbまで低くできる可能性がある。しかし、前記設定値Vnが電圧下限値Vbより低いと判定した場合には、燃料電池1が故障している又は、燃料がなく電圧が上がらない燃料電池1の異常状態とみなされる。
そこで、システム制御部7は、燃料電池の停止に向けて、負荷切り替え部4に対して駆動信号D2を発生し、負荷切り替え部4は前記駆動信号D2を受けて、接続されている起動用負荷部8にある起動用負荷の切り離しを行う。
そして、燃料電池停止処理を行うため、(ステップS92)、システム制御部7は、燃料供給系制御部5に対して駆動信号D1を発生し、燃料供給系制御部5は前記駆動信号D1を受けて、燃料電池内の燃料の排出処理などの終了処理を行う。
図10は、燃料電池1の初期状態から起動時の制御が終了し、定常運転に移行するまでの図1のシステム構成内の動作を説明するためのフローチャートである。なお、電流Ioを基準にして制御し、起動用負荷部8にある起動用負荷を可変する前に、電圧Voの制限確認を行うことで、燃料電池1の起動制御を行うものである。
次に、図1のシステムにおけるシステム構成内の燃料電池起動処理を図10を参照して説明する。
システム制御部7は燃料電池1が初期状態であると判断すると、電圧Vnを電圧初期値Va、電流Inを電流初期値Iaと設定することで、負荷消費電力値Pnを電圧初期値Va×電流初期値Iaより負荷消費電力初期値Paと設定し、また現在の繰り返し回数tnの規定の繰り返し回数taを設定する(ステップS100)。
システム制御部7は負荷切り替え部4に対して駆動信号D2を発生し、負荷切り替え部4は前記駆動信号D2を受けて、接続する負荷を抵抗が可変する起動用負荷Pnに接続する(ステップS101)。
負荷切り替え部4が、負荷を抵抗が可変する起動用負荷Pnに接続する回路動作は、図3で前述したように電圧V1をロー電圧に、電圧V2をハイ電圧に設定すると、燃料電池1から出力された電流は起動用負荷部8にある起動用負荷Pnに流れる。
システム制御部7は、規定時間tnを計測する(ステップS102)。
電圧電流検出部2は、電圧Vo、電流Ioを計測し、電力Poを電圧Vo×電流Ioで計算する(ステップS103)。
計測された電流Ioはセンス信号としてシステム制御部7に入力される。システム制御部7は電流Ioが設定値In以下、ここでは電流初期値Ia以下であるかを判定する(ステップS104)。
電流Ioが設定値Inより低い場合には、システム制御部7は、電圧電流検出部2が計測した電圧Voが各電流における電圧下限値Vbnより高いかを判定する(ステップS105)。 電圧Voが各電流における電圧下限値Vbnより低い場合には、ステップS102に戻る。
また、電圧Voが各電流における電圧下限値Vbn以上であればシステム制御部7は起動用負荷部8に対して、起動用負荷Pnを段階的に増加させる駆動信号D3を発生し、起動用負荷部8は前記駆動信号D3を受けて、起動用負荷Pnを段階的に増加する(ステップS106)。
起動用負荷Pnについて、前述の図4で起動用負荷部8は電界効果トランジスタ(FET)、即ち起動用負荷Pn内の内部抵抗Rnを可変することで、起動用負荷Pnを一定値に制御する。ここで、起動用負荷部8の起動用負荷Pnを段階的に増加させるには、システム制御部7が数値マップにより変化量を可変させる場合と、入力により変化量を可変させる場合がある。システム制御部7は、起動用負荷部8に対して駆動信号D3を発生し、駆動信号D3を受けた起動用負荷部8は、起動用負荷Pnを変化量分だけ可変させる。そして、変化量分だけ増加した起動用負荷Pnは前述した図7の制御により一定値に保たれる。
以上のように、起動用負荷Pnを段階的に増加することにより、燃料電池1の初期状態から起動時において、燃料電池本体に急変を与えることなく電圧制御を行うことができる。
また、電圧Voを測定しながら起動用負荷Pnを段階的に増加するので、安定した負荷運転が行え、信頼性の高い燃料電池装置を実現することができる。
また、段階的に変化させるため、各起動用負荷の可変のタイミングごとに負荷可変における大電流の量の把握が容易であり、また燃料のなじみ時間が想定できる。よって、なじみ時間を各起動用負荷のタイミングごとに最適に設定でき、不必要に長時間化させた負荷変化を行う必要がなくなる。
次に、前記起動用負荷Pnに対して、システム制御部7は、負荷消費電力の起動時上限値Pbが予め設定している。
システム制御部7は、前記起動用負荷Pnが前記起動時上限値Pbまで上昇したか否かを判断する(ステップS107)。
システム制御部7は、前記起動用負荷Pnが前記起動時上限値Pbより低いと判断した場合は、起動を継続するためステップS102に戻る。
そして、一定時間経過するまで電圧電流検出部2は電圧Vo、電流Io、そして電力Poの計測を継続し、計測された計測値はセンス信号としてシステム制御部7に入力される。
また、システム制御部7は、前記起動用負荷Pnが前記起動時上限値Pbより高いと判断すると、燃料電池の起動時制御を終了するために、負荷切り替え部4に対して駆動信号D2を発生し、負荷切り替え部4は前記駆動信号D2を受けて、接続する負荷を起動用負荷部8にある起動用負荷からパーソナル・コンピュータなどの負荷10に切り替え、システムの状態を定常状態に移行する。
前述のステップS102〜ステップS107のルートは、電圧Voが電圧下限値Vbnまで上昇したときに辿るルートである。
また、ステップS104で電圧電流検出部2が計測した計測値をセンス信号で受けたシステム制御部7は電流Ioが設定値In以上、ここでは電流初期値Ia以下であるかを判定し、電流Ioが設定値Inより高い場合には、現在の繰り返し回数tnが0かを判定する(ステップS108)。
tn=0ではない場合は、ステップS102に戻る。そして、一定時間経過するまで電圧電流検出部2は電圧Vo、電流Io、そして電力Poの計測を継続し、計測された計測値はセンス信号としてシステム制御部7に入力される。
tn=0ではない場合は、ステップS102に戻る。そして、一定時間経過するまで電圧電流検出部2は電圧Vo、電流Io、そして電力Poの計測を継続し、計測された計測値はセンス信号としてシステム制御部7に入力される。
前述のステップS102〜ステップS104で電流Ioが電流初期値Ia以上の場合は、ステップS108を辿り、そしてステップS102に戻るルートは、現在の繰り返し回数tnが規定の繰り返し回数taの間に、電流Ioが電流初期値Iaよりも上昇するときに辿るルートである。
またステップS108でtn=0の場合は、現在の繰り返し回数tnが、規定の繰り返し回数taの間に電流Ioが電流初期値Iaより上がるので、設定値Inを電流の変化量Ic分増やして、設定値In+電流変化量Icとし、該設定値In+該電流変化量Icを設定値Inにする(ステップS109)。
システム制御部7は、電流の設定値Inに対して電流上限値Ibを予め設定している。電圧電流検出部2が計測した設定値Inのセンス信号を受け、前記設定値Inが電流上限値Ib以下であるかを判定する(ステップS110)。
このように、燃料電池1の電流初期値Iaに電流変化量Icを少しずつ増やし、電流の上限として許容されている電流上限値Ibまで電流を上げていく。
ステップS110で、システム制御部7は、前記設定値Inが電流上限値Ibより低いと判断すると、現在の繰り返し回数tnを規定の繰り返し回数taに再設定する。そして、前記設定値Inを設定値In+電流変化量Icとして、これが新たな初期値となってステップS102に戻る。
電圧電流検出部2が計測した計測値をセンス信号で受けたシステム制御部7は、電流Ioが新たな初期値として設定した設定値In以下であるかを判定する。
そして、電流Ioが新たな初期値として設定した設定値Inより高い場合には、ステップS104からステップS108、そしてステップS108〜ステップS111のルートを辿り処理を行う。この場合は再度、前述の設定値Inに電流変化量Ic分を増やして、該電流変化量Icが増えた該設定値Inの値を使用してステップS104で判断し、ステップS104〜ステップS107のルートを辿り処理を行う。
また、システム制御部7は電圧電流検出部2が計測した設定値Inのセンサ信号を受け、ステップS110で前記設定値Inが電流上限値Ibまで高くできる可能性がある。しかし、前記設定値Inが電流上限値Ibより高いと判定した場合には、燃料電池1が故障している異常状態とみなされる。
そこで、システム制御部7は、燃料電池の停止に向けて、負荷切り替え部4に対して駆動信号D2を発生し、負荷切り替え部4は前記駆動信号D2を受けて、接続されている起動用負荷部8にある起動用負荷の切り離しを行う。
そして、燃料電池停止処理を行うため、(ステップS112)、システム制御部7は、燃料供給系制御部5に対して駆動信号D1を発生し、燃料供給系制御部5は前記駆動信号D1を受けて、燃料電池内の燃料の排出処理などの終了処理を行う。
図11は、燃料電池1の初期状態から起動時の制御が終了し、定常運転に移行するまでの図1のシステム構成内の動作を説明するためのフローチャートである。なお、電圧Voを基準にして制御し、起動用負荷部8にある起動用負荷を可変する前に、電流Ioの制限確認を行うことで、燃料電池1の起動制御を行うものである。
次に、図1のシステムにおけるシステム構成内の燃料電池起動処理を図11を参照して説明する。
システム制御部7は燃料電池1が初期状態であると判断すると、電圧Vnを電圧初期値Va、電流Inを電流初期値Iaと設定することで、負荷消費電力値Pnを電圧初期値Va×電流初期値Iaより負荷消費電力初期値Paと設定し、また現在の繰り返し回数tnの規定の繰り返し回数taを設定する。ここでのtaはシステム異常監視タイマーを意味する。また負荷増加待ちの現在の繰り返し回数tpの規定の繰り返し回数tbも設定する。ここでのtbは負荷増加待ちタイマーを意味する(ステップS120)。
システム制御部7は負荷切り替え部4に対して駆動信号D2を発生し、負荷切り替え部4は前記駆動信号D2を受けて、接続する負荷を起動用負荷部8にある抵抗が可変する起動用負荷Pnに接続する(ステップS121)。
負荷切り替え部4が負荷を抵抗が可変する起動用負荷Pnに接続する回路動作は、図3で前述したように電圧V1をロー電圧に、電圧V2をハイ電圧に設定すると、燃料電池1から出力された電流は起動用負荷部8にある起動用負荷Pnに流れる。
システム制御部7は、現在の繰り返し回数tnを計測する(ステップS122)。
電圧電流検出部2は、電圧Vo、電流Ioを計測し、電力Poを電圧Vo×電流Ioで計算する(ステップS123)。
計測された電圧Voはセンス信号としてシステム制御部7に入力される。システム制御部7は電圧Voが設定値Vn以上、ここでは電圧初期値Va以上であるかを判定する(ステップS124)。
電圧Voが設定値Vn以上であれば、システム制御部7は、電圧電流検出部2が計測した電流Ioが各電圧における電流上限値Ibnより低いかを判定する(ステップS125)。
そして、電流Ioが各電圧における電流上限値Ibnより高い場合には、ステップS122に戻る。
また、ステップS125において、電流Ioが各電圧における各電圧における電流上限値Ibnより低い場合には、システム制御部7は負荷増加待ちの現在の繰り返し回数tpを計測する(ステップS126)。
負荷増加待ちの現在の繰り返し回数tpが0の場合、システム制御部7は起動用負荷部8に対して、起動用負荷Pnを段階的に増加させる駆動信号D3を発生し、起動用負荷部8は前記駆動信号D3を受けて、起動用負荷Pnを段階的に増加する(ステップS128)。
起動用負荷Pnについて、前述の図4で起動用負荷部8は電界効果トランジスタ(FET)、即ち起動用負荷Pn内の内部抵抗Rnを可変することで、起動用負荷Pnを一定値に制御する。ここで、起動用負荷部8の起動用負荷Pnを段階的に増加させるには、システム制御部7が数値マップにより変化量を可変させる場合と、入力により変化量を可変させる場合がある。システム制御部7は、起動用負荷部8に対して駆動信号D3を発生し、駆動信号D3を受けた起動用負荷部8は、起動用負荷Pnを変化量分だけ可変させる。そして、変化量分だけ増加した起動用負荷Pnは後述する図7の制御により一定値に保たれる。
以上のように、起動用負荷Pnを段階的に増加することにより、燃料電池1の初期状態から起動時において、燃料電池本体に急変を与えることなく電圧制御を行うことができる。
また、電圧Voを測定しながら起動用負荷Pnを段階的に増加するので、安定した負荷運転が行え、信頼性の高い燃料電池装置を実現することができる。
また、段階的に変化させるため、各起動用負荷の可変のタイミングごとに負荷可変における大電流の量の把握が容易であり、また燃料のなじみ時間が想定できる。よって、なじみ時間を各起動用負荷のタイミングごとに最適に設定でき、不必要に長時間化させた負荷変化を行う必要がなくなる。
次に、前記起動用負荷Pnに対して、システム制御部7は、負荷消費電力の起動時上限値Pbが予め設定している。
システム制御部7は、前記起動用負荷Pnが前記起動時上限値Pbまで上昇したか否かを判断する(ステップS129)。
ステップS129で、システム制御部7は、前記起動用負荷Pnが前記起動時上限値Pbより低いと判断すると、負荷増加待ちの現在の繰り返し回数tpを規定の繰り返し回数tbに再設定し、起動を継続するためステップS122に戻る。
また、ステップS129において、システム制御部7は、前記起動用負荷Pnが前記起動時上限値Pbより高いと判断すると、燃料電池の起動時制御を終了するために、負荷切り替え部4に対して駆動信号D2を発生し、負荷切り替え部4は前記駆動信号D2を受けて、接続する負荷を起動用負荷部8にある起動用負荷からパーソナル・コンピュータなどの負荷10に切り替え、システムの状態を定常状態に移行する。
前述のステップS124〜ステップS130のルートは、電圧Voが電圧初期値Vaまで上昇し、電流Ioが電流上限値Ibnより低いときに辿るルートである。
また、ステップS124において、電圧電流検出部2が計測した計測値をセンス信号で受けたシステム制御部7は電圧Voが設定値Vn以上、ここでは電圧初期値Va以上であるかを判定し、電圧Voが設定値Vnより低い場合には、現在の繰り返し回数tnが0かを判定する(ステップS131)。
tn=0ではない場合は、ステップS122に戻る。そして、一定時間経過するまで電圧電流検出部2は電圧Vo、電流Io、そして電力Poの計測を継続し、計測された計測値はセンス信号としてシステム制御部7に入力される。
前述のステップS122〜ステップS124で電圧Voが電圧初期値Va以下の場合は、ステップS131を辿り、そしてステップS122に戻るルートは、現在の繰り返し回数tnが規定の繰り返し回数taの間に、電圧Voが電圧初期値Vaまで上昇しないときに辿るルートである。
また、ステップS131でtn=0の場合は、現在の繰り返し回数tnが規定の繰り返し回数taの間に電圧Voが電圧初期値Vaまで上がらないので、設定値Vnを電圧の変化量Vc分減らして、設定値Vn−電圧変化量Vcとし、該設定値Vn−該電圧変化量Vcを設定値Vnにする(ステップS132)。
システム制御部7は、電圧の設定値Vnに対して電圧下限値Vbを予め設定している。電圧電流検出部2が計測した設定値Vnのセンス信号を受け、前記設定値Vnが電圧下限値Vb以上であるかを判定する(ステップS133)。
このように、燃料電池1の電圧初期値Vaから電圧変化量Vcを少しずつ減らし、電圧の下限として許容されている電圧下限値Vbまで電圧を下げていく。
ステップS133で、システム制御部7は、前記設定値Vnが電圧下限値Vbより高いと判断すると、現在の繰り返し回数tnを規定の繰り返し回数taに再設定する。
そして、前記設定値Vnを設定値Vn−電圧変化量Vcとして、これが新たな初期値となってステップS122に戻る。
電圧電流検出部2が計測した計測値をセンス信号で受けたシステム制御部7は電圧Voが新たな初期値として設定した設定値Vn以上、ここでは前述の設定値Vn−電圧変化量Vc以上であるかを判定する。
そして、電圧Voが新たな初期値として設定した設定値Vnより低い場合には、ステップS124からステップS131、そしてステップS131〜ステップS134のルートを辿り処理を行うが、この場合は再度、前述の設定値Vnから電圧変化量Vc分減らして、該電圧変化量Vcが減った該設定値Vnの値を使用してステップS124で判断し、ステップS124〜ステップS129のルートを辿り処理を行う。
また、システム制御部7は電圧電流検出部2が計測した設定値Vnのセンサ信号を受け、ステップS133で前記設定値Vnが電圧下限値Vbまで低くできる可能性がある。
しかし、前記設定値Vnが電圧下限値Vbより低いと判定した場合には、燃料電池1が故障している又は、燃料がなく電圧が上がらない燃料電池1の異常状態とみなされる。
そこで、システム制御部7は、燃料電池の停止に向けて、負荷切り替え部4に対して駆動信号D2を発生し、負荷切り替え部4は前記駆動信号D2を受けて、接続されている起動用負荷部8にある起動用負荷の切り離しを行う。
そして、燃料電池停止処理を行うため、(ステップS51)、システム制御部7は、燃料供給系制御部5に対して駆動信号D1を発生し、燃料供給系制御部5は前記駆動信号D1を受けて、燃料電池内の燃料の排出処理などの終了処理を行う。
そして、一定時間経過するまで電圧電流検出部2は電圧Vo、電流Io、そして電力Poの計測を継続し、計測された計測値はセンス信号としてシステム制御部7に入力される。
また、ステップS133において、システム制御部7は電圧電流検出部2が計測した設定値Vnのセンス信号を受け、前記設定値Vnが前記電圧下限値Vbより高いと判定した場合には、燃料電池1の異常とみなす。
そこで、システム制御部7は、燃料電池1の停止に向けて、負荷切り替え部4に対して駆動信号D2を発生し、負荷切り替え部4は前記駆動信号D2を受けて、接続されている起動用負荷部8にある起動用負荷の切り離しを行う。
そして、燃料電池停止処理を行うため、(ステップS135)、システム制御部7は、燃料供給系制御部5に対して駆動信号D1を発生し、燃料供給系制御部5は前記駆動信号D1を受けて、燃料電池内の燃料の排出処理などの終了処理を行う。
図12は、図1のシステムにおけるシステム構成内の電圧電流検出部2で計測される電圧、電流、電力の変化の例を示したものである。縦軸に電圧、電流、電力変化を、横軸に時間変化を示している。
図12において横軸の時間変化の時間0から時間8までは、図5の燃料電池初期状態を認識するフローチャートにある制御の電圧、電流、電力変化を示している。負荷切り替え部4は起動用負荷8とパーソナル・コンピュータなどの負荷10との両方の負荷の切り離しを行い、システム制御部7は燃料電池内への燃料の供給をするために駆動信号を発生し、前記駆動信号を受けて燃料供給系制御部は燃料を駆動し、燃料電池内に燃料や酸素を供給する。そして、電圧が時間8に達した辺りを、燃料が燃料電池内の燃料極側に潤沢に満たされた状態であると判断する。
図12において横軸の時間変化の時間8からは、図6の燃料電池起動処理を認識するフローチャートにある制御の電圧、電流、電力変化を示している。横軸の時間変化の時間8から時間18までは、燃料電池1の起動処理を行っているため、負荷切り替え部4は、負荷を起動用負荷部8に接続し、起動用負荷部8にある起動用負荷を段階的に増加している。起動用負荷を増加すると、電圧が瞬間的に大きく下がり、大電流が流れる。この時、燃料電池内の燃料極側に満たされた状態の燃料が、起動用負荷を増加すると瞬間的に少なくなり、その後時間が経過するにつれ、燃料が再び燃料極側に満たされた状態となり安定する。安定した段階で、再び起動用負荷を増加し、前述の動作を繰り返しながら、電力を効率的に上げる。このように、起動用負荷を段階的に増加することで、燃料電池内の電解質膜に液体の燃料を充分に浸透させ、燃料電池の出力を本来の必要出力に到達させる。
そして、電力が必要な電力に到達する時間18で、燃料電池の起動処理を終了し、負荷切り替え部4は、負荷を起動用負荷部8からパーソナル・コンピュータなどの負荷10に接続を切り替える。燃料電池からは安定した出力電力が得られ、システムは定常状態となる。
以上から、起動用負荷を段階的に増加することで、燃料電池1の起動時に係る時間を短縮することができる。さらに、電圧・電流を測定しながら起動用負荷を段階的に増加するので、安定した負荷運転が行え、信頼性の高い燃料電池装置を実現することができる。
図13は、燃料電池の初期状態で負荷切り替え部4が負荷を切り離す本発明を適用した場合と、燃料電池の初期状態から負荷を接続した場合の燃料電池の出力変化の例を示したものである。
縦軸に燃料電池の出力電力変化を、横軸に時間変化を示している。図13に示されるように燃料電池の初期状態から負荷を接続した従来方法と比較し、本発明の適用により大幅に目標出力達成までの時間が短くなることがわかる。
本発明は、燃料電池内のMEA(Membrane Electrode Assembly)内の電解質膜に液体燃料を浸透させるための技術である。
本発明の起動処理は、燃料電池停止状態から定格出力発電可能状態に移行させる処理を指す。前記燃料電池停止状態は、MEAから燃料成分を除去し湿気中で保存させている状態を表している。
また、定格出力発電可能状態は、MEA内に燃料を充満させると共に、MEAの中心部の電解質膜にも十分燃料となじんでいる状態、即ち電解質膜全体でプロトン伝導が行われる状態を表している。
従来方法として、(1)起動時から負荷を固定する方法(2)起動時から負荷を連続的に可変する方法がある。
(1)起動時から負荷を固定する方法においては、燃料電池停止状態から定格出力発電可能状態に移行するためには、液体燃料が電解質膜内に自然に浸透する時間が必要となる。電解質膜が炭化水素系のものでは数時間〜数日必要となる。
(2)起動時から負荷を連続的に可変する方法においても、燃料電池停止状態から定格出力発電可能状態に移行するためには、液体燃料が電解質膜内に自然に浸透する時間が必要となる。そこで、負荷をかけることにより電解質膜近傍での分子活動が活発にする。この際、発熱も伴う。一般的に電解質膜は、温度が高いほど高性能を発揮しやすいため、電解質膜と燃料が十分なじむまでの時間が短縮される傾向にある。
(1)起動時から負荷を固定する方法においては、燃料電池停止状態から定格出力発電可能状態に移行するためには、液体燃料が電解質膜内に自然に浸透する時間が必要となる。電解質膜が炭化水素系のものでは数時間〜数日必要となる。
(2)起動時から負荷を連続的に可変する方法においても、燃料電池停止状態から定格出力発電可能状態に移行するためには、液体燃料が電解質膜内に自然に浸透する時間が必要となる。そこで、負荷をかけることにより電解質膜近傍での分子活動が活発にする。この際、発熱も伴う。一般的に電解質膜は、温度が高いほど高性能を発揮しやすいため、電解質膜と燃料が十分なじむまでの時間が短縮される傾向にある。
しかし、連続可変の場合、以下のどちらの理由で出力増加したのか判断が難しい。理由1として、負荷の可変により瞬間的に大電流が流れたため。これは、燃料電池の出力電圧が、瞬間的には変化せず、負荷変化直後は電流のみ多く流れやがて一定の電流に落ち着く傾向がある。理由2として、負荷増加により電解質膜に燃料が充分になじんだため。
よって、燃料電池による燃料電池の負荷を連続的に変化させる場合、充分に長い時間間隔をおいて負荷変化を行う必要がある。
しかしながら本発明では、負荷を段階的に可変させるため、各負荷可変のタイミングごとに負荷可変における大電流の量を把握することが可能である。また、負荷可変における燃料のなじみ時間が想定できる。よって、なじみ時間を各負荷可変のタイミングごとに最適に設定でき、不必要に長時間化させた負荷変化を行う必要がなくなる。
第2の実施の形態
本発明の第2に実施の形態について、図14を参照して説明する。図14は、第2の実施の形態に係る燃料電池装置の全系統を示す図である。なお、図14において、図1と同じ部分には同一符号を付してある。
第2の実施の形態
本発明の第2に実施の形態について、図14を参照して説明する。図14は、第2の実施の形態に係る燃料電池装置の全系統を示す図である。なお、図14において、図1と同じ部分には同一符号を付してある。
図14において、1は燃料電池、2は電圧電流検出部、3はコンバータ回路部、14は負荷制限回路部、5は燃料供給系制御部、6は過電圧保護部、7はシステム制御部、9は保護回路部、10はパーソナル・コンピュータなどの負荷、11は二次電池、22は燃料電池装置である。
燃料電池1には、当該燃料電池の出力電圧及び電流を検出する電圧電流検出器2が、電圧電流検出器2にはコンバータ回路部3が、コンバータ回路部3には負荷制限回路部14が、負荷制限回路部14には保護回路部9が、保護回路部9にはパーソナル・コンピュータなどの負荷10と二次電池11が接続されている。更に、燃料電池1に燃料を供給し始め、燃料電池1の出力電圧が上昇してきたとき、その出力電圧を制限するために燃料電池1と電圧電流検出器2との間に過電圧保護部6を接続する。また、第2に実施の形態に係る燃料電池装置では、第1の実施の形態に係る燃料電池装置内の起動用負荷を二次電池やパーソナル・コンピュータなどで代用する。即ち、負荷制限回路部14は、燃料電池に対して負荷となる二次電池やパーソナル・コンピュータなどが燃料電池出力と同等程度の負荷とできるものであれば、二次電池やパーソナル・コンピュータなどで代用できる。
そして、燃料電池に供給するための燃料として例えば、メタノールを燃料供給系制御部5がシステム制御部7からの運転指令によって燃料電池1に供給する。
燃料電池1が起動すると、燃料電池1の出力電圧及び電流を検出する電圧電流検出部2は、燃料電池1の電圧及び電流を検出して検出信号Lを発生する。前記検出信号Lは制御情報としてシステム制御部7に入力される。前記システム制御部7は、前記検出信号Lを受けて、駆動信号D1及びD2を発生する。燃料供給系制御部5は、燃料電池内への燃料の供給を制御するものであり、前記駆動信号D1を受けて、燃料電池への燃料供給を開始する。負荷制限回路部14は、燃料電池の出力電圧及び電流が流れる負荷を段階的に増加して制限するものであり、また負荷をパーソナル・コンピュータなどの負荷10に切り替えるものでもある。
負荷制限回路部14は、前記駆動信号D2を受けて、負荷制限回路の負荷を段階的に増加する。また、負荷制限回路部14は、負荷を一定比率による電圧可変或いは電流可変に基き行う。
また、燃料電池1の急激な発電や動作停止などにより、パーソナル・コンピュータなどの負荷10は、電圧降下やサージなどの影響を受ける。この影響によるパーソナル・コンピュータの電源回路やマザーボードなどの故障を防止するため、保護回路9は停止信号Tを発生し、この停止信号Tは制御情報としてシステム制御部7に加えられる。このシステム制御部7は、マイクロプロセッサ等で構成され、制御プログラムによって、燃料電池1に対する燃料供給及び燃料供給停止、負荷制御などを実行する。
1 燃料電池
2 電圧電流検出部
3 コンバータ回路部
4 負荷切り替え部
5 燃料供給系制御部
6 過電圧保護部
7 システム制御部
8 起動用負荷部
9 保護回路部
10 負荷
11 二次電池
12 燃料電池装置
2 電圧電流検出部
3 コンバータ回路部
4 負荷切り替え部
5 燃料供給系制御部
6 過電圧保護部
7 システム制御部
8 起動用負荷部
9 保護回路部
10 負荷
11 二次電池
12 燃料電池装置
Claims (6)
- 燃料電池より当該燃料電池の定常状態の際に接続する定常用負荷に対して電力を供給する燃料電池装置において、
起動用負荷と、
前記燃料電池に、前記定常用負荷と前記起動用負荷のいずれかを接続する負荷切替手段と、
前記起動用負荷の値を調整する負荷調整手段とを有し、
前記燃料電池の起動時において、前記負荷切替手段は、前記燃料電池の負荷を前記起動用負荷に切り替え、
前記負荷調整手段は、前記起動用負荷の負荷を段階的に増加させ、
当該起動用負荷が規定負荷に達したときに、前記負荷切替手段は、燃料電池の負荷を前記起動用負荷から前記定常用負荷へ切り替えることを特徴とする燃料電池装置。 - 前記負荷調整手段は、前記燃料電池の出力電流が規定値の電流以上と判断すると、前記起動用負荷の増加を制限することを特徴とする請求項1記載の燃料電池装置。
- 前記負荷調整手段は、前記燃料電池の出力電圧が規定値の電圧以下と判断すると、前記起動用負荷の増加を制限することを特徴とする請求項1記載の燃料電池装置。
- 燃料電池より当該燃料電池の定常状態の際に接続する定常用負荷に対して電力を供給する
ための制御装置において、
前記燃料電池に、前記定常用負荷と起動用負荷のいずれかを接続させる負荷切替手段と、
前記起動用負荷の値を調整する負荷調整手段とを有し、
前記燃料電池の起動時において、前記負荷切替手段は、前記燃料電池の負荷を前記起動用
負荷に切り替え、
前記負荷調整手段は、前記起動用負荷の負荷を段階的に増加させ、
当該起動用負荷が規定負荷に達したときに、前記負荷切替手段は、燃料電池の負荷を前記
起動用負荷から前記定常用負荷へ切り替えることを特徴とする制御装置。 - 定常用負荷と起動用負荷を有し、燃料電池より当該燃料電池の定常状態の際に、前記定常
用負荷に対して電力を供給する燃料電池装置の制御方法において、
前記燃料電池の起動時において、前記燃料電池に、前記起動用負荷を接続するステップと、
前記接続された起動用負荷の値を段階的に増加させるステップと、
当該起動用負荷が規定負荷に達したときに、前記燃料電池に、前記起動用負荷から前記定常用負荷を接続するステップとを有することを特徴とする燃料電池装置の制御方法。 - 定常用負荷と起動用負荷を有し、燃料電池より当該燃料電池の定常状態の際に、前記定常
用負荷に対して電力を供給する燃料電池装置のプログラムにおいて、
前記燃料電池の起動時において、前記燃料電池に、前記起動用負荷を接続する手順と、
前記接続された起動用負荷の値を段階的に増加する手順と、
当該起動用負荷が規定負荷に達したときに、前記燃料電池に、前記起動用負荷から前記定常用負荷を接続する手順とをコンピュータに実行させることを特徴とする燃料電池装置のプログラム。
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