JP2007525033A - スピン・トランスファによる垂直磁化磁気素子 - Google Patents
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Abstract
磁気メモリで使用することができる磁気素子を供給するための方法およびシステム。この方法およびシステムは、第1のピン留め層と、バリア層と、自由層と、導電非磁性スペーサ層と、第2のピン留め層とを作製するステップを含む。各ピン留め層はピン留め層容易軸を有する。ピン留め層容易軸の少なくとも一部は垂直方向を向いている。バリア層は第1のピン留め層と自由層の間に介在する。スペーサ層は自由層と第2のピン留め層の間に位置する。自由層は、自由層容易軸を有し、その少なくとも一部は垂直方向を向いている。磁気素子は、また、書き込み電流が磁気素子を流れた場合に、スピン・トランスファ効果により自由層を切り替えることができるように構成される。磁化が垂直方向を向いているので、スピン・トランスファのための書き込み電流を有意に低減することができる。
Description
本発明は、磁気メモリ・システムに関し、特に、スピン・トランスファによってスイッチングを誘起させる、磁気ランダム・アクセス・メモリ(「MRAM」)のような磁気メモリで使用することができる垂直磁化層を有する磁気素子を提供するための方法およびシステムに関する。
図1Aおよび図1Bは、従来の磁気素子10および10’である。従来の磁気素子10は、スピンバルブであり、従来の反強磁性(AFM)層12、従来のピン留め層14、従来の非磁性スペーサ層16、および従来の自由層18を含む。シード層またはキャッピング層のような他の層(図示せず)も使用することができる。従来のピン留め層14および従来の自由層18は強磁性である。それ故、従来の自由層18は図に示すように変更可能な磁化19を有する。従来の非磁性スペーサ層16は導電性である。AFM層12はピン留め層14の磁化を特定の方向に固定またはピン止めするために使用される。自由層18の磁化は、通常、外部磁界に応じて自由に回転することができる。図1Bの従来の磁気素子10’は、スピン・トンネリング接合である。従来のスピン・トンネリング接合10’の一部は従来のスピンバルブ10に類似している。それ故、従来の磁気素子10’は、AFM層12’、従来のピン留め層14’、従来の絶縁バリア層16’および変更することができる磁化19’を有する従来の自由層18’を含む。従来のバリア層16’は非常に薄いので、電子は従来のスピン・トンネリング接合10’をトンネルすることができる。
従来の自由層18/18’および従来のピン留め層14/14’の磁化19/19’のそれぞれの向きにより、従来の磁気素子10/10’の抵抗はそれぞれ変化する。従来の自由層18/18’の磁化19/19’が従来のピン留め層14/14’の磁化に平行である場合には、従来の磁気素子10/10’の抵抗は低い。従来の自由層18/18’の磁化19/19’が従来のピン留め層14/14’の磁化に逆平行である場合には、従来の磁気素子10/10’の抵抗は高い。
従来の磁気素子10/10’の抵抗を感知するために、従来の磁気素子10/10’を通して電流が駆動される。電流は、2つの構成、面内電流(「CIP」)および平面に垂直な電流(「CPP」)のうちの一方で駆動することができる。CPP構成の場合には、電流は従来の磁気素子10/10’の層に垂直に駆動される(図1Aまたは図1Bに示すように上方または下方に向かって)。通常、磁気ランダム・アクセス・メモリ(MRAM)のようなメモリとして使用する場合には、従来の磁気素子10および10’はCPP構成で使用される。
図2は、垂直磁化を有する層を使用している他の従来の磁気素子50である。従来の磁気素子50はスピン・トンネリング接合である。磁気素子50はメモリセルで使用することができる。磁気素子50は、磁化62を有する従来のピン留め層60、バリア層70、および磁化82を有する従来の自由層80を含む。従来のピン留め層60および従来の自由層80は強磁性であり、それぞれ層60および80の面に垂直なその磁化62および82をそれぞれ有する。本明細書で使用する場合、垂直という用語は、磁気素子の層の面に垂直な方向を意味する。
従来の自由層80は、Co(図2には別々に図示せず)のような高スピン分極層、およびGdFeCo(図2には別々に図示せず)のような希土類遷移金属合金層を含むことができる。従来のピン留め層60は、Co(図2には別々に図示せず)のような高スピン分
極層、およびTbFeCo(図2には別々に図示せず)のような希土類遷移金属合金層を含むことができる。
極層、およびTbFeCo(図2には別々に図示せず)のような希土類遷移金属合金層を含むことができる。
高密度のメモリセルを有する磁気メモリに関する問題のうちのいくつかを克服するために、磁気素子10および10’に対するスピン・トランスファの使用が提案されてきた。より詳細に説明すると、スピン・トランスファは、従来の自由層18/18’の磁化19/19’を切り替えるのに使用することができる。スピン・トランスファは、従来の磁気素子10’のところで説明するが、従来の磁気素子10にも同様に適用することができる。スピン・トランスファの現時点での知見は、下記の文献に詳細に記載されている。Journal of Magnetism and Magnetic Materials、159巻、L1ページ(1996年)掲載のJ.C.Slonczewskiの「磁性多層の電流駆動励起」(Current−driven Excitation of
Magnetic Multilayers);Phys.Rev.B、54巻、9353ページ(1996年)掲載のL.Bergerの「電流が横切った磁性多層によるスピン波の放射」(Emission of Spin Waves by a Magnetic Multilayer Traversed by a Current)、およびAppl.Phys.Lett.、77巻、23号、3809ページ(2000年)掲載のF.J.Albert、J.A.KatineおよびR.A.Buhrmanの「Co薄膜ナノマグネットのスピン偏向電流スイッチング」(Spin−polarized Current Switching of a Co Thin Film Nanomagnet)。それ故、スピン・トランスファ現象の下記の記述は、現在の知見に基づくもので、本発明の範囲を制限するものではない。
Magnetic Multilayers);Phys.Rev.B、54巻、9353ページ(1996年)掲載のL.Bergerの「電流が横切った磁性多層によるスピン波の放射」(Emission of Spin Waves by a Magnetic Multilayer Traversed by a Current)、およびAppl.Phys.Lett.、77巻、23号、3809ページ(2000年)掲載のF.J.Albert、J.A.KatineおよびR.A.Buhrmanの「Co薄膜ナノマグネットのスピン偏向電流スイッチング」(Spin−polarized Current Switching of a Co Thin Film Nanomagnet)。それ故、スピン・トランスファ現象の下記の記述は、現在の知見に基づくもので、本発明の範囲を制限するものではない。
スピン偏向電流が、CPP構成のスピン・トンネリング接合10’のような磁性多層を横切ると、強磁性層に入射する電子のスピン角運動量の一部を強磁性層へ伝達することができる。より詳細に説明すると、従来の自由層18’に入射する電子は、そのスピン角運動量の一部を従来の自由層18’に伝達することができる。その結果、スピン偏向電流は、電流密度が十分高く(約107〜108A/cm2)、スピン・トンネリング接合の横寸法が小さい(約200ナノメートル以下)場合には、従来の自由層18’の磁化19’の方向を切り替えることができる。さらに、スピン・トランスファが、従来の自由層18’の磁化19’の方向を切り替えることができるように、従来の自由層18’は十分薄いものでなければならない。例えば、好適には、Coの場合には約10ナノメートル以下であることが好ましい。スピン・トランスファをベースとする磁化のスイッチングは、他のスイッチング機構より広く使用されていて、従来の磁気素子10/10’の横寸法が数百ナノメートルの範囲内の小さいものである場合には観察することができる。それ故、スピン・トランスファは、小さな磁気素子10/10’を有する高密度の磁気メモリに適している。
スピン・トランスファの現象は、CPP構成の場合に、従来のスピン・トンネリング接合10’の従来の自由層18’の磁化の方向を切り替えるために、外部スイッチング磁界の代わりにまたはそれと一緒に使用することができる。例えば、従来の自由層18’の磁化19’を、従来のピン留め層14’の磁化に逆平行な方向から従来のピン留め層14’の磁化に平行な方向に切り替えることができる。電流は従来の自由層18’から従来のピン留め層14’に駆動される(伝導電子は従来のピン留め層14’から従来の自由層18’へ移動する)。それ故、従来のピン留め層14’から移動する電子の大部分は、従来のピン留め層14’の磁化と同じ方向に分極されたそのスピンを有する。これらの電子は、従来のピン留め層14’の磁化に平行になるように従来の自由層18’の磁化19’を切り替えるのにその角運動量の十分な部分を従来の自由層18’に伝達することができる。別の方法としては、自由層18’の磁化を、従来のピン留め層14’の磁化に平行な方向から従来のピン留め層14’の磁化に逆平行な方向に切り替えることができる。電流が従
来のピン留め層14’から従来の自由層18’に駆動される場合には(伝導電子が反対方向に移動する場合には)、大部分の電子は、従来の自由層18’の磁化の方向に分極されたそのスピンを有する。これら大部分の電子は、従来のピン留め層14’により放射される。少数電子は、従来のピン留め層14’から反射し、従来の自由層18’に戻り、従来のピン留め層14’の磁化に逆平行な自由層18’の磁化19’を切り替えるために、十分な量のその角運動量を伝達することができる。
来のピン留め層14’から従来の自由層18’に駆動される場合には(伝導電子が反対方向に移動する場合には)、大部分の電子は、従来の自由層18’の磁化の方向に分極されたそのスピンを有する。これら大部分の電子は、従来のピン留め層14’により放射される。少数電子は、従来のピン留め層14’から反射し、従来の自由層18’に戻り、従来のピン留め層14’の磁化に逆平行な自由層18’の磁化19’を切り替えるために、十分な量のその角運動量を伝達することができる。
スピン・トランスファは機能はするが、通常の当業者であれば、スピン・トランスファにより従来の磁気素子10および10’に書き込むのが比較的難しいことを容易に理解することができるだろう。より詳細に説明すると、スピン・トランスファが観察できるようになり、自由層18および18’の磁化19または19’をそれぞれ切り替えるために役に立つようにするには、約107A/cm2より大きな比較的高い電流密度が通常必要になる。この高い電流密度は、大きなバイアス電流と一緒に小さなサブミクロンの横寸法を有する、従来の磁気素子10または10’を使用することにより通常達成される。例えば、0.1μm×0.2μm程度の横寸法を有する磁気素子の場合には、約2ミリアンペアのバイアス電流が通常使用される。種々の理由から、それぞれ自由層18および18’の磁化19または19’を切り替えるのに必要な電流密度を低減することが望ましい。MRAMのような磁気メモリの場合には、電力消費が小さく、絶縁トランジスタ寸法が小さいことが望ましい。電流密度が高いとより大きな電力を消費する。さらに、絶縁トランジスタは、通常、各磁気素子と結合している。磁気素子を通る電流密度が高いと、絶縁トランジスタに対してより大きな飽和電流が必要になる。飽和電流はトランジスタのサイズに比例する。それ故、トランジスタおよびメモリセルのサイズは、電流密度が大きいと大きくなる。メモリセルが小さく、密度が高いことが望ましい。より小さなトランジスタを使用することによりこの目標を容易に達成することができる。それ故、低電力消費および高メモリ密度という目標は、電流密度が高い場合には達成するのが難しい。さらに、磁気素子10’の場合には、絶縁バリア層16’は電流密度が高いために絶縁破壊を起こす場合がある。それ故、磁気素子10’の信頼性に悪影響を与える。
広く使用されているスピン・トランスファモデルは、Journal of Magnetism and Magnetic Materials、159巻、159ページ、1〜5行(1996年)掲載のJ.C.Slonczewskiの「磁性多層の電流駆動励起」(Current−Driven Excitation of Magnetic Multilayer)に記載されている。磁気素子10および10’の場合には、膜面はx−y面に沿っている。図1Bの場合には、z方向は(膜面に垂直に)上を向いている。臨界スイッチング電流密度Jcは、所与の横寸法の場合に、自由層の磁化方向を切り替えるのに必要な電流である。自由層18および18’の磁化19および19’のためのスイッチング電流密度はそれぞれ下式により表される。
Jc ∝ αMst(Heff//+2πMs)/g (1)
ここで、
αは、現象論的ギルバート・ダンピングであり、
tは、自由層18または18’の厚さであり、
Msは、自由層18または18’の飽和磁化であり、
Heff//は、面内実効磁界であり、
gは、スピン・トランスファ・スイッチングの効率に対応し、
2πMsは、膜面に垂直な消磁磁界によるものである。
ここで、
αは、現象論的ギルバート・ダンピングであり、
tは、自由層18または18’の厚さであり、
Msは、自由層18または18’の飽和磁化であり、
Heff//は、面内実効磁界であり、
gは、スピン・トランスファ・スイッチングの効率に対応し、
2πMsは、膜面に垂直な消磁磁界によるものである。
面内実効磁界は、面内一軸磁界、外部磁界、ダイポーラ磁界、および交換磁界を含む。消磁項2πMsは、数千Oe程度であり、数百Oe程度である面内実効磁界項を支配する。それ故、従来の磁気素子は、スピン・トランスファをスイッチング機構として使用する
ことができるが、2πMs項の値が高いためにスイッチング電流が大きくなる。上記の理由により、磁気メモリの場合には大きなスイッチング電流は望ましくない。
Journal of Magnetism and Magnetic Materials、159巻、L1ページ(1996年)掲載のJ.C.Slonczewskiの「磁性多層の電流駆動励起」(Current−driven Excitation of Magnetic Multilayers); Phys.Rev.B、54巻、9353ページ(1996年)掲載のL.Bergerの「電流が横切った磁性多層によるスピン波の放射」(Emission of Spin Waves by a Magnetic Multilayer Traversed by a Current)、 Appl.Phys.Lett.、77巻、23号、3809ページ(2000年)掲載のF.J.Albert、J.A.KatineおよびR.A.Buhrmanの「Co薄膜ナノマグネットのスピン偏向電流スイッチング」(Spin−polarized Current Switching of a Co Thin Film Nanomagnet)。
ことができるが、2πMs項の値が高いためにスイッチング電流が大きくなる。上記の理由により、磁気メモリの場合には大きなスイッチング電流は望ましくない。
Journal of Magnetism and Magnetic Materials、159巻、L1ページ(1996年)掲載のJ.C.Slonczewskiの「磁性多層の電流駆動励起」(Current−driven Excitation of Magnetic Multilayers); Phys.Rev.B、54巻、9353ページ(1996年)掲載のL.Bergerの「電流が横切った磁性多層によるスピン波の放射」(Emission of Spin Waves by a Magnetic Multilayer Traversed by a Current)、 Appl.Phys.Lett.、77巻、23号、3809ページ(2000年)掲載のF.J.Albert、J.A.KatineおよびR.A.Buhrmanの「Co薄膜ナノマグネットのスピン偏向電流スイッチング」(Spin−polarized Current Switching of a Co Thin Film Nanomagnet)。
それ故、大きな出力信号を供給する一方で、低いスイッチング電流でスピン・トランスファによりもっと容易に切り替えることができる磁気メモリ素子を供給するためのシステムおよび方法の開発が待望されている。本発明はこのような磁気メモリ素子にニーズを満たすことができる。
本発明は、磁気メモリで使用することができる磁気素子を供給するための方法およびシステムを提供する。この方法およびシステムは、第1のピン留め層、絶縁バリア層、自由層、導電非磁性スペーサ層、および第2のピン留め層を供給するステップを含む。各ピン留め層はピン留め層容易軸を有する。ピン留め層容易軸の少なくとも一部は垂直方向を向いている。バリアは第1のピン留め層と自由層の間に介在する。スペーサ層は自由層と第2のピン留め層の間に介在する。自由層は自由層容易軸を有し、その少なくとも一部は垂直方向を向いている。磁気素子は、また、書き込み電流が磁気素子を流れた場合に、スピン・トランスファにより自由層を切り替えることができるように構成されている。
本明細書に開示している本発明のシステムおよび方法は、本発明はスピン・トランスファにより少ない電流で書き込むことができる磁気素子を供給する。
本発明は、MRAMのような磁気素子および磁気メモリでの改善に関する。下記の説明は、通常の当業者が本発明を作成し使用することができるようにするためのものであり、特許出願およびその要求を示すためのものである。当業者であれば好ましい実施形態の種々の修正に容易に思い付くだろうし、本明細書に記載する一般的な原理は他の実施形態にも適用することができる。それ故、本発明は図の実施形態に限定されるのではなく、本明細書に記載する原理および機能と一致する最も広い範囲に適用される。
本発明は、磁気メモリで使用することができる磁気素子を供給する方法およびシステムを提供する。この方法およびシステムは、第1のピン留め層と、絶縁バリア層と、自由層と、導電非磁性スペーサ層と、第2のピン留め層とを作製するステップを含む。各ピン留め層はピン留め層容易軸を有する。ピン留め層容易軸の少なくとも一部は垂直方向を向いている。バリア層は第1のピン留め層と自由層の間に介在する。スペーサ層は自由層と第2のピン留め層の間に位置する。自由層は自由層容易軸を有し、その少なくとも一部は垂
直方向を向いている。磁気素子は、また書き込み電流が磁気素子を流れた場合に、スピン・トランスファにより自由層を切り替えることができるように構成される。磁化が垂直方向であるために、スピン・トランスファのためのスイッチング電流を低減することができる。
直方向を向いている。磁気素子は、また書き込み電流が磁気素子を流れた場合に、スピン・トランスファにより自由層を切り替えることができるように構成される。磁化が垂直方向であるために、スピン・トランスファのためのスイッチング電流を低減することができる。
本発明を、特定の磁気メモリおよびいくつかの構成要素を有する特定の磁気素子により説明する。しかし、通常の当業者であれば、この方法およびシステムが、異なるおよび/または追加の構成要素を有する他の磁気メモリ素子、および/または本発明と矛盾しない、異なるおよび/または他の機能を有する他の磁気メモリに対しても効果的に動作することを容易に理解することができるだろう。本発明は、また、スピン・トランスファ現象の現在の理解のレベルで説明する。それ故、通常の当業者であれば、この方法およびシステムの行動の理論的説明は、スピン・トランスファのこの現在の理解に基づいてなされていることを容易に理解することができる。また、通常の当業者であれば、この方法およびシステムが基板に対して特定の関係を有する構造により記述されていることも容易に理解することができるだろう。しかし、通常の当業者であれば、この方法およびシステムは、他の構造と一致することを容易に理解することができるだろう。さらに、この方法およびシステムは、合成および/または簡単ないくつかの層により説明する。しかし、通常の当業者であれば、これらの層が他の構造を有することができることを容易に理解することができるだろう。さらに、いくつかの構成要素を強磁性として説明するが、本明細書で使用する場合、強磁性という用語は、強磁性または類似の構造を含む。それ故、本明細書で使用する場合、「強磁性」という用語は、強磁性体およびフェリ磁性体を含むが、これらに限定されない。また、1つの素子線を使用して本発明を説明する。しかし、通常の当業者であれば、本発明を、複数の素子、ビット線およびワード線を有する磁気メモリと一緒に使用することができることを容易に理解することができるだろう。
本発明による方法およびシステムをより詳細に説明するために、ここで、垂直磁化を有する層を使用する本発明による磁気素子100の一実施形態を示す図3Aを参照する。好適には、磁気素子100は、MRAMのような磁気メモリで使用することが好ましい。それ故、磁気素子100は、絶縁トランジスタ(図示せず)を含むメモリセルおよび他の構成の磁気メモリで使用することができる。図に示す層の他に、磁気素子100は、AFM層(図示せず)、シード層(図示せず)および/またはキャッピング層(図示せず)のような他の層を含むことができることに留意されたい。
磁気素子100は、ピン留め層110と、好適にはAl2O3であることが好ましい絶縁バリア層120と、自由層130と、非磁性スペーサ層140と、ピン留め層150とを含む。非磁性スペーサ層140は導電性であり、好適にはCuであることが好ましい。絶縁バリア層120は、電荷キャリアが自由層130とピン留め層110の間をトンネルすることができるように構成される。磁気素子100は、スピン・トンネリング接合部分102およびスピンバルブ部分104を含んでいると見なすことができる。スピン・トンネリング接合部分102は、ピン留め層110と、絶縁バリア層120と、自由層130とを含む。スピンバルブ部分は、自由層130と、非磁性スペーサ層140と、ピン留め層150とを含む。それ故、スピンバルブ部分104およびスピン・トンネリング接合部分102は、自由層130を共有する。さらに、磁気素子100は、スピン・トランスファにより自由層130に書き込みを行うことができるように構成される。
ピン留め層110および150および/または自由層130は、その磁化112、152および/または132が、それぞれ層110および150および/または130の面に垂直磁化の少なくとも一部に対して安定するように構成される。好適には、ピン留め層110および150および自由層130は、図に3A示すように、それぞれ層110、150および130の面にほぼ垂直に安定している磁化112、152、および132をそれ
ぞれ有することが好ましい。別の言い方をすれば、自由層130および好適にはピン留め層110および150の容易軸の少なくとも一部は、それぞれ層130、110および150の面に垂直である。本明細書で使用する場合、垂直という用語は磁気素子の層の面に垂直な方向を意味する。さらに、本明細書においては、磁化112、152および132、およびピン留め層110および150および自由層130の容易軸は垂直であると記載してある。しかし、通常の当業者であれば、層110、130および150は、面内にその磁化112、132および153のある部分および容易軸を有することができることを容易に理解することができるだろう。ピン留め層110および150および/または自由層130の磁化112、152および132は、好適には垂直であることが好ましい。何故なら、ピン留め層110および150および/または自由層130は、垂直異方性を有しているからである。例えば、ピン留め層110および150および/または自由層130の垂直一軸異方性は、面間(または表面)異方性および/または磁気弾性エネルギーの効果によるものである。
ぞれ有することが好ましい。別の言い方をすれば、自由層130および好適にはピン留め層110および150の容易軸の少なくとも一部は、それぞれ層130、110および150の面に垂直である。本明細書で使用する場合、垂直という用語は磁気素子の層の面に垂直な方向を意味する。さらに、本明細書においては、磁化112、152および132、およびピン留め層110および150および自由層130の容易軸は垂直であると記載してある。しかし、通常の当業者であれば、層110、130および150は、面内にその磁化112、132および153のある部分および容易軸を有することができることを容易に理解することができるだろう。ピン留め層110および150および/または自由層130の磁化112、152および132は、好適には垂直であることが好ましい。何故なら、ピン留め層110および150および/または自由層130は、垂直異方性を有しているからである。例えば、ピン留め層110および150および/または自由層130の垂直一軸異方性は、面間(または表面)異方性および/または磁気弾性エネルギーの効果によるものである。
好適には、自由層130の容易軸および磁化132は垂直であることが好ましい。一実施形態の場合には、自由層130は少なくとも1つの強磁性層(図3Aには別々に図示せず)、および希土類遷移金属合金層(図3Aには別々に図示せず)を含む。好ましい実施形態の場合には、希土類遷移金属合金層は、スペーサ層140およびバリア層120により近い2つの強磁性層間にサンドイッチ状に挟まれている。好適には、自由層130の強磁性層は、Co、Ni、Fe、これらの合金、またはCoX、CoFeXまたはCoNiFeXを含むことが好ましい。この場合、Xは、好適には5〜60原子百分率のCu、B、Ru、Re、Rh、PtおよびPdである。さらに、好適には、強磁性層の厚さは、5〜50オングストロームであることが好ましい。好適には、希土類遷移金属合金層は、保磁力の低いGdFe、GdCoFeであることが好ましい。好ましい実施形態の場合には、希土類遷移金属合金層の保磁力は50〜300Oeであり、希土類遷移金属合金層の厚さは300〜500オングストロームである。希土類遷移金属合金は、また低い磁化および垂直容易軸を有する非晶質膜である。その結果、このような希土類遷移金属膜を室温で堆積すると、自由層130は、垂直容易軸を有する。より詳細に説明すると、希土類原子のスピンは反強磁性的に遷移金属原子のスピンと結合する。希土類遷移金属合金層および強磁性層が適当な厚さを有する場合、GdCoFeのような希土類遷移金属合金層も、交換結合により隣接する強磁性層を垂直に磁化することができる。さらに、これらの希土類遷移金属合金層の飽和磁化は、希土類金属と遷移金属の組成比を変えることにより、0〜150emu/cm3に小さく調整することができる。
他の実施形態の場合には、自由層130は、多層構造であってもよい。例えば、このような一実施形態の場合には、自由層130は、5〜10オングストロームの厚さのCoおよび15〜25オングストロームの厚さのPtが交互に重なっている2層であってもよい。例えば、好適には、このような2層は、3〜6回交互に積み重ねることが好ましい。同様に、自由層130は、5〜10オングストロームの厚さのCoCrおよび15〜25オングストロームの厚さのPtが交互に重なっている2層であってもよい。同様に、好適には、このような2層は、3〜6回交互に積み重ねることが好ましい。さらに他の実施形態の場合には、自由層130は合成構造であってもよい。例えば、自由層130は、(Co/Pt)n/Co層と(Co/Pt)n/Co層の間にサンドイッチ状に挟まれているRuの層を含むことができる。この場合、nは特定の2層をn回積み重ねることを示す。好ましい実施形態の場合には、nは3、4、5または6である。もう1つの類似の実施形態の場合には、自由層130は、(CoCr/Pt)n/CoCr層と(CoCr/Pt)n/CoCr層の間にサンドイッチ状に挟まれているRu層を含むことができる。この場合、nは特定の2層をn回積み重ねることを示す。好ましい実施形態の場合には、nは3、4、5または6である。nが3〜6である(Co/Pt)n、(CoFe/Pt)n、および(CoCr/Pt)n多層は、(強磁性層/Pt)界面からの垂直異方性のために
垂直一軸磁気異方性を示す。上記構造は好ましいものであるが、垂直磁化132を有する自由層130になる他の構造も使用することができる。
垂直一軸磁気異方性を示す。上記構造は好ましいものであるが、垂直磁化132を有する自由層130になる他の構造も使用することができる。
好適には、ピン留め層110および150も、それぞれ垂直磁化112および152および垂直異方性による垂直容易軸を有することが好ましい。一実施形態の場合には、ピン留め層110および150は、それぞれ強磁性層(図3Aには別々に図示せず)および希土類遷移金属合金層(図3Aには別々に図示せず)を含む。好ましい実施形態の場合には、強磁性層はスペーサ層120および140により近い。好適には、ピン留め層110および150の強磁性層は、Co、Ni、Fe、これらの合金、またはCoX、CoFeXまたはCoNiFeXを含むことが好ましい。この場合、Xは、好適には5〜60原子百分率のCu、B、Ru、Re、Rh、PtおよびPdである。さらに、好適には、強磁性層の厚さは、5〜50オングストロームであることが好ましい。希土類遷移金属合金は、低い磁化および垂直容易軸を有する非晶質膜である。その結果、このような希土類遷移金属膜を室温で堆積すると、また強磁性層および希土類遷移金属合金膜が適当な厚さを有していると、ピン留め層110および150は垂直容易軸を有する。より詳細に説明すると、希土類原子のスピンは反強磁性的に遷移金属原子のスピンと結合する。TdCoFeのような希土類遷移金属合金層は、交換結合により隣接する強磁性層を垂直に磁化することができる。好適には、ピン留め層110および150の希土類遷移金属合金層は、TbFeおよび/または高い保磁力を有するTbCoFeであることが好ましい。高い保磁力は、少なくとも1000Oeの保磁力である。例えば、TbCoFe層は、通常、2000Oeを超える保磁力を有する。好ましい実施形態の場合には、希土類遷移金属合金層の保磁力は、kOeより大きく、希土類遷移金属合金層の厚さは、200〜500オングストロームである。
他の実施形態の場合には、ピン留め層110および150は、それぞれ多層構造であってもよい。例えば、このような一実施形態の場合には、ピン留め層110または150は、AFM材料、AFM材料上の反復する5〜10オングストロームのCoおよび15〜25オングストロームのPtの2層、および2層上のCo層の多層であってもよい。例えば、好適には、このような2層は、3〜6回積み重ねることができる。同様に、ピン留め層110および/または150は、AFM材料、AFM材料上の反復する5〜10オングストロームのCoCrおよび15〜25オングストロームのPtの2層、および2層上のCoCr層であってもよい。また、好適には、このような2層は、3〜6回反復することが好ましい。このような実施形態の場合には、好適には、AFM材料はIrMnまたはPtMnであることが好ましい。さらに他の実施形態の場合には、ピン留め層110および/または150は合成層であってもよい。例えば、ピン留め層110および/または150はAFM層を含むことができ、その上に(Co/Pt)n/Co層と(Co/Pt)n/Co層の間にサンドイッチ状に挟まれているRuの層を含む構造を含むことができる。この場合、nは特定の2層をn回反復することを示す。好ましい実施形態の場合には、nは3、4、5または6である。もう1つの類似の実施形態の場合には、ピン留め層110および/または150は、AFM層を含むことができ、その上に(CoCr/Pt)n/CoCr層と(CoCr/Pt)n/CoCr層の間にサンドイッチ状に挟まれているRu層を含む構造を含むことができる。この場合、nは特定の2層をn回反復することを示す。好ましい実施形態の場合には、nは3、4、5または6である。nが3〜6である(Co/Pt)n、(CoFe/Pt)n、およびCoCr/Pt多層は、(強磁性層/Pt)界面からの垂直異方性のために垂直一軸磁気異方性を示す。上記構造は好ましいものであるが、垂直磁化112および152を有するピン留め層110および/または150になる他の構造も使用することができる。
動作中、ピン留め層110および150および自由層130、その容易軸および結果として得られる磁化112、152および132の安定な状態の垂直異方性は、それぞれ、
少なくとも一部が好適には実質的に垂直であることが好ましい。異方性が垂直であると、スピン・トランスファによる自由層130の磁化132の方向を切り替えるためのスイッチング電流密度が小さくなる。一般的に、垂直な(層の面外)優勢な異方性を有する膜の場合には、垂直異方性磁界Heff⊥(面に垂直に働く4πMを含む)は、(面内に一軸方向に働く)Heff//よりかなり大きい。その結果、膜の面外は磁化の好適な方向になる。スイッチング電流密度は下式で表すことができる。
少なくとも一部が好適には実質的に垂直であることが好ましい。異方性が垂直であると、スピン・トランスファによる自由層130の磁化132の方向を切り替えるためのスイッチング電流密度が小さくなる。一般的に、垂直な(層の面外)優勢な異方性を有する膜の場合には、垂直異方性磁界Heff⊥(面に垂直に働く4πMを含む)は、(面内に一軸方向に働く)Heff//よりかなり大きい。その結果、膜の面外は磁化の好適な方向になる。スイッチング電流密度は下式で表すことができる。
Jc ∝ αMst(Han⊥−2πMs) (2)
ここで、Han⊥は垂直一軸方向の異方性磁界である。
垂直一軸異方性磁界は、面間(または表面)異方性および/または磁気弾性エネルギーの影響による。Han⊥の符号は2πMsの項の反対である。Han⊥の絶対値は面外優勢な(垂直)異方性を有する膜の場合の2πMsより大きい。その結果、このような層(自由層130またはピン留め層110および150など)の磁化(磁化132、112および152など)の安定な状態は、好適には垂直方向を向いていることが好ましい。さらに、Han⊥−2πMsの項の値、それ故スイッチング電流密度Jcの値を、自由層130の垂直異方性のHan⊥の最適化により低減することができる。さらに、式(2)を見れば分かるように、自由層130の磁化Msの低減も、Jcを低減するのに効率的な方法である。何故ならJcはMs2に比例するからである。
ここで、Han⊥は垂直一軸方向の異方性磁界である。
垂直一軸異方性磁界は、面間(または表面)異方性および/または磁気弾性エネルギーの影響による。Han⊥の符号は2πMsの項の反対である。Han⊥の絶対値は面外優勢な(垂直)異方性を有する膜の場合の2πMsより大きい。その結果、このような層(自由層130またはピン留め層110および150など)の磁化(磁化132、112および152など)の安定な状態は、好適には垂直方向を向いていることが好ましい。さらに、Han⊥−2πMsの項の値、それ故スイッチング電流密度Jcの値を、自由層130の垂直異方性のHan⊥の最適化により低減することができる。さらに、式(2)を見れば分かるように、自由層130の磁化Msの低減も、Jcを低減するのに効率的な方法である。何故ならJcはMs2に比例するからである。
それ故、自由層130、および好ましい実施形態の場合には、垂直異方性、垂直容易軸およびそれ故、垂直磁化を有するピン留め層110および150を使用することにより、磁気素子100のスイッチング電流密度を低減することができる。さらに、スイッチング電流密度は、例えば、自由層130に対して適当な材料を選択することにより、自由層130の飽和磁化Msを低減することによりさらに低減することができる。それ故、スピン・トランスファにより磁気素子100にもっと容易に書き込むことができる。さらに、上記材料を使用することにより、自由層130およびピン留め層110および150の垂直磁化132、112および152をそれぞれ安定させることができる。その結果、例えば、0.1μm×0.1μmのような深いサブミクロン磁気素子で垂直磁化を安定させることができる。このことは、磁化カーリング(magnetization curling)を最小限度に低減するために、また磁化を安定させるために通常高いアスペクト比を必要とする面内磁化膜とは対照的である。このような高いアスペクト比は、サイズを小さくし、このような磁気素子を使用するメモリの密度を増大するのを妨げる場合がある。それ故、磁気素子100は、高密度メモリで使用することができる。さらに、自由層130の保磁力は、主として垂直異方性の違いHan⊥−2πMsにより決まるために、磁気素子100の横寸法の影響を受けない。そのため、メモリ内の磁気素子100のパターニングの変化による保磁力の分布を低減または除去することができる。さらに、ピン留め層110および150として強磁性層と希土類遷移金属合金層の組合せを使用する場合には、ピン留め層110および150は小さな正味の磁化を有することができる。そのため、ピン留め層110および150による静磁界をかなり低減するか除去することができる。その結果、ピン留め層110および150と自由層130との間の静磁結合による磁気抵抗曲線のオフセットを低減することができる。それ故、スピン・トランスファ書き込み動作の信頼性が改善される。さらに、磁気素子100をより簡単に製造することができる。多くの実施形態の場合、垂直磁化自由層130およびピン留め層110および150は、マグネトロン・スパッタリングのような物理蒸着により堆積することができる。
図3Bは、垂直磁化を有する層を使用する本発明による磁気素子200の第1の好ましい実施形態である。好適には、この磁気素子200は、MRAMのような磁気メモリで使用することが好ましい。それ故、磁気素子200は、絶縁トランジスタ(図示せず)および磁気メモリの他の構成を含むメモリセルで使用することができる。図に示す層の他に、磁気素子200は、AFM層(図示せず)、シード層(図示せず)および/またはキャッ
ピング層(図示せず)のような他の層を含むことができることに留意されたい。磁気素子200は、スピン・トンネリング接合部分202およびスピンバルブ部分204を含んでいると見なすことができる。磁気素子200は、ピン留め層210と、好適にはAl2O3であることが好ましい絶縁バリア層220と、自由層230と、非磁性スペーサ層240と、ピン留め層250とを含む。非磁性スペーサ層240は導電性であり、好適にはCuであることが好ましい。絶縁バリア層220は、電荷キャリアが自由層230とピン留め層210の間をトンネルすることができるように構成されている。それ故、スピン・トンネリング接合部分202は、ピン留め層210と、絶縁バリア層220と、自由層230とを含む。スピンバルブ部分204は、自由層230と、非磁性スペーサ層240と、ピン留め層250とを含む。それ故、スピンバルブ部分204およびスピン・トンネリング接合部分202は、自由層230を共有する。層210、220、230、240および250は、図3Aの磁気素子100の層110、120、130、140および150に類似している。それ故、スピン・トンネリング接合202は、スピン・トンネリング接合102に類似している。同様に、スピンバルブ204は、スピンバルブ104に類似している。さらに、磁気素子200は、スピン・トランスファにより自由層230に書き込むことができるように構成される。
ピング層(図示せず)のような他の層を含むことができることに留意されたい。磁気素子200は、スピン・トンネリング接合部分202およびスピンバルブ部分204を含んでいると見なすことができる。磁気素子200は、ピン留め層210と、好適にはAl2O3であることが好ましい絶縁バリア層220と、自由層230と、非磁性スペーサ層240と、ピン留め層250とを含む。非磁性スペーサ層240は導電性であり、好適にはCuであることが好ましい。絶縁バリア層220は、電荷キャリアが自由層230とピン留め層210の間をトンネルすることができるように構成されている。それ故、スピン・トンネリング接合部分202は、ピン留め層210と、絶縁バリア層220と、自由層230とを含む。スピンバルブ部分204は、自由層230と、非磁性スペーサ層240と、ピン留め層250とを含む。それ故、スピンバルブ部分204およびスピン・トンネリング接合部分202は、自由層230を共有する。層210、220、230、240および250は、図3Aの磁気素子100の層110、120、130、140および150に類似している。それ故、スピン・トンネリング接合202は、スピン・トンネリング接合102に類似している。同様に、スピンバルブ204は、スピンバルブ104に類似している。さらに、磁気素子200は、スピン・トランスファにより自由層230に書き込むことができるように構成される。
好適には、ピン留め層210は、垂直容易軸、それ故垂直異方性による垂直磁化を有することが好ましい。好ましい実施形態の場合には、ピン留め層210は、その上に2つの強磁性層214および218間にサンドイッチ状に挟まれている非磁性導電層216を含む多層構造が位置する希土類遷移金属層212を含む。好ましい実施形態の場合には、希土類遷移金属層212は、300オングストロームの厚さのTbFeCoを含む。また、好ましい実施形態の場合には、強磁性層214および218は、20オングストロームの厚さのCoFeを含む。希土類遷移金属層212と強磁性層214の間の相互作用により、ピン留め層210は、垂直容易軸を有し、そのため垂直磁化を有する。
好適には、自由層230は、垂直容易軸および垂直異方性による垂直磁化を有することが好ましい。ある実施形態の場合には、自由層230は、希土類遷移金属合金層234により分離している2つの強磁性層232および236を含む。このような実施形態の場合には、好適には、強磁性層232および236は、それぞれ5〜10オングストロームの厚さのCo、Ni、Fe、これらの合金、またはCoX、CoFeXまたはCoNiFeXを含むことが好ましい。この場合、Xは、好適には5〜60原子百分率のCu、B、Ru、Re、Rh、PtおよびPdである。このような実施形態の場合には、好適には、希土類遷移金属層234は、低い保磁力および低い磁化を有するように調整されている500オングストロームの厚さのGdFeCoであることが好ましい。他の実施形態の場合には、希土類遷移金属層234は省略することができる。その場合、好適には、層232はCoFeであることが好ましく、一方、好適には、層236はn回交互に積み重ねたPt/CoFeの2層であることが好ましい。この場合、nは整数である。このような実施形態の場合には、自由層230は、垂直異方性を有し、そのため希土類遷移金属合金層234および強磁性層232および234間の相互作用により、または強磁性層とPt層間の界面により、垂直容易軸および垂直磁化を有する。
好適には、ピン留め層250は、垂直容易軸、それ故、その垂直異方性による垂直磁化を有することが好ましい。好ましい実施形態の場合には、ピン留め層250は、強磁性層252の上に希土類遷移金属層254を含む。好ましい実施形態の場合には、希土類遷移金属層254は300オングストロームの厚さのTbFeCoを含む。また好ましい実施形態の場合には、強磁性層252は、20オングストロームの厚さのCoFeを含む。希土類遷移金属層254と強磁性層252の間の相互作用により、ピン留め層250は、垂直容易軸、それ故、垂直磁化を有する。図の実施形態の場合には、自由層230に最も近いピン留め層210の一部の磁化の向きは、自由層230に最も近いピン留め層250の
一部の磁化の向きの反対である。別の言い方をすれば、好適には、強磁性層218は、強磁性層252の磁化が固定されている方向とは反対の方向に固定されているその磁化を有することが好ましい。それ故、ピン留め層210および250の磁化は、自由層230に対して非対称であると見なすことができる。
一部の磁化の向きの反対である。別の言い方をすれば、好適には、強磁性層218は、強磁性層252の磁化が固定されている方向とは反対の方向に固定されているその磁化を有することが好ましい。それ故、ピン留め層210および250の磁化は、自由層230に対して非対称であると見なすことができる。
自由層230の垂直異方性のために、好適には、磁気素子200は、小さなスイッチング電流密度、高いアスペクト比を必要としない深いサブミクロン領域内でも安定している垂直磁化自由層230の保磁力の分布の低減、磁気抵抗曲線のオフセットの低減、および付随するスピン・トランスファによる書き込みの信頼性の改善を含むがこれらに限定されない磁気素子100の利点を共有することが好ましい。さらに、磁気素子200は、垂直磁化自由層230およびピン留め層210および250を、マグネトロン・スパッタリングのような物理蒸着により堆積することができるという点で容易に製造することができる。さらに、より強力な信号を入手することができる。何故なら、スピン・トンネリング接合部分202のバリア層220の比抵抗、および210のトンネル磁気抵抗が高いからである。さらに、すでに説明したように、ピン留め層210および250の向きが非対称である場合には、磁気素子200のスピン・トンネリング接合部分202およびスピンバルブ部分204の両方が、スピン・トランスファによる自由層230のスイッチングに貢献する。それ故、そのため磁気素子200のスイッチング電流密度をさらに低減することができる。
図4は、垂直磁化を有する層を使用する本発明による磁気素子300の第2の好ましい実施形態である。図の層の他に、磁気素子300は、シード層(図示せず)および/またはキャッピング層(図示せず)のような他の層を含むことができることに留意されたい。磁気素子300の構成要素は、磁気素子200に類似している。それ故、磁気素子300のこれらの構成要素には類似の参照番号が付けてある。例えば、磁気素子300は、図3Bに示す磁気素子200のスピン・トンネリング接合部分202およびスピンバルブ部分204に類似している、スピン・トンネリング接合部分302およびスピンバルブ部分304を含んでいると見なすことができる。
磁気素子300は、AFM層306と、ピン留め層310と、好適にはAl2O3であることが好ましい絶縁バリア層320と、自由層330と、好適にはCuであることが好ましい非磁性スペーサ層340と、ピン留め層350と、AFM層360とを含む。好適には、AFM層306および360はIrMnであることが好ましいが、他のAFM材料を含むこともできる。それ故、スピン・トンネリング接合部分302は、AFM層306と、ピン留め層310と、好適にはAl2O3であることが好ましい絶縁バリア層320と、自由層330とを含む。スピンバルブ部分304は、自由層330と、好適にはCuであることが好ましい非磁性スペーサ層340と、ピン留め層350と、AFM層360とを含む。それ故、好適には、スピン・トンネリング接合部分302は、磁気素子100のスピン・トンネリング接合部分102に類似していることが好ましい。好適には、スピンバルブ部分304は、磁気素子100のスピンバルブ部分104に類似していることが好ましい。それ故、磁気素子300は、磁気素子100および200の利点の多くを共有する。
好適には、ピン留め層310は、垂直容易軸、それ故、その垂直異方性による垂直磁化を有することが好ましい。好ましい実施形態の場合には、ピン留め層310は、CoFe層と一緒にn回積み重ねたCoFe/Ptの2層の多層構造を含む。好ましい実施形態の場合には、nは3〜6の整数である。強磁性CoFe層とPt層の間の界面により、ピン留め層310は垂直異方性、垂直容易軸、およびそれ故、垂直磁化を有する。
好適には、自由層330は、垂直容易軸、その垂直異方性による垂直磁化を有すること
が好ましい。ある実施形態の場合には、自由層330は、希土類遷移金属合金層334により分離されている2つの強磁性層332および336を含む。このような実施形態の場合には、好適には、強磁性層332および336は、それぞれ、5〜10オングストロームの厚さのCo、Ni、Fe、これらの合金、またはCoX、CoFeXまたはCoNiFeXを含むことが好ましい。この場合、Xは、好適には5〜60原子百分率のCu、B、Pt、Ru、Re、RhおよびPdである。このような実施形態の場合には、好適には、希土類遷移金属合金層334は、低い保磁力および低い磁化を有するように調整されている300〜500オングストロームの厚さのGdFeCoであることが好ましい。他の実施形態の場合には、希土類遷移金属合金層334は省略することができる。その場合、好適には、層332はCoFeであることが好ましく、一方、好適には、層336はn回交互に積み重ねたPt/CoFeの2層であることが好ましい。この場合、nは整数である。このような実施形態の場合には、自由層330は、垂直異方性を有し、そのため希土類遷移金属合金層334と強磁性層332および336の間の相互作用により、または強磁性層とPt層の間の界面により、垂直容易軸および垂直磁化を有する。
が好ましい。ある実施形態の場合には、自由層330は、希土類遷移金属合金層334により分離されている2つの強磁性層332および336を含む。このような実施形態の場合には、好適には、強磁性層332および336は、それぞれ、5〜10オングストロームの厚さのCo、Ni、Fe、これらの合金、またはCoX、CoFeXまたはCoNiFeXを含むことが好ましい。この場合、Xは、好適には5〜60原子百分率のCu、B、Pt、Ru、Re、RhおよびPdである。このような実施形態の場合には、好適には、希土類遷移金属合金層334は、低い保磁力および低い磁化を有するように調整されている300〜500オングストロームの厚さのGdFeCoであることが好ましい。他の実施形態の場合には、希土類遷移金属合金層334は省略することができる。その場合、好適には、層332はCoFeであることが好ましく、一方、好適には、層336はn回交互に積み重ねたPt/CoFeの2層であることが好ましい。この場合、nは整数である。このような実施形態の場合には、自由層330は、垂直異方性を有し、そのため希土類遷移金属合金層334と強磁性層332および336の間の相互作用により、または強磁性層とPt層の間の界面により、垂直容易軸および垂直磁化を有する。
好適には、ピン留め層350は、垂直容易軸、それ故、その垂直異方性による垂直磁化を有することが好ましい。好ましい実施形態の場合には、ピン留め層350は、Ru層354で分離されているCoFe層と一緒にn回積み重ねられたCoFe/Ptの2つの2層352および356の多層構造を含む。好ましい実施形態の場合には、nは3〜6の整数である。強磁性CoFe層と層352および356のPt層の間の界面により、ピン留め層350は、垂直異方性、垂直容易軸、それ故、垂直磁化を有する。
図の実施形態の場合には、自由層330に最も近いピン留め層310の一部の磁化の向きは、自由層330に最も近いピン留め層350の一部の磁化の向きの反対である。別の言い方をすれば、好適には、ピン留め層310は、2層352の磁化が固定されている方向とは反対の方向に固定されているその磁化を有することが好ましい。それ故、ピン留め層310および350の磁化は、自由層330に対して非対称であると見なすことができる。
自由層330の垂直異方性のために、好適には、磁気素子300は、小さなスイッチング電流密度、高いアスペクト比を必要としない深いサブミクロン領域内でも安定している垂直磁化、自由層330の保磁力の分布の低減、磁気抵抗曲線のオフセットの低減、および付随するスピン・トランスファによる書き込みの信頼性の改善を含むがこれらに限定されない磁気素子100の利点を共有することが好ましい。さらに、磁気素子300は、垂直磁化自由層330およびピン留め層310および350を、マグネトロン・スパッタリングのような物理蒸着により堆積することができるという点で容易に製造することができる。さらに、より強力な信号を入手することができる。何故なら、スピン・トンネリング接合部分302のバリア層320の比抵抗および302のトンネル磁気抵抗が高いからである。さらに、すでに説明したように、ピン留め層310および350の向きが非対称である場合には、磁気素子300のスピン・トンネリング接合部分302およびスピンバルブ部分304の両方が、スピン・トランスファにより自由層330のスイッチングに貢献する。そのため、磁気素子300のスイッチング電流密度をさらに低減することができる。
図5は、本発明による垂直磁化磁気メモリを供給するための方法400の一実施形態を示すハイ・レベルの流れ図である。通常の当業者であれば、図面を見やすくするために多数のステップを省略してあることを容易に理解することができるだろう。垂直異方性、垂直容易軸、およびそれ故、垂直磁化を有するピン留め層がステップ402において供給される。好ましい実施形態の場合には、ステップ402は、物理蒸着技術によるピン留め層の堆積を含む。ステップ404において、スペーサ層が供給される。スペーサ層は、非磁
性的なものであり、絶縁バリア層または導電層であってもよい。ステップ406において、垂直異方性、垂直容易軸、およびそれ故垂直磁化を有する自由層が供給される。好ましい実施形態の場合には、ステップ406は、物理蒸着技術により自由層を堆積するステップを含む。ステップ408において、もう1つのスペーサ層が供給される。ステップ404において供給されたスペーサ層が絶縁バリア層であった場合には、ステップ408において、非磁性導電スペーサ層が供給される。同様に、ステップ404において供給されたスペーサ層が非磁性導電スペーサ層であった場合には、ステップ408において絶縁バリア層が供給される。ステップ410において、垂直異方性、垂直容易軸、およびそれ故垂直磁化を有するピン留め層が供給される。好ましい実施形態の場合には、ステップ410は、物理蒸着技術によりピン留め層を堆積するステップを含む。
性的なものであり、絶縁バリア層または導電層であってもよい。ステップ406において、垂直異方性、垂直容易軸、およびそれ故垂直磁化を有する自由層が供給される。好ましい実施形態の場合には、ステップ406は、物理蒸着技術により自由層を堆積するステップを含む。ステップ408において、もう1つのスペーサ層が供給される。ステップ404において供給されたスペーサ層が絶縁バリア層であった場合には、ステップ408において、非磁性導電スペーサ層が供給される。同様に、ステップ404において供給されたスペーサ層が非磁性導電スペーサ層であった場合には、ステップ408において絶縁バリア層が供給される。ステップ410において、垂直異方性、垂直容易軸、およびそれ故垂直磁化を有するピン留め層が供給される。好ましい実施形態の場合には、ステップ410は、物理蒸着技術によりピン留め層を堆積するステップを含む。
それ故、方法400を使用すれば、磁気素子100、200および/または300を比較的容易に供給することができる。それ故、このような磁気素子100、200および300の利点を達成することができる。
垂直磁化を有する磁気層を含む磁気素子を供給し、スピン・トランスファ・スイッチング電流密度が低い方法およびシステムを説明してきた。図の実施形態を参照しながら本発明を説明してきたが、通常の当業者であれば、これら実施形態を種々に変更することができ、これらの変更は本発明の精神および範囲に含まれることを容易に理解することができるだろう。それ故、通常の当業者であれば、添付の特許請求の範囲の精神および範囲から逸脱することなしに多くの修正を行うことができる。
Claims (40)
- 磁気素子であって、
第1のピン留め層容易軸を有する第1のピン留め層であって、該第1のピン留め層容易軸の少なくとも一部が垂直方向を向いている第1のピン留め層と、
非磁性的であり、導電性であるスペーサ層と、
自由層であって、前記スペーサ層が前記第1のピン留め層と前記自由層の間に介在し、前記自由層が自由層容易軸を有し、前記自由層容易軸の少なくとも一部が垂直方向を向いている自由層と、
バリア層であって、絶縁体であり、前記バリア層をトンネリングすることができる厚さを有するバリア層と、
第2のピン留め層容易軸を有する第2のピン留め層であって、前記第2のピン留め層容易軸の少なくとも一部が垂直方向を向いていて、前記バリア層が前記自由層と前記第2のピン留め層の間に位置する第2のピン留め層と、
を備え、
書き込み電流が前記磁気素子を流れた場合に、スピン・トランスファにより前記自由層を切り替えることができるように構成される磁気素子。 - 前記自由層が、強磁性層および希土類遷移金属合金層の2層を含む請求項1に記載の磁気素子。
- 前記希土類遷移金属合金層が、GdFeおよび/またはGdFeCoを含む請求項2に記載の磁気素子。
- 前記強磁性層が、5〜10オングストロームの厚さのCo、Ni、Fe、これらの合金、またはCoX、CoFeXまたはCoNiFeXを含み、Xが、5〜60原子百分率のCu、B、Ru、Re、Rh、PtおよびPdである請求項2に記載の磁気素子。
- 前記自由層が(Co/Pt)nまたは(CoCr/Pt)nを含み、nが整数である請求項1に記載の磁気素子。
- 前記自由層が(Fe/Pt)nまたは(CoFe/Pt)nを含み、nが整数である請求項1に記載の磁気素子。
- 前記自由層が、[(CoPt)n/Co]/Ru/[(CoPt)n/Co]または[(CoCrPt)n/CoCr]/Ru/[(CoCrPt)n/CoCr]nを含み、nが整数である請求項1に記載の磁気素子。
- 前記第1のピン留め層が、強磁性層および希土類遷移金属合金層の2層を含む請求項1に記載の磁気素子。
- 前記希土類遷移金属合金層が、TbFeおよび/またはTbFeCoを含む請求項8に記載の磁気素子。
- 前記第1のピン留め層が(Co/Pt)nまたは(CoCr/Pt)nを含み、nが整数である請求項1に記載の磁気素子。
- 前記第1のピン留め層が(Fe/Pt)nまたは(CoFe/Pt)nを含み、nが整数である請求項1に記載の磁気素子。
- 前記第1のピン留め層が、[(CoPt)n/Co]/Ru/[(CoPt)n/Co]または[(CoCrPt)n/CoCr]/Ru/[(CoCrPt)n/CoCr]nを含み、nが整数である請求項1に記載の磁気素子。
- 前記第1のピン留め層が、[CoFe/Ru/CoFe]を含む請求項1に記載の磁気素子。
- 前記第2のピン留め層が、強磁性層および希土類遷移金属合金層の2層を含む請求項1に記載の磁気素子。
- 前記希土類遷移金属合金層が、TbFeおよび/またはTbFeCoを含む請求項14に記載の磁気素子。
- 前記第2のピン留め層が(Co/Pt)nまたは(CoCr/Pt)nを含み、nが整数である請求項1に記載の磁気素子。
- 前記第2のピン留め層が(Fe/Pt)nまたは(CoFe/Pt)nを含み、nが整数である請求項1に記載の磁気素子。
- 前記第2のピン留め層が、[(CoPt)n/Co]/Ru/[(CoPt)n/Co]または[(CoCrPt)n/CoCr]/Ru/[(CoCrPt)n/CoCr]nを含み、nが整数である請求項1に記載の磁気素子。
- 前記第2のピン留め層が、[(CoFePt)n/Ru/CoFePt]を含む請求項1に記載の磁気素子。
- 前記自由層容易軸が垂直方向を向いている請求項1に記載の磁気素子。
- 磁気素子を供給するための方法であって、
(a)第1のピン留め層容易軸を有する第1のピン留め層を供給するステップであって、前記第1のピン留め層容易軸の少なくとも一部が垂直方向を向いているステップと、
(b)非磁性的であり、導電性であるスペーサ層を供給するステップと、
(c)自由層を供給するステップであって、前記スペーサ層が前記第1のピン留め層と前記自由層の間に介在し、前記自由層が自由層容易軸を有し、前記自由層容易軸の少なくとも一部が垂直方向を向いているステップと、
(d)バリア層を供給するステップであって、前記バリア層が、絶縁体であり、前記バリア層をトンネルすることができる厚さを有するステップと、
(e)第2のピン留め層容易軸を有する第2のピン留め層を供給するステップであって、前記第2のピン留め層容易軸の少なくとも一部が垂直方向を向いていて、前記バリア層が前記自由層と前記第2のピン留め層の間に位置するステップとを含み、
前記磁気素子が、書き込み電流が前記磁気素子を流れた場合に、スピン・トランスファにより前記自由層を切り替えることができるように構成される方法。 - 前記自由層を供給するステップ(c)が、強磁性層および希土類遷移金属合金層の2層を供給するステップを含む請求項21に記載の方法。
- 前記希土類遷移金属合金層が、GdFeおよび/またはGdFeCoを含む請求項22に記載の方法。
- 前記強磁性層が、5〜10オングストロームの厚さのCo、Ni、Fe、これらの合金、またはCoX、CoFeXまたはCoNiFeXを含み、Xが、5〜60原子百分率のCu、B、Ru、Re、Rh、PtおよびPdである請求項22に記載の方法。
- 前記自由層を供給するステップ(c)が(Co/Pt)nまたは(CoCr/Pt)nを供給するステップを含み、nが整数である請求項21に記載の方法。
- 前記自由層を供給するステップ(c)が(Fe/Pt)nまたは(CoFe/Pt)nを供給するステップを含み、nが整数である請求項21に記載の方法。
- 前記自由層を供給するステップ(c)が、[(CoPt)n/Co]/Ru/[(CoPt)n/Co]または[(CoCrPt)n/CoCr]/Ru/[(CoCrPt)n/CoCr]nを供給するステップを含み、nが整数である請求項21に記載の方法。
- 前記第1のピン留め層を供給するステップ(a)が、強磁性層および希土類遷移金属合金層の2層を供給するステップ含む請求項21に記載の方法。
- 前記希土類遷移金属合金層が、TbFeおよび/またはTbFeCoを含む請求項28に記載の方法。
- 前記第1のピン留め層を供給するステップ(a)が(Co/Pt)nまたは(CoCr/Pt)nを含み、nが整数である請求項21に記載の方法。
- 前記第1のピン留め層を供給するステップ(a)が(Fe/Pt)nまたは(CoFe/Pt)nを含み、nが整数である請求項21に記載の方法。
- 前記第1のピン留め層を供給するステップ(a)が、[(CoPt)n/Co]/Ru/[(CoPt)n/Co]または[(CoCrPt)n/CoCr]/Ru/[(CoCrPt)n/CoCr]nを供給するステップをさらに含み、nが整数である請求項21に記載の方法。
- 前記第1のピン留め層を供給するステップ(a)が、[CoFe/Ru/CoFe]を供給するステップをさらに含む請求項21に記載の方法。
- 前記第2のピン留め層を供給するステップ(c)が、強磁性層および希土類遷移金属合金層の2層を供給するステップを含む請求項21に記載の方法。
- 前記希土類遷移金属合金層が、TbFeおよび/またはTbFeCoを含む請求項34に記載の方法。
- 前記第2のピン留め層を供給するステップ(c)が(Co/Pt)nまたは(CoCr/Pt)nを供給するステップを含み、nが整数である請求項21に記載の方法。
- 前記第2のピン留め層を供給するステップ(c)が(Fe/Pt)nまたは(CoFe/Pt)nを供給するステップを含み、nが整数である請求項21に記載の方法。
- 前記第2のピン留め層が、[(CoPt)n/Co]/Ru/[(CoPt)n/Co]または[(CoCrPt)n/CoCr]/Ru/[(CoCrPt)n/CoCr]nを供給するステップを含み、nが整数である請求項21に記載の方法。
- 前記第2のピン留め層を供給するステップ(c)が、[CoFe/Ru/CoFe]を供給するステップを含む請求項21に記載の方法。
- 前記自由層容易軸が垂直方向を向いている請求項21に記載の方法。
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