JP2007508061A - 液体から気体を除去する装置及び方法。 - Google Patents

Abstract

患者に送達される液体から気泡及び又は溶解ガス等の気体を除去する医療装置（１１２）、並びに、同装置（１１２）の使用方法及び製造方法。少なくとも幾つかの実施形態において、ガス透過性膜材料を用いてガス除去装置が構成されている。幾つかの実施形態では、ガス透過性膜材料の層（５２，５４）を使用して、液体からガスを除去するフィルタ構造体（５０）が構成されている。他の実施形態では、ガス透過性膜材料からなる中空管及び又はファイバを用いて、液体からガスを除去するフィルタ構造体が構成されている。ガス除去装置（１１２）は、任意の様々な液体送達システム及び又は配置に使用してもよい。

Description

本発明は、医療装置及び医療装置を用いた治療方法に係り、詳しくは、患者に送られる液体から気泡及び又は溶解ガス等の気体を除去する装置及び方法に関する。

通常、多くの疾病及び又は容体は、患者の体内に一又は複数種の流体を導入する方法によって、治療され、及び又は診断される。例えば、薬剤、マーカ色素、生理食塩水、洗浄溶液、静脈内栄養素、麻酔剤、血液等の液体及び又は別の様々な液体が患者の体内に送り込まれる。例えば、治療部位への液体の送達は、血管形成術、血管造影、カテーテル法、動脈圧監視、静脈内、動脈内、頭蓋内又は他の様々な送達操作に用いられる。

空気塞栓症による患者への損傷リスクを防止又は最小限に抑えるため、送達される流体から空気又は他のガスを減少させ、及び又は取り除くことが必要とされている。多くの操作では、使用前の洗浄によって、流体送達装置及びラインに存在する目に見える気泡が手で除去される。

液体からガスを除去する構造体及びアセンブリ、並びにそれらの使用方法は多く存在するものの、それぞれに利点と欠点とが存在している。一方で、患者に送達される液体から気泡及び又は溶解ガス等の気体を除去する別の構造体、アセンブリ及びそれらの使用方法を提供することが現在も必要とされている。

幾つかの面において、本発明は、別の構造体及びアセンブリについて幾つかある設計、材料及び製造方法に関し、また、患者に送達される液体から気泡及び又は溶解ガス等の気体を除去する別の方法に関する。

上記の要約は、本発明に開示される各実施形態又はそれらの実施例を記載するものではない。以下の図面及び詳細な説明は、これらの実施形態をより詳細に例示する。

本発明は、添付図面と共に本発明の様々な実施形態の詳細な説明を考慮すれば完全に理解することができる。
本発明は、様々な変形や変更などを行えるが、その詳細は、図中の実施形態により示され、詳細に記載されている。しかし、本発明は、記載された特定の実施形態の発明に限定しないことを理解すべきである。一方で、本発明の思想及び技術的範囲に含まれる全ての変形例、均等物及び選択肢を網羅することを意図する。

以下の文言を定義するに際し、それらの定義は、異なる定義が特許請求の範囲又は本明細書中にて提供されない限り適用される。
全ての数値は、明確に示されるか否かに関係なく、“約”との文言により本明細書において変更されるものとする。“約”との文言は、一般に、当業者にとって、参考値と同じ（即ち、同じ機能及び結果を含む）とみなされる数値範囲を指す。多くの例で、“約”との文言は、最も近い有意な数に丸められる数値を含む。

端点による数値範囲の列挙には、その数値範囲内の全ての数が含まれる（例えば、１〜５は、１,１．５,２，２．７５，３，３．８０，４及び５）。
本明細書及び添付の特許請求の範囲で使用されるように、単数形を示す「一つの」や「その」との文言は、内容が明らかに他の意味を指し示さない限り、複数の指示対象を含む。本明細書及び添付の特許請求の範囲で使用されるように、「又は」との文言は、内容が明らかに他の意味を指し示さない限り、“及び又は”を含む意味で用いられる。

幾つかの実施形態の以下の詳細な説明は、図を参照して読むべきであり、図中、各図を通して同じ符号は同じ要素を示す。必ずしも実寸に従い図示されない各図は、幾つかの実施形態を示すが、本発明の範囲を制限するものではない。当業者やその他の者にとって、提供された実施形態の多くが、利用可能な適切な代替案を含むことは認識されるであろう。

本発明は、医療操作中、患者に送達される液体から気泡及び又は溶解ガス等の気体を除去するように適合され、及び又は形成されたガス除去装置を構成するガス透過性膜の用途に関する。実施形態によっては、ガス透過性膜材料の層が、液体からガスを除去するフィルタ構造体を構成するために使用されている。他の実施形態において、ガス透過性膜材料の中空管及び又は繊維が、液体からガスを除去するフィルタ構造体を構成するために使用されている。ガス除去装置は、任意の様々な液体送達システム及び又は配置で使用してもよい。例えば、ガス除去装置は、個々に、又はシステム内で任意の様々な液体送達構造体の液路と連通する流体中に配置してもよい。個々に、又はシステム内で使用される上記の液体送達構造体の幾つかの例として、カテーテル、ハイポチューブ、シリンジ、ポンプ、チューブ、ライン、マニホルド又は様々な他の液体送達構造体が挙げられる。多くのガス除去装置の実施形態及び液体送達構造体、アセンブリ及びシステムの例を以下に示す。しかしながら、図示され、かつ記載された特定の実施形態は、例示のため提供されているにすぎない。

液体送達システムの一実施形態を図１に示す。図１は、一つ以上、この場合、複数のガス除去装置１２ａ〜１２ｃを含む注入システム１０の一例を示す側面図である。この実施形態において、注入システムは、カテーテル２５、マニホルド１４、及び一つ以上の液体供給容器又は貯蔵器１６，１８を含むカテーテル注入システムである。システム１０には、例えば、シリンジ、バルブ、ポンプ又は他のこのような装置等、一つ以上の注入及び又は吸引装置２０を含めてもよい。更に、システム１０には、例えば、圧力感知装置、温度感知装置または他の類似の監視及び又は感知装置等、一つ以上の監視及び又は感知装置３０を含めてもよい。注入システム１０は、液体供給容器１６，１８からカテーテル２５へと一種類以上の流体を選択的に送達するため、一つ以上の選択的液路を備えている。カテーテル２５は、患者の体内に流体を送達するように適合され、及び又は構成されている。ガス除去装置１２ａ〜１２ｃは、患者に送達される一種類以上の液体からガスを除去するシステム１０において、一つ以上の液路と流体で連通するように配置されている。様々な適切なカテーテル、マニホルド、液体供給容器又は貯蔵器、注入装置、監視及び又は感知装置等は、技術的にもよく知られており、上記の注入システム及び又はガス除去装置と共に使用されることを理解すべきである。また、本明細書に開示されるガス除去装置及び配置は、様々な別の流体送達構造体及び又はシステムに使用してもよく、この種の注入システム１０又は図示した特定の部品の使用に限定されないことを理解すべきである。

図示した実施形態において、マニホルド１４は、一つ以上の液体供給ポート２２，２４を含む中央又は主要流体送達管腔１７を含む。ポート２２，２４は、主要流体送達管腔１７と選択的に流体で連通するように適合され、及び又は配置されている。例えば、ポート２２，２４は、個々に操作してポート２２，２４と主要流体送達管腔１７との間で流体を選択的に連通させる栓型弁３２ｂ，３２ｃ等の弁を含む。他の実施形態において、他の種類のバルブや選択的流動装置、例えば、一連の逆止弁やその類似物等を使用してもよい。流体容器１６，１８は、例えば、それぞれ配管１５，１９及びガス除去装置１２ａ，１２ｂを介してポート２２，２４と流体で連通されている。弁３２ｂ，３２ｃの適切な操作によって、容器１６，１８内の流体は、容器１６，１８から、配管１５，１９を通過し、ガス除去装置１２ａ，１２ｂを通過し、選択的にポート２２，２４を通過し、主要流体送達管腔１７内へと選択的に流動する。

また、マニホルド１４は、一つ以上の注入装置ポート２６を含み、注入装置ポート２６は、例えば、シリンジ等の注入装置２０と主要流体送達管腔１７とを係合して流体で連通するように適合され、及び又は配置されている。更に、マニホルド１４は、一つ以上の監視及び又は感知装置ポート２７を含み、感知装置ポート２７は、例えば、圧力感知装置の監視し、及び又は感知装置３０と主要流体送達管腔１７とを係合して流体で連通するように適合され、及び又は配置されている。また、ポート２６，２７は、状況に応じて、個々に操作してポート２６，２７と主要流体送達管腔１７との間で流体を選択的に連通させるコック型バルブ等の弁を含むことができる。例えば、本実施形態において、弁３２ａは、圧力感知装置３０と主要流体送達管腔１７との間で流体を選択的に連通させるようポート２７上に図示されている。また、このような弁は、注入装置２０と主要流体送達管腔１７との間で流体を選択的に連通させるようポート２６上にも備えられている。

また、マニホルド１４は、流体排出ポート３１を含み、該流体排出ポート３１は、主要流体送達管腔１７と送達装置（カテーテル２５等）との間、又は送達装置と係合して流体で連通する構造体との間を流体で連通するように適合され、及び又は配置されている。例えば、図示の実施形態において、流体排出ポート３１は、ガス除去装置１２ｃと係合して流体で連通し、次に、カテーテル２５と係合して流体で連通している。

様々な部品は、例えば、技術的によく知られた常置式及び又は解放式連結構造体の標準連結構造体を用いて、適切に流体を連通して相互に連結される。例えば、幾つかの実施形態において、ガス除去装置１２ａ，１２ｂは、離脱連結構造体等の連結構造体２８を用いてポート２２，２４に連結されている。更に、注入装置２０及び又は監視装置３０及び又はガス除去装置１２ｃは、例えば、離脱連結構造体等の標準的な連結構造体２８を用いてポート２６，２７，３１にそれぞれ連結されている。更に、カテーテル２５及び又はガス除去装置１２ｃは、標準的な連結構造体を用いて連結されている。例えば、カテーテルは、カテーテルとガス除去装置１２ｃとの間を係合して流体で連通するように適合され、及び又は配置された連結構造体２３を含むことができ、同構造体２３としては、離脱式の連結構造体やその類似物等が挙げられる。更に、本明細書のあらゆる実施形態に記載される任意のポート、流体及び又は装置注入口や排出口、又は管腔は、任意の数のシール装置又は配置を含むことができる。例えば、ポートが他の部品に連結されないとき該ポートから流体が流出しないように、二重弾性膜が組み込まれてもよい。このようなシール装置又は配置は、様々な装置が挿入されるように適合され、それゆえに、挿入された装置の外周に流体シールを提供している。

各液体供給容器１６，１８は、患者に選択的に送達する一種類以上の液体をそれぞれ含む。そのような液体の例として、薬剤、マーカ色素、生理食塩水、洗浄溶液、静脈内栄養素、麻酔剤、血液、及び又は様々な他のそのような液体が挙げられる。各容器間では、容器内の液体が同じであっても、異なっていてもよい。例えば、実施形態によっては、容器１８中の液体が造影剤液を含む一方、容器１６の液体が生理食塩水又は洗浄溶液を含み得る。こうした構成は、例えば、診断的な及び又は視覚化な目的で患者の体内に造影剤が送達される操作時に使用してもよく、また、生理食塩水は、リンス及び又は洗浄剤として使用してもよい。

注入システム１０は、多くの方法で使用し、これらの液体を液体供給容器１６，１８からカテーテル２５へと、最終的には患者の体内の部位へと送達する。例えば、弁３２ｂ，３２ｃは、個々に操作して液体供給容器１６，１８の少なくともいずれか一方と主要流体送達管腔１７との間で流体を選択的に連通させることができる。シリンジを操作して、（弁３２ｂ，３２ｃの方向に応じて）容器１６，１８の少なくともいずれか一方から液体を導出することができる。次に、弁３２ｂ，３２ｃは、主要流体送達管腔１７を通じてシリンジ２０とカテーテル２５との間で流体が連通するように操作される。次に、患者の体内の部位に送達するため、シリンジ２０は、主要流体送達管腔１７を通じてカテーテル２５へと液体を強制的に送り込むように操作される。更に、弁３２ａは、操作中及び又は液体の送達中に所望の時間で圧力を読み取るため、圧力センサ３０と主要流体送達管腔１７との間で流体が選択的に連通するよう個別に操作される。

このような液体の送達操作中、液体供給容器１６，１８からカテーテル２５へと、最終的には患者へと送達される液体は、脱気するためにガス除去装置１２ａ〜１２ｃの少なくとも一つを通過する。例えば、液体容器１６から送達される液体は、ガス除去装置１２ａ，１２ｃを通過する。同様に、液体容器１８から送達される液体は、ガス除去装置１２ｂ，１２ｃを通過する。注入システム１０は、例示にすぎず、多くの用途では、患者に送達される各液体は、二つより多いか、少ないガス除去装置を通過することを理解すべきである。例えば、図示のシステムにおいて、ガス除去装置１２ａ，１２ｂがシステムから取り除かれると、カテーテル２５に送達される全ての流体は、脱気のためにガス除去装置１２ｃを通過する。他の実施形態として、図示のシステムにおいて、ガス除去装置１２ｃが除去されると、カテーテル２５に送達される全ての液体は、脱気のためにガス除去装置１２ａ，１２ｂのいずれか一方を通過する。また、幾つかの応用例では、一部の液体を脱気する必要があり、そのため、システムは、送達される一部の液体がガス除去装置を通過しないように構成されている。しかしながら、液体の送達操作中に、送達される少なくとも一部の液体は、脱気のため、例えば、装置１２ａ〜１２ｃの一つ以上のガス除去装置を通過する。

図２は、ガス除去装置１１２の一実施形態を側方から見たときの部分断面図である。図２に示すように、例えば、ガス除去装置１１２は、図１に示すシステム１０を構成する一つ以上のガス除去装置１２ａ〜１２ｃとして使用してもよく、所望の他のガス除去システム又はその用途に使用してもよい。装置１１２は、液体注入口４４、液体排出口４６、及び注入口４４と排出口４６との間に少なくとも一部配置されたチャンバ４８を形成するハウジング４２などを備えている。チャンバ４８内には、ガスフィルタ構造体５０が配置されている。図示の実施形態において、フィルタ構造体５０は、以下により詳細に説明するように、コイル状及び又はスパイラル状にされた複数のガス透過性膜層をチャンバ内に含む。

図４は、ハウジングを外した状態で、展開され及び又はコイル状にされていないフィルタ構造体５０を側方から見たときの部分断面図である。図４からよくわかるように、フィルタ構造体５０は、第一ガス透過性膜層５２及び第二ガス透過性膜層５４を含む。第一及び第二層５２，５４は、二つの層５２，５４の間にガス収集空間５６を形成する。層５２，５４は、内面５１及び外面５３をそれぞれ有している。内面５１は、ガス収集空間５６の境界の少なくとも一部を形成し、外面５３は、装置１１２内を通過する液体の接触領域、及び又は液体流動空間５７の少なくとも一部を形成する。フィルタ構造体５０がハウジング４２内に配置されると、外面５３は、ハウジング４２の内面と共に液体流動空間５７を形成するための機能を果たしている。外面５３（つまり、液体接触領域及び又は液体流動空間５７）は、膜層５２，５４の少なくとも一方によってガス収集空間５６から分離されている。従って、液体が液体流動空間を通じてガス透過性膜層５２，５４の外面５３を超えると、液体内のガス（存在すれば）は、ガス透過性膜層５２，５４の一方を透過してガス収集空間５６内に流入する。以下に、ガス透過性膜層５２，５４に使用される材料及び構造体の幾つかの例をより詳細に説明する。

図示の実施形態において、フィルタ構造体５０は、ガス収集空間５６内に配置される一つ以上のスペーサ層５８（つまり、透過スペーサ層）を含む。スペーサ層５８は、二つの膜層５２，５４の内面５１を連続的に分離することによって、ガス収集空間５６を開状態に維持する機能を果たしている一方、ガス収集空間５６内でのガスの流動を可能にしている。更に、フィルタ構造体５０は、例えば、膜層５２，５４の少なくとも一方の外面５３に沿って、液体流動空間５７内に配置される一つ以上のスペーサ層６０（つまり、スペーサ層を流れる）も含む。スペーサ層６０は、二つの膜層５２，５４の外面５３を相互に連続的に分離し、及び又はハウジングやガス換気構造体等の別の構造体から連続的に離間することによって、液体流動空間５７を開状態に維持する機能を果たしている一方、液体流動空間５７内での液体の流動を可能にしている。以下に、スペーサ層５８，６０に使用される材料及び構造体の幾つかの例をより詳細に説明する。

図５に示すように、図示した実施形態において、層５２，５４は、概ね相互に重なり合う外周縁部５５を有する材料からなり、略平坦なシート状又はリーフ状をなしている。層５２，５４は、ガス収集空間５６を規定するため、外周縁部の少なくとも大部分の外周において相互に連結されている。例えば、図示の実施形態において、層５２，５４は、略長方形状の外周縁部５５を含み、ガス収集空間５６を規定するため、長方形状の外周縁部の外周において相互に取着されている。しかしながら、他の実施形態において、層５２，５４は、例えば、円形、楕円、四角、三角、所望の多角形、又はそれらの類似形状からなる外周縁部５５を含み得ることを理解すべきである。層５２，５４は、例えば、接着結合、加熱結合、溶接、はんだ付け、機械的結合、摩擦結合、圧着、更に別の取付具及び又は連結構造体、又はそれらの類似物を使用するなど、任意の様々な取付方法及び又は材料を用いて連結されている。当業者にとって、使用される取付方法及び又は材料は、少なくともある程度は、結合される材料の特性及び又は取付具に望まれる特性などに応じて決定されることは明らかである。

図２に示すように、ガス収集空間５６は、ハウジング４２を通じて延びるガス排出口３４と流体で連通している。図示した実施形態において、ガス収集空間５６とガス排出口３４との間の流体による連通は、ハウジング内を延びる導管３８によって提供されており、その導管３８は、ガス収集空間５６とガス排出口３４との間を連結し、かつ流体で連通する。図示した実施形態において、導管３８は、管腔４０を形成する壁を備えた中空の管状部材であり、該管腔４０は、ガス収集空間５６とガス排出口３４との間の流体による連通を提供する。チャンバ４８と管腔４０との間は流体で連通されず、それに関して、ガス排出口３４の反対側の管状部材３８の末端３７は、このような流体による連通を防ぐため、閉鎖され、及び又は封鎖される。

図３及び図４に示すように、管状部材３８の壁には、一つ以上の開口４１が、管腔４０を露出し、かつガス収集空間５６と管腔４０との間を液体で連通するように形成されている。図示した実施形態において、開口４１を通過しガス収集空間５６と管腔４０との間の流体による連通は、このような流体による連通を可能にする方法でガス透過性膜層５２，５４を管状部材３８に取着することによって提供される。例えば、第一層５２は、例えば取着点３９において、開口４１の第一側面に沿って管状部材３８に取着され、第二層５４は、例えば取着点４３において、開口４１の第二側面に沿って管状部材３８に取着される。この配置によって、ガス収集空間５６と管腔４０との間を流体で連通することを提供し、最終的に、ガス収集空間５６とガス排出口３４との間を流体で連通することを提供する。

図２及び図３からわかるように、ガスフィルタ構造体５０は、膜層５２，５４がコイル状及び又はスパイラル状にされてチャンバ４８内に配置されている。図示した実施形態において、膜層５２，５４は、ハウジング４２の縦軸周りにコイル状に巻回され、特に、管状部材３８の縦軸周りにコイル状に巻回される。例えば、図４及び図５に示すように、管状部材３８に膜層５２，５４を取着した後、膜構造体は、例えば、図４及び図５に矢印で示すように、管状部材３８を中心にコイル状にされ、及び又は巻き上げられ、及び又はそれ以外の方法を用いられる。図２及び図３に示すように、こうした膜層５２，５４のコイル化により、結果として、膜層５２，５４の複数倍の高さ、及び又は段、及び又は層が得られる。同様に、膜層５２，５４は、ガス収集空間５６及び液体流動空間５７の少なくとも一部を形成するため、結果として、ガス収集空間５６と液体流動空間５７の複数倍の高さ、及び又は段、及び又は層が得られる。この種のコイル状、及び又はスパイラル状の配置によって、装置を流れる液体との接触面積を十分に確保できる一方、フィルタ構造体５０による占有容積を小さくできる。少なくとも幾つかの実施形態において、フィルタ構造体５０は、チャンバ４８の少なくとも一部においてその全断面積をほぼ満たしている。このような配置は、空間の効率的な利用を可能にし、かつ脱気される液体とフィルタ構造体５０の少なくとも一部との間での接触を容易にするように構成されている（つまり、液体は、フィルタ構造体の少なくとも一部を通過せずに装置を通過することはできない）。

ハウジングは、略断面円形状の略長尺状の構造体として図示されているが、別の実施形態において、ハウジングは、他の形態又は形状であってもよいことは理解すべきである。しかし、少なくとも幾つかの実施形態において、略断面円形状によれば、特定の利点が提供される。例えば、コイル状及び又はスパイラル状のフィルタ構造体配置を含む実施形態において、ハウジングの断面円形は、略円形状のコイル状及び又はスパイラル状フィルタ構造体によりハウジングの全断面積がほぼ完全に満たされることを可能にする。しかしながら、フィルタ構造体は、他の形状及び又は形態であってもよく、そのため、ハウジングの形状は、これらの他の形状及び又は形態を収容可能に構成されることを理解すべきである。

更に、実施形態によっては、ガス収集空間５６及び又は液体流動空間５７の大きさは、液体からガスを除去し易くするように調整されてもよい。また、膜層５２，５４の長さ及び幅は、ガス収集空間５６及び又は液体流動空間５７のサイズパラメータを規定する機能を少なくとも部分的に果たしていることを理解すべきである。膜層５２，５４の厚さ及び多孔性、ガス収集空間５６及び又は液体流動空間５７内での液体の許容流速及び脱気の所望レベルも、適当なサイズパラメータを決定するときに考慮してもよい。

例えば、幾つかの実施形態において、液体流動空間５７の大きさは、脱気のため、液体と膜５２，５４の外側面との間で許容される接触を提供するように設定される一方、液体流動空間５７を通る液体の許容される流速を可能にするように設定される。使用される特定の層及び装置の要求性能などに応じて、当業者は、液体流動空間５７の適切な大きさを決定することができる。図示した実施形態において、スペーサ層６０は、液体流動空間５７の大きさを規定するのに少なくとも部分的に機能を果たしている。幾つかの実施形態において、液体流動空間５７は、約２０μｍ以上の範囲、又は約４０μｍ〜約１０００μｍの範囲の厚さ（ギャップ）を有している。実施形態によっては、液体流動空間５７の全長は、膜層５２，５４の幅、即ち、装置の縦軸に沿ったフィルタ材料の距離によって少なくとも部分的に規定されている。幾つかの実施形態において、液体流動空間５７は、約２．５４ｍｍ（０．１インチ）以上、約５．０８ｍｍ（０．２インチ）〜約５０８ｍｍ（２０インチ）以上、又は約１２．７ｍｍ（０．５インチ）〜約３８１ｍｍ（１５インチ）以上の長さを有してもよい。実施形態によっては、液体流動空間５７の幅は、膜層５２，５４の長さ、即ち、例えば、装置の縦軸周りにスパイラル状にされた状態で測定した膜材料の距離によって、少なくとも部分的に規定されている。幾つかの実施形態において、液体流動空間５７の幅は、約１２．７ｍｍ（０．５インチ）以上、約１２．７ｍｍ（０．５インチ）〜約１２７０ｍｍ（５０インチ）以上、又は約１１．７ｍｍ（０．５インチ）〜約７６２ｍｍ（３０インチ）以上である。

同様に、幾つかの実施形態において、ガス収集空間５６の大きさは、空間の有効利用を維持しつつ、ガス流動空間５６を気体が許容される流速で流れるように設定されている。当業者は、使用される特定の層及び装置の要求性能に応じて、適切なガス収集空間５６の大きさを決定することができる。図示した実施形態において、スペーサ層５８は、ガス収集空間５６の大きさを規定する機能を少なくとも部分的に果たしている。幾つかの実施形態において、ガス収集空間５６の厚さ（ギャップ）は、約２０μｍ以上、約４０μｍ〜約１０００μｍに設定される。実施形態によっては、ガス収集空間５６の全長が、膜層５２，５４の幅、即ち、装置の縦軸に沿ったフィルタ材料の距離によって、少なくとも部分的に規定されている。幾つかの実施形態において、ガス収集空間５６の全長は、約２．５４ｍｍ（０．１インチ）以上、約５．０８ｍｍ（０．２インチ）〜約５０８ｍｍ（２０インチ）以上、又は約１２．７ｍｍ（０．５インチ）〜約３８１ｍｍ（１５インチ）以上である。実施形態によっては、ガス収集空間５６の幅は、膜層５２，５４の全長、即ち、例えば、装置の縦軸周りにスパイラル状にされた状態で測定した膜材料の距離によって、少なくとも部分的に規定されている。幾つかの実施形態において、ガス収集空間５６の幅は、約１２．７ｍｍ（０．５インチ）以上、約１２．７ｍｍ（０．５インチ）〜約１２７０ｍｍ（５０インチ）以上、又は約１２．７ｍｍ（０．５インチ）〜約７６２ｍｍ（３０インチ）以上である。

幾つかの実施形態において、液体中に存在する溶解ガスの除去は、ガス収集空間５６を負圧及び又は真空にすることでより一層促進される。例えば、真空圧は、ガス収集空間５６と流体で連通するガス排出口３４に適用される。例えば、真空発生装置及び又は器具（図示せず）から延びる真空ライン３６は、負圧を適用するためガス排出口３４に取り付けてもよい。技術的によく知られた任意の様々な真空発生装置及び又は器具、例えば、ポンプ、シリンジ、バルブなどを使用してもよい。このような真空は、ヘンリーの法則に従って液体から溶解ガスを容易に除去することができる。

ガス浸透性膜層５２，５４に使用される材料として、様々な一般的なガス透過性材料が挙げられる。膜層材料としては、例えば、市販のポリオレフィン膜等の微細孔疎水性膜が挙げられる。そうした材料の例として、ポリプロピレン、ポリエチレン又はポリメチルペンテン等が挙げられる。幾つかの実施形態において、膜層材料の壁の厚さは、約１０μｍ〜約３００μｍであり、幾つかの実施形態では、約２５μｍ〜約２１０μｍであり、又は、幾つかの実施形態では、約６０μｍ〜約１７５μｍである。実施形態によっては、膜層材料の孔径は、約０．０１μｍ〜約０．２μｍであり、この値は、実施形態によっては、実質的な液体の貫流を防止するのに小さ過ぎるかもしれない。幾つかの実施形態において、膜層材料の孔隙率は、約１０％〜約５０％の範囲に設定され、この値は、幾つかの実施形態によっては、適切なガス流量と液接触領域からの気泡通路とを提供するのに高すぎるかもしれない。接触領域は、外面５３と、二つの層５２，５４間に設けられるガス収集空間５６とによって少なくとも部分的に規定されている。幾つかの実施形態において、膜層５２，５４は、適切なＦＤＡ認可の材料から形成されている。多孔性疎水性膜は、ヤング−ラプラス式に従って細孔内に液体がほとんど浸透することなく、水性流体等の液体からの気泡の直接的な除去を可能にする。

微細孔疎水性膜が上述されているが、疎水性であれ、親水性であれ、任意の多孔性材料は、液体接触領域の近傍を通過する液体中の溶解ガス（例えば、酸素、窒素、二酸化炭素）にとって好適な透過性である重合体の薄膜や皮膜として使用されるが、そこを通過する液体にとっては不透過性である層５２，５４の細孔を含む層５２，５４を形成するために用いられている。重合体被膜の例として、シリコーン、ポリメチルペンテン及び他の重合体が挙げられ、その幾つかは、ＦＤＡ認可された材料である。細孔内に液体を浸透させないようにするため、重合体皮膜を層５２，５４の液体接触面（外面５３）に適用することが好ましい。幾つかの実施形態において、重合体皮膜は、液体中に存在する気泡の直接的な除去を抑止するが、液体中に混入した気泡は、十分に溶解したガスが液体から除去されると直ぐ液体中に溶解する。溶解すると直ぐに、ガスが液体から除去される。こうした多孔性材料は、被膜や皮膜等を備える場合にガス透過性膜層とみなされる。

スペーサ層５８，６０に使用される材料として、これらの層に好適な任意の様々な材料が挙げられる。例えば、幾つかの実施形態において、スペーサ層５８に使用される材料は、所望の大きさでガス収集空間５６を開放する一方、ガス収集空間５６内でガスが流動可能となる十分な大きさ及び硬さを備えている。更に、幾つかの実施形態において、スペーサ層６０に使用される材料は、所望の大きさで液体流動空間５７を開放する一方、液体流動空間５７内を十分なレベルで液体を流動させるのに十分な大きさ及び硬さを備える。幾つかの実施形態において、スペーサ層５８，６０の少なくとも一方に使用される材料としては、所望のガス及び又は液体空隙率にする編み物、メッシュ、スクリーン、ニット又は他の多孔性構造体の形態の材料が挙げられる。幾つかの材料例として、天然繊維、重合体、金属、金属合金又はそれらの類似物から製造される構造体が挙げられる。２０μｍ以上、又は約２０μｍ〜約１０００μｍの範囲の厚さを有する好適な織物は、約１〜８００の孔径を有し、約０．３〜約０．８、実施形態によっては、約０．４〜約０．７の空隙率を有し、例えば、ポリエステル、ナイロン、ポリプロピレン、フルオロカーボン、ＰＥＥＫ、又はそれらの組み合わせ、又は他の材料等の重合体から製造される。

ハウジングは、フィルタ構造体を収容するのに好適な任意の材料、例えば、使用できる様々な重合体、金属又は金属合金から製造される。好適な重合体材料の幾つかの例として、ポリカーボネート材料等が挙げられる。

次に、上述した装置１１２と幾分類似した別の実施形態であるガス除去装置２１２を説明するため、図６〜図８を参照する。図中、同じ符号は同じ構造を示す。装置２１２は、ハウジング４２のチャンバ４８内に配置されたガスフィルタ構造体２５０を含む。上述した構造体５０と類似したガスフィルタ構造体２５０は、チャンバ４８内でコイル状、及び又はスパイラル状にされた複数のガス透過性膜層を含む。例えば、フィルタ構造体２５０は、二つの層２５２，２５４間にガス収集空間２５６を形成する第一ガス透過性膜層２５２と第二ガス透過性膜層２５４とを含む。層２５２，２５４は、内面２５１と外面２５３とをそれぞれ含み、内面２５１は、ガス収集空間２５６の境界を少なくとも部分的に規定し、外面２５３は、装置２１２内を通過する液体の接触領域及び又は液体流動空間２５７を少なくとも部分的に規定する。フィルタ構造体２５０がハウジング４２内に配置されると、外面２５３は、ハウジング４２の内面と共に、液体流動空間２５７を規定する際に補助する。外面５２３（つまり、液体接触領域及び又は液体流動空間２５７）は、膜層２５２，２５４の少なくとも一方によってガス収集空間２５６から分離されている。従って、液体が、液体流動空間からガス透過性膜層２５２，２５４の外面２５３を超えて通過すると、液体内のガス（存在すれば）は、ガス透過性膜層２５２，２５４の一方を通り抜けることができ、ガス収集空間２５６内に侵入することができる。更に、フィルタ構造体２５０は、ガス収集空間２５６内に配置された一つ以上のスペーサ層２５８（つまり、透過スペーサ層）と、例えば、膜層２５２，２５４の少なくとも一方の外面２５３に沿って液体流動空間２５７内に配置された一つ以上のスペーサ層２６０（つまり、流動スペーサ層）とを含む。

従って、明らかなように、多くの事項に関連して、ガスフィルタ構造体２５０は、フィルタ構造体５０に関連して上述した構造、形態及び材料とほぼ同等のものを採用してもよい。しかし、この実施形態において、ガス収集空間２５６は、異なる構成を用いてガス排出口２３４と流体で連通するように配置される。この実施形態において、ガス排出口２３４は、ハウジング４２の壁内において一つ以上の開口２４１を規定する。図示した実施形態において、ガス収集空間５６とガス排出口２３４との間の流体による連通は、このような流体による連通を可能にする方法で、ガス透過性膜層２５２，２５４をハウジング４２に取着することにより開口２４１を通じて提供される。例えば、第一層２５２は、開口２４１の第一側面に沿って、例えば、取着箇所２３９でハウジング４２に取着してもよく、第二層２５４は、開口２４１の第二側面に沿って、例えば、取着箇所２４３でハウジング４２に取着してもよい。この配置によって、ガス収集空間５６とガス排出口３４との間で流体による連通が提供される。

図９は、別の実施形態である液体送達システム３１０を示す側面図である。図９に示すように、システム３１０は、図１を参照して上述したシステム１０と幾分類似した構造体を含み、図中、同じ符号は類似の構造を示す。例えば、カテーテル２５、マニホルド１４、液体供給容器１６，１８、ガス除去装置１２ａ，１２ｂ及び関連する構造体は、上述したものと概ね同じである。

しかし、図９のシステム３１０は、Ｙ型アダプタ３６４と、それとは別のガス除去装置３１２の配置とを含む。Ｙ型アダプタ３６４及びガス除去装置３１２は、マニホルド１４とカテーテル２５との間を流体で連通させる一方、誘導線、カテーテル等の細長い医療装置３７０をシステム３１０内へと、最終的にはカテーテル２５内及び又はこれを透過して挿入するように構成されている。

Ｙ型アダプタ３６４は、誘導線３７０等の医療装置を導入するように適合され、及び又は構成された医療装置入口ポート３６８を含む。また、Ｙ型アダプタ３６４は、例えば、連結構造体２８を用いて、マニホルド１４との連結及び流体流動による連通のため構成された流体注入口ポート３６６と、ガス除去装置３１２との連結及び流体流れによる連通のため構成された流体排出口／装置排出ポート３６７とを含む。Ｙ型アダプタ３６４は、医療装置を通過させるため医療装置入口ポート３６８から排出ポート３６７へと延びる一つ以上の管腔を含み、また、マニホルド１４からガス除去装置３１２に流体を通過させるため流体注入口ポート３６６から排出ポート３６７へと延びる一つ以上の管腔を含む。こうしたＹ型アダプタ３６４に好適な配置は、技術的によく知られている。

また、このシステム３１０において、ガス除去装置３１２は、医療装置３７０を挿入及び又は通過させる構造体も含む必要がある。それに関して、図１０は、別の実施形態であるガス除去装置３１２を示す。図１０に示すように、この装置３１２は、上述した図６〜図８に示す実施形態とほぼ同じであり、図中、同じ符号は類似の構造を示す。例えば、フィルタ構造体２５０及び配置は、図６〜図８に示す実施形態とほぼ同じである。しかし、この実施形態において、装置３１２は、ハウジング４２内にチャンバ４８の少なくとも一部を通じて延びる導管３７０を更に含む。導管３７０は、液体注入口４４付近から液体排出口４６付近へと延びており、例えば、図９の細長い医療装置を収納するように構成され、及び又は適合されている。図１０に示す実施形態において、導管３７０は、管状部材であり、それ自身を通過する細長い医療装置を収容し又は通過させるように構成され、及び又は寸法設定された管腔３７２を規定する。管状部材３７０の近位端３８０は、液体注入口ポート４４の付近において同軸上に配置され、遠位端３７８は、排出ポート４６の付近において同軸上に配置されているが、これは、全ての実施形態において必要ではない。更に、導管３７０は、例えば、遠位端３７８から遠ざかる方向への流体流動が減少し及び又は防止されるように、管腔３７２をシールする一つ以上のシール装置又は配置を含む。このようなシール装置は、挿入装置の周囲に流体シールを提供しつつ、様々な装置を挿入可能に構成されている。例えば、管腔３７２の近位端３８０からの流体の流出が阻止されるように、二重弾性膜を組み入れることもできる。図示した実施形態は、導管３７０の管腔３７２内に配置される一つ以上の密封構造体３７４，３７６を示す。

図１１は、図９に示す液体送達システム３１０のガス除去装置３１２に代えて、使用可能な別の実施形態であるガス除去装置４１２を示す。装置４１２は、図２〜図５に示す装置１１２と実質的に類似し、上述したように、図中、同じ符号は類似の構造を示す。例えば、フィルタ構造体５０及び配置は、図２〜図５に示す実施形態と実質的に類似する。しかし、この実施形態において、装置４１２は、例えば、図１０に示す装置３１２を参照して上述したように、ハウジング４２内においてチャンバ４８の少なくとも一部を通じて延びる導管４７０を含む。導管４７０は、液体注入口４４付近から液体排出口４６付近へと延び、細長い医療装置を収納するように構成される。図示した実施形態において、導管４７０は、管状部材であり、それ自身を通過する細長い医療装置を収納し、及び又は通過させる構成にした管腔４７２を規定する。図示した実施形態において、ガス導管３８及び医療装置導管４７０は、その全長の少なくとも一部に沿って同軸上に配置されるが、これは必要とされていない。

図１２は、別の実施形態である液体送達システム５１０を示す側面図である。システム５１０は、図１及び図９を参照して上述されたシステム１０，３１０と幾分類似した構造体を含む。図中、同じ符号は類似の構造を示す。例えば、カテーテル２５、マニホルド１４、液体供給容器１６，１８、ガス除去装置１２ａ，１２ｂ及びそれらと関連した他の構造は、上述したものと概ね同じである。更に、図９に示す実施形態と類似して、システム５１０は、例えば、誘導線、カテーテル等の細長い医療装置５７０がシステム５１０内へと、最終的にはカテーテル２５内へと挿入される構造体を含む。しかし、この実施形態において、システム５１０は、Ｙ型アダプタ（Ｙ−アダプタ）を含まないが、マニホルド１４と直接流体で連通し、かつ細長い医療装置５７０の直接的な挿入を可能にする構造体を含む。この実施形態において、装置５１２のハウジングは、医療装置５７０の導入のため適合され、及び又は構成された医療装置ポート５６８、並びに、例えば、連結構造体２８を用いてマニホルド１４と連結し、かつ流動する流体により連通するように構成された離れた流体注入口ポート５４４を規定する。

図１３は、ガス除去装置５１２の一実施形態を示す断面図である。例えば、図１３に示すように、この装置は、図１０に示す装置３１２の構造体と実質的に類似する。図中、同じ符号は類似の構造を示す。例えば、フィルタ構造体２５０及び配置は、図１０に示す実施形態（図６〜図８のフィルタ構造体２５０と実施的に同じ）と実質的に類似する。更に、装置５１２は、医療装置導管５７０を含み、該医療装置導管５７０は、ハウジング４２内においてチャンバ４８の少なくとも一部を通じて延びる管腔５７２を含む。この導管は、図１０に示す管腔３７２を含む導管３７０と形態及び機能について実質的に類似する。例えば、導管５７０は管状部材であり、細長い医療装置を収納するように構成されている。

しかしながら、この実施形態において、装置５１２は、上述したように、離れた医療装置ポート５６８と流体注入口ポート５４４とを含む。従って、管状部材５７０の近位端５８０は、流体注入口ポート５４４内において同軸上に配置されないが、むしろ、流体注入口ポート５４４は、工具入口ポート５６８から離れて配置される。この実施形態において、工具入口ポート５６８は、装置５１２の縦軸に沿って概ね配置されるが、流体注入口ポート５４４は、装置５１２の縦軸と角度をなして配向される。更に、図１０を参照して上述された密封構造体等の導管５７０の管腔５７２内には、一つ以上の密封構造体５７４が配置されている。

例えば、図１２に示す液体送達システム５１０のガス除去装置５１２に代えて、図１４に示す別の実施形態であるガス除去装置６１２が用いられる。装置６１２は、図１１に示した実施形態と実質的に類似し、上述したように、図中、同じ符号は類似の構造を示す。例えば、フィルタ構造体５０及び配置は、図１１に示す実施形態（図２〜図５のフィルタ構造体５０と実質的に同じ）と実質的に類似する。更に、装置６１２は、医療装置導管６７０を含み、医療装置導管６７０は、ハウジング４２内においてチャンバ４８の少なくとも一部を通じて延びる管腔６７２を含み、導管は、図１１の管腔４７２を含む導管４７０と形態及び機能において実質的に類似する。例えば、導管６７０は管状部材であり、細長い医療装置を収納するように構成にされている。図示した実施形態において、ガス導管３８及び医療装置導管６７０は、その全長の少なくとも一部に沿って同軸上に配置されるが、これは必要とされていない。

しかし、この実施形態において、装置６１２は、例えば、図１２及び図１３を参照して上述されるように、離れた医療装置ポート６６８と流体注入口ポート６４４とを含む。従って、管状部材６７０の近位端６８０は、流体注入口ポート６４４内において同軸上に配置されず、むしろ、流体注入口ポート６４４は、工具入口ポート６６８から離間して配置されている。この実施形態において、流体注入口ポート６６８は、装置６１２の縦軸に沿って概ね配置されるが、工具入口ポート６６８は、装置６１２の縦軸と角度をなして配向されている。更に、一つ以上の密封構造体６７４は、図１０を参照して上述した密封構造体等の導管６７０の管腔６７２内に配置される。

図１５及び図１６は、別の実施形態であるガス除去装置７１２を更に開示する。ある面では、装置７１２は、図６〜図８に示す装置の構造と実施的に類似し、図中、同じ符号は類似の構造を示す。例えば、フィルタ構造体２５０及び配置は、図６〜図８に示す実施形態と実質的に類似する。

しかし、この実施形態において、装置７１２は、また、逆方向に流れる液体がフィルタ構造体２５０を流通しないよう同装置７１２を通じて液体が逆流することを可能にする構造体を含む。この実施形態において、ハウジング７４２は、チャンバ７４８を備え、該チャンバ７４８は、液体注入口７４４と液体排出口７４６とを流体で連通する第一液路導管７４９、並びに、液体注入口７４４と液体排出口７４６とを流体で連通する第二液路導管７６２を含む。また、装置７１２は、第一液路導管７４９を通じて液体注入口７４４から液体排出口７４６へと液体を流動させる一方、第二液路導管７６２を通じて液体注入口７４４から液体排出口７４６へと液体を流動させないように適合され、及び又は構成された弁アセンブリ７１３を含む。弁アセンブリ７１３は、更に、第二液路導管７６２を通じて液体排出口７４６から液体注入口７４４へと液体を流動させる一方、第一液路導管７４９を通じて液体排出口７４６から液体注入口７４４へと液体を流動させないように構成されている。

図示した実施形態において、弁アセンブリ７１３は、第一の一方向逆止弁７６８を含み、これは、第一液路導管７４９を通じて液体注入口７４４から液体排出口７４６へと液体を一方向へ流動させるよう構成された第一液路導管７４９内に配置されている。また、弁アセンブリ７１３は、第二の一方向逆止弁７７０を含み、これは、第二液路導管７６２を通じて液体排出口７４６から液体注入口７４４へと液体を一方向へ流動させるように構成された第二液路導管７６２内に配置されている。図１５は、（フィルタ構造体２５０を通じて）第一液路を通過する流体の流れを示す。図１６は、（フィルタ構造体２５０を通過せず遠ざかるように）第二液路７６０を通過する流体の流れを示す。このような弁アセンブリ及び構造は、液路導管７４９，７６２に沿った別の位置に配置され、及び又は種々の弁及び又は液路アセンブリを含み得ることを理解すべきである。例えば、弁アセンブリは、液体排出口７４６付近に配置されるか、導管７４９，７６２に沿った別の位置に配置されている。

幾つかの実施形態は、逆方向に流れる液体がフィルタ構造体２５０を通じて流れないようにするため、装置７１２を通過する液体を逆流させる構造体を含み、吸引される液体によりフィルタ構造体２５０を汚染させず、患者等から液体を吸引するといった特定の処置及び又は手術を行うことができる。

図１７は、図１５及び図１６に示すものと類似した別の実施形態であるガス除去装置８１２を示し、図中、同じ符号は類似の構造を示す。例えば、フィルタ構造体２５０及び配置は、図１５及び図１６に示す実施形態（図６〜図８のフィルタ構造体２５０と類似する）と実質的に類似する。更に、逆方向に流れる液体がフィルタ構造体２５０を通過しないよう装置８１２を通じて液体を逆流させる構造体は、図示されるように幾つかの構造上の相違点を含む図１５及び図１６に同じ番号で図示した構造体と実質的に類似している。

しかしながら、この実施形態において、装置８１２は、更に、ハウジング７４２内においてチャンバ７４８の少なくとも一部を通じて延びる導管８７２を含み、導管８７２は、液体注入口７４４付近から液体排出口７４６付近へと延びると共に、例えば、細長い医療装置を収納するように構成されている。例えば、導管８７２は、図１０を参照して上述した導管３７０と構造及び配置が類似していてもよい。更に、図１０を参照して上述した密封構造体のように、一つ以上の密封構造体８７４を、導管８７０の管腔８７２内に配置することができる。

図１８〜図２０は、別の実施形態であるガス除去装置９１２を説明するのに有用である。図２０は、ガス除去装置９１２（例えば、図３に示す装置１１２の断面図と類似した図）の縦軸と直交する垂線に沿った部分断面図である。図２０に示すように、上述した装置と類似して、装置９１２は、液体注入口と液体排出口との間の少なくとも一部に配置されるチャンバ９４８を規定するハウジング９４２を含む。この図には装置９１２が示されていないが、注入口及び排出口は、本明細書が開示する他の実施形態と実質的に類似している。チャンバ９４８内には、ガスフィルタ構造体９５０が配置されている。

図１８及び図１９に示すように、フィルタ構造体９５０は、二つの層９５２，９５４間に配置されるガス収集空間９５６を形成するため、第二ガス透過性膜層９５４から離れて配置される第一ガス透過性膜層９５２を含む本明細書中の別の実施形態と実質的に類似している。各層９５２，９５４は、内面９５１及び外面９５３を含み、内面９５１は、ガス収集空間９５６の境界の少なくとも一部を規定し、外面９５３は、装置９１２内を液体が通過する接触領域及び又は液体流動空間９５７の少なくとも一部を規定する。また、フィルタ構造体９５０は、例えば、ガス収集空間５６を開状態に維持する機能を果たし、ガス収集空間９５６内に配置された一つ以上のスペーサ層９５８（つまり、透過スペーサ層）を含むこともできる。更に、フィルタ構造体９５０は、例えば、膜層９５２，９５４の少なくとも一方の外面９５３に沿って設けられ、液体流動空間９５７内に配置される一つ以上のスペーサ層９６０（つまり、流動スペーサ層）を含むこともできる。スペーサ層９６０は、二つの膜層９５２，９５４の外面９５３を互いに連続的に分離し、及び又は他方の構造体から連続的に離間させることによって、液体流動空間の開状態を維持する機能を果たしている。

ガス収集空間９５６は、図６〜図８に示す実施形態と類似した構成を用いて、ガス排出口９３４と流体により連通した状態で配置されている。より詳細には、ガス排出口９３４は、ハウジング９４２の壁に一つ以上の開口９４１を規定し、ガス収集空間９５６とガス排出口９３４との間の流体による連通は、こうした流体による連通を可能にする方法で、ガス透過性膜層９５２，９５４をハウジング９４２に取着することで開口９４１を通じて提供されている。例えば、第一層９５２は、開口９４１の第一側面に沿って、例えば、取着点９３９においてハウジング９４２に取着してもよく、第二層９５４は、開口９４１の第二側面に沿って、例えば、取着点９４３においてハウジング９４２に取着してもよい。従って、この配置により、ガス収集空間９５６とガス排出口９３４との間の流体による連通が提供される。これらの構造体の材料、構造、寸法及び構成は、本明細書に開示される別の実施形態で述べられた同じ要素の構成とほぼ一致している。

しかし、この実施形態において、フィルタ構造体９５０は、上記の実施形態に示すコイル状、及び又はスパイラル状よりもむしろ折り畳まれた状態でハウジング９４２内に配置されている。より詳細には、図示した実施形態において、膜層９５２，９５４の複数倍の高さ、及び又は段、及び又は層が得られるように、折畳み線に沿って折り畳まれている。その大部分は、図示した実施形態において、腔９４８の幅とほぼ同じ長さである。また、同様に、膜層９５２，９５４がガス収集空間９５６と液体流動空間９５７を少なくとも一部とを規定するため、結果として、ガス収集空間９５６及び液体流動空間９５７の複数倍の高さ、及び又は段、及び又は層が得られる。この種の折畳み配置によって、フィルタ構造体９５０は装置を流れる液体との接触面積を十分に確保できる一方、フィルタ構造体９５０による占有容積を小さくできる。少なくとも幾つかの実施形態において、フィルタ構造体９５０は、チャンバ９４８の少なくとも一部においてその全断面積をほぼ満たしている。このような配置によって、空間の効率的な利用を可能にすると共に、脱気される液体とフィルタ構造体９５０の少なくとも一部との間での接触が容易になるように構成されている（つまり、液体は、フィルタ構造体の少なくとも一部を通過せずに装置を通過することはできない）。

この実施形態において、ハウジングは、折畳み形状のフィルタ構造体９５０を収容可能に構成された断面略四角形の略細長い構造体として示されていることに留意すべきである。しかし、上述したように、ハウジングは、例えば、別のフィルタ構造体を収容するため、別の形態又は形状であってもよい。

図２１は、別の実施形態であるガス除去装置１０１２を示す。図２１に示すように、装置１０１２は、図６〜図８に示す実施形態と実質的に類似し、上述したように、図中、同じ符号は類似の構造を示す。例えば、フィルタ構造体２５０及び配置は、図６〜図８に示す実施形態と実質的に類似する。

しかしながら、この実施形態は、ガス排出口１０３４を含み、ガス排出口１０３４は、それ自身に直接取着される負圧及び又は真空発生構造体１０８０を含む。真空発生構造体１０８０は、ガス収集空間２５６と流体で連通するガス排出口１０３４を真空圧にするように構成されている。上述したように、このような真空は、ヘンリーの法則に従って液体から溶解ガスを容易に除去することができる。例えば、ポンプ、シリンジ、バルブ等、技術的によく知られた様々な任意の真空発生構造体を使用してもよい。この実施形態において、真空発生構造体１０８０は、ガス排出口１０３４に直接連結されており、少なくとも幾つかの実施形態においては、ガス排出口１０３４及び又は装置１０１２のハウジング４２を備えた単一構造からなる。例えば、図示した装置１０１２において、真空発生構造体１０８０は、その上部に取着されたシリンジ形状の構造体であり、ある面では、ハウジング４２を備えた単一構造からなる。構造体１０８０は、ハウジング４２の一部１０３１と外壁構造体１０３０とから規定される内腔１０８２を含む。内腔１０８２内には、プランジャ部材１０８４が配置されている。プランジャ部材１０８４は、ガス排出口１０３４を真空圧にして、ガス収集空間２５６を真空圧にするように操作される。

図２２〜図２３Ａは、別の実施形態であるガス除去装置１１１２を示す。図２２〜図２３Ａに示すように、上述した装置と類似して、装置１１１２は、ハウジング４２を含み、ハウジング４２は、液体注入口４４、液体排出口４６及び注入口４４と排出口４６との間の少なくとも一部に配置されるチャンバ４８を規定する。しかしながら、この実施形態において、装置１１１２は、チャンバ４８内に配置される種々のガスフィルタ構造体１１５０を含む。

図示した実施形態において、フィルタ構造体１１５０は、ガス透過性膜材料からなる複数の中空管状部材及び又はファイバ１１５２を含む。ファイバは、上記の実施形態と同じ種類の膜材料から形成され、複数の液体流動空間１１５４を規定するための各内腔１１５４を備えた中空繊維部材１１５２からなる。複数のファイバ部材１１５２は、それぞれ第一端１１６１及び第二端１１６３を含む。第一及び第二液密シール１１９０，１１９１は、各ファイバ部材１１５２の末端１１６１，１１６３と、腔４８により規定される内腔の内面との間に配置されている。ファイバ部材１１５２は、この第一及び第二液密シール１１９０，１１９１を介してチャンバ４８内の第一端１１６１及び第二端１６３に保持されている。第一及び第二シール１１９０，１１９１は、例えば、ファイバ部材１１５２間の空隙を満たす埋め込み用樹脂を含み、腔４８の内面と接着すると硬化して直ぐに液密シールが形成される。埋め込み用樹脂は、例えば、多成分（樹脂成分と及び化成分）熱硬化性樹脂又はＵＶ硬化性樹脂、例えば、シリコーン、ウレタン又はエポキシを含み、これらは全て、腔４８内にファイバ部材１１５２を確実に取着すると共に、ファイバ部材１１５２の外周及び腔４８の内面において液密シールを確保する。少なくとも幾つかの実施形態において、これらは、ＦＤＡ認可された材料である。

図２３の断面図から最もよくわかるように、液密シール１１９０，１１９１（シール１１９０は、図３に示される）は、ファイバ部材１１５２の外周面と、存在すれば導管１１３８の外周と一致するように形成されている。これは、以下でより詳細に説明する。図２３Ａの断面図から最もよくわかるように、ファイバ部材１１５２と、存在すれば導管１１３８とは、第一及び第二液密シール１１９０，１１９１間を自由に延びている。それとは別に、中間支持体及び又は調節板を、第一及び第二液密シール１１９０，１１９１間に備えることができる。第一及び第二液密シール１１９０，１１９１は、チャンバ４８の内面と共に、ハウジング４２内において密封されたガス収集空間１１５６を規定する。ガス収集空間１１５６は、ガス排出口１１３４と流体で連通する。図示した実施形態において、ガス収集空間１１５６とガス排出口１１３４との間の流体による連通は、ハウジング内に延びる導管１１３８によって提供され、導管１１３８は、ガス収集空間１１５６とガス排出口１１３４とを連結すると共に流体で連通する。図示した実施形態において、導管１１３８は、内腔１１４０を規定するための壁を有する中空管状部材であって、ガス収集空間１１５６とガス排出口１１３４との間の流体による連通を提供している。一つ以上の開口１１４１は、ガス収集空間１１５６と内腔１１４０との間を流体で連通するため、その内部に内腔１１４０を露出させるべく管状部材１１３８の壁に形成されている。別の実施形態において上述したように、例えば、ガス排出口１１３４を通じてガス収集空間１１５６が負圧及び又は真空にされると、液体中の溶解ガスの除去がより一層促進される。

図２４は、図２２〜図２３と類似した別の実施形態であるガス除去装置１２１２を示し、図中、同じ符号、類似の構造を示す。例えば、フィルタ構造体１２５０は、図２２〜図２３に示す実施形態と実質的に類似する。しかし、この実施形態にあっては、例えば、図１０及び図１１に示す装置３１２，４１２を参照して上述したように、装置１２１２は、ハウジング４２内においてチャンバ１２４８の少なくとも一部を通じて延びる導管１２７０を含む。導管１２７０は、液体注入口４４付近から液体排出口４６付近へと延び、細長い医療装置を収納するように構成されている。図示した実施形態において、導管１２７０は、管状部材であり、それ自身に細長い医療装置を収納及び又は通過させるよう構成された管腔１２４２を規定している。図示の実施形態において、ガス導管１１３８及び医療装置導管１２７０は、その全長の少なくとも一部に沿って同軸上に配置されるが、これは必要とされていない。

図２５は、図２２〜図２３と類似した別の実施形態であるガス除去装置１３１２を示し、図中、同じ符号は類似の構造を示すが、異なる換気構造体を含む。図２２〜図２４の実施形態に記載したように、ガス排出口１１３４との流体による連通を提供する導管１１３８を含むよりはむしろ、この実施形態では、ガス収集空間１１５６とガス排出口１３３４との間の直接的な流体による連通を提供している。ガス排出口１３３４は、ガス収集空間１１５６と流体で連通した状態でハウジング４２内に配置されている。また、この実施形態は、例えば、図中同じ符号が類似の構造を示す図１５〜図１７を参照して上述した装置と類似し、逆方向に流れる液体がフィルタ構造体１１５０を通らないように、装置１３１２を通じて液体が逆流することを可能にする構造体を含む。

図２６は、図２５と類似した別の実施形態であるガス除去装置１４１２を示し、図中、同じ符号は類似の構造を示す。しかし、この実施形態において、装置１４１２は、例えば図中同じ符号が類似の構造を示す図２１の実施形態で上述したように、負圧及び又は真空発生構造体１０８０を有したガス排出口１０３４を備えている。

図２７は、別の実施形態である液体送達システム１５１０の側面図である。システム１５１０は、図１，９及び１２を参照して上述したシステム１０，３１０，５１０とある程度類似した構造を含む。図中、同じ符号は類似の構造を示す。例えば、カテーテル２５、液体供給容器１６，１８、ガス除去装置１２ａ，１２ｂ、注入装置２０及びそれらに関連する別の構造体は、上述したものと概ね同じである。

しかし、この実施形態において、システム１５１０は、別のマニホルド構造を含む。マニホルド１５１４は、一つ以上の液体供給ポート２２，２４、弁３２ａ，３２ｂ，３２ｃ、一つ以上の注入装置ポート２６、一つ以上の監視及び又は感知装置ポート２７、流体排出ポート３１又は他の構造体を含む中央又は主要流体送達管腔１５１７を備えている。更に、マニホルドは、上述した方法と概ね同じ方法により操作してもよい。しかし、この実施形態において、マニホルドは、流体送達管腔１５１７内に配置され、かつ流体送達管腔１５１７と流体で連通するガスフィルタ構造体及び又は装置１５１２を有したマニホルド本体を含む。少なくとも幾つかの実施形態において、図示されるように、ガスフィルタ構造体及び又は装置１５１２は、マニホルド１５１４と略単一化した構造で構成されている。マニホルド内に組み込まれるガスフィルタ構造体及び又は装置１５１２の構造は、例えば、本明細書に既に記載したもののいずれかを含む。

この開示内容は、多くの面で、単に例示であると理解すべきである。本発明の範囲を超えることなく、具体的には、形状、大きさ及び工程の配置などの細部に変更を加えてもよい。例えば、上述したように、本明細書に開示したガス除去装置及び配置は、様々な流体送達システム及び配置に使用され、本明細書に開示される特殊なカテーテル注入システムは一例として提供されていることは、当業者にとって明らかである。当然のことながら、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲中の言語によって定義されている。

複数のガス除去装置を含むカテーテル注入システムの一実施形態を示す側面図。 ガス透過性膜を含むフィルタ構造体と気体を除去する構造体の中央配置とを含むガス除去装置の一実施形態を側方から見たときの部分断面図。 図２のガス除去装置の縦軸と直交する垂直線に沿った（即ち、図２の３−３線に沿った）部分断面図。 図２及び図３のフィルタ装置の実施形態に使用されるフィルタ構造体について、フィルタハウジング内にロールして挿入する前のフィルタアセンブリを示す部分断面図。 図２及び図３のフィルタ装置の実施形態に使用されるフィルタ構造体について、ハウジングが存在せず、かつロール形状でないフィルタ構造体を示す部分斜視図。 ガスを除去する構造体の側面配置を含むガス除去装置の一実施形態を側方から見たときの部分断面図。 図６の７−７線に沿った図６のガス除去装置を示す部分断面図。 図６及び図７の実施形態のフィルタ装置に用いられるフィルタ構造体について、ロール形状でなく、かつ側面ポートに連通したフィルタ構造体を示す部分断面図。 複数のガス除去装置を含み、同装置の一つがその内部に装置を挿入させることの可能な構造体を含むカテーテル注入システムの別の実施形態を示す側面図。 側面換気形状を含み、かつ装置管腔を含むガス除去装置の一実施形態を示す部分断面図。 中央換気形状を含み、かつ装置管腔を含むガス除去装置の一実施形態を示す部分断面図。 複数のガス除去装置を含み、同ガス除去装置の一つがマニホルド等の流体送達システムへの連結のための構造を含み、マニホルドとは別のガス除去装置内に装置を挿入させて通過させるカテーテル注入システムの別の実施形態を示す側面図。 流体送達システムに連結するための構造体と、ガス除去装置内に装置を挿入させて通過させるための構造体とを含み、側面換気形状及び装置管腔を含むのガス除去装置の一実施形態を側方から見たときの部分断面図。 図１３と類似するが、流体送達システムに連結するための構造体と、ガス除去装置内に装置を挿入させて通過させるための構造体とを含む一方、中央換気構成と、装置ハウジングの側壁を通じて延びる装置管腔とを含むガス除去装置の一実施形態を側方から見たときの部分断面図。 図７と類似するが、流動復帰システムを含み、逆止弁システムが図示されるガス除去装置の別の実施形態を側方から見たときの部分断面図。 フィルタ内への流動を阻止し、かつフィルタ周囲に流体を逆流させる逆止弁システムが図示される図１５のガス除去装置を側方から見たときの部分断面図。 流動復帰システムを含み、かつ装置管腔を含む図１５に示すものと類似したガス除去装置の別の実施形態を側方から見たときの部分断面図。 フィルタハウジング内に挿入される前のフィルタアセンブリの全体的な折り目を示すフィルタ装置の別の実施形態に使用されるフィルタアセンブリの部分断面図。 フィルタハウジング内に挿入される前のフィルタアセンブリを示す図１８のフィルタアセンブリの部分斜視図。 ガス除去装置の別の実施形態の縦軸と直交する垂線に沿った部分断面図（例えば、図３に示すものと類似した図）。 図７と類似するが、ハウジング上に真空発生装置を含み、ガス除去装置の換気ポートと流体で連通するガス除去装置の別の実施形態を側方から見たときの部分断面図。 複数のガス透過性中空ファイバ膜と中央換気形状とを含む気体除去装置の別の実施形態を側方から見たときの部分断面図。 図２２の２３−２３線に沿った図２２のガス除去装置の部分断面図。 図２２の２３Ａ−２３Ａ線に沿った図２２のガス除去装置の部分断面図。 図２２と類似するが、装置内に延びる装置管腔を含む気体除去装置の別の実施形態を側方から見たときの部分断面図。 図２２と類似するが、側面換気形状を含み、更に流動復帰システムを含み、逆止弁システムが図示されるガス除去装置の別の実施形態を側方から見たときの部分断面図。 図２２と類似するが、側面換気形状を含み、更にハウジング上に真空発生装置を含み、側面換気ポートと流体で連通するガス除去装置の別の実施形態を側方から見たときの部分断面図。 カテーテル本体内にフィルタ構造体を含むマニホルド装置を備えたカテーテル注入システムの別の実施形態を示す側面図。

Claims (40)

1. 患者に送達される液体からガスを除去する医療装置であって、
   液体注入口及び液体排出口を有したチャンバを規定するハウジングと、
   前記チャンバ内に配置されるガスフィルタ構造体であって、そのフィルタ構造体は、第二ガス透過性膜層から離れた位置に第一ガス透過性膜層を備え、第一層及び第二層は、第一層と第二層との間にガス収集空間を規定し、かつ少なくとも一つの膜層によりガス収集空間から分離された液体流動空間を規定するガスフィルタ構造体と、
   ガス収集空間と流体で連通するガス排出口と
   を備える医療装置。
2. 請求項１記載の装置において、
   ガス透過性スペーサ層及び液体透過性スペーサ層を更に備え、第一ガス透過性膜層及び第二ガス透過性膜層は、それぞれ内面と外面とを含み、第一膜層及び第二膜層は、第一膜層の内面と第二膜層の内面との間に内部ガス収集空間を規定するように連結され、ガス収集空間内にガス透過性スペーサ層が配置され、かつ液体流動空間内に液体透過性スペーサ層が配置される装置。
3. 請求項１又は２に記載の装置において、
   前記第一ガス透過性膜層及び第二ガス透過性膜層は、それぞれ内面、外面及び外周縁部を含み、第一層及び第二層は、外周縁部の少なくとも一部に沿って互いに連結され、かつ第一層及び第二層の内面間にガス収集空間を規定し、かつ第一層及び第二層の少なくとも一方の外面の少なくとも一部に沿って液体流動空間を規定する装置。
4. 請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置において、
   前記ハウジング及びフィルタ構造体は、注入ポートを通じてチャンバ内に液体が導入されるとき、液体中のガスの少なくとも一部を膜層の一方を通じてガス収集空間内へと透過させるべく、液体の少なくとも一部がガス透過性膜の外面に接触するように構成されている装置。
5. 請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置において、
   流体送達管腔を規定するマニホルド本体を有した流体送達マニホルドを備え、前記マニホルドは、液体送達管腔と選択的に液体で連通する一つ以上の液体注入口ポート及び一つ以上の液体排出ポートを含み、ハウジングは、液体注入口をマニホルドの液体排出ポートの少なくとも一つに流体で連通させるか、又は液体排出口をマニホルドの液体注入口ポートの少なくとも一つに流体で連通させるべく、マニホルドと連結するように構成されている装置。
6. 請求項１〜５のいずれか一項に記載の装置において、
   前記第一膜層及び第二膜層は、ハウジング内でコイル状、湾曲状又は折畳まれた状態にされると共に、必要に応じて、ハウジング内の縦軸周りに又は縦軸に沿ってコイル状、湾曲状又は折畳まれた状態にされている装置。
7. 請求項１〜６のいずれか一項に記載の装置において、
   前記第一膜層及び第二膜層は、それぞれガス収集空間の少なくとも一部を規定する内面と、液体流動空間の少なくとも一部を規定する外面とを含む装置。
8. 請求項１〜７のいずれか一項に記載の装置において、
   前記第一膜層及び第二膜層は、液体流動空間の少なくとも一部を膜層の外面間に規定すべく、コイル状、湾曲状又は折畳まれた状態にされている装置。
9. 請求項１〜８のいずれか一項に記載の装置において、
   ハウジング内に延びる導管を更に備え、その導管は、ガス収集空間とガス排出口とを連結し、かつ流体で連通し、導管は、状況に応じて、ハウジング内で延びる管状部材を備え、その管状部材は、ガス収集空間とガス排出口との間を流体で連通する管腔を規定し、状況に応じて、管状部材の少なくとも一部はハウジング内で縦軸に沿って延び、第一膜層及び第二膜層は縦軸の少なくとも一部に沿って管状部材の周囲にコイル状にされている装置。
10. 請求項９記載の装置において、
    前記管状部材は、管腔を規定する壁と、その壁に一つ以上の開口とを含み、ガス収集空間と管腔との間を流体で連通させるように、第一ガス透過性膜層が開口の第一側面に沿って前記壁に連結され、かつ第二ガス透過性膜層が開口の第二側面に沿って前記壁に連結されている装置。
11. 請求項１〜１０のいずれか一項に記載の装置において、
    ガス排出口は、ハウジングに規定されるガス排出ポートを備え、ガス排出ポートは、状況に応じて、ハウジングに一つ以上の開口を規定し、ガス収集空間とガス排出ポートとの間を流体で連通させるように、第一透過性膜層が開口の第一側面に沿ってハウジングに連結され、かつ第二ガス透過性膜層が開口の第二側面に沿ってハウジングに連結されている装置。
12. 請求項１〜１１のいずれか一項に記載の装置において、
    ハウジング内でチャンバの少なくとも一部を通じて延びる導管を更に含み、その導管は、液体注入口付近から液体排出口付近へと延び、かつ細長い医療装置を収納するように構成され、導管は、状況に応じて、ハウジング内のチャンバ内で延びる管状部材を備え、その管状部材は、細長い医療装置を収納又は通過させるべく構成された管腔を規定する装置。
13. 請求項１２記載の装置において、
    前記導管は、ハウジング内の医療装置送達ポートにまで延びている装置。
14. 請求項１〜１３のいずれか一項に記載の装置において、
    ハウジング内をチャンバの少なくとも一部を通じて延びる導管を更に含み、その導管は、ハウジング内の医療装置送達ポートから液体排出口付近へと延び、かつ細長い医療装置を収納するように構成されている装置。
15. 請求項１〜１４のいずれか一項に記載の装置において、
    ハウジング内に延びる第一導管であって、ガス収集空間とガス排出口との間に延び、かつ流体で連通する第一導管と、
    ハウジング内にて延びる第二導管であって、液体注入口付近から液体排出口付近へと延び、細長い医療装置を収納するように構成される第二導管とを更に含み、
    第一導管及び第二導管は、状況に応じて、それらの全長の少なくとも一部に沿って同軸上に配置されている装置。
16. 請求項１〜１５のいずれか一項に記載の装置において、
    フィルタ構造体は、ガス収集空間内に配置されるガス透過性スペーサ層を更に含む装置。
17. 請求項１〜１６のいずれか一項に記載の装置において、
    フィルタ構造体は、液体流動空間内に配置される液体透過性スペーサ層を更に含む装置。
18. 請求項１〜１６のいずれか一項に記載の装置において、
    更に、液体注入口及び液体排出口と流体で連通するチャンバ内の第一液路導管であって、ガスフィルタ構造体が第一液路導管内に配置される第一液路導管と、
    液体注入口及び液体排出口と流体で連通するチャンバ内の第二液路導管と、
    第一液路導管を通じて液体注入口から液体排出口へと液体を流動させる一方、第二液路導管を通じて液体注入口から液体排出口へと液体を流動させないように構成された弁アセンブリとを含み、
    その弁アセンブリは、更に、第二液路導管を通じて液体排出口から液体注入口へと液体を流動させる一方、第一液路導管を通じて液体排出口から液体注入口へと液体を流動させないように構成されている装置。
19. 請求項１８記載の装置において、
    前記弁アセンブリは、
    第一液路導管内に配置され、第一液路導管を通じて液体注入口から液体排出口へと液体を一方向に流動させる第一の一方向逆止弁と、
    第二液路導管内に配置され、第二液路導管を通じて液体排出口から液体注入口へと液体を一方向に流動させる第二の一方向逆止弁とを含む装置。
20. 請求項１〜１９のいずれか一項に記載の装置において、
    前記装置は、ハウジングに取着され、かつガス排出口と流体で連通する真空発生構造体を更に含み、その真空発生構造体は、状況に応じて、ハウジングに取付けられ、かつガス排出口と流体で連通する管腔を規定する構造体と、管腔内に配置されたプランジャ部材とを含む装置。
21. 請求項１〜２０のいずれか一項に記載の装置において、
    流体送達管腔を規定する流体送達マニホルド本体を更に含み、マニホルドは、一つ以上の液体注入口ポートと一つ以上の液体排出ポートとを含み、フィルタアセンブリは流体送達管腔内に配置され、流体送達管腔及びフィルタアセンブリハウジングは状況に応じて同じ構造体である装置。
22. 患者に送達される液体からガスを除去する方法であって、
    請求項１〜２１のいずれかに規定されている液体からガスを除去する医療装置を提供するステップと、
    液体が液体流動空間に流入するように液体注入口を通じて液体をチャンバ内に導入するステップと、
    液体流動空間内部から液体排出口を通じて液体を移動させるステップと
    を備える方法。
23. 請求項２２記載の方法において、
    ガス収集空間内を真空にするステップを更に含む方法。
24. 患者に送達される液体からガスを除去する医療装置であって、
    内面を規定し、かつ液体注入口及び液体排出口を有したチャンバを規定するハウジングと、
    チャンバ内に配置されるガスフィルタ構造体とを備え、そのフィルタ構造体は、
    チャンバ内に配置されるガス透過性膜材料からなる複数の中空の管状部材であって、前記各管状部材が第一端及び第二端を有する中空管状部材と、
    前記各管状部材の第一端とチャンバの内面との間に設けられた第一液密シールと、
    前記各管状部材の第二端とチャンバの内面との間に設けられ、ガス収集空間が第一液密シール及び第二液密シールにより規定される第二液密シールと、
    ガス収集空間と流体で連通するガス排出口とを備える医療装置。
25. 請求項２４記載の医療装置において、
    ハウジングに取着されると共にガス排出口と流体で連通する真空発生構造体を更に含む医療装置。
26. 請求項２４又は２５記載の医療装置において、
    ガス排出ポートは、ハウジングを通じて延びている医療装置。
27. 請求項２４〜２６のいずれか一項に記載の医療装置において、
    ハウジング内に延びる導管を更に含み、導管は、ガス収集空間とガス排出口とを連結し、かつ流体で連通し、導管は、状況に応じて、ハウジング内に延びる管状部材を備え、管状部材は、ガス収集空間とガス排出口との間を流体で連通する管腔を規定し、状況に応じて、管状部材の少なくとも一部がハウジング内の縦軸に沿って、かつガス収集空間内で延びている医療装置。
28. 請求項２４〜２７のいずれか一項に記載の装置において、
    ハウジング内に延びる装置導管を更に含み、装置導管は、液体注入口付近から液体排出口付近へと延び、かつ細長い医療装置を収納するように構成されている装置。
29. 請求項２７又は２８記載の装置において、
    前記導管及び装置導管は、それらの全長の少なくとも一部に沿って同軸上に配置されている装置。
30. 請求項２４〜２９のいずれか一項に記載の医療装置において、
    更に、液体注入口と液体排出口とを流体で連通するチャンバ内の第一液路導管であって、内面を有する管腔を規定する第一液路導管と、
    液体注入口と液体排出口とを流体で連通するチャンバ内の第二液路導管と、
    第一液路導管を通じて液体注入口から液体排出口へと液体を流動させる一方、第二液路導管を通じて液体注入口から液体排出口へと液体を流動させないように構成された弁アセンブリを含み、その弁アセンブリは、更に、第二液路導管を通じて液体排出口から液体注入口へと液体を流動させる一方、第一液路導管を通じて液体排出口から液体注入口へと液体を流動させないように構成されている医療装置。
31. 請求項３０記載の装置において、
    前記弁アセンブリは、
    第一液路導管内に配置され、第一液路導管を通じて液体注入口から液体排出口へと液体を一方向に流動させる第一の一方向逆止弁と、
    第二液路導管内に配置され、第二液路導管を通じて液体排出口から液体注入口へと液体を一方向に流動させる第二の一方向逆止弁とを含む装置。
32. 請求項２４〜３１のいずれか一項に記載の装置において、
    前記各管状部材は、液体流動空間を規定する管腔を規定する装置。
33. 請求項２４〜３２のいずれか一項に記載の医療装置において、
    内面を有する流体送達管腔を規定するマニホルド本体を更に含み、マニホルドは、一つ以上の液体注入口ポートと一つ以上の液体排出ポートとを含み、ハウジングは、液体注入口をマニホルドの一つ以上の液体排出ポートに流体で連通させるか、又は液体排出口を一つ以上の液体注入口マニホルドポートに流体で連通させるべく、マニホルドと連結するように構成されている医療装置。
34. 請求項１〜２１又は２４〜３２のいずれか一項に記載の医療装置において、
    前記ハウジングは、液体送達マニホルドを規定する医療装置。
35. 患者に送達される液体からガスを除去する方法であって、
    請求項２４〜３４のいずれかに規定されている液体からガスを除去する医療装置を提供するステップと、
    液体がガスフィルタ構造体を通じて流れるように液体注入口からチャンバ内に液体を導入するステップと、
    チャンバ内から液体排出口を通じて液体を移動させるステップと
    を備える方法。
36. 請求項３５記載の方法において、
    前記液体は、管状部材を通じて流れる方法。
37. 患者に液体を送達するのに使用されるマニホルドであって、
    内面を有する流体送達管腔を規定するマニホルド本体を備え、マニホルドは一つ以上の液体注入口ポート及び一つ以上の液体排出ポートを含み、マニホルド本体は、流体送達管腔内に配置されたガスフィルタ構造体も含み、
    前記ガスフィルタ構造体は、
    チャンバを規定するハウジングと、
    ハウジング内に配置されるガス透過性膜材料からなる複数の中空の管状部材であって、前記各管状部材が第一端及び第二端を有する中空管状部材と、
    前記各管状部材の第一端とハウジングの内面との間に設けられた第一液密シールと、
    前記各管状部材の第二端とハウジングの内面との間に設けられた第二液密シールであって、ガス収集空間が第一液密シール及び第二液密シールにより規定される第二液密シールと、
    ガス収集空間と流体で連通するガス排出口とを備えるマニホルド。
38. 請求項３７記載の装置において、
    前記ハウジング及び流体送達管腔は同じ構造である装置。
39. 患者に液体を送達するのに使用されるマニホルドであって、
    内面を有する流体送達管腔を規定するマニホルド本体を備え、マニホルドは一つ以上の液体注入口ポート及び一つ以上の液体排出ポートを含み、マニホルド本体は、流体送達管腔内に配置されるガスフィルタ構造体も含み、
    前記ガスフィルタ構造体は、
    液体注入口及び液体排出口を含むチャンバを規定するハウジングと、
    チャンバ内に配置されるガスフィルタ構造体であって、フィルタ構造体は、第二ガス透過性膜層から離れて配置された第一ガス透過性膜層を備え、第一層及び第二層は、第一層と第二層との間にガス収集空間を規定し、かつ少なくとも一つの膜層によりガス収集空間から分離された液体流動空間を規定するガスフィルタ構造体と、
    ガス収集空間と流体で連通するガス排出口とを備えるマニホルド。
40. 患者に送達される液体からガスを除去する方法であって、
    請求項３７〜３９のいずれかのマニホルドを提供するステップと、
    液体がガスフィルタ構造体を通じて流れるようにマニホルドを介して液体をチャンバ内に導入するステップと、
    チャンバ内から一つ以上の液体排出ポートを通じて液体を移動させるステップと
    を備える方法。

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