JP2007323584A - マウス - Google Patents

Abstract

【課題】外筐に対して任意の角度で操作可能であって、ＵＳＢケーブルの巻取りが可能で、しかも巻取り枠と回路基板との間にスリップリングを介在させる必要がないようにしたマウスを提供する。
【解決手段】マウスの本体部を搭載した回路基板２４と、巻取り枠３６と、操作釦１３とを結合した状態で外筐１０に対して回転可能に取付け、回路基板２４上のコネクタ３４から接続されたＵＳＢケーブル２０を巻取り枠３６によって巻取る。
【選択図】図５

Description

本発明は、コンピュータに対する入力操作手段を構成するマウスに関する。

例えば特開２０００−１０５６６８号公報等に開示されているように、パーソナルコンピュータの入力手段として、マウスが広く用いられている。このようなマウスは通常ＵＳＢケーブルを介してコンピュータ本体のＵＳＢコネクタに接続される。そしてパッド上においてマウスの移動操作を行なうことにより、この移動操作に応じた出力をコンピュータに入力することによって、所定の入力操作が達成される。

このようにコンピュータの入力操作手段を構成するマウスは、ＵＳＢケーブルを介してコンピュータ本体に接続されるようになっているために、ＵＳＢケーブルが接続される。このようなＵＳＢケーブルを備えるマウスは、その不使用時にＵＳＢケーブルをコンパクトに収納することが好ましい。そこで特開２０００−１０５６６８号公報に開示されているように、外筐の周囲に凹部を形成し、この凹部にコードを巻回するようにしている。

実開平３−９０３４０号公報には、マウスの本体の内部にコードを巻取ることができるリールを設けることが提案されている。このような構成によると、不使用時に内蔵されるリールによってコードを巻取ることが可能になる。

ところがこのようなマウスは、内部に設けられている回路基板が固定配置されており、この回路基板の端子にＵＳＢケーブルを電気的に接続する必要がある。従って回転する巻枠と回路基板との間にスリップリングを介在させる必要がある。

このように従来のＵＳＢケーブル巻取り方式のマウスにおいて、ＵＳＢケーブルの巻取り時におけるケーブルのねじれを防止するために、５端子のスリップリングを使用しなければならなくなる。ここでスリップリングを用いると、ＵＳＢの認証が取得できない問題を生ずる。

またマウスの外筐に対してホイールとボタンの操作位置が常に同じ位置になるために、操作時に手が痛くなったりする欠点がある。またＵＳＢケーブルの取出し方向が一方向に限定されるために、使用するパソコンによってはケーブルが邪魔になって操作性が悪化する問題がある。また実開平３−９０３４０号公報に開示されているようなリールを用いる場合には、本体の外筐内にリールを収納するために巻取りリールの直径が小さく、このために所要の長さのコードを巻取るためのリールの回転数が大きくなり、ケーブルのバックラッシュが起き易く、巻付け不良となり易い欠点がある。
特開２０００−１０５６６８号公報 実開平３−９０３４０号公報

本願発明の課題は、スリップリングを用いることなくしかも引出されたケーブルを巻取ることができるようにしたマウスを提供することである。

本願発明の別の課題は、外筐に対して操作釦とホイールの位置が選択できるようにしたマウスを提供することである。

本願発明のさらに別の課題は、ケーブルの取出し方向が複数であるマウスを提供することである。

本願発明のさらに別の課題は、マウスの外筐に比べて相対的に大きな直径の巻取り枠を用いてケーブルを巻取るようにしたマウスを提供することである。

本願発明の上記の課題および別の課題は、以下に述べる本願発明の技術的思想、およびその実施の形態によって明らかにされる。

本願の主要な発明は、マウスの本体部を搭載した回路基板と、
ケーブルの一端が止着されかつ前記ケーブルを巻取る巻取り枠と、
前記回路基板上のマウスの本体部を操作する操作釦と、
を具備し、前記回路基板と前記巻取り枠と前記操作釦とが結合され、外筐内において回転可能に支持されることを特徴とするマウスに関するものである。

ここで、前記外筐の外周部の所定の角度範囲にケーブルの引出し部が設けられてよい。また前記回路基板上にこのマウスの移動量を検出する検出手段が設けられてよい。また前記操作釦に切欠きが形成され、該切欠きにスクロール用ホイールを取付けてよい。また前記巻取り枠の外周部に巻取り溝が形成され、該巻取り溝に前記ケーブルを巻取るようにしてよい。また前記外筐の底部開口を覆うように底部に底蓋が取付けられ、該底蓋によって前記回路基板と前記巻取り枠と前記操作釦とを有する回転部分の少くとも外周側の部位を覆うようにしてよい。また前記巻取り枠から引出されたケーブルの所定の部位を固定する固定手段を有してよい。

本願のさらに別の発明は、マウスの本体部を搭載した回路基板と、
ケーブルの一端が止着されかつ前記ケーブルを巻取る巻取り枠と、
前記ケーブルを引込むように前記巻取り枠を回転させる巻取り用ばねと、
を具備し、前記回路基板と前記巻取り枠とが結合され、外筐内において回転可能に支持されることを特徴とするマウスに関するものである。

ここで、前記回路基板上のマウスの本体部を操作する操作釦を有してよい。また前記巻取り用ばねがぜんまいばねであってよい。

本願発明の好ましい態様は、操作釦と、回路基板と、巻取り枠とを結合して回転可能にし、上記操作釦を回転操作することによって巻取り枠にＵＳＢケーブルを巻取るようにしたものである。ここでＵＳＢケーブルの先端に接続されるＵＳＢプラグは、外筐と底蓋との間に収納できるようになっている。また巻取り枠上に回路基板を結合しているために、回路基板と巻枠との間に相対回転を生ずることなく、このためにスリップリングを必要としなくなる。また外筐に対して操作釦が回転できるために、任意の角度でマウスの操作が可能になる。

このような態様によるマウスは、操作釦を回転して使用するために、手が疲れ難くなり、右利きと左利きの何れの利き手の人も使用可能になる。そして外筐に対して回転可能に取付けられる操作釦を色分けすることによって、カラフルな色調のマウスを提供できる。また操作釦を外筐に対して回転可能にしているために、最も操作し易い回転位置でマウスの使用が可能になる。またＵＳＢケーブルの長さが任意に調整可能であるために、任意の場所で使用することが可能になり、操作性が向上する。またＵＳＢケーブルの取出し方向が任意の方向になるために、操作性が改善される。

またこのような態様のマウスは、ＵＳＢケーブルの巻付け方法が簡単であって、簡単に巻付けでき、また引出し時に不具合を発生しない。またスリップリングを用いないために、ＵＳＢの認証試験に対する対応が可能になる。またＵＳＢケーブルを収納できるために、持運びの携帯性が改善されることになる。また巻取り枠の上に回路基板を取付けるために、製品を小型化および薄型化できる。またマウスに対して巻取り枠を相対的に大きくできるために、長いＵＳＢケーブルを用いたマウスに対応することが可能になる。

本願の主要な発明は、マウスの本体部を搭載した回路基板と、ケーブルの一端が止着されかつ前記ケーブルを巻取る巻取り枠と、回路基板上のマウスの本体部を操作する操作釦と、を具備し、回路基板と巻取り枠と操作釦とが結合され、外筐内において回転可能に支持されるようにしたものである。

従ってこのようなマウスによると、外筐内において回転可能に支持される巻枠によってケーブルを巻取ることが可能になる。そして回路基板と巻取り枠と操作釦とが結合されているために、回路基板と巻取り枠との間に相対回転を生ずることなく、このためにスリップリングを必要としなくなる。また操作釦が回路基板および巻取り枠と一緒に外筐に対して回転可能になっているために、操作部を外筐に対して任意の角度で使用することが可能になる。

本願の別の主要な発明は、マウスの本体部を搭載した回路基板と、ケーブルの一端が止着されかつケーブルを巻取る巻取り枠と、ケーブルを引込むように巻取り枠を回転させる巻取り用ばねと、を具備し、回路基板と巻取り枠とが結合され、外筐内において回転可能に支持されるようにしたものである。

従ってこのようなマウスによると、巻取り用ばねによって巻取り枠を回転させてケーブルを巻取ることが可能になり、ケーブルの自動巻取りが可能なマウスが提供される。

以下本願発明を図示の実施の形態によって説明する。まず第１の実施の形態を図１〜図６によって説明する。この実施の形態のマウスは、とくに図１〜図３に示すように、外筐１０を備えている。外筐１０はほぼ円形をなすとともに、円周方向の所定の位置が外周側に突出した膨出部１１になっている。そしてこのような外筐１０の上部には円形の開口１２が形成され、この開口１２に遊嵌されるように操作釦１３が組合わされる。操作釦１３は円周方向の所定の位置にコ字状の切欠き１４を備え、この切欠き１４内にスクロール用のホイール１５を回転可能に収納している。また操作釦１３の上面であって上記切欠き１４に対して円周方向に９０度ずれた位置には菱形の突部１６が形成されるとともに、この突部１６の両側にはそれぞれヘの字状のローレット１７が形成される。

このようなマウスの外周側の所定の位置から、ＵＳＢケーブル２０が引出される。ＵＳＢケーブル２０はその先端にＵＳＢプラグ２１を備えており、このプラグ２１がコンピュータ本体のＵＳＢジャックに挿入されて接続されるようになっている。

次にこのようなマウスの内部構造を図３〜図５によって説明する。このマウスはその内部にほぼ円形の回路基板２４を備えており、この回路基板２４の上に上述のスクロール用ホイール１５が回転可能に取付けられる。なおホイール１５の一端側の軸は、図５に示すようにその下側に位置する巻取り枠３６の端面に取付けられている軸受２８によって回転可能に支持される。ここで軸受２８は回路基板２４のスリット２９を通して回路基板２４上に突出している。そして上記ホイール１５の反対側の軸の部分がエンコーダ２７に連結されており、これによってホイール１５の回転角度をエンコーダ２７で検出するようにしている。

上記回路基板２４のホイール１５の両側には矩形の外筐を有するタクトスイッチ２５、２６が配されている。また回路基板２４の下側には図３および図４に示すように光学センサ３０が取付けられる。この光学センサ３０の側部にはＬＥＤブロック３１が配され、上記回路基板２４に実装される。

回路基板２４上にはコネクタ３４が実装されるとともに、このコネクタ３４にＵＳＢケーブル２０が接続される。なおＵＳＢケーブル２０を保持するための保持溝３５が図５に示すように、巻取り枠３６の上端面に設けられており、このような保持溝３５を通してＵＳＢケーブル２０が巻取り枠３６の反対側の面に挿通されるようになっている。

上記円形の回路基板２４の下側には、図４および図５に示すように、この回路基板２４とほぼ同じ大きさの巻取り枠３６が結合される。巻取り枠３６は、その外周側の部分が巻取り溝３７になっており、この巻取り溝３７の部分でＵＳＢケーブル２０を巻取るようにしている。また巻取り枠３６の中心部には上方に突出するようにボス３８が形成される。そしてこのボス３８はとくに図３に示すように、上記回路基板２４の中心孔４０を挿通し、操作釦１３の下面に結合される。すなわちボス３８の中心孔を挿通するように下から止めビス４０が操作釦１３の下面に突設された突柱４２の雌ねじ孔に螺着される。ここで止めビス４０と巻取り枠３６との間に回転調整リング３９が介在され、止めビス４０によるねじ込み量に応じて、この回転調整リング３９によって巻取り枠３６の回転の負荷を調整できるようにしている。また上記回路基板２４の下面に配される光学センサ３０を受入れるための矩形の開口４４が巻取り枠３６のハブの部分であって外周側の部分に偏倚して形成される。

次にこのマウスの底部に取付けられる底蓋４７について説明する。上記外筐１０の下面が開放されており、この開口を覆うように底蓋４７が取付けられる。底蓋４７はその中心側の部分に円形の開口４８を備え、このような開口４８によって、上記光学センサ３０による光学読取りを可能にしている。そして上記円形の開口４８よりも外周側に一対の結合用ボス４９が突設され、このようなボス４９によって底蓋４７が外筐１０に結合される（図３参照）。

上述の底蓋４７によって底部が閉塞された外筐１０内には、操作釦１３と回路基板２４と巻取り枠３６とが結合された状態で回転可能に配される。ここで上記操作釦１３、回路基板２４、および巻取り枠３６の結合体の回転支持機構は、例えば図３に示されるようになっていてよい。すなわち操作釦１３の外周縁が外筐１０の開口１２の周縁部によって回転可能に支持されるとともに、巻取り枠３６の下側のフランジの部分が底板４７の円形の開口４８の周縁部によって回転可能に支持されるようにしてよい。

また図６に示すように、上記外筐１０の外周側の下端部と底蓋４７の上縁との間には、引出されるＵＳＢケーブル２０の固定手段が形成される。ここで図６Ａに示す構成は、外筐１０の下縁と底蓋４７の上縁との間に形成されるスリット状の保持部５３であって、このような保持部５３によってＵＳＢケーブル２０を挟着し、引出したときに任意の位置で固定保持するようにしている。

図６Ｂは、上記外筐１０の下縁と底蓋４７の上縁との間にスリット状保持部５３を形成するとともに、さらに底蓋４７の外周壁の上縁の部分に保持用凹部５４を形成するようにしており、このような保持用凹部５４によって引出されたＵＳＢケーブル２０の固定保持を行なうようにしている。

次に以上のような構成に係るマウスの使用方法について説明する。コンピュータに対する入力操作を行なうためにマウスを用いる場合には、図１Ａあるいは図１Ｂに示すように、外筐１０からＵＳＢプラグ２１およびＵＳＢケーブル２０を引出す。ＵＳＢケーブル２０は外筐１０の外周壁の下縁の切欠きから成る引出し部５５（図４参照）から引出される。ここで一対のボス４９が外筐１０と底板４７とを結合しているために、最大引出し範囲は図２における矢印Ｄの角度になる。なおこのときに、ＵＳＢケーブル２０の巻取り枠３６に対する巻取り方向を反時計方向あるいは時計方向とすることによって、図１Ａに示すように右方に引出してもよく、あるいはまた図１Ｂに示すように左方に引出すようにしてもよい。そして上記ＵＳＢケーブル２０を所定の長さ引出したならば、そのＵＳＢケーブル２０の先端側のＵＳＢプラグ２１をコンピュータ本体のＵＳＢコネクタに接続する。

コンピュータに対する入力操作は、このマウスをパッド上、あるいは机上等で移動させることにより、光学センサ３０によって、例えばパッドの表面画像を時間ごとにキャプチャリングし、その前の時間の画像との比較を行なうことによって、このマウスのＸ軸方向、Ｙ軸方向の移動量を算出し、このような移動量をＵＳＢケーブル２０を通してコンピュータ本体に入力することにより達成される。また上記の操作釦１３の切欠き１４に配されているホイール１５を回転操作すると、エンコーダ２７がその回転角度を検出し、この回転角度に応じたパルスをコンピュータ本体に入力する。従ってこのような操作に応じて、コンピュータ上における画像の送り動作が行なわれる。また上記操作釦１３は薄い弾性板から構成されており、その切欠き１４の左側あるいは右側の部位を押圧操作すると、押圧された部位が局部的に弾性変形し、これに応じて回路基板２４上のタクトスイッチ２５、２６がそれぞれ押圧され、左クリックあるいは右クリックが行なわれる。すなわちこのクリック動作がタクトスイッチ２５、２６の検出出力としてコンピュータ本体に入力され、これに応じてコンピュータ本体側で所定の操作が行なわれる。

このようなマウスの大きな特徴は、ＵＳＢケーブル２０の巻取りにある。すなわち使用しない場合には、入力操作用の操作釦１３を手で回転操作する。操作釦１３はＵＳＢケーブル２０の巻取り操作手段を兼用しており、回路基板２４および巻取り枠３６と結合され、しかも外筐１０に対して回転可能に支持されている。従って、操作釦１３を外筐１０に対して回転させると、一緒に回路基板２４とともに巻取り枠３６が回転される。従って巻取り枠３６の外周側の巻取り溝３７の部分でＵＳＢケーブル２０を巻取ることが可能になる。しかも巻取り枠３６には回路基板２４が結合され、一緒に回転されるようになっているために、巻取り枠３６と回路基板２４との間にスリップリングを介在させる必要がなくなる。そしてＵＳＢケーブル２０が巻取られると、その先端側のＵＳＢプラグ２１が図２に示すように、外筐１０と底蓋４７との間に収納される。

なおＵＳＢケーブル２０を引出した後に、所定の長さで固定する場合には、図６Ａに示すように、外筐１０の外周壁の下縁と底蓋４７の外周壁の上縁との間のスリット状保持部５３にＵＳＢケーブル２０の端部を挟着すればよい。あるいはまた図６Ｂに示すように、底蓋４７のスリット状保持部５３の下縁に形成される保持用凹部５４にＵＳＢケーブル２０を挿通させるようにしてよい。

このように本実施の形態のマウスは、その操作釦１３が外筐１０の上面において３６０度回転可能になっている。なお外筐１０からのＵＳＢケーブル２０の引出し方向は、図１Ａあるいは図２Ｂの何れかの方向で用いられる。そしてこのようなマウスは、外筐１０に対して操作釦１３とホイール１５の位置とを、円周方向の任意の位置で使用することが可能になる。また操作釦１３の上面の突部１６あるいはローレット１７によって操作釦１３を回転させることによって、巻取り枠３６にＵＳＢケーブル２０を巻付けることが可能になる。これによって任意の長さにＵＳＢケーブル２０を引出した状態でマウスを使用できるようになる。また必要に応じてＵＳＢケーブル２０を完全に巻取り枠３６で巻取って収納できるようになる。また外筐１０と操作釦１３の材質を変えることによって、回転させて手のひらへの感触を変えることが可能になる。またＵＳＢプラグ２１を図２に示すように収納した状態で、このＵＳＢプラグ２１を引っ張ることによって、ＵＳＢケーブル２０を引出して任意の長さとし、マウスを使用することが可能になる。

またこのようなマウスは、上述の如く、操作釦１３、回路基板２４、および巻取り枠３６が一緒に外筐１０に対して回転する構造になっているために、巻取り枠３６と回路基板２４との間で相対回転が生じず、このために両者の間にスリップリングを介在させることなくしかも巻取り枠３６によってＵＳＢケーブル２０を巻取ることが可能になる。また止めビス４０によって取付けられる回転調整リング３９によって、操作釦１３の回転の感触を変えることが可能になる。さらには操作釦１３と回路基板２４と巻取り枠３６との結合体の外筐１０に対する回転感触も、変えることが可能になる。

次に別の実施の形態を図７および図８によって説明する。この実施の形態の特徴は、外筐１０をほぼ円形の形状としたものである。すなわち上記実施の形態における円周方向の所定の位置に形成された膨出部１１をなくし、円形の形状としている。またこの実施の形態の別の特徴は、巻取り枠３６の下端面に円周方向に延びる隔壁５７を形成し、この隔壁５７の内側の部分にぜんまいばね５８を配するようにしている。このようなぜんまいばね５８は、ＵＳＢケーブル２０を引出すと、隔壁５７内において締付けられるように弾性変形し、ＵＳＢケーブル２０を自由にすると、ぜんまいばね５８によって自動的にＵＳＢケーブル２０が巻取られる構造になる。従ってぜんまいばね５８を設けることによって、ＵＳＢケーブル２０の自動巻取りが可能なマウスが提供されることになる。

以上本願発明を図示の実施の形態によって説明したが、本願発明は上記実施の形態によって限定されることなく、本願発明の技術的思想の範囲内において各種の変更が可能である。例えば上記実施の形態における巻取り枠３６の回転支持機構等については、各種の変形が可能である。また回路基板２４上に設けられている光学センサ３０による光学的な移動の検出に代えて、スリット円板と光検出素子とから成る光学エンコーダを用いてボールの回転を検出する機械的なマウスに適用することも可能である。

本願発明は、コンピュータの操作入力装置としてのマウスに適用可能である。

第１の実施の形態のマウスのＵＳＢケーブルの引出しを示す平面図である。 同マウスの外筐内にＵＳＢプラグを収納した状態の平面図である。 同マウスの縦断面図であって図２におけるＡ−Ａ線断面図である。 同マウスの全体の分解斜視図である。 同マウスのとくに回路基板と巻取り枠との結合を示す分解斜視図である。 同マウスにおけるＵＳＢケーブルの固定の構造を示す側面図である。 別の実施の形態のマウスのＵＳＢケーブルの引出しを示す平面図である。 同マウスの要部分解斜視図である。

符号の説明

１０…外筐、１１…膨出部、１２…開口、１３…操作釦、１４…切欠き、１５…ホイール、１６…突部、１７…ローレット、２０…ＵＳＢケーブル、２１…ＵＳＢプラグ、２４…回路基板、２５、２６…タクトスイッチ、２７…エンコーダ、２８…軸受、２９…スリット、３０…光学センサ、３１…ＬＥＤブロック、３４…コネクタ、３５…保持溝、３６…巻取り枠、３７…巻取り溝、３８…ボス、３９…回転調整リング、４０…止めビス、４１…中心孔、４２…突柱、４４…矩形の開口、４７…底蓋、４８…円形の開口、４９…結合用ボス、５３…スリット状保持部、５４…保持用凹部、５５…引出し部、５７…隔壁、５８…ぜんまいばね

Claims (10)

1. マウスの本体部を搭載した回路基板と、
   ケーブルの一端が止着されかつ前記ケーブルを巻取る巻取り枠と、
   前記回路基板上のマウスの本体部を操作する操作釦と、
   を具備し、前記回路基板と前記巻取り枠と前記操作釦とが結合され、外筐内において回転可能に支持されることを特徴とするマウス。
2. 前記外筐の外周部の所定の角度範囲にケーブルの引出し部が設けられることを特徴とする請求項１に記載のマウス。
3. 前記回路基板上にこのマウスの移動量を検出する検出手段が設けられることを特徴とする請求項１に記載のマウス。
4. 前記操作釦に切欠きが形成され、該切欠きにスクロール用ホイールを取付けたことを特徴とする請求項１に記載のマウス。
5. 前記巻取り枠の外周部に巻取り溝が形成され、該巻取り溝に前記ケーブルを巻取るようにしたことを特徴とする請求項１に記載のマウス。
6. 前記外筐の底部開口を覆うように底部に底蓋が取付けられ、該底蓋によって前記回路基板と前記巻取り枠と前記操作釦とを有する回転部分の少くとも外周側の部位を覆うことを特徴とする請求項１に記載のマウス。
7. 前記巻取り枠から引出されたケーブルの所定の部位を固定する固定手段を有することを特徴とする請求項１に記載のマウス。
8. マウスの本体部を搭載した回路基板と、
   ケーブルの一端が止着されかつ前記ケーブルを巻取る巻取り枠と、
   前記ケーブルを引込むように前記巻取り枠を回転させる巻取り用ばねと、
   を具備し、前記回路基板と前記巻取り枠とが結合され、外筐内において回転可能に支持されることを特徴とするマウス。
9. 前記回路基板上のマウスの本体部を操作する操作釦を有することを特徴とする請求項８に記載のマウス。
10. 前記巻取り用ばねがぜんまいばねであることを特徴とする請求項８に記載のマウス。
    

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