JP2007313186A - 入浴装置 - Google Patents

Abstract

【課題】入浴者の安心感を高めるとともに、手摺が邪魔となることを防止できる入浴装置を提供する。
【解決手段】浴室２のカウンタ３に設けられた水栓レバー８と、カウンタ３における水栓レバー８の右側部位から鉛直方向に立設された右側手摺本体１５と、カウンタ３における水栓レバー８の左側部位から鉛直方向に立設された左側手摺本体１５と、右側手摺本体１５を上下方向に摺動可能に支持し、カウンタ３に対して出没可能とする右側支持部材と、左側手摺本体１５を上下方向に摺動可能に支持し、カウンタ３に対して出没可能とする左側支持部材とを具備する。また、右側手摺本体１５及び左側手摺本体１５の上端近傍にシャワーヘッドを保持するためのホルダーを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、入浴装置に関するものであり、特に、高齢者や身体障害者等の入浴動作を補助することが可能な入浴装置に関するものである。

浴室の洗い場で、腰をおろしたり立ち上がったりする場合に、身体を支えることができるように、浴室の壁面に上下方向に延びるパイプ状の手摺を備えたものが従来から知られている。しかし、これによれば、身体を前方向に乗り出して手摺を掴まなければならず、楽な姿勢で立ち上がることが困難となっていた。なお、手摺を壁面から大きく突出させた状態で設ければ、身体を乗り出さなくても掴むことが可能になるが、これによれば洗髪したり体を洗ったりする際に手摺が邪魔となり、快適に入浴することができなくなる。

そこで、特許文献１に示すように、混合水栓を設けたカウンタから鉛直方向に手摺（握りバー）を立設させたものが提案されている。これによれば、比較的楽な姿勢で握ることができるとともに、それほど邪魔になることなく洗髪等を行うことが可能になる。

特開２００２−１７５９９号

しかし、上記の手摺は、水栓の一側方（例えば右側）に立設されているのみであるため、入浴者は安定した状態で立ち上がったり腰をおろしたりすることが困難となっていた。つまり、入浴者が手摺を握る際に片手のみで体を支えなければならず、ひいては手摺を中心として体が回転しないように比較的強い力で握り締めなければならず、入浴者の負担が大きくなっていた。このため、入浴者に安心感を与えることができず、手摺における効果が半減していた。

特に、入浴者が左利きの場合や左手の握力が強い場合には、水栓の右側に立設された手摺を左手で掴むこととなるが、この場合には、入浴者がカウンタに対して体をひねった状態となり、さらには水栓に対して背を向けることもあり得る。このため、立ち上がる際の姿勢の不安定さが助長されるとともに、身体の一部が水栓に当り入浴者の意思に拘らず出湯される虞もあった。

さらに、上記の手摺は、常にカウンタから突出した状態で設けられているため、例えば、健康な人が立った状態でシャワーを浴びる場合には、手摺が邪魔になったり、手摺の存在によって浴室が狭く感じられてしまうという不具合が生じていた。

そこで、本発明は、上記の実状に鑑み、入浴者の安心感を高めるとともに、手摺が邪魔となることを防止できる入浴装置を提供することを課題とする。

本発明にかかる入浴装置は、「浴室のカウンタまたは床面等の被設置面に設けられた水栓と、
前記被設置面における前記水栓の右側部位から鉛直方向に立設された右側手摺本体と、
前記被設置面における前記水栓の左側部位から鉛直方向に立設された左側手摺本体と、
前記右側手摺本体を上下方向に摺動可能に支持し、前記被設置面に対して出没可能とする右側支持部材と、
前記左側手摺本体を上下方向に摺動可能に支持し、前記被設置面に対して出没可能とする左側支持部材と
を具備する」ものである。

ここで、「右側手摺本体」と「左側手摺本体」とは、互いに同一の形状であってもよく、互いに異なる形状であってもよい。また、「右側手摺本体」と「左側手摺本体」とは別々に摺動可能としてもよいが、一体的に構成し同時に摺動させるようにしてもよい。なお、水栓から夫々の手摺本体までの距離は互いに等しいことが好ましい。また、夫々の「手摺本体」の長さとしては、特に限定されるものでないが、手摺本体を、その上限位置である使用位置まで摺動させた際に、入浴者が立った姿勢で把持できる程度の高さ以上であることが好ましい。

本発明の入浴装置によれば、右側手摺本体及び左側手摺本体が、右側支持部材及び左側支持部材によって上下方向に摺動可能に支持されているため、各手摺本体を使用位置に移動させると、各手摺本体がカウンタ等の被設置面から突出した状態となり、手摺として使用することが可能となる。特に、右側手摺本体及び左側手摺本体は、被設置面における水栓の両側に分かれて配設されているため、入浴者は並行する一対の手摺本体を、左右の手で夫々掴むことが可能になる。したがって、左右のバランスがよくなり、一方の手摺本体を中心として体が回転するような不安定な状態を回避することができる。また、安定性が高められることから強い力で握り締めなくても体を支えることができ、入浴者の負担を軽減することができる。さらに、洗い場で立ち上がったり腰をおろしたりすることへの不安感を拭い去ることが可能となる。

また、一方の手が不自由で手摺本体を握ることができない場合でも、その手摺本体に寄りかかることが可能であるため、他方の手と体とを使って身体を支えることも可能となる。

また、入浴者は、水栓を正面として、立ち上がったり腰をおろしたりすることとなるため、不意に水栓を操作してしまうことを防止でき、入浴者の安全性を一層高めることができる。

さらに、夫々の手摺本体を収納位置に移動すると、夫々の手摺本体の大部分が被設置面の下方に収納される。このため、各手摺本体を使用しない場合には、収納することにより、一対の手摺本体が邪魔とならず、また浴室を広く感じさせることが可能となる。

また、本発明の入浴装置において、「前記右側手摺本体の上端近傍に配設され、シャワーヘッドを保持するための右側ホルダーと、
前記左側手摺本体の上端近傍に配設され、前記シャワーヘッドを保持するための左側ホルダーと
をさらに備える」構成を採用することができる。

本発明の入浴装置によれば、右側手摺本体及び左側手摺本体を、シャワーヘッドを保持するための支柱として機能させることができ、特に、右側手摺本体または左側手摺本体の突出長さを変化させることにより、シャワーヘッドが支持される高さを変化させることが可能になる。したがって、入浴者が座った状態でも立った状態でも快適にシャワーを利用できるようになる。また、左右いずれの手摺本体にもシャワーヘッドを支持することができるため、左右方向におけるシャワーヘッドの支持範囲が広くなり、例えば身体の右側からシャワーを浴びた後に左側から浴びるというような使用方法も可能になる。なお、このように使用した場合には、身体を満遍なく洗浄することが可能になる。

さらに、上記の入浴装置において、「前記右側手摺本体及び前記左側手摺本体は、夫々別々に摺動可能に支持されている」構成とすることができる。

これによれば、右側手摺本体と左側手摺本体とを別々に摺動させることができるため、夫々の突出長さを互いに異ならせることが可能になる。したがって、夫々の手摺本体を組合わせたことによる利便性をさらに高めることができる。例えば、夫々の手摺本体の高さを異ならせた状態で支持することにより、左右のホルダーの高さに段差を生じさせることが可能になり、この結果、手摺本体を摺動させることなくシャワーヘッドの支持高さを変化させることが可能になる。つまり、入浴者の身長に合わせて毎回手摺本体を摺動させなくても、大人から子供まで快適にシャワーを浴びることが可能になる。

このように、本発明の入浴装置によれば、一対の手摺本体を備えることにより、安定した姿勢で立ち上がったり腰をおろしたりすることが可能となり、入浴者の安心感を大幅に高めることができる。また、一対の手摺本体を収納可能に構成したことにより、手摺本体が邪魔になることを防止できる。

以下、本発明の一実施形態である入浴装置について、図１乃至図５に基づき説明する。図１は本実施形態の入浴装置が備えられた浴室全体の概略構成を示す斜視図であり、図２は入浴装置の構成を示す正面図であり、図３は入浴装置における手摺装置の構成を示す断面図であり、図４は手摺装置の手摺本体が使用位置まで摺動した状態を示す断面図であり、図５は発光制御に関する機能的な制御構成を説明するためのブロック図である。

図１に示すように、入浴装置１は、浴室２に配設されたカウンタ３に組込まれており、湯水混合栓等の水栓本体（図示しない）、水栓本体を操作する水栓レバー８、水栓本体から湯水を吐出する吐出管９、水栓レバー８の右側に配設された右側手摺装置１２、及び水栓レバー８の左側に配設された左側手摺装置１３等を具備して構成されている。なお、この他、浴室２には、浴槽４や壁面５に取付けられた鏡６等も設けられている。ここで、水栓レバー８が本発明の水栓に相当する。

ところで、右側手摺装置１２及び左側手摺装置１３は全く同一の構造であるため、以下、右側手摺装置１２のみについて詳細に説明し、左側手摺装置１３については具体的な説明を省略する。

図２及び図３に示すように、右側手摺装置１２は、カウンタ３から鉛直方向（垂直方向）に立設された手摺本体１５と、手摺本体１５を上下方向に摺動可能に支持する支持部材１６と、支持部材１６を固定するための固定部材１７及び支持脚部２５と、手摺本体１５の上端に設けられた把持部１８と、ハンドシャワーのシャワーヘッド１９を保持するためのホルダー２０とを備えている。また、支持部材１６に対して手摺本体１５の位置（高さ）を固定させるためのロック機構２２と、そのロック機構２２のロック状態を解除するロック解除機構２３と、手摺本体１５の下降速度を抑制するエアーダンパー２４も備えている。

各構成について具体的に説明すると、手摺本体１５は、把持するのに好適な太さのパイプ状の部材からなり、上端近傍及び下端近傍の周面には、高さ調整用孔部（図示していない）が穿設されている。なお、手摺本体１５の長さは特に限定されるものではないが、本例では約４５ｃｍに設定されている。ここで、右側手摺装置１２に設けられた手摺本体１５が本発明の右側手摺本体に相当し、左側手摺装置１３に設けられた手摺本体１５が本発明の左側手摺本体に相当する。

支持部材１６は、手摺本体１５の大部分がカウンタ３の下方に収納される収納位置（図３参照）と、手摺本体１５がカウンタ３から大きく突出する使用位置（図４参照）との間で、手摺本体１５を摺動可能に支持するものであり、パイプ状の部材から形成されている。支持部材１６の外径は、手摺本体１５の内径よりも僅かに小さくなっており、支持部材１６が手摺本体１５の内部に嵌合わされることにより、手摺本体１５を上下方向に摺動可能にしている。なお、支持部材１６の長さも特に限定されるものではないが、本例では約３７ｃｍに設定されている。ここで、右側手摺装置１２に設けられた支持部材１６が本発明の右側支持部材に相当し、左側手摺装置１３に設けられた支持部材（図示しない）が本発明の左側支持部材に相当する。

固定部材１７は、上側保持部２６と下側保持部２７とから構成され、上側保持部２６は、手摺本体１５を囲むようにカウンタ３に対する手摺本体１５の貫通部分に設けられた円筒状の部材であって、カウンタ３の上面に当接するフランジ２６ａを有する。下側保持部２７は、上側保持部２６の外周面に嵌合または螺合された円筒状の部材であってカウンタ３の裏面に当接するフランジ２７ａを有する。つまり、固定部材１７は、フランジ２６ａとフランジ２７ａとでカウンタ３を挟持することでカウンタ３に組付けられ、上側保持部２６の内周面によって手摺本体１５の外周面を支えるように構成されている。また、支持脚部２５は、手摺本体１５の下端に嵌込まれ、フランジ２５ａを浴室２の床面に固定することにより、支持部材１６を立設させた状態で支持している。

把持部１８は、手摺本体１５の上端に設けられており、手摺本体１５を昇降させる際の取手として機能している。この把持部１８は、前方に張り出した略卵形の形状を呈しており、その下部側が手摺本体１５の上端部分に嵌込まれるとともに、手摺本体１５を貫通する取付けネジ２９によって締結されている。

また、把持部１８は全体が光透過性部材（例えばアクリル）で形成されている。つまり、把持部１８全体にわたって透光部２８が形成されている。把持部１８の底面には、比較的小さな窪みからなる凹部３０が形成され、凹部３０内に発光ダイオード３１が埋設されている。つまり、発光ダイオード３１から放射された光を、透光部２８を通して浴室２の天井に照射させることにより、浴室２の間接照明を行うことが可能となっている。また、本例の把持部１８では全体が光透過性部材で形成されているため、把持部１８自体が光って見えることとなり、把持部１８の存在を際立たせることが可能になる。なお、発光ダイオード３１は、半導体のＰＮ接合に順方向のバイアス電圧を加えることにより、可視光を放射するものであり、本例では、所定の発光色のものが用いられている。また、発光ダイオード３１には電力供給線３２が接続されており、電力供給線３２は手摺本体１５及び支持部材１６内を通って配線され、支持脚部２５の周面に穿設された貫通孔３３から外部へ送出されている。

一方、ホルダー２０は、手摺本体１５における把持部１８の下方に取付けられており、前面側が開放された平面視Ｃ字形の形状を呈している。また、ホルダー２０は手摺本体１５内に埋込まれた首振り機構３６に連結されている。なお、首振り機構３６は周知な構成であるためここでは詳細な説明を省略するが、首振り機構３６を介して取付けることにより、ホルダー２０を上下方向及び左右方向に傾けることが可能になり、シャワーを浴びる際の利便性を高めている。ここで、右側手摺装置１２に設けられたホルダー２０が本発明の右側ホルダーに相当し、左側手摺装置１３に設けられたホルダー２０が本発明の左側ホルダーに相当する。

また、本例の入浴装置１には、発光ダイオード３１の点灯状態を制御するための制御装置が備えられている。制御装置は、図５に示すように、入浴者が、水栓レバー８、手摺本体１５、または把持部１８等の浴室設備に触れたことを検出する接触検出手段５０と、商用電源（ＡＣ１００Ｖ）を定電圧に変換する電源回路５３と、遅延タイマ５１を有する発光制御回路５２とを具備して構成されている。発光制御回路５２は、接触検出手段５０の出力に基づいて、右側手摺装置１２の発光ダイオード３１（右側発光ダイオード３１ａ）及び左側手摺装置１３の発光ダイオード３１（左側発光ダイオード３１ｂ）を点灯させ、遅延タイマ５１で設定された時間の経過後、これらの発光ダイオード３１を消灯する。なお、接触検出手段５０の構成としては特に限定されるものではないが、例えば、対象となる浴室設備の表面を導電性の素材で形成し、その部分における静電容量の変化を電圧の変化に変換して接触の有無を判断する構成を採用することができる。

次に、本例の入浴装置１の使用方法、及びその効果について説明する。カウンタ３から鉛直方向に立設された手摺本体１５が、支持部材１６によって上下方向に摺動可能に支持されているため、図４に示すように手摺本体１５を使用位置に移動させると、手摺本体１５がカウンタ３から大きく突出した状態となり、手摺として使用することが可能となる。つまり、図１に示すように、入浴者Ｎが手摺本体１５に寄りかかったり、掴んだり、抱え込むことが可能になる。

特に、一対の手摺本体１５がカウンタ３における水栓レバー８の両側に分かれて配設されているため、入浴者Ｎは並行する一対の手摺本体１５を、左右の手で夫々掴むことが可能になる。したがって、左右のバランスがよくなり、一方の手摺本体１５を中心として体が回転するような不安定な状態を回避することが可能になる。また、安定性が高められることから強い力で握り締めなくても体を支えることができ、入浴者Ｎの負担を軽減することができる。さらに、洗い場で立ち上がったり腰をおろしたりすることへの不安感を拭い去ることが可能となる。また、入浴者Ｎは、水栓レバー８及び吐出管９を正面として、立ち上がったり腰をおろしたりすることができるため、不意に水栓レバー８が操作されてしまうことを防止でき、入浴者Ｎの安全性を一層高めることができる。

一方、図３に示すように、手摺本体１５を収納位置に移動すると、手摺本体１５の大部分がカウンタ３の下方に収納される。このため、一対の手摺本体１５が邪魔とならず、また浴室２を広く感じさせることが可能となる。

また、手摺本体１５の上端には、取手として機能する把持部１８が設けられているため、把持部１８を握って手摺本体１５を昇降させることが可能となる。なお、手摺本体１５が収納された場合でも、この把持部１８はカウンタ３から突出しているため、手摺本体１５を収納位置から容易に引き出すことが可能になる。

ところで、本例では、把持部１８の底面に発光ダイオード３１を上方に向けて埋設しているため、所定の浴室設備に手を触れたことが検出されると、発光ダイオード３１が点灯し、把持部１８を通して浴室２の天井に光を放射する。このため、浴室２の間接照明を行うことが可能になり、柔らかな光によって癒しの空間を醸し出すことができる。特に、把持部１８は、手摺本体１５が使用位置であっても収納位置であっても遮蔽されることがないため、手摺本体１５の位置に拘らず、天井に光を照射させることができる。換言すれば、手摺本体１５を収納した状態であっても、照明器具として利用することができる。また、手摺本体１５の突出長さが変化すると、天井と発光ダイオード３１との距離が変化することから、間接照明の明るさと照射範囲とが変化することとなる。つまり、照明の受け方を変化させることができるため、間接照明としての効果を一層高めることが可能になる。

さらに、二つの把持部１８から光が放射されるため、間接照明の明るさを増すことができ、照明としての利用価値を高めることができる。なお、各把持部１８から放射される光の発光色を互いに異ならせるようにすれば、電飾としての演出効果をさらに高めることが可能になる。

また、把持部１８の頂面または周面から光が放射されることから、把持部１８の高さ、すなわち手摺本体１５の長さを容易に把握させることが可能になり、手摺本体１５を掴み損ねたり、収納されているにも拘らず寄りかかろうとしたりすることを抑制できる。すなわち、入浴者Ｎの安全性を確保することが可能となる。

なお、発光ダイオード３１は、所定時間後に自動的に消灯する。このため、消し忘れによる無駄な電力の消費を防止することができる。

また、手摺本体１５にはホルダー２０が設けられているため、手摺本体１５を、シャワーヘッド１９を保持するための支柱として機能させることができ、手摺本体１５における利便性をさらに高めることが可能になる。特に、手摺本体１５の突出長さを変化させることにより、シャワーヘッド１９の高さを自由に変えることができる。また、右側と左側の手摺本体１５の突出長さを互いに異ならせた場合も、シャワーヘッド１９が支持される高さを変化させることが可能になる。したがって、これによれば、入浴者Ｎが座った状態でも立った状態でも快適にシャワーを利用できるようになる。

特に、左右いずれの手摺本体１５にもシャワーヘッド１９を支持することができるため、左右方向におけるシャワーヘッド１９の支持範囲が広くなり、例えば身体の右側からシャワーを浴びた後に左側から浴びるというような使用方法も可能になる。

以上、本発明を実施するための最良の形態を挙げて説明したが、本発明はこの実施の形態に限定されるものではなく、以下に示すように本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良および設計の変更が可能である。

すなわち、上記実施形態の入浴装置１では、右側手摺装置１２の手摺本体１５と、左側手摺装置１３の手摺本体１５とを夫々別体で構成するものを示したが、一対の手摺本体１５を互いに連結し、一体的に構成してもよい。これによれば、片手で同時に摺動させることが可能となり操作が楽となる。しかし、上記実施形態のように、一対の手摺本体１５を夫々別々に摺動可能に支持する構成を採用すれば、夫々の突出長さを互いに異ならせることが可能になるため、夫々の手摺本体１５を組合わせたことによる利便性をさらに高めることが可能になる。例えば、夫々の手摺本体１５の高さを異ならせた状態で支持することにより、左右のホルダー２０の高さに段差を生じさせることが可能になり、この結果、手摺本体１５を摺動させることなくシャワーヘッド１９の高さを変化させることが可能になる。つまり、入浴者Ｎの身長に合わせて毎回手摺本体１５を摺動させなくても、大人から子供まで快適にシャワーを浴びることが可能になる。

また、上記実施形態の入浴装置１では、水栓レバー８及び吐出管９と一対の手摺装置１２，１３とを、浴槽４と隣合わせて配置するものを示したが、その位置は特に限定されるものではなく、図６に示すように、例えば浴槽４と向い合う壁面に配置するようにしてもよい。なお、この場合、水栓レバー８及び吐出管９は壁面に取付けるようにしてもよい。

また、上記実施形態の入浴装置１では、カウンタ３に手摺本体１５を立設させるものを示したが、図６に示すように、浴室２の床面に立設させるようにしてもよい。ただし、上記実施形態のようにカウンタ３から立設させるようにすれば、手摺本体１５が洗髪等の邪魔になりにくくなり、しかも使用位置における手摺本体１５の突出長さが比較的短くなることから、浴室２が狭く感じることを軽減できる。

また、上記実施形態の入浴装置１では、把持部１８全体を光透過性部材で形成し、把持部１８の周面からも光を放射させるものを示したが、把持部１８を光透過性の有さない部材で構成し、頂面にのみ光を放射する窓部（透光部）を形成するようにしてもよい。これによれば把持部１８を光らせることなく、天井だけに光を照射させることができ、例えば、浴室２の照明を消灯した状態で、一方の発光ダイオード３１を点灯させれば、浴室２の天井から「月」が見えるような、情緒豊な雰囲気を作り出すことができる。

さらに、上記実施形態の入浴装置１では、発光ダイオード３１として所定の発光色の発光ダイオードを用いるものを示したが、互いに発光色の異なる三種類の発光ダイオード（すなわち赤色に発光する赤色発光ダイオード、緑色に発光する緑色発光ダイオード、及び青色に発光する青色発光ダイオード）を有するものを用いるようにしてもよい。これによれば、接触する浴室設備の種類に応じて発光色を変化させたり、順次発光色を変化させたりすることが可能になる。また、複数の発光色のダイオードを同時に発光させたり、さらには夫々の輝度の割合を変化させたりすれば、発光色を任意に変化させることが可能となり、光のファンタジーやイリュージョンを演出することが可能になる。

本実施形態の入浴装置が備えられた浴室全体の概略構成を示す斜視図である。 入浴装置の構成を示す正面図である。 入浴装置における手摺装置の構成を示す断面図である。 手摺装置の手摺本体が使用位置まで摺動した状態を示す断面図である。 発光制御に関する機能的な制御構成を説明するためのブロック図である。 他の実施形態の浴室全体の概略構成を示す斜視図である。

符号の説明

１ 入浴装置
２ 浴室
３ カウンタ
８ 水栓レバー（水栓）
１２ 右側手摺装置
１３ 左側手摺装置
１５ 手摺本体（右側手摺本体，左側手摺本体）
１６ 支持部材（右側支持部材，左側支持部材）
１９ シャワーヘッド
２０ ホルダー（右側ホルダー，左側ホルダー）
Ｎ 入浴者

Claims (3)

1. 浴室のカウンタまたは床面等の被設置面に設けられた水栓と、
   前記被設置面における前記水栓の右側部位から鉛直方向に立設された右側手摺本体と、
   前記被設置面における前記水栓の左側部位から鉛直方向に立設された左側手摺本体と、
   前記右側手摺本体を上下方向に摺動可能に支持し、前記被設置面に対して出没可能とする右側支持部材と、
   前記左側手摺本体を上下方向に摺動可能に支持し、前記被設置面に対して出没可能とする左側支持部材と
   を具備することを特徴とする入浴装置。
2. 前記右側手摺本体の上端近傍に配設され、シャワーヘッドを保持するための右側ホルダーと、
   前記左側手摺本体の上端近傍に配設され、前記シャワーヘッドを保持するための左側ホルダーと
   をさらに備えることを特徴とする入浴装置。
3. 前記右側手摺本体及び前記左側手摺本体は、夫々別々に摺動可能に支持されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の入浴装置。

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