JP2007259161A - 原稿読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】製造コストも低減できながら、搬送される原稿Ｐの左右一対の側縁Ｐｂ、Ｐｃを検出して、原稿Ｐの幅寸法を正確に検知できるようにした原稿読取装置を提供する。
【解決手段】搬送されている原稿Ｐの先端部Ｐａが第１読取パターンマーク１５の通過画像第１読取位置１２ａから所定距離だけ進んだ時点で、当該原稿Ｐの搬送を一旦停止する。予め、第１読取パターンマーク１５と対峙する位置で停止している画像読取手段１０は、第１読取パターンマーク１５における長手方向の両端側から原稿Ｐの幅方向の中央側に向かって順に画像データを読み込む。次いで、原稿Ｐの先端部Ｐａが第２読取パターンマーク１６の通過画像第１読取位置１２ｂから所定距離だけ進んだ時点で搬送を一旦停止し、上記と同様に、画像読取手段１０にて、左右一対の側縁Ｐｂ、Ｐｃの境界を読取り、画像処理により、その両者の画像データの相違から境界を判別する。
【選択図】図６

Description

本発明は、画像が記載された原稿を搬送しながら、その画像を読み取る手段を有する原稿読取装置に係り、より詳しくは給紙トレイに複数枚堆積させた原稿を１枚ずつ分離すると共に分離された原稿を搬送しながら画像を読取る自動原稿搬送装置付きの原稿読取装置の構成に関するものである。

従来から、上記の自動原稿搬送装置付きの原稿読取装置では、特許文献１等に開示されているように、透明な大判のガラス板と端部ガラス板との間にすくいガイド部材を配置している。原稿を静置して画像を読取るための大判のガラス板と、搬送原稿が通過する端部ガラス板との下面にわたって移動可能なライン型ＣＣＤ撮像素子や密着型イメージセンサ（ＣＩＳ）などからなる読取センサを備える一方、大判のガラス板と端部ガラス板との表面側を覆う蓋状のカバー体（原稿押えカバー体）の一端部寄りには、カバー体の上面側に、給紙トレイ部と排紙トレイ部と、その間を側面視でＵターン状に形成した原稿搬送経路と、原稿搬送経路中に設けられた原稿搬送ローラ等とを備えている。

なお、この種の自動原稿搬送装置では、通常、搬送される原稿は幅の左右両側縁は搬送方向と平行状であり、横ずれや傾斜状に搬送されないことを前提としている。

他方、特許文献２では、透明な大判のガラス板（コンタクトガラス）を備えた原稿台に画像を対面させた状態で、原稿原点位置に原稿の所定位置を合わせて当該原稿を載せ、その原稿を上方から押える原稿押え板で被せ、ガラス板の下面にて所定の主走査方向に沿って移動する密着型イメージセンサやＣＣＤ等の読取センサにて画像を読取るタイプの原稿読取装置が開示されている。

そして、特許文献２では、原稿サイズや前記の載置位置、載置姿勢を簡単に判別できる構成として、上記原稿押え板における原稿押え面に格子模様等の規則的に繰り返される模様が記されており、画像処理手段は、上記ガラス板に載置された原稿及び上記模様とを一括してデータとして処理し、このデータに基づいて前記模様が原稿によって隠された部分を認識し、原稿サイズ、位置及び傾きを原稿検出手段により検出するように構成している。
特開２００４−２９９８６７公報（図２、図３等参照） 特開２００５−２１７５０９報（図３、図５〜図８等参照）

しかしながら、特許文献２の構成を、上記特許文献１の構成の自動原稿送り装置により搬送される原稿の画像を読取る原稿読取部に適用すると、原稿の幅の検出に失敗する不都合があった。

即ち、特許文献２では、端部ガラス板における原稿読取位置の下面側に、読取センサを静止させて配置する一方、読取るべき原稿が上記読取センサに対して移動するのであるから、上記原稿読取位置における原稿の背面側に設けられた繰り返し模様（例えば黒色のべた地）対して、搬送される原稿の左右両側縁部に同じ繰り返し模様（同じく黒色のべた地）の部分が読取位置を通過すると、上記読取センサでの原稿の正確な幅寸法の読取検出値に誤りを生じてしまうのであった。

本発明は、上記従来の不都合を解消し、搬送される原稿の幅寸法を正確に検出できるようにした原稿読取装置を提供することを課題とするものである。

前記課題を解決するために、請求項１に記載の発明における原稿読取装置は、給紙トレイから原稿を１枚ずつ分離して搬送する原稿搬送手段と、原稿の画像を読取ガラス板が備えられた読取位置で読み取る画像読取手段と、前記給紙トレイから前記読取位置を経て排紙トレイまで原稿を搬送する原稿搬送経路とを有する原稿読取装置において、前記読取ガラス板の表面側には前記画像読取手段と対向する位置に原稿押え部材が配置され、前記原稿押え部材における前記読取ガラス板の表面と対面する箇所には、前記搬送方向と直交する主走査方向に延び、且つ互いに異なる形態の第１読取パターンマークと第２読取パターンマークとを互いに平行状に設け、前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークは、前記搬送される原稿の幅寸法より長い寸法に設定され、前記搬送される原稿が前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークの箇所を通過するとき、前記原稿の左右幅縁部と前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークにおける前記主走査方向の境界を検知して、当該原稿の幅寸法を検出する制御手段を備えたものである。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の原稿読取装置において、前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークは、前記主走査方向の同一位置において、互いに異なる形態に形成されているものである。

請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の原稿読取装置において、前記第１読取パターンマークと第２読取パターンマークとは、その一方が白色であり、他方が黒色であって、両者とも前記主走査方向に沿った連続帯状に形成されているものである。

請求項４に記載の発明は、請求項１または２に記載の原稿読取装置において、前記第１読取パターンマークと第２読取パターンマークとは、前記主走査方向に沿って千鳥配列されているものである。

請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の原稿読取装置において、前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークに対して、前記搬送される原稿の先端部から前記搬送方向に沿った所定部位がそれぞれ到達したとき、前記画像読取手段を前記第１読取パターンマークまたは第２読取パターンマーク及び前記所定部位を撮像するように移動させるものである。

請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の原稿読取装置において、前記画像読取手段は、前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークにおける前記主走査方向の両端部側から前記原稿の左右幅の中央へのパターン認識による検出値の変化を読取るように構成されているものである。

請求項１に記載の発明によれば、読取ガラス板の表面側には前記画像読取手段と対向する位置に原稿押え部材が配置され、前記原稿押え部材における前記読取ガラス板の表面と対面する箇所には、前記搬送方向と直交する主走査方向に延び、且つ互いに異なる形態の第１読取パターンマークと第２読取パターンマークとを互いに平行状に設け、前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークは、前記搬送される原稿の幅寸法より長い寸法に設定され、前記搬送される原稿が前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークの箇所を通過するとき、前記原稿の左右幅縁部と前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークにおける前記主走査方向の境界を検知して、当該原稿の幅寸法を検出する制御手段を備えたものである。

このように、本発明では、これらの第１及び第２パターンマークと対峙させた位置で画像読取手段により前記原稿の左右幅縁部と前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークにおける前記主走査方向の境界を検知するので、前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークにおいて検知した主走査方向の境界のうち、原稿のそれぞれの端部において、広い幅であると検知された位置を原稿の左または右の幅縁と判断するので、通過する原稿の左右幅寸法を正確に判別（検知）することができるという効果を奏する。

請求項２に記載の発明によれば、前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークは、前記主走査方向の同一位置において、互いに異なる形態に形成されているものである。また、請求項３に記載の発明によれば、前記第１読取パターンマークと第２読取パターンマークとは、その一方が白色であり、他方が黒色であって、両者とも前記主走査方向に沿った連続帯状に形成されているものである。

従って、搬送される原稿における左右一対の側縁のうち、例えば、一方の側縁を含む小さい領域に、黒色の矩形状の端部マークが付されている場合には、上記黒色連続帯状の第１読取パターンマークで上記側縁の境界は判別できないが、上記白色で且つＸ軸方向に連続帯状の第２読取パターンマークで上記側縁の境界を判別できるのである。

このように、万一白地の原稿用紙であっても、上述のような第１及び第２パターンマークと対峙させた位置で画像読取手段により前記原稿の左右幅縁部のいずれか一方または双方を認識できることになるので、前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークと原稿の左右幅縁との前記主走査方向の境界を検知することができる。従って、通過する原稿の左右幅寸法を正確に判別（検知）することができるという効果を奏する。

請求項４に記載の発明によれば、前記第１読取パターンマークと第２読取パターンマークとは、前記主走査方向に沿って千鳥配列されているものであるので、このような第１及び第２読取パターンマークと対峙させた位置で画像読取手段により前記原稿の左右幅縁部のいずれか一方または双方を認識できることになるから、前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークと原稿の左右幅縁との前記主走査方向の境界を検知することができる。従って、通過する原稿の左右幅寸法を正確に判別（検知）することができるという効果を奏する。

請求項５に記載の発明によれば、前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークに対して、前記搬送される原稿の先端部から前記搬送方向に沿った所定部位がそれぞれ到達したとき、前記画像読取手段を前記第１読取パターンマークまたは第２読取パターンマーク及び前記所定部位を撮像するように移動させるものであるので、画像読取手段は１つだけ設ければ良く、他に原稿の幅を検出するためのセンサを設ける必要がないから、製造コストを低減できるという効果を奏する。

請求項６に記載の発明によれば、前記画像読取手段は、前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークにおける前記主走査方向の両端部側から前記原稿の左右幅の中央へのパターン認識による検出値の変化を読取るように構成されているものであるから、読取及び境界判別のための所要時間を短くでき、通過する原稿の左右幅寸法を正確に判別（検知）することができるという効果を奏する。

以下、本発明の第１の実施の形態について、図面に基づいて説明する。図１は本発明の原稿読取装置の斜視図、図２は蓋カバー体を開いた状態の斜視図、図３は原稿読取装置の一部切欠き側断面図、図４（ａ）は通過原稿読取位置を示す一部切欠き側断面図、図４（ｂ）は原稿押え部材の拡大側断面図、図５は制御機構の機能ブロック図、図６は第１読取パターンマークの位置で読取る状態の説明図、図７は第２読取パターンマークの位置で読取る状態の説明図である。

本発明の実施の形態は、ファクシミリ機能、スキャナ機能、複写機能及びプリンタ機能を備えた多機能装置（複合装置）のハウジング２（図１の二点鎖線部参照）の上に搭載した画像読取装置１に適用したものである。即ち、画像読取装置１は、ファクシミリ機能時に相手ファクシミリ装置に送信すべきファクシミリ原稿や、複写機能時に複写すべき原稿の画像を読取るものである。

図２及び図３に示すように、画像読取装置１の本体ケース３における上面には、原稿読取用の透明な大判の静止画像読取ガラス板４とすくいガイド部材１１と通過画像読取ガラス板１２とがその順番に水平状態で固定されている。

本体ケース３の上面のうち後側縁には、蝶番６を介して上下回動可能に蓋状カバー体７が装着され、自動原稿搬送装置５が、蓋状カバー体７の上面一側に設けられている。自動原稿搬送装置５は、給紙トレイ部２０と、搬送ローラなどの原稿搬送手段２２が配置された側面視Ｕ字状の搬送経路２１と、通過画像読取ガラス板１２の表面に搬送される原稿Ｐの画像を接近させるようにする原稿押え部材１３と、画像読取後の原稿Ｐが排出されて堆積される排紙トレイ部２３とを備えている（図３参照）。

スキャナ機能を実行するための画像読取手段１０（例えば、ライン型の密着型イメージセンサ（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）が、静止画像読取ガラス板４及び通過画像読取ガラス板１２の下面側にて図２及び図４のＹ軸方向（原稿Ｐの搬送方向）に沿って往復移動可能に設けられている（図４参照）。画像読取手段１０は原稿Ｐの搬送方向と直交する主走査方向（図２及び図４のＸ軸方向）に沿って長く形成されており、搬送可能な原稿Ｐの最大幅寸法より長い範囲の画像を読取できるように構成されている。画像読取手段１０は後述する通過画像第１読取位置１２ａ及び通過画像第２読取位置１２ｂにおいてそれぞれ停止することができるものである（図４（ａ）参照）。なお、画像読取手段１０はライン型ＣＣＤ撮像素子であっても良い。

上記原稿押え部材１３の下面、実施形態では下面板１３ａは画像読取手段１０の検出面（読取面）と対峙し、且つ画像読取手段１０の検出面（読取面）の長さ方向（主走査方向）と平行状にてほぼ同じ長さにて配置され（図２、図４（ａ）及び図４（ｂ）参照）、原稿押え部材１３の下面板１３ａには、画像読取手段１０による通過画像第１読取位置１２ａと対峙する位置に、第１読取パターンマーク１５が主走査方向に沿って長く且つ搬送可能な原稿Ｐの最大幅寸法より長い範囲にわたるように設けられている。同様に、通過画像第１読取位置１２ａと平行状であって、搬送下流側に所定の間隔Ｈ１だけ隔てて、通過画像第２読取位置１２ｂと対峙する位置には、第２読取パターンマーク１６が主走査方向に沿って長く且つ搬送可能な原稿Ｐの最大幅寸法より長い範囲にわたるように設けられている、図４（ｂ）、図６及び図７参照）。実施形態では、下面板１３ａは摩擦係数の少ない滑らかな表面の金属板に白色フィルムを貼り付けたものであるが、原稿押え部材１３の材質が白色で摩擦係数の少ない滑らかな表面を呈するものであれば、原稿押え部材１３の下面自体に第１読取パターンマーク１５及び第２読取パターンマーク１６を印刷しても良いし、第１読取パターンマーク１５及び第２読取パターンマーク１６が印刷などされたテープを貼着しても良い。

第１読取パターンマーク１５及び第２読取パターンマーク１６は、主走査方向（Ｘ軸方向）の同一位置において、互いに異なる形態に形成されている。例えば、第１実施形態では、図５及び図６に示すように、第１読取パターンマーク１５は黒色で且つＸ軸方向に連続帯状のマークであり、第２読取パターンマーク１６は白色で且つＸ軸方向に連続帯状のマークの形態を採用している。両マーク１５、１６が連続帯状である場合、互いに色彩のみ異なるようにしても良い。但し、画像読取手段１０のＣＣＤの受光フィルタ及びＣＩＳのＬＥＤと同色のものは使用しない。そのマークの色彩が判別不能となるからである。他の実施形態として、両マーク１５、１６はＸ軸方向に連続する模様（例えば、波模様や、流れ渦巻き模様）であって、色彩を異にする形態であっても良い。従って、請求項でいう形態とは、主走査方向に連続する帯状または模様などの形状に色彩（白黒を含む）を付加したもの、または主走査方向に一定間隔を空けて配置する帯状または模様などの形状に色彩（白黒を含む）を付加したものである。

そして、搬送される原稿Ｐが第１読取パターンマーク１５及び第２読取パターンマーク１６の箇所を通過するとき、原稿Ｐの左右幅縁部位Ｐｂ及びＰｃと第１読取パターンマーク１５及び第２読取パターンマーク１６とを画像読取手段１０によって一括して読取る。そして、後述する画像処理装置により上記読取データから原稿Ｐの左右幅縁部位Ｐｂ及びＰｃと第１読取パターンマーク１５及び第２読取パターンマーク１６における主走査方向の境界を検知して、当該原稿の幅寸法を検出する制御手段４０を備える（図５参照）。

実施形態では、第１読取パターンマーク１５及び第２読取パターンマーク１６における原稿搬送方向上流側の縁から寸法αだけ搬送方向下流側に偏倚した位置が画像読取手段１０による通過画像第１読取位置１２ａ及び通過画像第２読取位置１２ｂとなり、搬送される原稿Ｐの先端縁Ｐａが上記通過画像第１読取位置１２ａ及び通過画像第２読取位置１２ｂから搬送方向の下流側に適宜寸法だけそれぞれ進んだとき（図６及び図７参照）、第１読取パターンマーク１５または第２読取パターンマーク１６と共に原稿Ｐの左右両側縁部位Ｐｂ及びＰｃ（所定縁部位）を一括して撮像するように画像読取手段１０をＹ軸方向に移動させるものである。

蓋状カバー体７の上面の一側には後述する原稿搬送手段２２が配置されており、給紙トレイ部２０から供給された原稿Ｐを原稿搬送手段２２で搬送し、この原稿Ｐの画像を通過画像読取ガラス板１２における通過画像第１読取位置１２ａ及び通過画像第２読取位置１２ｂの下面側で一端停止（静止）している画像読取手段１０によって読み取らせ、その後、画像読取手段１０を通過画像第２読取位置１２ｂの原稿搬送方向下流側の原稿読取位置に移動させ、その位置で原稿の画像の読取を行う。

搬送する原稿Ｐは原稿読取位置の直後（搬送方向下流側）における読取ガラス板４に固定されたすくいガイド部材１１の箇所ですくいあげられた後、排紙トレイ部２３に排紙するように構成されている（図４参照）。なお、第２読取パターンマーク１６が白色である場合は、当該第２読取パターンマーク１６の位置を原稿読取位置とすることができる。

なお、本実施形態では、図２及び図３ですくいガイド部材１１の位置よりも右側の静止画像読取ガラス板４における大きい面積の部分は、このガラス板４上に伏せて置いた原稿の画像を読取るフラットベッド読取部となる。そのため、蓋状カバー体７の下面（図２及び図３参照）には、静止画像読取ガラス板４上に画像が記載された面を下向きにして原稿を押えるためのスポンジ及び白板等からなる押え体７ａを備えている。これにより、押え体７ａにて原稿を押えた状態で、画像読み取り指令により、画像読取手段１０が静止画像読取ガラス板４の下面に配置されたガイドレール（図示せず）に沿って移動しながら画像を読み取ることができる構成でもある。

次に、給紙トレイ部２０及び搬送経路２１の構成を説明する。蓋状カバー体７の一側には、自動原稿搬送装置５におけるケース部３１が固定されており、該ケース部３１の一端には、給紙トレイ部２０がその自由端を上方とし、ケース部３１への取り付け位置が低い高さとなるように傾斜状に配置され、原稿Ｐは画像が書かれた面を上にして堆積積層される。一方、給紙トレイ部２０の下方の蓋状カバー体７の上面に排紙トレイ部２３が形成されている（図１及び図４参照）。

給紙トレイ部２０から供給された原稿Ｐの片面を通過原稿読取位置４ａで読み取って排紙可能な搬送経路２１には、原稿搬送手段２２として搬送用の駆動ローラ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが適宜間隔をあけて複数配置され（図３参照）、これらの駆動ローラ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは図示しない駆動系及び駆動モータ２４（図５参照）により回転駆動するものである。なお、給紙トレイ部２０に１番近い位置の駆動ローラ２２ａは、図示しないが分離用の摩擦体と対面しており、給紙トレイ部２０に堆積された複数枚の原稿Ｐを１枚ずつに分離しながら順次搬送経路２１中に搬送する機能を有する。その他の各駆動ローラ２２ｂ，２２ｃ，２２ｄに対面するように図示しない従動ローラが配置されている。

図３に示すように、搬送経路２１は給紙トレイ部２０に連設された側面視横向き略Ｕ字状の内径側経路板２１ａとこの内径側経路板２１ａの外径側に所定の隙間を隔てて配置される外形側経路板２１ｂとからなる。内径側経路板２１ａは排紙トレイ部２３と一体的に形成されている。外形側経路板２１ｂはケース部３１の上側を覆う回動カバー体３２の内面側に一体的に形成されている。回動カバー体３２の下端（基端）はケース部３１の側端部に対して枢軸部３３を中心にして上下回動可能に連結されている。そのため、回動カバー体３２を開放することによって、搬送経路２１の部位で紙詰まりした原稿Ｐを取り除けるだけでなく、紙詰まりによって通過原稿読取ガラス板１２の箇所で停止している原稿Ｐも取り除くことができるようになっている。

給紙トレイ部２０の上面には、堆積された原稿Ｐの搬送方向と平行な左右両側縁に当接して案内する一対の原稿ガイド体３４が原稿Ｐの横幅方向（搬送方向と直交する方向、図５及び図７でＹ軸方向）に移動可能に構成されている。即ち、断面がＬ字状に形成された左右一対の原稿ガイド体３４は、底板３４ａとそれから垂直に立設する側規制片３４ｂと、各底板３４ａから原稿Ｐの横幅方向に延びるラック片（図示せず）とからなる。各ラック片には、互いに対向するようにラック部が形成されている。この一対のラック部が給紙トレイ部２０に回転可能に設けられたピニオンギヤ３６（図３参照）に噛み合っている。これにより、一方の側規制片３４ｂを指で摘んで原稿Ｐの横幅方向（Ｘ軸方向）に移動させると、他方の側規制片３４ｂも同時に移動し、給紙トレイ部２０の上面に載置された原稿Ｐの横幅の中心に対して広狭自在となっている。

次に、搬送される原稿Ｐの幅寸法を正確に検出するための制御手段４０を図５のブロック図を用いて説明する。

通常、多機能装置に搭載されている制御手段４０は、画像読取手段１０、比較手段４２、コントローラ４１、判定手段４３、検出手段４４、操作手段４５、表示手段４６、記憶手段４７、通信手段４８、プリンタ部等の印字手段５０等を備えている。比較手段４２、コントローラ４１及び判定手段４３はＣＰＵ等である。記憶手段４７は半導体メモリやハードディスク等であり、制御上必要な各種のプログラムや、ＣＰＵを介して演算された各種データや、読み取ったり受信したりした画像データ等を一時的に記憶する。検出手段４４は、原稿の給紙の有無や原稿の長さを検出する検知レバー付き用紙有無センサ等である。また、操作手段４５は多機能装置における操作パネル部に設けられたボタンキー等であり、表示手段４６は操作パネル部に設けられた液晶パネル等である。また、制御手段４０は、原稿搬送手段２２における駆動モータ２４の駆動を司り、これらの他に、電話回線等が接続される通信手段４８、プリンタ機能等の印字手段５０等も接続されている。記憶手段４７には、制御に必要なデータとして、上記第１読取パターンマーク１５及び第２読取パターンマーク１６を識別するためのデータが記憶されている。

次に、自動給紙による原稿読取時における当該原稿Ｐの幅寸法を認識するための制御態様について詳述する。その場合、第１読取パターンマーク１５は黒色で且つＸ軸方向に連続帯状等の連続模様のマークであり、第２読取パターンマーク１６は白色で且つＸ軸方向に連続帯状等の連続模様のマークの形態を採用しているものとする。

図示しない原稿読取指令スイッチなどを押す等して、原稿読取を実行すると、給紙トレイ部２０に堆積させた原稿Ｐは１枚ずつに分離されて、原稿搬送経路２１中へ搬送される。そして、搬送されている原稿Ｐの先端部Ｐａが第１読取パターンマーク１５の通過画像第１読取位置１２ａから所定距離だけ進んだ時点、例えば、搬送されている原稿Ｐの先端部Ｐａが第１読取パターンマーク１５の搬送上流側縁から所定距離Ｈ２だけ進んだ時点で、当該原稿Ｐの搬送を一旦停止する（図６参照）。なお、画像読取手段１０は予め、第１読取パターンマーク１５と対峙する位置で停止しているものとする。この時点で、画像読取手段１０は、第１読取パターンマーク１５における長手方向の両端側から原稿Ｐの幅方向の中央側に向かって順に画像データを読み込む。

このように原稿Ｐの幅方向の左右一対の側縁Ｐｂ、Ｐｃの外側から幅方向の中央側に向かって順に走査して画像データを読み込むと、上記左右一対の側縁Ｐｂ、Ｐｃの外側では、第１読取パターンマーク１５の連続帯状等の連続模様のパターンを画像読取手段１０は認識でき、左右一対の側縁Ｐｂ、Ｐｃの境界を越えて原稿Ｐの幅方向の内側に来ると、画像読取手段１０は原稿Ｐの地色（例えば白色）のみを認識するので、画像処理により、その両者の画像データの相違から境界を判別することができる。そして、その判別動作も迅速にできる。即ち、画像読取手段１０が原稿Ｐの幅方向の中央側から左右一対の側縁Ｐｂ、Ｐｃに向かって走査する場合には、当該原稿Ｐの幅方向の任意の位置に例えば黒色で文字が付されていると、その走査方向に従って白黒のドットデータを順に読取ることになり、左右一対の側縁Ｐｂ、Ｐｃの近傍で白色の領域が続いた後、左右一対の側縁Ｐｂ、Ｐｃを越えて、初めて第１読取パターンマーク１５の画像データを読取ることができることになる。したがって、上記文字の部分の走査と画像処理に余分の時間を要することになる。本実施形態のように、原稿Ｐの幅方向の一対の側縁Ｐｂ、Ｐｃを挟む外側から画像データを読み込むと、第１読取パターンマーク１５における連続模様の画像データの画像処理を迅速にできるのである。また、原稿Ｐの幅方向の長さが長い程、上記の画像処理の所要時間の差異は顕著になるのである。

上記の第１読取パターンマーク１５の画像データの読取を終了すると、図７のように、原稿Ｐを少しだけ搬送し、原稿Ｐの先端部Ｐａが第２読取パターンマーク１６の通過画像第１読取位置１２ｂから所定距離だけ進んだ時点、例えば、原稿Ｐの先端部Ｐａが第２読取パターンマーク１６の搬送上流側縁から所定距離Ｈ３だけ進んだ時点で、当該原稿Ｐの搬送を一旦停止する。このとき同時に、画像読取手段１０も第２読取パターンマーク１６と対峙する位置まで移動させて停止する。この状態で、再度、原稿Ｐの幅方向の左右一対の側縁Ｐｂ、Ｐｃの外側から幅方向の中央側に向かって順に走査して画像データを読み込むと、上記左右一対の側縁Ｐｂ、Ｐｃの外側では、第２読取パターンマーク１６の連続帯状等の連続模様のパターンを画像読取手段１０は認識でき、左右一対の側縁Ｐｂ、Ｐｃの境界を越えて原稿Ｐの幅方向の内側に来ると、画像読取手段１０は原稿Ｐの地色（例えば白色）のみを認識する。そして、画像処理により、その両者の画像データの相違から境界を判別する。

次いで、上記第１及び第２読取パターンマーク１５、１６の両方の画像データ処理から得られた左右一対の側縁Ｐｂ、Ｐｃの位置（主走査方向（Ｘ軸方向）の位置、換言すればＸ軸方向座標位置）を比較し、Ｘ軸方向で最も広い間隔を演算（判別）して、これをもって、原稿Ｐの幅寸法と決定するのである。例えば、第１読取パターンマーク１５での左右一対の側縁Ｐｂ、Ｐｃの位置をＰｂ１、Ｐｃ１とし、第２読取パターンマーク１６での左右一対の側縁Ｐｂ、Ｐｃの位置をＰｂ２、Ｐｃ２としたとき、Ｐｂ１とＰｂ２とを比較して最もＸ軸方向で広い側（例えばＰｂ１）と、Ｐｃ１とＰｃ２との比較で最もＸ軸方向で広い側（例えばＰｃ２）とするならば、Ｐｂ１とＰｃ２との間隔寸法を原稿Ｐの幅寸法と決定するのである。

第１読取パターンマーク１５と、第２読取パターンマーク１６とで、連続模様のマークの形態、特に、色彩を異なるように設定した理由は、万一、原稿Ｐの地色が第１または第２読取パターンマーク１５、１６の色彩と同一である場合でも、他方の色彩の連続模様のマークの箇所で識別（判別）可能とし、左右一対の側縁Ｐｂ、Ｐｃの主走査方向の位置（境界）を決定することが可能となるようにするためである。従って、白い地色の原稿Ｐを使用することが通常であっても、第１読取パターンマーク１５は黒色で且つＸ軸方向に連続帯状等の連続模様のマークであり、第２読取パターンマーク１６を白色で且つＸ軸方向に連続帯状等の連続模様のマークの形態のものを採用することも可能である。

また、原稿Ｐにおける左右一対の側縁Ｐｂ、Ｐｃのうち、例えば、一方の側縁Ｐｂを含む小さい領域に、黒色の矩形状の端部マークが付されている場合には、上記黒色連続帯状の第１読取パターンマーク１５で上記側縁Ｐｂの境界は判別できないが、上記白色で且つＸ軸方向に連続帯状の第２読取パターンマーク１６で上記側縁Ｐｂの境界を判別できるのである。

さらに、第１読取パターンマーク１５と、第２読取パターンマーク１６とで、例えば、波形の連続模様の位相やピッチを異にするように設定しておけば、原稿Ｐにおける左右一対の側縁Ｐｂ、Ｐｃを含む領域に万一波形の連続模様が付されていても、余程の偶然が重ならない限り、第１及び第２読取パターンマーク１５、１６の箇所での前記波形の連続模様と同じ位相やピッチで繋がることは考えられない。従って、波形の連続模様の形態だけの第１及び第２読取パターンマーク１５、１６であっても、原稿Ｐにおける左右一対の側縁Ｐｂ、Ｐｃの境界の判別が可能となる。

図８は、他の実施形態を示す。この実施形態では、第１読取パターンマーク１５と第２読取パターンマーク１６とは、互いに色彩が異なり、且つ主走査方向（Ｘ軸方向）に沿って千鳥配列されている形態である。より詳しく説明すると、第１及び第２読取パターンマーク１５、１６はそれぞれ短冊状の領域を有し、Ｘ軸方向の領域長さとその配置間隔がＬ１で同じであり、第１及び第２読取パターンマーク１５、１６は互いにＬ１だけ配置位置がＸ軸方向にずれている。そして、第１及び第２読取パターンマーク１５、１６の色彩を互いに異にするのである（図８参照）。このように構成しても、原稿Ｐの左右一対の側縁Ｐｂ、Ｐｃの主走査方向の位置（境界）は、第１または第２読取パターンマーク１５、１６のいずれか一方で判別可能となる。

本発明では、第１読取パターンマーク１５及び第２読取パターンマーク１６に対して、搬送される原稿Ｐの先端部Ｐａから搬送方向に沿った所定部位がそれぞれ到達したとき、画像読取手段１０を第１読取パターンマーク１５または第２読取パターンマーク１６及び前記所定部位を撮像するように移動させるものであるので、画像読取手段１０は１つだけ設ければ良く、他に原稿Ｐの幅を検出するためのセンサを設ける必要がないから、製造コストを低減できるという効果を奏する。

本発明の原稿読取装置の斜視図である。 蓋カバー体を本体ケースから開き回動した状態を示す斜視図である。 原稿読取装置の要部側断面図である。 （ａ）は通過原稿読取ガラス板部の側断面図、（ｂ）は原稿押え部材における下面板の第１及び第２読取パターンマーク１５、１６の位置を示す要部拡大側断面図である。 制御手段の機能ブロック図である。 第１読取パターンマークの部分での読取を示す説明図である。 第２読取パターンマークの部分での読取を示す説明図である。 第１及び第２読取パターンマークの他の実施形態を示す図である。

符号の説明

１ 画像読取装置
３ 本体ケース
４ 静止画像読取ガラス板
４ａ 通過画像読取位置
５ 自動原稿搬送装置
７ 蓋状カバー体
７ａ 押え体
１０ 画像読取手段
１１ すくいガイド部材
１３ 原稿押え部材
１３ａ 下面板
１５ 第１読取パターンマーク
１６ 第２読取パターンマーク
２０ 給紙トレイ部
２１ 原稿搬送経路
２２ 原稿搬送手段
２３ 排紙トレイ部
４０ 制御手段

Claims (6)

1. 給紙トレイから原稿を１枚ずつ分離して搬送する原稿搬送手段と、原稿の画像を読取ガラス板が備えられた読取位置で読み取る画像読取手段と、前記給紙トレイから前記読取位置を経て排紙トレイまで原稿を搬送する原稿搬送経路とを有する原稿読取装置において、
   前記読取ガラス板の表面側には前記画像読取手段と対向する位置に原稿押え部材が配置され、
   前記原稿押え部材における前記読取ガラス板の表面と対面する箇所には、前記搬送方向と直交する主走査方向に延び、且つ互いに異なる形態の第１読取パターンマークと第２読取パターンマークとを互いに平行状に設け、
   前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークは、前記搬送される原稿の幅寸法より長い寸法に設定され、
   前記搬送される原稿が前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークの箇所を通過するとき、前記原稿の左右幅縁部と前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークにおける前記主走査方向の境界を検知して、当該原稿の幅寸法を検出する制御手段を備えたことを特徴とする原稿読取装置。
2. 前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークは、前記主走査方向の同一位置において、互いに異なる形態に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の原稿読取装置。
3. 前記第１読取パターンマークと第２読取パターンマークとは、その一方が白色であり、他方が黒色であって、両者とも前記主走査方向に沿った連続帯状に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の原稿読取装置。
4. 前記第１読取パターンマークと第２読取パターンマークとは、前記主走査方向に沿って千鳥配列されていることを特徴とする請求項１または２に記載の原稿読取装置。
5. 前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークに対して、前記搬送される原稿の先端部から前記搬送方向に沿った所定部位がそれぞれ到達したとき、前記画像読取手段を前記第１読取パターンマークまたは第２読取パターンマーク及び前記所定部位を撮像するように移動させることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の原稿読取装置。
6. 前記画像読取手段は、前記第１読取パターンマーク及び第２読取パターンマークにおける前記主走査方向の両端部側から前記原稿の左右幅の中央へのパターン認識による検出値の変化を読取るように構成されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の原稿読取装置。

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