JP2007236676A - 紙幣処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】紙幣の回収作業だけでなく、紙幣処理ユニットのメンテナンスや交換作業等を、手間をかけることなく簡単に行うことができる紙幣処理装置を提供すること。
【解決手段】受け付けた紙幣を識別する紙幣識別部及び該紙幣識別部にて識別された紙幣を収納する収納部を有するとともに、装置本体に対して前方に引き出し自在に設けられた紙幣処理ユニット１３を備え、該紙幣処理ユニット１３を前記装置本体３に対して前方に引き出すことで、前記収納部内に収納された紙幣を回収可能な紙幣処理装置３であって、前記装置本体３に前後方向に固定される固定レール３０と、該固定レール３０に対して前後方向に摺動自在に設けられた摺動レール３１（３３）及び該摺動レール３１（３３）の前端に固定され、前記紙幣が挿入される紙幣挿入口が形成された前面パネル１０を有する前後摺動部３５と、を備え、前記紙幣処理ユニット１３を、前記前後摺動部３５に対して着脱自在に取り付けた。
【選択図】図７

Description

本発明は、受け付けた紙幣を識別する紙幣識別部及び該紙幣識別部にて識別された紙幣を収納する収納部を有する紙幣処理ユニットを装置本体に対して前方に引き出すことで、前記収納部内に収納された紙幣を回収可能な紙幣処理装置に関する。

従来、この種の紙幣処理装置としては、遊技客より投入された紙幣を収納するＢＶユニット部（紙幣処理ユニット）の上下に平板状のスライドレールが固設され、上部のスライドレールを玉貸出処理機（紙幣処理装置）の本体に固設された外側部材に対して摺動自在に支持するとともに、下部のスライドレールの側面に、玉貸出処理機の本体に設けられた駆動モータの先端に固定されたピニオンギアに噛合するラックを形成し、該ピニオンギアの回動により、玉貸出処理機の本体に対してＢＶユニット部が前後方向に移動されるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。

特開２００５−１２４６３８号公報（第１４頁、第１３−１，１３−２図）

しかしながら、上記特許文献１に記載された玉貸出処理機において、例えばＢＶユニット部の前面を覆う前面パネルが、上下のスライドレールとは別個にＢＶユニット部本体の前面に取り付けられていると、該ＢＶユニット部のメンテナンスや交換等が必要となった場合において、ＢＶユニット部及びその本体前面に取り付けられた前面パネルを一体として上下のスライドレールから取り外し、その後ＢＶユニット部本体から前面パネルを取り外さなければならない。また、メンテナンス後や交換の際に、ＢＶユニット部をスライドレールに取り付ける場合には、前面パネルをＢＶユニット部本体に取り付けて一体化した後にスライドレールに固設する必要があり、取り付け、取り外しの際の作業工程が多くなり、手間がかかるといった問題を有していた。

本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、紙幣の回収作業だけでなく、紙幣処理ユニットのメンテナンスや交換作業等を、手間をかけることなく簡単に行うことができる紙幣処理装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の紙幣処理装置は、
受け付けた紙幣を識別する紙幣識別部及び該紙幣識別部にて識別された紙幣を収納する収納部を有するとともに、装置本体に対して前方に引き出し自在に設けられた紙幣処理ユニットを備え、該紙幣処理ユニットを前記装置本体に対して前方に引き出すことで、前記収納部内に収納された紙幣を回収可能な紙幣処理装置であって、
前記装置本体に前後方向に固定される固定レールと、
該固定レールに対して前後方向に摺動自在に設けられた摺動レール及び該摺動レールの前端に固定され、前記紙幣が挿入される紙幣挿入口が形成された前面パネルを有する前後摺動部と、
を備え、
前記紙幣処理ユニットを、前記前後摺動部に対して着脱自在に取り付けた、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、摺動レールの前端に前面パネルが固定された前後摺動部に対して、紙幣処理ユニットのみを取り付け、取り外しすることができ、これにより紙幣処理ユニットを摺動レールから取り外した後に前面パネルを取り外したり、あるいは前面パネルを取り付けた後に摺動レールに取り付ける必要がなく、作業工程が少なくて済むため、紙幣処理ユニットのメンテナンスや交換作業等を、手間をかけることなく簡単に行うことができる。

本発明の請求項２に記載の紙幣処理装置は、請求項１に記載の紙幣処理装置であって、
前記前面パネルの裏面側に、前記紙幣処理ユニットの前端部が嵌合する凹部を形成した、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、紙幣処理ユニットを前後摺動部に取り付ける際に、紙幣処理ユニットの前端部を前面パネルの凹部に嵌合することで、前後摺動部に対する紙幣処理ユニットの前後方向の位置決めがなされるため、取り付け作業が容易になるばかりか、取り付けられた状態で紙幣処理ユニットの前端部が前面パネルにて支持されるため、安定性が向上する。

本発明の請求項３に記載の紙幣処理装置は、請求項１または２に記載の紙幣処理装置であって、
前記前面パネルの裏面側における前記紙幣挿入口の周縁には、後方に向けて突出する周壁を形成するとともに、前記紙幣処理ユニットの前端部には、前記紙幣挿入口から挿入された紙幣を受け入れる紙幣受入部を、前記周壁内に嵌合可能に凸設した、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、紙幣処理ユニットの前端部に凸設された紙幣受入部を周壁内に嵌合することで、前後摺動部に対する紙幣処理ユニットの位置決めがなされるため、取り付け作業が容易になるばかりか、前面パネル側に形成された紙幣挿入口と紙幣処理ユニット側に形成された紙幣受入部との間に位置ずれが生じることが確実に防止される。

本発明の請求項４に記載の紙幣処理装置は、請求項１〜３のいずれかに記載の紙幣処理装置であって、
前記紙幣処理ユニットの側面には、前記収納部内に収納された紙幣を取り出すための開口部を形成するとともに、該開口部を閉塞可能な収納扉を開閉自在に設け、前記前後摺動部には、前記収納扉の外面側に配置される保護プレートを、該収納扉とともに開閉可能に設け、該保護プレートに、前記収納扉に形成された被係止部に係止可能な係止部を形成した、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、収納部を閉塞可能な収納扉の外面が保護プレートにより保護されるため、紙幣処理ユニットの破損や損傷だけでなく、収納部に対する物理的な不正行為を効果的に防止できるとともに、収納扉に形成された被係止部に保護プレートに形成された係止部が係止されることで、収納扉と保護プレートとを別々に開閉操作する必要がないので、収納部に収納された紙幣を容易に回収することができる。

本発明の実施例を以下に説明する。

図１には、遊技場において複数配置された遊技機設置島に並設される遊技機としてのパチンコ機２と、該パチンコ機２に対して１対１に設置される本発明の紙幣処理装置としての貸出ユニット３と、を正面から見た状態が示されている。

貸出ユニット３は、ビジターコインを受け付け可能に構成されており、ビジターコインの受付中において、対応して設けられたパチンコ機２における遊技に使用するパチンコ球（遊技媒体）を貸し出す貸出処理を行う。具体的には、貸出ユニット３は、ビジターコインを受け付けると、該受付中のビジターコインの利用の可／不可を判別する認証処理の実施並びに該認証処理にて利用可とされたビジターコインから読み出したコインＩＤに対応付けて管理されている残額をシステムコントローラ（図示略）に要求して、受付中のビジターコインの利用の可／不可並びに残額情報を取得するとともに、遊技者による貸出要求に基づき、受付中のビジターコインの残額の範囲内で、対応して設けられているパチンコ機２における遊技に使用するパチンコ球を貸し出す貸出処理を実施する。

また、貸出ユニット３は、紙幣（本実施例では一万円、五千円、二千円、千円の各紙幣）を受け付け可能に構成されており、紙幣を受け付けたときに、対応して設けられたパチンコ機２における遊技に使用するパチンコ球を貸し出す貸出処理を行う。具体的には、貸出ユニット３は、紙幣を受け付けると、該受け付けた紙幣の種別（金額）や真贋を識別する識別処理を実施するとともに、該識別された金額情報を前記システムコントローラ（図示略）に送信して、該金額情報を当該貸出ユニット３の本体内部に保持されているビジターコインの残額情報に加算して更新させる処理及び受け付けた紙幣を内部に収納する処理を実施し、遊技者による貸出要求に基づき、該ビジターコインの残額の範囲内で、対応して設けられているパチンコ機２における遊技に使用するパチンコ球を貸し出す貸出処理を実施する。

尚、本実施例における記録媒体の一例であるビジターコインは、本体が円盤形状に形成され、内部にメモリが内蔵された集積回路としてのＩＣチップとを内在するＩＣタグ（図示略）が密封されたＩＣ型コインが適用されているとともに、該ビジターコインのメモリには、各ビジターコインを個々に識別可能なＩＤ番号が予め書き換え不可に記録されている。尚、本実施例では、ビジターコインに残額情報は記録されず、各ビジターコインの残額情報は図示しないシステムコントローラにて管理されるようになっているが、残額情報をビジターコインに記録するようにしてもよい。

次に、本実施例における紙幣処理装置としての貸出ユニット３の構造を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施例としてのパチンコ機及び貸出ユニットを正面から見た状態を示す正面図であり、図２は、貸出ユニットの左側面図であり、図３は、図２の要部拡大断面図であり、図４は、紙幣識別ユニットの貸出ユニットへの取り付け状態を示す斜視図であり、図５は、前後摺動部を手前側に引き出した状態を示す斜視図であり、図６は、紙幣識別ユニットから紙幣を回収する際の状態を示す斜視図であり、図７は、（ａ）は紙幣識別ユニットを貸出ユニットから取り外す状態を示す斜視図であり、（ｂ）は紙幣識別ユニットの貸出ユニットへの取り付け状態を示す斜視図であり、図８は、（ａ）〜（ｃ）は紙幣識別ユニットの貸出ユニットへの取り付け状態を示す要部拡大概略断面図である。尚、以下の説明において、図２，３の右側を貸出ユニットの前側、左側を貸出ユニットの後側として説明する。

貸出ユニット３の前面には、図１に示すように、その最上部位置に該貸出ユニット３の動作や前記システムコントローラ（図示略）等との通信不可能状態（オフライン状態）を含む通信状態や、各種エラー状況等を点灯色の違いにより報知する動作ランプ４が設けられており、遊技場の係員等が貸出ユニット３内部やシステムコントローラ（図示略）等との通信不可能状態（オフライン状態）の発生や、当該貸出ユニット３内に設けられた各種装置の制御を行う制御ユニット２４（図２参照）が行う各種処理において発生したエラーを認識できるようになっている。

動作ランプ４の下方位置には、紙幣を挿入可能とされた紙幣挿入口５が設けられていて、遊技者は各種金額の紙幣を挿入できるようになっている。また、紙幣挿入口５の下方位置には、紙幣の受け付けが可能な状態であることを点灯により遊技者に報知する紙幣受付可ランプ６が設けられている。

紙幣受付可ランプ６の下方には、前記ビジターコインが投入可能なビジターコイン投入口７が設けられているとともに、その下方には、貸出ユニット３の本体内部に保持されているビジターコインに残額がある状態で、当該貸出ユニット３に対応するパチンコ機２の上皿９の所定箇所に設けられた返却ボタン（図示略）が操作されたときに、前記貸出ユニット３の本体内部に保持されているビジターコインが返却されるビジターコイン返却口８が設けられている。尚、該ビジターコイン返却口８の下部からは、該ビジターコイン返却口８より排出されたコインの落下を防止する受部８ａ（図２参照）が前方に向けて突設されている。

貸出ユニット３の前面を覆う前面パネルは、図１及び図２に示すように、上下方向に３分割されたアッパーパネル１０，センターパネル１１，ロアパネル１２にて構成されている。前述した紙幣挿入口５及び紙幣受付可ランプ６はアッパーパネル１０に設けられ、ビジターコイン投入口７及びビジターコイン返却口８はロアパネル１２に設けられている。また、アッパーパネル１０は、後述する紙幣識別ユニット１３（図２参照）とともに貸出ユニット３の本体に対して前方に引き出し自在に設けられており、センターパネル１１，ロアパネル１２は、貸出ユニット３の本体前面にネジを介して止着されている。

次に、貸出ユニット３本体の内部構造について、図２及び図３に基づいて簡単に説明すると、貸出ユニット３の内部上方位置、つまりアッパーパネル１０の後側には、前述した紙幣挿入口５から挿入された紙幣の種別（金額）や真贋を識別する識別処理を実施する紙幣識別部（図示略）及び該紙幣識別部にて識別された紙幣を収納する後述する紙幣収納空間部５２を有する紙幣識別ユニット１３が、本体内部に収納される収納位置（図２に示す位置）と、該収納位置から前方に引き出された引き出し位置（図６に示す位置）と、の間で前後方向に摺動自在に設けられている。尚、この紙幣識別ユニット１３の引き出し構造の詳細については後述する。

紙幣識別ユニット１３の下方には、該紙幣識別ユニット１３を前方移動不能にロック可能とするロック片１４を、該紙幣識別ユニット１３を前方移動不能にするロック位置（上方位置）と、該ロック位置から下方に退避した退避位置（下方位置）と、の間で上下動させるソレノイド１５が配設されている。ロック片１４は、ソレノイド１５に設けられた付勢バネ１５ａにより、前記ロック位置に向けて常時付勢されており、前記ロック位置において、後述する下部摺動レール３３から下方に向けて垂設された被ロック片１６（図３参照）に係止されることで、前記下部摺動レール３３の前方移動を当接規制するようになっている。

また、ソレノイド１５は、図示しない無線リモコンによるロック解除操作により励磁され、前記ロック位置から退避位置に向けて、ロック片１４を付勢バネ１５ａの付勢力に抗して移動させ、所定時間（例えば１秒）退避位置に保持する。このとき、紙幣識別ユニット１３の後方に設けられた板バネ４７の付勢力にて該紙幣識別ユニット１３が若干前方に押し出され、被ロック片１６がロック片１４よりも前方、つまりロック不能な位置まで移動し（図３参照）、前記所定時間である１秒が経過した後に、ソレノイド１５の励磁が解除され、ロック片１４は付勢バネ１５ａの付勢力により前記ロック位置に復帰する。

また、この状態で、紙幣識別ユニット１３が前記引き出し位置から前記収納位置に向けて押し込まれると、被ロック片１６が後方に向けて移動してきたロック片１４に接触して退避位置に向けて押し戻され、ロック片１４が被ロック片１６よりも後方に位置したとき、すなわち紙幣識別ユニット１３が前記収納位置に位置したときに、再度ロック片１４が付勢バネ１５ａの付勢力により前記ロック位置に復帰するため、ソレノイド１５を励磁させることなく、紙幣識別ユニット１３を収納位置まで押し込むだけでロック状態となる。

ソレノイド１５の下方には、リーダライタユニット２０が配設されている。リーダライタユニット２０は、側面視直方体をなす筺体にて構成されており、その前面上部には前述したビジターコイン投入口７が配設されているとともに、前面下部にはビジターコイン返却口８が配設されている。リーダライタユニット２０内には、ビジターコイン投入口７から投入されたビジターコインが縦向き姿勢で自然流下（転動）する投入路２１が、ビジターコイン投入口７から後方（図２中左側）に向けて延設されているとともに、該投入路２１におけるビジターコイン投入口７の近傍には、投入されたビジターコインに記録されているコインＩＤを読み出す読み出し手段としてのリーダライタ２０ａが配設されている。

このリーダライタ２０ａの配設位置には、特に詳細な図示はしないが、投入されたビジターコインを読み出し位置にて留保可能とするとともに、該留保したビジターコインの流路を、リーダライタ２０ａの背面側から延設される回収路２２またはリーダライタ６８ａの下面側から延設される返却路２３のいずれかに切り替えて排出することが可能な流路切替機構（図示略）が設けられており、留保したビジターコインを回収または返却できるようになっている。

回収路２２は、リーダライタ２０ａの背面側にて下方に向けて屈曲され、該屈曲部から前方に向けて延設され、ビジターコイン返却口８に連通されている。返却路２３は、リーダライタ２０ａの下面側から鉛直下方に向けて延設されるとともに、該返却路２３におけるビジターコイン返却口８の近傍に設けられたリーダライタ２０ｂの配置位置において前方に屈曲され、ビジターコイン返却口８に連通されている。つまりビジターコイン返却口８は回収路２２及び返却路２３に連通している。尚、リーダライタ２０ｂは、リーダライタユニット２０を正面側から見て回収路２２と返却路２３との間に配置されており、回収路２２内の最下流位置にあるビジターコインを留保し、該留保したビジターコインに記録されている情報の読み出しを行うことができるようになっている。

回収路２２は、ビジターコイン投入口７から投入されてリーダライタ２０ａに留保されたビジターコインの残額が０となった場合に、該ビジターコインが流下して保持される通路であり、返却路２３は、ビジターコイン投入口７から投入されてリーダライタ２０ａに留保されたビジターコインの残額が０以上である状態で、当該ビジターコインの返却要求がなされた場合に、当該ビジターコインが流下して返却される通路である。つまり、ビジターコイン投入口７からビジターコインが投入された場合は、リーダライタ２０ａにて留保されたビジターコインのコインＩＤが読み出され、また、紙幣挿入口５から紙幣が挿入された場合は、リーダライタ２０ｂにて留保されているビジターコインからコインＩＤが読み出される。

また、リーダライタユニット２０内には、前述したリーダライタ２０ａ，２０ｂ、紙幣識別ユニット１３、ソレノイド１５等、貸出ユニット３内に設けられた各種装置の制御を行う制御部２４が設けられている。

次に、紙幣識別ユニット１３の引き出し構造の詳細を、図３〜図８に基づいて説明する。

貸出ユニット３の上部には、紙幣識別ユニット１３が収納される収納空間部Ｓ（図３参照）が形成されている。この収納空間部Ｓは、左右側面板，後面板，上面板により前面が開口する箱状に形成され、前面開口はアッパーパネル１０にて開閉されるようになっている。尚、下面は内部下方と連通しているが、後述する下部固定レール３２が配設されている。収納空間部Ｓの上部及び下部には、特に図３及び図４に示すように、上部固定レール３０及び下部固定レール３２が前後方向に固設されているとともに、上部固定レール３０及び下部固定レール３２には、紙幣識別ユニット１３が固定される上部摺動レール３１及び下部摺動レール３３がそれぞれ前後方向に摺動自在に嵌合されている。つまり、上部固定レール３０及び下部固定レール３２は、貸出ユニット３本体（紙幣処理装置本体）にそれぞれ前後方向に固定されている。

上部摺動レール３１及び下部摺動レール３３の先端には、前面パネルとしてのアッパーパネル１０が、その裏面上下部に固着された連結部材３４ａ，３４ｂ（図３，図７（ｂ）参照）にネジを介して固定されており、上部摺動レール３１及び下部摺動レール３３と、これらの先端部に上下部が固定されたアッパーパネル１０とにより、紙幣識別ユニット１３が取り付けられる前後摺動部としての側面視略コ字形の摺動枠体３５が構成されている。

図４に示すように、上部摺動レール３１及び下部摺動レール３３の左側面部には、紙幣識別ユニット１３の上面及び下面にそれぞれ固定された前後方向を向く取り付け片３６，３７が取り付けられる被取り付け片３８，３９が、それぞれ前後方向に固定されている。取り付け片３６は、紙幣識別ユニット１３の上面から上方に向けて立設され、取り付け片３７は、紙幣識別ユニット１３の下面から下方に向けて垂下されている。一方、被取り付け片３８は、上部摺動レール３１から下方に向けて垂下され、被取り付け片３９は、下部摺動レール３３から上方に向けて立設されている。

また、取り付け片３６，３７には、取り付けネジ４０が取り付けられる取り付け孔４１がそれぞれ前後に形成されているとともに、被取り付け片３８，３９は、取り付けネジ４０が螺合するネジ孔４２が前後に形成されており、取り付け片３６，３７の右側面を被取り付け片３８，３９の左側面に当接した状態で、各取り付け孔４１に取り付けた取り付けネジ４０をネジ孔４２に止着することで、紙幣識別ユニット１３の上下部が上部摺動レール３１及び下部摺動レール３３に固定されるようになっている。

上部摺動レール３１及び下部摺動レール３３の右側面前方位置には、図５及び図６に示すように、紙幣識別ユニット１３本体の右側面に形成された後述する収納扉４３を保護する保護プレート４４の後部上端及び後部下端が、上下方向を向く枢軸４４ａを介してそれぞれ回動自在に枢支されている。また、保護プレート４４の前端辺における上下方向の中央位置には、略半円形状の切り欠き部４４ａが形成されているとともに、該切り欠き部４４ａの上下には、収納扉４３に形成された略半円状の切り欠き部４４ｂの上下に形成された孔部４５（図８参照）にそれぞれ係止される後向きのフック片４６（図７（ｂ），図８参照）が、内側に向けて突出形成されている。

この上下のフック片４６は、図８に示すように先端が後向きに屈曲された平面視略Ｌ字形をなしており、収納扉４３の孔部４５内に挿通した後、該孔部４５の後縁部に係止されることで、摺動枠体３５に取り付けられた紙幣識別ユニット１３が、図６に示す引き出し位置まで引き出された状態において、収納扉４３とともに保護プレート４４が開閉するようになっている。また、収納扉４３の外面側に保護プレート４４が配置された状態において、切り欠き部４３ｂ及び切り欠き部４４ｂが重合して紙幣の側面前部が部分的に外部に露呈するようになっている。

また、上部摺動レール３１の後端には、前述した板バネ４７が取り付けられている。この板バネ４７は、図２に示すように、紙幣識別ユニット１３が収納空間部Ｓ内の収納位置に位置している状態において、その後端が収納空間部Ｓの後壁内面に圧接されるようになっているため、前述したようにソレノイド１５の励磁によりロック片１４によるロックが解除されたときに、その付勢力により摺動レール３１、すなわち紙幣識別ユニット１３を前方に向けて押し出すようになっている。

紙幣識別ユニット１３は、図４に示すように、本体が略直方体をなし、前述したようにその上下面には取り付け片３６，３７が固設されている。前面（前端部）には、摺動枠体３５に取り付けた状態において、前板１０ａ，左右側板１０ｂ，上下側面板１０ｃにより後面が開口する箱状に形成されたアッパーパネル１０の裏面に形成された嵌合凹部１０ｄ（図８参照）内に嵌合する縦長の嵌合凸部４８が形成されているとともに、さらにこの嵌合凸部４８の前面には、該嵌合凸部４８よりも小形の縦長の隆起部４９が凸設されている。

隆起部４９の前面には、アッパーパネル１０に形成された紙幣挿入口５から挿入された紙幣を本体内部に受け入れる縦長長方形状の紙幣受入口５０が形成されている。紙幣受入口５０から受け入れた紙幣は、図３の拡大図に示す紙幣通路５１を介して、内部に設けられた駆動機構（図示略）により後方に向けて搬送され、紙幣識別ユニット１３の内部に形成された紙幣収納空間部５２（図６，図８参照）内に束ねられた状態で収納されるようになっている。また、紙幣識別ユニット１３の内部には、受け付けた紙幣の種別や真贋を識別する紙幣識別部が内蔵されている。

紙幣収納空間部５２は、図６に示すように、紙幣識別ユニット１３の本体右側面に形成された開口部５３を介してその前部が外方に向けて開放されており、この開口部５３は、該開口部５３の後端に設けられた上下方向を向く枢軸４３ａ（図８参照）を介して回動自在に枢支された前述した収納扉４３により開閉されるようになっている。また、特に詳細な図示はしないが、この収納扉４３の内側には、紙幣収納空間部５２内に収納された複数枚の紙幣の前部を保持する保持機構（図示略）が設けられているため、図６に示すように、収納扉４３を開放することで、紙幣収納空間部５２内に収納された複数枚の紙幣の前部のみが外方に向けて屈曲された状態で露呈するため、紙幣の内側面前部と、切り欠き部４３ｂ，４４ｂを介して露呈された外側面前部とを挟み込むように把持して、手前側に引っ張ることで、紙幣収納空間部５２内に収納された紙幣を簡単に取り出して回収できる。

また、紙幣識別ユニット１３の後面下部には、前述した制御部２４から延設されたフラットケーブルＫの先端に設けられたコネクタＣが接続される接続部５４（図３，図７参照）が設けられている。また、その上方には、ケーブルＫを本体上面側に近接した状態で保持する左右一対のケーブル押さえ片５５が、上下方向に異なる高さ位置に形成されており、このケーブル押さえ片５５によりケーブルＫを保持することで、接続部５４から後方に向けて延出されたフラットケーブルＫが、収納位置において紙幣識別ユニット１３の後面と収納空間部Ｓの後壁内面との間に挟まれて折れ曲がることがないので、断線が防止される。

アッパーパネル１０は、図３，図７及び図８に示すように、紙幣挿入口５が形成される前面板１０ａ，左右側面板１０ｂ，上下側面板１０ｃにより後面が開口する縦長箱状に形成されており、その後面（裏面）側に、紙幣識別ユニット１３の前端部が嵌合可能な嵌合凹部１０ｄが形成されている。前面板１０ａの裏面における紙幣挿入口５の周縁からは周壁５ａが後向きに突設されており、その後端は、紙幣識別ユニット１３の隆起部４９前面における紙幣受入口５０の周縁部に当接するようになっている。周壁５ａの左右側壁部は、図８に示すように後方に向かうに従い内向きに傾斜しており、紙幣挿入口５から挿入された紙幣が紙幣受入口５０内に確実に誘導されるようになっている。

前面板１０ａの後面における周壁５ａの上下部には、図３の拡大図に示すように、隆起部４９の上下側面に配置されるとともに、後端が嵌合凸部４８の前面に当接するリブ５６，５７が後向きに立設されている。すなわち、周壁５ａの後端と隆起部４９の前面及びリブ５６，５７の後端と嵌合凸部４８の前面との当接により、紙幣識別ユニット１３の前後方向の位置決めがなされるとともに、上下のリブ５６，５７間に隆起部４９が嵌合されることで、上下方向の位置決めがなされるようになっている。

次に、摺動枠体３５に対する紙幣識別ユニット１３の取り付け、取り外し時における作用を、図７及び図８に基づいて説明すると、まず、紙幣識別ユニット１３は、摺動枠体３５に取り付けられた状態において、その上下部が上下の摺動レール３１，３２の間に嵌め込まれるとともに、その前端部（嵌合凸部４８及び隆起部４９）がアッパーパネル１０の裏面に凹設された嵌合凹部１０ｄ内に嵌合された状態で、上下の取り付け片３６，３７の左側面が被取り付け片４２，４３の右側面に当接しており、取り付け片３６，３７の取り付け孔４１に取り付けた取り付けネジ４０をネジ孔４２に螺入することで固定されている。

このような取り付け状態では、紙幣識別ユニット１３の前端部である嵌合凸部４８及び隆起部４９が、アッパーパネル１０の裏面に凹設された嵌合凹部１０ｄ内に嵌合されているとともに、上下の取り付け片３６，３７が取り付けネジ４０を介して被取り付け片３８，３９に取り付けられているため、摺動枠体３５に対してがたつくことなく、安定的に取り付けられている。

この取り付け状態から、摺動枠体３５から紙幣識別ユニット１３を取り外す場合、まず図７（ａ）に示すように、貸出ユニット３の右側面上部を閉塞するパネル（図示略）を取り外して収納空間部Ｓの右側面を開放する。尚、この状態において収納空間部Ｓの右側面を上向きに開放させるように倒伏させた状態とすることが好ましい。また、紙幣識別ユニット１３が取り付けられている摺動枠体３５を、貸出ユニット３に対して前方に引き出す、つまり収納空間部Ｓ内の収納位置から手前側に引き出し、４本の取り付けネジ４０を取り外すとともに、フラットケーブルＫのコネクタＣを接続部５４から抜き取っておく。

次いで、紙幣識別ユニット１３を貸出ユニット３に対して後方に向けて（図７（ａ）中左斜め下向きの黒矢印方向）若干スライド移動させる。これにより、紙幣識別ユニット１３の前端部がアッパーパネル１０の嵌合凹部１０ｄ内から逸脱するとともに、フック片４６が孔部４５の前端縁側に移動する（図８（ｂ）参照）。この状態で、紙幣識別ユニット１３の後部を上方（図７（ａ）上向きの黒矢印方向）に持ち上げるようにして、紙幣識別ユニット１３を収納空間部Ｓの右側面から取り出すことができる（図７（ｂ）参照）。

紙幣識別ユニット１３を摺動枠体３５に対して取り付ける場合には、まず図７（ｂ）に示すように、摺動枠体３５を収納空間部Ｓから貸出ユニット３の前方に引き出し、紙幣識別ユニット１３の前端部を前側に向けた状態で、下斜め前方（図７（ｂ）中黒矢印方向）に向けて移動し、紙幣識別ユニット１３の前端部をアッパーパネル１０の裏面の嵌合凹部１０ｄ内に差し込む（図８（ａ）参照）。

紙幣識別ユニット１３の前端部を嵌合凹部１０ｄ内に差し込んだら、そのまま該紙幣識別ユニット１３の後部側を収納空間部Ｓ内（図８（ｂ）中黒矢印方向）に向けて下降させる。そして、収納扉４３の孔部４５内に保護プレート４４のフック片４６を挿通させるように、取り付け片３６，３７の右側面を被取り付け片３８，３９の左側面に当接させることにより、紙幣識別ユニット１３が上部摺動レール３１，下部摺動レール３３と平行、つまり前後方向を向く姿勢に保持され（図８（ｂ）参照）、この状態から紙幣識別ユニット１３を前方にスライド移動することにより、紙幣識別ユニット１３の前端部である嵌合凸部４８及び隆起部４９が嵌合凹部１０ｄ内に嵌合する（図８（ｃ）参照）。

このとき、嵌合凸部４８の前面がリブ５６，５７の後端に当接し、かつ隆起部４９の前面が周壁５ａの後端に当接して、紙幣識別ユニット１３の前方への移動が規制されるため、前後方向の位置決めがなされるとともに、隆起部４９の上下側方に上下のリブ５６，５７が配置され、上下方向の移動も規制されるため、上下方向の位置決めがなされる。さらにこのとき、フック片４６が内部に挿通されている孔部４５が前方に移動することで、フック片４６が孔部４５の後端縁に係止され、収納扉４３と、その外面側に重なるように並設された保護プレート４４とが一体化される。

さらに、紙幣識別ユニット１３の前方への移動がリブ５６，５７及び周壁５ａにて当接規制されたときに、取り付け片３６，３７に形成された取り付け孔４１と、被取り付け片３８，３９に形成されたネジ孔４２とが合致するため、取り付け孔４１から取り付けネジ４０を挿通してネジ孔４２内に螺入することで、摺動枠体３５に紙幣識別ユニット１３を固定することができる。

以上説明してきたように、本発明の実施例としての貸出ユニット３にあっては、収納空間部Ｓ内上部に固定された前後方向を向く上部固定レール３０に摺動自在に嵌合された摺動レール３１と、収納空間部Ｓ内下部に固定された前後方向を向く下部固定レール３２に摺動自在に嵌合された摺動レール３３と、これら上下一対の上部摺動レール３１，下部摺動レール３３の前端に固定された前面パネルとしてのアッパーパネル１０にて構成される前後摺動部としての摺動枠体３５に対して、紙幣処理ユニットとしての紙幣識別ユニット１３本体が着脱自在に取り付けられていることで、貸出ユニット３の本体に対して前後方向に移動自在に設けられた摺動枠体３５に対して、紙幣識別ユニット１３のみを取り付け、取り外しすることができ、これにより紙幣識別ユニット１３を上部摺動レール３１，下部摺動レール３３から取り外した後にアッパーパネル１０をユニット本体から取り外したり、あるいはアッパーパネル１０を本体前端部に取り付けた後に上部摺動レール３１，下部摺動レール３３に取り付ける必要がなく、作業工程が少なくて済むため、紙幣識別ユニット１３のメンテナンスや交換作業等を、手間をかけることなく簡単に行うことができる。

また、特に紙幣識別ユニット１３を取り付ける前後摺動部としての摺動枠体３５が、上下一対の上部摺動レール３１，下部摺動レール３３と、該上部摺動レール３１，下部摺動レール３３の前端に固定されるアッパーパネル１０とにより、後面側が開放された側面視略コ字形をなす枠状の摺動枠体３５にて構成され、紙幣識別ユニット１３をこれらコ字形の摺動枠体３５の側面開口から取り付け、取り外しできるように構成されていることで、貸出ユニット３の側面上部を大きく開放した状態で取り付け、取り外し作業を行うことができるため、作業性が効果的に向上する。

また、上下一対の上部摺動レール３１，下部摺動レール３３がアッパーパネル１０により互いに連結されていることで、紙幣識別ユニット１３の着脱を複数回行ったとしても、上下一対の上部摺動レール３１，下部摺動レール３３の相対位置関係がずれることがないので、上下の固定レール３０，３２に対する摺動枠体３５の摺動に支障をきたすこと、例えば滑りが悪くなって抵抗が生じること等が防止されるばかりか、アッパーパネル１０の取り付け位置も変わることがないので、通常の使用状態（図１参照）において、アッパーパネル１０が傾いていたり、センターパネル１１との間に大きな隙間が生じたりすることが防止される。

さらに、紙幣識別ユニット１３は、摺動枠体３５に取り付けた状態において、上下一対の上部摺動レール３１，下部摺動レール３３の間に嵌合されるため、左右幅方向の厚みを極力肉薄に抑えることができる。

また、アッパーパネル１０の裏面側に、紙幣識別ユニット１３の前端部である嵌合凸部４８や隆起部４９が嵌合する嵌合凹部１０ｄが形成されていることで、紙幣識別ユニット１３を摺動枠体３５に取り付ける際に、紙幣識別ユニット１３の前端部をアッパーパネル１０の嵌合凹部１０ｄに嵌合すれば、摺動枠体３５に対する紙幣識別ユニット１３の前後方向の位置決めがなされるため、取り付け作業が容易になるばかりか、取り付けられた状態で紙幣識別ユニット１３の前端部がアッパーパネル１０にて支持され、がたつき等が防止されて安定性が向上する。

また、アッパーパネル１０の裏面側に、紙幣識別ユニット１３の嵌合凸部４８前面や隆起部４９前面が当接するリブ５６，５７や周壁５ａが形成されていることで、摺動枠体３５に対する紙幣識別ユニット１３の前後方向の位置決めが正確に行われるため、例えば周壁５ａの後端と隆起部４９の前面との間に隙間が生じ、紙幣挿入口５から挿入された紙幣が紙幣受入口５０内に確実に誘導されなくなるといったことを防止できる。

また、紙幣識別ユニット１３を摺動枠体３５に取り付けた状態において、紙幣識別ユニット１３の右側面に形成された開口部５３を閉塞可能な収納扉４３の外側面が、上部摺動レール３１，下部摺動レール３３に回動自在に枢支された保護プレート４４にて覆われて保護されるため、紙幣処理ユニットの破損や損傷だけでなく、収納部に対する物理的な不正行為を効果的に防止できる。

さらに、紙幣識別ユニット１３を摺動枠体３５に取り付ける際に、収納扉４３に形成された被係止部としての孔部４５に、保護プレート４４に形成された係止部としてのフック片４６が係止されることで、収納扉４３と保護プレート４４とが一体化され、これらを別々に開閉操作する必要がないので、紙幣収納空間部５２に収納された紙幣を容易に回収することができるばかりか、取り付け時において摺動枠体３５に対する紙幣識別ユニット１３の前後方向の位置決めがなされる。

また、本実施例では、紙幣識別ユニット１３を摺動枠体３５に取り付けた状態において、周壁５ａの後端が隆起部４９の前面における紙幣受入口５０の周縁を囲むように当接するようになっていたが、例えば図９に示す本発明の変形例としてのアッパーパネル１０’のように、紙幣識別ユニット１３を摺動枠体３５に取り付けた状態において、周壁５ａの後端面内側に枠状に形成した段部５ｂ内に隆起部４９が嵌合する、つまり、紙幣挿入口５から挿入された紙幣を受け入れる紙幣受入部としての紙幣受入口５０が前面に形成された隆起部４９を、周壁５ａ内に嵌合可能に凸設することで、紙幣識別ユニット１３の摺動枠体３５に取り付ける際に、隆起部４９を周壁５ａ内に嵌合するため、摺動枠体３５に対する紙幣識別ユニット１３の位置決めがなされ、取り付け作業が容易になるばかりか、アッパーパネル１０側に形成された紙幣挿入口５と紙幣識別ユニット１３側に形成された紙幣受入口５０との間に位置ずれが生じることが確実に防止される。

以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。

例えば、前記実施例では、記録媒体の一例として、内部にＩＣ回路が組み込まれたコイン型のＩＣコイン（ビジターコイン）が適用されていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、カード型の記録媒体（ＩＣカード）や、スティック型の記録媒体（ＩＣスティック）、球型の記録媒体等、種々の形状の記録媒体を適用してもよい。さらに記録媒体は、前記実施例のようにＩＣ回路が組み込まれた記録媒体に限定されるものではなく、磁気式の記録媒体であってもよいし、記録方式は限定されるものではない。

また、前記実施例では、紙幣処理装置の一例として貸出ユニット３が適用されていたが、受け付けた紙幣を識別する紙幣識別部及び該紙幣識別部にて識別された紙幣を収納する収納部を有するとともに、装置本体に対して前方に引き出し自在に設けられた紙幣処理ユニットを備えた装置であれば、例えば前述したビジターコイン等を使用することなく、受け付けた紙幣の金額の範囲内で遊技媒体（パチンコ球やメダル）の貸し出しを行う、いわゆる現金玉貸機や、両替機あるいは遊技機設置島に配設された各貸出ユニット等から排出された紙幣を回収して収納する紙幣回収装置等に適用してもよい。

さらに、本発明の紙幣処理装置は、上記のような遊技場に設置されるものに限定されるものではなく、例えば、紙幣を受け付けて物品（例えば飲料水やチケット等）の販売を行う自動販売機等、遊技場以外の施設や店舗等に設置されるものであってもよい。

また、前記実施例では、ネジ４０をネジ孔４２に対して取り付けまたは取り外すことで、紙幣識別ユニット１３を前後摺動部としての摺動枠体３５に対して着脱できるようになっていたが、摺動枠体３５に対して紙幣識別ユニット１３を取り付ける手段はネジに限定されるものではなく、例えばラッチ等、ネジ以外の取り付け部材を穴部等に対して挿脱させることで、紙幣識別ユニット１３を摺動枠体３５に対して着脱できるようにしてもよいし、あるいは、摺動枠体３５または紙幣識別ユニット１３のいずれか一方に設けた被係合部に対して、他方に設けた係合部を弾性変形にて係脱させることで、紙幣識別ユニット１３を摺動枠体３５に対して着脱できるようにしてもよく、取り付け手段は種々に変更可能である。

また、前記実施例では、紙幣識別ユニット１３が取り付けられる摺動枠体３５が、貸出ユニット３側に固定された固定レール３０，３２に摺動自在に嵌合された上下一対の上部摺動レール３１，下部摺動レール３３及びアッパーパネル１０にて構成されていたが、例えば上部摺動レール３１または下部摺動レール３３のいずれか一方とアッパーパネル１０とから構成されていてもよい。尚、このように摺動レールを上下いずれか一方とする場合は、言うまでもなく固定レールも上部固定レール３０または下部固定レール３２のいずれか一方のみになる。また、摺動枠体３５は、上下一対の摺動レール及びアッパーパネルと、上下一対の摺動レールの後端に上下が固定される固定片と、により四角枠状に形成されていてもよい。

また、前記実施例では、貸出ユニット３における収納空間部Ｓの左側面が開放可能とされ、摺動枠体３５に対して右側方から紙幣識別ユニット１３を着脱できるようになっていたが、例えば収納空間部Ｓの後面を開放可能とし、摺動枠体３５に対して後方から紙幣識別ユニット１３を着脱できるようにしてもよい。

さらに、上部摺動レール３１，下部摺動レール３３は紙幣識別ユニット１３の上下に配設されていたが、例えば紙幣識別ユニット１３の左右側方のうち少なくとも一方に配設されていてもよい。尚、このように摺動レールを左右いずれか一方とする場合は、言うまでもなく固定レールも左右いずれか一方のみになる。

また、前後摺動部は枠状の摺動枠体３５にて構成されていたが、例えば少なくとも一側面が開口され、紙幣識別ユニット１３を収容可能に構成された箱体等を適用してもよい。

また、本発明における固定レール及び摺動レールは、前記実施例のように金属材にて構成された汎用のレールに限定されるものではなく、紙幣処理ユニット本体に固設された固定レールに対して摺動レールが摺動自在に設けられたものであれば、例えば固定レールが、収納空間部Ｓ内の上下部に前後方向に延設した凹溝条にて構成され、摺動レールが、該前後方向に延びる凹溝条内に摺動自在に嵌合された凸状にて構成されていてもよく、レールの構造自体は種々に変形可能である。

前記実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。

本発明の請求項１に記載の紙幣処理装置は、
受け付けた紙幣を識別する紙幣識別部（紙幣識別ユニット１３）及び該紙幣識別部にて識別された紙幣を収納する収納部（紙幣収納空間部５２）を有するとともに、装置本体に対して前方に引き出し自在に設けられた紙幣処理ユニット（紙幣識別ユニット１３）を備え、該紙幣処理ユニットを前記装置本体（収納空間部Ｓ）に対して前方に引き出すことで、前記収納部内に収納された紙幣を回収可能な紙幣処理装置（貸出ユニット３）であって、
前記装置本体に前後方向に固定される固定レール（上部固定レール３０，下部固定レール３２）と、
該固定レールに対して前後方向に摺動自在に設けられた摺動レール（上部摺動レール３１，下部摺動レール３３）及び該摺動レールの前端に固定され、前記紙幣が挿入される紙幣挿入口（５）が形成された前面パネル（アッパーパネル１０）を有する前後摺動部（摺動枠体３５）と、
を備え、
前記紙幣処理ユニットを、前記前後摺動部に対して着脱自在に取り付けた、
ことを特徴としている。

本発明の請求項２に記載の紙幣処理装置は、請求項１に記載の紙幣処理装置であって、
前記前面パネル（アッパーパネル１０）の裏面側に、前記紙幣処理ユニット（紙幣識別ユニット１３）の前端部（嵌合凸部４８，隆起部４９）が嵌合する凹部（１０ｄ）を形成した、
ことを特徴としている。

本発明の請求項３に記載の紙幣処理装置は、請求項１または２に記載の紙幣処理装置であって、
前記前面パネル（アッパーパネル１０’）の裏面側における前記紙幣挿入口（５）の周縁には、後方に向けて突出する周壁（５ａ）を形成するとともに、前記紙幣処理ユニット（紙幣識別ユニット１３）の前端部（嵌合凸部４８の前面）には、前記紙幣挿入口から挿入された紙幣を受け入れる紙幣受入部（紙幣受入口５０が前面に形成された隆起部４９）を、前記周壁内に嵌合可能に凸設した、
ことを特徴としている。

本発明の請求項４に記載の紙幣処理装置は、請求項１〜３のいずれかに記載の紙幣処理装置であって、
前記紙幣処理ユニット（紙幣識別ユニット１３）の側面には、前記収納部（紙幣収納空間部５２）内に収納された紙幣を取り出すための開口部（５３）を形成するとともに、該開口部を閉塞可能な収納扉（４３）を開閉自在に設け、前記前後摺動部（摺動枠体３５）には、前記収納扉の外面側に配置される保護プレート（４４）を、該収納扉とともに開閉可能に設け、該保護プレートに、前記収納扉に形成された被係止部（孔部４５）に係止可能な係止部（フック片４６）を形成した、
ことを特徴としている。

本発明の実施例におけるパチンコ機及び貸出ユニットを正面から見た状態を示す正面図である。 貸出ユニットの左側面図である。 図２の要部拡大断面図である。 紙幣識別ユニットの貸出ユニットへの取り付け状態を示す斜視図である。 前後摺動部を手前側に引き出した状態を示す斜視図である。 紙幣識別ユニットから紙幣を回収する際の状態を示す斜視図である。 （ａ）は紙幣識別ユニットを貸出ユニットから取り外す状態を示す斜視図であり、（ｂ）は紙幣識別ユニットの貸出ユニットへの取り付け状態を示す斜視図である。 （ａ）〜（ｃ）は紙幣識別ユニットの貸出ユニットへの取り付け状態を示す要部拡大概略断面図である。 本発明の変形例としての前面パネル及びその周辺の構造を示すである。

符号の説明

２ パチンコ機
３ 貸出ユニット
５ 紙幣挿入口
５ａ 周壁
１０ アッパーパネル
１０ｄ 嵌合凹部
１３ 紙幣識別ユニット
２０ リーダライタユニット
３０ 上部固定レール
３１ 上部摺動レール
３２ 下部固定レール
３３ 下部摺動レール
３４ａ，３４ｂ 連結部材
３５ 摺動枠体
３６，３７ 取り付け片
３８，３９ 被取り付け片
４３ 収納扉
４４ 保護プレート
４５ 孔部
４６ フック片
４８ 嵌合凸部
４９ 隆起部
５０ 紙幣受入口
５２ 紙幣収納空間部
Ｓ 収納空間部

Claims (4)

1. 受け付けた紙幣を識別する紙幣識別部及び該紙幣識別部にて識別された紙幣を収納する収納部を有するとともに、装置本体に対して前方に引き出し自在に設けられた紙幣処理ユニットを備え、該紙幣処理ユニットを前記装置本体に対して前方に引き出すことで、前記収納部内に収納された紙幣を回収可能な紙幣処理装置であって、
   前記装置本体に前後方向に固定される固定レールと、
   該固定レールに対して前後方向に摺動自在に設けられた摺動レール及び該摺動レールの前端に固定され、前記紙幣が挿入される紙幣挿入口が形成された前面パネルを有する前後摺動部と、
   を備え、
   前記紙幣処理ユニットを、前記前後摺動部に対して着脱自在に取り付けた、
   ことを特徴とする紙幣処理装置。
2. 前記前面パネルの裏面側に、前記紙幣処理ユニットの前端部が嵌合する凹部を形成した、
   ことを特徴とする請求項１に記載の紙幣処理装置。
3. 前記前面パネルの裏面側における前記紙幣挿入口の周縁には、後方に向けて突出する周壁を形成するとともに、前記紙幣処理ユニットの前端部には、前記紙幣挿入口から挿入された紙幣を受け入れる紙幣受入部を、前記周壁内に嵌合可能に凸設した、
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の紙幣処理装置。
4. 前記紙幣処理ユニットの側面には、前記収納部内に収納された紙幣を取り出すための開口部を形成するとともに、該開口部を閉塞可能な収納扉を開閉自在に設け、前記前後摺動部には、前記収納扉の外面側に配置される保護プレートを、該収納扉とともに開閉可能に設け、該保護プレートに、前記収納扉に形成された被係止部に係止可能な係止部を形成した、
   ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の紙幣処理装置。

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