JP2007228110A - デジタルカメラ - Google Patents

Abstract

【課題】デジタルカメラにおいて、ユーザが意識することなく、自分の国や民族の好みにあった画像を得る。
【解決手段】撮像素子を有する撮像手段２と、撮像手段２から出力される撮像信号を画質調整パラメータの設定値に従って画像処理する画像処理手段３とを備えるデジタルカメラ１において、複数の言語で表示可能な表示手段６と、複数の言語から表示手段６に表示させる１つの言語を選択する言語選択手段５１、５２と、画質調整パラメータの設定値を複数の言語のそれぞれに対応させて記憶する設定値記憶手段４１と、設定値記憶手段４１から言語選択手段５１、５２によって選択された言語に対応する設定値を読み出す読出手段とを備える。画像処理手段３が設定記憶手段４１から読み出された設定値に従って画像処理を行う。
【選択図】図２

Description

本発明はデジタルカメラに関し、特に画像を調整するパラメータの設定値に関するものである。

従来、一般的なデジタルカメラでは、ホワイトバランス（ＷＢ）、階調、明るさ、色調、シャープネス等の画質調整パラメータの設定値は、予め標準的なレベルに設定され、出荷されている。しかしながら、画像から受け止める感覚は人によって異なるため、上記のように設定されたデジタルカメラで得た画像ではユーザが満足できないといった問題があった。そこでユーザが自分の好みの画像を得ることができるように、これらのパラメータの一部をユーザが変更できる機能を備えたデジタルカメラが公知となっている。また、特許文献１には一度撮影した画像の画質設定を、画質の低下を招くことなく再設定することができる電子カメラが開示されている。
特開２００１−２５１５５１号公報

ところで画像から受け止める感覚は、人それぞれの感覚以外に生活する環境すなわち国や民族によって大まかな傾向が存在し、国や民族ごとに好みの傾向が存在することが知られている。そのため上記のように出荷時に画質調整パラメータが標準的なレベルに設定されたデジタルカメラでは、該カメラで得た画像に対して国や民族ごとに異なったユーザの不満が生じる虞がある。

本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、出荷先によらず、国や民族の好みに合った画質調整パラメータの設定値を自動的に選択することができるデジタルカメラを提供することを目的とするものである。

本発明のデジタルカメラは、光学像を電気信号に変換する撮像素子を有する撮像手段と、
該撮像手段から出力される撮像信号を画質調整パラメータの設定値に従って画像処理する画像処理手段とを備えるデジタルカメラにおいて、
複数の言語で表示可能な表示手段と、
前記複数の言語から前記表示手段に表示させる１つの言語を選択する言語選択手段と、
前記画質調整パラメータの設定値を前記複数の言語のそれぞれに対応させて記憶する設定値記憶手段と、
前記設定値記憶手段から前記言語選択手段によって選択された言語に対応する設定値を読み出す読出手段とを備え、
前記画像処理手段が、前記設定値記憶手段から読み出された設定値に従って前記画像処理を行うものであることを特徴とするものである。

本発明のデジタルカメラにおいては、前記パラメータが、ホワイトバランス調整のパラメータであってもよい。

本発明のデジタルカメラにおいては、前記パラメータが、シャープネス調整のパラメータであってもよい。

本発明のデジタルカメラにおいては、前記パラメータが、ガンマ補正のパラメータであってもよい。

本発明のデジタルカメラによれば、複数の言語で表示可能な表示手段と、複数の言語から表示手段に表示させる１つの言語を選択する言語選択手段と、画質調整パラメータの設定値を複数の言語のそれぞれに対応させて記憶する設定値記憶手段と、設定値記憶手段から言語選択手段によって選択された言語に対応する設定値を読み出す読出手段とを備え、画像処理手段が、設定値記憶手段から読み出された設定値に従って画像処理を行うので、ユーザが自分で使用する言語を選択すれば、その選択した言語に対応した画質調整パラメータの設定値に従って画像処理が行われることにより、ユーザが意識することなく、自分の国や民族の好みに合った画質調整パラメータの設定値を選択することができる。これにより、ユーザは複雑な設定操作を行うことなく、自動的に自分の好みに合った画像を得ることができる。

次に図面を参照し、本発明にかかる実施形態のデジタルカメラ１について詳細に説明する。

図１は、本実施形態のデジタルカメラ１の背面斜視図である。なお本実施形態のデジタルカメラ１では、レンズを有する側を正面、液晶モニタを有する側を背面として以下説明するものとする。デジタルカメラ１は、図示していないが、その正面にレンズ、ストロボ、補助ランプ、各種センサ等の、撮影に必要な一般的な各種装置が設けられている。背面１ａ及び下面１ｂには、図１に示す如く、液晶モニタ６（表示手段）、操作部５（操作手段）、メディアスロット１１等が配設され、液晶モニタ６にはメディアスロット１１に挿填された図示しないメモリカード（記録媒体）に記録された画像、各種設定に必要なメニュー操作画面、撮影時においてはＣＣＤ（不図示）によって取得された画像情報のスルー画等が表示される。メニュー操作画面は例えば日本語、英語等の複数の言語を選択して表示させることができる。

操作部５は、液晶モニタ６の各種設定を行うメニュー操作画面が表示された際に、上下左右方向に移動して設定項目を選択する十字ボタン５１ａ、メニュー画面の表示及び設定項目選択の決定を行うＭＥＮＵ／ＯＫボタン５１ｂ等を備え、必要に応じてズームボタン５１ｃや、再生ボタン５１ｄ及びフォトモードボタン５１ｅ等を備える。なお、本発明において操作部５は上記のような構成に限られるものではなく、前記各種項目を設定できるものであれば、例えば液晶モニタ６に各種設定項目を表示させ、該表示面にタッチパネルを配設して、設定項目を押下するタッチパネル方式を用いてもよい。

メディアスロット１１は、メモリカードやＩＣメモリ等の記録媒体が挿填される挿填口であり、記録媒体がメディアスロット１１に挿填されると、記録媒体に対してデータの読取／書込が行われる。

図２は本実施形態のデジタルカメラ１の構成の概略を示すブロック図である。

本実施形態のデジタルカメラ１は、図２に示す如く、ＣＰＵ１０と、撮像部２（撮像手段）と、画像処理部３（画像処理手段）と、記憶部４（記憶手段）と、操作部５（操作手段）と、表示部６（表示手段）と、記録媒体読取部７（記録媒体読取手段）とから概略構成されている。

ＣＰＵ１０は、操作部５からの入力に基づいてデジタルカメラ１を総括的に制御するものであり、操作部５からの指示に応じて記憶部４に記憶されているデータを読み出す読出部（読出手段）として機能すると共に、後述するレンズ駆動部のズーミング動作、焦点調節（ＡＦ）動作及び自動露出調節（ＡＥ）動作等を制御する動作制御部や表示部６における表示を制御する表示制御部（表示制御手段）としても機能する。

撮像部２は、撮影レンズ２１、不図示のレンズ駆動部、撮像素子としてのＣＣＤ２２、不図示のＣＣＤ駆動部、アナログ処理部２３及びＡ／Ｄ変換部２４等を備えている。撮影レンズ２１を介してＣＣＤ２２の受光面に結像された被写体像は、ＣＣＤ２２上の各センサで入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。なおＣＣＤ２２はシャッターゲートパルスのタイミングによって各センサの電荷蓄積時間（シャッタースピード）を制御する、いわゆる電子シャッター機能を有している。

各センサに蓄積された信号電荷は、ＣＣＤ駆動部から加えられるパルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（アナログ撮像信号）として順次ＣＣＤ２２から読み出される。ＣＣＤ２２から出力されたアナログ撮像信号は、アナログ処理部２３に送られる。

アナログ処理部２３は、サンプリングホールド回路、色分離回路、ゲイン調整回路等の信号処理回路を含み、このアナログ処理部２３において、相関二重サンプリング（ＣＤＳ）処理並びにＲ，Ｇ，Ｂの各色信号に色分離処理され、各色信号の信号レベルの調整（プリホワイトバランス処理）が行われる。

アナログ処理部２３から出力された信号は、Ａ／Ｄ変換部２４によりデジタル信号に変換された後、画像処理部３に送られる。なおＣＣＤ駆動部、アナログ処理部２３及びＡ／Ｄ変換部２４は、ＣＰＵ１０の指令に従ってタイミングジェネレータから加えられるタイミング信号により同期して駆動されるようになっている。

画像処理部３は、輝度・色差信号生成回路、ガンマ補正回路、シャープネス調整回路、コントラスト補正回路、ホワイトバランス調整回路等の画質調整回路を含むデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）で構成されており、ＣＰＵ１０からの指令に基づいて読み出された、設定値記憶部４１に記憶された画質調整パラメータの設定値に従って画像信号を処理する。

記憶部４は、各種データを記憶可能な記録媒体であり、磁気的又は光学的記録媒体、半導体メモリ等によって構成されている。記憶部４は、デジタルカメラを作動させるためのシステムプログラムを記憶していると共に、表示部６に言語を表示させるための、例えば日本語や英語等の、複数の言語の情報が記憶されている言語情報記憶部４２と、複数の言語のそれぞれと画質調整パラメータの設定値とを対応させた設定値テーブルが記憶されている設定値記憶部４１（設定値記憶手段）を有している。

設定値記憶部４１には、画質調整パラメータの設定値として、ホワイトバランス調整のパラメータ設定値、シャープネス調整のパラメータ設定値及びガンマ補正のパラメータ設定値とが記憶されている。

ホワイトバランス調整のパラメータ設定値は、日本語に対応する設定値と英語に対応する設定値が記憶されている。日本語に対応する設定値は、英語に対応する設定値よりも低色温度照明環境下で撮影されたときに撮影された画像により黄色味が残る設定値であり、英語に対応する設定値は、日本語に対応する設定値よりも低色温度照明環境下で撮影されたときに撮影された画像により黄色味が残らない設定値である。

例えば、ホワイトバランス調整のパラメータ設定値として、初期設定値と、初期設定値で調整したときよりもより黄色味が残る日本語対応の設定値と、初期設定値で調整したときよりも黄色味が残らない英語対応の設定値とを記憶させることができる。

より具体的には、例えば、日本語に対応するホワイトバランス調整のパラメータ設定値として、低色温度照明環境下で撮影されたときに撮影された画像に黄色味が残る設定値を、英語に対応するホワイトバランス調整のパラメータ設定値として、低色温度照明環境下で撮影されたときに撮影された画像に黄色味が残らない設定値を記憶させることができる。

こうすることにより、低色温度照明環境下で撮影された画像に対して、一般的に黄色味の残る写真を好む傾向がある日本人が使用する日本語と、一般的に黄色味が残ると不満に感じる傾向がある欧米人が使用する英語とに、それぞれ対応したホワイトバランス調整パラメータの値を設定することができる。

また、シャープネス調整のパラメータ設定値も、日本語に対応する設定値と英語に対応する設定値が記憶されている。日本語に対応する設定値は、英語に対応する設定値よりも強めの設定値であり、英語に対応する設定値は、日本語に対応する設定値よりも弱めの設定値である。つまり、日本語対応の方が英語対応よりもシャープネスをより強調するように設定されている。

例えば、シャープネス調整のパラメータ設定値として、初期設定値と、初期設定値よりもシャープネスをより強調する日本語対応の設定値と、初期設定値よりもシャープネスを弱くする英語対応の設定値とを記憶させることができる。

こうすることにより浮世絵や漫画に代表されるように一般的に輪郭線を強調した絵を好む傾向がある日本人が使用する日本語と、印象派の絵画に代表されるように一般的に輪郭線をぼかした絵を好む傾向がある欧米人が使用する英語とに、それぞれ対応したシャープネス調整パラメータの値を設定することができる。

また、ガンマ補正のパラメータ設定値は、日本語に対応する設定値と英語に対応する設定値が記憶されている。ここで図３（ａ）に日本語に対応するガンマ補正曲線、図３（ｂ）に英語に対応するガンマ補正曲線を示す。なお図中の符号Ｓはガンマ補正曲線において最も直線性を有する箇所を示す。

図３（ａ）（ｂ）に示す如く、日本語に対応する設定値は、英語に対応する設定値よりも低濃度領域において直線性すなわち階調再現性が重視されている設定値であり、英語に対応する設定値は、日本語に対応する設定値よりも高濃度領域において直線性すなわち階調再現性が重視されている設定値である。

例えば、ガンマ補正のパラメータ設定値として、初期設定値と、初期設定値よりもより低濃度領域において直線性すなわち階調再現性が重視されている日本語対応の設定値と、初期設定値よりも高濃度領域において直線性すなわち階調再現性が重視されている英語対応の設定値とを記憶させることができる。

こうすることにより、一般的に高濃度領域でコントラストの少ない、いわゆる軟らかい画像を好む傾向がある日本人が使用する日本語と、一般的に高濃度領域でコントラストの強い、いわゆる硬い画像を好む傾向がある欧米人が使用する英語とに、それぞれ対応したガンマ補正パラメータの値を設定することができる。

このように設定された日本語と英語にそれぞれ対応するホワイトバランス調整のパラメータ、シャープネス調整のパラメータ及びガンマ補正のパラメータの設定値が上述した設定値記憶部４１に記憶されている。

なお、上述した実施形態では画質調整パラメータの設定値としてホワイトバランス調整のパラメータ、シャープネス調整のパラメータ及びガンマ補正のパラメータの設定値を記憶させたが、本発明のデジタルカメラに記憶させる設定値はこれに限られるものではなく、例えばホワイトバランス調整のパラメータの設定値、シャープネス調整のパラメータの設定値及びガンマ補正のパラメータの設定値のいずれか１つ又は２つであってもよいし、或いはその他の種類の画質調整パラメータの設定値であってもよい。

また、本発明の設定値記憶部４１に記憶させる画質調整パラメータの設定値は、必ずしも日本語と英語に対応するものである必要はなく、後述する言語選択部５２で選択可能な言語、例えば日本語、英語、中国語、韓国語、フランス語、スペイン語、ドイツ語等の各国の言語のいずれか１つ若しくは複数の言語に対応するものであって、それぞれの言語を使用する民族または国民の好みの傾向に合わせた画質調整パラメータの設定値を記憶させることができる。

操作部５には、上述の十字ボタン５１ａ及びＭＥＮＵ／ＯＫボタン５１ｂからなる入力部５１と共に、この入力部５１からの入力に基づいて複数の言語から１つの言語を選択して、後述する液晶モニタ６（表示部）に表示させる言語選択部５２を備えており、この入力部５１と言語選択部５２とによって言語選択手段が構成されている。

ここで言語選択手段の動作について具体的に説明する。図４にデジタルカメラ１の言語選択動作のフローチャート、図５に各動作画面の一例を示す。なお動作画面においては便宜上、図面上下左右を上下左右として説明する。

まずデジタルカメラ１の電源（図示しない）をオンにした状態（ステップＳ１：ＹＥＳ）で、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン５１ｂを押して（ステップＳ２：ＹＥＳ）液晶モニタ６に、図５（ａ）の如く、メニュー操作画面を表示する（ステップＳ３）。メニュー操作画面が表示されたら、十字ボタン５１ａの上下を押して、図５（ｂ）の如く、ＳＥＴ−ＵＰを選択し（ステップＳ４）、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン５１ｂを押して（ステップＳ５：ＹＥＳ）ＳＥＴ−ＵＰ画面を表示させる（ステップＳ６）。次に十字ボタン５１ａの上下を押して言語選択画面を選択し（ステップＳ７）、さらに図５（ｃ）に示す如く、十字ボタン５１ａの右を押して言語選択できる状態にし、さらにまた十字ボタン５１ａの上下を押して日本語またはＥＮＧＬＩＳＨを選択する（ステップＳ８）。言語を選択した後、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン５１ｂを押すと（ステップＳ９：ＹＥＳ）言語の設定が切り替わる（ステップＳ１０）。このようにしてユーザは自分で使用する言語を選択する。

なお本実施形態のデジタルカメラ１においては上述したような動作をする言語選択手段を使用したが、本発明のデジタルカメラ１においてはこれに限られるものではなく、ユーザが自分で使用する言語を選択できる構成であれば、例えばデジタルカメラ１の背面１ａ等に言語選択用のボタンを設けてもよく、適宜設計変更可能である。また本実施形態の表示部６は日本語と英語で表示可能であるが、本発明においてはこれに限られるものではなく、例えば中国語、韓国語、フランス語、スペイン語、ドイツ語等、各国の言語の少なくとも２つ以上の言語が表示可能であればよい。

本発明において特徴的なのは、上述したように言語選択手段で言語が選択されると、該選択された言語に対応した上述の画質調整パラメータの設定値が、ＣＰＵ１０の読出部によって設定値記憶部４１から読み出され、該読み出された設定値が上述した画像処理部３で使用されることである。こうすることにより、ユーザが自分で使用する言語を選択すれば、その選択した言語に対応した画質調整パラメータの設定値に従って画像処理が行われるので、ユーザが意識することなく、自分の国や民族の好みにあった画質調整パラメータの設定値を選択することができ、ユーザは複雑な設定操作を行うことなく、自動的に自分の好みに合った画像を得ることができる。

選択された言語に対応する設定値に基づいて画像処理が施された画像データは、記憶部４に格納され、撮影画像を表示出力する場合に、ＣＰＵ１０の指令に従って記憶部４から読み出されて上述した表示制御部（ＣＰＵ）に出力される。

表示制御部に送られた画像データは表示用の所定方式の信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号）に変換された後、液晶モニタ６に出力される。このようにして画像データの画像内容は液晶モニタ６の画面上に表示される。

記憶部４内に格納された画像処理済の画像データは、ＣＣＤ２２から出力され上述の画像処理部３によって画像処理された画像データによって定期的に書き換えられ、その画像データから生成される映像信号が液晶モニタ６に供給されることにより、ＣＣＤ２２から入力される画像がリアルタイムに液晶モニタ６に表示される。ユーザは、液晶モニタ６に映し出される画像（スルー画）によって被写体画像を確認することができる。

そして、ユーザが所望の被写体画像を得て、操作部５中のシャッターボタン（図示せず）から画像記録を指示すると、その時に記憶部４に格納されている画像データは、圧縮／伸張回路（図示しない）によってＪＰＥＧ等の所定の形式に圧縮され、記録媒体読取部７を介して記録媒体８に記録される。

記録媒体８はｘＤピクチャーカード（登録商標）、スマートメディア（登録商標）、ＰＣカード、コンパクトフラッシュ（登録商標）、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、メモリスティック（登録商標）等を使用でき、電子的、磁気的、若しくは光学的、又はこれらの組合せによる方式に従って読み書き可能な種々の媒体を用いることができる。このとき使用される媒体に応じた信号処理手段とインターフェースが適用される。また画像を保存する手段は、デジタルカメラ１本体に着脱可能な記録媒体に限られるものではなく、デジタルカメラ１本体に内蔵された記録媒体すなわち内部メモリであってもよい。

本実施形態のデジタルカメラの背面斜視図である。 本実施形態のデジタルカメラの内部構成の概略を示すブロック図である。 本実施形態のガンマ補正曲線を示す図である。 本実施形態のデジタルカメラの言語選択動作のフローチャートを示す図である。 本実施形態のデジタルカメラの各動作画面の一例を示す図である。

符号の説明

１ デジタルカメラ
１ａ 背面
１ｂ 下面
１０ ＣＰＵ
１１ メディアスロット
２ 撮像部（撮像手段）
２１ レンズ
２２ ＣＣＤ
２３ アナログ処理部
２４ Ａ／Ｄ変換部
３ 画像処理部（画像処理手段）
４ 記憶部（記憶手段）
４１ 設定値記憶部（設定値記憶手段）
４２ 言語情報記憶部
５ 操作部（操作手段）
５１ 入力部
５１ａ 十字ボタン
５１ｂ ＭＥＮＵ／ＯＫボタン
５１ｃ ズームボタン
５１ｄ 再生ボタン
５１ｅ フォトモードボタン
５２ 言語選択部
６ 液晶モニタ（表示部、表示手段）
７ 記録媒体読取部
８ 記録媒体

Claims (4)

1. 光学像を電気信号に変換する撮像素子を有する撮像手段と、
   該撮像手段から出力される撮像信号を画質調整パラメータの設定値に従って画像処理する画像処理手段とを備えるデジタルカメラにおいて、
   複数の言語で表示可能な表示手段と、
   前記複数の言語から前記表示手段に表示させる１つの言語を選択する言語選択手段と、
   前記画質調整パラメータの設定値を前記複数の言語のそれぞれに対応させて記憶する設定値記憶手段と、
   前記設定値記憶手段から前記言語選択手段によって選択された言語に対応する設定値を読み出す読出手段とを備え、
   前記画像処理手段が、前記設定値記憶手段から読み出された設定値に従って前記画像処理を行うものであること特徴とするデジタルカメラ。
2. 前記パラメータが、ホワイトバランス調整のパラメータであることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ
3. 前記パラメータが、シャープネス調整のパラメータであることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
4. 前記パラメータが、ガンマ補正のパラメータであることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。