JP2007228073A - レンズユニット及びデジタルカメラ - Google Patents

Abstract

【課題】レンズユニットに搭載するＣＣＤの選択の自由度を高める。
【解決手段】デジタルカメラ１０は、レンズユニット１４とカメラ本体１２とから構成されている。レンズユニット１４には、作業用の画像メモリである補助画像メモリ７２が設けられている。制御部８４は、ＣＣＤ４２の画素数が所定の閾値を上回り、カメラ本体１２に設けられたフレームメモリ７６の容量が不足する場合、ＹＣ処理により生成されたＹＣ画像データを補助画像メモリ７２に記録する。
【選択図】図３

Description

本発明は、カメラ本体に着脱されて用いられるレンズユニット、及び、このようなレンズユニットを備えたデジタルカメラに関するものである。

ＣＣＤやＣＭＯＳなどのイメージセンサを備え、被写体像をデジタルな画像データとして記録するデジタルカメラが広く普及している。デジタルカメラでは、イメージセンサにより取得した画像データを作業用の画像メモリであるフレームメモリに記録し、画像処理手段により輝度信号Ｙと色差信号Ｃとからなる画像データに変換するＹＣ処理や、歪み補正処理、画像の陰影を調節するシェーディング処理、γ補正処理などの各種画像処理を行っている。

また、デジタルカメラのなかには、撮影レンズやイメージセンサなどを備えたユニット（レンズユニット）が、フレームメモリや画像信号処理手段を備えたユニット（カメラ本体）に対して着脱自在に設けられたものもある（例えば、下記特許文献１参照）。このように、カメラ本体に対してレンズユニットを着脱自在に設けることで、１つのカメラ本体に、仕様の異なる複数種類のレンズユニットを組み合わせて用いることができるので便利である。
特開平１０−１７７７３７号公報

ところで、イメージセンサの画素数が多くなると撮像により得られる画像データのデータ量が大きくなるため、フレームメモリの容量に対して、イメージセンサの画素数が多いと、画像処理ができなくなったり、画像処理に時間がかかってしまうといった不具合が生じてしまう。このため、従来のレンズユニットは、カメラ本体のフレームメモリの容量に応じた画素数のイメージセンサを設ける必要があり、イメージセンサの選択の自由度が低いといった問題があった。

この問題を解決するためには、予め容量の大きなフレームメモリをカメラ本体に搭載しておくといったことが考えられる。しかし、この場合、フレームメモリのコストが高くなってしまい、画素数の低いイメージセンサを備えたレンズユニットのみを用いるユーザーに対して不要なコスト負担を強いることになってしまう。

本発明は、イメージセンサの選択の自由度が高いレンズユニット、及び、このようなレンズユニットを備えたデジタルカメラを提供することを目的としている。また、本発明は、このようなデジタルカメラを、ユーザーに不要なコスト負担を強いることなく提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、本発明のレンズユニットは、撮像により取得された画像に対して画像処理を行う画像処理手段、及び、画像処理を行う際に画像を一時的に記録するフレームメモリを備えたカメラ本体に着脱されて用いられるレンズユニットにおいて、撮影レンズと、撮影レンズを透過した被写体光を撮像するイメージセンサとを備えるとともに、前記イメージセンサの画素数に応じた容量を有し、前記フレームメモリを補助するために画像を一時的に記録して、画像処理速度を向上させるための補助画像メモリを備えたことを特徴としている。

また、本発明のデジタルカメラは、撮像により取得された画像に対して画像処理を行う画像処理手段、及び、画像処理を行う際に画像を一時的に記録するフレームメモリを備えたカメラ本体と、このカメラ本体に着脱されて用いられるレンズユニットとから構成されるデジタルカメラにおいて、前記レンズユニットは、撮影レンズを透過した被写体光を撮像するイメージセンサとを備えるとともに、前記イメージセンサの画素数に応じた容量を有し、前記フレームメモリを補助するために画像を一時的に記録して、画像処理速度を向上させるための補助画像メモリを備えていることを特徴としている。

前記補助画像メモリは、前記イメージセンサから出力された画像処理前の画像、及び、画像処理済みの画像の両方を記録可能な容量を有することが好ましい。

また、前記レンズユニットに、前記補助画像メモリに記録された画像に対して画像処理を行う処理補助手段を設けることが好ましい。

さらに、前記処理補助手段は、前記補助画像メモリに記録された画像を読み出して画像処理を行い、画像処理済みの画像を再び前記補助画像メモリに記録するものでもよい。

また、前記画像処理手段は、前記補助画像メモリに記録された画像を読み出して画像処理を行い、画像処理済みの画像を前記フレームメモリに記録するものでもよい。

前記画像処理手段と前記処理補助手段は、互いに異なる画像処理を行うものでもよい。

また、前記画像処理手段と前記処理補助手段は、１つの画像に対して順番に画像処理を行うものでもよい。

さらに、前記画像処理手段は、画像の輝度成分の検出を行い、前記処理補助手段は、画像の色差成分の検出を行うものでもよい。

また、前記イメージセンサの画素数が所定の閾値よりも低い場合、前記画像処理手段により画像の輝度成分と色差成分の検出を行い、前記イメージセンサの画素数が前記閾値よりも高い場合、前記処理補助手段により画像の輝度成分の検出を行い、前記処理補助手段により画像の色差成分の検出を行うようにしてもよい。

さらに、前記画像処理手段と前記処理補助手段は、同種の画像処理を行うものでもよい。

また、前記画像処理手段及び前記処理補助手段は、画像の輝度成分と色差成分の検出を行うものでもよい。

さらに、前記イメージセンサの画素数が所定の閾値よりも低い場合、前記画像処理手段により画像の輝度成分と色差成分の検出を行い、前記イメージセンサの画素数が所定の閾値よりも高い場合、前記処理補助手段により画像の輝度成分と色差成分の検出を行うようにしてもよい。

また、前記画像処理手段による画像処理と前記処理補助手段による画像処理とが画像毎に交互に行われるようにしてもよい。

さらに、１枚の画像の一部に対して前記画像処理手段により画像処理を行い、前記画像の残りの部分に対して前記処理補助手段により画像処理を行うようにしてもよい。

また、前記画像処理手段と前記処理補助手段とが互いに異なる種類の画像処理を行う第１動作モードと、前記画像処理手段と前記処理補助手段とが同種の画像処理を行う第２動作モードとの間で切替制御する処理制御手段を設けてもよい。

さらに、前記処理制御手段は、前記第１動作モードにおいて、前記イメージセンサから出力された１つの画像に対して前記画像処理手段と前記処理補助手段とにより順番に画像処理を行うとともに、前記第２動作モードにおいて、前記第１画像処理による画像処理と前記処理補助手段による画像処理とを画像毎に交互に行うものでもよい。

また、前記処理制御手段は、レリーズ操作中に連続して撮像を行う連写モードにおいて、前記第２モードを選択するものでもよい。

本発明によれば、レンズユニットに、イメージセンサの画素数に対応した容量を有し、カメラ本体のフレームメモリを補助するために画像を一時的に記録して、画像処理速度を向上させるための補助画像メモリを設けたので、フレームメモリの容量によらずイメージセンサを選択できる。また、フレームメモリの容量不足による不具合を防止して、画像処理速度を向上できる。さらに、予めフレームメモリの容量を大きく設定する場合と比較して、ユーザーに不要な負担を強いることも無い。

また、レンズユニット側の補助画像メモリ、並びに、カメラ本体側のフレームメモリの２つの画像メモリを利用して画像処理を行うようにすれば、効率よく画像処理を行えるため、より画像処理速度を向上させることが可能である。

図１、図２において、本発明を実施したデジタルカメラ１０は、カメラ本体１２と、このカメラ本体に着脱自在のレンズユニット１４とから構成される。カメラ本体１２は、薄型の略直方体形状に形成され、その上面には、操作ダイヤル１６、並びに、レリーズボタン１８が設けられている。また、カメラ本体１２の側面には、メモリカード２０（図３参照）が着脱されるメモリカードスロットを覆う蓋２２が設けられ、カメラ本体１２の背面には、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）２４、ズームボタン２６、カーソルボタン２８が設けられている。

操作ダイヤル１６は、電源オフ、撮影モード、再生モード、設定モードをそれぞれ選択するための４つの位置にそれぞれ回転操作される。撮影モードでは、ライブ表示用に撮像されたスルー画像がＬＣＤ２４に表示される。また、撮影モードにおいて、レリーズボタン１８を操作すると記録用に撮像された本画像がメモリカード２０に記録される。再生モードでは、メモリカード２０に記録された画像をＬＣＤ２４に再生表示できる。ズームボタン２６は、ズームインボタンとズームアウトボタンからなり、光学的な撮影倍率を変更するときに操作される。カーソルボタン２８は、主に設定モードで使用され、各種設定を行う際に操作される。

また、カメラ本体１２の前面には、レンズユニット１４が着脱されるマウント部３０が設けられており、マウント部３０にはバヨネット溝３２が形成されている。他方、このマウント部３０と対面するレンズユニット１４の背面にもマウント部３４が設けられており、マウント部３４にはバヨネット爪３６が形成されている。

バヨネット爪３６をバヨネット溝３２に位置合わせして押し込み、時計方向に回転させることによって各マウント部３０、３４が互いに嵌合し、カメラ本体１２とレンズユニット１４とが機械的に接続される。またこのとき、バヨネット爪３６に設けられた複数の接点３８が、バヨネット溝３２に設けられた接点（図示は省略）と接触し、カメラ本体１２とレンズユニット１４とが電気的に接続される。

レンズユニット１４は、背面に前述したマウント部３４が設けられる他、前面側に撮影レンズ４０が配置され、内部には撮影レンズ４０を透過した被写体光を撮像するＣＣＤイメージセンサ（ＣＣＤ）４２が配置されている。レンズユニット１４としては、例えば、撮影レンズ４０の焦点距離が異なるもの、ＣＣＤ４２の画素数が異なるもの、モノクロ撮影が可能なもの、赤外線撮影が可能なものなど、複数種類のものが予め用意される。デジタルカメラ１０は、このように種類の異なるレンズユニット１４を選択的にカメラ本体１２に装着して撮影を行うことができる。

図３において、レンズユニット１４の内部には、レンズユニット１４の各部を統括的に制御するレンズユニット制御部５０が設けられている。レンズユニット制御部５０は、データバス５２を介してレンズユニット１４の各部に接続されている。レンズユニット制御部５０は、マウント部３０、３４を介してカメラ本体１２から送られる制御信号に基づいてレンズユニット１４の各部を駆動制御する。

レンズユニット制御部５０には、システムメモリ５４が設けられている。このシステムメモリ５４には、レンズユニット１４の各部を制御するために必要な各種プログラムや各種設定情報が記憶される他、ＣＣＤ４２の画素数などのレンズユニット１４に関するユニット情報が記憶されている。

撮影レンズ４０は、光学撮影倍率を変倍するためのズームレンズと、焦点調節を行うためのフォーカスレンズとからなり、モータを含むレンズ駆動機構５６によって駆動される。絞り５８は、モータを含む絞り駆動機構６０によって駆動されて絞り径を切り換える。レンズ駆動機構５６及び絞り駆動機構６０は、レンズユニット制御部５０に制御されるモータドライバ６２、６４によって駆動される。

ＣＣＤ４２は、撮影レンズ４０の背後に配置される。周知のように、ＣＣＤ４２は、画素毎に、受光量に応じた電荷を蓄積する光電変換素子を備えており、タイミングジェネレータ（ＴＧ）６８から供給される垂直転送クロック及び水平転送クロックに同期して、各画素に蓄積された電荷を１ラインずつシリアルな撮像信号として出力する撮像処理を行う。ＣＣＤ４２は、デジタルカメラ１０が撮影モードにセットされるとスルー画像を取得するために画素数を落として撮像処理を行い、撮影モード中にレリーズボタン１８が操作されると本画像を取得するために撮像処理を行う。

アナログ信号処理部７０には、ＣＣＤ４２から出力された各ラインの撮像信号の集合からなるアナログの画像データが入力される。アナログ信号処理回路７０は、図示しないアンプ、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）、Ａ／Ｄコンバータなどを備え、アナログの画像データに対して、信号値の増幅処理、ノイズ除去処理、デジタル変換処理を行い、デジタルな画像データ（以下、ＲＡＷ画像データと称する）を生成する。

補助画像メモリ７２には、アナログ信号処理回路７０から出力されたＲＡＷ画像データが記録される。補助画像メモリ７２は、画像データを一時的に記録するための作業用の画像メモリであり、後述するフレームメモリ７６補助するために用いられる。補助画像メモリ７２は、例えば、ＳＤＲＡＭなどから構成され、その容量は、ＣＣＤ４２の画素数及び補助画像メモリ７２に記録する画像データの種類に基づいて決定される。本実施形態では、ＲＡＷ画像データと後述するＹＣ画像データとが補助画像メモリ７２に記録されるため、ＣＣＤ４２の画素数からＲＡＷ画像データとＹＣ画像データのデータ量を算出し、ＲＡＷ画像データとＹＣ画像データの両方を同時に記録できるように補助画像メモリ７２の容量が決定される。

処理補助部７４は、後述する画像処理部７８を補助するために用いられる画像処理手段であり、ＣＣＤ４２の画素数が後述する閾値よりも高い場合に駆動されて、ＲＡＷ画像データを輝度信号Ｙと色差信号ＣとからなるＹＣ画像データに変換するＹＣ処理を行う。処理補助部７４は、補助画像メモリ７２に記憶されたＲＡＷ画像データを読み出して前記ＹＣ処理を行い、生成したＹＣ画像データを再度補助画像メモリ７２に記録する。

カメラ本体１２の内部には、前述のフレームメモリ７６、並びに、画像処理部７８が設けられている。フレームメモリ７６は、補助画像メモリ７２と同様の作業用の画像メモリであり、画像データが一時的に記録される。画像処理部７８は、ＣＣＤ４２の画素数が後述する閾値よりも低い場合に、補助画像メモリ７２からＲＡＷ画像データを読み出してＹＣ処理を行い、生成したＹＣ画像データを、フレームメモリ７６に記録する。

また、画像処理部７８は、補助画像メモリ７２もしくはフレームメモリ７６に記録されたＹＣ画像データを読み出し、画像の歪みを補正する歪み補正処理、画像の陰影を調節するシェーディング処理、γ補正処理など各種画像処理を施す。そして、画像処理済みの画像データ（以下、処理済み画像データと称する）をフレームメモリ７６に記録する。

フレームメモリ７６に記録された処理済み画像データのうち、スルー画像として取得されたものは、ＬＣＤドライバ８０により、例えば、ＮＴＳＣ方式の信号に変換されてＬＣＤ２４に出力される。また、本画像として取得されたものは、メディアコントローラ８１により、例えば、ＪＰＥＧ形式で圧縮されてメモリカード２０に記録される。

これらカメラ本体１２の各部は、データバス８２を介して制御部８４に接続されている。制御部８４は、操作部８５（操作ダイヤル１６、レリーズボタン１８、ズームボタン２６、カーソルボタン２８など）から入力される操作信号に基づいて、カメラ本体１２の各部を駆動制御して各種処理を行う。また、制御部８４は、マウント部３０、３４を介してレンズユニット制御部５０に制御信号を送信することにより、レンズユニット１４の各部の駆動制御も行う。

制御部８４には、システムメモリ８６が設けられている。システムメモリ８６には、デジタルカメラ１０の各部を動作させるために必要な制御プログラムや画像処理プログラム、各種設定情報などが記憶されている。また、システムメモリ８６には、処理補助部７４と画像処理部７８のいずれによりＹＣ処理を行うかを決定する際に用いられる閾値が記憶されている。この閾値は、画像処理部７８によりＹＣ処理可能なＣＣＤ４２の画素数の上限を示すものであり、ＹＣ画像データと処理済み画像データの合計データ量が、フレームメモリ７６の容量と等しくなるＣＣＤ４２の画素数の値を算出したものである。

図４に示すように、制御部８４は、カメラ本体１２にレンズユニット１４が取り付けられたことを検知すると、レンズユニット１４のシステムメモリ５４を参照してＣＣＤ４２の画素数を調べ、ＣＣＤ４２の画素数と前記閾値とを比較する。そして、制御部８４は、ＣＣＤ４２の画素数が閾値以下の場合、すなわち、ＹＣ画像データと処理済み画像データの合計データ量がフレームメモリ７６の容量以下であり、画像処理部７８によるＹＣ処理が可能である場合、図５（Ａ）に示すように、画像処理部７８によりＹＣ処理を行う。

他方、制御部８４は、ＣＣＤ４２の画素数が閾値よりも大きい場合、すなわち、ＹＣ画像データと処理済み画像データの合計データ量がフレームメモリ７６の容量を上回り、画像処理部７８によるＹＣ処理が不可能である場合、図５（Ｂ）に示すように、処理補助部７４によりＹＣ処理を行う。この後、制御部８４は、補助画像メモリ７２、もしくは、フレームメモリ７６に記録されたＹＣ画像データに対して画像処理部７８により各種画像処理を行い、処理済み画像データを生成する。

このように、デジタルカメラ１０は、レンズユニット側にフレームメモリを設け、カメラ本体側のフレームメモリでは容量が不足してしまう場合は、レンズユニット側の補助画像メモリにＹＣ画像データを記録するようにした。このため、レンズユニットに搭載されたＣＣＤの画素数が多くても支障をきたすことなく画像処理を行える。

これにより、カメラ本体側のフレームメモリの容量により、レンズユニットに搭載可能なＣＣＤの画素数が制限されてしまうと行ったことが無く、レンズユニット搭載するＣＣＤの選択の自由度が高い。さらに、レンズユニット毎に、ＣＣＤの画素数に応じた補助画像メモリを搭載すればよいので、高画素数のＣＣＤを搭載したレンズユニットが装着された場合に備えて予めカメラ本体側に大容量のフレームメモリを設ける場合と比較して、ユーザーに不要なコスト負担を強いることもない。

なお、本発明は、レンズユニット内に補助画像メモリを設ければよいので、細部の構成は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、図６、図７に示すように、第１、第２の各画像処理部１００、１０２に、上記実施形態で説明した以外の画像処理を行わせてもよい。なお、図６以降の図面を用いた説明においては、上述した実施形態と同様の部材については同様の符号を付して説明を省略する。

図６、図７に示す例では、ＣＣＤ４２の画素数が閾値以下の場合、図７（Ａ）に示すように、画像処理部１０２がＹＣ処理を行う。他方、ＣＣＤ４２の画素数が閾値よりも大きい場合、図７（Ｂ）に示すように、処理補助部１００が、補助画像メモリ７２に記録されたＲＡＷ画像データから輝度信号Ｙを求め、補助画像メモリ７２に記録する。また、画像処理部１０２が、補助画像メモリ７２に記録されたＲＡＷ画像データから色差信号Ｃを求め、フレームメモリ７６に記録する。この後、画像処理部１０２が、補助画像メモリ７２に記録された輝度信号Ｙと、フレームメモリ７６に記録された色差信号Ｃに基づいて各種画像処理を行い、処理済み画像データを生成する。

このように、ＣＣＤ４２の画素数が高い場合、フレームメモリ７６に色差信号Ｃのみを記録するようにしたので、フレームメモリ７６の容量不足による不具合を防止できる。なお、一般に、人間の目は色差成分に対して感度が鈍いため、色差信号Ｃを求める際に所定の割合で信号を間引くといったことも考えられる。こうすれば、色差信号Ｃのデータ量を抑えることができるので、フレームメモリ７６の容量不足による不具合をより確実に防止できる。

もちろん、補助画像メモリ７２に色差信号Ｃを記録して、フレームメモリ７６に輝度信号Ｙを記録するといったことも考えられるが、前述のように、色差信号Ｃは間引くことでデータ量を抑えることができるので、容量が不足する恐れのあるカメラ本体側のフレームメモリ７６に色差信号Ｃを記録することが好ましい。

さらに、デジタルカメラの中には、１回のレリーズ操作で１枚分の画像データを記録する通常撮影モードと、レリーズ操作中に連続して複数の画像データを記録する連写モードとを備えたものもある。このようなデジタルカメラにおいては、図８、図９に示すように、通常撮影モードと連写モードとで第１、第２の各画像処理手段１１０、１１２の動作を異ならせるといったことも考えられる。

本例では、通常撮影モードにおける撮像時、並びに、連写モードにおける奇数回目の撮像時には、図９（Ａ）に示すように、処理補助部１１０がＹＣ画像データを生成する。一方、連写モードにおける偶数回目の撮像時には、図９（Ｂ）に示すように、画像処理部１１２がＹＣ画像データを生成する。この後、画像処理部１１２が、補助画像メモリ７２とフレームメモリ７６から交互にＹＣ画像データを読み出して各種画像処理を行い、処理済み画像データを生成する。本例では、連写モードにおいて、第１、第２の各画像処理部１１０、１１２により交互にＹＣ処理を行うようにしたので、処理速度が向上し、高速連写が可能となる。

また、上記実施形態では、ＹＣ処理を行う画像処理部を画像毎に切り替える例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図１０、図１１に示すように、１枚の画像の一部分については、処理補助部１２０がＹＣ処理を行い、前記画像の残りの部分については、処理補助手段１２２がＹＣ処理を行うといったことも考えられる。本例では、図１１に示すように、ＲＡＷ画像データをライン毎に分割し、第１、第２の各画像処理部１２０、１２２が１ライン毎に交互にＹＣ処理を行っている。こうすることで、処理速度を向上させることができる。

なお、上記実施形態では、画像処理部が歪み補正処理、シェーディング補正処理、γ補正処理を行う例で説明をしているが、画像処理部がこれら以外の画像処理を行うようにしてもよい。また、歪み補正処理、シェーディング補正処理、γ補正処理などの各種画像処理を処理補助部が行うようにしてもよい。さらに、処理補助部をレンズ鏡胴に設け、画像処理部をカメラ本体に設ける例で説明をしたが、これらを一体化して、レンズユニットもしくはカメラ本体の一方に設けてもよい。

デジタルカメラの前面側外観図である。 デジタルカメラの背面図である。 デジタルカメラの構成図である。 画像処理手順を示すフローチャートである。 画像データの流れを表す説明図である。 画像処理手順を示すフローチャートである。 画像データの流れを表す説明図である。 画像処理手順を示すフローチャートである。 画像データの流れを表す説明図である。 画像処理手順を示すフローチャートである。 画像データの流れを表す説明図である。

符号の説明

１０ デジタルカメラ
１２ カメラ本体
１４ レンズユニット
４０ 撮影レンズ
４２ ＣＣＤ
７２ 補助画像メモリ
７４、１００、１１０、１２０ 処理補助部
７６ フレームメモリ
７８、１０２、１１２、１２２ 画像処理部
８４ 制御部

Claims (20)

1. 撮像により取得された画像に対して画像処理を行う画像処理手段、及び、画像処理を行う際に画像を一時的に記録するフレームメモリを備えたカメラ本体に着脱されて用いられるレンズユニットにおいて、
   撮影レンズと、撮影レンズを透過した被写体光を撮像するイメージセンサとを備えるとともに、
   前記イメージセンサの画素数に応じた容量を有し、前記フレームメモリを補助するために画像を一時的に記録して、画像処理速度を向上させるための補助画像メモリを備えたことを特徴とするレンズユニット。
2. 前記補助画像メモリは、前記イメージセンサから出力された画像処理前の画像、及び、画像処理済みの画像の両方を記録可能な容量を有することを特徴とする請求項１記載のレンズユニット。
3. 前記補助画像メモリに記録された画像に対して画像処理を行う処理補助手段を設けたことを特徴とする請求項１または２記載のレンズユニット。
4. 前記処理補助手段は、前記補助画像メモリに記録された画像を読み出して画像処理を行い、画像処理済みの画像を再び前記補助画像メモリに記録することを特徴とする請求項３記載のレンズユニット。
5. 撮像により取得された画像に対して画像処理を行う画像処理手段、及び、画像処理を行う際に画像を一時的に記録するフレームメモリを備えたカメラ本体と、このカメラ本体に着脱されて用いられるレンズユニットとから構成されるデジタルカメラにおいて、
   前記レンズユニットは、撮影レンズを透過した被写体光を撮像するイメージセンサとを備えるとともに、前記イメージセンサの画素数に応じた容量を有し、前記フレームメモリを補助するために画像を一時的に記録して、画像処理速度を向上させるための補助画像メモリを備えていることを特徴とするデジタルカメラ。
6. 前記補助画像メモリは、前記イメージセンサから出力された画像処理前の画像、及び、画像処理済みの画像の両方を記録可能な容量を有することを特徴とする請求項５記載のデジタルカメラ。
7. 前記レンズユニットに、前記補助画像メモリに記録された画像に対して画像処理を行う処理補助手段を設けたことを特徴とする請求項５または６記載のデジタルカメラ。
8. 前記処理補助手段は、前記補助画像メモリに記録された画像を読み出して画像処理を行い、画像処理済みの画像を再び前記補助画像メモリに記録して、
   前記画像処理手段は、前記補助画像メモリに記録された画像を読み出して画像処理を行い、画像処理済みの画像を前記フレームメモリに記録することを特徴とする請求項７記載のデジタルカメラ。
9. 前記画像処理手段と前記処理補助手段は、互いに異なる画像処理を行うことを特徴とする請求項８記載のデジタルカメラ。
10. 前記画像処理手段と前記処理補助手段は、１つの画像に対して順番に画像処理を行うことを特徴とする請求項９記載のデジタルカメラ。
11. 前記画像処理手段は、画像の輝度成分の検出を行い、前記処理補助手段は、画像の色差成分の検出を行うことを特徴とする請求項９または１０記載のデジタルカメラ。
12. 前記イメージセンサの画素数が所定の閾値よりも低い場合、前記画像処理手段により画像の輝度成分と色差成分の検出を行い、
    前記イメージセンサの画素数が前記閾値よりも高い場合、前記処理補助手段により画像の輝度成分の検出を行い、前記処理補助手段により画像の色差成分の検出を行うことを特徴とする請求項９記載のデジタルカメラ。
13. 前記画像処理手段と前記処理補助手段は、同種の画像処理を行うことを特徴とする請求項８記載のデジタルカメラ。
14. 前記画像処理手段及び前記処理補助手段は、画像の輝度成分と色差成分の検出を行うことを特徴とする請求項１３記載のデジタルカメラ。
15. 前記イメージセンサの画素数が所定の閾値よりも低い場合、前記画像処理手段により画像の輝度成分と色差成分の検出を行い、
    前記イメージセンサの画素数が所定の閾値よりも高い場合、前記処理補助手段により画像の輝度成分と色差成分の検出を行うことを特徴とする請求項１４記載のデジタルカメラ。
16. 前記画像処理手段による画像処理と前記処理補助手段による画像処理とが画像毎に交互に行われることを特徴とする請求項１３または１４記載のデジタルカメラ。
17. １枚の画像の一部に対して前記画像処理手段により画像処理を行い、前記画像の残りの部分に対して前記処理補助手段により画像処理を行うことを特徴とする請求項１３または１４記載のデジタルカメラ。
18. 前記画像処理手段と前記処理補助手段とが互いに異なる種類の画像処理を行う第１動作モードと、前記画像処理手段と前記処理補助手段とが同種の画像処理を行う第２動作モードとの間で切替制御する処理制御手段を設けたことを特徴とする請求項８記載のデジタルカメラ。
19. 前記処理制御手段は、前記第１動作モードにおいて、前記イメージセンサから出力された１つの画像に対して前記画像処理手段と前記処理補助手段とにより順番に画像処理を行うとともに、前記第２動作モードにおいて、前記第１画像処理による画像処理と前記処理補助手段による画像処理とを画像毎に交互に行うことを特徴とする請求項１８記載のデジタルカメラ。
20. 前記処理制御手段は、レリーズ操作中に連続して撮像を行う連写モードにおいて、前記第２モードを選択することを特徴とする請求項１８または１９記載のデジタルカメラ。

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