JP2005286501A - カメラシステム - Google Patents

Abstract

【課題】 スルー画信号を送信するにあたって無駄のない、かつ消費電力の低減を図ることができる通信インタフェースを備えたカメラシステムを提供すること。
【解決手段】 カメラヘッド１ａ側の高速通信部１５０ａにＹｆｒａｍｅ／ｓ変換部１５０２ａを設ける。スルー画信号が高画素ＣＣＤ１２ａから読み出されたら、高速通信部１５０ａのＹｆｒａｍｅ／ｓ変換部１５０２ａでＸｆｒａｍｅ／ｓからＹｆｒａｍｅ／ｓへのレート変換を行なってＸｆｒａｍｅ／ｓよりも低いレートになってスルー画信号を表示装置に供給する。
【選択図】 図３

Description

本発明は、撮影光学系と撮像素子を備えたカメラヘッドと、そのカメラヘッドが着脱自在に装着され該カメラヘッドから画像信号を受け取って信号処理を行なうカメラ本体とを備えたカメラシステムに関する。

撮像素子と撮影光学系が一体的になったプラグインユニットがカメラ本体に装着されると、そのプラグインユニットの情報がカメラ本体側に伝達されて、そのプラグインユニットが備える撮影光学系で撮影を行なうことができるようになるカメラシステムが提案されている（特許文献１参照）。このようにプラグインユニットがカメラ本体に装着されるだけで撮影光学系つまり撮影レンズの交換が行なわれるカメラシステムが実現されると、カメラシステムの取り扱いが非常に簡単になり、専門的な知識を持たない人にでも簡単に撮影レンズの交換を行なわせることができる。

同様なものに、撮影光学系と撮像素子を備えたカメラヘッドと、カメラヘッドが着脱自在に装着されカメラヘッドから画像信号をインタフェースを介して受け取って信号処理を行なうカメラ本体とを備えたカメラシステムがある（例えば特許文献２参照）。

ところで、撮像素子から画像信号を読み出す読出速度（以降フレームレートという）は通常３０ｆｐｓ（フレーム／秒）になっている。これは放送信号などのフレームレートと同じであって、この３０ｆｐｓのフレームレートで表示画面上の画像を切り替えていくとその表示画面上に表示されている画像が人の眼には充分に動画として認識される。このような撮像素子を備えたカメラにあっては撮影レンズを通して露出調整やピント調整が行われるものが多く、その場合には通常フレームレートごとに露出調整やピント調整が行なわれている。しかしこのようにフレームレートごとにピント調整や露出調整が行なわれると、撮影レンズがいままでの被写体とは異なる被写体に向けられたときに表示画面上に表示されている被写体が１秒前後ぼけて表示されたり、露出のあわない画像が表示されたりすることがある。このようなことを防止するためには、３００ｆｐｓ程度の高速フレームレートで画像信号の読み出しを行ないピント調整や露出調整を高速に行なうことができる撮像素子を用いることが考えられる。

通常のカメラであれば、このようにフレームレートが高速になってきても、バッファを活用することによってその高速になったフレームレートに信号処理部側の処理速度をあわせ込むことは可能であるが、特許文献１、特許文献２のもののようにカメラヘッドとカメラ本体とが分離されている場合には、カメラ本体とカメラヘッドとの間に通信用インタフェースが介在するため、通信用インタフェースの通信速度も含めて画像信号のフレームレートと信号処理部側の処理速度をあわせ込む必要が出てくる。

このような場合には、カメラ本体側へ送信する画像信号がどのようなものであっても、フレームレートと同一の通信速度でカメラヘッドからカメラ本体へひとまず画像信号すべてを送信してしまって、本体側のバッファにその送信した画像信号を蓄積させることによってフレームレートと通信速度と信号処理速度との違いを解消するようなことが考えられる。

しかし、このようにすると表示画面上に被写体を表示するための画像信号（以降スルー画信号という）をカメラヘッドからカメラ本体側へ、上記フレームレートと同一の高速のフレームレートで送信することになってしまう分、バッテリの消費電力が増加してしまうという問題がある。さらにその消費電力の増加によって通信インタフェースから放射ノイズが放射されるという問題も発生する。前述したようにスルー画信号の送信にあっては、カメラヘッドからカメラ本体へ３０ｆｐｓでスルー画信号が供給されれば良い。
特開平８−１７２５６１号公報 特開２０００−５０１３０号公報

本発明は、上記事情に鑑み、スルー画信号を送信するにあたって消費電力の抑制を図ることができるカメラヘッドを備えたカメラシステムを提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明のカメラシステムは、撮影光学系と撮像素子を備えたカメラヘッドと、そのカメラヘッドが着脱自在に装着されそのカメラヘッドから画像信号を受け取って信号処理を行なうカメラ本体とを備えたカメラシステムにおいて、
上記カメラヘッドが、上記撮像素子から所定の第１のフレームレートで画像信号を読み出す信号読出部と、上記カメラ本体に向けて、上記第１のフレームレートよりも低い所定の第２のフレームレートで画像信号を送信する信号送信部とを備えたことを特徴とする。

このようにスルー画信号を送信するときにあっては、上記所定の第１のフレームレートで読み出した画像信号が第２のフレームレートにまで引き下げられてからカメラ本体へ送信される。そうすると、いままでは第１のフレームレートと同一のフレームレートでカメラ本体へスルー画信号を送信していたことを原因とするバッテリの消費電力の増加がフレームレートを引き下げたことによって抑制される。さらにその抑制によってインターフェースからの放射ノイズの発生も抑制される。

上記カメラヘッドが、上記信号読出部により上記第１のフレームレートで読み出された画像信号に基づいて露出調整およびピント調整のうちの少なくとも一方を行なう演算部を備え、
上記カメラ本体が、上記信号送信部により上記第２のフレームレートで送信されてきた画像信号に基づく画像を表示する画像表示部を備えたことを特徴とする。

このように上記信号読出部により上記第１のフレームレートで読み出された画像信号に基づいて露出調整やピント調整が高速に行なわれると、その第１のフレームレートで高速に露出調整やピント調整が行なわれて、その露出調整やピント調整が行なわれた画像信号が上記第２のフレームレートでカメラ本体へ送信されその画像信号に基づく画像がスルー画像として表示装置に表示される。このため、非常に鮮明なスルー画像が表示画面に表示される。

上記カメラ本体が、上記信号送信部により送信されてきた画像信号に基づく画像を表示する複数種類の画像表示部と、その複数種類の画像表示部のうちの画像を表示する画像表示部を切り換える表示部切換手段とを備え、
上記信号送信部は、上記表示部切換手段により切り換えられた画像を表示する画像表示部に応じた第２のフレームレートで画像信号を送信するものであることを特徴とする。

上記複数種類の画像表示部が例えばビューファインダとＬＣＤパネルとの２種類の画像表示部であったとすると、上記信号送信部によって、ビューファインダにはビューファインダに応じた第２のフレームレートで画像信号が送信され、ＬＣＤパネルにはＬＣＤパネルに応じた第２のフレームレートで画像信号が送信される。

上記信号送信部は、上記信号読出部で読み出された画像信号をフレーム単位で間引いて該信号読出部による読出速度と同一の速度で送信するものであることが好ましい。

そうすると、スルー画信号を送信するときには、上記信号読出部によって上記撮像素子から所定の第１のフレームレートで画像信号を読み出してその第１のフレームレートよりも低い所定の第２のフレームレートでスルー画信号を送信することができ、撮影操作により得られた静止画信号をカメラ本体へ送信するときにあっては、上記信号読出部によって上記撮像素子から所定の第１のフレームレートで画像信号を読み出してその第１のフレームレートで静止画信号をカメラ本体へ短時間のうちに送信することができる。

また、上記信号送信部は、上記信号読出部で読み出された画像信号をフレーム単位で間引いてバッファリングするバッファを備え、そのバッファにバッファリングされた画像信号を、上記信号読出部による画像信号の読出速度よりも低速で送信するものであることが好ましい。

そうすると、例えば上記第１のフレームレートを３００ｆｐｓとしてその３００ｆｐｓのフレームレートで画像信号を読み出し、その読み出した画像信号を例えば１０フレームに１フレームの割で上記バッファ部にバッファリングして、さらにそのバッファリングした画像信号を上記信号送信部によって低速例えば３０ｆｐｓに変換してカメラ本体へ送信することができる。

以上、説明したように、スルー画信号を送信するにあたって消費電力の抑制を図ることができるカメラヘッドを備えたカメラシステムが実現される。

以下、本発明の実施の形態について説明する。

図１は、本発明の一実施形態であるカメラシステムを示す図である。

図１に示すように本実施形態のカメラシステム１は、カメラヘッド１ａとカメラ本体１ｂとを備える。図１には、撮影光学系と撮像素子を備えたカメラヘッド１ａと、そのカメラヘッド１ａが着脱自在に装着されカメラヘッド１ａから画像信号を受け取って信号処理を行なうカメラ本体１ｂとが示されている。

カメラヘッド１ａの外観は従来の交換レンズと同様のものである。

カメラ本体１ｂの中央には、多数のマウント接点を持つヘッドマウント１０ｂが配備されている。カメラヘッド１ａ側にも同様のマウント部が構成されており、双方のマウント接点の位置がそれぞれあうように図中の一点鎖線に沿ってカメラヘッド１ａがカメラ本体１ｂに装着されると、多数のマウント接点同士が各々接続されてカメラヘッド１ａとカメラ本体１ｂとが電気的に接続される。

この多数のマウント接点の中のそれぞれが通信用、電力供給用にそれぞれ割り当てられていてカメラ本体１ｂ側からカメラヘッド１ａ側への通信が行なわれたり、またカメラヘッド１ａ側からカメラ本体１ｂ側への通信が行なわれたり、さらにカメラ本体１ｂ側からカメラヘッド１ａ側への電力の供給が行なわれたりする。

このヘッドマウント１０ｂの上方にはＡＷＢセンサ１１ｂが配備され、そのＡＷＢセンサ１１ｂにより撮影時の光源種が検出される。この光源種とは、例えば太陽光であるか蛍光灯であるかといったようなものであり、この光源種がＡＷＢセンサ１１ｂにより検出されると後述するデジタル信号処理部に適正な色温度が設定されて最適なホワイトバランスの調整が行なわれる。そのＡＷＢセンサ１１ｂの横には、閃光発光窓１２ｂが配備されており、その閃光発光窓１２ｂを通して閃光を発光する閃光発光装置がカメラ本体１ｂ内に配備されている。さらにカメラ本体１ｂのボディ上面にはレリーズ釦１３ｂとモードダイヤル１４ｂが配備されている。このモードダイヤル１４ｂによって撮影モードと再生モードとが選択され、その撮影モードにあっては、さらに静止画撮影モードであるとか、動画撮影モードであるとかが選択される。なお、図１には複数のカメラヘッドのうちの一つが例として、また複数の本体のうちの一つが例としてそれぞれ示されている。

ここで図２を参照してカメラヘッド１ａとカメラ本体１ｂの内部の構成を説明する。

図２はカメラヘッド１ａがカメラ本体１ｂに装着された状態にあるときの電気系統の構成を示すブロック図である。

図２の上方側にはカメラヘッド１ａの構成が、また図２の下方側にはカメラ本体１ｂの構成がそれぞれ示されている。

本実施形態のカメラシステム１を構成するカメラヘッド１ａは、カメラ本体１ｂに装着されて初めてカメラ本体１ｂ側のバッテリＢｔから電力の供給を受けて動作するものであって、カメラヘッド１ａ側のＤＣ／ＤＣコンバータ１０１ａは本体側のＤＣ／ＤＣコンバータ１４１ｂとともにカメラ本体１ｂ側の電力制御部１４０ｂによって制御される。モードダイヤル１４ｂに一体的に配備されている電源スイッチ１４ｂが操作されると、バッテリＢｔからカメラ本体１ｂ側のＤＣ／ＤＣコンバータ１４０ｂとカメラヘッド１ａ側のＤＣ／ＤＣコンバータ１０１ａにそれぞれ電力が供給され、各ＤＣ／ＤＣコンバータ１０１ａ，１４０ｂから各部に電力が供給されてこのカメラシステムが動作する。

まずカメラヘッド１ａの構成から説明する。

図２に示すようにこのカメラシステム１を構成するカメラヘッド１ａには、撮影光学系１１ａと撮像素子（ここではＣＣＤ固体撮像素子が用いられているので以下ＣＣＤという）１２ａとが備えられている。その撮影光学系１１ａ内には撮影レンズや絞りなどが配備されている。その撮影光学系１１ａ内の撮影レンズで被写体をＣＣＤ１２ａに結像させて、ＣＣＤ１２ａで画像データの生成を行なっている。このＣＣＤ１２ａで生成した各画素ごとの画像信号が所定の第１のフレームレートでアナログ信号処理部１３ａに読み出されてそのアナログ信号処理部１３ａでノイズ低減の処理などが行なわれた後、後段のＡ／Ｄ部１４ａでアナログ信号の画像信号がデジタル信号の画像信号に変換されて高速通信部１５０ａに供給される。図２にはＡ／Ｄ部１４ａの後段に示したＸｆｒａｍｅ／ｓのフレームレートでＣＣＤ１２ａから画像信号が読み出されてこの高速通信部１５０ａにまで転送されることが示されている。このＸｆｒａｍｅ／ｓが本発明にいう所定の第１のフレームレートにあたる。この所定の第１のフレームレートでＣＣＤ１２ａから画像信号の読み出しを行なうにあたって、本実施形態においてはヘッドＣＰＵ１９ａがタイミングジェネレータ（以降ＴＧという）１８ａを制御してそのＴＧ１８ａからＣＣＤ１２ａへ所定の間隔ごとに読出信号を供給させている。このＴＧ１８ａが本発明にいう信号読出部にあたり、ここではそのＴＧ１８ａからＣＣＤ１２ａに向けて所定の第１のフレームレートにあたるＸｆｒａｍｅ／ｓのフレームレートが達成されるような読出信号が供給されている。

このようにしてＸｆｒａｍｅ／ｓのフレームレートで読み出された画像信号が高速通信部に供給される。この高速通信部１５０ａを介してカメラ本体１ｂに供給される画像信号の中には、モードダイヤル１４ｂによっていずれかの撮影モードが選択された状態にあるときに撮影光学系内の撮影レンズが捉えた被写体をＬＣＤパネル（図示せず）上に表示するためのスルー画信号やその撮影モードの中の静止画撮影モードが選択された状態にあるときにレリーズ釦１３ｂの操作により得られる静止画信号などがある。これらの画像信号のうちのいずれかがカメラ本体１ｂ側からの要求によって高速通信部１５０ａを通ってカメラ本体側に送信される。

この図２には、スルー画信号の送信を行なうにあたって、Ｘｆｒａｍｅ／ｓのフレームレートで読み出されたスルー画信号を、Ｘｆｒａｍｅ／ｓよりも低い所定の第２のフレームレートになるＹｆｒａｍｅ／ｓ（Ｘ＞Ｙ）に変換してからカメラ本体に向けて送信しているということが高速通信部に記されているＹｆｒａｍｅ／ｓで示されている。この第１のフレームレートであるＸｆｒａｍｅ／ｓよりも低い所定の第２のフレームレートであるＹｆｒａｍｅ／ｓで画像信号を送信する高速通信部１５０ａが本発明にいう信号送信部にあたる。この信号送信部の構成については後述する。この信号送信部である高速通信部１５０ａから送信された画像信号はカメラ本体側の高速通信部１５０ｂで受信される。

一方、Ｘｆｒａｍｅ／ｓの高いフレームレートを持つ画像信号は、高速通信部１５０ａとともに積算回路１６ａにも供給されている。この積算回路１６ａはＡＦ機能（以下ＡＦという）およびＡＥ機能（以下ＡＥという）を果たすものであって、この積算回路１６ａによってＡＥ機能を働かせるための被写界輝度の測定やＡＦ機能を働かせるための被写体距離の測定が行なわれている。その積算回路１６ａで測定された被写体距離や被写界輝度がデータバス１９２ａを介して絞り／フォーカス／ズーム制御部１７ａに供給され、その絞り／フォーカス／ズーム制御部１７ａによって撮影光学系内の絞り（ＩＲＩＳ）の径が調節されたり、撮影光学系内のフォーカスレンズ（ＦＯＣＵＳ）の位置が調節されたりする。このようにしておくとこのカメラヘッド１ａが備える撮影光学系内のレンズが異なる被写体に向けられる度にＡＦやＡＥが働きすぐにピントや輝度の調整が行なわれてピントの合った被写体を表す画像データがＣＣＤ１２ａで生成されＣＣＤ１２ａから出力される。この例ではＸｆｒａｍｅ／ｓごとにＣＣＤから読み出された画像信号が１／Ｘ秒ごとにこの積算回路に供給されて露出調整やピント調整が行なわれて精度の高い露出調整やピント調整が行なわれている。

このフレームレートでの処理を実現させるために、これらのＣＣＤ１２ａやアナログ信号処理部１３ａやＡ／Ｄ部１４ａや積算回路１６ａすべてにＴＧ１８ａから読出信号（Ｘｆｒａｍｅ／ｓを実現させる信号）が供給され、ＣＣＤ１２ａを初めとする各部がそのＴＧ１８ａから出力される読出信号に同期して動作するようになっている。そのＴＧ１８ａや絞り／フォーカス／ズーム制御部１７ａの動作はシステムメモリ（ＲＯＭ／ＲＡＭ）１９０ａのＲＯＭ内に格納されているプログラムの手順にしたがってヘッドＣＰＵ１７ａによって制御されている。なおそのＲＯＭ内には、ＡＥやＡＦの処理手順やシリアルバスでの通信に関する処理手順などを示すプログラムが格納されている。また、このプログラムの中には、モードダイヤル１４ｂによって撮影モードが選択されたときに起動されるスルー画処理プログラムや、さらに静止画撮影モードが選択されたときに起動される静止画処理プログラム、また動画撮影モードが選択されたときに起動される動画処理プログラムなどが格納されている。

また、不揮発性メモリ１９１ａには、カメラヘッド識別用のＩＤ情報と、カメラヘッド１ａからカメラ本体１ｂに渡す画像信号のカメラ本体１ｂでの信号処理に必要な信号処理情報とが不揮発的に記憶されており、カメラ本体１ｂからそれらの情報の送信の要求を表すコマンドが３線シリアルバスを経由して送信されてきたら、その不揮発性メモリ１９１ａ内のＩＤ情報のみが、もしくはＩＤ情報と信号処理情報との双方が３線シリアルバスを経由してカメラ本体１ｂに送信される。カメラ本体１ｂ側にも３線シリアルバスを駆動する３線シリアルドライバ１５１ｂが配備されており、双方のドライバで駆動されるシリアルバスによってカメラ本体１ｂからカメラヘッド１ａへ、あるいはカメラヘッド１ａからカメラ本体１ｂへのコマンドのやり取りが行なわれる。例えばカメラ本体１ａからカメラヘッド１ｂへＩＤ情報の送信を要求するコマンドが送信されたら、そのコマンドに応じてカメラヘッド１ａからカメラ本体１ｂへそのコマンドに応じて３線シリアルバスによってＩＤ情報や信号処理情報が送信され、カメラ本体１ｂから画像信号の送信の要求に対応するコマンドが通信により送信されてきた場合には、その３線シリアルバスよりも高速の高速通信部によってデジタル信号になった画像信号がカメラ本体１ｂへ送信される。

以上がカメラヘッドの構成である。

次にカメラ本体１ｂの構成を説明する。

カメラ本体１ｂの動作は本体ＣＰＵ１００ｂにより統括的に制御されている。このカメラ本体１ｂ側にもプログラムが格納されているＲＯＭやそのプログラムの手順に基づいて処理を行なっているときに作業領域として使用されるＲＡＭ、カメラヘッド１ｂ側から送信されてきたＩＤ情報や信号処理情報を書き込み自在かつ不揮発的に記憶しておくための不揮発性メモリ１０２ｂなどが配備されている。なお、システムメモリであるＲＯＭ／ＲＡＭ１０１ｂのＲＯＭの中には、このカメラシステムのメイン処理の手順を示すプログラムが記述されており、その中にはカメラヘッド１ａ側のヘッドＣＰＵ１９ａと連携してスルー画信号の処理を行なう場合の処理手順であるとか、静止画信号の処理を行なう場合の処理手順であるとか、動画信号の処理を行なう場合の処理手順であるとかも記述されている。

そのＲＯＭ／ＲＡＭ１０１ｂに格納されているプログラムにしたがって本体ＣＰＵ１００ｂによって、３線シリアルバスでのコマンドのやり取りや高速通信部１５０ｂでの画像信号の受信などが制御される。図２にはカメラヘッド１ａからＹｆｒａｍｅ／ｓで送信されてくる画像信号が高速通信部１５０ｂで受信されることを示すため、高速通信部１５０ｂ内にはその送信されてくる画像信号のフレームレートであるＹｆｒａｍｅ／ｓが示されている。

カメラヘッド１ａがカメラ本体１ｂに装着された状態にあるときに電源スイッチ１４ｂが投入されたら、本体ＣＰＵ１００ｂは３線シリアルドライバ１５１ｂを制御してその３線シリアルドライバ１５１ｂで駆動されるシリアルバスを通してカメラヘッド１ａにスルー画信号の送信の要求を表すコマンドがカメラヘッド１ａに送信される。カメラヘッド１ａ側のヘッドＣＰＵ１９ａではそのスルー画の送信の要求を受けて、スルー画信号が高速通信部１５０ａ、１５０ｂを介してカメラ本体１ｂに向けて送信される。この高速通信部１５０ａ，１５０ｂでスルー画信号がＸｆｒａｍｅ／ｓのフレームレートからＹｆｒａｍｅ／ｓのフレームレートに変換されてそのＹｆｒａｍｅ／ｓでカメラ本体へ供給される。このようにしてスルー画信号がカメラ本体１ｂへ供給されたらカメラ本体側の高速通信部１５０ｂでスルー画信号が受信されてその受信されたスルー画信号がデジタル信号処理部１０３ｂに供給される。その供給されたスルー画信号に、デジタル信号処理部１０３ｂで所定の処理が施された後、その処理が施されたスルー画信号が表示装置コントローラ１０５ｂに供給され、その表示装置コントローラ１０５ｂによって表示装置１０５０ｂの表示画面上にスルー画信号に基づくスルー画が表示される。この表示装置１０５０ｂにもＹｆｒａｍｅ／ｓでスルー画信号が供給されてくることが示されている。

このスルー画を見ながらレリーズ釦１３ｂが押されたときには、本体ＣＰＵ１００ｂおよびヘッドＣＰＵ１９ａとの双方に割り込み信号ｉｎｔが供給され、そのスルー画の処理が中断されて外部割込みによりＲＯＭ内に記述されている静止画処理プログラムが起動される。図２に示すように、レリーズ釦１３ｂが押されたときには本体ＣＰＵ１００ｂ、ヘッドＣＰＵ１９ａとも外部割り込み入力ピンに直接レリーズ信号が割り込み信号ｉｎｔとして入力されるようになっている。カメラヘッド１ａ側のヘッドＣＰＵ１９ａはレリーズ釦１３ａが押されたときの割り込みタイミングでＴＧ１８ａからＣＣＤ１２ａへ露光開始の信号を供給させてＣＣＤ１８ａに露光を開始させている。その後ＴＧ１８ａからＣＣＤ１２ａへ露光終了の信号として読出信号を供給させてＣＣＤ１２ａに全画素データからなる静止画信号をアナログ信号処理１３ａへと出力させている。そのアナログ信号処理部１３ａに出力させた静止画信号が、アナログ信号処理部からＡ／Ｄ部１４ａ、高速通信部１５０ａを通ってデジタル信号処理部１０３ｂに供給され、さらにその信号処理部１０３ｂでＪＰＥＧ圧縮されたＪＰＥＧファイルがカードＩ／Ｆ１０６ｂを介して、メモリカードスロット１０７ｂに装填されたメモリカード１０８ｂに記憶される。このときにはＹｆｒｍａｅへの変換が行なわれずにＸｆｒａｍｅ／ｓのままカメラ本体側へ静止画信号が供給されている。

またモードダイヤル１４ｂが動画モードになっているときにはレリーズ釦１３ｂの操作により割り込みが発生して動画処理プログラムが起動され、動画信号が所定の時刻ごとに高速通信部１５０ａ，１５０ｂを通ってデジタル信号処理部１０３ｂに供給され、モーションＪＰＥＧあるいはＭＰＥＧ圧縮が行なわれてメモリカード１０８ｂに記録される。

本発明には直接関係ないが、タイマ処理用のタイマ１１０ｂやカレンダ時計部１１１ｂなども配備されており、例えばＬＣＤ制御部１０５ｂにカレンダ時計部からカレンダデータが供給されると、ＬＣＤ１０５０ｂのパネル上に被写体とともに時計やカレンダが表示されたりする。さらにカメラ本体１ｂはＵＳＢコネクタ１３０ｂを有しており、そのＵＳＢコネクタ１３０ｂを介してパーソナルコンピュータなどが接続されるとＵＳＢドライバＵ１３１ｂによりＵＳＢが駆動されて画像信号がパーソナルコンピュータに転送される。また、図１に示した閃光発光窓１２ｂから閃光を発光する閃光部１２１ｂと閃光制御部１２０ｂとからなる閃光発光装置やカメラ本体の背面側にあるスイッチ／ＬＥＤ１３２ｂなどが本体ＣＰＵ１００ｂに制御されて動作する構成になっている。

ここで、カメラヘッド１ａからスルー画信号がカメラ本体１ｂへ供給されてカメラ本体１ｂ側の表示装置コントローラ１０５ｂに表示されるまでの画像信号の流れを図３を参照して説明する。

図３は、カメラヘッド１ａで生成された画像信号の、カメラヘッド１ａからカメラ本体１ｂへの流れを説明する図である。

この図３には、カメラヘッド１ａから高速通信部１５０ａ，１５０ｂを介して画像信号がカメラ本体１ｂへ送信されるときの画像信号の流れが示されている。図３には、図２の構成と同様のものが示されており、双方の対応が分かるように同一の構成要素には同一の符号を付してある。簡単に画像信号の流れを説明しておく。

撮影光学系１１ａの中の絞りつまりアイリス（ＩＲＩＳ）１１０ａで光量が調節されフォーカスレンズ（ＦＯＣＵＳ）１１１ａでピントが調節された被写体光がＣＣＤ１２ａに結像され、そのＣＣＤ１２ａで被写体を表すスルー画信号が生成され、さらに後段のＡ／Ｄ部１４ａへ供給されて高速通信部１５０ａへと供給されている。この高速通信部１５０ａは、通信制御部１５００ａとバッファ１５０１ａとＹｆｒａｍｅ／ｓ変換部１５０２ａと迂回経路１５０３ａとからなり、スルー画信号が送信されるときにはそのバッファ１５０１ａによって例えば１秒間に３００フレームある画像信号がバッファリングによって例えば３０ｆｒａｍｅ／ｓのフレームレートになるように間引かれてＹｆｒａｍｅ／ｓ変換部１５０２ａへ供給され、そのＹｆｒａｍｅ変換部１５０２ａで所定の第１のフレームレートであるＸｆｒａｍｅ／ｓから所定の第２のフレームレートであるＹｆｒａｍｅ／ｓに変換されて通信制御部１５００ａを介してカメラ本体側の高速通信部１５０ｂへスルー画信号が送信される。このスルー画信号が高速通信部で受信され、その受信されたスルー画信号がデジタル信号処理部１０３ｂに供給される。さらにこのスルー画信号が表示装置コントローラ１０５ｂを介して表示装置１０５０ｂに供給されてスルー画信号に基づくスルー画が表示装置１の表示画面上に表示される。また、静止画信号が送信されるときにはバッファ１５０１ａおよびＹｆｒａｍｅ／ｓ変換部１５０２ａには供給されずに迂回路１５０３ａを経由してＸｆｒａｍｅ／ｓのフレームレートのまま静止画信号がカメラ本体へ送信されるようになっている。

このようにしておくと、静止画信号については所定の第１のフレームレートであるＸｆｒａｍｅ／ｓと同一のフレームレートのままカメラ本体側のデジタル信号処理部１０３ｂに供給され、そのデジタル信号処理部１０３ｂで信号処理が施された静止画信号が画像ファイルとなってメモリカード１０８ｂに短時間のうちに記録される。またスルー画信号については、表示装置１０５０ｂの表示画面に表示するのに適したフレームレート（Ｙｆｒｍａｅ／ｓ）例えば３０ｆｒａｍｅ／ｓに変換されて表示装置にスルー画信号が供給されてスルー画信号に基づくスルー画が表示画面上にあたかも動画像にように表示される。

このようにすると、繰り返し送信されるスルー画信号を送信するときのフレームレートがＹｆｒａｍｅ／ｓにまで下げられるため、今までに比べるとバッテリの電力の消費が抑制され、さらに電力の消費が抑制されたことによって放射ノイズの放射が抑制されるという効果が得られる。

図４は別の実施形態を示す図である。

図４には表示装置が複数種配備された例が示されており、一つ目の表示装置１ １０５０ｂとしてＬＣＤが配備され、さらに２つ目の表示装置２ １０５１ｂとしてビューファインダが配備された場合の例が示されている。

図３の構成と同様であるが、表示装置１ １０５０ｂと表示装置２ １０５１ｂのハード仕様が異なるので、表示装置１ １０５０ｂに対してはＹｆｒａｍｅ／ｓ・βｐｉｘｅｌ変換部１０５５ａでＸｆｒａｍｅ／ｓからＹｆｒａｍｅ／ｓへの変換を行なってからスルー画信号を表示装置１ １０５０ｂに供給するようにして、表示装置２ １０５１ａに対してはＺｆｒａｍｅ／ｓ・γｐｉｘｅｌ変換部１０５６ａでＸｆｒａｍｅ／ｓからＺｆｒａｍｅ／ｓへの変換を行なってから画像信号を表示装置２ １０５１ｂに供給するようにしている。図４には、ＣＣＤの画素数がαｐｉｘｅｌであって、ＬＣＤの画素数がβｐｉｘｅｌであって、ビューファインダの画素数がγｐｉｘｅｌであることが示されている。このような画素数の違いを解消するために、ここでは、Ｙｆｒａｍｅ・βｐｉｘｅｌ変換部１０５４ａ、とＺｆｒａｍｅ・γｐｉｘｅｌ変換部１０５５ａとの２つの変換部を設け、さらにＹｆｒａｍｅ・βｐｉｘｅｌ変換部１０５４ａ、とＺｆｒａｍｅ・γｐｉｘｅｌ変換部１０５５ａそれぞれの前段と表示装置１ １０５０ｂと表示装置２ １０５１ｂそれぞれの前段とにそれぞれ連動して開閉するスイッチ１０５２ｂと１５０３ａ，１０５３ｂと１０５５ａそれぞれを設けて対応している。このようにしておくと、Ｙｒａｍｅ／ｓβｐｉｘｅｌ変換部１０５４ａからは、Ｙｆｒａｍｅ／ｓのフレームレートを持つスルー画信号がＬＣＤである表示装置１ １０５０ｂへ供給され、Ｚｆｒｍａｅ／ｓγｐｉｘｅｌ変換部１０５５ａからは、Ｚｆｒａｍｅ／ｓのフレームレートを持つスルー画信号がビューファインダである表示装置２ １０５１ｂへ供給される。なお、この例では本体側の表示コントローラによって各スイッチが制御されて表示装置１ １０５０ｂと表示装置２ １０５１ｂとに交互にスルー画信号が供給されるようになっている。

このようにすると、Ｙｆｒａｍｅ／ｓ、Ｚｆｒａｍｅ／ｓいずれもＸｆｒａｍｅ／ｓよりも低いフレームレートで表示装置１と表示装置２にスルー画信号を交互に供給することができる。このため、高速通信部での通信速度を下げることが可能となって高速通信部で消費される電力量が減り、さらには高速通信部で消費される電力が減ったことによって通信部から放射される放射ノイズの発生が抑制される。

図５はその表示装置コントローラ１０５ｂが行なう処理手順を示したフローチャートである。

電源が投入されたら、このフローの処理が開始される。

ステップＳ５０１で、表示装置１の処理を行なうか、表示装置２の処理を行なうかの判定を行なって、表示装置１の処理を行なうのであれば表示装置１の処理を、表示装置２の処理を行なうのであれば表示装置２の処理を行なう。つまりこのステップＳ５０１で表示装置コントローラは、各スイッチへ切替信号を供給する。

次のステップＳ５０２１で表示装置１あるいは表示装置２の画素数（αｐｉｘｅｌ あるいはβｐｉｘｅｌあるいはγｐｉｘｅｌ）の確認を行い、並行してステップＳ５０２２で表示装置１あるいは表示装置２のフレームレート（Ｙ あるいはＺ）の確認を行なう。

次のステップＳ５０３１へ進み、このステップＳ５０３１で表示装置の画素数（αｐｉｘｅｌ あるいはβｐｉｘｅｌあるいはγｐｉｘｅｌ）に基づいてバッファ１５０１ａにバッファリングするデータ量を確認し、並行してステップＳ５０３２で表示装置１ １０５０ｂあるいは表示装置２ １０５１ｂの表示画面上に被写体を表示するために必要な通信速度を算出する。このステップＳ５０３２で通信速度を算出するときにはステップＳ５０２１で確認したフレームレートとステップＳ５０２２で確認した表示装置の画素数との双方に応じて表示装置でスルー画信号を表示するのに必要な通信速度を算出する。

その後、ステップＳ５０４で通信が開始されたら、ステップＳ５０５で表示装置１と表示装置２とを交互に切り換えながら一連の処理を繰り返す。

本発明の一実施形態であるカメラシステムを示す図である。 カメラヘッド１がカメラ本体４に装着された状態にあるときの電気系統の構成を示すブロック図である。 カメラヘッドで生成された画像信号がカメラヘッドからカメラ本体へどのように転送されるかを示す信号系統図である。 別の実施形態を示す図である。 その本体ＣＰＵ１００ｂが行なう処理手順を示したフローチャートである。

符号の説明

１ カメラシステム
１ａ カメラヘッド
１００ａ 電源制御部
１０１ａ ＤＣ／ＤＣコンバータ
１１ａ 撮影光学系
１２ａ ＣＣＤ
１３ａ アナログ信号処理部
１４ａ Ａ／Ｄ部
１５０ａ 高速通信部
１５００ａ 通信制御部
１５０１ａ バッファ部
１５０２ａ Ｙｆｒａｍｅ変換部
１５１ａ ３線シリアルドライバ
１６ａ 積算回路
１７ａ 絞り／フォーカス／ズーム制御部
１８ａ ＴＧ
１９ａ ヘッドＣＰＵ
１９０ａ ＲＯＭ／ＲＡＭ（ＲＯＭ／ＲＡＭ）
１９１ａ 不揮発性メモリ
１９２ａ データバス
１ｂ カメラ本体
１０ｂ ヘッドマウント
１００ｂ 本体ＣＰＵ
１０１ｂ ＲＯＭ／ＲＡＭ
１０２ｂ 不揮発性メモリ
１０３ｂ デジタル信号処理部
１０４ｂ フレームメモリ
１０５ｂ 表示装置コントロール部
１０５０ｂ 表示装置１
１０５１ｂ 表示装置２
１０６ｂ カードＩ／Ｆ
１０７ｂ メモリカードスロット
１０８ｂ メモリカード
１５０ｂ 高速通信部
１５１ｂ ３線シリアルドライバ

Claims (5)

1. 撮影光学系と撮像素子を備えたカメラヘッドと、該カメラヘッドが着脱自在に装着され該カメラヘッドから画像信号を受け取って信号処理を行なうカメラ本体とを備えたカメラシステムにおいて、
   前記カメラヘッドが、前記撮像素子から所定の第１のフレームレートで画像信号を読み出す信号読出部と、前記カメラ本体に向けて、前記第１のフレームレートよりも低い所定の第２のフレームレートで画像信号を送信する信号送信部とを備えたことを特徴とするカメラシステム。
2. 前記カメラヘッドが、前記信号読出部により前記第１のフレームレートで読み出された画像信号に基づいて露出調整およびピント調整のうちの少なくとも一方を行なう演算部を備え、
   前記カメラ本体が、前記信号送信部により前記第２のフレームレートで送信されてきた画像信号に基づく画像を表示する画像表示部を備えたことを特徴とする請求項１記載のカメラシステム。
3. 前記カメラ本体が、前記信号送信部により送信されてきた画像信号に基づく画像を表示する複数種類の画像表示部と、該複数種類の画像表示部のうちの画像を表示する画像表示部を切り換える表示部切換手段とを備え、
   前記信号送信部は、前記表示部切換手段により切り換えられた画像を表示する画像表示部に応じた第２のフレームレートで画像信号を送信するものであることを特徴とする請求項２記載のカメラシステム。
4. 前記信号送信部は、前記信号読出部で読み出された画像信号をフレーム単位で間引いて該信号読出部による読出速度と同一の速度で送信するものであることを特徴とする請求項１記載のカメラシステム。
5. 前記信号送信部は、前記信号読出部で読み出された画像信号をフレーム単位で間引いてバッファリングするバッファを備え、該バッファにバッファリングされた画像信号を、前記信号読出部による画像信号の読出速度よりも低速で送信するものであることを請求項１記載のカメラシステム。

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