JP2007219822A - 撮像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】大容量の記憶媒体を用いた場合であっても高速な書き込み速度を確保できる撮像装置を提供する。
【解決手段】撮影により得られた画像ファイルを装置本体に着脱自在に設けられたメモリカード５８に記録し、当該画像ファイルがメモリカード５８のどの領域に記録されているか等を示すファイル管理情報は内部メモリ１２０に記録する。
【選択図】図５

Description

本発明は撮像装置に係り、特に撮影により得られた画像ファイルを交換可能な記憶媒体に記録する撮像装置に関する。

デジタルカメラで撮影により得られた画像ファイルをメモリカードに記録する場合、画像ファイルがメモリカードのどの領域にどのくらいの容量で記録されているか等を示すファイル管理情報をメモリカードに記録する必要がある（たとえば、特許文献１〜３参照）。
特開平８−７７０４９号公報 特開２０００−２２２２６２号公報 特開２０００−１３２９４７号公報

ところで、デジタルカメラ等に用いられるメモリカードは、多値記憶技術などにより年々容量が大容量化している。

しかしながら、このようにメモリカードの容量が大容量化すると、メモリの管理単位が大きくなり、ファイル管理情報の書き込み速度が極端に低下するという問題があった。そして、ファイル管理情報の書き込み速度が低下する結果、トータルの書き込み速度も低下するという問題があった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、大容量の記憶媒体を用いた場合であっても高速な書き込み速度を確保できる撮像装置を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、前記目的を達成するために、撮影により得られた画像ファイルを装置本体に着脱自在に装着された記憶媒体に記録する撮像装置において、前記装置本体に内蔵された不揮発性の内部メモリと、前記画像ファイルを前記記憶媒体に記録するとともに、該画像ファイルが前記記憶媒体のどの領域に記録されているか等を示すファイル管理情報を前記内部メモリに記録する記録制御手段と、を備えたことを特徴とする撮像装置を提供する。

請求項１に係る発明によれば、画像ファイルは交換可能な記憶媒体に記録され、その画像ファイルが記憶媒体のどの領域に記録されているか等を示すファイル管理情報は内部メモリに記録される。内部メモリに小容量のものを用いてメモリの管理単位を小さくすることにより、ファイル管理情報の書き込み速度を高速化することができ、記憶媒体に大容量のものを用いた場合であっても、高速な書き込み速度を確保することができる。

請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記内部メモリに記録された前記ファイル管理情報の前記記憶媒体への書き出しを指示する書き出し指示手段を備え、前記記録制御手段は、前記書き出し指示手段からの書き出しの指示に応じて前記内部メモリに記録された前記ファイル管理情報を前記記憶媒体に記録することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置を提供する。

請求項２に係る発明によれば、内部メモリに記録されたファイル管理情報を記憶媒体に書き出すことができる。これにより、他の機器においても画像ファイルの読み取りが可能になる。

請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記書き出し指示手段は、前記記憶媒体の取り出しに連動して前記ファイル管理情報の書き出しを指示することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置を提供する。

請求項３に係る発明によれば、記憶媒体の取り出しに連動して内部メモリに記録されたファイル管理情報が記憶媒体に書き出される。これにより、ユーザは、何も意識することなく、通常の記憶媒体と同じ感覚で記憶媒体を使用することができるようになる。

請求項４に係る発明は、前記目的を達成するために、前記装置本体に新たに装着された記憶媒体に記録されているファイル管理情報の前記内部メモリへの書き写しを指示する書き写し指示手段を備え、前記記録制御手段は、前記書き写し指示手段からの書き写しの指示に応じて前記記憶媒体に記録されている前記ファイル管理情報を前記内部メモリに記録することを特徴とする請求項１、２又は３に記載の撮像装置を提供する。

請求項４に係る発明によれば、装置本体に新たに装着された記憶媒体に記録されているファイル管理情報を内部メモリに書き写すことができる。これにより、新たに装着された記憶媒体に記録済みのデータがある場合であっても、その記録済みのデータを損なうことなく、新たに装着された記憶媒体を使用することができる。

請求項５に係る発明は、前記目的を達成するために、前記書き写し指示手段は、前記記憶媒体の装着に連動して前記ファイル管理情報の書き写しを指示することを特徴とする請求項４に記載の撮像装置を提供する。

請求項５に係る発明によれば、記憶媒体の装着に連動して、記憶媒体に記録されているファイル管理情報が内部メモリに書き写される。これにより、ユーザは、何も意識することなく、通常の記憶媒体と同じ感覚で記憶媒体を使用することができるようになる。

本発明に係る撮像装置によれば、大容量の記憶媒体を使用した場合であっても高速な書き込み速度を確保することができる。

以下、添付図面を参照して本発明に係る撮像装置を実施するための最良の形態について説明する。

図１、図２は、それぞれ本発明に係る撮像装置の外観構成の一実施形態を示す正面斜視図と背面斜視図である。

同図に示すように、この撮像装置１０は、いわゆるコンパクトタイプのデジタルカメラであって、その装置本体１２は、薄く四角い箱状に形成されている。

装置本体１２の正面には、図１に示すように、撮影レンズ１４、ストロボ１６、セルフタイマランプ１８、ＡＦ補助光ランプ２０、マイク２２等が設けられており、上面には、レリーズボタン２４、モードレバー２６、電源ボタン２８等が設けられている。

また、装置本体１２の背面には、図２に示すように、モニタ３０、ズームボタン３２、再生ボタン３４、ファンクションボタン３６、十字ボタン３８、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン４０、ＤＩＳＰ／ＢＡＣＫボタン４２等が設けられており、側面には、電源端子４４、ＵＳＢ端子４６等が設けられている。

また、装置本体１２の底面には、スピーカ４８、三脚穴５０、バッテリカバー５２が設けられている。バッテリカバー５２は、一端が装置本体１２に揺動自在に支持されて開閉自在に設けられており、その内側には、バッテリ５４を収納するためのバッテリ収納室５６と、メモリカード５８（記憶媒体）を装着するためのメモリカードスロット６０が設けられている。

撮影レンズ１４は、沈胴式のズームレンズで構成されており、撮像装置１０の電源をＯＮすると、装置本体１２から繰り出される。なお、撮影レンズ１４のズーム機構や沈胴機構については、公知の技術なので、ここではその具体的な説明は省略する。

ストロボ１６は、たとえばキセノン管で構成されており、撮影時に必要に応じて発光される。

セルフタイマランプ１８は、たとえばＬＥＤで構成されており、セルフタイマ撮影時に所定の態様で発光、点滅して撮影タイミングを被写体に告知する。

ＡＦ補助光ランプ２０は、たとえば高輝度ＬＥＤ構成されており、低輝度撮影時に必要に応じて被写体に向けてＡＦ補助光を発光する。

レリーズボタン２４は、いわゆる「半押し」と「全押し」とからなる二段ストローク式のスイッチで構成されている。撮像装置１０は、このレリーズボタン２４を半押しすると撮影準備、すなわち、ＡＥ（Automatic Exposure：自動露出）、ＡＦ（Auto Focus：自動合焦）、ＡＷＢ（Automatic White Balance：自動ホワイトバランス）を行い、全押すると、画像の記録を行う。

モードレバー２６は、撮影モードの設定に用いられる。このモードレバー２６は、レリーズボタン２４の周りを所定の角度の範囲で揺動自在に設けられており、「ＳＰ位置」、「ＡＵＴＯ位置」、「Ｍ位置」、「動画位置」にセット可能に設けられている。撮像装置１０は、このモードレバー２６を「ＳＰ位置」にセットすることにより、「シーンプログラム撮影モード」に設定され、撮影シーンに応じた露出制御、撮影制御を行うモードに設定される。また、「ＡＵＴＯ位置」にセットすることにより、「オート撮影モード」に設定され、露出制御を全自動で行うモードに設定される。また、「Ｍ位置」に設定されることにより、「マニュアル撮影モード」に設定され、露出設定を手動で行うモードに設定される。また、「動画位置」に設定することにより、「動画撮影モード」に設定され、動画を撮影するモードに設定される。

なお、本実施の形態の撮像装置１０では、「シーンプログラム撮影モード」として、人物撮影を行う「人物モード」、風景撮影を行う「風景モード」、スポーツ撮影を行う「スポーツモード」、夜景撮影を行う「夜景モード」の４つのモードが用意されているものとし、使用するモードの設定はメニュー画面で行うものとする。すなわち、メニュー画面に表示されるメニュー項目の一つとして「シーンプログラム撮影モード」の設定項目が用意されており、この「シーンプログラム撮影モード」の設定項目でモードレバー２６を「ＳＰ位置」にセットした時のモードを選択できるようにされている。

電源ボタン２８は、撮像装置１０の電源をＯＮ／ＯＦＦするのに用いられ、所定時間（たとえば、２秒）押下されることにより、撮像装置１０の電源がＯＮ／ＯＦＦされる。

モニタ３０は、カラーＬＣＤで構成されている。このモニタ３０は、撮影済み画像を表示するための画像表示部として利用されるとともに、各種設定時にＧＵＩとして利用される。また、撮影時には、撮像素子で捉えた画像がスルー表示されて、電子ファインダとして利用される。

ズームボタン３２は、撮影レンズ１４のズーム操作に用いられ、望遠側へのズームを指示するズームテレボタンと、広角側へのズームを指示するズームワイドボタンとで構成されている。

再生ボタン３４は、再生モードへの切り替え指示に用いられる。すなわち、撮像装置１０は、撮影中、この再生ボタン３４が押されると、再生モードに切り替えられる。また、電源ＯＦＦの状態でこの再生ボタン３４が所定時間（たとえば２秒）押されると、再生モードの状態で撮像装置１０が起動する。

ファンクションボタン３６は、撮影及び再生機能の各種設定画面の呼び出しに用いられる。すなわち、撮影時に、このファンクションボタン３６が押されると、モニタ３０に画像サイズ（記録画素数）、感度等の設定画面が表示され、再生時に、このファンクションボタン４が押されると、モニタ３０にプリント予約（ＤＰＯＦ）の設定画面が表示される。

十字ボタン３８は、上下左右４方向に押圧操作可能に設けられており、各方向のボタンには、カメラの設定状態に応じた機能が割り当てられる。すなわち、たとえば、撮影時には、左ボタンにマクロモードのＯＮ／ＯＦＦを切り替える機能が割り当てられ、右ボタンにストロボモードを切り替える機能が割り当てられる。また、上ボタンにモニタ３０の明るさを替える機能が割り当てられ、下ボタンにセルフタイマのＯＮ／ＯＦＦを切り替える機能が割り当てられる。また、再生時には、左ボタンにコマ送りの機能が割り当てられ、右ボタンにコマ戻しの機能が割り当てられる。また、上ボタンにモニタ３０の明るさを替える機能が割り当てられ、下ボタンに再生中の画像を削除する機能が割り当てられる。また、各種設定時には、モニタ３０に表示されたカーソルを各ボタンの方向に移動させる機能が割り当てられる。

ＭＥＮＵ／ＯＫボタン４０は、メニュー画面の呼び出し（ＭＥＮＵ機能）に用いられるとともに、選択内容の確定、処理の実行指示等（ＯＫ機能）に用いられ、撮像装置１０の設定状態に応じて割り当てられる機能が切り替えられる。

ＤＩＳＰ／ＢＡＣＫボタン４２は、モニタ３０の表示内容の切り替え指示（ＤＩＳＰ機能）に用いられるとともに、入力操作のキャンセル等の指示（ＢＡＣＫ機能）に用いられ、撮像装置１０の設定状態に応じて割り当てられる機能が切り替えられる。

電源端子４４には、図示しないＡＣアダプタが接続され、この電源端子４４に接続されたＡＣアダプタから電力供給を受けてバッテリ収納室５６に収納されたバッテリ５４が充電される。また、バッテリ５４の未装填時には、この電源端子４４に接続されたＡＣアダプタから電力供給を受けて撮像装置１０が作動する。

ＵＳＢ端子４６には、図示しないＵＳＢケーブルが接続され、このＵＳＢ端子４６に接続されたＵＳＢケーブルを介して撮像装置１０をパソコンやプリンタ等の外部機器に接続できるようにされている。

バッテリ５４には、二次電池が用いられ、上記のように、電源端子４４に接続されたＡＣアダプタから電力供給を受けて充電される。なお、本実施の形態では、二次電池を用いることとしているが、一次電池を用いる構成としてもよい。また、ＡＣアダプタから電力供給を受けて動作する構成としてもよい。

メモリカード５８には、たとえばコンパクトフラッシュカード（商標）がスマートメディア（商標）、ＳＤカード（商標）、マルティメディアカード（商標）、メモリースティック（商標）、ｘＤピクチャーカード（商標）等のフラッシュメモリを内蔵したメモリカードが用いられ、メモリカードスロット６０に着脱自在に装着される。なお、本実施の形態では、フラッシュメモリを内蔵したメモリカードを用いる構成としているが、マイクロドライブ（商標）等のハードディスクを用いた記憶媒体や、ＣＤ、ＤＶＤ、ＭＯ、ＦＤ等のディスクメディアを用いる構成としてもよい。

図３は、撮像装置１０の電気的構成を示すブロック図である。

同図に示すように、撮像装置１０は、ＣＰＵ１１０、操作部（レリーズボタン２４、モードレバー２６、電源ボタン２８、ズームボタン３２、再生ボタン３４、ファンクションボタン３６、十字ボタン３８、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン４０、ＤＩＳＰ／ＢＡＣＫボタン４２等）１１２、ＲＯＭ１１４、ＲＡＭ１１６、ＶＲＡＭ１１８、内部メモリ１２０、撮影光学系１２２、撮像素子１２４、アナログ信号処理部１２６、Ａ／Ｄコンバータ１２８、画像入力コントローラ１３０、画像信号処理部１３２、圧縮伸張処理部１３４、音声信号処理部１３６、メディア制御部１３８、モニタ制御部１４０、ＵＳＢ制御部１４２、ＡＦ検出部１４４、ＡＥ／ＡＷＢ検出部１４６、電源制御部１４８、ストロボ制御部１５０、セルフタイマランプ制御部１５２、ＡＦ補助光ランプ制御部１５４、撮影光学系駆動部１５６等で構成されている。

ＣＰＵ１１０は、撮像装置１０の全体の動作を統括制御する制御手段として機能するとともに、各種の演算処理を行う演算処理手段として機能し、操作部１１２からの入力に基づき所定の制御プログラムに従って各部を制御する。

ＲＯＭ１１４には、このＣＰＵ１１０が実行する制御プログラムや制御に必要な各種データ等が格納されている。

また、ＲＡＭ１１６は、ＣＰＵ１１０の作業用領域として利用されるとともに、画像データの一時記憶領域として利用され、ＶＲＡＭ１１８は、モニタ３０に表示するための画像データ専用の一時記憶領域として利用される。

内部メモリ１２０は、たとえばフラッシュメモリ等の不揮発性メモリで構成され、ユーザ設定データや後述するようにメモリカード５８のファイル管理情報等の記録に利用される。

撮影光学系１２２は、撮影レンズ１４と絞り１５を含み、被写体の光学像を撮像素子１２４の受光面に結像させる。この撮影光学系１２２を構成する撮影レンズ１４は、ピント調節を行うためのフォーカスレンズ１４ｆと、ズーム調整を行うためのズームレンズ１４ｚとを備えている。また、絞り１５は、たとえば虹彩絞りで構成されている。

撮影光学系駆動部１５６は、フォーカスレンズ１４ｆを駆動するフォーカスモータ１５８ｆと、ズームレンズ１４ｚを駆動するズームモータ１５８ｚと、絞り１５を駆動するアイリスモータ１５８ｉとを備えている。ＣＰＵ１１０は、フォーカスモータドライバ１６０ｆを介してフォーカスモータ１５８ｆの駆動を制御することにより、フォーカスレンズ１４ｆの移動を制御し、撮影レンズ１４のピント調節を行う。また、ズームモータドライバ１６０ｚを介してズームモータ１５８ｚの駆動を制御することにより、ズームレンズ１４ｚの移動を制御し、撮影レンズ１４のズーム調整を行う。また、アイリスモータドライバ１６０ｉを介してアイリスモータ１５８ｉの駆動を制御することにより、絞り１５の開口量を制御し、撮像素子１２４への入射光量を制御する。

撮像素子１２４は、所定のカラーフィルタ配列のカラーＣＣＤで構成されており、その受光面には多数のフォトダイオード（受光素子）が規則的に配列されている。撮影光学系１２２を介して撮像素子１２４の受光面に入射した光は、各フォトダイオードによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換されて蓄積される。そして、各フォトダイオードに蓄積された信号電荷は、図示しないタイミングジェネレータから出力されるタイミング信号に従って各フォトダイオードから順次読み出され、電荷量に応じた大きさの電圧信号（画像信号）として撮像素子１２４から出力される。

アナログ信号処理部１２６は、撮像素子１２４から順次出力される画像信号を相関二重サンプリング処理（撮像素子の出力信号に含まれるノイズ（特に熱雑音）等を軽減することを目的として、撮像素子の１画素毎の出力信号に含まれるフィードスルー成分レベルと画素信号成分レベルとの差をとることにより正確な画素データを得る処理）するとともに、増幅して出力する。

Ａ／Ｄコンバータ１２８は、アナログ信号処理部１２６から出力されたＲ、Ｇ、Ｂのアナログの画像信号をデジタルの画像信号に変換する。

画像入力コントローラ１３０は、所定容量のラインバッファを内蔵し、Ａ／Ｄコンバータ１２８から出力された１画像分の画像信号を蓄積して、ＲＡＭ１１６に格納する。

画像信号処理部１３２は、同時化回路（単板ＣＣＤのカラーフィルタ配列に伴う色信号の空間的なズレを補間して色信号を同時式に変換する処理回路）、ホワイトバランス補正回路、ガンマ補正回路、輪郭補正回路、輝度・色差信号生成回路等を含み、入力した画像信号に所要の信号処理を施して輝度データ（Ｙデータ）と色差データ（Ｃｒ，Ｃｂデータ）とからなる画像データ（ＹＵＶデータ）を生成する。

圧縮伸張処理部１３４は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、入力された画像データに所定の圧縮処理を施して所定フォーマット（たとえば、ＪＰＥＧ）の圧縮画像データを生成する。また、入力された圧縮画像データに所定の伸張処理を施して非圧縮の画像データを生成する。

音声信号処理部１３６は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、入力された音声データに所定の信号処理を施してスピーカ４８から出力する。また、マイク２２から取り込んだ音声信号に所定の信号処理を施して音声データを生成する。

メディア制御部１３８は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、内部メモリ１２０及びメモリカードスロット６０に装填されたメモリカード５８に対してデータを読み書きする。

モニタ制御部１４０は、ＬＣＤドライブ回路、ＯＳＤ（On Screen Display）回路等を含み、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、モニタ３０に出力するための映像信号を生成する。

ＵＳＢ制御部１４２は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、ＵＳＢ端子４６を介してＵＳＢ接続されたパソコン等の外部機器との間でデータの送受信を行う。

ＡＦ検出部１４４は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、ＡＦ制御に必要な物理量を算出する。本実施の形態の撮像装置１０では、たとえば、画像のコントラストによりＡＦ制御を行うものとし、ＡＦ検出部１４４は、入力された画像信号から画像の鮮鋭度を示す焦点評価値を算出する。ＣＰＵ１１０は、このＡＦ検出部１４４で算出される焦点評価値が極大となるように、フォーカスレンズ１４ｆの移動を制御する。

ＡＥ／ＡＷＢ検出部１４６は、ＣＰＵ１１０からの指令に従ってＡＥ／ＡＷＢ制御に必要な物理量を算出する。たとえば、ＡＥ／ＡＷＢ制御に必要な物理量として、１画面部の画像信号を複数のエリア（例えば、１６×１６）に分割し、分割したエリアごとにＲ、Ｇ、Ｂの画像信号の積算値を算出する。ＣＰＵ１１０は、このＡＥ／ＡＷＢ検出部１４６から得た積算値に基づいて被写体の明るさ（被写体輝度）を検出し、所定のプログラム線図から露出（絞り値、シャッタ速度、感度）を決定する。また、ＣＰＵ１１０は、ＡＥ／ＡＷＢ検出部１４６から得たＲの積算値、Ｂの積算値、Ｇの積算値から分割エリアごとにＲ／Ｇ及びＢ／Ｇの比を求め、求めたＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの値のＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの色空間における分布等に基づいて光源種判別を行う。そして、判別された光源種に適したホワイトバランス調整値に従って、たとえば各比の値がおよそ１（つまり、１画面においてＲＧＢの積算比率がＲ：Ｇ：Ｂ≒１：１：１）になるように、ホワイトバランス調整回路のＲ、Ｇ、Ｂ信号に対するゲイン値（ホワイトバランス補正値）を決定する。

電源制御部１４８は、ＤＣ／ＤＣコンバータ、充電回路等を含み、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、バッテリ５４から撮像装置各部への電力供給を制御する。また、バッテリ５４への充電を制御する。

ストロボ制御部１５０は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、ストロボ１６の発光を制御する。

セルフタイマランプ制御部１５２は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、セルフタイマランプ１８の発光を制御する。

ＡＦ補助光発光制御部１５４は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、ＡＦ補助光ランプ２０の発光を制御する。

本実施の形態の撮像装置１０は、以上のように構成される。

次に、本実施の形態の撮像装置１０による基本的な撮影、再生の処理について説明する。

まず、撮影時における基本的な処理動作について説明する。

電源ボタン２８を押し、撮像装置１０の電源をＯＮすると、撮像素子１２４で捉えた画像がモニタ３０にスルー表示される。すなわち、撮像装置１０の電源をＯＮすると、撮像素子１２４で連続的に画像が撮像され、得られた画像信号から順次画像データが生成されてＶＲＡＭ１１８に格納される。そして、このＶＲＡＭ１１８に格納された画像データが順次モニタ制御部１４０に加えられ、モニタ表示用の信号形式に変換されてモニタ３０に出力される。これにより、撮像素子１２４で捉えた画像がモニタ３０にスルー表示される。

撮影者は、このモニタ３０にスルー表示された画像（スルー画像）を見ながら必要に応じてズームボタン３２を操作し、構図を決定する。そして、レリーズボタン２４を半押しして撮影準備を指示する。

レリーズボタン２４が半押しされると、ＣＰＵ１１０にＳ１ＯＮ信号が入力される。ＣＰＵ１１０は、このＳ１ＯＮ信号に応動して、ＡＥ、ＡＷＢ、ＡＦの各処理を実行する。すなわち、ＡＥ／ＡＷＢ制御を行って、本撮影時の絞り値とシャッタ速度を決定するとともに、ホワイトバランス補正値を決定する。また、ＡＦ制御を行って、主要被写体にピントを合わせる。この際、被写体が暗い場合には、ＡＦ補助光ランプ２０を発光させて、ＡＦ制御を実行する。

撮影者は、モニタ３０に表示されるスルー画像を確認し、撮影レンズ１４のピント状態等を確認する。そして、ピント、構図が決まったところでレリーズボタン２４を全押し、画像記録を指示する。

レリーズボタン２４が全押しされると、ＣＰＵ１１０にＳ２ＯＮ信号が入力される。ＣＰＵ１１０は、このＳ２ＯＮ信号に応動して、画像の記録処理を実行する。

まず、上記のＡＥ処理で求めた絞り値、シャッタ速度で撮像素子１２４を露光し、記録用の画像信号の取り込みを行う。この際、ＣＰＵ１１０は、必要に応じてストロボ１６を発光させる。

撮像素子１２４から出力された一コマ分の画像信号は、アナログ信号処理部１２６、Ａ／Ｄコンバータ１２８、画像入力コントローラ１３０を介してＲＡＭ１１６に一旦格納され、ＲＡＭ１１６から画像信号処理部１３２に入力される。画像信号処理部１３２は、入力された画像信号から画像データ（ＹＵＶデータ）を生成する。

画像信号処理部１３２で生成された画像データは、ＲＡＭ１１４に一旦格納されたのち、圧縮伸張処理部１３４に加えられる。圧縮伸張処理部１３４は、入力された画像データに対して所定の圧縮処理を施し、圧縮画像データを生成する。

圧縮伸張処理部１３４で生成された圧縮画像データは、ＲＡＭ１１６に格納され、ＣＰＵ１１０は、このＲＡＭ１１６に格納された圧縮画像データに対して所定の撮影情報を付加した所定フォーマットの画像ファイル（たとえば、Ｅｘｉｆ）を生成し、メディア制御部１３８を介してメモリカード５８に記録する。

この際、ＣＰＵ１１０は、メモリカード５８に実体データ（この場合、画像ファイル）のみを記録し、当該実体データが、メモリカード５８のどの領域に記録されているか等を示すファイル管理情報については、内部メモリ１２０に記録する。この点については、のちに詳述する。

次に、再生時における撮像装置１０の基本的な処理動作について説明する。

撮影済み画像の再生は、再生ボタン３４を押すことにより行われる。再生ボタン３４が押されると、ＣＰＵ１１０は、メディア制御部１３８を介してメモリカード５８に最後に記録された画像ファイルの圧縮画像データを読み出す。読み出された圧縮画像データは、圧縮伸張処理部１３４に加えられ、非圧縮の画像データとされたのちＶＲＡＭ１１８に格納される。そして、このＶＲＡＭ１１８に格納された画像データがモニタ制御部１４０に加えられ、モニタ表示用の信号形式に変換されてモニタ３０に出力される。これにより、メモリカード５８に記録されている画像がモニタ３０に再生表示される。

画像のコマ送りは、十字ボタン３８の左右のボタン操作で行なわれ、右ボタンが操作されると、次の画像がメモリカード５８から読み出され、モニタ３０に再生表示される。また、十字ボタン３８の左ボタンが操作されると、一つ前の画像がメモリカード５８から読み出され、モニタ３０に再生表示される。

さて、上記のように、本実施の形態の撮像装置１０では、撮影により得られた画像ファイルをメモリカード５８に記録する際、実体データ（画像ファイル）のみをメモリカード５８に記録する。そして、そのメモリカード５８に記録した実体データが、メモリカード５８のどの領域に記録されているか等を示すファイル管理情報については、内部メモリ１２０に記録する。

以下、本実施の形態の撮像装置１０における画像ファイルの管理方法について説明する。

まず、ハードディスクなどの記憶媒体上でファイルを管理する一般的な方法について説明する。

図４は、ＭＳ−ＤＯＳが採用しているファイルシステム（いわゆるＦＡＴ（File Allocation Table））の模式図である。

同図に示すように、記憶媒体の記録領域は、ファイル管理情報を格納するための管理データ領域と、実体データであるファイルを格納するためのデータ領域とからなり、クラスタと呼ばれる単位で管理される。クラスタは１つ以上の連続したセクタで構成される。

管理データ領域は、ブートセクタ、ＦＡＴ領域、ルートディレクトリ領域で構成される。

ブートセクタには、1クラスタあたりのセクタ数など記憶媒体の物理的な属性が記述されたＢＰＢ（BIOS Parameter Block）等が格納される。このブートセクタは、記憶媒体の記憶領域の先頭に設けられる。

ＦＡＴ領域には、ＦＡＴテーブルが格納される。このＦＡＴテーブルには、１つのファイルがデータ領域のどのクラスタにどのような順序で記録されているかを示すための情報が記録される。

ルートディレクトリ領域には、ディレクトリエントリが格納され、ディレクトリエントリには、データ領域に格納されたファイルについての情報が記録される。すなわち、ファイル名、拡張子、属性、作成された日付と時刻、開始クラスタ番号、ファイルのサイズなどが記録される。

通常、ファイルを記憶媒体に記録する場合、上記のように、ファイル名やファイルサイズ、先頭のクラスタ番号などといったファイルの情報をディレクトリエントリに記録し、ファイルの位置情報をＦＡＴテーブルに記録する。そして、実体データであるファイルをデータ領域に記録する。

ファイルを読み出す場合は、ディレクトリエントリからファイル名、ファイルサイズ、更新日付、先頭クラスタ番号といったファイルについての情報を読み取り、読み取った先頭のクラスタ番号とＦＡＴテーブルとからデータ領域に散在したデータを繋ぎ合わせてファイルを読み出す。

このように、通常、ファイルは、実体データをデータ領域に格納し、そのファイル管理情報を管理データ領域する。そして、このデータ領域と管理データ領域は、同じ記憶媒体の記憶領域に形成される。

しかしながら、このように実体データとそのファイル管理情報を同じ記憶媒体の記憶領域に記録すると、記憶媒体の記憶容量が大容量化したときに、ファイル管理情報の書き替え速度が極端に低下し、延いてはトータルの書き込み速度も低下するという問題がある。

そこで、本実施の形態の撮像装置１０では、図５に示すように、メモリカード５８には、実体データであるファイルのみを記録し、ファイル管理情報は、内部メモリ１２０に記録する。すなわち、メモリカード５８の記憶領域にデータ領域を形成する一方、内部メモリ１２０の記憶領域に管理データ領域を形成し、実体データであるファイルをメモリカード５８のデータ領域に記録する。そして、ファイル管理情報を内部メモリ１２０の管理データ領域に記録する。

ここで、ファイル管理情報を記録する内部メモリ１２０は、ファイル管理情報の書き替えを高速化することを趣旨とするものであるから、高速に読み書きできるものが好ましく、メモリの管理単位が少ない、小容量の記憶媒体を用いることが好ましい（たとえば、１６Ｍバイト程度）。

このように、高速に読み書きできる記憶媒体を内部メモリ１２０に使用し、この内部メモリ１２０にファイル管理情報を記録することにより、メモリカード５８が大容量化した場合であっても、ファイル管理情報の書き替えを高速化でき、延いてはトータルの書き込み速度も高速化することができる。

図６は、メモリカードへのアクセス要求時の処理手順を示すフローチャートである。

同図に示すように、メモリカード５８へのアクセス要求があると、ＣＰＵ１１０は、管理データ領域へのアクセス要求か否かを判定する（ステップＳ１０）。そして、管理データ領域へのアクセス要求であると判定すると、内部メモリ１２０にアクセスし（ステップＳ１１）、管理データ領域へのアクセス要求ではないと判定すると、メモリカード５８にアクセスする（ステップＳ１２）。

図７は、フォーマット要求時の処理手順を示すフローチャートである。

同図に示すように、フォーマット要求があると、ＣＰＵ１１０は、メモリカードスロット６０にメモリカード５８が装着されているか否か判定する（ステップＳ２０）。そして、メモリカード５８がメモリカードスロット６０に装着されていると判定すると、ＣＰＵ１１０は、内部メモリ１２０とメモリカード５８の双方をフォーマット処理する（ステップＳ２１）。一方、メモリカード５８がメモリカードスロット６０に装着されていないと判定すると、ＣＰＵ１１０は、内部メモリ１２０のみをフォーマット処理する（ステップＳ２２）。

さて、上記のように、本実施の形態の撮像装置１０では、メモリカード５８には、実体データしか記録されないことから、メモリカード５８を装置本体１２から取り出しても、原則として、他の機器で読み取ることができない。

そこで、本実施の形態の撮像装置１０で記録した画像ファイルを他の機器でも読み取れるようにするため、内部メモリ１２０に記録したファイル管理情報をメモリカード５８に書き出せるようにすることが好ましい。

この処理は、たとえば、所定の書き出し指示に応じて行われるようにする。すなわち、所定の書き出し指示が入力されると、ＣＰＵ１１０は、内部メモリ１２０に記録したファイル管理情報を読み出し、読み出したファイル管理情報をメモリカード５８に記録する。

これにより、本実施の形態の撮像装置１０で記録した画像ファイルを他の機器でも読み取れるようになる。

なお、この場合、内部メモリ１２０に記録されているファイル管理情報は不要になるので、メモリカード５８に記録後、消去（又はフォーマット）する。

書き出し指示は、たとえば、再生メニュー又はセットアップメニューに用意しておき、メニュー画面から指示する構成とする。あるいは、専用のボタンを装置本体１２に設け、当該ボタンの押下によって指示する構成とする。

図８は、内部メモリ１２０に記録したファイル管理情報をメモリカード５８に書き出す場合の処理手順を示すフローチャートである。

同図に示すように、ＣＰＵ１１０は、ファイル管理情報の書き出し指示の有無を判定し（ステップＳ３０）、書き出し指示ありと判定すると、内部メモリ１２０に記録されているファイル管理情報をメモリカード５８にコピーする（ステップＳ３１）。そして、そのコピー完了後、内部メモリ１２０に記録されているファイル管理情報を消去（又はフォーマット）する（ステップＳ３２）。

なお、本例では、コピー完了後に内部メモリ１２０に記録されているファイル管理情報を消去する構成としているが、再度、メモリカード５８がメモリカードスロット６０に装着された段階で消去、フォーマット又は新たなファイル管理情報を記録する構成としてもよい。

以上のように、内部メモリ１２０に記録されたファイル管理情報をメモリカード５８にコピーすることにより、本実施の形態の撮像装置１０で記録した画像ファイルを他の機器でも読み取れるようになる。

一方、記録済みのデータを損なうことなく、新たに装着されたメモリカードを本実施の形態の撮像装置１０でも使用できるようにするため、メモリカード５８にファイル管理情報が記録されている場合、そのファイル管理情報を内部メモリ１２０に書き写せるようにすることが好ましい。

この処理は、たとえば、所定の書き写し指示に応じて行われるようにする。すなわち、所定の書き写し指示が入力されると、ＣＰＵ１１０は、メモリカード５８に記録されているファイル管理情報を読み出し、読み出したファイル管理情報を内部メモリ１２０に記録する。

これにより、記録済みのデータを損なうことなく、新たに装着されたメモリカードを本実施の形態の撮像装置１０で使用することができるようになる。

なお、この場合、新たに装着されたメモリカードに記録されているファイル管理情報は不要になるので、内部メモリ１２０に記録後、消去する。

書き出し指示は、たとえば、再生メニュー又はセットアップメニューに用意しておき、メニュー画面から指示する構成とする。あるいは、専用のボタンを装置本体１２に設け、当該ボタンの押下によって指示する構成とする。

図９は、メモリカード５８に記録されているファイル管理情報を内部メモリ１２０に書き写す場合の処理手順を示すフローチャートである。

同図に示すように、ＣＰＵ１１０は、ファイル管理情報の書き写し指示の有無を判定し（ステップＳ４０）、書き写し指示ありと判定すると、メモリカード５８に記録されているファイル管理情報を内部メモリ１２０にコピーする（ステップＳ４１）。そして、そのコピー完了後、メモリカード５８に記録されているファイル管理情報を消去する（ステップＳ４２）。

なお、本例では、コピー完了後にメモリカード５８に記録されているファイル管理情報を消去する構成としているが、メモリカード５８を取り出す際、新たなファイル管理情報に書き換える構成としてもよい。

また、本例では、ユーザからのファイル管理情報の書き写し指示に応じてメモリカード５８に記録されているファイル管理情報を内部メモリ１２０に書き写す構成としているが、メモリカードスロット６０へのメモリカード５８の装着に連動して、自動で書き写す構成としてもよい。

すなわち、たとえば、メモリカードスロット６０へのメモリカード５８の装着を検出する手段を設け、この検出手段でメモリカード５８がメモリカードスロット６０に装着されたことを検出すると、ＣＰＵ１１０は、メモリカード５８に記録されているファイル管理情報を内部メモリ１２０に書き写す処理を実行するように構成する。

同様にメモリカード５８の取り出しに連動して、自動で内部メモリ１２０に記録されているファイル管理情報をメモリカード５８に書き出す構成としてもよい。

すなわち、たとえば、メモリカードスロット６０からメモリカード５８を取り出す操作を検出する手段を設け、この検出手段でメモリカード５８の取り出しを検出すると、ＣＰＵ１１０は、内部メモリ１２０に記録されているファイル管理情報をメモリカード５８に書き出す処理を実行するように構成する。

なお、メモリカードスロット６０からメモリカード５８を取り出す操作を検出する手段としては、たとえば、バッテリカバー５２の開閉を検出する手段を利用する。ＣＰＵ１１０は、この検出手段でバッテリカバー５２が開けられたことを検出すると、メモリカードスロット６０からメモリカード５８が取り出されるものと判断し、内部メモリ１２０に記録されているファイル管理情報をメモリカード５８に書き出す処理を実行する。

この他、メモリカード５８の取り出しボタンを設け、この取り出しボタンが押されると、内部メモリ１２０に記録されているファイル管理情報をメモリカード５８に書き出すように構成する。この場合、ファイル管理情報の書き出し完了後にメモリカード５８を取り出せるように構成する。

なお、ファイル管理情報の書き出し中にメモリカード５８が抜かれると、メモリカード５８が破損するおそれがあるので、書き出し中である旨を告知する手段を設けることが好ましい。たとえば、ファイル管理情報の書き込みが完了するまでモニタ３０に警告メッセージを表示したり、スピーカ４８から音声で告知したりすることが好ましい。また、装置本体１２に警告用のＬＥＤを設け、メモリカード５８のアクセス中は、点灯又は点滅させて、注意を促すことが好ましい。

また、メモリカードスロット６０にメモリカード５８をロックする手段を設け、アクセス中は当該ロック手段でメモリカード５８をロックして、抜き取りができないようにしてもよい。

なお、本実施の形態では、ファイル管理情報として、管理データ領域の情報全てを内部メモリ１２０に記録する構成としているが、このうちＦＡＴ領域の情報のみ、又は、ルートディレクトリ領域の情報のみを内部メモリ１２０に記録する構成としてもよい。また、ＦＡＴ領域とルートディレクトリ領域の情報のみを内部メモリ１２０に記録する構成としてもよい。

また、本実施の形態では、本発明をデジタルカメラに適用した場合を例に説明したが、本発明の適用は、これに限定されるものではなく、装置本体に着脱可能な記憶メディアに撮影した画像を記録する装置全般に適用することができる。

また、本実施の形態では、記録媒体としては、いわゆるＩＣメモリカードを利用する場合を例に説明したが、使用する記憶媒体は、これに限定されるものではない。たとえば、ハードディスク（マイクロドライブ（商標）を含む）やＣＤ、ＤＶＤ、ＭＯのような記録媒体を使用する場合にも本発明を適用することができる。

本実施の形態の撮像装置の外観構成を示す正面斜視図 本実施の形態の撮像装置の外観構成を示す背面斜視図 本実施の形態の撮像装置の電気的構成を示すブロック図 ＭＳ−ＤＯＳが採用しているファイルシステムの模式図 本実施の形態の撮像装置における画像ファイルの記録方法の説明図 メモリカードへのアクセス要求時の処理手順を示すフローチャート フォーマット要求時の処理手順を示すフローチャート 内部メモリに記録したファイル管理情報をメモリカードに書き出す場合の処理手順を示すフローチャート メモリカードに記録されているファイル管理情報を内部メモリに書き写す場合の処理手順を示すフローチャート

符号の説明

１０…撮像装置、１２…装置本体、１４…撮影レンズ、１６…ストロボ、１８…セルフタイマランプ、２０…ＡＦ補助光ランプ、２２…マイク、２４…レリーズボタン、２６…モードレバー、２８…電源ボタン、３０…モニタ、３２…ズームボタン、３４…再生ボタン、３６…ファンクションボタン、３８…十字ボタン、４０…ＭＥＮＵ／ＯＫボタン、４２…ＤＩＳＰ／ＢＡＣＫボタン、４４…電源端子、４６…ＵＳＢ端子、４８…スピーカ、５０…三脚穴、５２…バッテリカバー、５４…バッテリ、５６…バッテリ収納室、５８…メモリカード、６０…メモリカードスロット、１１０…ＣＰＵ、１１２…操作部、１１４…ＲＯＭ、１１６…ＲＡＭ、１１８…ＶＲＡＭ、１２０…内部メモリ、１２２…撮影光学系、１２４…撮像素子、１２６…アナログ信号処理部、１２８…Ａ／Ｄコンバータ、１３０…画像入力コントローラ、１３２…画像信号処理部、１３４…圧縮伸張処理部、１３６…音声信号処理部、１３８…メディア制御部、１４０…モニタ制御部、１４２…ＵＳＢ制御部、１４４…ＡＦ検出部、１４６…ＡＥ／ＡＷＢ検出部、１４８…電源制御部、１５０…ストロボ制御部、１５２…セルフタイマランプ制御部、１５４…ＡＦ補助光ランプ制御部、１５６…撮影光学系駆動部

Claims (5)

1. 撮影により得られた画像ファイルを装置本体に着脱自在に装着された記憶媒体に記録する撮像装置において、
   前記装置本体に内蔵された不揮発性の内部メモリと、
   前記画像ファイルを前記記憶媒体に記録するとともに、該画像ファイルが前記記憶媒体のどの領域に記録されているか等を示すファイル管理情報を前記内部メモリに記録する記録制御手段と、
   を備えたことを特徴とする撮像装置。
2. 前記内部メモリに記録された前記ファイル管理情報の前記記憶媒体への書き出しを指示する書き出し指示手段を備え、
   前記記録制御手段は、前記書き出し指示手段からの書き出しの指示に応じて前記内部メモリに記録された前記ファイル管理情報を前記記憶媒体に記録することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
3. 前記書き出し指示手段は、前記記憶媒体の取り出しに連動して前記ファイル管理情報の書き出しを指示することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
4. 前記装置本体に新たに装着された記憶媒体に記録されているファイル管理情報の前記内部メモリへの書き写しを指示する書き写し指示手段を備え、
   前記記録制御手段は、前記書き写し指示手段からの書き写しの指示に応じて前記記憶媒体に記録されている前記ファイル管理情報を前記内部メモリに記録することを特徴とする請求項１、２又は３に記載の撮像装置。
5. 前記書き写し指示手段は、前記記憶媒体の装着に連動して前記ファイル管理情報の書き写しを指示することを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。

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