JP2007210431A - 車両用エアベルト装置 - Google Patents

Abstract

【課題】側面衝突時に膨張部を乗員の側頭部に対向する上方位置へ膨張させることを目的とする。
【解決手段】車両用シート１２におけるシートバック２６の肩部に、膨張時に乗員１４の頭部１４Ｈに対応する膨張部１８を有する乗員拘束用ウエビング１６が挿通され、該膨張部１８の膨張時にその断面形状が上下方向に長い縦長形状となるように規制する膨張時断面形状規制手段２２を有している。このため、側面衝突時には、膨張時断面形状規制手段２２により膨張部１８の膨張形状を規制して、乗員１４の側頭部１４Ｓに対向する上方位置まで該膨張部１８を膨張させることができるので、該膨張部１８により乗員１４の頭部１４Ｈの車幅方向の慣性力を吸収することができる。
【選択図】図３

Description

本発明は、膨張時に乗員の頭部に対応する膨張部を有する車両用エアベルト装置に関する。

シートバックの肩部に配置したベルトガイドに、膨張部を有する乗員拘束用ウエビングを挿通し、シートバックフレームに固定したインフレータにより該膨張部を膨張させるようにした車両用エアベルト装置が開示されている（特許文献１参照）。
特表２００２−５２７２８２号公報

しかしながら、上記した従来例では、膨張部が膨張した際に増加する乗員拘束用ウエビングの張力により、該膨張部が乗員方向に押し付けられ、かつ乗員拘束用ウエビングに合わせて横長に形成されたベルトガイドに規制されて、膨張部が横方向、即ち車幅方向に広く膨張してしまうので、側面衝突対応として、膨張部を乗員の側頭部に対向する上方位置へ膨張させることが難しかった。

本発明は、上記事実を考慮して、側面衝突時に膨張部を乗員の側頭部に対向する上方位置へ膨張させることを目的とする。

請求項１の発明は、車両用シートに着座した乗員の胸部に対応する乗員拘束用ウエビングと、該乗員拘束用ウエビングに設けられ、膨張時に前記乗員の頭部に対応する膨張部と、該膨張部に対して膨張用のガスを供給可能なインフレータと、側面衝突を検知又は予測する側突センサと、該側突センサからの出力信号に基づいて前記インフレータを作動させる制御手段と、前記車両用シートにおけるシートバックの肩部に設けられ、前記乗員拘束用ウエビングが挿通され、前記膨張部の膨張時には該膨張部の断面形状が上下方向に長い縦長形状となるように規制する膨張時断面形状規制手段と、を有することを特徴としている。

請求項１に記載の車両用エアベルト装置では、側突センサにより乗員側への側面衝突が検知又は予測されると、インフレータが作動して該インフレータから多量のガスが噴出し、該ガスにより膨張部が膨張する。その際、膨張時断面形状規制手段により、膨張部の断面形状が、シートバックの肩部において上下方向に長い縦長形状となるように規制され、膨張部が乗員の頭部の側方に膨張する。このため、側面衝突時に膨張部を乗員の側頭部に対向する上方位置へ膨張させることが可能である。

請求項２の発明は、請求項１に記載の車両用エアベルト装置において、前記膨張時断面形状規制手段として、膨張時における前記膨張部の断面形状を規制するように車幅方向よりも上下方向に長い略長円形状の膨張時規制用ガイド穴が設けられ、該膨張時規制用ガイド穴の上端がヘッドレストの側方の高さ位置まで延設された膨張時規制用ベルトガイドを有することを特徴としている。

請求項２に記載の車両用エアベルト装置では、膨張時規制用ベルトガイドの膨張時規制用ガイド穴が車幅方向よりも上下方向に長い略長円形状をなしているので、該膨張時規制用ガイド穴により、膨張時における膨張部の断面形状が上下方向に長い縦長形状となるように規制される。また、膨張時規制用ガイド穴の上端がヘッドレストの側方の高さ位置まで延設されているので、ヘッドレストの側方の高さ位置まで膨張部を膨張させることができる。このように、膨張部をヘッドレストの側方の高さ位置まで縦長に膨張させることで、乗員の側頭部に対向する高さ位置まで膨張部を膨張させることができる。

請求項３の発明は、請求項２に記載の車両用エアベルト装置において、前記膨張時規制用ガイド穴内の領域に配設され、通常使用時に挿通される前記乗員拘束用ウエビングの取回し方向を規制する通常時規制用ガイド穴が設けられ、前記膨張部の膨張により展開する通常時規制用ベルトガイドを有することを特徴としている。

請求項３に記載の車両用エアベルト装置では、通常使用時には通常時規制用ベルトガイドにより乗員拘束用ウエビングの取回し方向が規制される。また、膨張部が膨張した際には、その膨張により通常時規制用ベルトガイドが展開するので、該膨張部の断面形状は、膨張時規制用ベルトガイドにより上下方向に長い縦長形状となるように規制される。

従って、請求項３に記載の車両用エアベルト装置によれば、通常使用時に通常時規制用ベルトガイドにより乗員拘束用ウエビングの取回し方向を規制できると共に、側面衝突時における乗員の頭部の保護性能をより向上させることが可能である。

請求項４の発明は、請求項１に記載の車両用エアベルト装置において、前記膨張時断面形状規制手段は、通常使用時に前記シートバック内に格納可能に構成され、該格納状態においては前記上端部と前記肩部の上縁部との間に前記乗員拘束用ウエビングを挿通してその取回し方向を規制可能な通常時規制用ガイド穴が形成されるベルトガイドであることを特徴としている。

請求項４に記載の車両用エアベルト装置では、通常使用時にはシートバック内にベルトガイドが格納されており、その上端部とシートバックの肩部の上縁部との間に形成される通常時規制用ガイド穴により、乗員拘束用ウエビングの取回し方向が規制される。また、膨張部が膨張した際には、その膨張によりベルトガイドがシートバックの肩部の上方に突出して非格納状態となり、ガイド穴が上方に広がって膨張時規制用ガイド穴となる。この膨張時規制用ガイド穴によって膨張部の断面形状がシートバックの肩部において上下方向に長い縦長形状となるように規制され、膨張部が乗員の頭部の側方に膨張する。

従って、請求項４に記載の車両用エアベルト装置によれば、通常使用時に格納されたベルトガイドの通常時規制用ガイド穴により乗員拘束用ウエビングの取回し方向を規制できると共に、側面衝突時における乗員の頭部の保護性能をより向上させることが可能である。

請求項５の発明は、請求項１に記載の車両用エアベルト装置において、前記膨張時断面形状規制手段は、車幅方向に離間して設けられた支点に夫々枢支され、互いに重ね合せ可能であると共に、前記支点を中心として互いに反対方向に展開可能な一対のガイド半体であることを特徴としている。

請求項５に記載の車両用エアベルト装置では、通常使用時には一対のガイド半体が重ね合わされ、これによりシートバックの肩部の上縁との間に通常時規制用ガイド穴が形成される。この通常時規制用ガイド穴により、通常使用時における乗員拘束用ウエビングの取回しが規制される。また、膨張部の膨張時には、その膨張により一対のガイド半体が支点を中心として互いに反対方向に展開し、ガイド穴がシートバックの肩部の上方に拡大される。この上方に拡大されたガイド穴によって膨張部の断面形状がシートバックの肩部において上下方向に長い縦長形状となるように規制され、膨張部が乗員の頭部の側方に膨張する。

従って、請求項５に記載の車両用エアベルト装置によれば、通常使用時に重ね合せ状態の一対のガイド半体により乗員拘束用ウエビングの取回し方向を規制できると共に、側面衝突時における乗員の頭部の保護性能をより向上させることが可能である。

請求項６の発明は、請求項１に記載の車両用エアベルト装置において、前記膨張時断面形状規制手段は、前記膨張部の膨張により弾性変形し、又は前記肩部に設けられた支点を中心として回動して、前記乗員の前記頭部から離れる方向に所定範囲内で展開可能なベルトガイドであることを特徴としている。

請求項６に記載の車両用エアベルト装置では、通常使用時には未展開のベルトガイドにより乗員拘束用ウエビングの取回し方向が規制される。また、膨張部の膨張時には、その膨張によりベルトガイドが弾性変形し、又はシートバックの肩部に設けられた支点を中心として回動して、乗員の頭部から離れる方向に所定範囲内で展開する。これにより、ベルトガイドに、膨張部の断面形状を上下方向に長い縦長形状に規制するガイド面が形成される。

従って、請求項６に記載の車両用エアベルト装置によれば、膨張部の断面形状が、ベルトガイドのガイド面に規制されて、シートバックの肩部において上下方向に長い縦長形状となるので、膨張部が乗員の頭部の側方に膨張する。このため、側面衝突時における乗員の頭部の保護性能をより向上させることが可能である。

請求項７の発明は、請求項１から請求項６の何れか１項に記載の車両用エアベルト装置において、前記膨張時断面形状規制手段が設けられる前記シートバックの前記肩部は、該肩部の上部における前記車両用シートの車幅方向中央との距離が、前記肩部の下部における該距離と比べて小さくなる傾斜面をなすことを特徴としている。

請求項７に記載の車両用エアベルト装置では、シートバックの肩部が裾広がりの傾斜面をなしているので、膨張部が膨張した際における乗員拘束用ウエビングの張力の増加により該膨張部が車両用シートの中央側に引き寄せられると、これに伴って膨張部が傾斜面を上り、結果的に膨張部が上方へ移動する。この結果、膨張部を全体的に乗員の頭部に近づけることができる。

以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載の車両用エアベルト装置によれば、面衝突時に膨張部を乗員の側頭部に対向する上方位置へ膨張させることができる、という優れた効果が得られる。

請求項２に記載の車両用エアベルト装置によれば、膨張部をヘッドレストの側方の高さ位置まで縦長に膨張させることで、乗員の側頭部に対向する高さ位置まで膨張部を膨張させることができる、という優れた効果が得られる。

請求項３に記載の車両用エアベルト装置によれば、通常使用時に通常時規制用ベルトガイドにより乗員拘束用ウエビングの取回し方向を規制できると共に、側面衝突時における乗員の頭部の保護性能をより向上させることができる、という優れた効果が得られる。

請求項４に記載の車両用エアベルト装置によれば、通常使用時に格納されたベルトガイドの通常時規制用ガイド穴により乗員拘束用ウエビングの取回し方向を規制できると共に、側面衝突時に上方に広がるベルトガイドのガイド穴により膨張部の断面形状を規制して乗員の頭部の保護性能をより向上させることができる、という優れた効果が得られる。

請求項５に記載の車両用エアベルト装置によれば、通常使用時に重ね合せ状態の一対のガイド半体により乗員拘束用ウエビングの取回し方向を規制できると共に、側面衝突時に一対のガイド半体を展開させて膨張部の断面形状を規制して乗員の頭部の保護性能をより向上させることができる、という優れた効果が得られる。

請求項６に記載の車両用エアベルト装置によれば、膨張部の断面形状をベルトガイドのガイド面により規制し、該膨張部を乗員の頭部の側方に膨張させることで、側面衝突時における乗員の頭部の保護性能をより向上させることができる、という優れた効果が得られる。

請求項７に記載の車両用エアベルト装置によれば、側面衝突時に膨張部を全体的に乗員の頭部に近づけることができる、という優れた効果が得られる。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。

［第１実施形態］
図１において、本実施形態に係る車両用エアベルト装置１０は、車両用シート１２に着座する乗員１４を拘束するためのシートベルトの一種であり、乗員拘束用ウエビング１６と、膨張部１８と、インフレータ（図示せず）と、側突センサ（図示せず）と、制御手段（図示せず）と、通常時規制用ベルトガイドの一例たる第１ベルトガイド２１と、膨張時断面形状規制手段の一例たる第２ベルトガイド２２と、を有している。

車両用シート１２は、乗員１４が着座するシートクッション（図示せず）と、乗員１４の背中を支えるシートバック２６と、シートバック２６に設けられ乗員１４の頭部１４Ｈに対応するヘッドレスト２８とを有している。

シートクッションの車室外側側部にはラップベルトアンカが、また、シートクッションの車室中央側側部には図示しないバックル装置が夫々設けられている。なお、ラップベルトアンカ及びバックル装置を設ける位置はシートクッションに限られず、例えばフロアパネル側であってもよい。バックル装置内、又はバックル装置の外部には、膨張部１８に対するガス供給源である、例えばインフレータが配設されている（図示せず）。制御手段は、側突センサにより側面衝突が検知された場合、又は側面衝突が図示しないプリクラッシュセンサにより予測された場合にインフレータを作動させるようになっている。

なお、膨張部１８を乗員１４の胸部１４Ｂにも対応させる場合には、前面衝突が検知又は予測された場合にもインフレータを作動させるようにする。この場合、前突用のインフレータと側突用のインフレータを別個に用いてもよいし、また出力を可変とした１本のインフレータで対応するようにしてもよい。

乗員拘束用ウエビング１６は、乗員１４の胸部１４Ｂに対応する帯状部材であって、例えば車体のアッパーバックパネルに配設されたリトラクタ（図示せず）に巻取り可能に構成され、乗員１４による装着時には、該乗員１４の体格に合わせて該リトラクタから引き出すことができ、このとき通常使用時において、乗員拘束用ウエビング１６は第１ベルトガイド２１により案内され、その取回し方向が規制されるようになっている。

乗員拘束用ウエビング１６には、バックル装置に嵌込み可能に構成されたタングプレート（図示せず）が設けられ、タングプレートをバックル装置に嵌め込んだ際に、バックル装置側から膨張部１８へインフレータからのガスを供給できるようになっている。

膨張部１８は、乗員拘束用ウエビング１６に設けられ、膨張時に乗員１４の頭部１４Ｈに対応するように折り畳まれた袋体である。具体的には、膨張部１８は、乗員拘束用ウエビング１６と同等の帯状に折り畳まれており、例えば伸縮性のあるメッシュウエビング（図示せず）により被覆され、更にカバー（図示せず）により覆われ、膨張部１８の内圧が一定以上になると破断する制御縫製、所謂ティアシームを用いて帯状に縫製されている。膨張部１８の展開領域は、乗員１４の頭部１４Ｈに対応する位置に限られず、胸部１４Ｂにまで対応して膨張するようにしてもよい。

図１，図２において、第１ベルトガイド２１は、後述する第２ベルトガイド２２の膨張時規制用ガイド穴２２Ａ内の領域に配設され、通常使用時に挿通される乗員拘束用ウエビング１６の取回し方向を規制する通常時規制用ガイド穴２１Ａが設けられ、膨張部１８の膨張により展開するように構成されている。具体的には、図１に示されるように、第１ベルトガイド２１は、車両正面視で第２ベルトガイド２２の膨張時規制用ガイド穴２２Ａ内となる領域において、シートバック２６の肩部に設けられた可撓性の部材であって、通常時規制用ガイド穴２１Ａは、通常使用時に案内する乗員拘束用ウエビング１６の幅方向に長く、厚さ方向に短く形成されている。

図２に示されるように、第１ベルトガイド２１では、乗員拘束用ウエビング１６の幅方向に延びる底部２１Ｂが縫製又はクリップ等を用いてシートバック２６の肩部に固定されており、該底部２１Ｂの長手方向両側に延設された上辺２１Ｃ，２１Ｄを夫々折り返してその端部同士を重ね扁平な環状に形成した状態で、該端部同士を例えばボタン３２により留めることで、乗員拘束用ウエビング１６の幅方向に長く、厚さ方向に短い通常時規制用ガイド穴２１Ａが形成されている。なお、上辺２１Ｃ，２１Ｄを留める手段は、ボタン３２に限られるものではなく、フック、面ファスナ又はティアシームによる縫製等、膨張部１８の膨張力により上辺２１Ｃ，２１Ｄが互いに離脱して第１ベルトガイド２１が展開することができる構成であれば、どのような手段を用いてもよい。この他、第１ベルトガイド２１を、上辺に破断予定部が設けられた継ぎ目のない環状に形成しておき、膨張部１８が膨張した際にその膨張力により破断予定部が破断することにより、第１ベルトガイド２１が展開するようにしてもよい。

図１において、第２ベルトガイド２２は、車両用シート１２におけるシートバック２６の肩部に設けられ、乗員拘束用ウエビング１６が挿通され、膨張部１８の膨張時には該膨張部１８の断面形状が上下方向に長い縦長形状となるように規制する膨張時規制用ベルトガイドであって、車幅方向よりも上下方向に長く、上端２２Ｂがヘッドレスト２８の側方の高さ位置まで延設された略長円形状の膨張時規制用ガイド穴２２Ａが設けられている。第２ベルトガイド２２は、シートバック２６における第１ベルトガイド２１よりもシート中央側に固定された上側の端部２２Ｃから、第１ベルトガイド２１を跨いだ位置に固定された端部２２Ｄまで延びており、図１に示されるように、端部２２Ｃから膨張時規制用ガイド穴２２Ａの上端２２Ｂまでは上方かつ車幅方向外側に延び、該上端２２Ｂから外端２２Ｅまでは下方かつ車幅方向外側に延び、該外端２２Ｅから端部２２Ｄまでは下方かつシート中央側に延びている。外端２２Ｅの位置は、膨張時における膨張部１８の断面形状を縦長に規制するために、あまり車幅方向外側に張り出していないことが望ましく、例えばシートバック２６の最大幅位置よりもシート中央側に設定されている。

このように、第２ベルトガイド２２は、シートバック２６の肩部から斜め上方に張り出したアーチ形状をなしており、通常使用時には、シートバック２６を操作する際のハンドルとしても使用可能となっている。

なお、第２ベルトガイド２２の形状は、図示の形状に限られるものではなく、膨張時における膨張部１８の断面形状を上下方向に長い縦長形状に規制できる形状であればよい。また、第２ベルトガイド２２が、通常使用時における乗員拘束用ウエビング１６の取回しを規制できる、第１ベルトガイド２１の機能を兼ねることができる場合には、該第１ベルトガイド２１を設けなくてもよい。

（作用）
図１において、車両用エアベルト装置１０では、膨張部１８の非膨張時、即ち通常使用時には第１ベルトガイド２１により乗員拘束用ウエビング１６の取回し方向が規制されており、該第１ベルトガイド２１により乗員拘束用ウエビング１６を案内することができる。また、通常使用時には、第２ベルトガイド２２を、乗降の際やシートバック２６を操作する際の把手部として使用可能である。

乗員拘束用ウエビング１６を装着した状態において、車両の乗員着座側から側面衝突を受け、又はそのような側面衝突が予測されると、インフレータが作動して、図３に示されるように、膨張部１８が膨張する。このとき、膨張部１８の膨張力により第１ベルトガイド２１のボタン３２が外れて上辺２１Ｃ，２１Ｄが互いに離脱して展開する。すると膨張部１８の膨張形状は、第２ベルトガイド２２の膨張時規制用ガイド穴２２Ａにより規制されることとなり、該第２ベルトガイド２２の位置において、膨張部１８の断面形状は、ヘッドレスト２８の側方の高さ位置まで上下方向に長い縦長形状となる。

このように、車両用エアベルト装置１０では、通常使用時に第１ベルトガイド２１により乗員拘束用ウエビング１６の取回し方向を規制できると共に、側面衝突時には、第２ベルトガイド２２により膨張部１８の膨張形状を規制して、乗員１４の側頭部１４Ｓに対向する高さ位置まで該膨張部１８を膨張させることができるので、該膨張部１８により乗員１４の頭部１４Ｈの車幅方向の慣性力を吸収することができる。側頭部１４Ｓに対向する位置において膨張部１８を縦長に膨張させることで、例えば頸部１４Ｎから頭部１４Ｈまでの広い領域を保護することができるので、頭部保護性能がより優れている。

［第２実施形態］
図４，図５において、本実施形態に係る車両用エアベルト装置２０は、膨張時断面形状規制手段として、車幅方向に離間して設けられた支点３４に夫々枢支され、互いに重ね合せ可能であると共に、支点３４，３６を中心として互いに反対方向に展開可能な一対のガイド半体４４，４６を有するベルトガイド２４を備えている。ガイド半体４４はシート中央側の支点３４に枢支され、またガイド半体４６は支点３４より車幅方向外側の支点３６に枢支されている。

一対のガイド半体４４，４６は、車両正面視において、例えば夫々円弧形状に形成されており、ガイド半体４４の上にガイド半体４６を重ねることができるように、曲率半径についてはガイド半体４６の方がガイド半体４４よりもわずかに大きく形成されている。また、ガイド半体４４は、例えば上方が開口する断面コ字状に形成されており、ガイド半体４６をその開口部分に入り込ませることで重ね合わせることができるようになっている。

本実施形態では、例えばヘッドレスト２８がシートバック２６と一体的に形成されており、一対のガイド半体４４，４６は、ヘッドレスト２８からシートバック２６の肩部へと連なる傾斜面４２に設けられている。シートバック２６の肩部には、ガイド半体４６が所定の角度まで回動した際に、それ以上の回動を制限するストッパ３８が設けられている。ガイド半体４６の回動範囲を制限するのは、膨張部１８の車幅方向外側への膨張を抑制して、該膨張部１８をより上方へ膨張させるためである。なお、ストッパ３８の構成は図示のものに限られず、例えばガイド半体４６側に突起部を設けて、該ガイド半体４６が所定角度まで回動した場合に該突起部がシートバック２６の肩部に当接することでそれ以上の回動が制限されるようにしてもよい。

図６に示されるように、ガイド半体４４，４６の先端４４Ａ，４６Ａ同士は、該ベルトガイド２４が展開したときに互いに係合するように構成されており、これにより膨張時における膨張部１８の断面形状を規制する膨張時規制用ガイド穴５２が形成されるようになっている。先端４４Ａ，４６Ａの係合は、膨張部１８の膨張力に耐え得る態様であれば、どのような手段を用いてもよい。

なお、通常使用時においては、ガイド半体４４，４６を重ね合せ状態に維持することが望ましく、そのためには、例えばガイド半体４４，４６を膨張部１８の膨張力により外れる程度に係止しておいたり、該膨張力により変形する弾性体（図示せず）によりガイド半体４４，４６を重ね合せ方向に付勢しておいたり、といった手段が用いられる。ガイド半体４４，４６を重ね合せ状態に維持するための手段は、これらに限られない。

また、ガイド半体４６は、膨張時における膨張部１８の車幅方向外側への膨張を抑制するために、該膨張部１８の膨張力により変形しない程度の剛性を有していることが望ましいが、ガイド半体４４はガイド半体４６より低剛性であってもよく、ある程度の変形は許容される。ガイド半体４４が変形した場合、膨張部１８がその分だけ上方へ展開でき、頭部保護領域が広がるからである。

本実施形態では、シートバック２６及びヘッドレスト２８が一体的に形成されているものとしたが、これに限られるものではなく、第１実施形態のように、ヘッドレスト２８とシートバック２６とが別体であってもよい。また、通常使用時にはガイド半体４４，４６を重ね合わせ状態にするものとしたが、該ガイド半体４４，４６を例えば前後に並べて配設してもよい。更に、ベルトガイド２４は一対のガイド半体４４，４６を有するものとしたが、複数対のガイド半体を有していてもよい。

他の部分は、第１実施形態と同様であるので、同一の部分には図面に同一の符号を付し、説明を省力する。

（作用）
図５に示されるように、ガイド半体４４の上にガイド半体４６を重ね合わせると、ベルトガイド２４に略半円状の通常時規制用ガイド穴５０が形成され、図４に示されるように、該通常時規制用ガイド穴５０により通常使用時に乗員拘束用ウエビング１６の取回し方向を規制することができる。このため、乗員１４が乗員拘束用ウエビング１６を装着した際の装着感は良好である。

乗員拘束用ウエビング１６を装着した状態において、車両の乗員着座側から側面衝突を受け、又はそのような側面衝突が予測されると、インフレータが作動して、図６に示されるように、膨張部１８が膨張する。このとき、膨張部１８の膨張力により、一対のガイド半体４４，４６が支点３４，３６を中心として夫々反対方向に回動して展開する。ガイド半体４６はストッパ３８に当接するまで展開し、ガイド半体４４は、その先端４４Ａが先端４６Ａに係合するまで展開する。先端４４Ａ，４６Ａ同士が係合することで、ベルトガイド２４の展開が終了し、これにより形成された膨張時規制用ガイド穴５２により膨張部１８の断面形状が規制される。ガイド半体４６の回動範囲はストッパ３８により制限されているので、該ガイド半体４６により膨張部１８の車幅方向外側への膨張が抑制される。一方、ガイド半体４４は支点３４を支点として上方へ回動するので、膨張時規制用ガイド穴５２の頭部１４Ｈに近い領域が上方へ広がることとなり、膨張部１８は、該膨張時規制用ガイド穴５２の形状に沿って側頭部１４Ｓに接近しながら、かつ傾斜面４２により持ち上げられながら、側頭部１４Ｓに対向する高さ位置までシートバック２６の肩部の上方へ膨張する。

このように、車両用エアベルト装置２０では、通常使用時はコンパクトに重なり合ったガイド半体４４，４６により乗員拘束用ウエビング１６の取回し方向を規制できるので、見栄えがよく、また膨張部１８の膨張の際には、通常使用時に重なり合っていたガイド半体４４，４６が展開し、これにより形成される膨張時規制用ガイド穴５２により膨張部１８を乗員１４の側頭部１４Ｓに対向する高さ位置まで膨張させて、該膨張時規制用ガイド穴５２の中において安定形状に保持することができるので、膨張部１８により乗員１４の頭部１４Ｈの車幅方向の慣性力を吸収して、例えば頸部１４Ｎから頭部１４Ｈまでを保護することができる。

［第３実施形態］
図７，図８において、本実施形態に係る車両用エアベルト装置３０は、膨張時断面形状規制手段として、シートバック２６の肩部に、膨張部１８の膨張により弾性変形して、乗員１４の頭部１４Ｈから離れる方向に所定範囲内で展開可能なベルトガイド５４を有している。ベルトガイド５４の展開範囲を制限するのは、膨張部１８の車幅方向外側への膨張を抑制して、該膨張部１８をより上方へ膨張させるためである。

本実施形態では、例えばシートバック２６の肩部に、シート中央側へ向かって上り勾配となる傾斜面５６が形成されており、ベルトガイド５４の根元部５４Ａは該傾斜面５６の下部に支持され、片持ち状態で先端５４Ｂまで傾斜面５６と略平行に斜め上方に延び、例えば乗員拘束用ウエビング１６の幅寸法と同等の長さを有している。通常使用時において、乗員拘束用ウエビング１６は、ベルトガイド５４と傾斜面５６との間に挿通されて取回し方向が規制されるようになっている。ベルトガイド５４の先端５４Ｂは、乗員拘束用ウエビング１６の掛外しが可能な程度に傾斜面５６から離間している。

なお、膨張部１８を縦長に膨張させるためには、傾斜面５６の勾配をなるべく大きくすることが望ましい。また、ベルトガイド５４は、膨張部１８の膨張により、シートバック２６の肩部に設けられた支点（図示せず）を中心として回動することで、乗員１４の頭部１４Ｈから離れる方向に展開可能であってもよい。

他の部分は、第１実施形態と同様であるので、同一の部分には図面に同一の符号を付し、説明を省力する。

（作用）
図７に示されるように、本実施形態に係る車両用エアベルト装置３０では、通常使用時において、傾斜面５６と略平行状態のベルトガイド５４により、乗員拘束用ウエビング１６の取回し方向を規制することができ、車両用シート１２に着座した乗員１４が乗員拘束用ウエビング１６を装着した場合の装着感は良好である。

乗員拘束用ウエビング１６を装着した状態において、車両の乗員着座側から側面衝突を受け、又はそのような側面衝突が予測されると、インフレータが作動して、図８に示されるように、膨張部１８が膨張する。このとき、ベルトガイド５４は、膨張部１８の膨張力により弾性変形して、乗員１４の頭部１４Ｈから離れる方向に展開する。ベルトガイド５４は、例えば車両上下方向と略平行となる程度まで展開し、図示しないストッパ等によりそれ以上の展開が制限される。

膨張部１８の車幅方向外側への膨張は、ベルトガイド５４により抑制されるので、該膨張時１８はシート中央側及びベルトガイド５４に沿って上方に膨張しようとする。このとき、膨張部１８がシート中央側に膨張しようとすると、該膨張部１８はシートバック２６に設けられた傾斜面５６により上方へ持ち上げられるので、乗員１４の側頭部１４Ｓに対向する高さ位置に膨張し易い。

このように、車両用エアベルト装置３０では、側面衝突時に、ベルトガイド５４により膨張部１８の車幅方向外側への膨張を抑制すると共に、シートバック２６に設けられた傾斜面５６を利用することで、膨張部１８を乗員１４の側頭部１４Ｓに対向する高さ位置に膨張させることができ、該膨張部１８により乗員１４の頭部１４Ｈの車幅方向の慣性力を吸収して、該頭部１４Ｈを保護することが可能である。

［第４実施形態］
図９において、本実施形態に係る車両用エアベルト装置４０は、第１実施形態における第１ベルトガイド２１に加えて、シートバック２６内に格納可能な第２ベルトガイド６２を有している。

第２ベルトガイド６２は、通常使用時にシートバック２６内に格納可能に構成され、該格納状態においては上端部６２Ａとシートバック２６の肩部の上縁部との間に乗員拘束用ウエビング１６を挿通してその取回し方向を規制可能な通常時規制用ガイド穴６０が形成されるようになっている。また、図１１に示されるように、シートバック２６内には、第２ベルトガイド６２を例えば該シートバック２６の上下方向にスライド可能にする上下スライド機構７４が設けられ、第２ベルトガイド６２は、膨張部１８の膨張時に該膨張部１８により持ち上げられて上方に突出して膨張時規制用ベルトガイドとなるように構成されている。

具体的には、シートバック２６内には、例えばシートバック２６の上下方向に沿ってレール６４が延設されており、上下のストッパ７０の範囲内で該レール６４上を摺動可能なスライダ６６に例えばＬ字形の取付けブラケット６８を介して第２ベルトガイド６２の脚部６２Ｂが取り付けられている。図１１においては、片側の脚部６２Ｂについての上下スライド機構７４が示されているが、膨張部１８の膨張時に第２ベルトガイド６２が円滑に持ち上げられるようにするためには、両方の脚部６２Ｂにこのような上下スライド機構７４を設けることが望ましい。

図９に示されるように、第１ベルトガイド２１は、第２ベルトガイド６２の前側に隣接して並列に設けられ、第１ベルトガイド２１の展開が第２ベルトガイド６２により妨げられないようになっている。

なお、第２ベルトガイド６２の通常時規制用ガイド穴６０だけで、通常使用時における乗員拘束用ウエビング１６の取回しを規制する場合には、該第１ベルトガイド２１を設けなくてもよい。

他の部分は、第１実施形態と同様であるので、同一の部分には図面に同一の符号を付し、説明を省力する。

（作用）
図９に示されるように、車両用エアベルト装置４０では、通常使用時において、第１ベルトガイド２１の通常時規制用ガイド穴２１Ａ及び第２ベルトガイド２２の通常時規制用ガイド穴６０により乗員拘束用ウエビング１６の取回し方向を規制することができ、車両用シート１２に着座した乗員１４が乗員拘束用ウエビング１６を装着した場合の装着感は良好である。

乗員拘束用ウエビング１６を装着した状態において、車両の乗員着座側から側面衝突を受け、又はそのような側面衝突が予測されると、インフレータが作動して、図１０に示されるように、膨張部１８が膨張する。この膨張部１８の膨張力により、第１ベルトガイド２１においては、ボタン３２が外れて上辺２１Ｃ，２１Ｄが互いに離脱して展開する。第１ベルトガイド２１は、第２ベルトガイド６２の前側に隣接して並列に設けられているので、第１ベルトガイド２１の展開が第２ベルトガイド６２により妨げられることはない。

また第２ベルトガイド６２においては、図１１に示されるように、脚部６２Ｂに取付けブラケット６８を介して取り付けられたスライダ６６がレール６４上を矢印Ｕ方向に摺動し、これにより、図１０に示されるように、第２ベルトガイド６２が上方に突出して非格納状態となり、上方に膨張時規制用ガイド穴７２が広がる。

この膨張時規制用ガイド穴７２は、上下方向に長い縦長形状に形成されるので、該膨張時規制用ガイド穴７２により規制されて、膨張部１８の断面形状も上下方向に長い縦長形状となり、該膨張部１８が乗員１４の側頭部１４Ｓに対向する高さ位置に膨張した状態となる。

このように、車両用エアベルト装置４０では、通常使用時に第１ベルトガイド２１及び格納状態の第２ベルトガイド６２により乗員拘束用ウエビング１６の取回し方向を規制できると共に、側面衝突時には、第２ベルトガイド６２により膨張部１８の膨張形状を規制して、乗員１４の側頭部１４Ｓに対向する高さ位置まで該膨張部１８を膨張させることができるので、該膨張部１８により乗員１４の頭部１４Ｈの車幅方向の慣性力を吸収することができる。側頭部１４Ｓに対向する位置において膨張部１８を縦長に膨張させることで、例えば頸部１４Ｎから頭部１４Ｈまでの広い領域を保護することができるので、頭部保護性能がより優れている。

なお、本実施形態では、第１ベルトガイド２１及び第２ベルトガイド６２を併用するものとして説明したが、これに限られるものでなく、第２ベルトガイド６２のみを単独で用い、通常使用時には第２ベルトガイド６２の通常時規制用ガイド穴６０により乗員拘束用ウエビング１６の取回し方向を規制するようにしてもよい。

また、上記した何れの実施形態においても、膨張部１８の車幅方向外側への膨張を抑制しつつ、膨張時の断面形状を上下方向に長い縦長形状に規制するので、膨張部１８の容量を比較的少なく設定することができ、これにより膨張部１８の折畳み厚さも抑制できるので、通常使用時における乗員拘束用ウエビング１６の操作性が良好となる。

図１から図３は、第１実施形態に係り、図１は車両用シートに乗員が着座して乗員拘束用ウエビングを装着した通常使用時において、該乗員拘束用ウエビングの取回し方向が第１ベルトガイドにより規制されている状態を示す正面図である。 通常使用時において、第１ベルトガイドによる乗員拘束用ウエビングの取回し方向の規制状態を示す拡大斜視図である。 側面衝突により膨張部が膨張して、該膨張力により第１ベルトガイドが展開し、膨張部の断面形状が第２ベルトガイドにより規制されて、該膨張部が乗員の側頭部に対向する高さ位置まで上下方向に長い縦長形状に膨張している状態を示す正面図である。 図４から図７は、第２実施形態に係り、図４は車両用シートに乗員が着座して乗員拘束用ウエビングを装着した通常使用時において、該乗員拘束用ウエビングの取回し方向が重ね合せ状態のガイド体からなるベルトガイドの通常時規制用ガイド穴により規制されている状態を示す正面図である。 乗員拘束用ウエビングの取回し方向が重ね合せ状態のガイド体からなるベルトガイドの通常時規制用ガイド穴により規制されている状態を示す拡大斜視図である。 側面衝突により膨張部が膨張して、該膨張力により一対のガイド半体からなるベルトガイドが展開し、膨張部の断面形状が該ベルトガイドの膨張時規制用ガイド穴により規制されて、該膨張部が乗員の側頭部に対向する高さ位置まで上下方向に長い縦長形状に膨張している状態を示す正面図である。 図７及び図８は、第３実施形態に係り、図７は車両用シートに乗員が着座して乗員拘束用ウエビングを装着した通常使用時において、該乗員拘束用ウエビングの取回し方向がベルトガイドにより規制されている状態を示す正面図である。 側面衝突により膨張部が膨張して、該膨張力によりベルトガイドが展開し、膨張部の車幅方向の膨張量が該ベルトガイドにより規制されると共に、シートバックの傾斜面により膨張部が上方に持ち上げられて、該膨張部が乗員の側頭部に対向する高さ位置まで上下方向に長い縦長形状に膨張している状態を示す正面図である。 図９から図１１は、第４実施形態に係り、図９は車両用シートに乗員が着座して乗員拘束用ウエビングを装着した通常使用時において、第２ベルトガイドが格納され、乗員拘束用ウエビングの取回し方向が第１ベルトガイド及び第２ベルトガイドにより規制されている状態を示す斜視図である。 側面衝突により膨張部が膨張して、該膨張力により第１ベルトガイドが展開すると共に、第２ベルトガイドが上方に突出し、該第２ベルトガイドにより膨張部の断面形状が規制されて、該膨張部が乗員の側頭部に対向する高さ位置まで上下方向に長い縦長形状に膨張している状態を示す正面図である。 シートバック内に設けられた上下スライド機構を示す斜視図である。

符号の説明

１０ 車両用エアベルト装置
１２ 車両用シート
１４ 乗員
１４Ｈ 頭部
１４Ｓ 側頭部
１６ 乗員拘束用ウエビング
１８ 膨張部
２０ 車両用エアベルト装置
２１ 第１ベルトガイド（通常時規制用ベルトガイド）
２１Ａ 通常時規制用ガイド穴
２２ 第２ベルトガイド（膨張時断面形状規制手段，膨張時規制用ベルトガイド）
２２Ａ 膨張時規制用ガイド穴
２２Ｂ 上端
２４ ベルトガイド（膨張時断面形状規制手段）
２６ シートバック
２８ ヘッドレスト
３０ 車両用エアベルト装置
３４ 支点
３６ 支点
４０ 車両用エアベルト装置
４２ 傾斜面
４４ ガイド半体（膨張時断面形状規制手段）
４６ ガイド半体（膨張時断面形状規制手段）
５０ 通常時規制用ガイド穴
５２ 膨張時規制用ガイド穴
５４ ベルトガイド（膨張時断面形状規制手段）
５６ 傾斜面
６０ 通常時規制用ガイド穴
６２ 第２ベルトガイド（膨張時断面形状規制手段，膨張時規制用ベルトガイド）
６２Ａ 上端部
７２ 膨張時規制用ガイド穴

Claims (7)

1. 車両用シートに着座した乗員の胸部に対応する乗員拘束用ウエビングと、
   該乗員拘束用ウエビングに設けられ、膨張時に前記乗員の頭部に対応する膨張部と、
   該膨張部に対して膨張用のガスを供給可能なインフレータと、
   側面衝突を検知又は予測する側突センサと、
   該側突センサからの出力信号に基づいて前記インフレータを作動させる制御手段と、
   前記車両用シートにおけるシートバックの肩部に設けられ、前記乗員拘束用ウエビングが挿通され、前記膨張部の膨張時には該膨張部の断面形状が上下方向に長い縦長形状となるように規制する膨張時断面形状規制手段と、
   を有することを特徴とする車両用エアベルト装置。
2. 前記膨張時断面形状規制手段として、膨張時における前記膨張部の断面形状を規制するように車幅方向よりも上下方向に長い略長円形状の膨張時規制用ガイド穴が設けられ、該膨張時規制用ガイド穴の上端がヘッドレストの側方の高さ位置まで延設された膨張時規制用ベルトガイドを有することを特徴とする請求項１に記載の車両用エアベルト装置。
3. 前記膨張時規制用ガイド穴内の領域に配設され、通常使用時に挿通される前記乗員拘束用ウエビングの取回し方向を規制する通常時規制用ガイド穴が設けられ、前記膨張部の膨張により展開する通常時規制用ベルトガイドを有することを特徴とする請求項２に記載の車両用エアベルト装置。
4. 前記膨張時断面形状規制手段は、通常使用時に前記シートバック内に格納可能に構成され、該格納状態においては前記上端部と前記肩部の上縁部との間に前記乗員拘束用ウエビングを挿通してその取回し方向を規制可能な通常時規制用ガイド穴が形成されるベルトガイドであることを特徴とする請求項１に記載の車両用エアベルト装置。
5. 前記膨張時断面形状規制手段は、車幅方向に離間して設けられた支点に夫々枢支され、互いに重ね合せ可能であると共に、前記支点を中心として互いに反対方向に展開可能な一対のガイド半体であることを特徴とする請求項１に記載の車両用エアベルト装置。
6. 前記膨張時断面形状規制手段は、前記膨張部の膨張により弾性変形し、又は前記肩部に設けられた支点を中心として回動して、前記乗員の前記頭部から離れる方向に所定範囲内で展開可能なベルトガイドであることを特徴とする請求項１に記載の車両用エアベルト装置。
7. 前記膨張時断面形状規制手段が設けられる前記シートバックの前記肩部は、該肩部の上部における前記車両用シートの車幅方向中央との距離が、前記肩部の下部における該距離と比べて小さくなる傾斜面をなすことを特徴とする請求項１から請求項６の何れか１項に記載の車両用エアベルト装置。

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