JP2007195953A - 椅子 - Google Patents

Abstract

【課題】背凭れを後傾可能な椅子において、適度な弾力を維持しつつ背凭れが後傾可能とし、しかも、少ない部品で背凭れを支持できるようにすることを目的とする。
【解決手段】背凭れ支持機構１０は、一端が閉じられた筒状のケース１２と、一辺がケース１２に挿入される略Ｌ字型に形成された棒状の揺動金具１４と、揺動金具１４の一辺と共にケース１２に挿入される弾性体１６と、揺動金具１４をケース１２に対して椅子１の左右方向を軸として回動可能に固定するためのボルト１８と、から構成されている。また、ケース１２は、脚部４の設けられた支持機構取付部４６ａに固定され、背凭れ６は、揺動金具１４のケース１２に挿入された辺とは異なる辺に固定されている。
【選択図】図２

Description

本発明は、背凭れが後傾可能な椅子に関するものである。

従来より、会社や学校等の各種施設において、会議や講演会等が行われる際に適宜に配置されて使用される背凭れ付きの椅子が知られている。そして、このような椅子においては、人が着座した際に、背凭れが適度な弾力を維持しつつ、着座した人の姿勢に合わせて後方に傾くように構成されていることが好ましい。

そこで、背凭れを、椅子の脚に固定される連結部と、着座した人の背中に接触する背凭れ部とに分割し、背凭れ部を、連結部に対して揺動可能に連結することにより、背凭れが後方に傾くように構成された椅子が提案されている（例えば、特許文献１等参照）。
特開２００３−１５３７６１号公報

しかしながら、上記の椅子においては、連結部を、椅子の左右両側で脚部から座部の上方に突出する２本の金属のパイプにより構成すると共に、背凭れ部の左右両側にこの金属パイプと同径の筒部を設け、この筒部と金属パイプとを、筒部に挿入される上管状部材、金属パイプの端部に挿入される下管状部材、下管状部材の内部をスライドするスライド部材、上管状部材とスライド部材とを連結する連結ロッド、下管状部材の内部でスライド部材を下方に付勢するばね、等の複数の部品を用いて連結しているため、構成が複雑であった。このため、組立作業も複雑になり、作業性が悪いという問題もあった。

本発明は、こうした問題に鑑みなされたもので、背凭れが後傾可能な椅子において、適度な弾力を維持しつつ背凭れを後傾可能とし、しかも、少ない部品で背凭れを支持できるようにすることを目的とする。

かかる目的を達成するためになされた請求項１に記載の発明は、使用者が着座するための座部と、この座部を支持する支持部とからなる椅子本体と、前記座部の後端に配置される背凭れと、前記椅子本体に固定され、前記背凭れを略鉛直な直立位置と、後方に傾く傾斜位置との間で揺動可能に支持する背凭れ支持機構と、を備えた椅子であって、背凭れ支持機構は、断面が略Ｌ字状に形成され、Ｌ字の２辺のうちの何れか１辺を形成する垂直部が前記背凭れに沿って固定されており、Ｌ字の他辺を形成する水平部の端部が、当該椅子の左右方向を軸として、この軸周りに回動可能に前記椅子本体に固定される連結部材と、前記椅子本体に固定されており、前記連結部材の水平部を下方から支持することにより、前記背凭れを前記直立位置に保持する弾性体と、からなることを特徴とする。

このように、本発明の椅子においては、背凭れに前方から負荷がかからない場合は背凭れが直立位置に保持され、人が座部着座し、背凭れに前方から負荷がかけられると、背凭れを介して連結部材の垂直部に加わる外力により、連結部材が椅子の左右方向を軸として下方に回転するが、このとき、弾性体は、連結部材の水平部をその回転に反して上方に付勢する。

よって、本発明の椅子によれば、弾性体の付勢力により、背凭れを、適度な弾力を維持した状態で、後方に傾けることができ、また、背凭れを後傾させる構成を、少ない部品にて単純に実現できる。

次に、本発明の椅子の背凭れ支持機構には、請求項２に記載のように、連結部材の水平部の上面に当接してこの連結部材の上方への回転を抑制し、背凭れを直立位置に保持する当接部を設けてもよい。

このようにすると、連結部材の水平部の上面に当接部が当接し、当接部が連結部材の上方への回転を抑制するので、連結部材には弾性体からの付勢力が常時加わるようになる。このため、連結部材は、弾性体に常時加わる付勢力以上の外力が背凭れから加えられた場合にのみ下方に回転するようになるので、背凭れにかかる外力が一定の力より小さい場合に背凭れが動かないように構成することができ、使用感のよい椅子とすることができる。

また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の椅子において、椅子本体に固定され、弾性体と連結部材の水平部とを内部に収納する筒状のケースを備え、当接部が、ケースの内側上面により構成されたこと特徴とする。

このようにすると、当接部を容易に構成できると共に、弾性体及び連結部材の水平部がケースの内部に収納されるので、見栄えがよい。
また、請求項２又は請求項３に記載の椅子においては、請求項４に記載のように、背凭れ支持機構に、弾性体による連結部材の水平部への付勢力を調整する調整手段を設けるようにしてもよく、このようにすると、調整手段により、弾性体による連結部材の水平部への付勢力を調整することで、背凭れの反発力を容易に調整することができ、便利である。

ところで、請求項１〜請求項４の何れかに記載の椅子において、弾性体は、例えば、コイル状のばねや板ばねを用いてもよいが、背凭れが揺動する際にばねが伸縮し、不快な金属音が発生するおそれがある。そこで、請求項５に記載のように、弾性体をゴムにより構成すると、背凭れが揺動する際に、金属音のような不快な音が発生することがないので、より使用感のよい背凭れとすることができる。

さらに、請求項１〜請求項５の何れかに記載の椅子においては、請求項６に記載のように、背凭れ支持機構を座部の左右両側に設けるようにするとよい。
つまり、背凭れ支持機構は、座部の中央１箇所に設けてもよいが、背凭れにかかる外力の向きにより、背凭れが安定しないおそれがある。そこで、請求項６のように、左右両側に背凭れ支持機構を設けると、左右両側で夫々独立に背凭れが支持されるので、例えば、着席者が体をねじって座る等して、背凭れの左右片側だけに外力がかけられた場合にも、外力がかけられた側の背凭れ支持機構により、この外力に追随して背凭れが安定して後傾されるので、着座した人は安定した背凭れの使用感を得ることができる。

一方、請求項１〜請求項６の何れかに記載の椅子は、請求項７に記載のように、座部の前方側の端部を下方に傾動可能に形成してもよく、このようにすると、座部の前方側の端部が下方に傾動されるので、椅子の使用感を向上することができる。

また、請求項１〜請求項７の何れかに記載の椅子は、請求項８に記載のように、背凭れの上端部を後方に傾動可能に形成してもよく、このような椅子によれば、背凭れが揺動することに加え、背凭れの上端部が後方に傾動されるので、より椅子の使用感を向上することができる。

以下に、本発明の実施形態を図面と共に説明する。
本実施形態の椅子１は、会社や学校等の各種施設において、会議や講演会等が行われる際に適宜に配置されて使用される椅子であり、特に、背凭れが後傾可能に構成されていると共に、鉛直または水平方向にスタックして収納できるように構成されている。

図１（ａ）は、本実施形態の椅子１の正面図であり、図１（ｂ）は本実施形態の椅子１の側面図であり、図２は、本実施形態の背凭れ支持機構１０の構成を示す詳細図であり、図３は、本実施形態の背凭れ支持機構１０の構成を示す分解斜視図であり、図４は、背凭れ支持機構１０の内部構成を示す断面図である。

椅子１は、図１に示すように、使用者が着座するための略正方形の座２と、床面に載置され、座２を略水平な使用位置及び略鉛直な収納位置との間で回動可能に支持する脚部４と、座２の後端に配置される背凭れ６と、脚部４に固定され、背凭れ６を略鉛直な直立位置と後方に傾く傾斜位置との間で揺動可能に支持する背凭れ支持機構１０と、から構成されている。

脚部４は、コの字状に形成された金属のパイプ（例えば、スチールパイプ等）からなる前脚４２及び後脚４４と、各脚を結合する一対の脚結合部材４６と、から構成されている。

前脚４２は、図１（ｂ）に示すように、コの字の開口端が床面に接触するように、座２の下部から前方下方に傾斜して配置されている。一方、後脚４４は、図１（ｂ）に示すように、コの字の開口端が床面に接触するように、座２の下部から後方下方に傾斜して配置されている。

各脚結合部材４６は、前脚４２及び後脚４４の床面と平行な辺（以下、台座部４２ｂ，４４ｂともいう）の左側または右側において、台座部４２ｂ，４４ｂの上方から溶接されて前脚４２及び後脚４４を結合している。そして、各脚結合部材４６は、台座部４２ｂ及び台座部４４ｂ上から、夫々、椅子１の左側、または、右側に突出し、その上面が水平に形成された水平部と、座２の左右両端を挟むように各水平部から鉛直上方に突出され、水平方向に挿通孔が形成された垂直部と、から構成されている。

そして、各脚結合部材４６の垂直部に形成された挿通孔に、座２の左右両側から突出されたロッドが挿通されることにより、座２は、椅子１の左右方向を軸として、略水平な使用位置と、略鉛直な収納位置との間で回動可能に支持されており、さらに、使用位置においては、脚結合部材４６の水平部の垂直部より内側の部分に載置されて、使用位置に保持される。また、脚結合部材４６の水平部の垂直部より外側の部分は、背凭れ支持機構１０を取り付けるための支持機構取付部４６ａを形成している。

背凭れ支持機構１０は、図２に示すように、一端が閉じられた筒状のケース１２と、一辺がケース１２に挿入される略Ｌ字型に形成された棒状の揺動金具１４と、揺動金具１４の一辺と共にケース１２に挿入される弾性体１６と、揺動金具１４をケース１２に対して椅子１の左右方向を軸として回動可能に固定するためのボルト１８と、から構成されている。

ケース１２は、切断面が略長方形で一端が閉口された筒状に形成されている。また、長方形断面の長辺を構成する一対の側壁のうち、一方の側壁の閉口端側には、ボルト１８が螺合されるねじ孔１２ｂが形成されており、他方の側壁には、ねじ孔１２ｂと対向する位置に、ボルト１８の先端が係止される係止孔１２ａが形成されている。そして、ケース１２は、この係止孔１２ａ及びねじ孔１２ｂが水平になるように、開口端を椅子１の後方に向けて支持機構取付部４６に夫々載置される。

そして、ケース１２の開口端側の端部は、図２（ａ）に示すように、背凭れ６を取り付けた際に背凭れ６の下端側と隙間無く合致するように、背凭れ６の下端部の形状に合わせてカーブしている。また、ケース１２の側壁のうち、支持機構取付部４６に当接する側壁には、ケース１２を支持機構取付部４６へ取り付けるためのねじ孔が形成されており、ケース１２は、下方からボルトにて固定されている。

揺動金具１４は、図３に示すように、断面がコの字状に形成された金属棒の開口側を外側にして湾曲させた湾曲部１４ａと、金属の丸棒からなる直線状の直線部１４ｂと、からなり、湾曲部１４ａのコの字の開口側を直線部１４ｂ側に向けて、湾曲部１４ａ及び直線部１４ｂの端部同士を溶接することにより、略Ｌ字に形成されている。そして、湾曲部１４ａの端部には、一対の平行な壁面を貫通するように、ボルト１８が挿通可能な挿通孔１４ｃが形成されている。

弾性体１６は、揺動金具１４の湾曲部１４ａの幅と等しい厚さに形成されたゴムのブロックからなり、図２及び図３に示すように、揺動金具１４の湾曲部１４ａの内側に沿うような曲面が設けられたかまぼこ型に形成されている。そして、このように形成された弾性体１６は、湾曲部１４ａの内側に接着されている。

ボルト１８は、ケース１２の開口面の短辺の長さ（つまり、係止孔１２ａと、ねじ孔１２ｂとが夫々形成された面の間の距離）と略等しい長さで、その一端側に係止孔１２ａに係止される円柱部が形成され、他端側の面には六角孔が形成された六角孔付きの棒先止めねじである。

そして、脚部４の左右両側に夫々固定されたケース１２には、図２及び図３に示すように、揺動金具１４の湾曲部１４ａが、弾性体１６を下方にして開口端側（椅子１の後側）から挿入され、直線部１４ｂが、略上方に突出されている。また、この状態で、ボルト１８が、ケース１２のねじ孔１２ｂが形成された面側からケース１２のねじ孔１２ｂに螺合されると共に湾曲部１４ａの挿通孔１４ｃに挿通され、さらに、ボルト１８の先端の円柱部が、ケース１２の反対側の面に形成された係止孔１２ａに係止されることにより、揺動金具１４が、ケース１２内でボルト１８を中心に揺動可能に固定されている。

背凭れ６は、樹脂（例えば、ＰＰ樹脂）により形成されており、左右両端に沿って、背凭れ支持機構１０の揺動金具１４の直線部１４ｂが挿入可能な径及び長さの棒状の中空部（図示無し）が下端側から設けられており、この中空部に、座２の後部から略鉛直上方に突出した揺動金具１４の直線部１４ｂが夫々嵌合されて、揺動金具１４に固定されている。ここで、背凭れ６の中空部が設けられた側の端部は、図２、図３に示すように、揺動金具１４が固定された際に、ケース１２の開口側の端部と隙間無く合致するように、ケース１２の開口側の端部の形状に合わせてカーブしている。

なお、湾曲部１４ａに弾性体１６が接着された状態において、湾曲部１４ａと弾性体１６とを合わせた上下方向の長さは、図４（ａ）に示すように、ケース１２の中空部の上下方向の幅よりも長いために、湾曲部１４ａがケース１２に挿入された状態では、図４（ｂ）に示すように、弾性体１６が圧縮されており、湾曲部１４ａは、ケース１２の内部で弾性体１６により上方に付勢されている。このため、揺動金具１４は、外力を受けていないときには、常に同じ位置、つまり、直線部１４ｂが略鉛直上方に突出する位置で固定されており、直線部１４ｂに固定された背凭れ６は、略鉛直の直立位置で保持される。

ここで、図４（ａ）は、弾性体１６の圧縮されていない状態の形状を説明するための断面図、図４（ｂ）は、湾曲部１４ａが実際にケース１２に挿入された際の弾性体１６の圧縮状態を説明するための断面図、図４（ｃ）は、揺動金具１４がボルト１８を中心に下方に回転された際の弾性体１６の圧縮状態を説明するための断面図である。

なお、本実施形態において、座２は本発明の座部に相当し、脚部４は本発明の支持部に相当し、座２及び脚部４は、本発明の椅子本体に相当し、揺動金具１４は本発明の連結部材に相当し、湾曲部１４ａが本発明の水平部に相当し、直線部１４ｂが本発明の垂直部に相当する。

このように構成された本実施形態の椅子１においては、背凭れ６に前方から負荷がかからない場合は背凭れ６が直立位置に保持され、人が座２に着座し、背凭れ６に前方から負荷がかけられると、背凭れ６に加わる外力により、背凭れ６に固定された揺動金具１４が、ボルト１８を中心に下方に回転するが、このとき弾性体１６は、回転方向に反して揺動金具１４の湾曲部１４ａを上方に付勢する（図４（ｃ）参照）。

よって、本実施形態の椅子１によれば、弾性体１６の付勢力により、背凭れ６を、適度な弾力を維持した状態で、後方に傾けることができ、また、背凭れ６が後傾される構成を少ない部品により単純に構成できる。

また、本実施形態の椅子１においては、ケース１２に揺動金具１４の湾曲部１４ａ及び弾性体１６が挿入されているので、湾曲部１４ａの上面及び弾性体１６の下面は、ケース１２の内面により押圧されて弾性体１６が圧縮され（図４（ａ）中の予圧分が圧縮されている）、湾曲部１４ａには、弾性体１６からの付勢力が常時加わるようになる。

このため、本実施形態の椅子１は、湾曲部１４ａに常時加わる付勢力以上の外力が背凭れ６から加えられた場合に揺動金具１４が下方に回転し、背凭れ６が後傾するようになる。よって、背凭れ６に軽く触れた程度では背凭れ６が後傾せず、一定の力以上の力を加えたときに後傾するので、使用感がよい。また、揺動金具１４及び弾性体１６がケース１２内に収納されているので、外観的にも優れている。

さらに、本実施形態の椅子１においては、弾性体１６としてゴムを使用しているので、例えば、金属のコイルばね等を使用した場合に生じる金属音などの不快な音が発生することがなく、背凭れ６の使用感が良好である。また、背凭れ支持機構１０が座２の左右両側に設けられているので、例えば、椅子１の左右片側だけに外力が加えられても、外力がかけられた側の背凭れ支持機構１０により、背凭れ６が安定して後傾される。

また、ケース１２の開口側の端部と、背凭れ６の下端部が隙間無く合致されており、背凭れ６が後傾する際は、図２（ａ）に示すように、背凭れ６の下端部が、ケース１２の下端側の端部に沿って隙間無く移動するので、外観上良好である。

ところで、従来より、収納スペースを削減するために、鉛直または水平方向にスタックされて収納される椅子が知られているが、鉛直方向にスタック可能に構成された椅子においては、鉛直方向にスタックした場合に上下に配置された椅子同士が、例えば、少しずつ前後方向にずれて配置されるように構成されており、複数の椅子をスタックした場合には、最上段にスタックされた椅子の前後方向の位置が最下段の椅子の位置から大きくずれてしまうために、収納スペースを十分に削減できないことがあった。また、上下に配置された椅子同士が安定せず、複数の椅子をスタックさせた状態で移動させるような場合には、崩れてしまうおそれもあった。

そこで、本実施形態の椅子１においては、鉛直方向にスタック可能な椅子において、収納スペースを確実に削減し、上下に配置される椅子同士が安定した状態でスタックされるように構成している。以下、上記目的を達成するための各部の詳細な構成について説明する。図５（ａ）は、椅子を鉛直方向にスタックした状態の側面図、図５（ｂ）は、カバー及び脚柱部の断面図、図５（ｃ）はキャスタ付きカバーが結合された脚柱部をスタックした状態の側面図、図６は、キャスタ付きカバーが結合された椅子を水平方向にスタックした状態の側面図である。

前脚４２及び後脚４４は、図５（ａ）に示すように、前脚４２の床面に対する傾斜角度と、後脚４４の床面に対する傾斜角度とが等しくなるように脚結合部材４６により結合されている。詳述すると、前脚４２の座２の下部から前方下方に向けて傾斜して配置される辺（つまり、コの字の平行な一対の辺：以下、脚柱部４２ａともいう）と椅子１の内側の床面とのなす角度、及び、後脚４４の座２の下部から後方下方に向けて傾斜して配置される辺（つまり、コの字の平行な一対の辺：以下、脚柱部４４ａともいう）と椅子１の内側の床面とのなす角度が、等しい角度（図５（ａ）中の角度α）に構成されている。

また、前脚４２の脚柱部４２ａの後方側には、前脚４２の脚柱部４２ａが係合可能な凹部が形成されており、後脚４４の脚柱部４４ａの前方側には、後脚４４の脚柱部４４ａが係合可能な凹部が形成されている。

すなわち、本実施形態の椅子１においては、図５（ａ）に示すように、各脚柱部４２ａ，４４ａの端部には、脚柱部４２ａ，４４ａの先端、つまり、床面に設置される部分の保護及び補強をするためのカバー４８が図示しないねじにて結合されており、このカバー４８には、図５（ｂ）に示すように、椅子１がスタックされた際に１段下側の椅子１の脚柱部４２ａ，４４ａに係合する凹部４８ａが形成されている。

詳述すると、カバー４８には、脚柱部４２ａ，４４ａの先端に結合された際に、椅子１が床面に安定して設置されるように設置面が設けられ、この設置面を形成する部分の一部に、脚柱部４２ａ，４４ａが係合可能な、円弧状の凹部４８ａが形成されている。そして、このカバー４８が、前脚４２の脚柱部４２ａに対して、このカバー４８の円弧状の凹部４８ａが後方を向くように結合され、一方、後脚４４の脚柱部４４ａに対して、このカバー４８の円弧状の凹部４８ａが前方を向くように結合されている。

また、ケース１２の上面には、椅子１を鉛直方向にスタックした場合に、一段上側の椅子１の後脚４４に係合可能な凹部、つまり、図２及び図３に示すように、後脚４４のパイプ状の台座部４４ｂに係合可能な窪み１２ｃが形成されている。

そして、このように構成された椅子１を鉛直方向にスタックすると、前脚４２の床面に対する傾斜角度と、後脚４４の床面に対する傾斜角度とが等しいために、図５（ａ）に示すように、上下の椅子の位置がずれることなく、確実に鉛直方向にスタックすることができる。よって、本実施形態の椅子１によれば、狭い収納スペースにも対応することが可能となる。

また、椅子１が鉛直方向にスタックされた状態において、前脚下方の椅子１のケース１２に形成された窪み１２ｃに、上方にスタックされた椅子１の台座部４４ｂが係合するので、上下に配置された椅子１同士が前後方向に防ぐことを防止できる。さらに、上方にスタックされた椅子１の脚柱部４２ａ，４４ａの先端に結合されたカバー４８の凹部４８ａが、下方の椅子１の脚柱部４２ａ，４４ａに係合するので、上下に配置された椅子１同士が左右にずれたり、振れたりすることを防止でき、複数の椅子をスタックさせた場合にも、確実に安定した状態とすることができる。

なお、本実施形態においては、脚柱部４２ａ，４４ａの先端には、椅子１を床面に対して移動しないように設置するための設置面が形成されたカバー４８を結合したが、図５（ｃ）に示すように、キャスタ付きのカバー５０を結合し、椅子１を床面に対して移動可能に構成してもよい。

そして、この場合には、図５（ｃ）に示すように、カバー５０のキャスタとは反対側に、脚柱部４２ａ，４４ａを係合可能な円弧状の凹部５０ａを形成し、さらに、このカバー５０を、カバー５０の凹部５０ａが後方を向くように前脚４２の脚柱部４２ａに結合すると共に、カバー５０の凹部５０ａが前方を向くように後脚４４の脚柱部４４ａに結合すればよい。このようにすれば、椅子１を鉛直方向にスタックした際に、カバー５０の凹部５０ａと脚柱部４２ａ，４４ａが係合するので、上記と同様の効果を得ることができる。

また、本実施形態の椅子１において、前脚４２及び後脚４４の幅は、椅子１を水平方向にスタックした場合に干渉しない幅に構成されている。詳述すると、前脚４２の幅（図１（ａ）中のＷＦ）は、後脚４４の幅（図１（ａ）中のＷＲ）よりも狭く形成されており、座２を収納位置に回転させて、椅子１を前後方向に配置させると、図６に示すように、前脚４２が後脚４４の内側に収容される。

よって、本実施形態の椅子１によれば、鉛直方向にスタックできることに加え、水平方向にもスタックすることができる。
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、種々の形態を採り得ることは言うまでもない。

例えば、本実施形態の椅子１の変形例１として、背凭れ６の反発力を調整できるように背凭れ支持機構１０を構成してもよい。以下、変形例１の椅子１の背凭れ支持機構１０の構成について説明する。図７は、変形例１の背凭れ支持機構１０の構成を示す。なお、変形例１の背凭れ支持機構１０においては、上記実施形態と同様の箇所については同様の符号を付して説明を省略し、異なる箇所についてのみ説明する。また、本変形例１の椅子１において、背凭れ支持機構１０以外の箇所は、上記実施形態と同様に構成されている。

背凭れ支持機構１０は、図７に示すように、一端が閉じられた筒状のケース１２と、一辺がケース１２に挿入される略Ｌ字型に形成された棒状の揺動金具１４と、揺動金具１４の一辺と共にケース１２に挿入される弾性体１６と、揺動金具１４をケース１２に対して椅子１の左右方向を軸として回動可能に固定するためのボルト１８と、弾性体１６の下方に配置される調整板２０と、調整板２０に先端が接触することにより、調整板２０を上下方向に移動させるための調整ねじ２２と、から構成されている。
から構成されている。

ケース１２は、図７に示すように、切断面が略長方形で一端が閉口された筒状に形成されている。また、長方形断面の長辺を構成する一対の側壁のうち、一方の側壁の閉口端側には、ボルト１８が螺合されるねじ孔１２ｂが形成されており、他方の側壁には、ねじ孔１２ｂと対向する位置に、ボルト１８の先端が係止される係止孔１２ａが形成されている。そして、ケース１２は、この係止孔１２ａ及びねじ孔１２ｂが水平になるように、開口端を椅子１の後方に向けて支持機構取付部４６に夫々載置される。なお、ケース１２の開口端側の端部は、図７に示すように、背凭れ６を取り付けた際に背凭れ６の下端側と隙間無く合致するように、背凭れ６の下端部の形状に合わせてカーブしている。

また、ケース１２の側壁のうち、支持機構取付部４６に当接する側壁には、ケース１２を支持機構取付部４６へ取り付けるためのねじ孔と、調整ねじ２２を螺合するためのねじ孔１２ｄと、が形成されており、ケース１２は、下方からボルトにて固定されている。なお、本変形例１の脚結合部材４６の支持機構取付部４６ａには、ケース１２が取り付けられた状態で、下方から調節ねじ２２用のねじ孔１２ｄが見えるように、ねじ孔１２ｄに対応する位置に挿通孔が形成されている。

調整板２０は、図７に示すように、ケース１２に挿入可能な幅の長尺状の金属の薄板の一端が折り曲げられて、断面がＬ字状に形成されている。
調整ねじ２２は、図７に示すように、手動で回動可能とするための頭部が設けられ、ねじ部は、ケース１２のねじ孔１２ｄに螺合可能に形成されている。

弾性体２４は、揺動金具１４の湾曲部１４ａの幅と等しい厚さに形成されたゴムのブロックからなり、図７に示すように、揺動金具１４の湾曲部１４ａの内側に沿うような曲面が設けられたかまぼこ型に形成されている。そして、このように形成された弾性体１６は、湾曲部１４ａの内側に接着されている。ただし、弾性体２４の厚さ（つまり、弾性体２４がケース１２に挿入された際に上下方向となる部分の長さ）は、調整板２０の厚さ分だけ、上記実施形態の弾性体１６の厚さよりも薄く形成されている。

そして、脚部４の左右両側に夫々固定されたケース１２には、調整板２０が、折り曲げられた端部を椅子１の上方前方に向けてケース１２内部に配置されており、この調整板２０の上面に、揺動金具１４の湾曲部１４ａが、弾性体１６を下方にして開口端側（椅子１の後側）から挿入され、直線部１４ｂが、略鉛直上方に突出されている。そして、この状態で、ボルト１８が、ケース１２のねじ孔１２ｂが形成された面側からケース１２のねじ孔１２ｂに螺合されると共に、湾曲部１４ａの挿通孔１４ｃに挿通され、さらに、ケース１２の反対側の面に形成された係止孔１２ａに係止されることにより、揺動金具１４が、ケース１２内でボルト１８を中心に揺動可能に固定されている。

さらに、ケース１２の下方からは、調整ねじ２２が、ねじ孔１２ｄに螺合されて、調整ねじの先端をケース１２の内部に突出させて調整板２０の下部に接触させるように構成されている。

このように、本変形例１の椅子１においては、調整ねじ２２を回転し、調整ねじ２２の先端をケース１２の内部に突出させることにより、調整板２０が、調整ねじ２２の先端により押圧されて上方に傾き、調整板２０上に配置された弾性体２４を押圧するので、弾性体２４の圧縮率が大きくなる。このため、弾性体２４による湾曲部１４ａへの付勢力が大きくなるため、背凭れ６の反発力が大きくなる。

一方、調整ねじ２２を逆に回転させて、調整ねじ２２の先端の突出量を減らすことにより、調整板２０の傾きが小さくなり、弾性体２４の圧縮率が小さくなる。よって、弾性体２４による湾曲部１４ａへの付勢力が小さくなるため、背凭れ６の反発力が小さくなる。

よって、本変形例１の椅子１によれば、調整ねじ２２を回転させて、調整ねじ２２の先端のケース１２内部への突出量を調整することにより、背凭れ６の反発力を調整することが可能となる。

なお、本変形例１の調整板２０、調整ねじ２２、及び、ケース１２に形成されたねじ孔１２ｄは、本発明の調整手段に相当する。
次に、本実施形態の椅子１の変形例２として、座２に着座した人の椅子１の使用感を向上するために、着座した際に座２の前方の先端部が下方に曲がるよう構成してもよい。以下、変形例２の椅子１の座２の構成について説明する。図８は、変形例２の椅子１を示す側面図、図９は変形例２の座２の内部構成を示す詳細図、図１０は、変形例２の座２の先端部支持機構６０の詳細を示す分解図である。なお、変形例２の椅子１においては、上記実施形態と同様の箇所については同様の符号を付して説明を省略し、異なる箇所についてのみ説明する。

座２は、図８に示すように、座２の前方端部が下方に傾動可能に構成されており、脚部４に支持される固定部５２と、固定部５２の前方において、先端部支持機構６０を介して下方に傾動可能に支持される先端部５４と、座２全体（つまり、固定部５２、先端部５４、先端部支持機構６０）を一体に覆うメッシュ生地と、から構成されている。

固定部５２は、金属のパイプにより構成された座枠であり、左右両端に沿ったパイプ５６（つまり前後方向に配置された左右両側のパイプ）の前方側の端面には、先端部支持機構６０が嵌合される筒状の被嵌合部５６ａが形成されている。

先端部５４は、金属のパイプにより構成された座枠であり、左右両端に沿ったパイプ５８の後方側の端面には、先端部支持機構６０が嵌合される筒状の被嵌合部５８ａが形成されている。

先端部支持機構６０は、図９（ｂ）、図９（ｄ）、図１０に示すように、固定部５２に固定される支持部材６２と、先端部５４に固定される傾動部材６４と、支持部材６２に固定される弾性体６６と、傾動部材６４を支持部材６２に対して下方に傾動可能に取り付けるためのボルト６８及びナット７０と、からなる。

支持部材６２は、棒状の金属が加工されて形成されており、図１０に示すように、一端側に、固定部５２のパイプ５６の被嵌合部５６ａに嵌合可能な径の棒状の嵌合部６２ａが設けられ、他端には、弾性体６６が載置される載置部６２ｂが設けられている。なお、載置部６２ｂは、金属棒を軸線方向に平行な面と、軸線方向に垂直な面とにより一部を残して切断することにより形成されており、載置部６２ｂの上面、つまり、弾性体６６が載置される面は、軸線方向と平行である。

そして、嵌合部６２ａと載置部６２ｂを繋ぐ部分には、傾動部材６４が連結される接合部６２ｃが設けられており、接合部６２ｃには、弾性体６６が載置される面と平行に、傾動部材６４を連結するためのボルト６８を挿通可能な挿通孔６２ｄが形成されている。

傾動部材６４は、支持部材６２と同径の棒状の金属が加工されて形成されており、図１０に示すように、一端側に、先端部５４のパイプ５８の被嵌合部５８ａに嵌合可能な径の棒状の嵌合部６４ａが設けられ、他端側には、金属棒の軸線方向に平行な面と、軸線方向に垂直な面とにより一部が破断された円筒状の接合部６４ｂが設けられている。そして、接合部６４ｂの端部の一部は、支持部材６２の接合部６２ｃを挟み込むことができるように延出されており、延出された部分には、円筒の破断面と平行にボルト６８を挿通可能な挿通孔６４ｃが形成されている。

弾性体６６は、傾動部材６４の接合部６４ｂに挿入可能な大きさのかまぼこ型のゴムのブロックからなり、その曲面は、接合部６４ｂの円筒部分の内側に沿うように形成されている。そして、弾性体６６は、図１０に示すように、曲面と反対側の面にて、支持部材６２の載置部６２ｂに接着されている。

そして、支持部材６２は、図９に示すように、その嵌合部６２ａが、座２の固定部５２に設けられたパイプ５６の被嵌合部５６ａに嵌合されて固定部５２に固定されている。一方、傾動部材６４は、その嵌合部６４ａが、先端部５４に設けられたパイプ５８の被嵌合部５８ａに嵌合されて先端部５４に固定されている。そして、支持部材６２の接合部６２ｃが、傾動部材６４の接合部６４ｂの先端にて挟み込まれた状態で、各部材の挿通孔６２ｄ、６４ｃに挿通されたボルト６８及びナット７０にて、先端部５４が固定部５２に連結されている。なお、この状態において、先端部５４の自重と、弾性体６６による傾動部材６４への付勢力が釣り合い、先端部５４が水平な位置に保持されている。

このように構成された本変形例２の椅子１においては、座２の前方、つまり、先端部５４に上方から負荷がかからない場合は、図９（ａ）、図９（ｂ）に示すように、先端部５４は、固定部５２と同様に水平に保持され、一方、人が座２に着座し、先端部５４に上方から負荷がかけられると、先端部５４に加わる外力により、図９（ｃ）、図９（ｄ）に示すように、先端部５４のパイプ５８に固定された傾動部材６４が、ボルト６８を中心に下方に回転するが、そのとき、弾性体６６は傾動部材６４を回転に反して上方に付勢する。

よって、本変形例２の椅子１によれば、座２の先端部５４が、着座した人による負荷により、適度な弾性力を保ちつつ下方に傾動されるので、椅子１の使用感を向上することができる。なお、先端部５４が下方に傾動したときには、先端部５４と固定部５２との間にわずかな段差が生じるが、座２は一体にメッシュ生地により覆われているので、着座した人は、この段差を感じることなく快適に椅子１を使用することができる。

ここで、図９（ａ）は、座２の先端部分の構成を説明するための斜視図、図９（ｂ）は、先端部支持機構６０の構成を示す側面図、図９（ｃ）は、先端部５４に上方から外力が加えられ、先端部５４が下方に傾動した状態の座２の先端部分の斜視図、図９（ｄ）は、先端部５４に上方から外力が加えられ、先端部５４が下方に傾動した状態の先端部支持機構６０の状態を示す側面図である。なお、図９（ｂ）及び図９（ｄ）は、Ｃ方向、または、Ｄ方向からの矢視図において、メッシュ生地を省略した図である。

なお、本変形例２においては、支持部材６２及び傾動部材６４を金属により形成したが、同程度の剛性、強度を有する樹脂材料により形成してもよい。また、弾性体６６は、ゴムのブロックを使用したが、コイルばねや板ばね等の他の弾性材料を使用することも可能である。

次に、本実施形態の椅子１の他の変形例について説明する。変形例３の椅子１は、座２に着座した人の椅子１の使用感を向上するために、背凭れの上方側の端部が後方に傾動されるように形成されたものである。図１１（ａ）は、変形例３の椅子１の正面図であり、図１１（ｂ）は変形例３の椅子１の側面図であり、図１１（ｃ）は、変形例３の背凭れ８０の傾動状態を示す側面図である。なお、変形例３の椅子１においては、上記実施形態と同様の箇所については同様の符号を付して説明を省略し、異なる箇所についてのみ説明する。

背凭れ８０は、背凭れ６と同様に樹脂（例えば、ＰＰ樹脂）により一体に成型されており、左右両端に沿って、背凭れ支持機構１０の揺動金具１４の直線部１４ｂが挿入可能な径及び長さの棒状の中空部（図示無し）が下端側から設けられている。また、この中空部に、座２の後部から略鉛直上方に突出した揺動金具１４の直線部１４ｂが夫々嵌合されて、揺動金具１４に固定されている。

また、背凭れ８０の上下方向の中央部には、図１１（ａ）、図１１（ｂ）に示すように、蛇腹部８０ｃが形成されている。なお、蛇腹部８０ｃは、背凭れ８０の中央部が、他の部分（上端部８０ａ、下端部８０ｂ）より薄く、且つ、Ｖ字状の蛇腹形状に成型されることにより形成されている。

このように構成された椅子１においては、背凭れ支持機構１０にて背凭れ８０が支持されているので、着座した人による負荷により、背凭れ８０が適度な弾性力を保ちつつ後方に傾動される。さらに、背凭れ８０に蛇腹部８０ｃが設けられているので、着座した人による負荷により、図１１（ｃ）に示すように、背凭れ８０の上端部８０ａが適度な弾性力を保ちつつ後方に傾動され、椅子１の使用感をより向上することができる。

また、背凭れ８０の中央部を他の部分より薄くし、この部分をＶ字状の蛇腹形状とすることで蛇腹部８０を形成しているので、上端部８０ａが後方に傾動可能な背凭れ８０を、複雑な機構や部品を使用することなく低コストに構成できる。

ところで、上記実施形態及び各変形例においては、脚部４が金属パイプで形成され、スタック可能な椅子１に対して背凭れ支持機構１０を設けたが、椅子の形状は、上記に限らず、背凭れが設けられた全ての椅子に適用することが可能である。例えば、脚部が箱型に形成されている椅子でもよく、横長のベンチのような椅子でもよい。

一方、上記実施形態及び各変形例においては、背凭れ支持機構１０は、座２の左右両側のケース１２内に設けたが、支持機構は座２の左右両側の下部に設けるようにしてもよく、中央部に設けるようにしてもよい。そして、支持機構の数は、椅子及び背凭れの大きさ及び形状に応じて適宜に変更することが可能である。

また、上記実施形態及び各変形例においては、支持機構の連結部材は、棒状の揺動金具１４にて構成したが、連結部材は断面がＬ字状に形成された金属等のシート材でもよい。

本実施形態の椅子１を示す正面図及び側面図である。 本実施形態の背凭れ支持機構１０の構成を示す詳細図である。 本実施形態の背凭れ支持機構１０の構成を示す分解斜視図である。 背凭れ支持機構１０の構成を示す断面図である。 椅子１を鉛直方向にスタックした状態を示す側面図である。 椅子１を水平方向にスタックした状態を示す側面図である。 変形例１の背凭れ支持機構１０の構成を示す詳細図である。 変形例２の椅子１を示す側面図である。 変形例２の座２の内部構成を示す詳細図である。 変形例２の座２の先端部支持機構６０の詳細を示す分解図である。 変形例３の椅子１を示す正面図及び側面図である。

符号の説明

１…椅子、２…座、４…脚部、６…背凭れ、１０…背凭れ支持機構、１２…ケース、１２ａ…係止孔、１２ｂ…ねじ孔、１２ｃ…窪み、１２ｄ…ねじ孔、１４…揺動金具、１４ａ…湾曲部、１４ｂ…直線部、１４ｃ…挿通孔、１６…弾性体、１８…ボルト、２０…調整板、２２…調整ねじ、２４…弾性体、４２…前脚、４２ａ…脚柱部、４２ｂ…台座部、４４…後脚、４４ａ…脚柱部、４４ｂ…台座部、４６…脚結合部材、４６ａ…支持機構取付部、４８…カバー、４８ａ…凹部、５０…カバー、５０ａ…凹部、５２…固定部、５２ａ…被嵌合部、５４…先端部、５４ａ…被嵌合部、５６…パイプ、５６ａ…被嵌合部、５８…パイプ、５８ａ…被嵌合部、６０…先端部支持機構、６２…支持部材、６２ａ…嵌合部、６２ｂ…載置部、６２ｃ…接合部、６２ｄ…挿通孔、６４…傾動部材、６４ａ…嵌合部、６４ｂ…接合部、６４ｃ…挿通孔、６６…弾性体、６８…ボルト、７０…ナット、８０…背凭れ、８０ａ…上端部、８０ｂ…下端部、８０ｃ…蛇腹部

Claims (8)

1. 使用者が着座するための座部と、この座部を支持する支持部とからなる椅子本体と、
   前記座部の後端に配置される背凭れと、
   前記椅子本体に固定され、前記背凭れを略鉛直な直立位置と、後方に傾く傾斜位置との間で揺動可能に支持する背凭れ支持機構と、
   を備えた椅子であって、
   背凭れ支持機構は、
   断面が略Ｌ字状に形成され、Ｌ字の２辺のうちの何れか１辺を形成する垂直部が前記背凭れに沿って固定されており、Ｌ字の他辺を形成する水平部の端部が、当該椅子の左右方向を軸として、この軸周りに回動可能に前記椅子本体に固定される連結部材と、
   前記椅子本体に固定されており、前記連結部材の水平部を下方から支持することにより、前記背凭れを前記直立位置に保持する弾性体と、
   からなることを特徴とする椅子。
2. 前記背凭れ支持機構は、
   前記連結部材の水平部の上面に当接して該連結部材の上方への回転を抑制し、前記背凭れを前記直立位置に保持する当接部を備えたことを特徴とする請求項１に記載の椅子。
3. 前記椅子本体に固定され、前記弾性体と前記連結部材の水平部とを内部に収納する筒状のケースを備え、
   前記当接部は、前記ケースの内側上面からなることを特徴とする請求項２に記載の椅子。
4. 前記背凭れ支持機構は、
   前記弾性体による前記連結部材の水平部への付勢力を調整する調整手段を備えることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の椅子。
5. 前記弾性体は、ゴムにより構成されていることを特徴とする請求項１〜請求項４の何れかに記載の椅子。
6. 前記背凭れ支持機構は、前記座部の左右両側に設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項５の何れかに記載の椅子。
7. 前記座部は、該座部の前方側の端部が下方に傾動可能に形成されたことを特徴とする請求項１〜請求項６の何れかに記載の椅子。
8. 前記背凭れは、該背凭れの上端部を後方に傾動可能に形成されたことを特徴とする請求項１〜請求項７の何れかに記載の椅子。

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