JP2007187343A - 加湿装置 - Google Patents

Abstract

【課題】適切な加湿制御を行って快適な室内空間を保ちつつ、消費電力を低減する
【解決手段】加湿装置１１は、水分を含んだ加湿フィルタ１４に空気を通して本体装置の内部から外部に送る送風機１９と、加湿フィルタ１４を通過する前の空気を加温する加熱体２０と、外部の湿度を検出する湿度センサ８２と、通常運転及び省電力運転のいずれかの設定入力を受け付ける省電力運転スイッチ７３と、第１設定湿度，第２設定湿度Ａ，Ｂ、第１制御関係テーブル、第２制御関係テーブルＡ，Ｂを記憶する記憶部８１とを備えている。また、加湿装置１１は、通常運転が設定された際に第１制御関係テーブルに基づいて送風機１９及び加熱体２０を駆動する第１制御モードの制御を実行し、省電力運転が設定された際に第２制御関係テーブルＡ，Ｂのそれぞれに基づいて送風機１９のみを駆動する第２制御モードＡ，Ｂを含む省電力モードの制御を実行する制御部７７を有する。
【選択図】図２

Description

この発明は、室内の湿度に応じて適切な加湿制御を行う加湿装置に関する。

近年、省エネルギを図る観点から極力加熱体を使用せずに含水状態の加湿フィルタを送風によって気化させる方式の気化式加湿装置が主力商品となっている。この気化式加湿装置は、加湿フィルタに水を送るポンプの水量や加湿フィルタに通す空気を加温する加温手段のＯＮ，ＯＦＦや加湿フィルタに空気を通す送風手段（送風ファン）の送風量を調節することによって室内への加湿量を制御（加湿制御）している。

一般にポンプの水量や送風手段の送風量等については、室内の温度や湿度に基づいて調節されている。近年の加湿装置には、空気を加湿フィルタに通して室内に送風する送風手段と、加湿フィルタに給水する給水手段と、湿度を検出する湿度センサと、湿度センサで検出された検出湿度と予め設定した設定湿度との差に基づいて送風手段を連続運転する連続運転モード、及び、送風手段を間欠運転する間欠運転モードの実行を択一的に切り換える制御装置とを備えた構成のものがある（例えば、特許文献１参照。）。また、この制御装置は、検出された湿度と設定湿度との差に基づいて送風量や加温手段のＯＮ，ＯＦＦ等を制御する。

特許文献１の構成において、間欠運転モードは送風手段及び加温手段の駆動を停止するモードであり、連続運転モードは検出された湿度と設定湿度との差に基づいて送風量や加温手段のＯＮ，ＯＦＦ等を駆動する。
特開２００５−９８６３０号公報

しかしながら、特許文献１の構成では、加湿を行う際には送風手段よりも電力を消費する加温手段を駆動する場合があるので、電力の消費量が多くなってしまう。加温手段の駆動により早く室内の湿度を設定湿度に到達させることが可能となるが、送風手段の駆動のみで室内の湿度を設定湿度に維持することは可能である。

この発明の目的は、適切な加湿制御を行って快適な室内空間を保ちつつ、消費電力を低減することができる加湿装置を提供することにある。

この発明は、上記の課題を解決するために、以下の構成を備えている。

（１）加湿装置は、送風手段と、加温手段と、湿度検出手段と、設定手段と、記憶手段と、制御手段とを備えている。

送風手段は、水分を含んだ加湿フィルタに空気を通して本体装置の内部から外部に送る。加温手段は、加湿フィルタを通過する前の空気を加温する。湿度検出手段は、本体装置の外部の湿度を検出する。設定手段は、通常運転及び省電力運転のいずれかの設定入力を受け付ける。記憶手段は、予め設定された設定湿度を記憶する。

制御手段は、設定手段によって通常運転が設定された際に湿度検出手段により検出された検出湿度と設定湿度との湿度差に基づいて加温手段と送風手段とをＯＮ，ＯＦＦ駆動する第１制御モードの制御を実行し、設定手段によって省電力運転が設定された際に検出湿度と設定湿度との湿度差に基づいて加温手段を駆動せずに送風手段のみをＯＮ，ＯＦＦ駆動する第２制御モードを含む省電力モードの制御を実行する。

この構成においては、通常運転時に送風手段及び加温手段を駆動して加湿を行う第１制御モードの制御が実行され、省電力運転時に送風手段のみを駆動して加湿を行う第２制御モードを含む省電力モードの制御が実行される。したがって、省電力運転時では送風手段のみが駆動されるので、消費電力が加温手段を駆動する場合よりも少ない。

（２）記憶手段は、第１〜第３記憶手段を備えている。第１記憶手段は、通常運転用の設定湿度としての第１設定湿度及び省電力運転用の設定湿度としての第１設定湿度よりも低い第２設定湿度を記憶している。第２記憶手段は、通常運転時において検出湿度及び第１設定湿度の湿度差である第１湿度差と、加温手段の加湿フィルタへの加温量及び送風手段の送風量と、を関係づけた第１制御関係テーブルを記憶している。第３記憶手段は、省電力運転時において検出湿度及び第２設定湿度の湿度差である第２湿度差と、送風手段の送風量と、を関係づけた第２制御関係テーブルを記憶している。

また、第２制御関係テーブルの送風量は、第２湿度差の増加に対する増加率が第１制御関係テーブルの送風量の増加率よりも低く設定されている。

制御手段は、第１制御関係テーブル及び第２制御関係テーブルに基づいて第１制御モード及び第２制御モードの制御を実行する。

この構成においては、省電力運転時に実行される第２制御モードに用いられる第２設定湿度が通常運転時の第１制御モードに用いられる第１設定湿度よりも低く設定されている。また、第２制御関係テーブルの送風量の第２湿度差の増加に対する増加率が第１制御関係テーブルの送風量の増加率よりも低く設定されている。つまり、全体として第２制御モードでの送風量が第１制御モードでの送風量よりも少なく設定されている。そのため、送風手段を駆動する消費電力がより低減される。

（３）加湿装置は、送風手段と、湿度検出手段と、設定手段と、第１〜第３記憶手段と、制御手段とを備えている。

送風手段は、水分を含んだ加湿フィルタに空気を通して本体装置の内部から外部に送る。湿度検出手段は、本体装置の外部の湿度を検出する。設定手段は、通常運転及び省電力運転のいずれかの設定入力を受け付ける。第１記憶手段は、通常運転用の第１設定湿度及び第１設定湿度よりも低い省電力運転用の第２設定湿度を記憶する。第２記憶手段は、通常運転時において湿度検出手段により検出された検出湿度及び第１設定湿度の湿度差である第１湿度差と、送風手段の送風量と、を関係づけた第１制御関係テーブルを記憶している。第３記憶手段は、省電力運転時において検出湿度及び第２設定湿度の湿度差である第２湿度差と、送風手段の送風量と、を関係づけた第２制御関係テーブルを記憶している。

また、第２制御関係テーブルの送風量は、第２湿度差の増加に対する増加率が第１制御関係テーブルの送風量の増加率よりも低く設定されている。

制御手段は、設定手段によって通常運転が設定された際に第１制御関係テーブルに基づいて送風手段をＯＮ，ＯＦＦ駆動する第１制御モードの制御を実行し、設定手段によって省電力運転が設定された際に第２制御関係テーブルに基づいて送風手段をＯＮ，ＯＦＦ駆動する第２制御モードを含む省電力モードの制御を実行する。

この構成においては、通常運転時に送風手段を駆動して加湿を行う第１制御モードの制御が実行され、省電力運転時に送風手段を駆動して加湿を行う第２制御モードを含む省電力モードの制御が実行される。また、省電力運転時に実行される第２制御モードに用いられる第２設定湿度が通常運転時の第１制御モードに用いられる第１設定湿度よりも低く設定されている。さらに、第２制御関係テーブルの送風量の第２湿度差の増加に対する増加率が通第１制御関係テーブルの送風量の増加率よりも低く設定されている。つまり、全体として第２制御モードでの送風量が第１制御モードでの送風量よりも少なく設定されている。そのため、通常運転時のみが実行されるよりも消費電力が低減される。

（４）前記省電力モードは、前記第１制御モードと前記第２制御モードとを交互に実行する。

この構成においては、省電力モード時に第１制御モード及び第２制御モードの制御が交互に実行される。第２制御モードは、第２設定湿度が第１設定湿度よりも低いので、第２制御モードの制御のみが実行された場合、ユーザが室内の湿度の変化に気づく場合があるが、交互に切り換えて徐々に室内の湿度が変化していくので気づき難い。

（５）記憶手段は、第１〜第３記憶手段を備えている。

第１記憶手段は、通常運転用の設定湿度としての第１設定湿度及び省電力運転用の設定湿度としての第１設定湿度以下の互いに異なる複数の第２設定湿度を記憶している。第２記憶手段は、通常運転時において検出湿度及び第１設定湿度の湿度差である第１湿度差と、送風手段の送風量と、を関係づけた第１制御関係テーブルを記憶している。第３記憶手段は、省電力運転時において検出湿度及び第２設定湿度の湿度差である第２湿度差と、送風手段の送風量と、を関係づけた第２制御関係テーブルを複数の第２設定湿度毎に記憶している。

また、複数の第２制御関係テーブルの送風量は、第２湿度差の増加に対する増加率が第１制御関係テーブルの送風量の増加率以下である。

制御手段は、第１制御関係テーブルに基づいて第１制御モードの制御を実行し、複数の第２制御関係テーブルのそれぞれを交互に選択し、選択した第２制御関係テーブルに基づいて第２制御モードの制御を実行する。

この構成においては、互いに異なる第２設定湿度毎に記憶されている複数の第２制御関係テーブルが記憶されている。省電力運転時に複数の第２制御関係テーブルを交互に用いて送風手段がＯＮ，ＯＦＦ駆動される。第２制御関係テーブルの送風量における第２湿度差の増加に対する増加率が前記第１制御関係テーブルの前記送風量の増加率以下に設定されている。つまり、全体として第２制御モードでの送風量が第１制御モードでの送風量よりも少なく設定されている。そのため、消費電力が加温手段を用いるよりも少ない。

また、複数の第２制御関係テーブルを交互に用いて第２制御モードの制御が実行されるので、徐々に室内の湿度が変化していくので、ユーザが気づき難い。

（６）第１記憶手段は、互いに異なる第２設定湿度を複数記憶している。第３記憶手段は、複数の第２設定湿度毎に第２制御関係テーブルを複数記憶している。制御手段は、第１制御関係テーブルに基づいて第１制御モードの制御を実行し、複数の第２制御関係テーブルのそれぞれを交互に選択し、選択した第２制御関係テーブルに基づいて第２制御モードの制御を実行する。

この構成においては、互いに異なる第２設定湿度毎に記憶されている複数の第２制御関係テーブルが記憶されている。省電力運転時に複数の第２制御関係テーブルを交互に用いて送風手段がＯＮ，ＯＦＦ駆動される。

また、複数の第２制御関係テーブルを交互に用いて第２制御モードの制御が実行されるので、徐々に室内の湿度が変化していくので、ユーザが気づき難い。

（７）省電力モードは、第１制御関係テーブル及び第２制御関係テーブルのうち増加率の高い関係テーブルに基づくモードの実行時間を実行回数に伴って減少させる。

この構成においては、例えば省電力運転時に第１制御モード及び第２制御モードの制御が実行される場合、送風量の増加率の高い第１制御関係テーブルを用いる第１制御モードの制御の実行時間が実行回数に伴って減少していく。そのため、室内の湿度が第１設定湿度より低い第２設定湿度に緩やかに近づいていく。

この発明によれば、以下の効果を奏することができる。

（１）送風手段及び加温手段を駆動して加湿を行う通常運転と送風手段のみを駆動して加湿を行う省電力運転とを実行することによって、消費電力を低減することができ、適切な加湿制御を行いつつ省エネルギ化を図ることができる。

（２）第２制御関係テーブルの送風量の第２湿度差の増加に対する増加率を、第１制御関係テーブルの送風量の増加率よりも低く設定することによって、消費電力をより低減できるので、より省エネルギ化を図ることができる。

（３）第２制御関係テーブルの送風量の第２湿度差の増加に対する増加率を、第１制御関係テーブルの送風量の増加率よりも低く設定することによって、加温手段を備えていない装置であっても、消費電力を低減することができ、適切な加湿制御を行いつつ省エネルギ化を図ることができる。

（４）省電力モードの制御が実行された際、第１制御モード及び第２制御モードの制御を交互に実行することによって、ユーザを不快な気分にさせることなく、より省エネルギ化を図ることができる。

（５）省電力運転時に互いに異なる複数の第２制御関係テーブルを交互に用いて送風手段をＯＮ，ＯＦＦ駆動することによって、消費電力を低減することができ、適切な加湿制御を行いつつ省エネルギ化を図ることができる。また、湿度変化によってユーザを不快な気分にさせることを防止できる。

（６）省電力運転時に互いに異なる複数の第２制御関係テーブルを交互に用いて送風手段をＯＮ，ＯＦＦ駆動することによって、消費電力を低減することができ、適切な加湿制御を行いつつ省エネルギ化を図ることができる。また、湿度変化によってユーザを不快な気分にさせることを防止できる。

（７）実行回数毎に送風量の増加率の高い関係テーブルに基づくモードの実行時間を減少させることによって、ユーザに室内の湿度の変化をより気づき難くさせることができる。

以下、この発明の最良の実施形態に係る加湿装置を図面を参照しつつ詳細に説明する。

（第１実施形態）
図１は、この発明の実施形態に係る加湿装置の概略の構成を示す断面図である。この発明の本体装置である加湿装置１１は、給水タンク１２、水受けタンク１３、加湿フィルタ１４、送風機１９、加熱体２０、吸込口２１及び吹出口２４等から構成されている。

給水タンク１２は、本体装置に取り出し自在に装着され、内部に収容している水を水受けタンク１３に供給する。また、給水タンク１２は、水受けタンク１３に弁部２７を介して接続されている。水受けタンク１３は、水を一時的に溜めておく。加湿フィルタ１４は、例えば断面形状をハニカム状の直方体とし、吸水性を有する不織布からなる。加湿フィルタ１４は、水受けタンク１３の上方部に配置され、下方の一部分が水受けタンク１３に浸った状態に設置されている。また、加湿フィルタ１４は、水受けタンク１３に収容された水を毛細管現象を利用して吸い上げる。

この発明の送風手段である送風機１９は、回転自在に支持された円筒形のファン１９Ａ及びファン１９Ａを回転させる図示しないファンモータ等から構成され、空気を送風方向である矢印Ｙ方向に送る。これにより、空気は、加湿フィルタ１４を通じて本体装置内部から外部に放出される。この発明の加温手段に相当する加熱体２０は、送風機１９よりも矢印Ｙ方向の上流側に位置し、送風されるべき空気を加温する。この加熱体２０は、ニクロム線ヒータや正特性ヒータ等で形成されている。吸込口２１は、送風されるべき空気を本体装置の外部から内部に取り入れる。

室内の空気は、ファン１９Ａの回転によって吸込口２１から本体装置の内部に吸い込まれ、加熱体２０で加温されて送風機１９に到達する。送風機１９に吸い込まれた空気は、加湿フィルタ１４を通過し、その際に加湿フィルタ１４に吸い込まれている水分を離脱させ、水分を含んだ加湿空気として吹出口２４より放出される。

送風機１９は、加湿空気を多量に発生させるときにはファン１９Ａの回転数を増加させて送風量を多くし、逆に加湿空気の発生量を抑えるときはファン１９Ａの回転数を低下させて送風量を少なくする。

また、加湿装置１１は、加熱体２０よりも矢印Ｙ方向の上流側の吸込口２１の近傍に位置する湿度センサ（本発明の湿度検出手段に相当する。）８２を備えている。湿度センサ８２は、湿度を検出する。

吸込口２１の近傍の位置に湿度センサ８２を設けているので、送風機１９の運転が停止されて加湿装置１１の内部に加湿空気が滞留した場合であっても、送風機１９の運転開始により湿度センサ８２付近の湿度は速やかに室内湿度に近い湿度に戻るため、室内の湿度に近い数値を検出することができる。

水受けタンク１３には、水位スイッチ２５が備えられている。水位スイッチ２５は、水受けタンク１３の水位が所定位置以下に達したか否かを検知する。水受けタンク１３には、例えば接続された給水タンク１２から落差で水が補給されるが、給水タンク１２の水が無くなった際には、使用により水受けタンク１３の水位が所定位置以下に達することとなる。

水位スイッチ２５によって水位が所定位置以下に到達したことが検知されると、水を補給すべき旨が後述する制御部によって本体装置の表示部（不図示）に出力（報知）される。

図２は、加湿装置１１の概略の構成を示す制御ブロック図である。加湿装置１１は、制御装置７５を備えている。この発明の制御手段に相当する制御装置７５は、マイクロコンピュータから構成され、制御部７７、スイッチ入力回路７６、送風機駆動回路７９、加熱体駆動回路８０を備えている。また、制御装置７７の入力側において、スイッチ入力回路７６に操作スイッチ群７０が接続され、制御部７７に湿度センサ８２が電気的に接続されている。一方、制御装置７５の出力側には、送風機駆動回路７９に送風機１９が接続され、加熱体駆動回路８０に加熱体２０が接続されている。

操作スイッチ群７０は、運転の「入」／「切」をする運転スイッチ７１、加湿切換スイッチ７２及び省電力運転スイッチ７３等から構成されている。加湿切換スイッチ７２は、押下することで、『自動（通常）』→『静音』→『強連続』→『自動』と順に運転の選択を受け付ける。この発明の設定手段に相当する省電力運転スイッチ７３は、各種の運転から省電力運転に設定の切り換えを受け付ける。

また、制御装置７５は、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）等から構成される記憶部８１を備えている。この発明の記憶手段に相当する記憶部８１は、設定湿度等の制御用データを記憶している。設定湿度は、室内を加湿する際の目標値であり、通常運転の際に用いる第１設定湿度、省電力運転の際に用いる互いに異なる２つの第２設定湿度Ａ，Ｂが含まれる。

なお、第２設定湿度Ｂは、第１設定湿度及び第２設定湿度Ａより低く設定されている。本実施形態では、第１設定湿度及び第２設定湿度Ａの値よりも２．５％低く設定されている。

記憶部８１には、図４に示すように、湿度センサ８２によって検出された湿度と第１設定湿度との差（湿度差）と、送風機１９の送風量及び加熱体２０のＯＮ，ＯＦＦ設定と、を関係づけた第１制御関係テーブルが格納されている。また、湿度センサ８２によって検出された湿度と第２設定湿度Ａ，Ｂのそれぞれとの差（湿度差）と、送風機１９の送風量と、を関係づけた第２制御関係テーブルＡ，Ｂも格納されている。

また、第２制御関係テーブルＢの送風量は、図４に示すように湿度差の増加に対する増加率が第１制御関係テーブルの送風量の増加率よりも低く設定されている。第１制御関係テーブル及び第２制御関係テーブルＡの送風量は同一である。

なお、記憶部８１における第１設定湿度等が記憶されている各領域は、この発明の第１〜第３記憶手段に相当する。また、本実施形態のように単一の記憶手段を用いず、複数の記憶手段を用いて第１設定湿度等をそれぞれ格納する構成であってもよい。

本実施形態では、省電力運転時は加熱体２０が常にＯＦＦ設定であるので、湿度差毎にＯＮ，ＯＦＦ設定を記憶しなくてもよい。また、本実施形態では、加熱体２０をＯＮ，ＯＦＦ切り換えにより制御しているが、供給する電力量を変更する等して湿度差に応じて加熱量（加温量）を変更してもよい。この加熱体２０のＯＮ，ＯＦＦの切り換えが本発明の空気を加温する加温量に相当する。

通常運転は、通常使用する設定であり、湿度センサ８２によって検出された湿度と第１設定湿度との湿度差に対する第１制御関係テーブルの送風機１９の送風量及び加熱体２０のＯＮ，ＯＦＦ設定を記憶部８１から読み出して制御（第１制御モード）が行われる。静音運転は、就寝時等の静かに運転させたい場合の設定であり、送風機１９の送風量を最も弱い設定（送風量１）に固定し、加熱体２０をＯＦＦに固定した設定で制御が行われる。強連続運転は、運転を連続で行いたい場合の設定であり、送風機１９の送風量を最も強い設定（送風量５）に固定し、加熱体２０をＯＮに固定した設定で制御が行われる。省電力運転は、電力の消費量を抑制したい場合の設定であり、湿度センサ８２によって検出された湿度と第２設定湿度Ａ，Ｂとの湿度差に対する第２制御関係テーブルＡ，Ｂの送風機１９の送風量及び加熱体２０のＯＮ，ＯＦＦ設定を記憶部８１から読み出して行われる制御（第２制御モード）を含めた省電力モードが行われる。

図３は、室内を加湿する際の手順を示す流れ図である。運転スイッチ７１を押下して「入」の設定にし、例えば加湿切換スイッチ７２を押下して自動運転モードを選択すると、制御部７７は、通常運転（第１制御モード）を開始する（Ｓ１）。具体的には、第１制御関係テーブルから湿度センサ８２によって検出された湿度と第１設定湿度との湿度差に基づいて読み出された送風量、ＯＮ，ＯＦＦ設定で送風機１９及び加熱体２０を駆動する。例えば、検出された湿度が第１設定湿度よりも４％低ければ、送風機１９は送風量５、加熱体２０はＯＮで駆動される。

次に、制御部７７は、省電力運転スイッチ７３が押下されたか否かを判断し（Ｓ２）、押下されるまで通常運転を実行する。Ｓ２の処理において省電力運転スイッチ７３が押下されたと判断した場合、経過時間タイマをリセットして時間計測を開始する等して省電力運転（省電力モード）を開始する（Ｓ３）。なお、自動運転モードに限らず、静音運転、強連続運転時であっても同様に省電力運転スイッチ７３を押下すると、省電力運転を開始する。

また、経過時間タイマが５分経過したか否かを判断し（Ｓ４）、経過するまで第２制御関係テーブルＡから湿度センサ８２によって検出された湿度と第２設定湿度Ａとの湿度差に基づいて読み出された送風量、ＯＮ，ＯＦＦ設定で送風機１９及び加熱体２０を駆動する（第２制御モードＡ）（Ｓ５）。例えば、検出湿度が第２設定湿度Ａよりも３％低ければ、送風機１９は送風量５で駆動される。

一方、Ｓ４の処理において、制御部７７は経過時間タイマが５分経過したと判断した場合、経過時間タイマが１９分経過したか否かを判断し（Ｓ６）、経過するまで第２制御関係テーブルＢから湿度センサ８２によって検出された湿度と第２設定湿度Ｂとの湿度差に基づいて読み出された送風量、ＯＮ，ＯＦＦ設定で送風機１９及び加熱体２０を駆動する（第２制御モードＢ）（Ｓ７）。

例えば、第２設定湿度Ｂが６０％で、検出湿度が５７％の場合、送風機１９は送風量を第２制御モードＡ時の「５」から「４」に抑えて駆動される。

一方、Ｓ６の処理において、制御部７７は経過時間タイマが１９分を経過したと判断した場合、経過時間タイマが２３分を経過したか否かを判断し（Ｓ８）、経過するまで再びＳ５の処理と同様に第２制御モードＡでの制御を実行する（Ｓ９）。

また、Ｓ８の処理において経過時間タイマが２３分を経過したと判断した場合は、経過時間タイマが３７分を経過したか否かを判断し（Ｓ１０）、経過するまで再びＳ７の処理と同様に第２制御モードＢの制御を実行する（Ｓ１１）。

一方、Ｓ１０の処理において３７分を経過したと判断した場合は、上述と同様に経過時間タイマが４０分を経過するまで第２制御モードＡの制御を実行する（Ｓ１２，１３）。次に、Ｓ１２の処理において経過時間タイマが４０分を経過したと判断した場合は、上述と同様に経過時間タイマが５４分を経過するまで第２制御モードＢの制御を実行する（Ｓ１４，Ｓ１５）。

Ｓ１４の処理において経過時間タイマが５４分を経過したと判断した場合は、上述と同様に経過時間タイマが５６分を経過するまで第２制御モードＡの制御を実行（Ｓ１６、Ｓ１７）。さらに、Ｓ１６の処理において経過時間タイマが５６分を経過したと判断した場合は、上述と同様に経過時間タイマが７０分を経過するまで第２制御モードＢの制御を実行する（Ｓ１８，Ｓ１９）。

その後、Ｓ１８の処理において経過時間タイマが７０分を経過した場合は、経過時間タイマをリセットし（Ｓ２０）、Ｓ４の処理に戻る。つまり、省電力モードの制御が実行される限り７０分サイクルでＳ４〜Ｓ２０の処理が繰り返される。なお、図示していないが、省電力運転時に加湿切換スイッチ７２が押下されると、通常運転が行われる。

図５は、省電力運転時の室内の湿度の変化を示す説明図である。図３に示すＳ４〜Ｓ２０の処理の省電力モードの制御が実行されると、室内の湿度が第２設定湿度Ａ及び第２設定湿度Ｂ付近になるように加湿制御され、室内の湿度が上下する。

上述のように、送風機１９のみを駆動する省電力モードで加湿制御を行うことによって、加熱体２０を駆動するよりも消費する電力量を低減できるので、適切な加湿制御を行いつつ、省エネルギ化を図ることができる。

また、第２制御関係テーブルＢの送風量の第２湿度差Ｂの増加に対する増加率を、第１制御関係テーブルの送風量の増加率よりも低く設定しているので、消費電力をより低減でき、より省エネルギ化を図ることができる。

さらに、第２制御モードＡと第２制御モードＢとを交互に実行しているので、徐々に室内の湿度を第２設定湿度Ｂに変化させることができ、省電力運転を実行することよる室内の湿度の変化をユーザに気づかれ難くでき、不快感を与えることを防止できる。しかも、第２制御モードＡの実行時間を実行回数の増加に伴って減少させているので、より緩やかに室内の湿度が変化していくので、ユーザにより気づかれ難い。

なお、本実施形態では、第１設定湿度、第２設定湿度Ａ，Ｂ、第１制御関係テーブル、第２関係制御テーブルＡ，Ｂは予め記憶されているが、キー等の操作手段を設けてユーザが設定を行ってもよい。また、第２設定湿度、第２制御関係テーブルは２つに限られず３つ以上あってもよい。

（第２実施形態）
本実施形態では、省電力モードの制御を実行する時、第１実施形態における第２制御モードＡに代えて第１制御モード及び第２制御モードＢの制御が交互に実行される。また、記憶部８１には、第１実施形態と同様の第１設定湿度，第２設定湿度Ｂ及び第１制御関係テーブル、第２制御関係テーブルＢが格納されている。その他の構成ついては第１実施形態と同様である。

図６は、室内を加湿する際の手順を示す流れ図である。同図に示す加湿制御では、制御部７７は、Ｓ３５，Ｓ３９，Ｓ４３，Ｓ４７の処理において、第１実施形態の図３に示すＳ５，Ｓ９，Ｓ１３，Ｓ１７の第２制御モードＡの制御の実行に代えて、図８に示すように送風機１９及び加熱体２０を駆動して第１制御モードの制御を実行する。その他は、図３に示す処理手順と同様である。

これによって、第１実施形態と同様の効果を奏することができる。なお、第２制御モードＢに代えて、第１実施形態における第２制御モードＡと第１制御モードとを交互に実行しても同様に省エネルギ化を図ることができる。また、省電力運転時に第１制御モード及び第２制御モードＢの制御を交互に実施しなくても、第２制御モードＢの制御を実行するのみでも同様の効果を奏することができる。

（第３実施形態）
本実施形態においては、図９，１０に示すように第１実施形態及び第２実施形態における加熱体２０が配置されておらず、通常運転、静音運転、強連続運転において送風機１９のみを駆動して加湿制御を行う。記憶部８１には、第１，第２実施形態と同様の第１設定湿度，第２設定湿度Ｂ及び図１２に示すように湿度差と送風機１９の送風量とを関係づけた第１制御関係テーブル及び第２制御関係テーブルＢが格納されている。その他の構成は第２実施形態と同様である。

図１１は、室内を加湿する際の手順を示す流れ図である。図１３は、省電力運転時の室内の湿度の変化を示す説明図である。同図に示す加湿制御では、制御部７７は、第２実施形態の図６に示す処理手順と同様に第１制御関係テーブル及び第２制御関係テーブルＢを用いて送風機１９について駆動の制御（第１制御モード、第２制御モードＢ）を行う。

これによって、第１実施形態と同様の効果を奏することができる。

なお、第１実施形態のように、第２制御関係テーブルを複数有し、省電力運転時に複数の第２制御関係テーブルを交互に用いて第２制御モードの制御を実行してもよい。

この発明の実施形態に係る加湿装置の概略の構成を示す断面図である。 同加湿装置の概略の構成を示す制御ブロック図である。 同加湿装置の室内を加湿する際の手順を示す流れ図である。 設定湿度と送風量及び加熱体のＯＮ，ＯＦＦ設定との関係を示す説明図である。 省電力運転時の室内の湿度の変化を示す説明図である。 この発明の実施形態に係る加湿装置の室内を加湿する際の手順を示す流れ図である。 設定湿度と送風量及び加熱体のＯＮ，ＯＦＦ設定との関係を示す説明図である。 省電力運転時の室内の湿度の変化を示す説明図である。 この発明の実施形態に係る加湿装置の概略の構成を示す断面図である。 同加湿装置の概略の構成を示す制御ブロック図である。 同加湿装置の室内を加湿する際の手順を示す流れ図である。 設定湿度と送風量との関係を示す説明図である。 省電力運転時の室内の湿度の変化を示す説明図である。

符号の説明

１１−加湿装置
１９−送風機
２０−加熱体
８１−記憶部
７２−加湿切換スイッチ
７３−省電力運転スイッチ
７５−制御装置
７７−制御部
８２−湿度センサ

Claims (7)

1. 水分を含んだ加湿フィルタに空気を通して本体装置の内部から外部に送る送風手段と、
   前記加湿フィルタを通過する前の前記空気を加温する加温手段と、
   本体装置の外部の湿度を検出する湿度検出手段と、
   通常運転及び省電力運転のいずれかの設定入力を受け付ける設定手段と、
   予め設定された設定湿度を記憶する記憶手段と、
   前記設定手段によって前記通常運転が設定された際に前記湿度検出手段により検出された検出湿度と前記設定湿度との湿度差に基づいて前記加温手段と前記送風手段とをＯＮ，ＯＦＦ駆動する第１制御モードの制御を実行し、前記設定手段によって前記省電力運転が設定された際に前記検出湿度と前記設定湿度との湿度差に基づいて前記加温手段を駆動せずに前記送風手段のみをＯＮ，ＯＦＦ駆動する第２制御モードを含む省電力モードの制御を実行する制御手段と、を備えたことを特徴とする加湿装置。
2. 前記記憶手段は、第１〜第３記憶手段を備え、
   前記第１記憶手段は、前記通常運転用の前記設定湿度としての第１設定湿度及び前記省電力運転用の前記設定湿度としての前記第１設定湿度よりも低い第２設定湿度を記憶し、
   前記第２記憶手段は、前記通常運転時において前記検出湿度及び前記第１設定湿度の湿度差である第１湿度差と、前記加温手段の前記加湿フィルタへの加温量及び前記送風手段の送風量と、を関係づけた第１制御関係テーブルを記憶し、
   前記第３記憶手段は、前記省電力運転時において前記検出湿度及び前記第２設定湿度の湿度差である第２湿度差と、前記送風手段の送風量と、を関係づけた第２制御関係テーブルを記憶し、
   前記第２制御関係テーブルの前記送風量は、前記第２湿度差の増加に対する増加率が前記第１制御関係テーブルの前記送風量の増加率よりも低く、
   前記制御手段は、前記第１制御関係テーブル及び前記第２制御関係テーブルに基づいて前記第１制御モード及び前記第２制御モードの制御を実行することを特徴とする請求項１に記載の加湿装置。
3. 水分を含んだ加湿フィルタに空気を通して本体装置の内部から外部に送る送風手段と、
   本体装置の外部の湿度を検出する湿度検出手段と、
   通常運転及び省電力運転のいずれかの設定入力を受け付ける設定手段と、
   前記通常運転用の第１設定湿度及び前記第１設定湿度よりも低い前記省電力運転用の第２設定湿度を記憶する第１記憶手段と、
   前記通常運転時において前記湿度検出手段により検出された検出湿度及び前記第１設定湿度の湿度差である第１湿度差と、前記送風手段の送風量と、を関係づけた第１制御関係テーブルを記憶する第２記憶手段と、
   前記省電力運転時において前記検出湿度及び前記第２設定湿度の湿度差である第２湿度差と、前記送風手段の送風量と、を関係づけた第２制御関係テーブルを記憶する第３記憶手段と、
   前記設定手段によって前記通常運転が設定された際に前記第１制御関係テーブルに基づいて前記送風手段をＯＮ，ＯＦＦ駆動する第１制御モードの制御を実行し、前記設定手段によって前記省電力運転が設定された際に前記第２制御関係テーブルに基づいて前記送風手段をＯＮ，ＯＦＦ駆動する第２制御モードを含む省電力モードの制御を実行する制御手段と、を備え、
   前記第２制御関係テーブルの前記送風量は、前記第２湿度差の増加に対する増加率が前記第１制御関係テーブルの前記送風量の増加率よりも低いことを特徴とする加湿装置。
4. 前記省電力モードは、前記第１制御モードと前記第２制御モードとを交互に実行することを特徴とする請求項２又は３に記載の加湿装置。
5. 前記記憶手段は、第１〜第３記憶手段を備え、
   前記第１記憶手段は、前記通常運転用の前記設定湿度としての第１設定湿度及び前記省電力運転用の前記設定湿度としての前記第１設定湿度以下の互いに異なる複数の第２設定湿度を記憶し、
   前記第２記憶手段は、前記通常運転時において前記検出湿度及び前記第１設定湿度の湿度差である第１湿度差と、前記送風手段の送風量と、を関係づけた第１制御関係テーブルを記憶し、
   前記第３記憶手段は、前記省電力運転時において前記検出湿度及び前記第２設定湿度の湿度差である第２湿度差と、前記送風手段の送風量と、を関係づけた第２制御関係テーブルを前記複数の第２設定湿度毎に記憶し、
   複数の前記第２制御関係テーブルの前記送風量は、前記第２湿度差の増加に対する増加率が前記第１制御関係テーブルの前記送風量の増加率以下であり、
   前記制御手段は、前記第１制御関係テーブルに基づいて前記第１制御モードの制御を実行し、複数の前記第２制御関係テーブルのそれぞれを交互に選択し、選択した第２制御関係テーブルに基づいて前記第２制御モードの制御を実行することを特徴とする請求項１に記載の加湿装置。
6. 前記第１記憶手段は、互いに異なる前記第２設定湿度を複数記憶し、
   前記第３記憶手段は、前記複数の第２設定湿度毎に前記第２制御関係テーブルを複数記憶し、
   前記制御手段は、前記第１制御関係テーブルに基づいて前記第１制御モードの制御を実行し、複数の前記第２制御関係テーブルのそれぞれを交互に選択し、選択した第２制御関係テーブルに基づいて前記第２制御モードの制御を実行することを特徴とする請求項３に記載の加湿装置。
7. 前記省電力モードは、前記第１制御関係テーブル及び前記第２制御関係テーブルのうち前記増加率の高い関係テーブルに基づくモードの実行時間を実行回数に伴って減少させることを特徴とする請求項４〜６の何れかに記載の加湿装置。

Images