JP2007185342A - ストッパ付きメダルセレクタ - Google Patents

Abstract

【課題】規定枚数を超えるメダルの受入を、可動ガイドの移動とストッパの突出とにより、確実に禁止できるようにする。
【解決手段】可動ガイド１１を、常時付勢されている禁止位置から受入位置へ強制的に移動させる駆動手段と、前記可動ガイドの下流に配設され、メダル通路内に付勢されていると共に、通路外に可能なストッパ２０とを備えたメダルセレクタにおいて、可動ガイドには、駆動手段による受入位置への移動時にのみ、該可動ガイドとは別体のストッパの被係合部２０ｃに係合し、その突出部２０ｂをメダル通路外に退避させる方向に該被係合部を押圧する係合部１１ｃが形成され、前記ストッパの突出部には、メダル通路内への突出時に、通過するメダルの中心高さより上端寄りの外周面に当接すると共に、当接時に上方に傾斜する傾斜部２０ｄが形成されている。
【選択図】図１９

Description

本発明は、ストッパ付きメダルセレクタ、特にいわゆるパチスロ等の遊技機のように、メダルやコインあるいは硬貨を使用する機器に用いられるストッパ付きメダルセレクタに関する。

メダルセレクタは、例えば図２１に外観の概要を示すパチスロ等の遊技機１００において、メダル投入口１０２の下方内部に設置して使用される。このメダルセレクタは、パチスロ等の機器に投入されたメダルが正規メダルであるか偽メダルであるかを選別し、正規メダルを受け入れてその枚数をカウントすると共に、偽メダルを返却口１０４から返却し、又特定の条件下でメダル受入を禁止する禁止状態としてそのときに導入されたメダルを同様に返却する装置である。

受入枚数をカウントするためのメダル検出手段としては、正規メダルと偽メダルを選別して偽メダルを返却する返却機構の下流に、メダル進行方向に並んだ複数のフォトセンサを配置して、そこを通過するメダルを検出するものが一般的である。

メダル受入禁止状態とする特定の条件とは、例えばパチスロにおいては、リール回転中や、保留メダル（クレジット）のカウントが規定枚数に達したとき等である。

具体的には、一回のゲームを行なうのに必要な枚数のメダルがカウントされた状態で、遊技者がスタートレバーを操作するとリールが回転してゲームがスタートするが、そのとき電磁ソレノイド等のアクチュエータの作動でメダル受入禁止状態となり、以後に通過するメダルを返却する。

又、一回のゲームを行なうのに必要な枚数を超えて更にメダルを投入すると、受入枚数が予め規定されている保留メダル（クレジット）枚数の上限に達した時点でメダルセレクタをメダル受入禁止状態とし、以後に通過するメダルを返却する。

ところで、メダルセレクタがメダル受入禁止状態となったとき、既に次のメダルが投入されていることが多く、そのようなメダルは返却が間に合わずに遊技機内に取り込まれてしまう、いわゆる呑み込みという現象を起こすことがある。

上記のような不具合を解決する工夫は従来から行なわれており、特許文献１にその代表的なものが記載されている。

この特許文献１では、規定枚数を超えるメダルの受入を防止するために、メダル上端部を案内支持するガイド端が形成されたガイド板を、ソレノイドをＯＦＦ状態にして禁止位置に移動させると共に、メダルの受入枚数をカウントする検出器の上流のメダル通路に突起部を突出させ、そのメダルの進入を禁止している。

例えば、保留メダルの上限枚数を５０枚とすると、５０枚目を受け入れて５１枚目以降を返却するために下記のように作用する。

５０枚目のメダルを検出器が検出すると、ソレノイドをＯＦＦにしてメダル受入禁止状態に切り換えるのであるが、その際に突起部を返却すべき５１枚目のメダルに対して必ず下流で突出させる必要がある。

そのため、突起部は検出器の直近に設けられており、その結果、突起部は５０枚目のメダルの背面を一旦押すように突出することになる。

しかし、その時に５０枚目のメダルが返却されないようにするために、センサの検出位置まで達したメダルは、通路の側壁を構成する押し板の一部により押出し方向側の側面がガイドされている。

従って、メダル受入禁止状態に切り換わった時点では、突起部は一旦５０枚目のメダルの背面によって規制され、５０枚目のメダルが通過した時点でようやく通路内に突出することになる。

一方、メダルを案内するガイド端とその進入を禁止する突起部は、共に可動ガイド板の一部であるため、一体的に同期して動くことになるので、突起部が受け入れるべき５０枚目のメダルの背面に当たって突出できない間はガイド端が完全には開くことができず、５０枚目のメダルが突起部を通過した時点でようやくガイド端が完全に開くことになる。

特許第３４４１８０３号明細書

しかしながら、前記特許文献１に開示されている従来のメダルセレクタには、一つ目の問題点として、突起部は、ソレイドをＯＦＦしたときに素早く突出するようにばね等で付勢されているが、可動ガイド板と一体で形成されているため、それだけ重量が大きいことから強い付勢力で突出させることになり、５０枚目のメダルが突起部と押し板の間に挟まれた状態で停止してしまう可能性がある。

二つ目の問題点として、このような状況の下で５０枚目と５１枚目のメダルが非常に接近した状態でメダルセレクタを通過する場合、突起部が５０枚目のメダルに当接している間は可動ガイド板の一部であるガイド端も完全に開かないため、返却すべき５１枚目のメダルは返却が間に合わずに呑み込まれてしまうことがある。

三つ目の問題点として、５１枚目のメダルが突起部に当たっただけでは、そのメダルを返却経路へ押出す作用が無いので、突起部の近傍に第２の突起部材を設けなければならない。

本発明は、前記従来の問題点を解決するべくなされたもので、規定枚数を超えるメダルの受入を禁止する際、弱い付勢力でもストッパが素早くメダル通路に突出でき、また、メダル通路にストッパが完全に突出しなくても、可動ガイドを受入禁止状態にでき、しかも第２の突出部材を併設することなく余分なメダルを返却通路に確実に落下させることができるストッパ付きメダルセレクタを提供することを課題とする。

本発明は、メダル通路に配設された、下流側にメダルの受入を許容する受入位置と、受入を禁止する禁止位置とを切替可能な可動ガイドと、該可動ガイドを、常時付勢されている禁止位置から受入位置へ強制的に移動させる駆動手段と、前記可動ガイドの下流に配設され、メダル通路内に突出部を突出させる方向に付勢されていると共に、通路外に退避させる回動が可能なストッパとを備えたストッパ付きメダルセレクタにおいて、可動ガイドには、駆動手段による受入位置への移動時にのみ、該可動ガイドとは別体のストッパの被係合部に係合し、その突出部をメダル通路外に退避させる方向に該被係合部を押圧する係合部が形成されていることにより、前記課題を解決したものである。

本発明においては、前記可動ガイドの先端部上面が、前記メダル通路内を転動するメダルの下端を支持するガイド面を構成し、前記ストッパの突出部には、メダル通路内への突出時に、通過するメダルの中心高さより上端寄りの外周面に当接すると共に、当接時に上方に傾斜する傾斜部が形成されているようにしてもよい。

本発明によれば、ストッパを可動ガイドと別体にして軽量化することにより、弱い付勢力でも高速で通路内に突出できる。また、駆動手段で可動ガイドを受入位置へ移動させるときにのみ、その係合部でストッパの被係合部を押圧し、その突出部を通路外へ退避させるようにしたので、駆動手段をＯＦＦにするとストッパが完全に突出しない場合でも、可動ガイドは速やかに禁止位置へ移動する。

従って、規定枚数を超えるメダルの受入を禁止する際、メダル通路にストッパを素早く突出させることができると同時に、可動ガイドを素早く受入禁止状態にでき、且つ、受け入れるべきメダルを停止させてしまうことが無い。しかも、ストッパには上方へ傾斜する傾斜部を形成したので、第２の突出部材を併設することなく余分なメダルを返却通路に確実に落下させることができる。

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。

図１は、本発明に係る一実施形態のメダルセレクタの全体を示す正面側上方からの斜視図、図２はその正面図、図３は背面側下方からの斜視図、図４はガイドカバーを外した状態の正面側上方からの斜視図、図５は図２におけるＡ−Ａ断面図であり、後述する選別・受入禁止機構部を示している。

本実施形態のメダルセレクタは、図中符号１で示すベースフレームを介して前記図２１に示したパチスロ等の遊技機１００の内部において、その筐体に設けられたメダル投入口１０２の下流に取付けられる。その取付けは、遊技機１００のパネルを開いて清掃等のメンテナンスを行なう際に、図１、図２に示す正面が手前側に見える姿勢で行なわれる。

符号２で示すガイドカバーは、ベースフレーム１に対して右上の支点軸３を中心に、斜め上方に回動自在に取付けられると共に、該ガイドカバー２は支点軸３に取付けられているねじりコイルばね４により、ベースフレーム１側に付勢されている。なお、これらベースフレーム１及びガイドカバー２は、樹脂成型によって製作してある。

ベースフレーム１とガイドカバー２は、閉じた状態で互いに向かい合う内側面の一部分が当接することにより、メダル５の厚みより若干広い隙間を保つようにして、該メダル５が通過する通路が形成されている（図５を参照）。

メダルセレクタの左上部にはベースフレーム１とガイドカバー２とで形成されたメダルの入口である投入口６が配設され、該投入口６からは上記メダル通路を構成する下方に延びる矢印で示す垂直通路７と、その下端右方向に続く斜め下方の矢印で示す傾斜通路８が形成されている。

なお、図中符号２４は、投入口６の下流において垂直通路７内に設けられた異物挿入検知レバーであり、該検知レバー２４はその中間部が支点部２５によってベースフレーム１に回動自在に軸支されている。そして、常時はその一端部２４ａが自重によってガイドカバー２に向かって突出しており、該一端部２４ａがガイドカバー２の凹部２６に入り込むことにより、垂直通路７を完全に遮蔽するようになっている。

このように異物挿入検知レバー２４の一端部２４ａが垂直通路７を完全遮蔽しているときには、背面側に薄板状に形成されている他端部２４ｂは、ベースフレーム１の背面に設けられた透過型フォトセンサである異物挿入検知センサ２７の光軸から僅かに離れた位置で停止している。

上記傾斜通路８の下端にはメダル転動面が形成され、このメダル転動面は後述する可動ガイド１１と、その下流側のベースフレーム１に固定された傾斜レール部９により構成されている。

又、前記垂直経路７の下端にはベースフレーム１に固定されたコーナーガイド１０が配設され、その上面は垂直通路７と傾斜通路８との交差部分における円弧形状のメダル転動面１０ａが形成されている。

このメダルセレクタにおいては、前記投入口６から投入された正規メダルを傾斜通路８の転動面上を転動させて下流側の受入部１６に供給すると共に、偽メダル及び受入禁止メダルを後述する返却通路２３へ排出するようになっている。

可動ガイド１１は、この返却通路２３の上方に配置され、前記のように転動面の一部を構成するが、直接的には図６（Ａ）に傾斜通路８の開始位置に設置されている選別・受入禁止機構部の要部を抽出して模式的に示すように、メダル５の下端を支持するガイド面１１ａが、この転動面を構成している。

本実施形態のメダルセレクタは、上記可動ガイド１１と共に、そのガイド面１１ａに下端が支持されて転動する正規メダル５の上部一側面に当接可能に配設された上部ガイド１３と、該上部ガイド１３の下方に配設され、前記一側面と同側のメダル５の下部側面に当接可能な下部ガイド１４と、該下部ガイド１４と前記上部ガイド１３の中間高さに配設され、前記一側面と反対側のメダル５の側面に当接可能な中間ガイド１５と、各ガイドに当接可能な状態で転動するメダル５の上端部を上部ガイド１３に押し付ける方向に付勢する押付部材（押付手段）１７と、前記可動ガイド１１のガイド面１１ａを、前記転動面高さの受入位置と、図６（Ｂ）に示す前記上部ガイド１３から正規メダルの直径寸法を超える下方の受入禁止位置との間を上下動させる電磁ソレノイド（駆動手段）２１とを備えている。

このメダルセレクタについて詳述すると、可動ガイド１１は傾斜通路８を構成する下流側の傾斜レール部９と上流側のコーナーガイド１０の間に設けられ、図５に示されるように断面がＬ字形の磁性材料からなる。そして、その先端部がベースフレーム１に傾斜通路８に沿って貫通形成されている開口部１２から内側の傾斜通路８に突出するようになってより、その上面が前記ガイド面１１ａを構成している。

可動ガイド１１のガイド面１１ａは、前記のように電磁ソレノイド２１の駆動により上下に変位可能となっており、上昇したときには前記図６（Ａ）に示したようにガイド面（上面）１１ａと、上部ガイド１３の下端面１３ａとの間隔が正規メダルの外径よりも若干小さくなると共に、下降したときにはガイド面１１ａと下端面１３ａとの間隔が正規メダルの外径よりも若干大きくなるように設計されている。

又、可動ガイド１１はベースフレーム１の背面側にある始点１１ｂを中心に回動する構造になっており、ガイド面１１ａが下降するときには同時に傾斜通路８への突出量が減少するように構成されており、常時は引張ばね２２の付勢力によりガイド面１１ａが下降する方向に回動している。なお、この引張ばね２２は、図５に示されるように一端がべースフレーム１に固定されたソレノイド取り付け板に取付けられ、他端がＬ字形状の上端部にベースフレーム１方向の斜め下方に付勢力が加わるように取付けられ、前述のとおり可動ガイド１１を前記始点１１ｂを中心に回動させると共に、可動ガイド１１のガイド面１１ａを下方に引き下げる方向の付勢力も与えている。

従って、可動ガイド１１に始点１１ｂとの間に隙間によるガタが生じていたとしても、このガタは一方向に付勢されるため、電磁ソレノイドのＯＮ・ＯＦＦを繰り返しても、可動ガイドのガイド面１１ａの高さは再現性を維持できるようになっている。

又、電磁ソレノイド２１が励磁され、可動ガイド１１のガイド面１１ａが上昇したときに、該ガイド面１１ａの傾斜通路８における上流側端部はコーナーガイド１０の転動面１０ａの終端とほぼ一致し、該ガイド面１１ａの下流側端部は傾斜レール部９の始端とほぼ一致する。従って、前述した如く転動面１０ａ及びガイド面１１ａと傾斜レール部９とで一連のメダル転動面が形成されている。

前記電磁ソレノイド２１について詳述すると、ベースフレーム１の背面にソレノイド取り付け板を介してねじ止めされ、該ベースフレーム１と可動ガイド１１との間に配設されており、該電磁ソレノイド２１がメダル受入可能状態のときに励磁して、可動ガイド１１を吸引してそのガイド面１１ａを上昇させる。図５には、この状態が示されてある。

なお、本実施形態では、ベースフレーム１が樹脂成形品であるので、電磁ソレノイド２１の熱によってベースフレーム１が変形することを防止するため、該ソレノイド２１をベースフレーム１に取付けるに当たって接触面積を必要最小限とし、両者の間にできるだけ空間を設けるようにして放熱効果を向上させている。

又、メダル５の側面上部を支持する前記上部ガイド１３は、ベースフレーム１と一体であり、メダル５の同側面下部を支持する前記下部ガイド１４は、同様にペースフレーム１と一体的に成型されている。この下部ガイド１４には、図６には省略してあるが、長手方向に延びるリブ状の凸部が形成され、メダル５との接触面積が極力小さくなるようにしてある。但し、これに限定されず、図６のように平坦であってもよい。

又、上部ガイド１３及び下部ガイド１４の間の高さ位置で、該両ガイドに対向する向きで設けられた前記中間ガイド１５は、逆にガイドカバー２の一部として一体的に形型されている。

前記傾斜通路８の下流に位置する前記メダル受入部１６は、ベースフレーム１に一体成形された開口によって形成されている。

前記押付部材１７は、図７に下部ガイド１４と中間ガイド１５との平面方向の関係をイメージで示すように、傾斜通路８の開始位置付近において下部ガイド１４と中間ガイド１５の間の高さ位置に設けられ、ベースフレーム１に回動自在に軸支されている。

この押付部材１７は、下部ガイド１４のメダル支持面に対して開口１４ａを通して出没可能であり、常時はねじりコイルばね（図示せず）の付勢力によって下部ガイド１４のメダル支持面から突出し、メダル５に対しては図示されているように中間ガイド１５方向に付勢して押し付けるようになっている。

本実施形態では、前記図６（Ａ）に各ガイドとの位置関係のイメージを示したように、押付部材１７が投入されたメダル５の下部（中間ガイド１５より下方）を、中間ガイド１５の方向に付勢するようになっており、これにより該中間ガイド１５を支点にメダル５の上部を逆方向に回動させ、その上端部の側面を上部ガイド１３に押し付ける働きをしている。

又、受入部１６の直前には、カウントセンサ部１８が設置され、該センサ部１８は、図８〜図１０に拡大して示すように、基板１８ａに搭載された２つの受光素子１８ｂ及び１８ｃと１つの発光素子１８ｄとが、受入口１６の上流において傾斜通路８を挟んで配置されており、発光素子の発光部１８ｇと受光素子の受光部１８ｅ及び１８ｆを結ぶ２本の光軸（光束）１８ｈ及び１８ｊが、メダル上方寄りの傾斜通路８を貫通する高さとなっている。

又、２つの受光素子１８ｂ及び１８ｃは、その受光部１８ｅ及び１８ｆがメダル進行方向に距離を隔てて配置され、遮光の時間差によりメダルの移動方向を判定するようになっている。

なお、符号２８は、発光部１８ｇに近接するベースフレーム１を、２つの光軸１８ｈ及び１８ｊを遮らないように開口して形成した投光窓であり、符号２９は、受光部１８ｅ及び１８ｆに近接するベースフレーム１を、同様に２つの光軸１８ｈ及び１８ｊを遮らないように開口して形成した受光窓である。

又、カウントセンサ部１８の直前における傾斜通路８には、上部ガイド１３のメダル当接面１３ｂより外側に垂直壁１９が配設されている。

又、上記カウントセンサ部１８の直前の可動ガイド１１の下流には、図１１に背面側、図１２に正面側、図１３に縦断面をそれぞれ示すように、ベースフレーム１に回動自在に軸支されたストッパ２０が設置されている。

このストッパ２０は、回動軸２０ａを中心に回動可能で、この回動動作により傾斜通路（メダル通路）８内に突出部２０ｂを突出させる方向に、図１１に示されるコイルばね３７により付勢されていると共に、図１３に示される通路外に退避させることが可能になっている。

本実施形態においては、前記可動ガイド１１に、前記電磁ソレノイド（駆動手段）２１のＯＮによる受入位置へのガイド面１１ａの移動時に、前記ストッパ２０の下端部にある被係合部２０ｃに係合し、その突出部２０ｂを前記通路外に退避させる方向にのみ該被係合部２０ｃを押圧する切欠部（係合部）１１ｃが形成され、電磁ソレノイド２１がＯＦＦし、押圧が解除されたときに該可動ガイド１１のガイド面１１ａの禁止位置への移動を妨げないようになっている。

又、前記ストッパ２０の突出部２０ｂには、傾斜通路８内への突出時に、通過するメダルの中心高さより上端寄りの外周面に当接すると共に、当接時に上方に傾斜する傾斜部２０ｄが形成されている。

このストッパ２０について詳述すると、ストッパ２０は、図１２に示されるように、傾斜通路８に対して突出部２０ｂが上部ガイド１３より下流で出没可能であり、該傾斜通路８に突出したときに前記の如くその下側の傾斜部２０ｄがメダル５の中心高さよりも上端側の外周面に当接する。この傾斜部２０ｄは、傾斜通路８内に突出し、メダルに当接する位置では上方に傾斜し、上部ガイド１３に向かうにつれて上に傾斜している。

ストッパ２０の突出部２０ｂは、電磁ソレノイド２１がＯＮになり、可動ガイド１１のガイド面１１ａが上昇すると共に、傾斜通路８内に前進して受入位置に移動している図１３の状態にあるときは、被係合部２０ｃが、図１４に横断面を上から見た状態を示すように、可動ガイド１１の切欠部１１ｃの当接端に当接することで傾斜通路８から強制的に退避する方向に押圧し、電磁ソレノイド２１がＯＦＦになり、可動ガイド１１のガイド面１１ａが下降すると共に、傾斜通路８の受入位置から、後述する図１９に示す禁止位置へ後退しているときには、コイルばね３７の付勢力により傾斜通路８に突出する。

なお、可動ガイド１１の切欠部１１ｃの大きさ、即ち前記図１４に示した被係合部２０ｃに当接している当接端から対向端までの長さＡは、ストッパ２０の突出部２０ｂが傾斜通路８から完全に退避した前記図１３の状態で停止し、その位置に固定されたとしても、可動ガイド１１は禁止位置に単独で移動できるように十分な余裕で形成されている。

又、コイルばね３７は、ストッパ２０の突出部２０ｂが傾斜通路８に素早く突出するために必要且つ最小限の付勢力に設計されている。

前記可動ガイド１１の下方には返却通路２３が形成され、図５に示されるようにベースフレーム１とカバーガイド２との間に設けられたメダルが通過できる十分な空間により構成されている。

以上の構成からなるメダルセレクタにおいて、受入可能状態で正規メダルが投入された場合の作用を以下に説明する。

遊技機に投入された正規メダル５は、前記図２からガイドカバー２を除いた正面図である図１５にイメージを示すように、投入口６からメダルセレクタ内に入り、その自重により異物挿入検知レバー２４を押し開いて、前記図４に示した垂直通路７を落下し、ガイド面１１ａと傾斜レール部９から転動面が形成された傾斜通路８に至る。

上記挿入検知レバー２４が押し開かれる際には、僅かに回動して垂直通路７に隙間ができる以前に、該検知レバー２４の他端部２４ｂが異物挿入検知センサ２７の光軸を遮蔽して検出信号が出力される。その後、メダルが通過すると上記検知レバー２４は元の位置に戻るため検出信号はすぐにＯＦＦとなり、異物の挿入ではないことが認識される。

前記図５に示した選別・受入禁止機構部に正規メダル５が投入された状態を図１６に示すように、傾斜通路８の開始位置に至ったメダル５には、押付部材１７の作用により中間ガイド１５との当接部を支点として反時計方向の回転力が加わるが、電磁ソレノイド２１の励磁作用により可動ガイド１１のガイド面１１ａは上昇している。

従って、可動ガイド１１のガイド面１１ａと上部ガイド１３の下端面１３ａとの間隔が、前記図６（Ａ）と同様にメダル５の外径よりも小さくなっているため、メダル５の上端部側面は上部ガイド１３の内側の当接面１３ｂに支えられた状態で下流側に向かって転動を続ける。

なお、上部ガイド１３と中間ガイド１５の間にはメダル５の厚みよりも若干大きい隙間が形成されているので、メダル５は多少傾くことになるが、可動ガイド１１の先端部はその状態でも十分にメダル５を下方からガイド面１１ａで支えられる位置に突出している。

メダル５が押付部材１７による押付範囲を通過した後は、該メダルはガイド面１１ａ、上部ガイド１３、下部ガイド１４及び中間ガイド１５の４面で囲まれているので、落下することなく傾斜通路８を下流に向かって転動を続ける。

このとき、ストッパ２０の突出部２０ｂは、前記図１３、図１４に示したのように、被係合部２０ｃが可動ガイド１１の切欠部１１ｃが有する当接端に押されることで、傾斜通路８内に突出しない位置に退避している。

その後、メダル５がカウントセンサ部１８を通過する際、メダル５の通過状態に応じて、受光素子１８ｂ及び１８ｃから検出信号が出力される。遊技機の制御部（図示せず）はその検出信号に基づき、メダル受入枚数をカウントアップすると共に、その直後にはメダル５は受入部１６を通って、図示しない遊技機のメダル収容部に落下する。

次に、受入可能状態で小径の偽メダルが投入された場合の作用を説明する。

遊技機に投入された小径の偽メダルも正規メダルと同様に、傾斜通路８に至る。前記図５の選別・受入禁止機構部に小径の偽メダルが到達した状態を図１７に示す。

この図に示されるように、傾斜通路８の開始位置に至ったメダル５には、押付部材１７の作用により中間ガイド１５との当接部を支点として反時計方向の回転が加わる。このとき、電磁ソレノイド２１の励磁作用により可動ガイド１１のガイド面１１ａは上昇しているが、小径の偽メダルの直径は、可動ガイド１１のガイド面１１ａと上部ガイド１３の下端面１３ａとの間隔よりも小さいため、該メダル５の上端部側面は上部ガイド１３の当接面１３ｂに支えられず、反時計方向に回転して倒れる。

このようにメダル５は僅かに倒れることにより、その下端部は可動ガイド１１のガイド面１１ａからはみ出すので、返却通路２３に向かって落下することになる。

この場合、返却通路２３に落下したメダルは、カウントセンサ部１８を通過することなく返却されるので、遊技機の制御部はメダル受入枚数をカウントアップしない。

なお、小径メダルでも勢い良く投入された場合は、傾斜通路８に沿って下流に進む慣性力を持っているため、倒れながらも受入部１６に向かって進むことにより、倒れ始めた偽メダルが再び元の姿勢に戻って遊技機内に取り込まれてしまうことが危惧される。ところが、小径メダル選別機構を構成する上部ガイド１３は傾斜通路８内に十分に長い区間に設けられているので、偽メダルは十分に倒れた状態となるため、図１７に示されるように選別機構の終端部に設けられた前記垂直壁１９に当たることになり、結果として落下することになる。従って、小径メダルが誤って遊技機に受け入れられることを確実に防止することができる。

次に、受入禁止状態で正規メダルが投入された場合の作用を説明する。

遊技機に投入された正規メダルは、同様に傾斜通路８に至る。図１８に受入禁止状態のときに正規メダルが前記図５の選別・受入禁止機構部に到達した状態を示す。

図示されるように、傾斜通路８の開始位置に至ったメダル５には、同様に押付部材１７の作用により中間ガイド１５との当接部を支点として反時計方向の回転が加わる。このとき、電磁ソレノイド２１は励磁されていないので、可動ガイド１１は引張りばね２２の付勢力によりそのガイド面１１ａが、前記図６（Ｂ）に示したように下降している。

従って、可動ガイド１１のガイド面１１ａと上部ガイド１３の下端面１３ａとの間隔が正規メダル５の外径よりも大きくなっているので、該メダル５の上端部側面は上部ガイド１３に支えられず、反時計方向に回転して倒れる。なお、上記ガイド面１１ａの下降を、支点１１ｂを中心とする可動ガイド１１の回動により実現しているため、同時に該ガイド面１１ａの傾斜通路８への突出量が小さくなっている。

メダル５が僅かに倒れることにより、その下端部は可動ガイド１１のガイド面１１ａからはみ出すので、返却通路２３に向かって落下することになるが、このときの可動ガイド１１の突出量は、前記回動に伴い受入可能状態よりも小さくなっているので、受入可能状態において小径の偽メダルが落下する場合よりも、僅かにメダルが倒れるだけで落下を開始する。

この場合も、返却通路２３に落下したメダル５は、カウントセンサ部１８を通過することなく返却されるので、遊技機の制御部はメダル受入枚数をカウントアップすることはない。

なお、前述したと同様に、メダルが勢い良く投入された場合は、遊技機内に取り込まれてしまうことが危惧されるが、本実施形態によるこの受入禁止機構は、可動ガイド１１のガイド面１１ａを下降させることにより、受入可能状態において小径偽メダルを返却する前述した選別機構と同じ原理で正規メダルを返却するので、該メダルは同様に遊技機内に取り込まれてしまうことはない。

又、押付部材１７による押付範囲をメダルが通過した後に電磁ソレノイド２１が消磁された場合には、メダルが倒れないまま下流に向かって転動を続けてしまうが、受入禁止機構の終端部に設けられたストッパ２０の突出部２０ｂが、前記図１３に相当する図１９に示すように、コイルばね３７の付勢力により傾斜通路８内に突出しているので、メダル５はその傾斜部２０ｄに当たって落下する。

このとき、ストッパ２０の傾斜部２０ｄは、前記図１２に示したようにメダル中心高さよりも上端寄りの外周面に当接するので、メダル５を押し下げるように反力が働くことになるが、この時点の該傾斜部２０ｄは、図１９に示されるように上部ガイド１３側に向かって上方に傾斜しているので、メダル上端が上部ガイド１３側へ倒れるように反発力が働き、メダル５は返却通路２３へと導かれる。

次に、正規メダルを連続で投入中に受入禁止状態となる場合の作用を説明する。

例えば、保留メダルの上限枚数が５０枚であるパチスロ機に５０枚目と５１枚目を続けて投入したときに、５０枚目を受け入れて５１枚目以降を返却するために、下記のように作用する。

５０枚目のメダルがカウントセンサ部１８に至るまでの作用は、受入可能状態で正規メダルが投入された場合と同じなので省略する。

５０枚目のメダルがカウントセンサ部１８で検出されると、遊技機からの命令により電磁ソレノイド２１がＯＦＦとなり、図２０に示すようにのように、可動ガイド１１は引張りばね２２の付勢力によりそのガイド面１１ａが下降すると共に後退する方向に回動する。

この回動と同時にコイルばね３７の付勢力によって傾斜通路８に突出する方向へ回動するストッパ２０は、その突出部２０ｂが５０枚目のメダル背面に当接して途中で停止するが、前記図１３に示した可動ガイド１１の切欠部１１ｃの対向端部とストッパ２０の被係合部２０ｃには、寸法Ｂの遊びが在るので、可動ガイド１１の動作を妨げることは無い。

従って、電磁ソレノイド２１がＯＦＦすると即座に、ガイド面１１ａが下降すると共に後退して受入禁止状態になるため、５１枚目のメダルを返却するための落下経路が確保される。

なお、ストッパ２０の突出時には、５０枚目のメダルは、ストッパ２０の突出部２０ｂとガイドカバー２に挟まれた状態となるが、ストッパ２０が可動ガイド１１と別体であることから、コイルばね３７の付勢力が非常に小さい設計になっているので、通路内で停止すること無く転動を続け、受入枚数をカウントアップした上で受入部１６を通って、図示しない遊技機のメダル収納部に落下する。

又、ストッパ２０の突出部２０ｂは、５０枚目のメダルが通過した時点で、前記図１９のように、傾斜通路８に突出する。その結果、５１枚目のメダルは、その上端寄り外周面がストッパ２０の傾斜部２０ｄに当接することで、下方向に押し下げられると共に、上端側が上部ガイド１３側へ倒れるように付勢されるが、既にこれよりも早いタイミングで可動ガイド１１のガイド面１１ａが下がり、且つ、後退しているので、メダルの上端部側面は上部ガイド１３に支えられず、時計方向に傾斜して倒れる。

このように、メダルが僅かに倒れると、その下端部は可動ガイド１１のガイド面１１ａからはみ出すので、返却通路２３に向かって落下することとなる。

なお、正規メダルよりも大径の偽メダルや板厚の偽メダルは、遊技機の投入口に詰まって停止するか、あるいはメダルセレクタのメダル通路内で詰まって停止するようになっている。このように停止したメダルは、前記図２１に示した遊技機１００と同様に、返却ボタン１０６を操作することによりガイドカバー２が開き、返却されるようになっている。

以上詳述した本実施形態によれば、以下の効果が得られる。

（１）可動ガイド１１がメダル受入禁止状態に切り換わる際に、受け入れるべき最後のメダル５の背面にストッパ２０の突出部２０ｂが当接しても、可動ガイド１１は即座に動作することができるので、返却すべきメダルが遊技機内に呑み込まれることを確実に防止できる。

又、ストッパ２０は可動ガイド１１と分離しているので、従来の特許文献１の場合よりも軽量になっているので、これを十分に素早く突出させるようにした上で、付勢力を小さくすることができるため、メダル５がストッパ２０とガイドカバー２の間に挟まれた場合でも、通路内で停止することを防止できる。

（２）ストッパ２０の突出部２０ｂが背面に当接したメダルには、傾斜部２０ｄの作用により返却経路へ倒れる付勢力と返却通路２３へ押し下げる付勢力が働くので、特許文献１のようにメダルを返却経路へ押出す第２の突出部材を別に設ける必要が無い。

なお、本発明に係るメダルセレクタの具体的な構成は、前記実施形態に示したものに限定されない。

例えば、可動ガイドに設ける係合部は前記切欠部１１ｃに限らず、被係合部２０ｃを押圧する当接端があればよく、従って可動ガイドの下流部から当接端部を突設した形状にしてもよい。

又、可動ガイドを回動動作により受入位置と禁止位置とに切替えるようにしたが、単純な進退動で実現してもよい。

更に、本発明は、可動ガイドがメダル受入禁止機構として採用されている任意のメダルセレクタに適用可能である。

本発明に係る一実施形態のメダルセレクタ全体を示す正面側斜視図 本実施形態のメダルセレクタ全体の正面図 本実施形態のメダルセレクタ全体の背面側斜視図 ガイドカバーを取り外した状態の本実施形態のメダルセレクタ全体の正面側斜視図 メダル受入可能状態のときの選別・受入禁止機構部を示す図２のＡ−Ａ断面図 本実施形態の選別・受入禁止機構部の特徴要部を抽出して示す模式図 押付部材と傾斜通路等との関係を抽出して示す模式図 傾斜通路の下流端部を示す拡大斜視図 カウントセンサ部を抽出して示す拡大斜視図 カウントセンサ部と傾斜通路の関係を模式的に示す断面図 メダルセレクタ全体を示す他の背面側斜視図 傾斜通路の下流端部を示す他の拡大斜視図 後退位置にあるストッパとメダルの関係を示す断面図 可動ガイドの切欠部とストッパの関係を模式的に示す部分断面図 本実施形態のメダルセレクタ内と、そこを通過するメダルとの関係を示す正面図 正規メダルが前記図５に示した選別・受入禁止機構部を通過する様子を示す断面図 小径の偽メダルが前記図５に示した選別・受入禁止機構部により選別されて返却される様子を示す断面図 受入禁止状態のときに正規メダルが前記図５に示した選別・受入禁止機構部により返却される様子を示す断面図 傾斜通路に突出したストッパとメダルの関係を示す前記図１３に相当する断面図 傾斜通路に突出したストッパがメダルに当接した状態を示す前記１３に相当する断面図 メダル遊技機の外観を示す概略斜視図

符号の説明

１…ベースフレーム
２…ガイドカバー
３…支点軸
４…コイルばね
５…メダル
６…投入口
７…垂直通路
８…傾斜通路
９…傾斜レール部
１０…コーナーガイド
１１…可動ガイド
１１ａ…ガイド面
１１ｃ…切欠部（係合部）
１２…開口部
１３…上部ガイド
１３ａ…下端面
１４…下部ガイド
１５…中間ガイド
１６…受入部
１７…押付部材
１８…カウントセンサ部
１９…垂直壁
２０…ストッパ
２０ｂ…突出部
２０ｄ…傾斜部
２１…電磁ソレノイド

Claims (2)

1. メダル通路に配設された、下流側にメダルの受入を許容する受入位置と、受入を禁止する禁止位置とを切替可能な可動ガイドと、
   該可動ガイドを、常時付勢されている禁止位置から受入位置へ強制的に移動させる駆動手段と、
   前記可動ガイドの下流に配設され、メダル通路内に突出部を突出させる方向に付勢されていると共に、通路外に退避させる回動が可能なストッパとを備えたストッパ付きメダルセレクタにおいて、
   可動ガイドには、駆動手段による受入位置への移動時にのみ、該可動ガイドとは別体のストッパの被係合部に係合し、その突出部をメダル通路外に退避させる方向に該被係合部を押圧する係合部が形成されていることを特徴とするストッパ付きメダルセレクタ。
2. 前記可動ガイドの先端部上面が、前記メダル通路内を転動するメダルの下端を支持するガイド面を構成し、
   前記ストッパの突出部には、メダル通路内への突出時に、通過するメダルの中心高さより上端寄りの外周面に当接すると共に、当接時に上方に傾斜する傾斜部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のストッパ付きメダルセレクタ。

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