JP2007168265A - 製本装置、製本プログラム及び製本システム - Google Patents

Abstract

【課題】確実な表紙断裁処理により製本の仕上がり品質を向上し、高速処理の生産性を維持する製本装置を備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】シート束の背後から小口部までの距離であるシート束幅情報及びシート束を覆った場合の小口部に対応するカバーシートの一方の端部から背部を通って他方の端部までの距離であるカバーシート幅情報を入力する入力手段と、カバーシートの端部側を断裁する断裁手段と、カバーシートの断裁可能最小幅である所定値を記憶する記憶手段と、記憶手段に記憶されている所定値と、シート束の厚さ情報、シート束幅情報及びカバーシート幅情報とを比較する比較手段と、断裁手段によるカバーシートの断裁幅を制御する制御手段と、を有し、制御手段は、比較手段により断裁幅が前記所定値より小さいと判断された場合に、断裁幅が所定値となるようにカバーシートの端部側を断裁するよう断裁手段を制御する。
【選択図】図１４

Description

本発明は、シート束をカバーシートでコの字形状に覆って冊子を形成する製本装置、製本プログラム及び製本システムに関する。

電子写真方式の画像形成装置は、高速性能、多機能、ネットワーク機能等を有し、大容量給紙装置、大容量スタッカを接続することにより、印刷装置としての用途が拡大している。

また、製本処理として、印刷されたシートを集積した一冊のシート束をカバーシートでコの字形状に覆って冊子を形成する製本処理が知られている。

画像形成装置を印刷装置として用いる場合には、印刷物を製本する製本装置を接続する事により、印刷から製本までを１つのシステムで一連の流れで行うことが可能となる。

特許文献１に記載の製本システムでは、画像形成装置と小型化された製本装置とを接続した画像形成装置が提案されている。特許文献１に開示された製本装置は、用紙束搬送手段により所定位置に直立状に保持された用紙束の下方の背部に接着剤を塗布する移動可能な塗布ローラが、最大サイズの用紙の用紙幅領域外の初期位置に待機し、接着剤塗布処理時には、用紙束の背部に沿って移動して接着剤塗布処理を行い、用紙束の背部にカバーシートを貼着し、カバーシートにより用紙束をコの字形状に覆って冊子を形成する。
特開２００４−２０９８７０号公報

特許文献１に開示された製本装置では、くるみ製本処理するに先だって、表紙断裁手段によって表紙の余分な部分を断裁する工程があるが、切り落とし部分が少ない（例えば２ｍｍ以下）と、斜め切り、切り残し等の断裁不良が発生し、出来上がった冊子の品質が低下する。

本発明は、カバーシートの断裁不良による上記の各課題を解消して高品質の冊子を形成可能な製本装置、製本プログラム及び製本システムを提供する事を目的とするものである。

上記の目的は、本発明の下記の製本装置、製本プログラム及び画像形成装置により解決される。

１． シート束をカバーシートでコの字形状に覆い、冊子を形成する製本装置において、シート束の背後から小口部までの距離であるシート束幅情報及びシート束を覆った場合の小口部に対応するカバーシートの一方の端部から背部を通って他方の端部までの距離であるカバーシート幅情報を入力する入力手段と、カバーシートの端部側を断裁する断裁手段と、前記カバーシートの断裁可能最小幅である所定値を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されている所定値と、シート束の厚さ情報、前記シート束幅情報及び前記カバーシート幅情報とを比較する比較手段と、前記断裁手段によるカバーシートの断裁幅を制御する制御手段と、を有し、前記制御手段は、前記比較手段により前記断裁幅が前記所定値より小さいと判断された場合に、前記断裁幅が前記所定値となるように前記カバーシートの端部側を断裁するよう前記断裁手段を制御することを特徴とする製本装置。

２． シート束をカバーシートでコの字形状に覆い、冊子を形成する製本装置において、シート束の背後から小口部までの距離であるシート束幅情報及びシート束を覆った場合の小口部に対応するカバーシートの一方の端部から背部を通って他方の端部までの距離であるカバーシート幅情報を入力する入力手段と、カバーシートの端部側を断裁する断裁手段と、前記カバーシートの断裁可能最小幅である所定値を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されている所定値と、シート束の厚さ情報、前記シート束幅情報及び前記カバーシート幅情報とを比較する比較手段と、前記比較手段により前記断裁幅が前記所定値より小さいと判断された場合に、前記カバーシートの端部側を断裁しないように前記断裁手段を制御する制御手段と、を有することを特徴とする製本装置。

３． シート束をカバーシートでコの字形状に覆い、冊子を形成する製本装置において、シート束の背後から小口部までの距離であるシート束幅情報及びシート束を覆った場合の小口部に対応するカバーシートの一方の端部から背部を通って他方の端部までの距離であるカバーシート幅情報を入力する入力手段と、カバーシートの端部側を断裁する断裁手段と、前記カバーシートの断裁可能最小幅である所定値を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されている所定値と、シート束の厚さ情報、前記シート束幅情報及び前記カバーシート幅情報とを比較する比較手段と、前記比較手段により前記断裁幅が前記所定値より小さいと判断された場合に、小口部において前記カバーシートの両端部が前記シート束の小口部んい対して均等に突出するように、または均等に引っ込むように、前記カバーシートと前記シート束とが冊子形状となった場合の相対位置を決定する制御手段と、を有することを特徴とする製本装置。

４． 製本装置に、シート束をカバーシートでコの字形状に覆い冊子を形成する製本処理を実行させるための製本プログラムにおいて、シート束の背部から小口部までの距離であるシート束幅情報及びシート束を覆った場合の小口部に対応するカバーシートの一方の端部から背部を通って他方の端部までの距離であるカバーシート幅情報を入力する工程と、前記カバーシートの断裁可能最小幅である所定値と、シート束の厚さ情報、前記シート束幅情報及び前記カバーシート幅情報とを比較する工程と、前記断裁幅が前記所定値より小さいと判断された場合に、前記断裁幅が前記所定値となるように前記カバーシートの端部側を断裁する工程と、を前記製本装置に実行させることを特徴とする製本プログラム。

５． 製本装置に、シート束をカバーシートでコの字形状に覆い冊子を形成する製本処理を実行させるための製本プログラムにおいて、シート束の背部から小口部までの距離であるシート束幅情報及びシート束を覆った場合の小口部に対応するカバーシートの一方の端部から背部を通って他方の端部までの距離であるカバーシート幅情報を入力する工程と、前記カバーシートの断裁可能最小幅である所定値と、シート束の厚さ情報、前記シート束幅情報及び前記カバーシート幅情報とを比較する工程と、前記断裁幅が前記所定値より小さいと判断された場合に、前記カバーシートの端部側を断裁しないように制御する工程と、を前記製本装置に実行させることを特徴とする製本プログラム。

６． シートに画像を形成し、画像が形成されたシートを排出する画像形成装置と、前記画像形成装置から排出されたシートを集積することにより形成されたシート束をカバーシートでコの字形状に覆い冊子を形成する前記１乃至５の何れか１項に記載の製本装置と、を備えたことを特徴とする製本システム。

本発明の製本装置、製本プログラム及び製本システムによれば斜め切り、切り残し等のカバーシートの断裁不良の発生が防止され、くるみ製本処理後の出来上がり冊子の品質を向上することができる。

また、本発明の製本装置、製本プログラム及び製本システムによれば、カバーシートの斜め切り、切り残し等の断裁不良を防止できるので、生産性を向上させることが可能である。

本発明の製本装置、及び製本装置を備えた画像形成装置を図面に基づいて説明する。

図１は画像形成装置Ａ、製本装置（後処理装置）Ｂ、冊子収容装置Ｃを備えた製本システムの全体構成図である。

［画像形成装置Ａ］
画像形成装置Ａは、回転する像担持体１の周囲に、帯電手段２、像露光手段３、現像手段４、転写除電手段５、及びクリーニング手段６を配置した画像形成手段を有する。画像形成手段は、帯電手段２によって像担持体１の表面に一様帯電を行った後に、像露光手段３のレーザビームによって原稿から読み取られた画像データに基づく露光走査を行って潜像を形成し、該潜像を現像手段４により反転現像して像担持体１の表面にトナー像を形成する。

用紙収納手段７Ａから給紙されたシートである用紙Ｓは転写位置へと送られる。転写位置において転写除電手段５によりトナー像が用紙Ｓ上に転写された後に、用紙Ｓの電荷が消去されて像担持体１から分離され、搬送手段７Ｂにより搬送され、引き続き定着手段８により加熱定着され、排紙ローラ７Ｃから排出される。

用紙Ｓの両面に画像形成を行う場合には、定着手段８により加熱定着された用紙Ｓを、搬送路切換手段７Ｄにより通常の排紙通路から分岐し、反転搬送手段７Ｅにおいてスイッチバックして表裏反転した後、再び画像形成部を通過し、用紙Ｓの裏面に画像を形成し、定着手段８を経て、排紙ローラ７Ｃから装置外に排出される。排紙ローラ７Ｃから排出された用紙Ｓは、製本装置Ｂに送り込まれる。

像担持体１の画像処理後の表面は、クリーニング手段６により表面に残留している現像剤が除去され、次の画像形成に備える。

画像形成装置Ａの上部には、入力手段及び表示手段を備えた操作手段９が配置されている。

［製本装置Ｂ］
図１に示すように、本発明に係る製本装置Ｂは、用紙搬送手段１０、排紙手段２０、用紙束収容手段３０、用紙束搬送手段４０、接着剤塗布手段５０、表紙供給手段６０、表紙断裁手段７０、表紙外装手段（くるみ製本手段）８０を備えている。これらの各手段は、製本装置Ｂ内のほぼ垂直方向に縦列配置されている。

図２は、本発明に係る製本装置Ｂの断面図である。

〈用紙搬送手段１０〉
用紙搬送手段１０に導入された用紙Ｓは、搬送ローラ１１，１２に挟持されて搬送され、搬送路切換手段Ｇ１によって排紙手段２０と用紙束収容手段３０の何れかに分岐される。

搬送ローラ１１の用紙搬送方向上流側に配置された搬送路切換手段Ｇ２は、画像形成装置Ａから排出される用紙Ｓを搬送ローラ１１の搬送路と搬送ローラ１２の搬送路の何れかに分岐させる。搬送ローラ１２の搬送路に搬送される用紙Ｓは、搬送ローラ１３，１４に挟持されて表紙外装手段８０に送り込まれる。

〈排紙手段２０〉
この用紙搬送が設定されると、搬送路切換手段Ｇ１は用紙束搬送手段４０への搬送路を遮断し、排紙手段２０への搬送路を開放する。

排紙手段２０の搬送路を通過する用紙Ｓは、搬送ローラ２１に挟持されて上方に搬送され、排紙ローラ２２によって装置最上部の固定排紙トレイ２３上に排出、収容される。固定排紙トレイ２３上には、画像形成装置Ａから排出された用紙Ｓを直接受容して、最大約２００枚を積載することができる。

〈用紙束収容手段３０〉
搬送路切換手段Ｇ１によって用紙搬送方向下流側の図示左方に分岐された用紙Ｓは、搬送ローラ３１，３２，３３，３４に挟持されて用紙束収容手段３０の所定位置に収容され順次積載されて、所定枚数の用紙Ｓから成る用紙束Ｓａが形成される。用紙束収容手段３０は、傾斜配置された用紙載置台３５、移動可能な用紙後端位置決め部材３６、用紙幅整合部材３７、用紙束搬送ローラ３８等を有する。

〈用紙束搬送手段４０〉
用紙束収容手段３０の用紙載置台３５上に積載された用紙束Ｓａは、図示しない押し出し手段により斜め下方に搬送される。その後、用紙束Ｓａは用紙束搬送手段４０の把持手段４１によって把持され、用紙束Ｓａを把持したまま用紙束Ｓａに接着剤塗布処理をする面（背部）を下側になるように旋回されて所定位置に停止される。

〈接着剤塗布手段５０〉
接着剤塗布手段５０は、接着剤塗布部材（塗布ローラとも称す）５１、塗布ローラ５１を回転駆動させる駆動手段５２と、接着剤を収容する接着剤容器５３と、接着剤容器５３を支持して製本装置Ｂの背面側の初期位置から前面側の接着剤塗布位置に移動可能な移動体５４と、移動体５４を往復動させる移動手段５５と、を有している。

〈表紙供給手段６０〉
表紙供給手段６０の表紙積載手段６１内に収容されたカバーシートである表紙用紙（以下、表紙と称す）Ｋは、給紙手段６２により分離、給送され、搬送ローラ６３，６４，６５に挟持されて、表紙外装手段８０に搬送される。

〈表紙断裁手段７０〉
表紙供給手段６０の図示側上方で、後述の表紙外装手段８０の図示右方に一体構成された表紙断裁手段７０は、回転刃７１と固定刃７２とから成るロータリカッタにより表紙Ｋの搬送方向長さを所定長に断裁する。

所定長は、用紙Ｓの進行方向の２枚分の長さに用紙束Ｓａの背部の長さを加えた長さである。例えば、Ａ４判サイズの用紙Ｓから成る用紙束Ｓａの背部に表紙Ｋを貼着してくるみ製本処理する場合には、用紙束Ｓａの最大枚数が３００枚で厚さ約３０ｍｍであるとすると、所定長は、Ａ４判用紙の短辺長さ２１０ｍｍの２倍に用紙束Ｓａの厚さ約３０ｍｍを加えた４５０ｍｍに設定して、表紙Ｋの端部を断裁する。表紙Ｋの断裁前の全長は４５０ｍｍ以上のワイドサイズが用いられる。

Ａ５判サイズ、Ｂ５判サイズ、８．５×１１インチ（１インチは２５．４ｍｍ）サイズの各用紙Ｓをくるみ製本処理して冊子を作製する場合にも、用紙の短辺長さと用紙束厚さにより、所定長が設定される。

画像形成装置Ａの操作手段９において、用紙サイズ、用紙枚数、用紙厚さが選択設定されるか、または検出されると、制御手段は表紙Ｋの断裁所定長を設定する。表紙Ｋの断裁前の長さは、用紙最大枚数に対応して予め定められ、表紙供給手段６０の表紙積載手段６１内に収容される。

〈表紙外装手段８０〉
表紙外装手段８０は、表紙供給手段６０から供給された表紙Ｋを受容して搬送し、所定位置に停止させる搬送ローラ８１，８２、表紙Ｋを用紙束Ｓａの接着剤塗布面に圧接させる加圧部材８３、搬送ローラ８１，８２と加圧部材８３を支持する移動筐体８４、整合手段８５、移動筐体８４を垂直上下方向に移動可能にする昇降手段８６等を有する。

表紙外装手段８０が下降位置に停止して表紙Ｋを導入するとき、整合手段８５は初期位置から表紙Ｋのサイズに応じて移動して断裁処理前の表紙Ｋの幅方向両側面を押圧して幅整合を行う。幅整合されて曲がりが修正された表紙Ｋは、導入方向と逆方向にスイッチバックされて、表紙断裁手段７０に搬送され所定位置において断裁される。

また、表紙外装手段８０が下降位置において断裁後の表紙Ｋを用紙束Ｓａの背部に接着して接合するのに先だって、整合手段８５は再び初期位置から移動して表紙Ｋの幅方向両側面を押圧して幅整合を行い、表紙Ｋを所定位置に定置させる。その後、整合手段８５が表紙Ｋと用紙束Ｓａの接合に支障を来さないように初期位置に戻り、続いて表紙外装手段８０が上昇する。上昇時には表紙Ｋは所定位置に支持されている。

したがって、昇降可能な表紙外装手段８０に設置された整合手段８５は、表紙断裁手段７０による表紙Ｋの断裁前後の表紙幅方向の位置決めを行う事により、表紙断裁精度の向上と、用紙束Ｓａと表紙Ｋとの位置合わせ精度の向上と、構造の簡易化とが達成される。

昇降手段８６は、左右のベルトを回動させる事により、移動筐体８４を上方位置に移動させる。この上昇位置において、加圧部材８３上に載置された表紙Ｋの中央部は、用紙束Ｓａの接着剤塗布面に圧接して接着される。用紙束Ｓａへの接着剤塗布処理終了後、接着剤塗布手段５０は後方に移動して退避する。

〈表紙折り曲げ加工〉
表紙外装手段８０の上部には、表紙折り曲げ手段が装備されている。表紙折り曲げ手段は、左右対称な一対の折曲部材８８を有する。折曲部材８８は用紙束Ｓａの厚さ方向に接離可能である。折曲部材８８は用紙束Ｓａの接着剤塗布面の側縁に沿って表紙Ｋを折り曲げ、用紙束Ｓａの表裏面に表表紙と裏表紙を重ね合わせる。

表紙Ｋの折り曲げ工程の終了後、昇降手段８６の下降駆動によって表紙外装手段８０が所定量下降して退避した後、排出ベルト８７が冊子Ｓｂの下方位置、即ち、冊子Ｓｂの搬送方向に直交する幅方向における冊子Ｓｂの外側に相当する位置から内側に相当する位置まで移動して停止する。その後、把持手段４１による挟持が解除されると、冊子Ｓｂは下降し、冊子Ｓｂの下方の背部が排出ベルト８７の上面に当接する位置に停止する。

接着剤塗布された用紙束Ｓａの背部（小口の反対側）に表紙Ｋが貼付されて表表紙と裏表紙とを形成した冊子Ｓｂは、整合手段８５の上部に配置された排出ベルト８７により装置外の冊子収容装置Ｃに排出される。

［冊子収容装置Ｃ］
排出ベルト８７により排出された冊子Ｓｂは、図１に示す冊子収容装置Ｃの昇降可能な搬送ベルト９１上に載置され、搬送ベルト９１の回動によって順次排出され、排紙台９２上に積載収容される。

［表紙付き製本の作製工程］
〈用紙束と表紙の搬送〉
図３は、用紙束搬送手段４０と接着剤塗布手段５０の断面図である。

用紙束収容手段３０の用紙載置台３５上に積載され整合された所定枚数の用紙Ｓから成る用紙束Ｓａは、把持手段４１によって把持される。用紙後端位置決め部材３６は図示しない駆動手段により揺動されて用紙載置台３５の下方に待避する。用紙束Ｓａを把持した把持手段４１は、図示の破線で示す斜め下方に移動したのち旋回して、用紙束Ｓａに接着剤塗布処理をする面を下側になるようにして直立状態に保持され、所定位置に停止する。

一方、表紙供給手段６０の表紙積載手段６１内に収容された表紙Ｋは、給紙手段６２により分離、給送され、搬送ローラ６３，６４，６５に挟持され、表紙外装手段８０の搬送ローラ８１，８２によって搬送され、所定位置に停止される。

搬送ローラ６５の図示右方に配置された表紙断裁手段７０は、表紙Ｋの搬送方向長さを所定長に断裁する。即ち、表紙Ｋの搬送方向長さは、用紙サイズ、用紙束Ｓａの厚さによって異なるので、用紙サイズ、用紙Ｓの枚数、用紙Ｓの厚さを、予め、入力、又は検知する事により、表紙Ｋのくるみ長さを算出し、表紙貼付に先だって表紙Ｋの余分な部分を表紙断裁手段７０によって最適長さに断裁しておく。

〈用紙束への接着剤塗布〉
接着剤塗布手段５０の移動体５４は、把持手段４１により直立状態に保持された用紙束Ｓａの下面長手方向に平行する方向に図示しない駆動手段によって移動される。

移動体５４は製本装置Ｂの背面側の初期位置から移動を開始して、移動手段５５に沿って移動され、製本装置Ｂの前面側の所定位置で停止した後、反転駆動され初期位置に復帰する。

図４は接着剤塗布手段５０の平面図、図５は接着剤塗布手段５０と把持手段４１の側面図、図６は接着剤塗布手段５０と把持手段４１の斜視図である。

モータＭ及び駆動手段５２により、接着剤Ｎを収容した接着剤容器５３に浸漬された塗布ローラ５１が回転される。移動体５４の往動、または往復動により、塗布ローラ５１は、直立状態に保持された用紙束Ｓａの下面長手方向に接着剤Ｎを塗布する。

〈用紙束と表紙の接着〉
図７は、用紙束Ｓａと表紙Ｋの接着時の用紙束搬送手段４０と表紙外装手段８０の断面図である。

用紙束Ｓａへの接着剤塗布工程終了後、図示しない駆動手段により昇降手段８６が移動筐体８４を所定位置としての上昇位置に移動させる。この上昇位置において、加圧部材８３上に載置された表紙Ｋの中央部は、用紙束Ｓａの接着剤塗布面に圧接して接着される。

〈表紙の折り曲げ〉
図８は、表紙Ｋの折り曲げ工程を示す表紙外装手段８０と用紙束Ｓａの断面図であり、図８（ａ）は表紙折り曲げ開始時、図８（ｂ）は表紙折り曲げ中間時、図８（ｃ）は表紙折り曲げ終了時、図８（ｄ）は表紙折り曲げ加圧解除時をそれぞれ示す。

図９（ａ）は表紙貼着処理以前の状態の表紙Ｋと用紙束Ｓａの斜視図、図９（ｂ）は表紙Ｋを貼付した用紙束Ｓａの斜視図、図９（ｃ）は用紙束Ｓａに表紙Ｋをくるみ折りして作製される冊子Ｓｂの斜視図である。

接着剤Ｎを貼着した用紙束Ｓａに表紙Ｋを接着したのち、図７に示す表紙外装手段８０の上昇状態において、一対の折曲部材８８が図示しない駆動手段によって駆動される。用紙束Ｓａを把持した把持部材４１が下降する。用紙束Ｓａが下降する事により、表紙Ｋは一対の折曲部材８８に挟持されて下降し、用紙束Ｓａの接着剤塗布面の側縁部から湾曲される（図８（ｂ）参照）。

その後、一対の折曲部材８８は、用紙束Ｓａの接着剤塗布面側へ向かって水平方向に移動して用紙束Ｓａの両側面を圧迫して整形し、冊子Ｓｂを形成する。

〈冊子の排出〉
図１０は、用紙束Ｓａと表紙Ｋから成る冊子Ｓｂの排出工程を示す正面図である。

表紙Ｋの折り曲げ工程の終了後、昇降手段８６の下降駆動によって表紙外装手段８０が下降して退避した後、表紙支持部材８９が揺動して表紙Ｋの一部を持ち上げる（図１０（ａ）参照）。

図示しない駆動手段により排出ベルト８７の回動が開始され、表紙Ｋを接着した用紙束Ｓａが下降する事によって、その下端部が排出ベルト８７に当接して排出ベルト８７により搬送方向に摺動される（図１０（ｂ）参照）。

表紙Ｋを用紙束Ｓａに接着した冊子Ｓｂは、回動する排出ベルト８７の面上に載置されて搬送され、装置外に排出される（図１０（ｃ）参照）。

〈表紙の端部断裁の制御〉
以下、用紙束Ｓａへの表紙貼着処理前の表紙Ｋの断裁制御について説明する。

図１１（ａ）は用紙束Ｓａと表紙Ｋの斜視図である。図１１（ｂ）は表紙Ｋの平面図である。

ここで、冊子Ｓｂの背部をＰ１，冊子Ｓｂの小口部をＰ２、用紙束Ｓａを覆った場合に対応する表紙Ｋの端部をＱ１，Ｑ２とした場合、用紙幅Ｌは、冊子形状となった場合の小口部Ｐ２から背部Ｐ１までの距離である。表紙幅Ｙは、冊子形状となった場合の背部Ｐ１を通る表紙Ｋの端部Ｑ１とＱ２との距離である。

表紙Ｋの表紙幅Ｙは、用紙幅Ｌの２倍に用紙束厚さＸと表紙端部側を断裁することにより切り落とされる領域の幅である表紙断裁幅Ｚを加えた長さである。従って、表紙断裁幅Ｚは次式で表される。Ｚ＝Ｙ−（２Ｌ＋Ｘ）
ユーザによっては、製本処理する際に、表紙幅Ｙが用紙束Ｓａをくるみ製本する長さになる表紙Ｋを予め準備しておく場合がある。このような場合では、くるみ製本処理後に、例えば０．１〜２ｍｍ程度の表紙Ｋが余って、表紙Ｋの端部が用紙束Ｓａの小口から突出することがる。この程度の表紙余り長さ（表紙断裁幅Ｚ）を断裁処理すると、斜め切り、切り残し等の断裁不良が発生し、出来上がった冊子Ｓｂの品質が低下する。

このような断裁不良を防止するため、表紙Ｋの断裁可能最小幅である所定値を予め設定して記憶手段に記憶させておく。この記憶手段による断裁可能の最小幅である所定値（例えば、３ｍｍ）Ｚ１と表紙Ｋの表紙断裁幅Ｚとを比較手段により比較する。表紙Ｋの断裁処理時に比較手段が、表紙Ｋの表紙断裁幅Ｚが所定値Ｚ１より小さいと判断した場合には、制御手段は表紙Ｋの端部を所定値Ｚ１の幅で断裁するように制御する（モード１）。

或いは、表紙Ｋの断裁処理時に比較手段が、表紙Ｋの表紙断裁幅Ｚが断裁可能最小幅である所定値Ｚ１より小さいと判断した場合には、制御手段は表紙Ｋの端部を断裁しないように制御する構成としてもよい（モード２）。

なお、本実施の形態においては、モード１とモード２とをユーザが選択可能に構成されているものとする。

断裁可能最小幅である所定値Ｚ１の長さでの表紙Ｋの断裁処理は、表紙外装手段８０における表紙Ｋの搬送制御により行われる。

図２において、搬送ローラ６５の近傍に配置されたセンサＰＳ１は、表紙外装手段８０から表紙断裁手段７０に搬送される表紙Ｋの先端部通過を検知する。センサＰＳ１により表紙Ｋの先端部通過が検知された後、表紙断裁幅Ｚに対応する所定時間経過後、搬送ローラ８１，８２，６５の駆動回転が停止され、表紙Ｋが所定位置に停止し、回転刃７１が移動して表紙Ｋを断裁して、余り部分を切り落とす。

搬送ローラ８２の近傍に配置されたセンサＰＳ２は、表紙外装手段８０から表紙断裁手段７０に搬送される表紙Ｋの先端部通過を検知する。センサＰＳ２により表紙Ｋの先端部通過が検知された後、所定時間経過後、搬送ローラ８１，８２，６５の駆動回転が停止され、表紙Ｋが所定位置に停止した後、表紙外装手段８０が昇降手段８６によって上昇し、表紙Ｋが用紙束Ｓａの接着剤塗布面に当接して貼着される。

図１２はくるみ製本処理された各種の冊子Ｓｂの断面図及び斜視図である。以下、表紙Ｋの表紙幅Ｙと、用紙束Ｓａのくるみ部長さ（２Ｌ＋Ｘ）について説明する。

図中、図１２（ａ１）と図１２（ａ２）、図１２（ｃ１）と図１２（ｃ２）は、断裁処理に先立って、比較手段が表紙Ｋの表紙断裁幅Ｚが断裁可能最小幅である所定値Ｚ１（例えば、３ｍｍ）より小さく、且つ表紙断裁幅Ｚが正の値と判断した場合に、表紙Ｋの端部を断裁しないモード（モード２）で形成された冊子を示す。この場合には、表紙Ｋの全長（表紙幅Ｙ）は用紙束Ｓａのくるみ部長さ（２Ｌ＋Ｘ）より長くなる。

また、図１２（ｂ１）と図１２（ｂ２）、図１２（ｄ１）と図１２１（ｄ２）は、断裁処理に先立って、比較手段が表紙Ｋの表紙断裁幅Ｚが最小断裁可能な長さの所定値Ｚ１（例えば、３ｍｍ）以下より小さいと判断した場合に、表紙Ｋの端部を断裁するモード（モード１）、または、モード２において、表紙断裁幅Ｚが所定値Ｚ１より小さく、且つ、表紙断裁幅Ｚが負の値の場合に形成された冊子Ｓｂを示す。この場合には、表紙Ｋの全長は用紙束Ｓａのくるみ部長さ（２Ｌ＋Ｘ）より短くなる。

表紙Ｋの全長が用紙束Ｓａのくるみ部長さ（２Ｌ＋Ｘ）より長い場合、図１２（ａ１）の断面図及び図１２（ａ２）の斜視図に示すように、用紙束Ｓａの小口（接着剤塗布面に対向する端面）と表紙Ｋの一方の端部とを一致させた場合に、表紙Ｋの他方の端部のみが用紙束Ｓａの小口から突出した形状となる。

また、表紙Ｋの全長が用紙束Ｓａのくるみ部長さ（２Ｌ＋Ｘ）より短い場合には、図１２（ｂ１）の断面図及び図１２（ｂ２）の斜視図に示すように、用紙束Ｓａの小口と表紙Ｋの一方の端部とを一致させた場合に、表紙Ｋの他方の端部のみが用紙束Ｓａの小口に達しない形状となる。

そこで、本実施の形態では、表紙Ｋの全長が用紙束Ｓａのくるみ部長さ（２Ｌ＋Ｘ）より長いが、表紙断裁幅Ｚが所定値Ｚ１（例えば、３ｍｍ）より小さい場合には、表紙外装手段８０において、センサＰＳ２による表紙Ｋの先端部通過後の時間を制御して、表紙Ｋの搬送方向長さ（表紙幅）の中央部が用紙束Ｓａの接着剤塗布面の中央部に一致するように定置して、表紙Ｋをくるみ製本処理する。これにより、図１２（ｃ１）の断面図及び図１２（ｃ２）の斜視図に示すように、表紙Ｋの両端部が用紙束Ｓａの小口から均等に突出した形状となる。

また、表紙Ｋの全長が用紙束Ｓａのくるみ部長さ（２Ｌ＋Ｘ）より短く、表紙断裁幅Ｚが所定値Ｚ１（例えば、３ｍｍ）より小さい場合には、表紙外装手段８０において、センサＰＳ２による表紙Ｋの先端部通過後の時間を制御して、表紙Ｋの搬送方向長さの中央部が用紙束Ｓａの接着剤塗布面の中央部に一致するように定置して、表紙Ｋの搬送方向長さの中央部が用紙束Ｓａの接着剤塗布面の中央部に一致するように配置して、表紙Ｋをくるみ製本処理する。これにより表紙Ｋの両端部は、図１２（ｄ１）の断面図及び図１２（ｄ２）の斜視図に示すように、用紙束Ｓａの小口に均等に引っ込んだ形状となる。

図１３は、画像形成装置Ａと製本装置Ｂの制御を示すブロック図である。

画像形成装置Ａの主制御手段１００と、製本装置Ｂの後処理制御手段２００とは、シリアル通信手段１０１，２０１により接続されている。

主制御手段１００は、用紙収納手段７Ａに配置された用紙有無検知手段と用紙Ｓの幅と高さを検出する用紙サイズ検知手段、用紙給送手段、転写処理前の第１搬送手段、転写処理後の第２搬送手段、画像形成手段１〜６、記憶手段、比較手段、入力手段と表示手段とから成る操作手段９、及びシリアル通信手段１０１等を制御する。

後処理制御手段２００は、用紙搬送手段１０、用紙整合手段、用紙積載手段、表紙供給手段６０、表紙整合手段、表紙断裁手段７０、接着剤塗布手段５０、接着剤塗布手段の移動体の移動手段、表紙外装手段８０の表紙有無検知手段、表紙Ｋの幅と高さを検出する表紙サイズ検知手段等を制御する。

なお、以下の各実施例のフローを実行するためのプログラムは、後処理装置Ｂの記憶手段８０の図示しないＲＯＭに記憶されており、実行時にＲＡＭに展開され、後処理装置Ｂの後処理制御手段２００により実行される。

［実施例１］
図１４は、実施例１の表紙断裁処理工程を示すフローチャートであり、後処理制御手段２００により実行される。

ステップＳ１０１：画像形成装置Ａからシリアル通信手段１０１，１０２を介してコピースタートを受信して、後処理装置、接着剤塗布制御処理を開始する。

ステップＳ１０２：用紙サイズ検知手段により検出された用紙幅Ｌ及び用紙Ｓが主制御手段１００によりシリアル通信手段１０１を介して後処理装置Ｂのシリアル通信手段へ送信され、記憶手段８０に記憶される。表紙幅Ｙ、表紙高さを表紙サイズ検知手段により検出して、記憶手段８０に記憶させる。

ステップＳ１０３：表紙供給手段６０及び表紙外装手段８０により表紙Ｋを搬送して所定位置に定置させる。

ステップＳ１０４：画像形成装置Ａから搬送される用紙Ｓを受け入れて用紙束収容手段３０に搬送する。

ステップＳ１０５：用紙束収容手段３０に冊子１冊分の複数枚の用紙Ｓを搬送して積載する。

ステップＳ１０６：用紙束収容手段３０に複数枚の用紙Ｓがスタックされて完了したことが確認される。

ステップＳ１０７：操作手段９において設定された用紙厚さと用紙枚数が画像形成装置Ａから送信される用紙厚さと用紙枚数とに基づき用紙束厚さＸ（図１１参照）を決定し、記憶手段８０に記憶する。

ステップＳ１０８：記憶手段８０に記憶されている用紙幅Ｌ、用紙束厚さＸ、断裁前の表紙幅Ｙから表紙断裁幅Ｚを計算処理する。

ステップＳ１０９：表紙断裁幅Ｚと記憶手段８０に記憶されている所定値（例えば、３ｍｍ）Ｚ１とを比較する。

ステップＳ１１０：Ｚ≧Ｚ１と判定された場合には、表紙断裁手段７０のカット部への表紙搬送位置を表紙断裁幅となるように設定する。

ステップＳ１１１：表紙断裁手段７０のカット部への表紙搬送処理を開始する。

ステップＳ１１２：表紙断裁手段７０により表紙断裁処理を実施する。

ステップＳ１１３：ステップＳ１０９においてＺ＜Ｚ１と判定された場合には、表紙断裁手段７０のカット部への表紙搬送位置を所定値Ｚ１になる位置で設定する（図１２（ａ１，ａ２）参照）。

［実施例２］
図１５は、実施例２の表紙断裁処理工程を示すフローチャートである。

この工程は、表紙断裁幅Ｚが所定値Ｚ１未満の場合に、断裁処理を行わず、図１２（ｃ１，ｃ２）に示すように、表紙Ｋの両端部が用紙束Ｓａの小口から均等に突出した形状とするものである。

なお、コピー開始（ステップＳ２０１）から表紙断裁処理（ステップＳ２１２）までの工程は、図１４で説明したステップＳ１０１からステップＳ１１２までの工程と同じであるから説明を省略する。

ステップＳ２１３：記憶手段８０に記憶されている表紙断裁幅Ｚと所定値（例えば、３ｍｍ）Ｚ１とを比較する。

ステップＳ２１４：Ｚ≧Ｚ１と判定された場合には、表紙Ｋの先端位置（表紙左端合わせ位置）を記憶手段８０に記憶されている用紙幅Ｌ（図１１参照）と同じ位置に設定する。

ステップＳ２１５：表紙先端位置へ表紙Ｋを搬送する。

ステップＳ２１６：表紙Ｋを用紙束Ｓａの糊塗布面に接着する。

ステップＳ２１７：ステップＳ２１３において＜Ｚ１と判定された場合には、ステップＳ２０８において計算処理した表紙断裁幅Ｚから半分の位置分、用紙幅Ｌよりも長い位置（突出した位置）に設定する。例えば、用紙束Ｓａの用紙幅Ｌが２１０ｍｍ、用紙束厚さＸが３０ｍｍ、表紙幅Ｙが４５２ｍｍの場合は、表紙断裁幅Ｚが４５２−（２１０×２＋３０）＝２（ｍｍ）になり、所定値Ｚ１の３ｍｍよりも少ないため、表紙断裁処理を行わない。表紙断裁処理を行わないと、表紙Ｋの全長で２ｍｍ分余るため、表紙Ｋの左端と右端をそれぞれ１ｍｍずつ用紙束Ｓａの端面から突出した形状となる。

［実施例３］
図１６は、実施例３の表紙断裁処理工程を示すフローチャートである。

この工程は、表紙断裁幅Ｚが所定値Ｚ１未満の場合に、断裁処理を行わず、図１２（ｄ１，ｄ２）に示すように、表紙Ｋの両端部が用紙束Ｓａの小口から引っ込んだ形状とするものである。

なお、コピー開始（ステップＳ３０１）から表紙接着処理（ステップＳ３１６）までの工程は、図１５で説明したステップＳ２０１からステップＳ２１６までの工程と同じであるから説明を省略する。

ステップＳ３１７：カット部への表紙搬送位置を所定値Ｚ１（例えば、３ｍｍ）になる位置に設定する。その後、ステップＳ３１１に進み、表紙Ｋをカット部へ搬送開始する。

ステップＳ３１８： ステップＳ３１３においてＺ＜Ｚ１と判定された場合には、ステップＳ３０８において計算処理した表紙断裁幅Ｚから半分の位置分、用紙幅Ｌよりも短い位置に設定する。例えば、用紙束Ｓａの用紙幅Ｌが２１０ｍｍ、用紙束厚さＸが３０ｍｍ、表紙幅Ｙが４５２ｍｍの場合は、表紙断裁幅Ｚが４５２−（２１０×２＋３０）＝２（ｍｍ）になるため、所定値Ｚ１の３ｍｍ分を断裁処理する。表紙Ｋの端部を３ｍｍ分を断裁すると、本来の２ｍｍ分断裁よりも１ｍｍ分だけ余計に断裁しているため、表紙Ｋの左端（断裁処理しない先端部）と、右端（断裁処理した先端部）とをそれぞれ０．５ｍｍずつ用紙束Ｓａの端面から引っ込んだ形状となる。

なお、本発明の製本装置Ｂを独立した装置に形成し、他の画像形成装置により処理された用紙束Ｓａを用紙束収容手段３０に積載したのち、接着剤塗布処理と表紙外装処理とを行い、くるみ製本を作製することも可能である。

画像形成装置本体、製本装置、冊子収容装置を備えた画像形成装置の全体構成図。 本発明に係る製本装置の断面図。 用紙束搬送手段と接着剤塗布手段の断面図。 接着剤塗布手段の平面図。 接着剤塗布手段と把持手段の側面図。 接着剤塗布手段と把持手段の斜視図。 用紙束と表紙の接着時の用紙束搬送手段と表紙外装手段の断面図。 表紙の折り曲げ工程を示す表紙外装手段と用紙束の断面図。 表紙と用紙束の斜視図。 用紙束と表紙から成る冊子の排出工程を示す正面図。 用紙束と表紙の斜視図及び表紙の平面図。 くるみ製本処理された各種の冊子の断面図及び斜視図。 画像形成装置本体と製本装置の制御を示すブロック図。 実施例１の表紙断裁処理工程を示すフローチャート。 実施例２の表紙断裁処理工程を示すフローチャート。 実施例３の表紙断裁処理工程を示すフローチャート。

符号の説明

９ 操作手段
５０ 接着剤塗布手段
６０ 表紙供給手段
７０ 表紙断裁手段
７１ 回転刃
７２ 固定刃
８０ 表紙外装手段（くるみ製本手段）
１００ 主制御手段
２００ 後処理制御手段
Ａ 画像形成装置
Ｂ 製本装置（後処理装置）
Ｋ 表紙用紙（表紙、カバーシート）
Ｌ 用紙幅
Ｎ 接着剤
ＰＳ１，ＰＳ２ センサ
Ｓ 用紙（シート）
Ｓａ 用紙束（シート束）
Ｓｂ 冊子
Ｘ 用紙束厚さ
Ｙ 表紙幅
Ｚ 表紙断裁幅
Ｚ１ 所定値

Claims (13)

1. シート束をカバーシートでコの字形状に覆い、冊子を形成する製本装置において、
   シート束の背後から小口部までの距離であるシート束幅情報及びシート束を覆った場合の小口部に対応するカバーシートの一方の端部から背部を通って他方の端部までの距離であるカバーシート幅情報を入力する入力手段と、
   カバーシートの端部側を断裁する断裁手段と、
   前記カバーシートの断裁可能最小幅である所定値を記憶する記憶手段と、
   前記記憶手段に記憶されている所定値と、シート束の厚さ情報、前記シート束幅情報及び前記カバーシート幅情報とを比較する比較手段と、
   前記断裁手段によるカバーシートの断裁幅を制御する制御手段と、
   を有し、前記制御手段は、前記比較手段により前記断裁幅が前記所定値より小さいと判断された場合に、前記断裁幅が前記所定値となるように前記カバーシートの端部側を断裁するよう前記断裁手段を制御することを特徴とする製本装置。
2. シート束をカバーシートでコの字形状に覆い、冊子を形成する製本装置において、
   シート束の背後から小口部までの距離であるシート束幅情報及びシート束を覆った場合の小口部に対応するカバーシートの一方の端部から背部を通って他方の端部までの距離であるカバーシート幅情報を入力する入力手段と、
   カバーシートの端部側を断裁する断裁手段と、
   前記カバーシートの断裁可能最小幅である所定値を記憶する記憶手段と、
   前記記憶手段に記憶されている所定値と、シート束の厚さ情報、前記シート束幅情報及び前記カバーシート幅情報とを比較する比較手段と、
   前記比較手段により前記断裁幅が前記所定値より小さいと判断された場合に、前記カバーシートの端部側を断裁しないように前記断裁手段を制御する制御手段と、
   を有することを特徴とする製本装置。
3. 前記比較手段により前記断裁幅が前記所定値より小さいと判断された場合に、前記制御手段が前記カバーシートの端部側を断裁しないように前記断裁手段を制御するとともに、小口部において前記カバーシートの両端部が前記シート束の小口部に対して均等に突出するように、または均等に引っ込むように、前記カバーシートで前記シート束を覆い冊子を形成することを特徴とする請求項２に記載の製本装置。
4. シート束をカバーシートでコの字形状に覆い、冊子を形成する製本装置において、
   シート束の背後から小口部までの距離であるシート束幅情報及びシート束を覆った場合の小口部に対応するカバーシートの一方の端部から背部を通って他方の端部までの距離であるカバーシート幅情報を入力する入力手段と、
   カバーシートの端部側を断裁する断裁手段と、
   前記カバーシートの断裁可能最小幅である所定値を記憶する記憶手段と、
   前記記憶手段に記憶されている所定値と、シート束の厚さ情報、前記シート束幅情報及び前記カバーシート幅情報とを比較する比較手段と、
   前記比較手段により前記断裁幅が前記所定値より小さいと判断された場合に、小口部において前記カバーシートの両端部が前記シート束の小口部に対して均等に突出するように、または均等に引っ込むように、前記カバーシートと前記シート束とが冊子形状となった場合の相対位置を決定する制御手段と、
   を有することを特徴とする製本装置。
5. 前記所定値は、変更可能であることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の製本装置。
6. 前記所定値は、操作手段により設定されることを特徴とする請求項５に記載の製本装置。
7. 前記断裁手段によるカバーシートの端部の断裁積算回数に基づいて前記所定値が変更されることを特徴とする請求項５または６に記載の製本装置。
8. 前記断裁手段は、前記カバーシートの幅方向に移動可能な回転刃を有するロータリーカッタであることを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の製本装置。
9. 接着剤により前記シート束の背部にカバーシートを貼着する貼着部を有することを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の製本装置。
10. 製本装置に、シート束をカバーシートでコの字形状に覆い冊子を形成する製本処理を実行させるための製本プログラムにおいて、
    シート束の背部から小口部までの距離であるシート束幅情報及びシート束を覆った場合の小口部に対応するカバーシートの一方の端部から背部を通って他方の端部までの距離であるカバーシート幅情報を入力する工程と、
    前記カバーシートの断裁可能最小幅である所定値と、シート束の厚さ情報、前記シート束幅情報及び前記カバーシート幅情報とを比較する工程と、
    前記断裁幅が前記所定値より小さいと判断された場合に、前記断裁幅が前記所定値となるように前記カバーシートの端部側を断裁する工程と、
    を前記製本装置に実行させることを特徴とする製本プログラム。
11. 製本装置に、シート束をカバーシートでコの字形状に覆い冊子を形成する製本処理を実行させるための製本プログラムにおいて、
    シート束の背部から小口部までの距離であるシート束幅情報及びシート束を覆った場合の小口部に対応するカバーシートの一方の端部から背部を通って他方の端部までの距離であるカバーシート幅情報を入力する工程と、
    前記カバーシートの断裁可能最小幅である所定値と、シート束の厚さ情報、前記シート束幅情報及び前記カバーシート幅情報とを比較する工程と、
    前記断裁幅が前記所定値より小さいと判断された場合に、前記カバーシートの端部側を断裁しないように制御する工程と、
    を前記製本装置に実行させることを特徴とする製本プログラム。
12. 前記断裁幅が前記所定値より小さいと判断された場合に、小口部において前記カバーシートの両端部が前記シート束の小口部に対して均等に突出するように、または均等に引っ込むように、前記カバーシートで前記シート束を覆う工程を前記製本装置に実行させることを特徴とする請求項１１に記載の製本プログラム。
13. シートに画像を形成し、画像が形成されたシートを排出する画像形成装置と、
    前記画像形成装置から排出されたシートを集積することにより形成されたシート束をカバーシートでコの字形状に覆い冊子を形成する請求項１乃至９の何れか１項に記載の製本装置と、
    を備えたことを特徴とする製本システム。

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