JP2007158215A - 光半導体素子及びその製造方法 - Google Patents
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Abstract
【課題】面発光型半導体レーザの静電破壊耐圧を向上させることができるとともに、小型化が容易であってレーザ光の出力調整を容易に行うことができる光半導体素子及びその製造方法を提供する。
【解決手段】本発明の光半導体素子10は、レーザ光を射出する面発光型半導体レーザ20と、面発光型半導体レーザ20の上方(レーザ光の光路上)に設けられた静電耐圧素子30とを備える。静電耐圧素子30は、面発光型半導体レーザ20に対して逆極性となるよう(逆方向の整流作用を有するよう)並列に接続されており、面発光型半導体レーザ20を静電破壊から保護するとともに、面発光型半導体レーザ20から射出されるレーザ光の一部を吸収する。
【選択図】図2
【解決手段】本発明の光半導体素子10は、レーザ光を射出する面発光型半導体レーザ20と、面発光型半導体レーザ20の上方(レーザ光の光路上)に設けられた静電耐圧素子30とを備える。静電耐圧素子30は、面発光型半導体レーザ20に対して逆極性となるよう(逆方向の整流作用を有するよう)並列に接続されており、面発光型半導体レーザ20を静電破壊から保護するとともに、面発光型半導体レーザ20から射出されるレーザ光の一部を吸収する。
【選択図】図2
Description
本発明は、レーザ光を射出する光半導体素子及びその製造方法に関する。
レーザ光を射出する光半導体素子の一種に面発光型半導体レーザがある。この面発光型半導体レーザは、基板の表面に対して直交する方向に共振器が形成されており、基板表面からレーザ光を射出するレーザである。基板の平行な劈開面を共振器として用いる従来の端面発光型半導体レーザに比べて面発光型半導体レーザは、量産性に適している、直接変調が可能である、低閾値動作が可能である、単一縦モード発振が可能である、二次元レーザアレイ構造を容易に形成することができる等の特徴を有している。
ところで、面発光型半導体レーザは、従来の端面発光型半導体レーザに比べて素子の体積が小さいため、素子自体の静電破壊耐圧が低い。静電破壊耐圧が低いと、素子を基板や台座等へ実装している最中に機械又は作業者から加えられる静電気によって素子が破壊される虞がある。このため、素子の実装を行う際には、静電気を除去する様々な対策が施されている。例えば、作業者の静電気を除去するために、作業者が帯電防止素材を用いた作業着を着用して作業を行ったり、作業環境の湿度を制御するとともにイオナイザー等を用いて作業環境を常に電気的に中和した状態にしている。しかしながら、これらの対策には限界があり、静電破壊耐圧がおよそ200V以下の素子は実装中に破壊される可能性が高くなる。尚、以下の特許文献1には、静電破壊耐圧を向上させた半導体レーザの一例が開示されている。
また、面発光型半導体レーザは、環境温度によって光出力が変動するという特性がある。以下の特許文献2,3には、面発光型半導体レーザ上にフォトダイオード等の受光素子を設け、面発光型半導体レーザから射出されるレーザ光の一部を受光素子で受光してモニタし、このモニタ結果に基づいて面発光型半導体レーザの出力を制御する光半導体素子が開示されている。
特開2004−6548号公報
特開2005−33106号公報
特開2005−197513号公報
ところで、面発光型半導体レーザの耐圧特性は、順方向のバイアスに対しては約500V以上と高いが、逆方向のバイアスに対しては300V以下と低い。このため、面発光型半導体レーザの静電破壊耐圧を向上させるためには、逆方向のバイアスに対して対策を施すのが効果的であり、例えば面発光型半導体レーザに対して並列に接続された逆特性のダイオード等を静電耐圧素子として設けることが考えられる。しかしながら、かかる静電耐圧素子を面発光型半導体レーザとは別に1チップ内に設けようとすると、設計マージンが小さくなるために光半導体素子を製造するために用いるマスクの設計が困難になる。
また、面発光型半導体レーザは、人間の目の網膜に対する安全性を確保するためにアイセーフ対策が施されている。具体的には、面発光型半導体レーザを備えるTOSA(Transmitter Optical Sub-Assembly)等のOSAに設けられるレーザ光の射出窓に反射膜を作りつけてレーザ光の透過率を調整して過度のレーザ光が射出されないようにする対策が施されている。しかしながら、面発光型半導体レーザから射出されたレーザ光が、この反射膜によって反射されて面発光型半導体レーザに入射してしまうと、ノイズが発生してしまう可能性がある。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、面発光型半導体レーザの静電破壊耐圧を向上させることができるとともに、小型化が容易であってレーザ光の出力調整を容易に行うことができる光半導体素子及びその製造方法を提供することを目的とする。
上記課題を解決するために、本発明の光半導体素子は、レーザ光を射出する面発光型半導体レーザを備える光半導体素子において、前記面発光型半導体レーザから射出されるレーザ光の光路上に設けられ、当該レーザ光の一部を吸収するとともに、前記面発光型半導体レーザを静電破壊から保護する静電耐圧素子を備えることを特徴としている。
この発明によると、面発光型半導体レーザから射出されるレーザ光の光路上に、レーザ光の一部を吸収するとともに、面発光型半導体レーザを静電破壊から保護する静電耐圧素子が設けられているため、面発光型半導体レーザの静電破壊耐圧を向上させることができるとともに、レーザ光の出力調整を容易に行うことができる。
また、本発明の本発明の光半導体素子は、前記面発光型半導体レーザが基板上に設けられており、前記静電耐圧素子が前記面発光型半導体レーザの上方に設けられていることを特徴としている。
この発明によると、面発光型半導体レーザの上方に静電耐圧素子が設けられた構造であるため、これらを1チップ内に設けても設計マージンが狭くならず、容易に小型化することができる。
また、本発明の光半導体素子は、前記面発光型半導体レーザと前記静電耐圧素子との間には、前記面発光型半導体レーザと前記静電耐圧素子とを分離する分離層が形成されていることが望ましい。
また、本発明の光半導体素子は、前記面発光型半導体レーザを駆動する第1電極及び第2電極を備えており、前記静電耐圧素子は、前記第1電極と前記第2電極との間に電気的に並列に接続され、前記面発光型半導体レーザとは逆方向の整流作用を有する素子であることを特徴としている。
この発明によると、面発光型半導体レーザを駆動する第1電極と第2電極との間に、面発光型半導体レーザとは逆方向の整流作用を有する静電耐圧素子が電気的に並列に接続されている。このため、面発光型半導体レーザに逆バイアスの電圧が印加されても静電耐圧素子に電流が流れるため、逆バイアスに対する静電破壊耐圧を著しく向上させることができる。
また、本発明の光半導体素子は、前記面発光型半導体レーザに形成された第1極性の第1電極及び当該第1極性とは異なる第2極性の第2電極と、前記静電耐圧素子に形成された第1極性の第3電極及び第2極性の第4電極と、前記第2電極及び前記第3電極上に形成され、前記第2電極と前記第3電極とを接続する接続配線とを備えることを特徴としている。
ここで、本発明の光半導体素子は、前記第1電極及び前記第4電極上に形成され、前記第1電極と前記第4電極とを接続する接続配線を備えることを特徴としている。
或いは、本発明の光半導体素子は、前記第1電極及び前記第4電極の各々に接続され、前記第1電極と前記第4電極とを電気的に接続する金属線を備えることを特徴としている。
これらの発明によれば、面発光型半導体レーザの第2極性を有する第2電極と静電耐圧素子の第1極性を有する第3電極とは、これらの電極上に形成された電極配線によって電気的に接続されている。また、面発光型半導体レーザの第1極性を有する第1電極と静電耐圧素子の第2極性を有する第4電極とは、これらの電極上に形成された電極配線、又はこれらの電極の各々に接続された金属線によって電気的に接続されている。このため、容易に静電耐圧素子を面発光型半導体レーザに対して逆方向の整流作用を有するように接続することができる。
また、本発明の光半導体素子は、前記静電耐圧素子が、PN接合、PIN接合、ヘテロ接合、又はショットキー接合が形成されてなる素子であることを特徴としている。
本発明の光半導体素子において、前記静電耐圧素子に、PN接合、PIN接合、又はヘテロ接合を形成する場合には、前記静電耐圧素子は、第1導電型からなる第1半導体層と、光吸収層及び静電耐圧層として機能する第2半導体層と、第2導電型からなる第3半導体層とを備えており、その全体の光学的膜厚は、前記静電耐圧素子内における前記レーザ光の共振条件が成立する膜厚以外の膜厚にすることが望ましい。
この発明によると、静電耐圧素子の全体の光学的膜厚が、静電耐圧素子内におけるレーザ光の共振条件が成立する膜厚以外の膜厚に設定されているため、静電耐圧素子の反射率低下による面発光型半導体レーザの発振閾値の上昇、及び静電耐圧素子の透過率上昇による外部光の面発光型半導体レーザへの入射を防止することができる。但し、面発光型半導体レーザから射出されたレーザ光の一部は静電耐圧素子で吸収されるため、レーザ光の出力調整を容易に行うことができる。
更に、本発明の光半導体素子は、前記静電耐圧素子の全体の光学的膜厚が、前記静電耐圧素子中における前記レーザ光の波長の4分の1の奇数倍であることが好ましい。
静電耐圧素子全体の光学的膜厚をレーザ光の波長の4分の1の奇数倍にすると、面発光型半導体レーザから射出されるレーザ光に対する静電耐圧素子の反射率の大幅な低下及び透過率の大幅な上昇を防止する上で好適である。
上記課題を解決するために、本発明の光半導体素子の製造方法は、レーザ光を射出する面発光型半導体レーザを備える光半導体素子の製造方法において、基板上に前記面発光型半導体レーザをなす第1半導体多層膜を形成する工程と、前記第1半導体多層膜の上方に、前記面発光型半導体レーザから射出されるレーザ光の一部を吸収するとともに、前記面発光型半導体レーザを静電破壊から保護する静電耐圧素子をなす第2半導体多層膜を形成する工程と、前記第2半導体多層膜をエッチングして前記静電耐圧素子を形成する工程と、前記第1半導体多層膜をエッチングして前記静電耐圧素子の下方に前記面発光型半導体レーザを形成する工程と、前記面発光型半導体レーザに第1極性の第1電極及び当該第1極性とは異なる第2極性の第2電極を形成する工程と、前記静電耐圧素子に第1極性の第3電極及び第2極性の第4電極を形成する工程と、前記第2電極及び前記第3電極上に、前記第2電極と前記第3電極とを接続する接続配線を形成する工程とを含むことを特徴としている。
この発明によると、基板上に面発光型半導体レーザをなす第1半導体多層膜と静電耐圧素子をなす第2半導体多層膜とが順に形成され、その後に第2半導体多層膜がエッチングされて静電耐圧素子が形成され、次いで第1半導体多層膜がエッチングされて静電耐圧素子の下方に面発光型半導体レーザが形成される。次に、面発光型半導体レーザに第1の極性を有する第1電極と第2の極性を有する第2電極とが形成されるとともに、静電耐圧素子に第1の極性を有する第3電極と第2の極性を有する第4電極とが形成され、第2電極及び第3電極上に、前記第2電極と前記第3電極とを接続する接続配線が形成される。
この発明によると、面発光型半導体レーザの上方に静電耐圧素子を形成しているため、これらを1チップ内に設けても設計マージンが狭くならず、容易に小型化することができる。
ここで、本発明の光半導体素子の製造方法は、前記第1電極及び前記第4電極上に、前記第1電極と前記第4電極とを接続する接続配線を形成する工程を含むことを特徴としている。
或いは、本発明の光半導体素子の製造方法は、前記第1電極及び前記第4電極の各々に金属線を接続し、前記第1電極と前記第4電極とを電気的に接続する工程を含むことを特徴としている。
これらの発明によると、第1電極及び第4電極上に、第1電極と第4電極とを接続する接続配線が形成され、或いは、第1電極及び第4電極の各々に金属線が接続されて、前記第1電極と前記第4電極とが電気的に接続される。これにより、容易に静電耐圧素子を面発光型半導体レーザに対して逆方向の整流作用を有するように接続することができる。
この発明によると、面発光型半導体レーザから射出されるレーザ光の光路上に、レーザ光の一部を吸収するとともに、面発光型半導体レーザを静電破壊から保護する静電耐圧素子が設けられているため、面発光型半導体レーザの静電破壊耐圧を向上させることができるとともに、レーザ光の出力調整を容易に行うことができる。
また、本発明の本発明の光半導体素子は、前記面発光型半導体レーザが基板上に設けられており、前記静電耐圧素子が前記面発光型半導体レーザの上方に設けられていることを特徴としている。
この発明によると、面発光型半導体レーザの上方に静電耐圧素子が設けられた構造であるため、これらを1チップ内に設けても設計マージンが狭くならず、容易に小型化することができる。
また、本発明の光半導体素子は、前記面発光型半導体レーザと前記静電耐圧素子との間には、前記面発光型半導体レーザと前記静電耐圧素子とを分離する分離層が形成されていることが望ましい。
また、本発明の光半導体素子は、前記面発光型半導体レーザを駆動する第1電極及び第2電極を備えており、前記静電耐圧素子は、前記第1電極と前記第2電極との間に電気的に並列に接続され、前記面発光型半導体レーザとは逆方向の整流作用を有する素子であることを特徴としている。
この発明によると、面発光型半導体レーザを駆動する第1電極と第2電極との間に、面発光型半導体レーザとは逆方向の整流作用を有する静電耐圧素子が電気的に並列に接続されている。このため、面発光型半導体レーザに逆バイアスの電圧が印加されても静電耐圧素子に電流が流れるため、逆バイアスに対する静電破壊耐圧を著しく向上させることができる。
また、本発明の光半導体素子は、前記面発光型半導体レーザに形成された第1極性の第1電極及び当該第1極性とは異なる第2極性の第2電極と、前記静電耐圧素子に形成された第1極性の第3電極及び第2極性の第4電極と、前記第2電極及び前記第3電極上に形成され、前記第2電極と前記第3電極とを接続する接続配線とを備えることを特徴としている。
ここで、本発明の光半導体素子は、前記第1電極及び前記第4電極上に形成され、前記第1電極と前記第4電極とを接続する接続配線を備えることを特徴としている。
或いは、本発明の光半導体素子は、前記第1電極及び前記第4電極の各々に接続され、前記第1電極と前記第4電極とを電気的に接続する金属線を備えることを特徴としている。
これらの発明によれば、面発光型半導体レーザの第2極性を有する第2電極と静電耐圧素子の第1極性を有する第3電極とは、これらの電極上に形成された電極配線によって電気的に接続されている。また、面発光型半導体レーザの第1極性を有する第1電極と静電耐圧素子の第2極性を有する第4電極とは、これらの電極上に形成された電極配線、又はこれらの電極の各々に接続された金属線によって電気的に接続されている。このため、容易に静電耐圧素子を面発光型半導体レーザに対して逆方向の整流作用を有するように接続することができる。
また、本発明の光半導体素子は、前記静電耐圧素子が、PN接合、PIN接合、ヘテロ接合、又はショットキー接合が形成されてなる素子であることを特徴としている。
本発明の光半導体素子において、前記静電耐圧素子に、PN接合、PIN接合、又はヘテロ接合を形成する場合には、前記静電耐圧素子は、第1導電型からなる第1半導体層と、光吸収層及び静電耐圧層として機能する第2半導体層と、第2導電型からなる第3半導体層とを備えており、その全体の光学的膜厚は、前記静電耐圧素子内における前記レーザ光の共振条件が成立する膜厚以外の膜厚にすることが望ましい。
この発明によると、静電耐圧素子の全体の光学的膜厚が、静電耐圧素子内におけるレーザ光の共振条件が成立する膜厚以外の膜厚に設定されているため、静電耐圧素子の反射率低下による面発光型半導体レーザの発振閾値の上昇、及び静電耐圧素子の透過率上昇による外部光の面発光型半導体レーザへの入射を防止することができる。但し、面発光型半導体レーザから射出されたレーザ光の一部は静電耐圧素子で吸収されるため、レーザ光の出力調整を容易に行うことができる。
更に、本発明の光半導体素子は、前記静電耐圧素子の全体の光学的膜厚が、前記静電耐圧素子中における前記レーザ光の波長の4分の1の奇数倍であることが好ましい。
静電耐圧素子全体の光学的膜厚をレーザ光の波長の4分の1の奇数倍にすると、面発光型半導体レーザから射出されるレーザ光に対する静電耐圧素子の反射率の大幅な低下及び透過率の大幅な上昇を防止する上で好適である。
上記課題を解決するために、本発明の光半導体素子の製造方法は、レーザ光を射出する面発光型半導体レーザを備える光半導体素子の製造方法において、基板上に前記面発光型半導体レーザをなす第1半導体多層膜を形成する工程と、前記第1半導体多層膜の上方に、前記面発光型半導体レーザから射出されるレーザ光の一部を吸収するとともに、前記面発光型半導体レーザを静電破壊から保護する静電耐圧素子をなす第2半導体多層膜を形成する工程と、前記第2半導体多層膜をエッチングして前記静電耐圧素子を形成する工程と、前記第1半導体多層膜をエッチングして前記静電耐圧素子の下方に前記面発光型半導体レーザを形成する工程と、前記面発光型半導体レーザに第1極性の第1電極及び当該第1極性とは異なる第2極性の第2電極を形成する工程と、前記静電耐圧素子に第1極性の第3電極及び第2極性の第4電極を形成する工程と、前記第2電極及び前記第3電極上に、前記第2電極と前記第3電極とを接続する接続配線を形成する工程とを含むことを特徴としている。
この発明によると、基板上に面発光型半導体レーザをなす第1半導体多層膜と静電耐圧素子をなす第2半導体多層膜とが順に形成され、その後に第2半導体多層膜がエッチングされて静電耐圧素子が形成され、次いで第1半導体多層膜がエッチングされて静電耐圧素子の下方に面発光型半導体レーザが形成される。次に、面発光型半導体レーザに第1の極性を有する第1電極と第2の極性を有する第2電極とが形成されるとともに、静電耐圧素子に第1の極性を有する第3電極と第2の極性を有する第4電極とが形成され、第2電極及び第3電極上に、前記第2電極と前記第3電極とを接続する接続配線が形成される。
この発明によると、面発光型半導体レーザの上方に静電耐圧素子を形成しているため、これらを1チップ内に設けても設計マージンが狭くならず、容易に小型化することができる。
ここで、本発明の光半導体素子の製造方法は、前記第1電極及び前記第4電極上に、前記第1電極と前記第4電極とを接続する接続配線を形成する工程を含むことを特徴としている。
或いは、本発明の光半導体素子の製造方法は、前記第1電極及び前記第4電極の各々に金属線を接続し、前記第1電極と前記第4電極とを電気的に接続する工程を含むことを特徴としている。
これらの発明によると、第1電極及び第4電極上に、第1電極と第4電極とを接続する接続配線が形成され、或いは、第1電極及び第4電極の各々に金属線が接続されて、前記第1電極と前記第4電極とが電気的に接続される。これにより、容易に静電耐圧素子を面発光型半導体レーザに対して逆方向の整流作用を有するように接続することができる。
以下、図面を参照して本発明の実施形態による光半導体素子及びその製造方法について詳細に説明する。尚、以下に説明する実施形態は、本発明の一部の態様を示すものであり、本発明を限定するものではなく、本発明の範囲内で任意に変更可能である。また、以下の説明で参照する各図においては、各層や各部材を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各層や各部材毎に縮尺を異ならせてある。
〔第1実施形態〕
図1は本発明の第1実施形態による光半導体素子を模式的に示す平面図であり、図2は図1中のA−A線に沿う断面図である。図2に示す通り、本実施形態の光半導体素子10は、面発光型半導体レーザ20及び静電耐圧素子30を含んで構成される。以下、これらの構成及び全体構成について順に説明する。
図1は本発明の第1実施形態による光半導体素子を模式的に示す平面図であり、図2は図1中のA−A線に沿う断面図である。図2に示す通り、本実施形態の光半導体素子10は、面発光型半導体レーザ20及び静電耐圧素子30を含んで構成される。以下、これらの構成及び全体構成について順に説明する。
〈面発光型半導体レーザ〉
面発光型半導体レーザ20は、半導体基板(本実施形態ではn型GaAs基板)11上に形成されている。この面発光型半導体レーザ20は垂直共振器を有しており、本実施形態では垂直共振器をなす一方の分布反射型多層膜ミラーが柱状の半導体堆積体(以下、第1柱状部という)P1に形成されている。つまり、面発光型半導体レーザ20はその一部が第1柱状部P1に含まれた構成である。
面発光型半導体レーザ20は、半導体基板(本実施形態ではn型GaAs基板)11上に形成されている。この面発光型半導体レーザ20は垂直共振器を有しており、本実施形態では垂直共振器をなす一方の分布反射型多層膜ミラーが柱状の半導体堆積体(以下、第1柱状部という)P1に形成されている。つまり、面発光型半導体レーザ20はその一部が第1柱状部P1に含まれた構成である。
面発光型半導体レーザ20は、例えば、n型Al0.9Ga0.1As層とn型Al0.15Ga0.85As層とを交互に積層した40ペアの分布反射型多層膜ミラー(以下、第1ミラーという)21と、GaAsウェル層とAl0.3Ga0.7Asバリア層からなり、ウェル層が3層で構成される量子井戸構造を含む活性層22と、p型Al0.9Ga0.1As層とp型Al0.15Ga0.85As層とを交互に積層した25ペアの分布反射型多層膜ミラー(以下、第2ミラーという)23と、p型GaAsからなるコンタクト層24とが順次積層された多層構造である。
尚、本実施形態において、AlGaAs層のAl組成とは、ガリウム(Ga)に対するアルミニウム(Al)の組成をいう。AlGaAs層のAl組成は、「0」から「1」までである。即ち、AlGaAs層は、GaAs層(Al組成が「0」の場合)及びAlAs層(Al組成が「1」の場合)を含む。また、以上説明した第1ミラー21、活性層22、第2ミラー23、及びコンタクト層24を構成する各層の組成及び層数は特に限定される訳ではない。
面発光型半導体レーザ20をなす第1ミラー21は、例えばケイ素(Si)がドーピングされることによりn型にされており、第2ミラー23は、例えば炭素(C)がドーピングされることによりp型にされている。従って、p型の第2ミラー23、不純物がドーピングされていない活性層22、及びn型の第1ミラー21により、pinダイオードが形成される。また、面発光型半導体レーザ20のうち、第2ミラー23及びコンタクト層24が、第2ミラー23の上面からみて円形の形状にエッチングされて第1柱状部P1が形成されている。尚、本実施形態では、第1柱状部P1の平面形状を円形としたが、この形状は任意の形状をとることができる。
更に、第2ミラー23を構成する層のうち活性層22に近い領域に、AlGaAs層を側面から酸化することにより得られる電流狭窄層25が形成されている。この電流狭窄層25はリング状に形成されている。即ち、この電流狭窄層25は、図1及び図2に示す半導体基板11の表面11aと平行な面で切断した場合における断面形状が、第1柱状部P1の平面形状の円形と同心の円のリング状である。
また、コンタクト層24上には、第1柱状部P1の外周に沿うようにリング状の平面形状を有する電極26が形成されている。この電極26は、例えば、クロム(Cr)、金(Au)と亜鉛(Zn)との合金、及び金(Au)の積層膜からなる。或いは、白金(Pt)、チタン(Ti)及び金(Au)の積層膜からなる。また、第2ミラー21上の一部には、電極27が形成されている。この電極27は、例えば、クロム(Cr)、金(Au)とゲルマニウム(Ge)との合金、ニッケル(Ni)、及び金(Au)の積層膜からなる。これらの電極26,27は、面発光型半導体レーザ20を駆動するためのものであり、電極26,27を介して活性層22に電流が注入される。
〈分離層〉
本実施形態の光半導体素子10は、面発光型半導体レーザ20上に分離層28が形成されている。即ち、分離層28は、面発光型半導体レーザ20と後述する静電耐圧素子30との間に設けられている。具体的には、図2に示す通り、分離層28は、コンタクト層24上に形成されている。即ち、分離層28は、面発光型半導体レーザ20のコンタクト層24と、後述する静電耐圧素子30の後述する第1コンタクト層31との間に設けられている。尚、前述した通り、コンタクト層24の上面にはリング状の電極26が形成されているため、分離層28は一部を除いて周囲が電極26に取り囲まれている(図1参照)。
本実施形態の光半導体素子10は、面発光型半導体レーザ20上に分離層28が形成されている。即ち、分離層28は、面発光型半導体レーザ20と後述する静電耐圧素子30との間に設けられている。具体的には、図2に示す通り、分離層28は、コンタクト層24上に形成されている。即ち、分離層28は、面発光型半導体レーザ20のコンタクト層24と、後述する静電耐圧素子30の後述する第1コンタクト層31との間に設けられている。尚、前述した通り、コンタクト層24の上面にはリング状の電極26が形成されているため、分離層28は一部を除いて周囲が電極26に取り囲まれている(図1参照)。
この分離層28の平面形状は円形である。図示の例では、分離層28の平面形状は第1コンタクト層31の平面形状と同じであるが、これらの直径は第1柱状部P1の直径よりも小さくなるよう形成されている。尚、分離層28の平面形状は、第1コンタクト層31の平面形状よりも大きく形成することもできる。また、図2においては、分離層28が第1柱状部P1とほぼ同心となるよう形成されている場合を例に挙げて図示しているが、第1柱状部P1に対して偏心させて分離層28を形成しても良い。分離層28については、後述する光半導体素子の製造方法の項にて更に詳細に説明する。
〈静電耐圧素子〉
静電耐圧素子30は分離層28上であって、面発光型半導体レーザ20からのレーザ光の光路上に設けられている。静電耐圧素子30は第1コンタクト層31、静電耐圧層32、及び第2コンタクト層33を含んで構成される。第1コンタクト層31は分離層28上に設けられ、静電耐圧層32は第1コンタクト層31上に設けられ、第2コンタクト層33は静電耐圧層32上に設けられている。静電耐圧層32及び第2コンタクト層33の平面形状は、第1コンタクト層31の平面形状よりも小さく形成されている。第2コンタクト層33及び静電耐圧層32は、柱状の半導体堆積体(以下、第2柱状部という)P2を構成する。つまり、静電耐圧素子30はその一部が第2柱状部P2に含まれた構成である。尚、静電耐圧素子30の上面は、面発光型半導体レーザ20からのレーザ光の射出面34とされている。
静電耐圧素子30は分離層28上であって、面発光型半導体レーザ20からのレーザ光の光路上に設けられている。静電耐圧素子30は第1コンタクト層31、静電耐圧層32、及び第2コンタクト層33を含んで構成される。第1コンタクト層31は分離層28上に設けられ、静電耐圧層32は第1コンタクト層31上に設けられ、第2コンタクト層33は静電耐圧層32上に設けられている。静電耐圧層32及び第2コンタクト層33の平面形状は、第1コンタクト層31の平面形状よりも小さく形成されている。第2コンタクト層33及び静電耐圧層32は、柱状の半導体堆積体(以下、第2柱状部という)P2を構成する。つまり、静電耐圧素子30はその一部が第2柱状部P2に含まれた構成である。尚、静電耐圧素子30の上面は、面発光型半導体レーザ20からのレーザ光の射出面34とされている。
静電耐圧素子30を構成する第1コンタクト層31はn型GaAs層からなり、静電耐圧層32は不純物が導入されていないGaAs層からなり、第2コンタクト層33はp型GaAs層からなる。具体的には、第1コンタクト層31は、例えばケイ素(Si)がドーピングされることによりn型にされ、第2コンタクト層33は、例えば炭素(C)がドーピングされることによりp型にされている。従って、n型の第1コンタクト層31、不純物がドーピングされていない静電耐圧層32、及びp型の第2コンタクト層33により、pinダイオードが形成される。
静電耐圧素子30は、面発光型半導体レーザ20を静電破壊から保護するとともに、アイセーフ対策のために、面発光型半導体レーザ20から射出されるレーザ光の一部を吸収するためのものである。静電耐圧素子30は、内部に設けられた静電耐圧層32で面発光型半導体レーザ20から射出されるレーザ光を吸収する。ここで、面発光型半導体レーザ20から射出されたレーザ光の吸収に着目すると、静電耐圧素子30の膜厚を共振(ファブリ・ペロー共振)が起こる膜厚にすればレーザ光の吸収量が増大する。
しかしながら、共振条件が成立している状態では、静電耐圧素子30の反射率が極めて小さくなる。静電耐圧素子30は、面発光型半導体レーザ20にとっては第2ミラー23の一部と同様の機能を有するため、静電耐圧素子30の反射率が小さくなると、面発光半導体レーザ20での光閉じ込め効果が悪化して発振閾値の上昇を招いてしまう。発振閾値が上昇すると、消費電力が上昇するとともに高速動作が抑制されてしまう。このため、面発光型半導体レーザ20の発振閾値は低い方が望ましい。また、共振条件が成立している状態では、静電耐圧素子30の反射率が小さくなる一方で透過率が大きくなる。このため、外部から入射する光が静電耐圧素子30を透過して面発光型半導体レーザ20に入射し、この結果としてノイズが生じるといった悪影響もある。
ここで、静電耐圧素子30の共振条件が成立するのは、レーザ光の静電耐圧素子30中における波長がλであるとすると、静電耐圧素子30の全体の光学的膜厚がλ/2の整数倍の場合である。よって、静電耐圧素子30の全体の光学的膜厚は、共振条件が成立するλ/2の整数倍以外の膜厚とするのが望ましい。具体的には、静電耐圧素子30の全体の光学的膜厚をλ/4の奇数倍にすることが好ましい。かかる膜厚とすることで、静電耐圧素子30の反射率が大幅に低下しないため、面発光型半導体レーザ20の発振閾値の上昇は引き起こされない。また、静電耐圧素子30の透過率が大幅に上昇しないため、外部からの光が面発光型半導体レーザ20に入射するのを防止することができ、これによってノイズの発生を防ぐことができる。
第1コンタクト層31上には、その外周に沿うようにリング状の平面形状を有する電極35が形成されている。つまり、電極35は、一部を除いて第2柱状部P2を取り囲むように設けられている。この電極35は、面発光型半導体レーザ20の第1ミラー21上に形成されている電極27と同じ材質にて形成することができる。つまり、例えば、クロム(Cr)、金(Au)とゲルマニウム(Ge)との合金、ニッケル(Ni)、及び金(Au)の積層膜を用いることができる。
また、静電耐圧素子30の上面上(第2コンタクト層33上)には電極36が形成されている。電極36には開口部37が設けられており、この開口部37によって第2コンタクト層33の上面の一部が露出する。この露出した面が、レーザ光の射出面34である。従って、開口部37の平面形状及び大きさを適宜設定することにより、射出面34の形状及び大きさを適宜設定することができる。本実施形態においては、図1に示す通り、射出面34が円形であるものとする。また、電極36は、面発光型半導体レーザ20のコンタクト層24上に形成される電極26と同じ材質にて形成することができる。
〈絶縁層〉
本実施形態の光半導体素子10は、図1及び図2に示す通り、主として第1柱状部P1の周囲を取り囲むよう第1ミラー21の上に絶縁層40が形成されている。また、この絶縁層40によって、第1柱状部P1の上面の一部、分離層28の側面の一部、第1コンタクト層31の側面及び上面の一部、並びに第2柱状部P2の側面の一部が覆われている。また、絶縁層40は、後述する電極配線41,42の下、及び電極配線41の周囲にも形成されている。
本実施形態の光半導体素子10は、図1及び図2に示す通り、主として第1柱状部P1の周囲を取り囲むよう第1ミラー21の上に絶縁層40が形成されている。また、この絶縁層40によって、第1柱状部P1の上面の一部、分離層28の側面の一部、第1コンタクト層31の側面及び上面の一部、並びに第2柱状部P2の側面の一部が覆われている。また、絶縁層40は、後述する電極配線41,42の下、及び電極配線41の周囲にも形成されている。
〈電極配線〉
電極配線41は、面発光型半導体レーザ20の電極26と静電耐圧素子30の電極35とを電気的に接続するものである。図1に示す通り、電極配線41は、リング状の平面形状を有する接続部41aと、配線部41bと、円状の平面形状を有するパッド部41cとを有する。電極配線41は、接続部41aにおいて電極26,35の上面に接合されて電気的に接続されている。電極配線41の配線部41b、接続部41aとパッド部41cとに接続されている。電極配線41のパッド部41cは、電極パッドとして用いられる。
電極配線41は、面発光型半導体レーザ20の電極26と静電耐圧素子30の電極35とを電気的に接続するものである。図1に示す通り、電極配線41は、リング状の平面形状を有する接続部41aと、配線部41bと、円状の平面形状を有するパッド部41cとを有する。電極配線41は、接続部41aにおいて電極26,35の上面に接合されて電気的に接続されている。電極配線41の配線部41b、接続部41aとパッド部41cとに接続されている。電極配線41のパッド部41cは、電極パッドとして用いられる。
また、電極配線42は、第1ミラー21上の一部に形成された電極27と静電耐圧素子30の電極36とを接続するものである。電極配線42は、図1に示す通り、矩形の平面形状を有する接続部42aと、矩形の平面形状を有する配線部42bと、パッド部42cとを有する。電極配線42は、接続部42aにおいて電極36の上面に接合されて電気的に接続されている。電極配線42の配線部42bは、第2柱状部P2の側面の一部を覆う絶縁層40の傾斜面上に形成されており、接続部42aとパッド部42cとを接続する。電極配線42のパッド部42cは、電極パッドとして用いられる。これら電極配線41,42は、例えば金(Au)を用いて形成することができる。
〈全体の構成〉
本実施形態の光半導体素子10は、面発光型半導体レーザ20のn型の第1ミラー21及びp型の第2ミラー23、並びに静電耐圧素子30のn型の第1コンタクト層31及びp型の第2コンタクト層33から、全体としてnpnp構造になっている。静電耐圧素子30は、面発光型半導体レーザ20の静電破壊を防止するとともに、面発光型半導体レーザ20で発生したレーザ光の一部を吸収するために設けられる。
本実施形態の光半導体素子10は、面発光型半導体レーザ20のn型の第1ミラー21及びp型の第2ミラー23、並びに静電耐圧素子30のn型の第1コンタクト層31及びp型の第2コンタクト層33から、全体としてnpnp構造になっている。静電耐圧素子30は、面発光型半導体レーザ20の静電破壊を防止するとともに、面発光型半導体レーザ20で発生したレーザ光の一部を吸収するために設けられる。
具体的に、本実施形態の光半導体素子10は、面発光型半導体レーザ20の電極26と静電耐圧素子30の電極35とが電極配線41によって電気的に接続されており、面発光型半導体レーザ20の電極27と静電耐圧素子30の電極36とが電極配線42によって電気的に接続されている。面発光型半導体レーザ20の電極26はp型GaAsからなるコンタクト層24上に形成されたp電極であり、電極27はn型の第1ミラー21上に形成されたn電極である。一方、静電耐圧素子30の電極35はn型GaAs層からなる第1コンタクト層31上に形成されたn電極であり、電極36はp型GaAs層からなる第2コンタクト層33上に形成されたp電極である。従って、静電耐圧素子30は、電極配線41,42によって、面発光型半導体レーザ20に対して逆極性となるよう(逆方向の整流作用を有するよう)並列に接続されている。
図3は、本発明の第1実施形態による光半導体素子10の電気的な等価回路図である。図3に示す通り、面発光型半導体レーザ20は、アノード電極(正電極)が電極配線41のパッド部41cに、カソード電極(負電極)が電極配線42のパッド部42cに接続されている。また、静電耐圧素子30は、アノード電極(正電極)が電極42のパッド部42cに、カソード電極(負電極)が電極配線41のパッド部41cに接続されている。
〔光半導体素子の動作〕
次に、実施形態の光半導体素子10の一般的な動作について説明する。尚、以下の光半導体素子10の駆動方法は一例であり、本発明の範囲内で種々の変更が可能である。まず、電極パッド41c,42cを不図示の電源に接続して電極26と電極27との間に順方向に電流を流すと、面発光型半導体レーザ20の活性層22において、電子と正孔との再結合が生じ、再結合による発光が生じる。そこで生じた光が第2ミラー23と第1ミラー21との間を往復する間に誘導放出が起こって光の強度が増幅される。
次に、実施形態の光半導体素子10の一般的な動作について説明する。尚、以下の光半導体素子10の駆動方法は一例であり、本発明の範囲内で種々の変更が可能である。まず、電極パッド41c,42cを不図示の電源に接続して電極26と電極27との間に順方向に電流を流すと、面発光型半導体レーザ20の活性層22において、電子と正孔との再結合が生じ、再結合による発光が生じる。そこで生じた光が第2ミラー23と第1ミラー21との間を往復する間に誘導放出が起こって光の強度が増幅される。
光利得が光損失を上まわると、レーザ発振が起こり、第2ミラー23の上面からレーザ光が射出され、分離層28へと入射する。次いで、レーザ光は静電耐圧素子30の第1コンタクト層31に入射する。次に、静電耐圧素子30を構成する第1コンタクト層31に入射した光は静電耐圧層32に入射する。この入射光の一部が静電耐圧層32にて吸収される。一方、静電耐圧層32で吸収されなかったレーザ光は、第2コンタクト層33を介して射出面34から外部に射出される。このように、本実施形態の光半導体素子10は、面発光型半導体レーザ20から射出されたレーザ光の一部を静電耐圧素子30で吸収することによるアイセーフ対策が施されている。
ここで、静電気等の外的要因により面発光型半導体レーザ20に対して逆方向の電圧が電極26と電極27との間に印加されたとする。この逆方向の電圧は、面発光型半導体レーザ20にとっては逆方向の電圧であるが、静電耐圧素子30にとっては順方向の電圧である。このため、面発光型半導体レーザ20にとって逆方向の電圧が印加されても静電耐圧素子30に電流が流れるため、面発光型半導体レーザ20を静電破壊から保護することができる。
〔光半導体素子の製造方法〕
次に、以上説明した光半導体素子10の製造方法について説明する。図4〜図7は、本発明の第1実施形態による光半導体素子の製造工程を模式的に示す断面図である。尚、これらの図は図2に示す断面図に対応している。本実施形態の光半導体素子10を製造するには、図4(a)に示す通り、まずn型GaAs層からなる半導体基板11の表面11aに組成を変調させながらエピタキシャル成長させて半導体多層膜を形成する。
次に、以上説明した光半導体素子10の製造方法について説明する。図4〜図7は、本発明の第1実施形態による光半導体素子の製造工程を模式的に示す断面図である。尚、これらの図は図2に示す断面図に対応している。本実施形態の光半導体素子10を製造するには、図4(a)に示す通り、まずn型GaAs層からなる半導体基板11の表面11aに組成を変調させながらエピタキシャル成長させて半導体多層膜を形成する。
ここで、半導体多層膜は、第1半導体多層膜L1と、第1半導体多層膜L1上の分離層28と、分離層28上の第2半導体多層膜L2とからなる。第1半導体多層膜L1は、例えばn型Al0.9Ga0.1As層とn型Al0.15Ga0.85As層とを交互に積層した40ペアの第1ミラー21、GaAsウェル層とAl0.3Ga0.7Asバリア層とからなり、ウェル層が3層で構成される量子井戸構造を含む活性層22、p型Al0.9Ga0.1As層とp型Al0.15Ga0.85As層とを交互に積層した25ペアの第2ミラー23、及びp型GaAsからなるコンタクト層24からなる。
分離層28は、不純物がドーピングされていないAlGaAs層からなる。また、第2半導体多層膜L2は、n型GaAs層からなる第1コンタクト層31、不純物がドーピングされていないGaAs層からなる静電耐圧層32、及びp型GaAs層からなる第2コンタクト層33からなる。これらの層を順に半導体基板11上に積層させることにより、半導体多層膜が形成される。尚、分離層28は、p型又はn型のAlGaAs層としてもよい。
尚、第2ミラー23を成長させる際に、活性層22近傍の少なくとも1層は、後に酸化されて電流狭窄層25となる層に形成される(図6(a)参照)。具体的には、電流狭窄層25となる層は、Al組成が分離層28のAl組成より大きなAlGaAs層(AlAs層を含む)に形成される。換言すると、分離層28は、Al組成が電流狭窄層25となる層より小さなAlGaAs層に形成することが望ましい。これにより、後述する電流狭窄層25を形成する酸化工程において(図6(a)参照)、分離層28は酸化されないようにすることができる。より具体的には、例えば電流狭窄層25となる層のAl組成が0.95以上であって、分離層28のAl組成が0.95未満であるように、電流狭窄層25となる層及び分離層28を形成することが望ましい。分離層28の光学的膜厚は、面発光型半導体レーザ20(図2参照)の設計波長がλであるとすると、例えば、λ/4の奇数倍にすることが好適である。
また、第1コンタクト層31、静電耐圧層32、及び第2コンタクト層33の光学的膜厚の総和、即ち、静電耐圧素子30(図2参照)の全体の光学的膜厚は、前述した通り、例えばλ/4の奇数倍とすることが好適である。かかる膜厚にすることで、静電耐圧素子30全体は分布反射型ミラーとして機能することができる。即ち、面発光型半導体レーザ20における活性層22の上方において、静電耐圧素子30全体が、分布反射型ミラーとして機能することができる。従って、面発光型半導体レーザ20の特性に悪影響を及ぼすことなく、静電耐圧素子30は分布反射型ミラーとして機能することができる。これにより、レーザ光に対する静電耐圧措置30の大幅な反射率の低下及び大幅な透過率の上昇を防止することができる
エピタキシャル成長を行う際の温度は、成長方法や原料、半導体基板11の種類、或いは形成する半導体多層膜の種類、厚さ、及びキャリア密度によって適宜決定されるが、一般に、450℃〜800℃に設定するのが好ましい。また、エピタキシャル成長を行う際の所要時間も、温度と同様に適宜決定される。また、エピタキシャル成長させる方法としては、有機金属気相成長(MOVPE:Metal-Organic Vapor Phase Epitaxy)法、MBE(Molecular Beam Epitaxy)法、或いはLPE(Liquid Phase Epitaxy)法を用いることができる。
次に、図4(b)に示す通り、第2半導体多層膜L2をエッチングして第2柱状部P2を形成する。第2柱状部P2を形成するには、まず、第2半導体多層膜L2上にレジスト(図示省略)を塗布した後、リソグラフィ法によりレジストをパターニングする。これにより、第2コンタクト層33の上面に所定の平面形状を有するレジスト層が形成される。次いで、このレジスト層をマスクとして、例えばドライエッチング法により、第2コンタクト層33及び静電耐圧層32をエッチングする。これにより、第2コンタクト層33と、第2コンタクト層33と同一の平面形状を有する静電耐圧層32とが形成される。これにより第2柱状部P2が形成される。尚、第2柱状部P2が形成されると、レジスト層は除去される。
第2柱状部P2を形成すると、第1コンタクト層31を所定の形状にパターニングする。具体的には、まず、第1コンタクト層31上にレジスト(図示省略)を塗布した後、リソグラフィ法により塗布したレジストをパターニングする。これにより、第1コンタクト層31上に第2柱状部P2を覆うように所定のパターンのレジスト層が形成される。次いで、このレジスト層をマスクとして、第1コンタクト層31を、例えばドライエッチングにより所定の厚みになるまでエッチングする。
次いで、残りの第1コンタクト層31を、ウェットエッチング法によりエッチングする。ここで、第1コンタクト層31のエッチングには、エッチャントとして、例えばアンモニア、過酸化水素、及び水の混合溶液を用いることができる。アンモニア、過酸化水素、及び水の混合比率は、例えば1:10:150程度のものを用いることができるが、特にこの混合比率は限定されず、適宜決定される。第1コンタクト層31の下には分離層28が配置されており、分離層28がエッチングストッパ層として機能するため、分離層28が露出した時点で、第1コンタクト層31のエッチングを正確且つ容易に止めることができる。
以上の工程を経ることにより、図4(b)に示す通り、静電耐圧素子30が形成される。静電耐圧素子30は、第2コンタクト層33、静電耐圧層32、及び第1コンタクト層31を含んでなる。また、第1コンタクト層31の平面形状は、第2コンタクト層33及び静電耐圧層32の平面形状よりも大きく形成される。尚、以上説明した工程では、第2コンタクト層33及び静電耐圧層32をパターニングした後、第1コンタクト層31をパターニングしていたが、第1コンタクト層31をパターニングした後、第2コンタクト層33及び静電耐圧層32をパターニングしてもよい。
静電耐圧素子30を形成すると、図5(a)に示す通り、分離層28を所定の形状にパターニングする。具体的には、上述のレジスト層(第1コンタクト層31のエッチングに用いたレジスト層)をマスクとして、分離層28をエッチングする。このとき、分離層28の下には、コンタクト層24が配置されており、このコンタクト層24がエッチングストッパ層として機能するため、分離層28のエッチングを、コンタクト層24が露出した時点で、正確且つ容易に止めることができる。ここで、分離層28のエッチングに用いるエッチャントとして、例えばフッ化水素水溶液や、フッ化水素酸系緩衝溶液を用いることができる。
これにより、図5(a)に示す通り、パターニングされた分離層28が形成される。その後、レジスト層(第1コンタクト層31及び分離層28のエッチングに用いたレジスト層)が除去される。図示の例では、分離層28の平面形状は、第1コンタクト層31の平面形状と同じとなるように形成したが、分離層28の平面形状は、第1コンタクト層31の平面形状よりも大きく形成しても良い。具体的には、上述の分離層28のパターニングに用いるレジスト層を、より平面形状の大きなレジスト層にして分離層28をパターニングすることができる。
次に、図5(b)に示す通り、第1半導体多層膜L1をエッチングして第1柱状部P1を含む面発光型半導体レーザ20を形成する。具体的には、まず、第1半導体多層膜L1のコンタクト層24上にレジスト(図示省略)を塗布した後、リソグラフィ法により塗布したレジストをパターニングする。これにより、所定のパターンのレジスト層が形成される。次いで、このレジスト層をマスクとして、例えばドライエッチング法により、コンタクト層24、第2ミラー23、及び活性層22をエッチングする。これにより、図5(a)に示す通り、第1柱状部P1が形成される。
以上の工程により、半導体基板11上に、第1柱状部P1を含む垂直共振器(面発光型半導体レーザ20)が形成される。これにより、面発光型半導体レーザ20と、分離層28と、静電耐圧素子30との積層体が形成される。その後、レジスト層が除去される。尚、本実施形態では前述した通り、静電耐圧素子30並びに分離層28をまず形成した後に第1柱状部P1を形成する場合について説明したが、第1柱状部P1を形成した後に静電耐圧素子30及び分離層28を形成してもよい。
続いて、図6(a)に示す通り、電流狭窄層25を形成する。この電流狭窄層25を形成するには、上記工程によって第1柱状部P1及び第2柱状部P2が形成された半導体基板11を、例えば400℃程度の水蒸気雰囲気中に投入する。これにより、前述した第2ミラー23中のAl組成が高い層が側面から酸化されて、電流狭窄層25が形成される。
酸化レートは、炉の温度、水蒸気の供給量、酸化すべき層のAl組成、及び膜厚に依存する。酸化により形成される電流狭窄層25を備えた面発光型半導体レーザでは、駆動する際に、電流狭窄層25が形成されていない部分(酸化されていない部分)のみに電流が流れる。従って、電流狭窄層25を形成する工程において、形成する電流狭窄層25の範囲を制御することにより、電流密度の制御が可能となる。また、面発光型半導体レーザ20から射出されるレーザ光の大部分が第1コンタクト層31に入射するように、電流狭窄層25の径を調整することが望ましい。
次に、図6(b)に示す通り、第1ミラー21上であって第1柱状部P1の周囲、第1柱状部P1の上面の一部、分離層28の側面の一部、第1コンタクト層31の側面及び上面の一部、並びに第2柱状部P2の側面の一部を覆うように絶縁層40を形成する。絶縁層40の材質としては厚膜化が容易なものを用いることが望ましい。絶縁層40の膜厚は、例えば2〜4μm程度であるが、特に限定される訳ではなく、第1柱状部P1及び第2柱状部P2の高さに応じて適宜設定することができる。
例えば、絶縁層40は、熱又は光等のエネルギーによって硬化可能な液体材料(例えば紫外線硬化型樹脂や熱硬化型樹脂の前駆体)を硬化させることにより得られるものを用いることができる。紫外線硬化型樹脂としては、例えば紫外線硬化型のアクリル系樹脂及びエポキシ系樹脂が挙げられる。また、熱硬化型樹脂としては、熱硬化型のポリイミド系樹脂等が例示できる。また、例えば、絶縁層40は、上記材料を複数用いて積層膜とすることもできる。
ここでは、絶縁層40を形成するための材料として、ポリイミド系樹脂の前駆体を用いた場合について述べる。まず、例えばスピンコート法を用いて前駆体(ポリイミド系樹脂の前駆体)を半導体基板11上に塗布して前駆体層を形成する。このとき、前駆体層が第1柱状部P1の上面を覆うように前駆体層を形成する。尚、前駆体層の形成方法としては、前述したスピンコート法のほか、ディッピング法、スプレーコート法、液滴吐出法等の公知技術が利用できる。次いで、例えばホットプレート等を用いて半導体基板11を加熱して溶媒を除去した後、例えば350℃程度の炉に入れて前駆体層をイミド化させることにより、ほぼ完全に硬化したポリイミド系樹脂層を形成する。続いて、図6(b)に示す通り、ポリイミド系樹脂層を公知のリソグラフィ技術を用いてパターニングすることにより、絶縁層40を形成する。
尚、パターニングの際に用いられるエッチング方法としては、ドライエッチング法等を用いることができる。ドライエッチングは、例えば酸素又はアルゴン等のプラズマにより行うことができる。また、上述の絶縁層40の形成方法では、ポリイミド系樹脂の前駆体層を硬化した後、パターニングを行う例について示したが、ポリイミド系樹脂の前駆体層を硬化する前に、パターニングを行うこともできる。このパターニングの際に用いられるエッチング方法としては、ウェットエッチング法等を用いることができる。ウェットエッチングは、例えばアルカリ溶液又は有機溶液等により行うことができる。
以上の工程が終了すると、図7に示す通り、第1ミラー21上の電極27及び第1コンタクト層31の上面上の電極35が形成される。また、コンタクト層24上の電極26及び第2コンタクト層33上の電極36が形成される。電極27,35を形成する具体的な方法は以下の通りである。まず、電極27,35を形成する前に、必要に応じてプラズマ処理法等を用いて、第1ミラー21の上面及び第1コンタクト層31の上面を洗浄する。これにより、より安定した特性の素子を形成することができる。次に、例えば真空蒸着法により、例えばクロム(Cr)、金(Au)とゲルマニウム(Ge)との合金、ニッケル(Ni)、及び金(Au)の積層膜を形成する。次いで、リフトオフ法により、所定の位置以外の積層膜を除去することにより電極27,35が形成される。
また、電極26,36を形成する具体的な方法は以下の通りである。まず、電極26,36を形成する前に、必要に応じてプラズマ処理法等を用いて、コンタクト層24の上面及び第2コンタクト層33の上面を洗浄する。これにより、より安定した特性の素子を形成することができる。次に、例えば真空蒸着法により、例えばクロム(Cr)、金(Au)と亜鉛(Zn)との合金、及び金(Au)の積層膜を形成する。次いで、リフトオフ法により、所定の位置以外の積層膜を除去することにより電極26,36が形成される。
尚、上記の電極27,35及び電極26,36を形成する工程において、リフトオフ法の代わりにドライエッチング法又はウェットエッチング法を用いることもできる。また、上記工程において、真空蒸着法の代わりにスパッタ法を用いることもできる。更に、上記の工程においては、電極27,35を同時にパターニングし、電極26,36を同時にパターニングしているが、これらを個々に形成しても良い。
以上の工程が終了すると、図7に示す通り、電極配線41,42が形成される。ここで、電極配線41は、面発光型半導体レーザ20の電極26と静電耐圧素子30の電極35とを電気的に接続するよう形成される。また、電極配線42は、面発光型半導体レーザ20の電極27と静電耐圧素子30の電極36とを電気的に接続するよう形成される。具体的には、上記各電極を形成する場合と同様に、必要に応じてプラズマ処理法等を用いて半導体基板11上を洗浄する。次いで、例えば真空蒸着法により、例えば金(Au)からなる金属膜を形成する。そして、リフトオフ法等により、所定の位置以外の金属膜を除去することにより電極配線41,42が形成される。
最後に、アニール処理を行う。アニール処理の温度は電極材料に依存する。本実施形態で用いる電極材料の場合は、通常400℃前後で行う。尚、必要であれば、電極配線41,42を形成する前にアニール処理を行っても良い。これによって工程によって図1,図2に示す本実施形態の光半導体素子10が製造される。
〔第2実施形態〕
図8は本発明の第2実施形態による光半導体素子を模式的に示す平面図であり、図9は図8中のB−B線に沿う断面図である。尚、図8及び図9においては、図1及び図2に示した構成に相当するものには同一の符号を付してある。図8及び図9に示す通り、本実施形態の光半導体素子50は、基板11上の面発光型半導体レーザ20及び静電耐圧素子30を含んで構成される。本実施形態の光半導体素子50が備える面発光型半導体レーザ20及び静電耐圧素子30は、図1,図2に示す第1実施形態の光半導体素子10が備えるものと同一構成である。
図8は本発明の第2実施形態による光半導体素子を模式的に示す平面図であり、図9は図8中のB−B線に沿う断面図である。尚、図8及び図9においては、図1及び図2に示した構成に相当するものには同一の符号を付してある。図8及び図9に示す通り、本実施形態の光半導体素子50は、基板11上の面発光型半導体レーザ20及び静電耐圧素子30を含んで構成される。本実施形態の光半導体素子50が備える面発光型半導体レーザ20及び静電耐圧素子30は、図1,図2に示す第1実施形態の光半導体素子10が備えるものと同一構成である。
即ち、面発光型半導体レーザ20は、例えば、n型Al0.9Ga0.1As層とn型Al0.15Ga0.85As層とを交互に積層した40ペアの分布反射型多層膜ミラー(第1ミラー)21と、GaAsウェル層とAl0.3Ga0.7Asバリア層からなり、ウェル層が3層で構成される量子井戸構造を含む活性層22と、p型Al0.9Ga0.1As層とp型Al0.15Ga0.85As層とを交互に積層した25ペアの分布反射型多層膜ミラー(第2ミラー)23と、p型GaAsからなるコンタクト層24とが順次積層された多層構造である。
静電耐圧素子30は、例えばn型GaAs層からなる第1コンタクト層31と、不純物が導入されていないGaAs層からなる静電耐圧層32と、p型GaAs層からなる第2コンタクト層33とが順次積層された多層構造である。ここで、本実施形態の静電耐圧素子30についても、全体の光学的膜厚を共振条件が成立するλ/2の整数倍以外の膜厚とするのが望ましい。具体的には、静電耐圧素子30の全体の光学的膜厚をλ/4の奇数倍にすることが好ましい。尚、面発光型半導体レーザ20と静電耐圧素子30との間には、例えば不純物がドーピングされていないAlGaAs層からなる分離層28が設けられている。
また、面発光型半導体レーザ20のコンタクト層24上には、第1柱状部P1の外周に沿うようにリング状の平面形状を有する電極26が形成されている。この電極26は、例えば、クロム(Cr)、金(Au)と亜鉛(Zn)との合金、及び金(Au)の積層膜からなる。或いは、白金(Pt)、チタン(Ti)及び金(Au)の積層膜からなる。また、第2ミラー21上の一部には、電極27が形成されている。この電極27は、例えば、クロム(Cr)、金(Au)とゲルマニウム(Ge)との合金、ニッケル(Ni)、及び金(Au)の積層膜からなる。これらの電極26,27は、面発光型半導体レーザ20を駆動するためのものであり、電極26,27を介して活性層22に電流が注入される。尚、本実施形態の面発光型半導体レーザ20に設けられる電極26,27は、図8に示す通り、平面形状が第1実施形態に設けられるものと相違している。
静電耐圧素子30の第1コンタクト層31上には、その外周に沿うようにリング状の平面形状を有する電極35が形成されている。つまり、電極35は、一部を除いて第2柱状部P2を取り囲むように設けられている。この電極35は、面発光型半導体レーザ20の第1ミラー21上に形成されている電極27と同じ材質を用いて形成することができる。また、静電耐圧素子30の上面上(第2コンタクト層33上)には電極36が形成されている。電極36には開口部37が設けられており、この開口部37に露出した面が、レーザ光の射出面34である。この電極36は、面発光型半導体レーザ20のコンタクト層24上に形成されている電極26と同じ材質を用いて形成することができる。尚、本実施形態の静電耐圧素子30に設けられる電極35,36は、図8に示す通り、平面形状が第1実施形態に設けられるものと相違している。
本実施形態の光半導体素子50は、図8及び図9に示す通り、主として第1柱状部P1の周囲を取り囲むよう第1ミラー21の上に絶縁層60が形成されている。この絶縁層60は、図8に示す通り、電極36及び後述する電極配線61の下にも設けられる。また、図8に示す通り、第2柱状部P2を取り囲むように、面発光型半導体レーザ20の電極26と静電耐圧素子30の電極35とを電気的に接続する電極配線61が形成されている。この電極配線61は、リング状の平面形状を有する接続部61aと、配線部61bと、円状の平面形状を有するパッド部61cとを有する。電極配線61は、接続部61aにおいて電極26,35の上面に接合されて電気的に接続されている。電極配線61の配線部61b、接続部61aとパッド部61cとに接続されている。電極配線61のパッド部61cは、電極パッドとして用いられる。
また、図8に示す通り、本実施形態の電極36は、リング状の平面形状を有する接続部36aと、配線部36bと、円状の平面形状を有するパッド部36cとを有している。電極36は、接続部36aにおいて静電耐圧素子30の第2コンタクト層33上に接合されている。電極配線36の配線部36b、絶縁層60上に形成されており、接続部36aとパッド部36cとに接続されている。電極配線36のパッド部36cは、絶縁層60上に形成されており、電極パッドとして用いられる。
以上説明した光半導体素子50は、平面的な構成が若干異なるものの、基本的な構造は図1,図2に示す光半導体素子10と同様であり、光半導体素子10の製造工程と同様の製造工程を経て製造される。但し、前述した第1実施形態の光半導体素子10では、面発光型半導体レーザ20の電極27と静電耐圧素子30の電極36とを接続する電極配線42が形成されていたが、本実施形態の光半導体素子30では、この電極配線42に相当するものは形成されてない。このため、光半導体素子50の製造工程では、電極配線42の形成が省略される。
以上の光半導体素子50は、TOSA(Transmitter Optical Sub-Assembly)等のOSAに実装される。光半導体素子50をOSAに実装する場合には、光半導体素子50はOSAに設けられるサブマウント70上に搭載される(図8,図9参照)。光半導体素子50をサブマウント70上に搭載すると、面発光型半導体レーザ20の電極26,27及び静電耐圧素子30の電極35,36をOSAに設けられたリード線(図示省略)に接続するために金線等の金属線を用いたワイヤーボンディングが行われる。
ここで、図8に示す通り、電極配線61のパッド部61cに金属線W1の一端がボンディングされ、この金属線W1の他端がOSAに設けられた1つのリード線にボンディングされる。これにより、OSAに設けられた1つのリード線と、面発光型半導体レーザ20の電極26及び静電耐圧素子30の電極35とが電気的に接続される。
これに対し、電極36のパッド部36cには一端がサブマウント70にボンディングされた金属線W21の他端がボンディングされ、また、電極27には一端がサブマウント70にボンディングされた金属線W22の他端がボンディングされる。そして、サブマウント70には、金属線W2の一端がボンディングされ、この金属線W2の他端がOSAに設けられた他のリード線にボンディングされる。金属線W21,W22によって電極36のパッド部36c及び電極27をサブマウント70に接続することにより電極36と電極27とが電気的に接続される。更に、金属線W2によってサブマウント70をOSAに設けられたリード線に接続することにより、OSAに設けられた1つのリード線と、面発光型半導体レーザ20の電極27及び静電耐圧素子30の電極36とが電気的に接続される。
金属線を用いた以上の接続を行うことにより、静電耐圧素子30は、面発光型半導体レーザ20に対して逆極性となるよう(逆方向の整流作用を有するよう)並列に接続される。これにより、本実施形態の光半導体素子50を図3の等価回路と同様の回路にすることができる。尚、図8に示す例では、金属線W21,W22によって電極36のパッド部36c及び電極27をサブマウント70に接続し、金属線W2によってサブマウント70とOSAに設けられたリード線とを接続する例を挙げている。しかしながら、電極36のパッド部36c及び電極27に対するリード線の位置が近ければ、電極36のパッド部36c及び電極27とリード線とを直接接続しても良い。
以上、本発明の第1実施形態及び第2実施形態について説明したが、これらの実施形態においては、何れも面発光型半導体レーザ20から射出されるレーザ光の光路上に静電耐圧素子30が設けられており、この静電耐圧素子30によって発光型半導体レーザ20が静電破壊から保護されるため、面発光型半導体レーザ20の静電破壊耐圧を向上させることができる。また、静電耐圧素子30によって面発光型半導体レーザ20からのレーザ光の一部が吸収される。このため、レーザ光の出力調整を容易に行うことができる。
このように、第1実施形態及び第2実施形態では、静電耐圧素子30でレーザ光を吸収することによりアイセーフ対策が施されている。従来は、TOSA等のOSAに設けられるレーザ光の射出窓に反射膜を作りつけることによりアイセーフ対策を行っていたが、上述の第1実施形態及び第2実施形態では静電耐圧素子30で行っているため、OSAでのアイセーフ対策(反射膜の形成)を省略することも可能である。また、OSAに設けられたレーザ光の射出窓に反射膜を形成すると、その反射膜で反射されたレーザ光が面発光型半導体レーザ20に入射してノイズが生ずる虞があったが、この反射膜を省略することで、ノイズを低減することもできる。
また、上述の第1実施形態の光半導体装置10及び第2実施形態の光半導体装置50の何れも面発光型半導体レーザ20の上方に静電耐圧素子30が設けられた構造である。このため、面発光型半導体レーザ20及び静電耐圧素子30を1チップ内に設けても設計マージンが狭くならず、容易に小型化することができる。
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内で自由に変更が可能である。例えば、上記実施形態では面発光型半導体レーザ20の上方に設けられる静電耐圧素子30が、第1コンタクト層31、静電耐圧層32、及び第2コンタクト層33からなるpinダイオードである場合を例に挙げて説明したが、静電耐圧素子としては、PIN接合が形成されてなる素子以外に、PN接合、ヘテロ接合、又はショットキー接合が形成されてなる素子を用いることができる。静電耐圧素子30が、ショットキー接合が形成されてなる素子である場合には、面発光型半導体レーザ20から射出されるレーザ光が透過する程度にショットキー接合をなす金属層を薄く形成するか、又はその金属層のレーザ光の光路上の部分に透過用の孔を形成するのが望ましい。更に、上記実施形態において、各半導体層におけるp型とn型とを入れ替えても本発明の範囲外となるものではない。
11……基板
20……面発光型半導体レーザ
26,27……電極
28……分離層
30……静電耐圧素子
31……第1コンタクト層
32……静電耐圧層
33……第2コンタクト層
35,36……電極
41,42……電極配線
61……電極配線
W1,W2……金属線
W21,W22……金属線
20……面発光型半導体レーザ
26,27……電極
28……分離層
30……静電耐圧素子
31……第1コンタクト層
32……静電耐圧層
33……第2コンタクト層
35,36……電極
41,42……電極配線
61……電極配線
W1,W2……金属線
W21,W22……金属線
Claims (13)
- レーザ光を射出する面発光型半導体レーザを備える光半導体素子において、
前記面発光型半導体レーザから射出されるレーザ光の光路上に設けられ、当該レーザ光の一部を吸収するとともに、前記面発光型半導体レーザを静電破壊から保護する静電耐圧素子を備えることを特徴とする光半導体素子。 - 前記面発光型半導体レーザは基板上に設けられており、
前記静電耐圧素子は前記面発光型半導体レーザの上方に設けられている
ことを特徴とする請求項1記載の光半導体素子。 - 前記面発光型半導体レーザと前記静電耐圧素子との間には、前記面発光型半導体レーザと前記静電耐圧素子とを分離する分離層が形成されていることを特徴とする請求項1又は請求項2記載の光半導体素子。
- 前記面発光型半導体レーザを駆動する第1電極及び第2電極を備えており、
前記静電耐圧素子は、前記第1電極と前記第2電極との間に電気的に並列に接続され、前記面発光型半導体レーザとは逆方向の整流作用を有する素子である
ことを特徴とする請求項1から請求項3の何れか一項に記載の光半導体素子。 - 前記面発光型半導体レーザに形成された第1極性の第1電極及び当該第1極性とは異なる第2極性の第2電極と、
前記静電耐圧素子に形成された第1極性の第3電極及び第2極性の第4電極と、
前記第2電極及び前記第3電極上に形成され、前記第2電極と前記第3電極とを接続する接続配線と
を備えることを特徴とする請求項1から請求項3の何れか一項に記載の光半導体素子。 - 前記第1電極及び前記第4電極上に形成され、前記第1電極と前記第4電極とを接続する接続配線を備えることを特徴とする請求項5記載の光半導体素子。
- 前記第1電極及び前記第4電極の各々に接続され、前記第1電極と前記第4電極とを電気的に接続する金属線を備えることを特徴とする請求項5記載の光半導体素子。
- 前記静電耐圧素子は、PN接合、PIN接合、ヘテロ接合、又はショットキー接合が形成されてなる素子であることを特徴とする請求項1から請求項7の何れか一項に記載の光半導体素子。
- 前記静電耐圧素子は、第1導電型からなる第1半導体層と、光吸収層及び静電耐圧層として機能する第2半導体層と、第2導電型からなる第3半導体層とを備えており、その全体の光学的膜厚は、前記静電耐圧素子内における前記レーザ光の共振条件が成立する膜厚以外の膜厚であることを特徴とする請求項1から請求項7の何れか一項に記載の光半導体素子。
- 前記静電耐圧素子の全体の光学的膜厚は、前記静電耐圧素子中における前記レーザ光の波長の4分の1の奇数倍であることを特徴とする請求項9記載の光半導体素子。
- レーザ光を射出する面発光型半導体レーザを備える光半導体素子の製造方法において、
基板上に前記面発光型半導体レーザをなす第1半導体多層膜を形成する工程と、
前記第1半導体多層膜の上方に、前記面発光型半導体レーザから射出されるレーザ光の一部を吸収するとともに、前記面発光型半導体レーザを静電破壊から保護する静電耐圧素子をなす第2半導体多層膜を形成する工程と、
前記第2半導体多層膜をエッチングして前記静電耐圧素子を形成する工程と、
前記第1半導体多層膜をエッチングして前記静電耐圧素子の下方に前記面発光型半導体レーザを形成する工程と、
前記面発光型半導体レーザに第1極性の第1電極及び当該第1極性とは異なる第2極性の第2電極を形成する工程と、
前記静電耐圧素子に第1極性の第3電極及び第2極性の第4電極を形成する工程と、
前記第2電極及び前記第3電極上に、前記第2電極と前記第3電極とを接続する接続配線を形成する工程と
を含むことを特徴とする光半導体素子の製造方法。 - 前記第1電極及び前記第4電極上に、前記第1電極と前記第4電極とを接続する接続配線を形成する工程を含むことを特徴とする請求項11記載の光半導体素子の製造方法。
- 前記第1電極及び前記第4電極の各々に金属線を接続し、前記第1電極と前記第4電極とを電気的に接続する工程を含むことを特徴とする請求項11記載の光半導体素子の製造方法。
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