JP2007142625A - 撮影装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ＬＥＤの数を増やすことなく、連続撮影時に撮影枚数が増えていったとしても撮影枚数が増えていったときに撮影された画像の明るさが、撮影枚数が少ないうちに撮影された画像の明るさそのままに保たれる撮影装置を提供する。
【解決手段】 連写撮影が行なわれているときにＬＥＤの光量の漸減分を補うように撮影コマごとに画像信号を増幅するアンプ（撮像素子後段のＡ／Ｄ変換回路内にアンプが内蔵されている）のゲインをゲイン変更手段に変更させることにより上げていって撮影ごとの画像信号の振幅レベルをあわせるようにする。画像信号の振幅レベルから抽出される輝度成分の値を一定することにより再生画像等の明るさを一定にする。
【選択図】 図６

Description

本発明は、撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し撮影ごとの画像信号を生成する撮影装置に関する。

撮影補助光の発光源にキセノン管の代わりにＬＥＤを用いる技術が提案されている（例えば特許文献１，２参照）。このＬＥＤを用いると、メインコンデンサを充電する必要がなくなるため、時間の制約がなくなっていつでも好きなときに撮影補助光を照射することができる。

ところで、多重露光や連写撮影などにおいて被写界輝度が不足している場合には、パルス状の撮影補助光を撮影回ごとに照射して撮影回ごとの被写界輝度を確保するようなことが行なわれている。このようなときに上記ＬＥＤを用いるようにすると、上記した様にメインコンデンサの充電時間に制約されることなくいつでも所定の発光光量で撮影補助光を照射することができる。

しかしながら、ＬＥＤは、点灯時間が長くなるとＬＥＤの温度上昇に起因して発光光量が漸減していくという問題を抱えている。

図１は、ＬＥＤの点灯時間とＬＥＤの光量の関係を示す図であり、図２は、連続撮影が行なわれているときのＬＥＤの発光量の低下状況を説明する図である。図１、図２に示す図の横軸は、時間であり、縦軸はＬＥＤの光量である。

図１に示す様に点灯時間が長くなればなるほど温度上昇に起因してＬＥＤの光量は漸減していく。このような傾向を持つＬＥＤの発光を連写撮影や多重露光時などに用いたとすると、図１に示す如く１回の撮影における光量が時間の経過とともに漸減していくばかりでなく、図２に示すように連続撮影の撮影枚数が増えていくたびに光量が漸減していくという問題も出てくる。このように一回の撮影の時間の経過とともに光量が漸減していく、さらに撮影枚数が増えていく度に光量が漸減していくということになると、撮影枚数が増えれば増えるほど撮像素子に与えられる光量が不足するようになって撮影枚数が増えていったときに撮影された画像の明るさが撮影枚数の少ないうちに撮影された画像の明るさに比べて暗くなってしまう。

特許文献１や特許文献２のものでは、ＬＥＤを多数配備してそれらＬＥＤをいくつかのグループに分類して撮影回ごとに異なるグループのＬＥＤを発光させることによりＬＥＤの温度上昇を何とか抑えようとしているが、撮影装置内部にＬＥＤを多数設けるとなるとどうしても撮影装置が大型化してしまう。最近ではキセノン管に比べるとＬＥＤの光量が小さいとはいえ以前に比べればかなり大きくなってきているので温度上昇を抑えることさえできればＬＥＤの個数を減らすことにより小型化を図ることができる。

また特許文献３のものでは、メインコンデンサが満充電状態に至っていない場合には、ＡＧＣ（Ａｕｔｏ Ｇａｉｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ）のゲインを変更して感度アップを行なってから撮影補助光を照射させるようにしているが、特許文献３の技術はキセノン管に関するものであってＬＥＤに関するものではない。
特開２００５−１２８４１３号公報 特開２００５−１３４７１１号公報 特開２００１−３５８９８８号公報

本発明は、上記事情に鑑み、ＬＥＤの数を増やすことなく、連続撮影時に撮影枚数が増えていったとしても撮影枚数が増えていったときに撮影された画像の明るさが、撮影枚数が少ないうちに撮影された画像の明るさそのままに保たれる撮影装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明の第１の撮影装置は、撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し撮影ごとの画像信号を生成する撮影装置において、
ＬＥＤを備え、そのＬＥＤを発光させることにより被写体に向けて撮影補助光を照射する発光部と、
撮影補助光を伴う撮影に同期して上記ＬＥＤを駆動する発光駆動部と、
撮影補助光を伴う連続撮影時に、上記ＬＥＤが撮影に同期して発光を繰り返したときのそのＬＥＤの温度上昇による発光光量の漸減分を補うように、上記画像信号を、撮影枚数に応じて増幅率を上げて増幅する信号増幅部とを備えたことを特徴とする。

上記本発明の第１の撮影装置によれば、上記ＬＥＤの発光光量の漸減分を補うように撮影回ごとに上記撮像素子で生成された画像信号を増幅する上記信号増幅部の増幅率が漸次上げられていく。上記信号増幅部が、例えば上記撮影枚数と上記ＬＥＤの温度上昇に伴う発光量の漸減分との関係を示すテーブルを有しているとすると、そのテーブルを参照して撮影枚数に応じて増幅率を上げていくようなことができる。

そうすると、上記ＬＥＤの発光光量の漸減分が補われるように上記信号増幅部の増幅率が上げられることにより画像信号の振幅レベルが常に一定に保たれるようになる。周知の通り、この画像信号の振幅レベルは、画像の輝度成分を含むものであるのでその画像信号に基づく画像の明るさがほぼ一定に保たれるようになる。

以上説明したように、ＬＥＤの数を増やすことなく、連続撮影時に撮影枚数が増えていったとしても撮影枚数が増えていったときに撮影された画像の明るさが、撮影枚数が少ないうちに撮影された画像の明るさそのままに保たれる撮影装置が実現する。

また、上記目的を達成する本発明の第２の撮影装置は、撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し撮影ごとの画像信号を生成する撮影装置において、
ＬＥＤを備え、そのＬＥＤを発光させることにより被写体に向けて撮影補助光を照射する発光部と、
撮影補助光を伴う撮影に同期して上記ＬＥＤを駆動する発光駆動部とを備え、
上記発光駆動部は、撮影補助光を伴う連続撮影時に、上記ＬＥＤが撮影に同期して発光を繰り返したときのそのＬＥＤの温度上昇による発光光量の漸減分を補うように、そのＬＥＤの駆動レベルを撮影枚数に応じて上昇させるものであることを特徴とする。

上記第１の撮影装置のように画像信号の増幅率を上げることにより画像信号が持つ輝度成分を確保する様にしても良いが、第２の撮影装置のように撮影補助光を照射するときのＬＥＤの発光量を、上記駆動レベルを上昇させることにより多くして撮像素子に十分な入射光量を与えるようにしても良い。この駆動レベルを上昇させるには、上記したようなテーブルを参照することにより、撮影枚数に応じて上記ＬＥＤの駆動時間を長くしたり、上記ＬＥＤを駆動する駆動信号のピークを大きくしたりすれば良い。

しかし、上記駆動信号の時間を長くすることにより発光光量を確保する様にして撮影補助光を照射させようとすると、撮影補助光を照射させている時間の方が、露光時間よりも長くなってしまって撮像素子に適量となる光量を与えることができなくなってしまう恐れがある。

そこで、撮影補助光を伴う連続撮影時に、１回の撮影における上記ＬＥＤの発光時間以上の露光時間となるように露光時間を調整する露光部をさらに備えた態様であることが好ましい。

上記露光部を設けると、露光時間を超えて撮影補助光を照射する必要が生じた場合には、上記露光部によって露光時間が長くなるように調整され長くなった露光時間中に撮影補助光が照射され撮影が行なわれる。

そうすると、撮影補助光の発光光量すべてが、露光時間中に撮像素子に入射するようになって適量となる光量が撮像素子に与えられるようになる。

また、上記目的を達成する本発明の第３の撮影装置は、撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し撮影ごとの画像信号を生成する撮影装置において、
ＬＥＤを備え、そのＬＥＤを発光させることにより被写体に向けて撮影補助光を照射する発光部と、
撮影補助光を伴う撮影に同期して上記ＬＥＤを駆動する発光駆動部と、
撮影補助光を伴う連続撮影時に、上記ＬＥＤが撮影に同期して発光を繰り返したときのそのＬＥＤの温度上昇による発光光量の低下を抑えるように撮影枚数に応じて撮影間隔を広げる撮影制御部とを備えたことが好ましい。

上記本発明の第３の撮影装置によれば、連続撮影における撮影枚数が増えれば増えるほど上記撮影制御部によって撮影回ごとの撮影間隔が広げられる。

そうすると、前回の撮影回における撮影補助光の照射によりＬＥＤの温度が上昇したときに上記撮影制御部によって次回の撮影回までの間隔が広げられることによりＬＥＤの冷却期間が十分に確保されるようになって、次回の撮影においては、上記ＬＥＤが通常の動作温度に戻った状態で撮影補助光が照射されることとなる。このときにも第１、第２の撮影装置と同様に、テーブル等を参照するようにしておけば、参照結果に基づいて撮影間隔を好適に広げることができる。

上記第１の撮影装置から第３の撮影装置のように上記テーブルを参照する構成にしなくても、実際に上記ＬＥＤから発光された光の発光量をモニタすることにより漸減分の光量のデータを取得して明るさを一定に保つように増幅率やＬＥＤの発光光量の調節を行なうようにしても良い。

上記目的を達成する上記本発明の第４の撮影装置は、撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し撮影ごとの画像信号を生成する撮影装置において、
ＬＥＤと、そのＬＥＤの発光光量をモニタする光量モニタとを備え、そのＬＥＤを発光させることにより被写体に向けて撮影補助光を照射する発光部と、
撮影補助光を伴う撮影に同期して上記ＬＥＤを駆動する発光駆動部と、
撮影補助光を伴う連続撮影時に、上記光量モニタによる、上記ＬＥＤが撮影に同期して発光を繰り返したときのそのＬＥＤの発光光量の変化のこれまでのモニタ結果に基づいて次の撮影により得られる画像信号の増幅率を決定して、その次の撮影により得られた画像信号をその増幅率で増幅する信号増幅部とを備えたことを特徴とする。

上記第１の撮影装置では、テーブル等を参照することにより上記信号増幅部の増幅率を決定する様にしたが、上記第４の撮影装置では、上記光量モニタによりモニタしてそのモニタ結果に基づいて次回の撮影時に設定すべき増幅率を決定するように改良している。

このようにすると、ＬＥＤからの発光光量が撮影ごとに上記光量モニタによりモニタされるようになるのでより高い精度でアンプのゲインの制御が行なわれるようになる。

また第５の撮影装置は、撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し撮影ごとの画像信号を生成する撮影装置において、
ＬＥＤと、そのＬＥＤの発光光量をモニタする光量モニタとを備え、撮影時にそのＬＥＤを発光させることにより被写体に向けて撮影補助光を照射する発光部と、
撮影補助光を伴う撮影に同期して前記ＬＥＤを駆動する発光駆動部とを備え、
上記発光駆動部は、上記光量モニタによる、上記ＬＥＤが撮影に同期して発光を繰り返したときのそのＬＥＤの発光光量の変化のこれまでのモニタ結果に基づいて次の撮影におけるそのＬＥＤの駆動レベルを決定して、その次の撮影ではそのＬＥＤをその駆動レベルで駆動するものであることを特徴とする。

ここで、撮影補助光を伴う連続撮影時に、１回の撮影における前記ＬＥＤの発光時間以上の露光時間となるように露光時間を調整する露光部をさらに備えていることが好ましい。

上記第２の撮影装置では、テーブル等を参照することにより上記信号増幅部の増幅率を決定する様にしたが、上記第５の撮影装置では、上記光量モニタによりモニタしてそのモニタ結果に基づいて次回の撮影時に設定すべき駆動レベルを決定するように改良している。

このようにすると、上記ＬＥＤからの発光光量が撮影ごとに上記光量モニタによりモニタされるようになるのでより高い精度でＬＥＤの駆動レベルの制御が行なわれるようになる。

さらに上記本発明の第６の撮影装置は、撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し撮影ごとの画像信号を生成する撮影装置において、
ＬＥＤと、そのＬＥＤの発光光量をモニタする光量モニタとを備え、撮影時にそのＬＥＤを発光させることにより被写体に向けて撮影補助光を照射する発光部と、
撮影補助光を伴う撮影に同期して上記ＬＥＤを駆動する発光駆動部と、
撮影補助光を伴う連続撮影時に、上記光量モニタによる、上記ＬＥＤが撮影に同期して発光を繰り返したときの該ＬＥＤの発光光量の変化のこれまでのモニタ結果に基づいて、次の撮影までの時間間隔を調整する撮影制御部とを備えたことを特徴とする。

上記第３の撮影装置では、テーブル等を参照することにより上記信号増幅部の増幅率を決定する様にしたが、上記第６の撮影装置では、上記光量モニタによりモニタしてそのモニタ結果に基づいて次回の撮影時に設定すべき上記時間間隔を定めるように改良している。

このようにするとＬＥＤからの発光光量が撮影ごとにモニタされるようになるのでより高い精度で上記時間間隔の制御が行なわれるようになる。

以上、説明したように、ＬＥＤの数を増やすことなく、連続撮影時に撮影枚数が増えていったとしても撮影枚数が増えていったときに撮影された画像の明るさが、撮影枚数が少ないうちに撮影された画像の明るさそのままに保たれる撮影装置が実現する。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。

図３は本発明の一実施形態であるデジタルカメラ１の外観を示す図である。

図３（ａ）には、正面図が示されており、図３（ｂ）には背面図が示されている。

図３（ａ）に示すようにデジタルカメラ１の正面右方にはレンズ鏡胴１００が備えられている。そのレンズ鏡胴１００内に撮影レンズ１０２１が内蔵されている。またそのレンズ鏡胴１００の上方には発光窓１０２が備えられており、その発光窓１０２の右横にはファインダ１０１が備えられている。その発光窓１０２からは、後述するシステム制御回路によって撮影補助光の照射が必要であると判定された場合に被写体に向けて撮影補助光が照射されるようになっている。またボディ上面にはシャッタボタン１０４が備えられている。

また、図３（ｂ）に示すようにボディ背面には表示画面１５０１が備えられており、その表示画面１５０１の上方にはファインダ１０１の対物窓やモードスイッチ１０３、さらにはズームスイッチにもなる操作キー１０６が備えられている。また表示画面１５０１の横には、メニューボタンＯＰ１が備えられており、そのメニューボタンＯＰ１が操作されると、この撮影装置１が有する多数の撮影モードが表示画面１５０１上に表示されるようになっている。その多数の撮影モードが表示画面１５０１上に表示されているときに操作キー１０６によりいずれかの撮影モードが選択され、さらに表示画面１５０１の横にあるＯＫボタンＯＰ２が押されると選択された撮影モードが設定される。その撮影モードの中には連続撮影モードとして連写モードや多重露光モードなどがある。

例えば操作キー等の操作により連写モードが選択されたら表示画面１５０１が設定画面に切り替わってその設定画面上の表示に基づいてユーザ操作により撮影コマ数や撮影間隔などの設定が行なわれるようにもなっている。

なお、図示はしていないが、そのほかに画像表示のｏｎ／ｏｆｆを切り替えるスイッチ等も備えられている。

図４は、図３のデジタルカメラ１の内部の構成を示す構成ブロック図である。

図４を参照してデジタルカメラ１内部の構成を説明する。

本実施形態のデジタルカメラ１ではすべての処理がシステム制御回路１１０によって制御されている。このシステム制御回路１１０の入力部には図１に示したモードスイッチ１０３、シャッタボタン１０４、ズームスイッチにもなる操作キー１０６等の操作子が接続されていてそれらの操作子のうちの少なくともいずれかの操作により操作信号がこのシステム制御回路１１０に供給されてくると、それらの操作子の操作に応じた処理が開始されるようになっている。なお、本実施形態が備えるシャッタボタン１０４は連続撮影時においてはトグル動作によりシステム制御回路１１０に指示を与えるものであって、システム制御回路１１０はシャッタボタン１０４が一度押されたことを受けて撮影処理の開始処理を実行し、その後継続的に撮影処理を実行し続けて再度シャッタボタンが押されたことを受けて撮影処理の終了処理を実行するようになっている。

また図１には示していないが、本実施形態のデジタルカメラ１は、着脱自在な記憶媒体３００ここではメモリカードが媒体装填室１００Ａに装着されてその媒体装填室１００Ａに装填されたメモリカード３００に撮影画像を表わす画像データが記録されるようになっているので、記憶媒体例えばメモリカード３００が媒体装填室１００Ａ内に装着されているかどうかを検知するための記憶媒体着脱検知手段１０８が備えられている。さらに図１には図示されていないが、背面側には画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチ１０７や背面側に備えられている表示パネルの表面を保護するための防護用扉の開閉を検知する画像表示部開閉検知手段１０９も備えられている。これらの画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチ１０７や記憶媒体着脱検知手段１０８や画像表示部開閉検知手段１０９それぞれからの信号もシステム制御回路１１０に供給されるようになっていてシステム制御回路１１０はそれらの信号を受けて処理を適宜実行するようにもなっている。

また図４に示すシステム制御回路１１０は、上記操作子にもなるズームスイッチ１０６の操作に応じてズーム制御手段１０２０に指示して撮影レンズ１０２１の中のズームレンズを移動させたり、後述するＴＴＬ測距により得た測距結果に応じて測距制御手段１０３０に指示して撮影レンズ１０２１の中のフォーカスレンズを移動させたりもしている。

本実施形態においてはこのシステム制御回路１１０内に、ＴＴＬ測光部とＴＴＬ測距部が配備されＣＣＤ固体撮像素子（以降ＣＣＤという）１２０で生成された画像信号に基づいて上記ＴＴＬ測距とともにＴＴＬ測光が行われるようになっている。さらにこのシステム制御回路内にはホワイトバランス調節部も配備されていて、ＣＣＤ１２０で生成された画像データが画像処理回路１４０を経由して色温度測定回路１４１に供給され色温度測定回路１４１で色温度の測定が行なわれ、その色温度の測定結果に基づいて好適なホワイトバランス調整がシステム制御回路内の上記ホワイトバランス調節部で行なわれるようにもなっている。

また上記ＴＴＬ測光による測光値に応じてシステム制御回路１１０は、露光制御手段１０４０に指示してその露光制御手段に絞り１０４１の開口を調節させるほか、さらに撮影時に撮影補助光の発光を行なわせる必要があるかどうかの判定も行っている。さらには上記ＴＴＬ測光による測光値に応じてシステム制御回路１１０は、シャッタ秒時を定めるとともに、そのシャッタ秒時をタイミング発生回路１２１に通知して撮影時にタイミング発生回路１２１にシャッタ秒時に応じたタイミング信号をＣＣＤ１２０に供給させることによりＣＣＤ１２０の感光面に適量となる光量で被写体像を結像させるようにもしている。

さらに測光値に応じてシステム制御回路１１０が、撮影補助光の発光を行なわせる必要があると判定したときには、発光部１１が備える発光量制御手段１１２に指示してＬＥＤ駆動回路１１３に赤色光を発光するＬＥＤ１１４ｒ，緑色光を発光するＬＥＤ１１４ｇ，青色光を発光するＬＥＤ１１４ｂそれぞれを駆動させることによって、撮影補助光を被写体に向けて照射させるようにしている。この例では、発光光量の相対的に大きなＬＥＤを３つ用いてＬＥＤの数をなるべく減らして撮影補助光の照射を行なうことができるようにもしている。

このように発光源にＬＥＤ１１４を用いると、いままでのキセノン管のようにコンデンサの充電時間により発光間隔が制約を受けることがなくなり、いつでも好きなときに撮影補助光を照射させることができる。また、光の３原色である赤、緑、青の三色の色光それぞれの比率を変えて発光することもできるので、上記システム制御回路が備えるホワイトバランスに応じるとともに被写界の色温度にも応じた撮影補助光を照射させることができる。

本実施形態においては上記課題を解決するために、従来例にも記載したように発光光量が相対的に大きなＬＥＤを３個用いるようにして、なるべくＬＥＤの数を減らして小型化を図ることができるようにしている。さらにＬＥＤの発光光量の漸減分を補うためにＡ／Ｄ変換回路１３０内にアンプを設けて、ＣＣＤ１２０から出力させた画像信号の信号レベルを調節することができるようにしている。

この例においては撮影補助光を伴う連続撮影例えば連写撮影が行なわれているときにシステム制御回路１１０が各撮影回に同期してＬＥＤ１１４を、ＬＥＤ発光量制御手段１１２を介して駆動回路１１３に駆動させることにより撮影補助光を被写体に向けて照射させるとともに、上記ＬＥＤ１１４が撮影に同期して発光を繰り返したときのそのＬＥＤ１１４の温度上昇による発光光量の漸減分を補うように、上記Ａ／Ｄ変換回路１３０内にあるアンプ（信号増幅器）のゲイン（増幅率）をゲイン変更手段１３０ａに指示して上げさせるようにしている。

またこの例では、予め、撮影枚数とＬＥＤ１１４の発光光量の漸減分を補うために必要なアンプのゲインとの関係を示すデータが取得されシステム制御回路１１０内にある内蔵メモリにそのデータがテーブル状に書き込まれている。連写撮影時においてはシステム制御回路１１０が、内蔵カウンタを用いて撮影枚数をカウントしてそのカウント値つまり撮影枚数に応じて上記テーブル状のデータを参照して撮影枚数に応じたゲイン（増幅率）を読み出し読み出したゲインをゲイン変更手段１３０ａに指示してＡ／Ｄ変換回路１３０内のアンプに設定させるようにしている。

このようにしておくと、ＬＥＤ１１４の光量が図１に示すように漸減していったとしても、Ａ／Ｄ変換回路１３０に内蔵されているアンプ（信号増幅部）のゲイン（増幅率）を上げることにより画像信号の振幅レベルがほぼ一定に保たれるようになる。周知の通り画像信号は輝度と色との双方の成分を含むものであり、振幅レベルは輝度を表わすものとして後段の画像処理回路で検出され処理されるものであるので、振幅レベルが一定に保たれることにより輝度つまり画像の明るさが保たれることになる。

ここで、図３、図４に示すデジタルカメラ１の動作概要を説明する。

図３に示すデジタルカメラ１の電源スイッチ（不図示）が投入されると、図４に示す不揮発性メモリ１１０１内の全体処理プログラムの手順にしたがってシステム制御回路１１０によりこのデジタルカメラ１全体の動作が統括的に制御され撮影処理が開始される。この例では電池の消費電力を抑制するためにデジタルカメラ１の電源スイッチ（不図示）が投入されシステム制御回路１１０（システム制御回路１１０には電池からの電力が常に供給されている）により電源スイッチが投入されたことが検知されたときに初めて電池Ｂｔから電源制御手段１１１ｂを介して各ブロックに電力が供給されるようになっている。

次に、このように各部に電力が供給されて動作状態になったデジタルカメラ１の撮影処理に係る処理部の構成および動作を、図４を参照して簡単に説明する。

図４に示すように、図３に示すレンズ鏡胴１００内にはフォーカスレンズやズームレンズといった撮影レンズ１０２１、さらに光量調節用の絞り１０４１などが配備されている。またこの例においてはレンズを保護するレンズバリア１０１１が配備されている例が示されており、電源スイッチが投入されるとそのレンズバリア１０１１が解放されて図１に示すように撮影レンズ１０２１が表面に露出する構成になっている。

不図示の電源スイッチが投入されたときにモードスイッチ１０３が撮影側に切り替えられていた場合には、まず表面に露出した撮影レンズ１０２１を通ってＣＣＤ１２０に結像された被写体像が、タイミング発生回路１２１からのタイミング信号に基づいて所定の間隔ごと（例えば１／３０ｓごと）に間引かれて出力される。その出力されたスルー画を表わす画像信号（以下スルー画信号）がＡ／Ｄ変換回路１３０でアナログの画像信号からデジタルの画像信号に変換され、さらにデジタルの画像信号がメモリ制御部１１１ａの制御の基、画像処理回路１４０に導かれる。この画像処理回路１４０でＲＧＢのスルー画信号からＹＣ信号のスルー画信号に変換され、さらにメモリ制御部１１１ａの制御の基、画像表示メモリ１５１に導かれてスルー画信号がその画像表示メモリ１５１内に記憶されるようになっている。この画像表示メモリ１５１内に記憶された１フレーム分のスルー画信号がメモリ制御部１１１ａにより読み出されてＤ／Ａ変換回路１６０に導かれアナログのスルー画信号に変換されてから画像表示部１５０に供給される。この例では、画像表示部１５０に所定の間隔ごとに新しいスルー画信号を供給することができるようにするために画像表示メモリ１５１を設けて、その画像表示メモリ１５１に少なくとも２フレーム分のスルー画信号を記憶することにより表示タイミングをうまく調整することができるようにしている。

次にスルー画信号の流れとともに各部の動作を詳細に説明していく。

システム制御回路１１０の制御の基、タイミング発生回路１２１からのタイミング信号（１／３０ｓごと）に応じて、撮影レンズ１０２０でＣＣＤ１２０上の受光面に結像させた被写体像を表わす画像信号をスルー画信号として後段のＡ／Ｄ変換回路１３０へと出力させる。このＡ／Ｄ変換回路１３０でアナログの画像信号からデジタルの画像信号に変換されたスルー画信号が、メモリ制御部１１１ａの制御の基、画像処理回路１４０に導かれる。この画像処理回路１４０によってＲ色、Ｇ色、Ｂ色の各信号に分離されて色温度測定回路１４１に供給されたり、それらのＲ、Ｇ、Ｂの各色信号が色変換行列により表示用のＹＣ信号に変換されて後段の画像表示メモリ１５１に供給されたりする。Ｒ，Ｇ，Ｂの各色信号の方は後段の色温度測定回路１４１に供給されてこの色温度測定回路１４１により色温度の測定が行なわれたらシステム制御回路内部のホワイトバランス処理部を構成する各色アンプにその測定された色温度に応じたゲインがそれぞれ設定され画像信号のホワイトバランス調整が行なわれる。

またＹＣ信号の方は、画像表示メモリ１５１に供給され画像表示メモリ１５１に記憶される。この画像表示メモリ１５１には少なくとも２フレーム分の画像信号が記憶されるようになっており、２フレーム分の画像信号のうち、古い時刻に記憶された１フレーム分の画像信号がＤ／Ａ変換部１６０に導かれアナログ信号に変換されて画像表示部１５０に供給された後、次に新しい時刻、また次に新しい時刻という風に順次画像表示部１５０に画像信号が供給されることによりスルー画が表示画面上に表示される。

前述したようにシステム制御回路１１０ではＴＴＬ測距が行なわれその測距結果に基づいて測距制御手段１０３０に指示して常に合焦点にフォーカスレンズ（１０２１）を配置させるようにしたり、またズームスイッチ１０６が操作されたときにはズーム制御手段１０２０に指示してそのズームスイッチ１０６の操作によるズーム倍率に応じた位置にズームレンズ（１０２１）を配置させるようにしたりしている。

このようにして常にピントのあった、ズームスイッチ１０６の操作位置に応じたズーム倍率のスルー画が表示されているときにシャッタボタン１０４が押されたら撮影処理が行なわれる。ここでは前述した撮影モードの中の連写モードが設定されて撮影が行なわれているとして以降説明する。

システム制御回路１１０は、シャッタボタン１０４が押されたタイミングをタイミング発生回路１２１に通知する。この通知を受けてシャッタボタン１０４が押されたタイミングを起点としてＣＣＤ１２０に向けて露光信号の供給を開始させシャッタボタン１０４が再度押されるまで所定の時刻（例えば１／３０ｓ）ごとに露光信号を供給させ続ける。このときには撮影回ごとのＴＴＬ測光の測光結果により次回の撮影において撮影補助光の発光が必要であるとシステム制御回路１１０が判定した場合には発光量制御手段１１２に指示して次回の撮影時に発光部１１に撮影補助光を照射させている。

本実施形態が備える発光部１１は，ＬＥＤ１１４を備え、ＬＥＤ１１４を発光させることにより被写体に向けて撮影補助光を照射させるものである。課題にも掲げたようにＬＥＤ１１４は、撮影に同期して発光を繰り返すと温度上昇により発光光量が漸減するものであって発光光量が漸減すると画像の明るさが撮影回ごとにどんどんと暗くなっていく。

そこで、本実施形態では、システム制御回路１１０がその漸減分を補うためにゲイン変更手段１３０ａにＡ／Ｄ変換部１３０内のアンプのゲインを上げさせるようにして、画像信号の信号レベルがなるべく一定に保たれるように信号の増幅を行なわせている。この図４に示すＡ／Ｄ変換回路１３０内のアンプは、ゲイン変更端子を備えたものであるので、ここではシステム制御回路１１０が内部のカウンタで撮影枚数をカウントして、撮影枚数に応じたゲインをテーブル状に記憶されたデータの中から読み出し読み出したゲインをゲイン変更手段１３０ａに通知し、ゲイン変更手段１３０ａからそのゲインを表わす信号をアンプのゲイン変更端子に供給させてアンプに画像信号の増幅を行なわせる様にして温度上昇による光量の漸減分を補おうとしている。

こうしてＬＥＤ１１４の温度上昇による光量の漸減分が、Ａ／Ｄ変換回路１３０内のアンプのゲインをゲイン変更手段１３０ａに上げさせていき画像信号を次第に大きく増幅させることにより補われながら、連続撮影が次々と行なわれていってその次々と行なわれた撮影により得られた画像信号が次々と記憶媒体例えばメモリカード３００に記録される。

このようにゲインを上げていくことによりＬＥＤ１１４の光量の漸減分が補われて所定の明るさの画像を表わす画像信号が次々とメモリカード３００に記録されると、そのメモリカード３００から画像データが読み出されてその画像データに基づく画像が再生表示されているときには最初から最後まですべての画像が同じ明るさで表示画面上に表示されるようになる。

ここで、図５を参照してシステム制御回路が行なう処理の手順を説明する。

図５は、システム制御回路が行なう、連写モードが指定された状態にあるときの処理手順を示すフローチャートである。この図５には、撮影補助光を伴う連写撮影時に、ＬＥＤが撮影に同期して発光を繰り返したときのそのＬＥＤの温度上昇による発光光量の漸減分を補うように、システム制御回路１１０が、ゲイン変更部１３０ａに指示してＡ／Ｄ変換回路１３０内の信号増幅部のゲインを上げさせて撮影コマごとの画像信号の信号レベルがほぼ一定になるように処理を行なわせた場合の処理手順が示されている。

図５に示すようにステップＳ５０１で、操作により指定された連写間隔を読み込む。ここでは１秒間に５コマの割合（２００ｍｓごとに５回）で連写が行なわれるとして以降説明する。

ステップＳ５０２へ進んでステップＳ５０２でＴＴＬ測距による測距結果に基づいて被写体までの被写体距離を検知するとともに、ＴＴＬ測光の測光結果に基づいて被写体の露出値を検知する。この露出値に応じて露光時間にあたるシャッタ秒時Ｔ２を算出するともに、シャッタ秒時と絞りとから撮影補助光の発光時間Ｔ１を算出する。なお、ここではＬＥＤ１１４がまだ安定状態にあって温度上昇がないため、発光時間Ｔ１が露光時間Ｔ２を越えることはないとしている。

そうしたら次のステップＳ５０４へ進んで、カウンタに初期値Ｎ＝１を設定する。そして次のステップＳ５０５へ進んで一回目の撮影を終えたら次のステップＳ５０６でカウント値をインクリメントしてＮ＝２として２回目の撮影準備を行なう。ここでは連写間隔２００ｍｓｅｃに一回撮影することになっているので、ステップＳ５０７でその連写間隔２００ｍｓと一回目の撮影時のＬＥＤの発光時間Ｔ１とからＬＥＤ１１４の発光量の漸減分情報をテーブルから読み出して次のステップＳ５０８で２回目の撮影の発光時間Ｔ１を算出する。

温度上昇によりＬＥＤの光量が低下してくると露光時間Ｔ２よりも長い発光時間Ｔ１で発光させないと計算上、適正露出が得られなくなってくるので、次のステップＳ５０９で発光時間Ｔ１と露光時間Ｔ２とを比較して、発光時間Ｔ１が露光時間Ｔ２を越えていないと判定したら、Ｙ側に進んでステップＳ５０８で算出した発光時間でＬＥＤ１１４を発光させて被写体に撮影補助光を照射させることにより撮影を行なう。このステップＳ５０９で発光時間Ｔ１が露光時間Ｔ２を越えていると判定したら、Ｎ側に進んで発光時間Ｔ１と露光時間Ｔ２とが等しくなるようにゲイン変更手段１３０ａにＡ／Ｄ変換回路１３０内のアンプのゲインを変更させてから２回目の撮影を行なう。そして次のステップＳ５１１へ進んでシャッタボタン１０４が再度押されたかどうかを判定する。ここでシャッタボタン１０４が再度押されていないと判定したらＹ側に進んでステップＳ５０６に戻ってカウント値Ｎをインクリメントして次の撮影ここでは３回目の撮影処理を開始する。

以降、シャッタボタン１０４が再度押されるまで、ステップＳ５０６からステップＳ５１１の処理を繰り返し行なう。

このようにシステム制御回路１１０は、撮影枚数が増えるにつれてＬＥＤ１１４の温度が上昇してきてその温度上昇に伴いＬＥＤ１１４の光量が低下してきたとしても、ステップＳ５０９、ステップＳ５１２の処理で発光時間Ｔ１と露光時間Ｔ２とが同じ時間になるようにＡ／Ｄ変換回路１３０内のアンプのゲイン（信号増幅率）をゲイン変更手段１３０ａに調節させることによっていつでも画像信号の信号レベルを一定に保つ処理を行なう。周知の通り、この画像信号の信号レベルは輝度（Ｙ）に対応するものであるので、その画像信号に基づく画像の明るさが一定に保たれるようになる。

ここで図５の処理内容を、図６を用いてわかり易く説明する。

図６は、撮影補助光を伴う連続撮影例えば連写撮影時にＬＥＤ１１４から発光された光の光量が撮影回ごとに漸減している状態を説明する図である。なお、図６に示す例では各撮影回ともフル発光が行なわれて撮影が行なわれているとしている。

図６に示すように撮影回数つまり撮影枚数が増えるにしたがいＬＥＤ１１４の温度が上昇して発光光量が漸減していく。このときに発光光量の漸減分を補うためにＡ／Ｄ変換回路１３０内のアンプのゲインを上昇させてその光量が漸減した分、画像信号をより大きく増幅させている。ＬＥＤ１１４の光量が漸減していくということは、ＣＣＤ１２０に与えられる光量が除々に減っていくということであるから、そのＣＣＤ１２０に与えられる光量に比例して得られるはずの電荷量が減ることになる。この電荷量の漸減分を後段のアンプの増幅作用により補おうというのである。

このようにすることにより撮影に同期してＬＥＤ１１４が発光を繰り返したときのＬＥＤ１１４の温度上昇による発光光量の漸減分が、Ａ／Ｄ変換部１３０内のアンプのゲインを次第に上げていって画像信号を増幅していくことにより補われて、明るさの同じ画像が連続撮影における初回撮影時から最終撮影時にいたるまでの間すべての撮影で得られるようになる。

以上、説明したように、ＬＥＤの数を増やすことなく、連続撮影時に撮影枚数が増えていったとしても撮影枚数が増えていったときに撮影された画像の明るさが、撮影枚数が少ないうちに撮影された画像の明るさそのままに保たれる撮影装置が実現する。

図３，図４においては、撮影枚数に応じてゲイン変更手段１３０ａにＡ／Ｄ変換回路１３０内のアンプのゲインを上げさせていくことにより画像の明るさを撮影開始から終了に至るまで確保するようなことを行なったが、撮影補助光の光量の方を撮影枚数に応じて増加させるようにしていっても良い。

撮影補助光の光量の方を増加させていく場合には、撮影枚数に応じた光量の漸減分を補うようにＬＥＤの駆動レベルを上昇させる必要がある。ここでいう駆動レベルとは所定の発光光量を得るためにＬＥＤに供給する必要のある電力に相当するものであり、この駆動レベルを上昇させるには例えばＬＥＤ１１４の駆動電流を大きくしたり、ＬＥＤ１１４を駆動する駆動時間を長くしたりすれば良い。

なお、ＬＥＤを発光させる場合には、繰り返しパルスを連続的にＬＥＤに供給することによってもＬＥＤを発光させることができ、さらにその繰り返しパルスのデューティ比を変えることでもＬＥＤに供給する電力の調整を行なうことができる。このように繰り返しパルスにより駆動するような場合には、デューティ比を１に近づけていけば本発明にいうところの駆動レベルは上昇する。

ここで駆動レベルを上げる一例として、上記のうちのＬＥＤ１１４の駆動時間を次第に長くしていってＬＥＤ１１４に供給する電力量を上げて発光光量を初回撮影から終了撮影まで一定にしようとした場合の例を掲げて説明する。

図７は、その例を説明する図である。

図７には、１秒間に５コマの撮影を行なっているときの各撮影コマの露光時間Ｔ２＝１／６０ｓ中にＬＥＤが発光している状態が示されている。撮影コマ数つまり撮影枚数が増えるにつれて、次第にＬＥＤの光量が漸減してくるため、ここではＬＥＤを駆動する駆動時間を次第に長くしていくようにしている。撮影コマごとの発光は、４コマ目までは露光時間Ｔ１＝１／６０ｓ内に収まっているが、最後の撮影コマ（５コマ目）では予定している発光時間Ｔ１が露光時間Ｔ２を超えてしまっている。

そこで、最後の撮影コマでは、システム制御回路１１０が、タイミング発生回路１２１に露光時間Ｔ２を発光時間Ｔ１と同じ時間にするように指示してその露光時間中、発光部１１にＬＥＤの発光を行なわせるようにしている。このようにすると、最後の撮影コマにおいても発光光量が保たれ、前半の撮影コマの明るさと図７に示す最後の撮影コマの明るさがほぼ同等に保たれる。本実施形態では、本発明にいう露光部が、システム制御回路１１０とタイミング発生回路１２１に相当する。

図８は、システム制御回路１１０が行なう連写撮影処理の処理手順を示すフローチャートである。

ステップＳ５１２Ａの処理以外は、図５の処理と同じである。

図５のフローではステップＳ５１２でＡ／Ｄ変換回路１３０内のアンプのゲインを上げたが、図８では、ステップＳ５１２Ａでタイミング発生回路１２１からＣＣＤ１２０に供給される露光開始信号と露光終了信号のうちの露光終了信号の方の供給タイミングを遅らせるように指示して露光時間Ｔ２を長くして発光時間Ｔ１と露光時間Ｔ２とを同じ時間にするように改良している。

このようにしてもＬＥＤ１１４の数を増やすことなく、連続撮影時に撮影枚数が増えていったとしても撮影枚数が増えていったときに撮影された画像の明るさが、撮影枚数が少ないうちに撮影された画像の明るさそのままに保たれる撮影装置が実現する。

また、一回の撮影から次の撮影までの時間間隔つまり連写間隔を変更してＬＥＤを冷却する時間を長く取るようにしても良い。

図９は、連写間隔を変更するようにした場合の連写撮影の撮影間隔の変化を説明する図である。なお図９にも各撮影回でフル発光が行なわれている例が示されている。

図９には、通常の連写間隔で発光が行なわれた場合の発光光量の漸減状態と、連写間隔を変更した場合の発光状態とがそれぞれ、点線と実線で示されている。

図９に示すように、１秒間に５コマであるので２００ｍｓごとに撮影を行なわなければならないが、ここでは連写撮影時の時間間隔を広げるようにしていって例えば２００ｍｓを２５０ｍｓであるとか３００ｍｓになるように時間間隔を広げて広げた時間間隔中にＬＥＤ１１４を冷やすことによってＬＥＤ１１４の温度上昇を抑えようとしている。図９には、通常の連写間隔で撮影が行なわれたときのＬＥＤ１１４の光量の時間的な推移が点線で示されており、連写間隔を撮影枚数に応じて広げるようにした場合の発光光量の時間的な推移が実線で示されている。なお、図９の例でも撮影回それぞれでフル発光が行なわれて撮影が行なわれた場合の例が示されている。

図９からも分かるように連写間隔を広げていくと、ＬＥＤ１１４が充分に通常の動作温度にまで冷却されるため、撮影枚数に応じて発光光量が漸減していくようなことがなくなっている。なお、この例では、連写間隔を定めるにあたって、初回撮影時の発光時間Ｔ１と同じ発光時間Ｔ１で発光することができるような連写間隔を選択するようにしてＬＥＤ１１４に発光を行なわせるようにしている。つまり、図９に示すように本来であれば撮影間隔Ａのところで露光が開始され補助光が照射されて撮影が行なわれるところを、撮影間隔Ｂまで広げてＬＥＤ１１４を通常動作温度になるまで冷却してから２回目の発光を行なわせるようにしている。

このように連写間隔を広げてＬＥＤの冷却期間を確保するようにすると、各撮影コマごとにほぼ一定の光量が得られ最初の撮影から最終の撮影に至るまで終始明るさが保たれるようになる。

図１０は、システム制御回路１１０が行なう、図９で説明した連写撮影処理の処理手順を示すフローチャートである。

図１０に示すステップＳ５１２Mの処理以外は、図５の処理と全く同じである。

図５のフローではステップＳ５１２でＡ／Ｄ変換回路１３０が備えるアンプのゲインを上げたが、図１０では、ステップＳ５１２Ｍで発光時間Ｔ１が露光時間Ｔ２以下になるように連写間隔を変更して次のコマの撮影を行なうようにしている。つまりシステム制御回路１１０が、タイミング発生回路１２１に指示してＣＣＤ１２０に露光開始信号をＣＣＤ１２０に供給するタイミングを遅らせるように示してその開始タイミングから露光時間Ｔ２以内の間に必ず撮影補助光が照射されるようにしている。このようにしても同様の効果が得られる。

いままで説明してきた例では、ステップＳ５０７でシステム制御回路内の内蔵メモリ内に予め記録されているデータを読み出すようにして光量を補うようにしていたが、受光センサを設けてその受光センサによってＬＥＤ１１４から発光された光の光量をモニタすることによって次回のＬＥＤ１１４の駆動レベルやアンプの増幅率を定めるようにしても良い。

図１１は、モニタ用の受光センサＤｅｔを付加した場合の構成を示す図である。また図１２〜図１４は、システム制御回路１１０が図１１に示す受光センサＤｅｔにより検出されたＬＥＤの光量を基に、次回の撮影におけるＬＥＤ１１４の光量を前回の光量と同じにする処理を行なうようにした場合の処理手順を示すフローチャートである。

図１２には、図５の例と同様にＡ／Ｄ変換回路１３０内のアンプのゲインを変更する場合の処理手順が示されており、図１３には、図８の例と同様に発光時間を変更する場合の処理手順が示されており、図１４には、図１０の例と同様に連写間隔を変更する場合の処理手順が示されている。

図１１に示す構成は、本発明にいう光量モニタにあたる受光センサＤｅｔを付加した以外、図４と全く同じ構成である。

図１２から図１４では、図５、図８、図１０それぞれのステップＳ５０７でＬＥＤの光量の効率低下率（漸減分）をテーブルから読み出す処理を行なう代わりにステップＳ５０５１を付加してそのステップＳ５０５１で受光センサＤｅｔによって撮影コマごとのＬＥＤの発光光量を検出するようにし、図１２のステップＳ５０７Ｌ、図１３のステップ５０７Ｍで，図１４のステップ５０７Ｎでそれぞれその光量に基づき光量の低下分を算出するようにしている。それ以外の処理は図５、図８、図１０と全く同じである。

このように撮影ごとのＬＥＤの発光量を受光センサＤｅｔによりモニタするようにすると、撮影コマごとの発光光量の効率低下分（漸減分に相当）をより正確に補うことができるようにアンプのゲインを設定したり、ＬＥＤの駆動レベルを上げたり、時間間隔を変更したりすることができるようになる。

以上、説明したように、ＬＥＤの数を増やすことなく、連続撮影時に撮影回を重ねたとしても撮影回の後半に撮影された画像の明るさが撮影回の前半に撮影された画像の明るさそのままに保たれる撮影装置が実現する。

ＬＥＤの点灯時間とＬＥＤの光量の関係を示す図である。 連続撮影が行なわれているときのＬＥＤの発光量の低下状況を説明する図である。 本発明の一実施形態であるデジタルカメラ１の外観を示す図である。 図３のデジタルカメラ１の内部の構成を示す構成ブロック図である。 連写モードが指定された状態にあるときの処理手順を示すフローチャートである。 撮影補助光を伴う連続撮影例えば連写撮影時にＬＥＤ１１４から発光された光の光量が撮影回ごとに漸減している状態を説明する図である。 駆動レベルを上げてＬＥＤに供給する電力量を上げていきＬＥＤの発光光量を初回撮影から終了撮影まで一定にしようとした場合の例を説明する図である。 システム制御回路が行なう連写撮影処理の処理手順を示すフローチャートである。 連写間隔を変更するようにした場合の連写撮影の撮影間隔の変化を説明する図である。 システム制御回路が行なう、図９で説明した連写撮影処理の処理手順を示すフローチャートである。 モニタ用の受光センサを付加した場合の構成を示す図である。 図１１に示す受光センサにより検出されたＬＥＤの光量を基に、図５と同様にアンプのゲインを上げていってＬＥＤの光量を確保するようにした場合の処理手順を示すフローチャートである。 図１１に示す受光センサにより検出されたＬＥＤの光量を基に、図８と同様に露光時間を長くしていってＬＥＤの光量を確保するようにした場合の処理手順を示すフローチャートである。 図１１に示す受光センサにより検出されたＬＥＤの光量を基に、図１０と同様に連写間隔を変えてＬＥＤの光量を確保するようにした場合の処理手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１ デジタルカメラ
１００ レンズ鏡胴
１０１ ファインダ
１０２ 発光窓
１０３ モードスイッチ
１０４ シャッタボタン
１１０ システム制御回路
１１ 発光部
１１２ 発光量制御手段
１１３ ＬＥＤ駆動回路
１１４ ＬＥＤ（総称）
１１４ｒ １１４ｇ １１４ｂ ３つのＬＥＤ
１２０ ＣＣＤ固体撮像素子
１３０ Ａ／Ｄ変換回路
１３０ａ ゲイン変更手段
１４０ 画像処理回路
１４１ 色温度測定回路

Claims (8)

1. 撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し撮影ごとの画像信号を生成する撮影装置において、
   ＬＥＤを備え、該ＬＥＤを発光させることにより被写体に向けて撮影補助光を照射する発光部と、
   撮影補助光を伴う撮影に同期して前記ＬＥＤを駆動する発光駆動部と、
   撮影補助光を伴う連続撮影時に、前記ＬＥＤが撮影に同期して発光を繰り返したときの該ＬＥＤの温度上昇による発光光量の漸減分を補うように、前記画像信号を、撮影枚数に応じて増幅率を上げて増幅する信号増幅部とを備えたことを特徴とする撮影装置。
2. 撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し撮影ごとの画像信号を生成する撮影装置において、
   ＬＥＤを備え、該ＬＥＤを発光させることにより被写体に向けて撮影補助光を照射する発光部と、
   撮影補助光を伴う撮影に同期して前記ＬＥＤを駆動する発光駆動部とを備え、
   前記発光駆動部は、撮影補助光を伴う連続撮影時に、前記ＬＥＤが撮影に同期して発光を繰り返したときの該ＬＥＤの温度上昇による発光光量の漸減分を補うように、該ＬＥＤの駆動レベルを撮影枚数に応じて上昇させるものであることを特徴とする撮影装置。
3. 撮影補助光を伴う連続撮影時に、１回の撮影における前記ＬＥＤの発光時間以上の露光時間となるように露光時間を調整する露光部をさらに備えたことを特徴とする請求項２記載の撮影装置。
4. 撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し撮影ごとの画像信号を生成する撮影装置において、
   ＬＥＤを備え、該ＬＥＤを発光させることにより被写体に向けて撮影補助光を照射する発光部と、
   撮影補助光を伴う撮影に同期して前記ＬＥＤを駆動する発光駆動部と、
   撮影補助光を伴う連続撮影時に、前記ＬＥＤが撮影に同期して発光を繰り返したときの該ＬＥＤの温度上昇による発光光量の低下を抑えるように、撮影枚数に応じて撮影間隔を広げる撮影制御部とを備えたことを特徴とする撮影装置。
5. 撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し撮影ごとの画像信号を生成する撮影装置において、
   ＬＥＤと、該ＬＥＤの発光光量をモニタする光量モニタとを備え、該ＬＥＤを発光させることにより被写体に向けて撮影補助光を照射する発光部と、
   撮影補助光を伴う撮影に同期して前記ＬＥＤを駆動する発光駆動部と、
   撮影補助光を伴う連続撮影時に、前記光量モニタによる、前記ＬＥＤが撮影に同期して発光を繰り返したときの該ＬＥＤの発光光量の変化のこれまでのモニタ結果に基づいて次の撮影により得られる画像信号の増幅率を決定して、該次の撮影により得られた画像信号を該増幅率で増幅する信号増幅部とを備えたことを特徴とする撮影装置。
6. 撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し撮影ごとの画像信号を生成する撮影装置において、
   ＬＥＤと、該ＬＥＤの発光光量をモニタする光量モニタとを備え、撮影時に該ＬＥＤを発光させることにより被写体に向けて撮影補助光を照射する発光部と、
   撮影補助光を伴う撮影に同期して前記ＬＥＤを駆動する発光駆動部とを備え、
   前記発光駆動部は、前記光量モニタによる、前記ＬＥＤが撮影に同期して発光を繰り返したときの該ＬＥＤの発光光量の変化のこれまでのモニタ結果に基づいて次の撮影における該ＬＥＤの駆動レベルを決定して、該次の撮影では該ＬＥＤを該駆動レベルで駆動するものであることを特徴とする撮影装置。
7. 撮影補助光を伴う連続撮影時に、１回の撮影における前記ＬＥＤの発光時間以上の露光時間となるように露光時間を調整する露光部をさらに備えたことを特徴とする請求項６記載の撮影装置。
8. 撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し撮影ごとの画像信号を生成する撮影装置において、
   ＬＥＤと、該ＬＥＤの発光光量をモニタする光量モニタとを備え、撮影時に該ＬＥＤを発光させることにより被写体に向けて撮影補助光を照射する発光部と、
   撮影補助光を伴う撮影に同期して前記ＬＥＤを駆動する発光駆動部と、
   撮影補助光を伴う連続撮影時に、前記光量モニタによる、前記ＬＥＤが撮影に同期して発光を繰り返したときの該ＬＥＤの発光光量の変化のこれまでのモニタ結果に基づいて、次の撮影までの時間間隔を調整する撮影制御部とを備えたことを特徴とする撮影装置。

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