JP2007109535A - 情報端末装置 - Google Patents

Abstract

【課題】電池蓋の開閉を検出可能であり、かつ当該電池蓋の取り外しを容易にし得る情報端末装置を提供する。
【解決手段】バーコードリーダでは、跳上ピース５２、ばね５３および押圧ピース５４により、電池ボックス２０の開口部２２を閉じている電池カバー３０を開く方向に付勢する一方で、ロック機構により、開口部２２を閉じている電池カバー３０が跳上ピース５２等による付勢力によって開くことを阻止し、また外部からのロックスイッチ４７の操作により当該阻止を解除する。そして、跳上ピース５２等による付勢力に抗して開口部２２を閉じる電池カバー３０の閉じ方向の抗力を介して、電池カバー３０が開いているか否かまたは電池カバー３０が閉じているか否かをスイッチＳＷにより検出する。
【選択図】図５

Description

本発明は、電力供給源となる電池を収容可能な空間部およびこの空間部から当該電池を取出可能な開口部を備えた電池収容部と、この開口部を閉塞可能な電池蓋と、を備えた情報端末装置に関するものである。

一次電池や二次電池等を主電源とした装置は、通常、これらの電池を収容可能な空間部を備えており、一般的には、このような空間部に収容された電池を外部から容易に交換できるように当該空間部に外部空間と連通する開口部を設けるとともに、この開口部を閉塞可能な電池蓋を設けている。このような電池収容部を構成する装置として、例えば、下記特許文献１、２に開示される「電池収納装置」がある。

例えば、特許文献１に開示される「電池収納装置」では、電池収容部の周縁部にスライド可能なツマミを設け、このツマミを開放方向にスライド動作をさせることにより電池蓋体との係合が解除されるとともに電池蓋体を持ち上げる傾斜部をこのツマミに形成する。これにより、このツマミを開放方向にスライドさせることで、当該ツマミに設けた傾斜部で電池蓋体を押し上げて浮かせることができるため、電池蓋体の取り出しを簡単容易にしている。

また、特許文献２に開示される「電池収納装置」では、電池蓋を電池収納本体に回動可能に支持するとともに、電池蓋を開放する方向に所定以上の力が加わったときヒンジ部を所定方向に弾性変形させて当該電池蓋を本体から分離させることが可能な電池蓋支持手段を備える。これにより、電池蓋を開放する方向に所定以上の力が加わったときに、電池蓋支持手段がヒンジ部を所定方向に弾性変形させて当該電池蓋を本体から分離させるため、本体ケースの破損等を防止または軽減可能にしている。

ところで、このような電池を主電源とした情報端末装置では、その制御にマイクロコンピュータ（以下「マイコン」という）を用いるものが多い。このため、マイコンが電池から駆動電力の供給を受けている最中に、電池収容部から電池が取り出されると、当該マイコンに供給されていた電力が、突然、断たれるため、当該マイコンにより制御されている制御プログラム（システムプログラム）の異常終了を招き得る。

このため、このような情報端末装置では、電池蓋の開閉を検出可能なセンサ手段を設けるとともに、当該センサ手段が電池蓋の開いたことを検出すると直ちに制御の終了処理を実行し得るソフトウェア構成を採ったり、電池蓋が開いている場合には、当該装置の電源投入を不能にし得るハードウェア構成を採っている。

特開平５−８９８６３号公報 特開平９−４６０６２号公報

しかしながら、このような特許文献１、２に例示される開示技術によると、いずれも、このようなセンサ手段を設けていない。そのため、このような電池を主電源とした情報端末装置に、これらの開示技術を単に適用しても、電池蓋の開閉を検出可能なセンサ手段を設けていない限り、前述したように、センサ手段が電池蓋の開いたことを検出すると直ちに制御の終了処理を実行し得るソフトウェア構成を採ったり、電池蓋が開いている場合には、当該装置の電源投入を不能にし得るハードウェア構成を採ることはできない。

また、このようなセンサ手段を機械的に構成し、それを電池蓋の周囲に設ける場合には、当該センサ手段の取付部位やその周囲、あるいはセンサ手段自体を液密または気密に構成することは難しい。そのため、当該装置が、水等の液体が降りかかり易い環境下に置かれた場合には、これらの隙間から当該装置内に浸入した水等が、マイコンを中心に構成される電子回路の回路部品を腐食したり、電子回路を構成するプリント配線板の短絡等を招き得るため、当該装置の故障に繋がり易い。

本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、電池蓋の開閉を検出可能であり、かつ当該電池蓋の取り外しを容易にし得る情報端末装置を提供することにある。
また、本発明の別の目的は、電池蓋の開閉を検出可能な手段を設けても当該装置の外部からの水等の液体が当該装置内に浸入することを防止し得る情報端末装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、特許請求の範囲に記載の請求項１の情報端末装置では、電力供給源となる電池を収容可能な空間部およびこの空間部から前記電池を取出可能な開口部を備えた電池収容部と、前記開口部を閉塞可能な電池蓋と、を備えた情報端末装置であって、前記開口部を閉じている前記電池蓋を開く方向に付勢可能な付勢手段と、前記付勢手段による付勢力に抗して前記開口部を閉じる前記電池蓋の閉じ方向の抗力を介して、前記電池蓋が開いているか否かまたは前記電池蓋が閉じているか否かを検出可能なセンサ手段と、前記開口部を閉じている前記電池蓋が前記付勢手段による付勢力によって開くことを阻止可能かつ外部からの操作により当該阻止を解除可能なロック手段と、を備えることを技術的特徴とする。

また、特許請求の範囲に記載の請求項２の情報端末装置では、前記電池蓋が開いている場合、前記付勢手段の一部または全部が当該情報端末装置の外部空間に晒され得る構成を採る請求項１記載の情報端末装置であって、前記センサ手段と前記付勢手段との間には、前記外部空間から前記センサ手段が収容される当該情報端末装置の内部空間への液体の浸入を阻止可能な防水部材が設けられていることを技術的特徴とする。

請求項１の発明では、付勢手段により、開口部を閉じている電池蓋を開く方向に付勢する一方で、ロック手段により、開口部を閉じている電池蓋が付勢手段による付勢力によって開くことを阻止し、また外部からの操作により当該阻止を解除する。そして、付勢手段による付勢力に抗して開口部を閉じる電池蓋の閉じ方向の抗力を介して、電池蓋が開いているか否かまたは電池蓋が閉じているか否かをセンサ手段により検出する。これにより、開口部を閉じている電池蓋は付勢手段により開く方向に付勢されるので、電池蓋が開くことを阻止するロック手段を解除することによって、付勢手段による付勢力により当該電池蓋は開けられる。したがって、センサ手段により電池蓋の開閉を検出可能でありながら、電池蓋を容易に取り外すことができる。

請求項２の発明では、センサ手段と付勢手段との間には、外部空間からセンサ手段が収容される当該情報端末装置の内部空間への液体の浸入を阻止可能な防水部材が設けられている。これにより、電池蓋が開いている場合、付勢手段の一部または全部が当該情報端末装置の外部空間に晒され得る構成を採っても、防水部材によって外部空間から内部空間への液体の浸入を阻止できる。したがって、電池蓋の開閉を検出可能なセンサ手段を設けても当該装置の外部からの水等の液体が当該装置内に浸入することを防止することができる。

以下、本発明の情報端末装置をバーコードリーダに適用した実施形態について図を参照して説明する。まず、本実施形態に係るバーコードリーダ１０の構成概要を図１に基づいて説明する。なお、図１は、バーコードリーダ１０を裏面１０ａから見た斜視図で、電池カバー３０を取り外した状態を示している。

図１に示すように、バーコードリーダ１０の裏面１０ａの外観形状は、主に、本体ハウジング１１、読取口ハウジング１２および電池カバー３０により構成されている。本体ハウジング１１の上端側１１ａには読取口１２ａを有する読取口ハウジング１２が取り付けられており、また本体ハウジング１１の下端側１１ｂには、バーコードリーダ１０の電力供給源となる図略の電池ＢＡＴを収容可能な空間部２１とこの空間部２１から電池ＢＡＴを取出可能な開口部２２とを備えた電池ボックス２０が形成されている。そして、電池カバー３０は、この電池ボックス２０の開口部２２を閉塞可能に構成されている。なお、これら本体ハウジング１１、読取口ハウジング１２および電池カバー３０は、いずれもＡＢＳ樹脂等の合成樹脂からなる。

また、本体ハウジング１１のほぼ中央側面には、照射光を照射する際に押圧されるトリガースイッチ１８が設けられており、さらに本体ハウジング１１の下端側１１ｂには、その隅に、当該バーコードリーダ１０が落下等したときに受ける衝撃を緩和可能なプロテクタ１９が取り付けられている。

ここで、図１から把握できるように、電池カバー３０は、ほぼ矩形の平板形状に形成されている。これは、当該電池カバー３０は、本体ハウジング１１に装着されると、バーコードリーダ１０の裏面１０ａとほぼ同一面で裏面１０ａの外形を構成し得るように、電池カバー３０の表面３０ａがほぼ平坦にデザインされていることによる。このため、作業者は、電池ＢＡＴの交換に際し、本体ハウジング１１に装着された電池カバー３０を取り外そうとしても、電池カバー３０の表面３０ａには、外部から把持可能な凸部等が一切存在しないため、電池カバー３０を取り外し難い。そこで、本実施形態のバーコードリーダ１０では、後述するように、ロックスイッチ４７を操作することにより電池カバー３０のロックが解除されると、電池カバー３０を跳ね上げる跳上ピース５２を備えている。

なお、このバーコードリーダ１０は、図示されてはいないが、本体ハウジング１１内に、照射光を発光可能な光源と、バーコード等の情報コードにこの照射光が照射し反射した反射光を読取口１２ａを介して受光可能な受光素子と、この反射光を集光して受光素子の受光面に情報コードの像を結像可能な結像光学系と、受光素子から出力される画像信号をデコード可能なマイコンと、等々の回路部品や光学部品を備えており、マイコン等の回路部品には、電池ボックス２０に収容される電池ＢＡＴから駆動電力が供給されている。

次に、電池ボックス２０の構成を図２、図４および図５を参照して説明する。なお、図２には、バーコードリーダ１０の裏面１０ａ側の構成を示す平面図が示されている。図２に示すように、電池ボックス２０は、電池ＢＡＴを収容可能な空間部２１と、後述するロック機構４０や跳上げ機構５０を収容可能な機構収容部２３と、により構成されている。この電池ボックス２０は、特許請求の範囲に記載の「電池収容部」に相当し得るものである。

これら空間部２１および機構収容部２３は、本体ハウジング１１から電池カバー３０が取り外されている場合には、いずれも開口部２２を介して当該バーコードリーダ１０の外部空間に露出しており、当該開口部２２を電池カバー３０により閉塞することで、外部空間と隔絶されるようにそれぞれ位置している。

空間部２１は、収容される電池ＢＡＴの外形状よりも、ひと回り大きい直方体をなす空間で、矩形状の蓋無しの箱状に形成された壁部２４より区画形成されている。この空間部２１を区画する壁部２４の外周縁の全周囲には、環状溝２４ａが形成されており、この環状溝２４ａに環状の防滴ゴム２５が嵌入されている（図５参照）。

機構収容部２３は、空間部２１を形成する壁部２４を開口部２２方向に向かって一段高くし、さらにそれを本体ハウジング１１の上端側１１ａに延設することにより、空間部２１の、本体ハウジング１１の上端側１１ａにロック機構４０や跳上げ機構５０を収容可能に構成している。この機構収容部２３には、第１係合穴１５と第２係合穴１６とが形成されているほか、跳上ピース５２が飛び出す凹部２３ａやその穴部２３ｂ、さらには跳上げ機構５０の防水カバー５６を取り付け可能な角筒部２３ｃが形成されている（図４、図５参照）。

第１係合穴１５や第２係合穴１６は、Ｌ字形状をなす穴で、後述する電池カバー３０の第１係合部３２や第２係合部３３が貫通可能な形状に形成されている。また、図４(A) および図４(B) に示すように、凹部２３ａは、平面形状がほぼ正方形状をなす溝で、そのほぼ中心には、跳上げ機構５０を構成する跳上ピース５２が貫通可能な穴部２３ｂが形成されている。

さらに、図５(A) および図５(B) に示すように、本体ハウジング１１内にプリント配線板ＰＣＢを組み付けたときに、当該プリント配線板ＰＣＢに実装されるスイッチＳＷの上に位置するように、角筒部２３ｃが形成されている。なお、このスイッチＳＷは、特許請求の範囲に記載の「センサ手段」に相当し得るものである。

この角筒部２３ｃは、円筒状の内円筒を備えており、この内円筒は、跳上げ機構５０の跳上ピース５２が軸方向移動可能な内径（跳上ピース５２の基部５２ａの外径よりも僅かに大径）に設定されている。この内円筒の底部には、そのほぼ中心に凹部２３ａに形成される穴部２３ｂが位置している。また、角筒部２３ｃの外周形状は、その横断面形状が跳上げ機構５０の防水カバー５６を液密に密着可能なほぼ正方形状に形成されている。なお跳上げ機構５０の詳細については後述する。

なお、図２に示す本体ハウジング１１には、そのほぼ中央からやや電池ボックス２０側に寄った位置に、本体ハウジング１１の幅方向に延びる長孔１７が形成されている。この長孔１７は、後述するロック機構４０のオンオフを設定し得るロックスイッチ４７が露出する孔で、当該長孔１７の上端側１１ａには、ロック操作の方向を示す「ＬＯＣＫ＞＞」が本体ハウジング１１に明示されている。

続いて電池カバー３０の構成を図３を参照して説明する。図３(A) には、電池カバー３０の裏面３０ｂ側を示す平面図、図３(B) には、図３(A) に示す３Ｂ方向からみた電池カバー３０の側面図、図３(C) には、係合板４１を示す平面図、がそれぞれ示されている。

図３(A) および図３(B) に示すように、ほぼ矩形の平板形状に形成されている電池カバー３０の裏面３０ｂには、その一端側には爪部３１が形成されており、他端側には、第１係合部３２、第２係合部３３、三角凸部３４および当接ポスト３５がそれぞれ形成されている。また、当該裏面３０ｂの周囲内側近傍には、電池カバー３０の厚さ方向に突出してほぼ矩形環状に連なるゴム押え３６が形成されている。

爪部３１は、電池ボックス２０の、本体ハウジング１１の下端側１１ｂに２箇所に形成される図略の長孔に挿入可能な形状に形成される突起部で、電池カバー３０の一端側の端部に形成されている。この爪部３１は、電池カバー３０を本体ハウジング１１に装着する際に当該長孔に挿入されることで、当該電池カバー３０の一端側の位置合わせを可能にし、さらに一端側の固定を可能にしている。

第１係合部３２は、電池カバー３０の裏面３０ｂの他端側に、電池カバー３０の厚さ方向に突出して形成される係合溝３２ａを有する部材で、図３(B) に示すように、図３(A) に示す３Ｂ方向から見た側面では、係合溝３２ａがＬ字形状をなすように形成されている。つまり、後述する係合板４１が電池カバー３０の短手方向に移動すると、係合板４１の第１係止部４２が当該第１係合部３２に係合可能に係合溝３２ａが形成されている。なお、この係合溝３２ａは、次に説明する第２係合部３３の係合溝３３ａよりも溝長が大きく設定されている。

第２係合部３３は、第１係合部３２と電池カバー３０の短手方向に並んで、当該第１係合部３２とほぼ同様に構成されている。即ち、電池カバー３０の裏面３０ｂの他端側に、電池カバー３０の厚さ方向に突出して形成される係合溝３３ａを有し、この係合溝３３ａも、図３(B) に示すように、Ｌ字形状をなすように形成されている。これにより、第１係合部３２と同様に、後述する係合板４１が電池カバー３０の短手方向に移動した場合、係合板４１の第２係止部４３が当該第２係合部３３に係合可能に係合溝３３ａが形成されている。なお、この係合溝３３ａは、前述した第１係合部３２の係合溝３２ａよりも溝長が小さく設定されている。

三角凸部３４は、第１係合部３２、第２係合部３３のそれぞれに対して、電池カバー３０の短手方向の近傍に一つずつ位置しており、電池カバー３０の厚さ方向に突出した縦断面形状が三角形状をなすスロープを備えている（図３(B) ）。これにより、後述する係合板４１が電池カバー３０の短手方向に移動した場合、係合板４１の第１係止部４２や第２係止部４３が、それぞれに対応した三角凸部３４のスロープに乗り上げたり、下ったりする。

当接ポスト３５は、電池カバー３０の裏面３０ｂの他端側隅部に、電池カバー３０の厚さ方向に突出して形成される円柱形状の突起部で、その基端には十字形状のベース部が形成されている。この十字形状のベース部は、円柱形状の突起部が曲がったり折れたり等の変形を防止するためのものである。なお、本実施形態では、当接ポスト３５の高さは、三角凸部３４よりも高く、第１係合部３２や第２係合部３３よりも低く設定されている。

ゴム押え３６は、電池ボックス２０の開口部２２を当該電池カバー３０で閉塞した場合に、前述の防滴ゴム２５をほぼ全周に亘って押圧し得る環状突起部で、電池カバー３０の裏面３０ｂに、壁部２４の環状溝２４ａの環形状にほぼ一致する矩形環状に形成されている。なお、このゴム押え３６によって防滴ゴム２５が押圧されている様子は、図５(A) に図示されている。

次にロック機構４０の構成を図２、図３(C) および図４に基づいて説明する。なお、図４(A) および図４(B) は、それぞれ本体ハウジング１１に電池カバー３０を装着した状態を表しているが、これらの図においては、電池カバー３０の裏面３０ｂに形成されている、第１係合部３２、第２係合部３３、三角凸部３４および当接ポスト３５を透視した状態で表現していることに留意されたい。

ロック機構４０は、係合板４１により構成されており、この係合板４１は、後述する跳上げ機構ホルダ１３と機構収容部２３とにより区画形成されるロック機構収容部２８に収容されている。なお、このロック機構４０は、特許請求の範囲に記載の「ロック手段」に相当し得るものである。ここで、係合板４１の構成を図３(C) を参照して説明する。

図３(C) に示すように、係合板４１は合成樹脂からなり、矩形状を基本とした薄板形状に形成されている。係合板４１の一端側には、短手方向に延びる板状の第１係止部４２が形成され、これと同一の短手方向に延びる板状の第２係止部４３が他端側に形成されている。これら第１係止部４２、第２係止部４３は、前述した電池カバー３０を本体ハウジング１１に装着した場合に、それぞれ電池カバー３０の、第１係合部３２、第２係合部３３に係合し得るもので、第１係止部４２は第１係合部３２の係合溝３２ａに、また第２係止部４３は第２係合部３３の係合溝３３ａに、それぞれ係合可能な寸法形状に形成されている。

係合板４１の長手方向中央から第２係止部４３が形成される他端側に寄った位置には、ガイド４４とロックスイッチ４７が形成されている。ガイド４４は、ほぼＬ字形状をなしており、Ｌ字の長辺を係合板４１の長手方向に沿うようにして、Ｌ字の短辺が、第１係止部４２や第２係止部４３が形成される方向と同一の短手方向に延びて形成されている。また、ロックスイッチ４７は、小判形状をなす凸部で、係合板４１の表面（図３(C) に表されている面）に板厚方向に突出して形成されている。

なお、係合板４１の表面には、このほかに、微小円形状の突起部４１ａや長細棒形状の突起部４１ｂが形成されている。これにより、係合板４１を本体ハウジング１１に組み付けた際に、本体ハウジング１１の内壁面と係合板４１の表面との接触面積を減少させて係合板４１のスライド移動をスムースにしている。

このように形成される係合板４１を本体ハウジング１１内に組み付けることによって、本体ハウジング１１に装着される電池カバー３０のロック、つまり電池ボックス２０の空間部２１を閉塞する電池カバー３０が開かないようにすることが可能となる。

具体的には、図２に示すように、本体ハウジング１１の第１係合穴１５から第１係止部４２、また第２係合穴１６から第２係止部４３がそれぞれ露出するように、さらに長孔１７からロックスイッチ４７が突出するように、本体ハウジング１１内に係合板４１をセットし、それを、本体ハウジング１１と跳上げ機構ホルダ１３とにより挟み込んでロック機構収容部２８に収容する（図５参照）。

これにより、図４(A) に示すように、本体ハウジング１１に電池カバー３０が装着されると、本体ハウジング１１の第１係合穴１５に電池カバー３０の第１係合部３２が、また本体ハウジング１１の第２係合穴１６に電池カバー３０の第２係合部３３が、それぞれ挿入されるので、この挿入された第１係合部３２および第２係合部３３を係合板４１によって係止する。

即ち、係合板４１のロックスイッチ４７をロックが掛かる方向（図４(A) に示す「ＬＯＣＫ＞＞」の矢印方向）に移動させることによって、当該係合板４１が同方向にスライドするため、係合板４１に形成された第１係止部４２が、第１係合穴１５から本体ハウジング１１内に入った第１係合部３２の係合溝３２ａに係合し、また係合板４１に形成された第２係止部４３が、第２係合穴１６から本体ハウジング１１内に入った第２係合部３３の係合溝３３ａに係合する。これにより、電池カバー３０の第１係合部３２および第２係合部３３が係合板４１によって係止されるため、電池カバー３０がロックされた状態（以下「ロック状態」という）が完成する。

これに対し、図４(B) に示すように、係合板４１のロックスイッチ４７をロックが解除される方向（図４(B) に示す「ＬＯＣＫ＞＞」の矢印と反対方向）に移動させると、当該係合板４１が同方向にスライドするため、ロック状態（図４(A) に示す状態）では第１係合部３２の係合溝３２ａに係合していた第１係止部４２が、当該係合溝３２ａから離脱し、同様に第２係合部３３の係合溝３３ａに係合していた第２係止部４３が、当該係合溝３３ａから離脱する。これにより、それまで係合板４１によって係止されていた、電池カバー３０の第１係合部３２および第２係合部３３が当該係止を解かれるため、電池カバー３０のロックが解除されてリリースされた状態（以下「リリース状態」という）になる。

なお、リリース状態においては、係合板４１の第１係止部４２および第２係止部４３がそれぞれ電池カバー３０の三角凸部３４に乗り上げる。これにより、これらの三角凸部３４が、係合板４１のスライド移動に抵抗を与えるため、重力や振動等によって係合板４１がロックが掛かる方向に容易に移動することを防止可能にしている。

続いて、跳上げ機構５０の構成を図４および図５に基づいて説明する。図５は、跳上げ機構による各部の位置状態を示す説明図で、図５(A) には図４(A) に示す５Ａ−５Ａ線による断面により電池カバーが閉じている場合が示されており、また図５(B) には図４(B) に示す５Ｂ−５Ｂ線による断面により電池カバーが跳ね上げられて電池ボックスが開いた場合が示されている。なお、図５(A) および図５(B) に示す符号ＰＣＢは、図略のマイコンを中心に構成される電子回路が実装されるプリント配線板を示す。

図５(A) および図５(B) に示すように、跳上げ機構５０は、電池ボックス２０の開口部２２を閉じている電池カバー３０を開く方向に付勢する機構で、跳上ピース５２、ばね５３、押圧ピース５４および防水カバー５６により構成されている。

跳上ピース５２は、合成樹脂からなる一体成形の軸部材で、一端側に基部５２ａ、他端側に頂部５２ｂを備えている。基部５２ａは、他の部位に比べ大径に設定される円板形状をなすように、また頂部５２ｂは、先細の円錐台形状をなすように、それぞれ形成されており、さらにこれらの間に円柱形状をなす円柱部が形成されている。押圧ピース５４も、跳上ピース５２と同形状に形成されている。このように跳上ピース５２と押圧ピース５４とを同一材料、同一形状に設定することで、両者を共用できるため、部品の種類を削減可能にしている。

ばね５３は、圧縮コイルスプリングで、ばね径は、押圧ピース５４（跳上ピース５２）の円柱部の外径よりも大径で、跳上ピース５２（押圧ピース５４）の基部５２ａの外径よりも小径に設定されている。また、ばね長は、防水カバー５６の深さ相当に設定されている。なお、跳上ピース５２、ばね５３および押圧ピース５４は、特許請求の範囲に記載の「付勢手段」に相当し得るものである。

防水カバー５６は、合成または天然のゴムからなる角筒形状に形成される有底の筒部材で、その深さは、跳上ピース５２の基部５２ａに厚さの２倍に、ばね５３の自然長を加えた程度の長さに設定されている（図５(B) ）。つまり、電池カバー３０等による押圧がない状態において、防水カバー５６内に収容される押圧ピース５４の基部５４ａが当該防水カバー５６の底部に当接し得るように筒形状の軸方向長さが設定されている。

また、防水カバー５６の開口形状は、前述した機構収容部２３の角筒部２３ｃの横断面形状と相似でひと回り小さい形状をなしながら、全周に亘って外方向に拡がるフランジ部を有するように形成されている。これにより、当該開口部を機構収容部２３の角筒部２３ｃに密着させて液密に装着可能にしている。また、当該フランジ部を、機構収容部２３と跳上げ機構ホルダ１３との間で挟持することによって両者間の液密性を一層向上している。なお、この防水カバー５６は、特許請求の範囲に記載の「防水部材」に相当し得るものである。

この防水カバー５６の底部は、単なる平坦状のものとは異なり、側壁部に比べて肉薄に形成されるベローズ構造部を有する。そのため、後述するように、内部に収容される跳上ピース５２によって押圧ピース５４が当該底部方向に押圧されると、当該底部を外部方向（図５(A) 、(B) ではスイッチＳＷ方向）に向かって押し出して突出させることが可能となる。

このように構成される跳上げ機構５０を、本体ハウジング１１内のプリント配線板ＰＣＢに実装されたスイッチＳＷ上に位置するように、跳上げ機構ホルダ１３内に組み付けることによって、電池カバー３０の跳ね上げと電池カバー３０の開閉を検出することが可能となる。

具体的には、例えば、本体ハウジング１１に電池カバー３０が装着されていない状態（図５(B) に示す状態）で、機構収容部２３の角筒部２３ｃ内に跳上ピース５２を頂部５２ｂ方向から投入する。すると、投入された跳上ピース５２は、角筒部２３ｃの底部に形成された穴部２３ｂに頂部５２ｂから貫通し基部５２ａが当該底部に当接することで、角筒部２３ｃに保持される（図５(B) ）。

次に、ばね５３の一端側が跳上ピース５２の基部５２ａ裏側に当接するように、当該ばね５３を角筒部２３ｃ内に投入し、さらにこのばね５３の他端側から当該ばね５３内に押圧ピース５４を挿入する。そして、これらを防水カバー５６の内部に収容するように、押圧ピース５４の基部５４ａ側から防水カバー５６を被せ、角筒部２３ｃの外周に防水カバー５６を密着させる。このように防水カバー５６に覆われた「跳上ピース５２、ばね５３および押圧ピース５４」を、さらに防水カバー５６の上から跳上げ機構ホルダ１３によって本体ハウジング１１に固定する。このとき、本体ハウジング１１と跳上げ機構ホルダ１３との間には、防水リング１４が介在している。

このように構成されて組み付けられることにより、跳上げ機構５０は、電池カバー３０を単に跳ね上げるだけではなく、本体ハウジング１１内のプリント配線板ＰＣＢに実装されたスイッチＳＷ上に、跳上げ機構ホルダ１３によって保持されることで、当該スイッチＳＷのボタントップＢＰを押圧可能となる。また、跳上ピース５２、ばね５３および押圧ピース５４と、スイッチＳＷとの間には、防水カバー５６が介在するので、本体ハウジング１１の外部空間から水等の液体が、跳上ピース５２、ばね５３および押圧ピース５４を介して本体ハウジング１１の内部空間に浸入するのを防止可能にしている。

即ち、図５(A) に示すように、本体ハウジング１１に電池カバー３０が装着されロック状態にある場合には、電池カバー３０に形成された当接ポスト３５が、跳上げ機構５０の跳上ピース５２をばね５３の付勢力に抗して押圧ピース５４方向に押し下げる。このため、ばね５３を介して押圧ピース５４を防水カバー５６の底部方向に押し出すことから、防水カバー５６の底部を介して押圧ピース５４の基部５４ａがスイッチＳＷのボタントップＢＰを押圧する。これにより、スイッチＳＷがオフ（オン）状態からオン（オフ）状態に移行するため、スイッチＳＷのオン（オフ）状態をマイコンが検出することで、電池カバー３０が本体ハウジング１１に装着されている、つまり電池カバー３０が閉じていることを検出することが可能となる。

これに対し、図５(B) に示すように、ロック機構４０によるロックが解除されてロック状態からリリース状態に移行した場合には、それまで跳上ピース５２を押圧ピース５４方向に押圧していた電池カバー３０の当接ポスト３５による押圧力がロックの解除とほぼ同時にほぼゼロになる。このため、ばね５３の付勢力により電池カバー３０方向に付勢される跳上ピース５２が、電池カバー３０方向に勢い良く突出することから、凹部２３ａの穴部２３ｂから飛び出た跳上ピース５２が当接ポスト３５を瞬時に押し上げる。これにより、電池カバー３０は、跳上ピース５２によって跳ね上げられるため、電池カバー３０を容易に取り外すことが可能となる。

また、ロックの解除とほぼ同時に、ロック状態では防水カバー５６の底部方向に押し出されていた押圧ピース５４も、跳上ピース５２の突出により跳上ピース５２方向への移動が可能になる。このため、それまで防水カバー５６を介して押圧ピース５４の基部５４ａによって押圧されていたスイッチＳＷのボタントップＢＰは、それに内装されたばね部材による付勢力により押圧ピース５４を跳上ピース５２方向に押し返す、これにより、スイッチＳＷがオン（オフ）状態からオフ（オン）状態に移行するため、スイッチＳＷのオフ（オン）状態をマイコンが検出することで、電池カバー３０が本体ハウジング１１に装着されていない、つまり電池カバー３０が開いていることを検出することが可能となる。

なお、本実施形態では、図５(A) に示すように、本体ハウジング１１に電池カバー３０が装着されている状態おいては、電池カバー３０の当接ポスト３５に押圧された跳上ピース５２が、押圧ピース５４に当接しないように跳上ピース５２および押圧ピース５４の軸方向長さおよびばね５３のばね圧が設定されている。

即ち、電池カバー３０による押圧によって、跳上ピース５２が押圧ピース５４方向に最も移動しても、防水カバー５６内に収容される押圧ピース５４が過剰にスイッチＳＷ側に押し出されないように、ばね５３のばね圧が設定され、さらに跳上ピース５２と押圧ピース５４とが互いに接触しないようにそれぞれの軸方向長さが設定されている（図５(A) 参照）。これにより、電池カバー３０による押圧力によって、押圧ピース５４が過剰に押し出されて防水カバー５６を突き破ることがないようにしている。

以上説明したように、本実施形態に係るバーコードリーダ１０によると、跳上ピース５２、ばね５３および押圧ピース５４（以下「跳上ピース５２等」という）により、電池ボックス２０の開口部２２を閉じている電池カバー３０を開く方向に付勢する一方で、ロック機構４０により、開口部２２を閉じている電池カバー３０が跳上ピース５２等による付勢力によって開くことを阻止し、また外部からのロックスイッチ４７の操作により当該阻止を解除する。そして、跳上ピース５２等による付勢力に抗して開口部２２を閉じる電池カバー３０の閉じ方向の抗力を介して、電池カバー３０が開いているか否かまたは電池カバー３０が閉じているか否かをスイッチＳＷにより検出する。

これにより、開口部２２を閉じている電池カバー３０は跳上ピース５２等により開く方向に付勢されるので、電池カバー３０が開くことを阻止するロック機構４０を解除することによって、跳上ピース５２等による付勢力により当該電池カバー３０が開けられる。したがって、図１に示すように、デザイン上、バーコードリーダ１０の裏面１０ａとほぼ同一面となるように電池カバー３０の表面３０ａがほぼ平坦に形成されていても、ロック機構４０によるロックの解除とともに跳上ピース５２によって電池カバー３０が自動的に跳ね上げられるので、当該バーコードリーダ１０を扱う作業者は、容易に電池カバー３０を開けてそれを取り外すことができる。このため、電池ＢＡＴを交換する際の作業性も向上することが可能となる。

また、本実施形態に係るバーコードリーダ１０によると、スイッチＳＷと跳上ピース５２等との間には、外部空間からスイッチＳＷが収容される内部空間への液体の浸入を阻止可能な防水カバー５６が設けられている。これにより、電池カバー３０が開いている場合、跳上ピース５２等の一部または全部が当該バーコードリーダ１０の外部空間に晒され得るような構成を採っても、防水カバー５６によって外部空間から内部空間への液体の浸入を阻止できる。したがって、電池カバー３０の開閉を検出可能なスイッチＳＷを設けても当該バーコードリーダ１０の外部からの水等の液体が当該バーコードリーダ１０内に浸入することを防止することができる。

なお、図６(A) に示すように、本体ハウジング１１に設けられた防滴ゴム２５に対し、電池カバー３０’をその長手方向に凸状円弧形状に反らせる構成を採っても良い。これにより、図６(B) に示すように、このような反りのない電池カバー３０を用いる場合に比べて、防滴ゴム２５に対する密着性を向上させることが可能となる。

即ち、バーコードリーダ１０では、本体ハウジング１１に電池カバー３０を装着する際に、爪部３１と第１係合部３２および第２係合部３３によって電池カバー３０の長手方向両端を固定する構成を採っている。このため、当該電池カバー３０の長手方向中央付近は、その両端に比べて厚さ方向の位置固定、つまり防滴ゴム２５に対する加圧力が弱くなりがちである。

そこで、図６(A) に示すように、電池カバー３０’の長手方向中央付近が裏面３０’ｂ（表面３０’ａの反対側）方向に反り出すような弓なりの反りを加えることによって、当該電池カバー３０が本体ハウジング１１に装着された際における長手方向中央付近の防滴ゴム２５に対する加圧力を高めることができるので、防滴ゴム２５に対する密着性を向上させることが可能となる。

なお、上述した実施形態では、情報端末装置として、バーコードリーダ１０を例示して説明したが、これに限られることはなく、電力供給源として電池を収容可能な電池収容部を備えた、情報処理が可能な端末装置であれば、例えば、ＰＤＡ、ハンディターミナル、ハンドヘルドコンピュータ、ノート型パーソナルコンピュータ等であっても、上述と同様に作用および効果を得ることができる。

本発明の一実施形態に係るバーコードリーダを裏面から見た斜視図で、電池カバーを取り外した状態を示すものである。 本実施形態に係るバーコードリーダの裏面側の構成を示す平面図である。 本実施形態に係るバーコードリーダを構成する部材を示す図で、図３(A) は、電池カバーの裏面側を示す平面図、図３(B) は図３(A) に示す３Ｂ方向からみた電池カバーの側面図、図３(C) は、係合板を示す平面図である。 ロック機構による各部の係合状態を示す説明図で、図４(A) はロックを作動させた場合を示し、図４(B) は、ロックを解除した場合を示す。 跳上げ機構による各部の位置状態を示す説明図で、図５(A) は図４(A) に示す５Ａ−５Ａ線による断面により電池カバーが閉じている場合を示し、図５(B) は図４(B) に示す５Ｂ−５Ｂ線による断面により電池カバーが跳ね上げられて開いた場合を示す。 電池カバーを短手方向側面から見た模式的な構成を示す説明図で、図６(A) は電池カバーに反りがある場合を示し、図６(B) は電池カバーに反りがない場合を示す。

符号の説明

１０…バーコードリーダ（情報端末装置）
１０ａ…裏面
１１…本体ハウジング
１３…跳上げ機構ホルダ
１５…第１係合穴
１６…第２係合穴
２０…電池ボックス（電池収容部）
２１…空間部
２２…開口部
２３…機構収容部
２８…ロック機構収容部
３０…電池カバー（電池蓋）
３０ａ…表面
３０ｂ…裏面
３２…第１係合部
３３…第２係合部
３５…当接ポスト
４０…ロック機構
４１…係合板（ロック手段）
４２…第１係止部
４３…第２係止部
４７…ロックスイッチ
５０…跳上げ機構
５２…跳上ピース（付勢手段）
５３…ばね（付勢手段）
５４…押圧ピース（付勢手段）
５６…防水カバー（防水手段）
ＰＣＢ…プリント配線板
ＳＷ…スイッチＳＷ（センサ手段）

Claims (2)

1. 電力供給源となる電池を収容可能な空間部およびこの空間部から前記電池を取出可能な開口部を備えた電池収容部と、前記開口部を閉塞可能な電池蓋と、を備えた情報端末装置であって、
   前記開口部を閉じている前記電池蓋を開く方向に付勢可能な付勢手段と、
   前記付勢手段による付勢力に抗して前記開口部を閉じる前記電池蓋の閉じ方向の抗力を介して、前記電池蓋が開いているか否かまたは前記電池蓋が閉じているか否かを検出可能なセンサ手段と、
   前記開口部を閉じている前記電池蓋が前記付勢手段による付勢力によって開くことを阻止可能かつ外部からの操作により当該阻止を解除可能なロック手段と、
   を備えることを特徴とする情報端末装置。
2. 前記電池蓋が開いている場合、前記付勢手段の一部または全部が当該情報端末装置の外部空間に晒され得る構成を採る請求項１記載の情報端末装置であって、
   前記センサ手段と前記付勢手段との間には、前記外部空間から前記センサ手段が収容される当該情報端末装置の内部空間への液体の浸入を阻止可能な防水部材が設けられていることを特徴とする情報端末装置。

Images