JP2007105191A - 遊技媒体貸出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】挿入口に棒状又はコイン状の記憶媒体を挿入するときの挿入ミスを防止するとともに、下方に落とした記憶媒体が隣の遊技機側に跳ね返るのを実施上有効に防止し得る遊技媒体貸出装置を提供する。
【解決手段】遊技媒体貸出装置は、２台の遊技機の間に設置されるものであって、前面パネル３を有する筐体１と、筐体内に配置され、遊技媒体の貸出処理に用いる棒状又はコイン状の記憶媒体を複数収容する記憶媒体収容部と、記憶媒体収容部に対し記憶媒体を挿入するために筐体の前面パネルに設けられた記憶媒体挿入口１２，１８と、筐体の前面パネルに記憶媒体挿入口に対応して設けられた隔壁部３１，３２とを備える。隔壁部は、記憶媒体挿入口の一側方を上下方向に延びる垂直面部３１ａ，３２ａと、記憶媒体挿入口の下方で垂直面部側から斜め下向きに傾斜しかつ前面パネルの略全横幅に亘って延びる傾斜面部３１ｃ，３２ｃとを有する。
【選択図】図１

Description

本発明は、パチンコホールなどの遊技場内において隣接する２台のパチンコ機やスロットマシンなどの遊技機の間に台間機として設置される遊技媒体貸出装置に関し、特に、少なくとも一方の遊技機に対しパチンコ球やメダルなどの遊技媒体の貸出処理を行わせるものに係わる。

従来、この種の遊技媒体貸出装置は、金額価値を特定する情報などを記憶する記憶媒体として、磁気カードやＩＣカードなどのカードを用いたカード仕様のものが殆どであるが、カード仕様の場合、スペース的に予備カードを収納することができないので、新規カードの補充作業を頻繁に行う必要があるなどの問題がある。

そこで、近年、このような問題を解決するために、カードの代わりに、ＩＣチップを有するコイン状の記憶媒体（ＩＣコイン）を用いたＩＣコイン仕様のもの（特許文献１参照）と、同じくＩＣチップを有する細長棒状の記憶媒体（ＩＣスティック）を用いたＩＣスティック仕様のもの（特許文献２参照）とが提案されている。特に、ＩＣスティック仕様の場合、複数のＩＣスティックを収容する記憶媒体収容部としての記憶媒体収容装置のホルダが中心軸回りに回転可能に設けられ、このホルダの各収容部に収容したＩＣスティックを筐体の前面パネルに設けた挿入口から外部に自動的に戻すことができる構成になっており、台間機としての遊技媒体貸出装置を大型化することなく実用化することができるという利点がある。

ところが、ＩＣスティック及びＩＣコインは、いずれもカードに比べて遊技者の指先から滑り落ち易い形状のものであるため、これを筐体前面パネルの挿入口から筐体内の記憶媒体収容部に挿入するとき、挿入ミスを起こしてＩＣスティックなどが隣の遊技機側に入ってしまったり、下方に落としたＩＣスティックなどが隣の遊技機側に跳んでいったりする虞があり、隣の遊技者の遊技を阻害してトラブルの原因になる虞がある。

一方、隣接する２台の遊技機の両方に対しそれぞれ別々に遊技媒体の貸出処理を行わせるカード仕様の遊技媒体貸出装置において、筐体の前面パネルにカード挿入口を２つ設ける場合、一方の遊技機側の遊技者がカードを別のカード挿入口に挿入するのを防止するために、カード挿入口の側方に上下方向に延びる垂直板を設けたり、コ字状の耳形片を設けたりすることは知られている（特許文献３，４参照）。しかし、この垂直板や耳形片では、筐体前面パネルの挿入口にＩＣスティックなどを挿入する際に下方に落としたＩＣスティックなどが隣の遊技機側に跳ね返るのを防止することはできない。

また、筐体前面パネルの挿入口にＩＣスティックなどを挿入する際に下方に落としたＩＣスティックなどを受けるための受け皿を設けることが考えられるが、特にＩＣスティックの場合、遊技客の取扱易さを考慮して３６ｍｍ程度の長さを有するため、横幅が４０ｍｍ程度に過ぎない幅狭形の遊技媒体貸出装置では突出寸法が横幅と同程度の受け皿を設けることは困難である。
特開２００２−１６６０３６号公報 特開２００５−７３９４５号公報 特開昭６３−１２２４８７号公報 実開平３−１２２８８８号公報

本発明はかかる諸点に鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、筐体前面パネルの挿入口に棒状又はコイン状の記憶媒体を挿入するとき、突出寸法がそれ程大きくない適切な構造部によって、挿入ミスを防止するとともに、下方に落とした記憶媒体が隣の遊技機側に跳ね返るのを実施上有効に防止し得る遊技媒体貸出装置を提供せんとするものである。

上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明は、横並びで互いに隣接する２台の遊技機の間に設置され、少なくとも一方の遊技機に対し遊技媒体の貸出処理を行わせる遊技媒体貸出装置として、前面パネルを有する筐体と、この筐体内に配置され、上記遊技媒体の貸出処理に用いる棒状又はコイン状の記憶媒体を複数収容する記憶媒体収容部と、この記憶媒体収容部に対し記憶媒体を挿入するために筐体の前面パネルに設けられた記憶媒体挿入口と、筐体の前面パネルにこの記憶媒体挿入口に対応して設けられた隔壁部とを備える。そして、この隔壁部を、記憶媒体挿入口の一側方を上下方向に延びる垂直面部と、記憶媒体挿入口の下方で垂直面部側から斜め下向きに傾斜しかつ前面パネルの略全横幅に亘って延びる傾斜面部とを有する構成にする。

この構成では、筐体の前面パネルの記憶媒体挿入口に棒状又はコイン状の記憶媒体を挿入するときには、記憶媒体挿入口に対応して設けられた隔壁部のうち、記憶媒体挿入口の一側方を上下方向に延びる垂直面部により挿入ミス、つまり遊技媒体の貸出処理を行わない遊技機側の遊技者が間違って記憶媒体を挿入することを防止することができる。また、記憶媒体を記憶媒体挿入口に挿入し損ねて下方に落としたときには、記憶媒体挿入口の下方で垂直面部側から斜め下向きに傾斜しかつ前面パネルの略全横幅に亘って延びる隔壁部の傾斜面部に記憶媒体が当たって遊技者側に戻されるようになり、隣の遊技機側に跳ね返ることはない。

請求項２に係る発明は、請求項１記載の遊技媒体貸出装置において、上記記憶媒体収容部、記憶媒体挿入口及び隔壁部を、筐体の上下２段に一組ずつ設け、隣接する２台の遊技機の両方に対しそれぞれ別々に遊技媒体の貸出処理を行わせるように構成する。この構成では、１台の遊技媒体貸出装置により２台の遊技機に対し遊技媒体の貸出処理を行わせることができる上、各記憶媒体挿入口においてそれぞれ、挿入ミスを防止することができるとともに、挿入し損ねて下方に落とした記憶媒体が隣の遊技機側に跳ね返るのを防止することができる。

請求項３に係る発明は、請求項１又は２記載の遊技媒体貸出装置において、上記隔壁部の垂直面部と傾斜面部とを、隙間を介さずに連続して一体的に設ける構成にする。この構成では、隔壁部の垂直面部と傾斜面部とが隙間を介さずに連続しているため、記憶媒体挿入口に挿入し損ねて下方に落とした遊技媒体が隣の遊技機側に跳ね返るのを確実に防止することができる。

請求項４に係る発明は、請求項１ないし請求項３のいずれか一つに記載の遊技媒体貸出装置において、上記隔壁部を、筐体の前面パネルと一体に成形する構成にする。この構成では、隔壁部と筐体の前面パネルとの一体成形により遊技媒体貸出装置の製造工程をその分少なくすることができる。

請求項５及び６に係る発明は、いずれも請求項４記載の遊技媒体貸出装置において、隔壁部の成形法の具体的な形態を提供するものである。すなわち、請求項５に係る発明は、上記隔壁部を、前面パネルの表面から突出させ、その突出寸法を、前面パネルの横幅寸法の半分以下に設定する構成にする。また、請求項６に係る発明は、上記前面パネルを、その記憶媒体挿入口付近が他の部位よりも凹んで形成し、上記隔壁部を、この凹部の段差により構成する。

以上のように、本発明の遊技媒体貸出装置によれば、筐体の前面パネルの記憶媒体挿入口に棒状又はコイン状の記憶媒体を挿入するとき、記憶媒体挿入口に対応して設けた隔壁部の垂直面部により挿入ミスを防止することができるとともに、記憶媒体を挿入し損ねて下方に落としてもその記憶媒体が隔壁部の傾斜面部に当たって遊技者側に戻されるため、記憶媒体の隣の遊技機側への跳ね返りを防止することができ、遊技者間のトラブルを未然に防止することができる。しかも、隔壁部の突出寸法をそれ程大きくする必要はないので、実施化を容易に図ることができる。

特に、請求項２に係る発明では、隣接する２台の遊技機に対し遊技媒体の貸出処理を行わせることができる上、各記憶媒体挿入口における記憶媒体の挿入ミスの防止及び落下した記憶媒体の隣の遊技機側への跳ね返りの防止を図ることができ、実用性に優れたものである。

また、請求項３に係る発明では、隔壁部の垂直面部と傾斜面部とが隙間を介さずに連続しているため、落下した記憶媒体の隣の遊技機側への跳ね返りを確実に防止することができる。

さらに、請求項４に係る発明では、隔壁部が筐体の前面パネルと一体に成形されてなるため、その分製造工程を少なくすることができ、製造コストの低廉化などに寄与することができるという効果を併有する。

以下、本発明を実施するための最良の形態である実施形態を図面に基づいて説明する。

（第１の実施形態）
図１及び図２は本発明の第１の実施形態に係る遊技媒体貸出装置Ａの外観を示し、この遊技媒体貸出装置Ａは、図示していないが、遊技場内の横並びで互いに隣接する２台のパチンコ機の間に台間機として設置され、その両方のパチンコ機に対しそれぞれ遊技媒体としてのパチンコ球の貸出処理を行わせるものである。

上記遊技媒体貸出装置Ａは、横幅が４０ｍｍ程度の幅狭形の筐体１を備えており、この筐体１は、天板部、背面部及び底板部を構成する全体がコ字形の枠材２と、前面部を構成する合成樹脂製の前面パネル３と、左右の側面をそれぞれ構成する側板４（右側の側板のみ図示する。）とからなる。

上記前面パネル３には上側から順に紙幣挿入口１１、右側用の記憶媒体挿入口としてのスティック挿入口１２、右側用の照光式ボタンスイッチ１３、右側用の状態表示ランプ１４、情報表示部１５、左側用の状態表示ランプ１６、左側用の照光式ボタンスイッチ１７及び左側用の記憶媒体挿入口としてのスティック挿入口１８が設けられている。紙幣挿入口１１に対応して筐体１内には紙幣識別機２１（図４参照）が配置され、紙幣挿入口１１に所定の紙幣（例えば千円札）を挿入すると紙幣識別機２１により紙幣の真贋を識別するようになっている。

上記右側用のスティック挿入口１２、照光式ボタンスイッチ１３及び状態表示ランプ１４は、遊技媒体貸出装置Ａの向かって右側のパチンコ機に対しパチンコ球の貸出処理を行わせるためのものであり、紙幣挿入口１１に紙幣を挿入する前に照光式ボタンスイッチ１３を押すとボタンスイッチ１３自体が点灯し、紙幣挿入口１１への紙幣の挿入が可能になる。スティック挿入口１２に対応して筐体１内には右側用の発券機２２（図４参照）が配置されている。この発券機２２は、図示していないが、図３に示すような細長棒状（長さ３６ｍｍ程度、幅７ｍｍ程度、高さ５ｍｍ程度）の記憶媒体であるＩＣスティック３０を中心軸回りに６個収容する記憶媒体収容部としての回転ホルダと、この回転ホルダを中心軸回りに所定角度毎に回転させるソレノイドなどからなる回転駆動手段と、回転ホルダに収容されたＩＣスティック３０（詳しくは図示しないが、スティック内に埋設されたＩＣチップ）との間で通信を行う通信部とを備えており、スティック挿入口１２を通してＩＣスティック３０が発券機２２の回転ホルダに挿入収容され、あるいは発券機２２から新たに発行されたり、返却されたりするようになっている。尚、回転ホルダの詳細については背景技術の項で記載した特許文献２（特開２００５-７３９４５号公報）に開示されているので、その説明は省略する。また、本願発明の記憶媒体としてのＩＣスティック３０は、図３に示す如き棒状形状に限らず、例えば弾丸形や円柱形状などでもよい。

また、上記左側用のスティック挿入口１８、照光式ボタンスイッチ１７及び状態表示ランプ１６は、遊技媒体貸出装置Ａの向かって左側のパチンコ機に対しパチンコ球の貸出処理を行わせるためのものであり、紙幣挿入口１１に紙幣を挿入する前に照光式ボタンスイッチ１７を押すとボタンスイッチ１７自体が点灯し、紙幣挿入口１１への紙幣の挿入が可能になる。スティック挿入口１８に対応して筐体１内には左側用の発券機２３（図４参照）が配置されている。この発券機２３は、図示していないが、上述した右側用の発券機２２と同じく、ＩＣスティック３０を中心軸回りに６個収容する記憶媒体収容部としての回転ホルダと回転駆動手段と通信部とを備えており、スティック挿入口１８を通してＩＣスティック３０が発券機２３の回転ホルダに挿入収容され、あるいは発券機２３から新たに発行されたり、返却されたりするようになっている。

図４は遊技媒体貸出装置Ａの制御系のブロック構成を示し、２０はＣＰＵやＲＯＭなどを実装した制御基板からなる制御部であって、この制御部２０は、紙幣識別機２１からの信号と、右側用及び左側用のボタンスイッチ１３，１７からの信号と、右側用及び左側用の発券機２２，２３からの信号とを入力信号として受信しながら、右側用の状態表示ランプ（以下、Ｒランプという。）１４及び左側用の状態表示ランプ（以下、Ｌランプという。）１６の点灯や消灯などを制御するとともに、右側用及び左側用の発券機２２，２３の作動を制御する。また、制御部２０は、外部通信部２４を通して左右両側の２台のパチンコ機に対し通信可能に設けられている。

図５は上記制御部２０によるＲランプ１４及びＬランプ１６の点灯動作を示すフローチャート図である。この図においては、先ず、ステップＳ１でＲランプ１４及びＬランプ１６を共に点滅させて使用可能な状態であることを表示した後、ステップＳ２で右側用及び左側用のボタンスイッチ１３，１７が押し下げ操作されるのを待つ。

そして、左側用のボタンスイッチ１７が押し下げ操作されたときには、ステップＳ３でＬランプ１６を点灯し、Ｒランプ１４を消灯するとともに、ステップＳ４でタイマーを作動させ、ステップＳ５で紙幣挿入口１１を通して紙幣識別機２１に所定紙幣の入金があるか否かを判定する。この判定がＮＯのときには、ステップＳ６で５秒経過するのを待って、ステップＳ１に戻る一方、判定がＹＥＳのとき、つまり入金があったときにはステップＳ１１へ移行する。

ステップＳ１１では左側用の発券機２３による発券動作（つまりＩＣスティック３０の発行動作）を開始し、しかる後、ステップＳ１２でＲランプ１４を点滅させ、ステップＳ１３で左側用の発券機２３による発券動作が終了するのを待つ。続いて、ステップＳ１４で左側用の発券機２３でＩＣスティック３０の残度数があるか否かを判定し、この判定がＹＥＳのときにはステップＳ１５でＬランプ１６を点滅させた後、ステップＳ１６へ移行する一方、判定がＮＯのときには直ちにステップＳ１６へ移行する。この場合、ステップＳ１６では左側のパチンコ機との間で通信を行い、左側のパチンコ機に対しパチンコ球の貸出処理を行わせる。

一方、上記ステップＳ２の判定で右側用のボタンスイッチ１３が押し下げ操作されたときには、ステップＳ７でＲランプ１４を点灯し、Ｌランプ１６を消灯するとともに、ステップＳ８でタイマーを作動させ、ステップＳ９で紙幣挿入口１１を通して紙幣識別機２１に所定紙幣の入金があるか否かを判定する。この判定がＮＯのときには、ステップＳ１０で５秒経過するのを待って、ステップＳ１に戻る一方、判定がＹＥＳのときにはステップＳ１７へ移行する。

ステップＳ１７では右側用の発券機２２による発券動作を開始し、しかる後、ステップＳ１８でＬランプ１６を点滅させ、ステップＳ１９で右側用の発券機２２による発券動作が終了するのを待つ。続いて、ステップＳ２０で右側用の発券機２２でＩＣスティック３０の残度数があるか否かを判定し、この判定がＹＥＳのときにはステップＳ２１でＲランプ１４を点滅させた後、ステップＳ１６へ移行する一方、判定がＮＯのときには直ちにステップＳ１６へ移行する。この場合、ステップＳ１６では右側のパチンコ機との間で通信を行い、右側のパチンコ機に対しパチンコ球の貸出処理を行わせる。

そして、このように左右両側のパチンコ機に対しそれぞれパチンコ球の貸出処理を行わせる台間機としての遊技媒体貸出装置Ａにおいて、本発明の特徴点として、図１及び図２に示すように、筐体１の前面パネル３に、右側用のスティック挿入口１２及び左側用のスティック挿入口１８に対応してそれぞれ右側用の隔壁部３１及び左側用の隔壁部３２が設けられており、この両隔壁部３１，３２は、共に前面パネル３と一体に成形されてなる。

上記右側用の隔壁部３１は、スティック挿入口１２の左側方をスティック挿入口１２の上方位置からボタンスイッチ１３の側方位置にまで上下方向に延びる垂直面部３１ａと、この垂直面部３１ａからスティック挿入口１２とボタンスイッチ１３との間を水平方向に前面パネル３の右端にまで延びる水平台部３１ｂとを有しており、この水平台部３１ｂの上端面により、スティック挿入口１２の下方で垂直面部３１ａ側から斜め下向きに傾斜しかつ前面パネル３の略全横幅に亘って延びる傾斜面部３１ｃが構成されている。垂直面部３１ａと水平台部３１ｂないし傾斜面部３１ｃとは、隙間を介さずに連続して一体的にかつ前面パネル３のスティック挿入口１２の周辺の表面から突出して形成されており、垂直面部３１ａの突出寸法は、前面パネル３の横幅寸法の半分（２０ｍｍ程度）より若干小さく設定され、水平台部３１ｂないし傾斜面部３１ｃの突出寸法は、この垂直面部３１ａの突出寸法の略半分に設定されている。

上記左側用の隔壁部３２は、スティック挿入口１８の右側方をボタンスイッチ１７の側方位置からスティック挿入口１８の下方位置にまで上下方向に延びる垂直面部３２ａと、この垂直面部３２ａの下端部からスティック挿入口１８の下方を水平方向に前面パネル３の左端にまで延びる水平台部３２ｂとを有しており、この水平台部３２ｂの上端面により、スティック挿入口１８の下方で垂直面部３２ａ側から斜め下向きに傾斜しかつ前面パネル３の略全横幅に亘って延びる傾斜面部３２ｃが構成されている。垂直面部３２ａと水平台部３２ｂないし傾斜面部３２ｃとは、隙間を介さずに連続して一体的にかつ前面パネル３のスティック挿入口１８の周辺の表面から突出して形成されており、垂直面部３２ａの突出寸法は、前面パネル３の横幅寸法の半分より若干小さく設定され、水平台部３２ｂないし傾斜面部３２ｃの突出寸法は、この垂直面部３２ａの突出寸法の略半分に設定されている。

尚、図１及び図２中、３３は前面パネル３の右側用ボタンスイッチ１３の左側部分を覆って設けられた右側用のボタンカバー３３であって、左側の遊技者による誤操作を防止するためのものである。３４は左側用のボタンスイッチ１７の右側部分を覆って設けられた左側用のボタンカバーであって、右側の遊技者による誤操作を防止するためのものである。

従って、上記遊技媒体貸出装置Ａにおいては、その右隣のパチンコ機側の遊技者が前面パネル３の右側用のスティック挿入口１２にＩＣスティック３０を挿入するときには、その挿入操作が右側用隔壁部３１の垂直面部３１ａにより邪魔されることはないが、左隣のパチンコ機側の遊技者が間違って右側用のスティック挿入口１２にＩＣスティック３０を挿入するときにはその挿入操作が右側用隔壁部３１の垂直面部３１ａにより邪魔されることになり、挿入ミスを防止することができる。また、右隣のパチンコ機側の遊技者がＩＣスティック３０をスティック挿入口１２に挿入し損ねて下方に落としたときには、そのＩＣスティック３０が右側用隔壁部３１の傾斜面部３１ｃに当たり、その傾斜面部３１ｃの傾斜側である右側に戻されるため、左隣のパチンコ機側に跳ね返ることを防止することができ、遊技者間のトラブルを未然に防止することができる。

同様に、左隣のパチンコ機側の遊技者が前面パネル３の左側用のスティック挿入口１８にＩＣスティック３０を挿入するときには、その挿入操作が左側用隔壁部３２の垂直面部３２ａにより邪魔されることはないが、右隣のパチンコ機側の遊技者が間違って左側用のスティック挿入口１８にＩＣスティック３０を挿入するときにはその挿入操作が左側用隔壁部３２の垂直面部３２ａにより邪魔されることになり、挿入ミスを防止することができる。また、左隣のパチンコ機側の遊技者がＩＣスティック３０をスティック挿入口１８に挿入し損ねて下方に落としたときには、そのＩＣスティック３０が左側用隔壁部３２の傾斜面部３２ｃに当たり、その傾斜面部３２ｃの傾斜側である左側に戻されるため、右隣のパチンコ機側に跳ね返ることを防止することができ、遊技者間のトラブルを未然に防止することができる。

その上、上記右側用隔壁部３１及び左側用隔壁部３２は、共に筐体１の合成樹脂製の前面パネル３と一体に成形されているため、その分製造工程を少なくすることができ、製造コストの低廉化などに寄与することができる。しかも、各隔壁部３１，３２の突出寸法は、前面パネル３の横幅寸法の半分以下に過ぎないので、この隔壁部３１，３２の一体成形によりひけなどの成形欠陥を生じることはなく、また隣接するパチンコ機の機枠の開閉などに支障を来すこともなく、実施化を容易に図ることができる。

さらに、上記各隔壁部３１，３２の垂直面部３１ａ，３２ａと水平台部３１ｂ，３２ｂないし傾斜面部３１ｃ，３２ｃとは、隙間を介さずに連続して形成されているため、この両者の間からＩＣスティック３０が隣の遊技者側に跳ね返るのを防止することができる。

（第２の実施形態）
図６及び図７は本発明の第２の実施形態に係る遊技媒体貸出装置Ｂを示す。この遊技媒体貸出装置Ｂの場合、右側用隔壁部３１及び左側用隔壁部３２の成形に当たり、ひけなどの成形欠陥を防止するために、各隔壁部３１，３２の垂直面部３１ａ，３２ａと水平台部３１ｂ，３２ｂないし傾斜面部３１ｃ，３２ｃとの間に隙間４１，４２が設けられている。

すなわち、右側用隔壁部３１の垂直面部３１ａは、右側用のスティック挿入口１２の左斜め下方位置で隙間４１を隔てて上側部分３１ｄと下側部分３１ｅとに分離されており、この垂直面部３１ａの下側部分３１ｅに連続して水平台部３１ｂ及び傾斜面部３１ｃが形成されている。また、左側用隔壁部３２の垂直面部３２ａは、左側用のスティック挿入口１８の右斜め上方位置で隙間４２を隔てて上側部分３２ｄと下側部分３２ｅとに分離されており、この垂直面部３２ａの下側部分３２ｅに連続して水平台部３２ｂ及び傾斜面部３２ｃが形成されている。

上記両隙間４１，４２は、いずれもＩＣスティック３０の高さ寸法（５ｍｍ程度）と略同一又はそれ以下に設定されている。尚、遊技媒体貸出装置Ｂのその他の構成は、第１の実施形態に係る遊技媒体貸出装置Ａのそれと同じであり、同一部材には同一符号を付してその説明は省略する。

そして、上記第２の実施形態においても、第１の実施形態の場合と同じく、各隔壁部３１，３２の垂直面部３１ａ，３２ａによりスティック挿入口１２，１８対する遊技者の誤ったＩＣスティック３０の挿入を防止することができるとともに、各隔壁部３１，３２の傾斜面部３１ｃ，３２ｃにより挿入し損ねて下方に落としたＩＣスティック３０の隣の遊技者側への跳ね返りを防止することができるなどの効果を奏するは勿論である。

また、上記各隔壁部３１，３２の垂直面部３１ａ，３２ａと傾斜面部３１ｃ，３２ｃとの間の隙間４１，４２がＩＣスティック３０の高さ寸法以下に設定されている場合には、これらの隙間４１，４２からＩＣスティック３０が隣の遊技者側に跳ね返るのを防止することができる。

（第３〜第５の実施形態）
図８ないし図１０はそれぞれ本発明の第３ないし第５の実施形態として遊技媒体貸出装置の筐体の前面パネル３に設けられる隔壁部の変形例を示すものである。尚、遊技媒体貸出装置の基本的構成は、第１及び第２の実施形態の場合と同じであり、その筐体の前面パネル３には、第１の実施形態の場合と同じく上側から順に紙幣挿入口（図示せず）、右側用のスティック挿入口１２、右側用の照光式ボタンスイッチ１３、Ｒランプ１４、情報表示部１５、Ｌランプ１６、左側用の照光式ボタンスイッチ１７及び左側用のスティック挿入口１８が設けられている。

そして、図８に示す第３の実施形態の場合、前面パネル３には、右側用のスティック挿入口１２及び照光式ボタンスイッチ１３に対応して右側用の隔壁部５１が設けられているとともに、左側用のスティック挿入口１８及び照光式ボタンスイッチ１７に対応して左側用の隔壁部５２が設けられている。右側用の隔壁部５１は、スティック挿入口１２の左側方の前面パネル３左端をスティック挿入口１２の上方位置からボタンスイッチ１３の側方位置にまで上下方向に延びる薄板状の垂直面部５１ａと、スティック挿入口１２の下方で垂直面部５１ａの中間部から斜め下向きに傾斜しかつ前面パネル３の略全横幅に亘って延びる薄板状の傾斜面部５１ｂとからなる。この隔壁部５１は、前面パネル３と一体にかつその表面から突出して形成されてなり、その突出寸法は前面パネル３の横幅寸法の半分以下に設定されている。隔壁部５１の垂直面部５１ａは、傾斜面部５１ｂとの接続個所より下側部分で左側の遊技者による誤操作を防止するための右側用のボタンカバーの機能を兼備する。

また、上記左側用の隔壁部５２は、スティック挿入口１８の右側方の前面パネル３右端をボタンスイッチ１７の側方位置からスティック挿入口１８の下方位置にまで上下方向に延びる薄板状の垂直面部５２ａと、スティック挿入口１８の下方で垂直面部５１ａの下端から連続して斜め下向きに傾斜しかつ前面パネル３の略全横幅に亘って延びる薄板状の傾斜面部５２ｂとからなる。この隔壁部５２は、前面パネル３と一体にかつその表面から突出して形成されてなり、その突出寸法は前面パネル３の横幅寸法の半分以下に設定されている。隔壁部５２の垂直面部５２ａは、その上部側で右側の遊技者による誤操作を防止するための左側用のボタンカバーの機能を兼備する。

図９に示す第４の実施形態の場合、前面パネル３には右側用のスティック挿入口１２と左側用のスティック挿入口１８の両方に対応して１つの薄板状で一連の隔壁部６０が設けられている。この隔壁部６０は、右側用のスティック挿入口１２、ボタンスイッチ１３及びＲランプ１４に対応した右側用の隔壁部６１と、左側用のスティック挿入口１８、ボタンスイッチ１７及びＬランプ１６に対応した左側用の隔壁部６２と、上記右側用の隔壁部６１（詳しくはその垂直面部６１ａ）の下端と左側用の隔壁部６２（詳しくはその垂直面部６２ａ）の上端とを連結する連結水平部６３とからなる。また、隔壁部６０は、前面パネル３と一体にかつその表面から突出して形成されてなり、その突出寸法は前面パネル３の横幅寸法の半分以下に設定されている。

上記右側用の隔壁部６１は、スティック挿入口１２の左側方の前面パネル３左端をスティック挿入口１２の上方位置からＲランプ１４の下方位置にまで上下方向に延びる垂直面部６１ａと、スティック挿入口１２の下方で垂直面部６１ａの中間部から斜め下向きに傾斜しかつ前面パネル３の略全横幅に亘って延びる傾斜面部６１ｂとを有してなる。この隔壁部６１の垂直面部６１ａは、傾斜面部６１ｂとの接続個所より下側部分で左側の遊技者による誤操作を防止するための右側用のボタンカバーの機能を兼備する。

また、上記左側用の隔壁部６２は、スティック挿入口１８の右側方の前面パネル３右端を情報表示部１５の上方位置からスティック挿入口１８の下方位置にまで上下方向に延びる垂直面部６２ａと、スティック挿入口１８の下方で垂直面部６２ａの下端から連続して斜め下向きに傾斜しかつ前面パネル３の略全横幅に亘って延びる傾斜面部６２ｂとを有してなる。この隔壁部６２の垂直面部６２ａは、その上部側で右側の遊技者による誤操作を防止するための左側用のボタンカバーの機能を兼備する。

図１０に示す第５の実施形態の場合、前面パネル３は、右側用のスティック挿入口１２付近及び左側用のスティック挿入口１８付近がそれぞれ他の部位よりも奥寄りに凹んで形成されており、右側用のスティック挿入口１２付近の凹部７１の段差により右側用の隔壁部７２が構成され、左側用のスティック挿入口１８付近の凹部７３の段差により左側用の隔壁部７４が構成されている。

すなわち、上記右側用の隔壁部７２は、スティック挿入口１２の左側方を上下方向に延びる凹部７１の側縁段差面よりなる垂直面部７２ａと、スティック挿入口１２の下方で垂直面部７２ａから斜め下向きに傾斜しかつ前面パネル３の略全横幅に亘って延びる凹部７１の下縁段差面よりなる傾斜面部７２ｂとを有している。また、上記左側用の隔壁部７４は、スティック挿入口１８の右側方を上下方向に延びる凹部７３の側縁段差面よりなる垂直面部７４ａと、スティック挿入口１８の下方で垂直面部７４ａから斜め下向きに傾斜しかつ前面パネル３の略全横幅に亘って延びる凹部７３の下縁段差面よりなる傾斜面部７４ｂとを有している。

そして、上記第３ないし第５の実施形態においては、いずれも第１の実施形態の場合と同様に、各隔壁部５１，５２（６１，６２又は７２，７４）の垂直面部５１ａ，５２ａ（６１ａ，６２ａ又は７２ａ，７４ａ）によりスティック挿入口１２，１８に対する遊技者の誤ったＩＣスティック３０の挿入を防止することができるとともに、各隔壁部５１，５２（６１，６２又は７２，７４）の傾斜面部５１ｂ，５２ｂ（６１ｂ，６２ｂ又は７２ｂ，７４ｂ）により挿入し損ねて下方に落としたＩＣスティック３０の隣の遊技者側への跳ね返りを防止することができるなどの効果を奏するは勿論である。特に、第３及び第４の実施形態の場合、各隔壁部５１，５２又は６１，６２の垂直面部５１ａ，５２ａ又は６１ａ，６２ａがボタンカバーの機能を兼備しているため、実施化を図る上で有効である。

（第６の実施形態）
図１１及び図１２は本発明の第６の実施形態に係る遊技媒体貸出装置Ｃの外観を示し、この遊技媒体貸出装置Ｃは、図示していないが、遊技場内の横並びで互いに隣接する２台のパチンコ機の間に台間機として設置され、その向かって右側のパチンコ機に対しパチンコ球の貸出処理を行わせるものである。

上記遊技媒体貸出装置Ｃは、第１の実施形態の場合と同じく横幅が４０ｍｍ程度の幅狭形の筐体１０１を備えており、この筐体１０１は、天板部、背面部及び底板部を構成する全体がコ字形の枠材１０２と、前面部を構成する合成樹脂製の前面パネル１０３と、左右の側面をそれぞれ構成する側板１０４（右側の側板のみ図示する。）とからなる。

上記前面パネル１０３には上側から順に紙幣挿入口１１１、マルチランプ１１２、情報表示部１１３、確認ボタン１１４、リモコン表示部１１５、カード出入口１１６、モード表示部１１７及び記憶媒体挿入口としてのスティック挿入口１１８が設けられている。紙幣挿入口１１１に対応して筐体１内には紙幣識別機（図示せず）が配置され、紙幣挿入口１１１に所定の紙幣を挿入すると紙幣識別機により紙幣の真贋を識別するようになっている。

上記マルチランプ１１２は、遊技媒体貸出装置Ｃの動作状態を点灯色及び点灯状態（例えば連続点灯状態又は点滅状態）によって表示するものである。また、情報表示部１１３は、エラーコードなどの情報を７セグメントで表示するもので、確認ボタン１１４の押し操作により表示が行われる。リモコン表示部１１５は、リモコンの故障時などを７セグメントで表示するものである。

上記モード表示部１１７は、カード又はＩＣスティック３０のいずれが使用可能なモードであるかを「△」記号側の上半部又は「▽」記号側の下半部を点灯して表示するものである。カードが使用可能なモードの場合、カード出入口１１６にカードが挿入されているときに、紙幣挿入口１１１に所定の紙幣を挿入するとカード出入口１１６に挿入されているカードに挿入金額に相当する分の金額価値を書き込ませ、右側のパチンコ機に対し貸出データを送信してパチンコ球の貸出を行わせる。また、ＩＣスティック３０が使用可能なモードの場合、カードの代わりに、棒状の記憶媒体であるＩＣスティック３０をスティック挿入口１１８から発行するとともに、ＩＣスティック３０のスティック挿入口１１８への挿入を受け付け、そのＩＣスティック３０の金額価値に応じた数のパチンコ球の貸出を右側のパチンコ機に対し行わせる。

そして、本発明の特徴点として、筐体１０１の前面パネル１０３には上記スティック挿入口１１８に対応して隔壁部１２１が設けられている。この隔壁部１２１は、スティック挿入口１１８の左側方の前面パネル１０３左端を上下方向に延びる薄板状の垂直面部１２１ａと、スティック挿入口１１８の下方で垂直面部１２１ａの下端から連続して斜め下向きに傾斜しかつ前面パネル１０３の略全横幅に亘って延びる薄板状の傾斜面部１２１ｂとからなる。隔壁部１２１は、前面パネル１０３と一体にかつその表面から突出して形成されてなり、その突出寸法は前面パネル１０３の横幅寸法の半分以下に設定されている。

従って、上記遊技媒体貸出装置Ｃにおいては、その右隣のパチンコ機側の遊技者が前面パネル１０３のスティック挿入口１１８にＩＣスティック３０を挿入するときには、その挿入操作が隔壁部１２１の垂直面部１２１ａにより邪魔されることはないが、左隣のパチンコ機側の遊技者が間違ってスティック挿入口１１８にＩＣスティック３０を挿入するときにはその挿入操作が隔壁部１２１の垂直面部１２１ａにより邪魔されることになり、挿入ミスを防止することができる。また、右隣のパチンコ機側の遊技者がＩＣスティック３０をスティック挿入口１１８に挿入し損ねて下方に落としたときには、そのＩＣスティック３０が隔壁部１２１の傾斜面部１２１ｂに当たり、その傾斜面部１２１ｂの傾斜側である右側に戻されるため、左隣のパチンコ機側に跳ね返ることを防止することができ、遊技者間のトラブルを未然に防止することができる。

その上、上記隔壁部１２１は、筐体１０１の合成樹脂製の前面パネル１０３と一体に成形されているため、その分製造工程を少なくすることができ、製造コストの低廉化などに寄与することができる。また、隔壁部１２１の突出寸法は、前面パネル１０３の横幅寸法の半分以下に過ぎないので、この隔壁部１２１の一体成形によりひけなどの成形欠陥を生じることはなく、また隣接するパチンコ機の機枠の開閉などに支障を来すこともなく、実施化を容易に図ることができるなどの効果をも有する。

尚、本発明は上記第１ないし第６の実施形態に限定されるものではなく、その他種々の形態を包含するものである。例えば上記各実施形態では、いずれも横並びで互いに隣接する２台のパチンコ機の間に設置される横幅が４０ｍｍ程度の幅狭形の遊技媒体貸出装置Ａ，Ｂ，Ｃについて述べたが、本発明は、これに限らず、横並びで互いに隣接する２台のスロットマシンの間に設置される横幅の比較的に大きい遊技媒体貸出装置にも同様に適用することができる。

また、上記各実施形態では、遊技媒体貸出装置Ａ，Ｂ，Ｃがいずれも棒状の記憶媒体としてのＩＣスティック３０を用いたＩＣスティック仕様の場合について述べたが、本発明は、ＩＣスティック３０の代わりに、ＩＣチップを有するコイン状の記憶媒体であるＩＣコインを用いたＩＣコイン仕様の場合にも同様に適用することができるのは勿論である。特に、ＩＣコインの場合でも、遊技客の取扱易さを考慮して外径３０ｍｍ程度の大きさを必要とするが、幅狭形の遊技媒体貸出装置に適用して、ＩＣスティック仕様の場合と同様の利便性を確保することができる。

本発明の第１の実施形態に係る遊技媒体貸出装置の外観を示す正面図である。 同斜視図である。 ＩＣスティックの斜視図である。 上記遊技媒体貸出装置の制御系のブロック構成図である。 上記制御系の制御部によるＲランプ及びＬランプの点灯動作を示すフローチャート図である。 第２の実施形態を示す図１相当図である。 同じく図２相当図である。 第３の実施形態に係る遊技媒体貸出装置の前面パネルの主要部を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は斜視図である。 第４の実施形態を示す図８相当図である。 第５の実施形態を示す図８相当図である。 第６の実施形態を示す図１相当図である。 同じく図２相当図である。

符号の説明

Ａ，Ｂ，Ｃ 遊技媒体貸出装置
１，１０１ 筐体
３，１０３ 前面パネル
１２，１８，１１８ スティック挿入口（記憶媒体挿入口）
２２，２３ 発券機（記憶媒体収納部）
３０ ＩＣスティック（記憶媒体）
３１，３２，５１，５２，６１，６２，７２，７４，１２１ 隔壁部
３１ａ，３２ａ，５１ａ，５２ａ，６１ａ，６２ａ，７２ａ，７４ａ，１２１ａ 垂直面部
３１ｃ，３２ｃ，５１ｂ，５２ｂ，６１ｂ，６２ｂ，７２ｂ，７４ｂ，１２１ｂ 傾斜面部
７１，７３ 凹部

Claims (6)

1. 横並びで互いに隣接する２台の遊技機の間に設置され、少なくとも一方の遊技機に対し遊技媒体の貸出処理を行わせる遊技媒体貸出装置であって、
   前面パネルを有する筐体と、
   この筐体内に配置され、上記遊技媒体の貸出処理に用いる棒状又はコイン状の記憶媒体を複数収容する記憶媒体収容部と、
   この記憶媒体収容部に対し記憶媒体を挿入するために筐体の前面パネルに設けられた記憶媒体挿入口と、
   筐体の前面パネルにこの記憶媒体挿入口に対応して設けられた隔壁部とを備え、この隔壁部は、記憶媒体挿入口の一側方を上下方向に延びる垂直面部と、記憶媒体挿入口の下方で垂直面部側から斜め下向きに傾斜しかつ前面パネルの略全横幅に亘って延びる傾斜面部とを有してなることを特徴とする遊技媒体貸出装置。
2. 上記記憶媒体収容部、記憶媒体挿入口及び隔壁部は、筐体の上下２段に一組ずつ設けられており、隣接する２台の遊技機の両方に対しそれぞれ別々に遊技媒体の貸出処理を行わせるように構成されている請求項１記載の遊技媒体貸出装置。
3. 上記隔壁部の垂直面部と傾斜面部とは、隙間を介さずに連続して一体的に設けられている請求項１又は２記載の遊技媒体貸出装置。
4. 上記隔壁部は、筐体の前面パネルと一体に成形されてなる請求項１ないし請求項３のいずれか一つに記載の遊技媒体貸出装置。
5. 上記隔壁部は、前面パネルの表面から突出しており、その突出寸法は、前面パネルの横幅寸法の半分以下に設定されている請求項４記載の遊技媒体貸出装置。
6. 上記前面パネルは、その記憶媒体挿入口付近が他の部位よりも凹んで形成されており、上記隔壁部は、この凹部の段差により構成されている請求項４記載の遊技媒体貸出装置。