JP2007102076A - プリント処理システム - Google Patents

Abstract

【課題】仕上がり希望納期があるオーダーの場合に、他のオーダーの仕上がり納期を遵守しつつ、仕上がり希望納期に従ってオーダーの処理順序を変更可能とするプリント処理システムを提供することである。
【解決手段】オーダーデータをオーダーデータ保存部に登録・保存させるためのオーダー登録部５ａと、オーダーのプリント処理の順番を、優先度やオーダー受付順序に基づいて設定するプリント順序設定部５ｅと、各オーダーの仕上がり予想時間と顧客引渡し時間の設定を行う処理時間設定部５ｇと、注文者が希望するオーダーの仕上がり希望納期を受け付け、仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せるか否かを他のオーダーの仕上がり予想時間と顧客引渡し時間から判定し、他のオーダーのプリント処理順番を変更することで仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せる場合に、オーダーのプリント処理の順番を変更することを特徴とする。
【選択図】図２

Description

本発明は、写真プリントを作成するための画像データを含むオーダーデータをオーダー単位で保存するオーダーデータ保存部を有し、オーダーの仕上がり納期を遵守しつつ、注文者要望の仕上がり希望納期でプリント可能であれば、プリント処理順序を変更可能とするプリント処理システムに関するものである。

写真プリントを作成するプリント処理システムにおいては、適宜の画像形成媒体から画像データを取得し、オーダー単位でオーダーデータ保存部に一旦保存される。ここで、１オーダーとは、ネガフィルム１本に含まれる画像データ、記録メディア１個に格納される画像データのことを指す。プリント処理の注文が多い場合は、オーダーデータ保存部に多数のオーダーが登録され、設定されたプリント順序に従い登録されたオーダーについてプリント処理が行なわれていく。

ここで設定されたプリント順序とは、通常はオーダーを受け付けた順序であり、早く受け付けたオーダーほど早くプリント処理が行われるように設定される。また、プリント処理の仕上がり納期に関して、顧客から指定されることもあり、登録されるオーダーの順番はオーダーの受付順序だけではなく、仕上がりの優先度も考慮して設定する必要がある。例えば、「特急仕上げ」（高優先度オーダー）と「通常仕上げ」（低優先度オーダー）があるとすれば、高優先度のオーダーを低優先度のオーダーに優先してプリント処理を行なう。また、注文者の仕上がり希望時刻に間に合うようにプリント順序を設定する必要がある。

ところで、注文者（顧客）が仕上がり希望納期（例えば、店舗に引き取りにいく希望時刻等）を店舗のオペレータに指示する場合の他に、顧客自身が受付端末から注文する場合にも、優先度の入力や希望する仕上がり希望納期を入力できるようになっている。

さらに、インターネットを介したオンライン注文システムにおいても、希望納期を設定することが可能であった。例えば、プリントサイズ、枚数及び希望納期からなるプリント注文データをワークステーションで受信し、このプリント注文データからプリント納期を求め、求めたプリント納期が希望納期を超えたときに、処理不可能をプリント注文データの送信先に送り、希望納期の変更または注文の中止を選択させるシステムが公知である（特許文献１参照）。

特開２００４−０３０６９９号公報

しかし、複数のオーダーで同じ優先度の「特急仕上げ」が指定されると、優先度でのプリント順序の設定が行われず、受付順序に従って、プリント処理が実行されることになる。この場合、注文者（顧客）の希望する時刻に写真プリント作成が終了せず、顧客に引き渡せない場合もある。

また、仮に、仕上がり希望納期を入力したとしても、オーダーが蓄積された状態では、蓄積されたオーダーの引き渡し時間に余裕があるか否かを、オペレータが判断し、余裕があればオーダー間に割り込み処理をすることで、顧客の希望納期を遵守するようにしていた。しかし、かかる作業は極めて煩雑な状況となっており、改善が望まれていた。

また、特許文献１の発明は、送られて来たプリント注文データのプリントサイズ及びプリント枚数に基づき、希望納期に間に合うかどうかを他のユーザーの注文数やプリントの処理能力に応じて演算し、プリント仕上り時間を特定する。そして、このプリント仕上り時間に納品処理時間を加算することで、納期を算出する。算出した納期が希望納期を越える場合には、処理不可能メッセージをユーザーに送り、ユーザーは希望納期日時の変更か、注文の中止かを選択するように構成されているが、この構成で算出される納期は、処理待ちの注文データの次に新規オーダーが処理されることを前提に納期を算出するようになっており、処理待ちのオーダーが優先的に処理されるため、処理待ちオーダーが多いほど、新規オーダーの処理が遅くなり、顧客の希望納期どうりに処理されることは困難であった。

本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、仕上がり希望納期があるオーダーの場合に、他のオーダーの仕上がり納期を遵守しつつ、仕上がり希望納期に従ってオーダーの処理順序を変更可能とするプリント処理システムを提供することである。

上記課題を解決するため本発明に係るプリント処理システムは、
写真プリントを作成するための画像データを含むオーダーデータをオーダー単位で保存するオーダーデータ保存部と、
新規オーダーに係るオーダーデータをオーダーデータ保存部に登録・保存させるためのオーダー登録部と、
オーダーデータをオーダー登録部に登録するに際し、オーダーのプリント処理の順番を、優先度やオーダー受付順序に基づいて設定するプリント順序設定部と、
各オーダーの仕上がり予想時間と顧客引渡し時間の設定を行う処理時間設定部と、
新規オーダーを受け付ける際に、注文者が希望するオーダーの仕上がり希望納期を受け付ける第１希望納期受付手段と、
仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せるか否かを他のオーダーの仕上がり予想時間と顧客引渡し時間から判定する判定手段と、
判定結果が、他のオーダーのプリント処理順番を変更することで仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せる場合に、オーダーのプリント処理の順番を変更する順番変更部と、
を備えていることを特徴とする。

かかるプリント処理システムの作用・効果を説明する。画像データを含むオーダーデータは、オーダーデータ保存部にオーダー単位で保存される。新規オーダーをオーダーデータ保存部に登録する場合には、プリント順序設定部によりプリント順序が設定され、優先度やオーダー受付順序に基づいて順番が設定される。例えば、早く受け付けたものほど早くプリント処理され、高優先度オーダーは低優先度オーダーに優先して順序が設定される。「優先度」とは、仕上がり納期に関するものであり「特急仕上げ」、「通常仕上げ」などである。すなわち、プリント処理の対象となる画像データは、オーダーデータ保存部に保存された後、プリント処理が行われることになるため、オーダーデータ保存部にデータが保存できないとプリント処理を行うことができない仕組みとなっている。

また、処理時間設定部を備えており、各オーダーについて仕上がり予想時間と顧客引渡し時間の設定を行なうことができる。「仕上がり予想時間」とは、写真プリント作成が完了する時間のことであり、「顧客引渡し時間」とは顧客に仕上がりの写真プリントを渡すことができる時間のことである。従って、納期を遵守するためには、仕上がり予想時間は顧客引渡し時間内に収まるようにしなければならない。

また、第１希望納期受付手段は、オーダーを受け付ける際に、オーダーの仕上がり希望納期を受け付ける。そして、判定手段は、仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せるか否かを他のオーダーの仕上がり予想時間と顧客引渡し時間から判定する。かかる判定結果が、他のオーダーのプリント処理順番を変更することで仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せる場合に、オーダーのプリント処理の順番を変更する。

このように構成することで、顧客の希望納期でプリント処理できる場合には、既に登録済みのオーダー間に新規オーダーを割り込ませるようにしてプリントの処理順序を自動的に変更できる。そして、顧客の希望納期に間に合うようにプリント処理され、希望納期に的確にオーダーの写真プリントを顧客に引き渡すことができる。

本発明において、判定手段が新規オーダーの仕上がり予想時間が仕上がり希望納期以内であるか否かを判定する第１判定部と、新規オーダーの仕上がり希望納期が他のオーダーの顧客引渡し時間以内である場合に、他のオーダーのプリント処理順序を変更して割り込み処理するか否かを判定する第２判定部とを有していることは好ましい実施態様である。

この構成によれば、新規オーダーの仕上がり予想時間が新規オーダーの仕上がり希望納期以内か否かを判定できるので、この判定結果が、新規オーダーの仕上がり予想時間が仕上がり希望納期以内である場合に、登録済みのオーダーの最後尾に登録されるので、他のオーダー間に割り込み処理させる必要がない。また、新規オーダーの仕上がり希望納期が他のオーダーの顧客引渡し時間以内である場合に、他のオーダーのプリント処理順序を変更して割り込み処理するか否かを判定でき、その判定結果が、他のオーダーのプリント処理順序を変更することで希望納期を遵守できる場合に、自動的にオーダーの処理順番を変更できるものとなる。

本発明において、判定結果が、仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せない場合に、新しい仕上がり希望納期を受け付ける第２希望納期受付手段をさらに備えていることは他の好ましい実施態様である。

この構成によれば、仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せないとの判定結果の場合に、第２希望納期受付手段は、新しい仕上がり希望納期を受け付けるように構成されている。そして、判定手段は、新しい仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せるか否かを他のオーダーの仕上がり予想時間と顧客引渡し時間から判定する。かかる判定結果が、他のオーダーのプリント処理順番を変更することで仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せる場合に、オーダーのプリント処理の順番を変更することができる。

本発明において、判定結果が、仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せない場合に、お渡し可能納期を通知する通知手段と、通知されたお渡し可能納期に基づいて、仕上がり希望納期を受け付ける第３希望納期受付手段をさらに備えていることは、他の好ましい実施態様である。

この構成によれば、仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せないとの判定結果の場合に、通知手段はお渡し可能納期を、例えば、オペレータや顧客（注文者）に通知する。そして、通知されたお渡し可能納期に基づいて、第３希望納期受付手段は、仕上がり希望納期を受け付けるように構成されている。「お渡し可能納期」は、判定手段によって算出されるように構成され、例えば、お渡し可能な時刻（例えば、１６：００等）、オーダー受付完了から１時間後、１日後等の情報で示され、特に、前回に入力された仕上がり希望納期に近い時刻を通知するように構成することは好ましい。そして、このことにより、受け付けた仕上がり希望納期に従って、順番変更部は、オーダーデータの処理順番を変更することができる。

本発明に係る写真処理システムの好適な実施形態を図面を用いて説明する。図１は、システム全体の構成を示す模式図である。

＜システムの全体構成＞
図１において、写真処理装置１００は、取得されたデジタルの画像データに基づいて、写真プリントを作成する機能を有する。画像データは、写真処理装置１００に設けられるフィルムスキャナーから取得される現像済みネガフィルムのコマ画像の画像データや、ネットワーク経由で送信されてくる画像データなどがあげられる。

受付端末２０は、店頭に設置され、デジタルカメラの記録メディアやその他の記録メディアに格納された画像データを受け付けることができる。記録メディアの種類としては、コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア（登録商標）、メモリスティック（登録商標）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒなどが例としてあげられる。受付端末２０は、主として顧客により操作されるものであり、顧客が自分で持参した記録メディアを挿入し、プリント処理の対象となる画像データの選択、プリント枚数、プリントサイズの設定などを行うことができる。もちろん、店員が受付端末２０を操作するようにしてもよい。

記録装置４０は、写真処理装置１００が取得した画像データをＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ等の記録メディアに書き込む機能を有する。ネット受付端末５０（パソコンにより構成）は、インターネット経由でのプリント注文に係る画像データを受け付ける機能を有する。写真処理装置１００、受付端末２０、記録装置４０、ネット受付端末５０は、ネットワーク（例えば、ＬＡＮ）により接続されている。また、写真処理装置１００、受付端末２０、記録装置４０、ネット受付端末５０の設置台数は１台に限定されるものではなく、必要に応じて複数台を設置することができる。

インターネット上に設置されるサーバー６０は、オンラインでのプリント注文を受け付ける機能を提供する。プリント注文を行なう場合は、インターネットに接続されるパソコン７０から、プリント処理に係る画像データをアップロードすると、サーバー６０に画像データが保存される。ネット受付端末５０から、当該画像データをサーバー６０からダウンロードすることで、プリント処理を行なうことができる。オンラインでプリント処理を受け付けるシステムについては、公知のシステムを利用することができる。

＜写真処理システムの機能ブロック構成＞
図２は、写真処理システムの中心をなす写真処理装置１００の機能を示すブロック図である。フィルムスキャナー１（画像入力手段の一つに相当する）は、現像済みネガフィルム（写真フィルム）に形成されているコマ画像をスキャニングしてデジタルの画像データを取得する。画像取得部２（画像入力手段の一つに相当する）は、主としてネットワーク経由で送信されてくる画像データを取得する。ネットワークを介して通信を行なうために通信制御部３が設けられる。画像取得部２が取得する画像データは、デジタルカメラの記録メディアに格納されていた画像データや、インターネットサーバー６０に保存されていた画像データである。なお、写真処理装置１００自身に記録メディアを装着することができるようにし、直接記録メディアから画像データを取得できるように構成してもよい。

＜画像判定部の構成＞
画像判定部４は、取得した画像データに対する判定をオペレータが行なうための機能を提供し、かかる機能は主としてソフトウェアにより提供される。これは、画像データに基づいて写真プリントを作成する前に、適切な画質の写真プリントが作成されるか否かを判定するものであり、かかる作業をプレジャッジと称することとする。画像判定部４には、補正データ設定部４ａ、プリントデータ設定部４ｂ、サムネイル画像作成部４ｃが主たる機能として設けられている。なお、プレジャッジは必ず行なわなければならないものではなく、プレジャッジを省略してプリント処理を行うことも可能である。

補正データ設定部４ａは、上記のような色や濃度を補正するための補正データを入力する機能を提供するものであり、かかる補正データの入力は必要に応じて設定される。その他の補正データの設定としては、赤目補正、逆光補正などの特殊補正の設定が例としてあげられる。また、プレジャッジ画面から、仕上がり希望納期を入力可能に構成されている。

プリント枚数の設定としては、フィルムスキャナー１から取得した画像データに関してはデフォルトで１が設定されているが、オペレータの入力操作により変更することができる。また、ネットワーク経由で取得した画像データについては、顧客により注文にかかるプリント枚数が既に設定されているため、オペレータにより設定変更できないようにすることが好ましい。このプリント枚数の設定データは、プリントデータに含まれるものであり、プリントデータ設定部４ｂの機能により提供される。プリントデータには、プリント枚数の他にプリントサイズ、ペーパー面質（光沢面や絹目など）、縁有りプリントか否かについても含まれるものとする。

プレジャッジ画面に示されるコマ画像は、サムネイル画像であり、取得した画像データを縮小処理することで得られるものである。画像取得部２が取得した画像データの場合は、取得したオリジナルの画像データに基づいてサムネイル画像を作成することができる。フィルムスキャナー１からネガフィルムの画像データを取得する場合は、ネガフィルムをプレスキャンした画像データに基づいて、サムネイル画像を作成することができる。サムネイル画像を作成は、サムネイル画像作成部４ｃの機能による。

＜オーダー制御部の構成＞
オーダー制御部５は、プリント処理すべき画像データをオーダー単位に管理する機能を提供する。ここで１オーダーとは、フィルム１本分あるいは記録メディア１個分についてのプリント注文に係る画像データ群を指すものであるが、これに限定されるものではなく、１オーダーの概念はオペレータにより適宜設定することができる。

オーダー登録部５ａは、画像判定部４によりプレジャッジの終了したオーダーデータを記憶装置６に登録・保存する機能を有する。記憶装置６は概念的に、スプーラ６ａ（オーダーデータ保存部に相当）と呼ばれる部分と、その他の記憶部６ｂとで構成される。プリント処理すべきオーダーデータは、すべてスプーラ６ａに保存される。従って、スプーラ６ａにオーダーデータを保存することでオーダーの管理を行なうことができ、プリント処理の順番や割り込みなどの制御を行なうことができる。スプーラ６ａと、記憶部６ｂは、いずれもハードディスクのような大容量記憶装置により構成することができるが、スプーラ６ａと記憶部６ｂは、ハードウェア的に別々のハードディスクにより構成してもよいし、１つのハードディスクの記憶領域を分割して、スプーラ６ａとして機能する領域と、それ以外の領域を形成してもよい。

なお、オーダーデータとは１オーダー分のデータのことを指すが、１オーダーに含まれる画像データ群と、プレジャッジにより設定された補正データやプリント枚数などのプリントデータ、オーダーを特定するデータ（オーダー識別ＩＤ、顧客の氏名、住所、会員ＩＤなどのデータ）により構成される。ただし、オーダーデータのデータ量は大半が画像データにより決まるため、オーダーデータのデータ量は画像データのデータ量であると考えても問題はない。なお、ネガフィルムから取得した画像データの場合には、本スキャンの画像データのみならずプレスキャンの画像データも合わせてオーダーデータとして保存しておくことが好ましい。

プリント処理制御部５ｂは、プリント処理の対象となるオーダーのオーダーデータをプリント処理するように指令を与える。図３は、オーダー管理画面の構成例を示す図であり、処理待ちオーダーのリストと、完了済みオーダーのリストが表示されている。処理待ちオーダーのリストには、基本的にはプリント処理が行なわれる順番にオーダーのリストが表示されている。状態表示欄には、オーダーの処理状態が示されており、１番上のオーダーがプリント処理中であること、その他のオーダーについてはプリント処理待ちの状態であることが示されている。プリント処理が完了すると、完了済みオーダーの表示欄へと移行し、状態表示もプリント処理完了に変わる。

オーダーデータ削除部５ｃは、プリント処理が完了したオーダーデータをスプーラ６ａから削除する。これにより、スプーラ６ａの保存容量を確保できるようにする。データを削除する場合、スプーラ６ａのオーダーデータを完全に削除するようにしても良いし、後日の焼き増し処理の依頼に備えて、記憶部６ｂやその他の外部記憶装置にオーダーデータを移動するようにしてもよい。

優先度設定部５ｄは、登録しようとする新規オーダーの優先度を設定する。優先度として「特急仕上げ」「通常仕上げ」「ゆっくり仕上げ」の３段階があり、「特急仕上げ」は高優先度に相当し、「通常仕上げ」「ゆっくり仕上げ」は低優先度に相当する。優先度の設定は、この３段階でなくてもよく、例えば、「特急仕上げ」「通常仕上げ」の２段階でもよく、４段階以上に増やしてもよい。優先度の設定方法としては、例えば、モニター画面の新規オーダー登録ボタンをクリックすると、優先度選択画面がポップアップし、表示されているいずれかの優先度を選択させるようにすることができる。

プリント順序設定部５ｅは、オーダーデータをスプーラ６ａに登録するに際して、オーダーのプリント順序を優先度や受付順序に基づいて設定する。基本的には、受付順序が早いほど先にプリント処理がされる。図３に示す管理画面において、処理待ちオーダーのリストは、プリント処理がされる順番にオーダーがリスト表示されている。すなわち、一番上のオーダーが現在プリント処理中のオーダーであり、以下順番に繰り上がってプリント処理が行なわれていく。また、高優先度である「特急仕上げ」オーダーを登録する場合は、基本的には低優先度の「通常仕上げ」や「ゆっくり仕上げ」のオーダーよりも優先してプリント処理を行なうため、高優先度オーダーは既に登録済みの低優先度オーダーに割り込む形でプリント順序を設定する。高優先度の別オーダーが既に登録されている状態であれば、その登録済みオーダーの次に新規のオーダーをプリント処理できるようにプリント順序を設定する。

処理時間設定部５ｇは、各オーダーの仕上がり予想時間と顧客引渡し時間を設定する機能を有する。「仕上がり予想時間」とは、写真プリントの仕上がり予定時間のことであり、「顧客引渡し時間」については、商品としての写真プリントを顧客に引き渡すことが可能な時間である。これらの処理時間の演算方法については後述する。

第１希望納期受付手段１８ａは、新規オーダーの受付の際に、プリント処理の仕上がり希望納期を受けつける機能を提供する。この具体的内容は後述する。

判定手段５ｍは、仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せるか否かを他のオーダーの仕上がり予想時間と顧客引渡し時間から判定する。そして、判定結果が、他のオーダーのプリント処理順番を変更することで仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せる場合に、順番変更部５ｎは、オーダーのプリント処理の順番を変更する。

また、判定手段５ｍの具体的判定方法として、第１判定部は、新規オーダーの仕上がり予想時間が仕上がり希望納期以内であるか否かを判定することができる。また、判定手段５ｍの第２判定部は、新規オーダーの仕上がり希望納期が他のオーダーの顧客引渡し時間以内である場合に、他のオーダーのプリント処理順序を変更して割り込み処理するか否かを判定することができる。

また、判定結果が、仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せない場合に、第２希望納期受付手段１８ｂは、新しい仕上がり希望納期を、例えば、注文者（顧客）又はオペレータから受け付けることができる。

また、判定結果が、仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せない場合に、通知手段１９がお渡し可能納期を通知し、この通知されたお渡し可能納期に基づいて、第３希望納期受付手段１８ｃが仕上がり希望納期を、例えば、注文者（顧客）又はオペレータから受け付けることができる。

これにより、プリント処理すべき全オーダーの納期を遵守することができると共に、仕上がり希望納期のあるオーダーを希望納期を遵守するようにプリント処理可能に設定できる。

オーダー制御部５、各希望納期受付手段１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、通知手段１９は、通常、ソフトウェアで構成され、ＣＰＵ、メモリ等のハードウェア資源と協働して動作するものであるが、専用回路、ファームウエア等を組み合わせて構成してもよい。当該ソフトウエアプログラムは、ＲＯＭ等のメモリに予め格納されている。

図２に戻り、モニター７は、プレジャッジを行なうための画面やオーダー管理画面等を表示させるものであり、プリント処理等を行うために必要な画面を提供する。入力操作部８は、キーボードやマウス等により構成され、プリント処理に必要なデータ入力や設定、各種指令を行う。

画像処理基板９は、スプーラ６ａから画像データと補正データを受け取り、補正データに基づいて画像データに対する画像処理を行い、写真プリントを作成するために用いられるプリント用画像データを生成する。画像処理基板９は、入力メモリ、処理回路部、展開メモリにより構成され、処理回路部において指定された画像処理が行なわれる。具体的には、補正データに基づく色・濃度の補正、設定されたプリントサイズに従ったデータの拡縮処理などである。

次に、図２においてプリント処理部の構成を簡単に説明する。ペーパーマガジン１０には、写真感光材料であるペーパーがロール状に収容されている。ペーパーマガジン１０は、２台を設置することができ、例えば、ペーパー幅の異なるペーパーを予めセットしておくことができる。ペーパーカッター１１は、ペーパーマガジン１０から引き出された長尺状のペーパーを設定されたプリントサイズになるように切断する。

露光エンジン１２は、画像処理基板９の展開メモリから送信されてくるプリント用画像データを受け取り、このプリント用画像データに基づいて、ペーパーの乳剤面に画像を焼付露光する。露光エンジン１２としては、特定の方式のものに限定されるものではなく、例えば、レーザーエンジン、ＣＲＴエンジン、ＰＬＺＴエンジンなどを用いることができる。

現像処理部１３は、画像が焼付露光されたペーパーの現像処理を行い、乾燥処理部１４は、現像処理されたペーパーの乾燥処理を行なう。ペーパー排出部１５から仕上がりの写真プリントが装置本体外部に排出され、所定の集積装置によりオーダー単位で集積される。

ペーパーセンサー１６は、ペーパー排出部１５から排出されるペーパーを検出し、あるオーダーの写真プリントが全て排出されたか否かを検出する。センサー制御部１７は、ペーパーセンサー１６の駆動制御を行なうと共に、ペーパーセンサー１６からの信号を受信して解析する。オーダー制御部５のオーダーデータ削除部５ｃは、あるオーダーについての写真プリントが全て排出されたとセンサー制御部１７により検出された場合、そのオーダーについてのオーダーデータをスプーラ６ａから削除するようにする。

＜オーダー管理の設定画面＞
次に、オーダー制御部５によりオーダーの管理を行う場合の設定画面の一例を図４に示す。ネットオーダーモードの設定欄２５は、有効もしくは無効の設定を行うことができ、有効を選択することで受付端末２０からのオーダーを受け付けることができる。

データ保存設定欄２１では、オーダーデータを保存するスプーラ６ａに関する設定を行うことができる。ドライブ設定欄２１はスプーラ６ａを配置するドライブを指定することができる。一度指定したドライブを変更することもできる。スプーラ容量設定欄２１ｂには、スプーラ６ａとして使用する領域の要領を設定することができる。プリント処理をスムーズに行なうのに必要な容量（例えば、３ＧＢ）を設定することができる。残容量が少なくなってきた場合、この設定値を増やすことで対処することもできる。スプーラ使用容量表示欄２１ｃには、スプーラ６ａに保存されている全オーダーデータのデータ量を表示する。

リオーダー用保存容量設定欄２１ｄは、リオーダー用（焼き増し用など）に設定する保存容量を設定することができる。この保存容量は、スプーラ６ａとは別の記憶部６ｂに保存領域を確保することができる。これは、後日焼き増しプリントの依頼を受けた場合、リオーダー用に確保された領域からオーダーデータを読み出すことで、直ちにプリント処理を開始できるという利点がある。従って、フィルムスキャナー１による画像データの読み取り動作などが不要になり、効率よく作業を行うことができる。リオーダー用に確保されたオーダーデータは、所定期間保存され、所定期間が経過した後に削除される。完了済みオーダー保存容量表示欄２１ｅには、リオーダー用に保存されている全オーダーデータのデータ量が表示される。

ソート対象データ設定欄２２は、図３に示したオーダーリストを表示するソート順の基準について設定を行う欄である。通常は図３に例示するように「受付日時」が選択される。受付日時を選択した場合、オーダーリストには受け付け順に各オーダーが表示され、基本的に受け付け順にプリント処理が行われていく。基準として「マガジン」を選択することもでき、マガジンに対して付与されているマガジンコード順にソートされる。ただし、装置本体に装着可能なマガジンは２種類であるため、現在装着されているマガジンが上位にソートされる。

仕上がり予定時間設定エリア２３は、仕上がり予想時間を演算するために必要なデータを設定入力する。このエリア２３は、オーダーの仕上がり時間を演算するために、写真プリント出力の予定時間等を設定するものであり、各写真店の事情に合わせて設定することができる。演算された仕上がり予想時間は、図３に示したリストに表示される。予想時間は、仕上がりの時刻で表示しても良いし、オーダーを受け付けてからオーダーが仕上がるまでに要する処理時間を表示してもよい。オーダーの受付時点とは、例えば、記録メディアを受付端末２０に装着して受付処理を完了した時点、プレジャッジ作業を開始した時点、スプーラ６ａに新規オーダーを登録した時点など適宜定義することができる。オーダーの仕上がり時点とは、１オーダー分の写真プリントが全て装置外部に排出された時点、集積装置に集積された時点など適宜定義することができる。このような定義は、写真店ごとに決めることができる。

エリア２３ａには、標準プリントサイズ（図例はＬ判）で２４コマ分プリントするのに要する時間を設定する。エリア２３ｂには、標準プリントサイズよりも大きな大サイズ（図例では６つ切）で１２コマ分プリントするのに要する時間を設定する。エリア２３ｃには、特大サイズ（長尺サイズ）で８コマ分プリントするのに要する時間を設定する。エリア２３ｄには、記録装置４０を利用してＣＤ−Ｒ１枚に画像データを書き込む時間を設定する。エリア２３ｅには、顧客に仕上がり写真プリントを渡すまでの時間を設定する。これは、オペレータが写真プリントをＤＰ袋に袋詰めする時間などを考慮して設定する。

余裕時間設定エリア２４には、余裕時間を優先度ごとに設定するものであり、優先度には「特急仕上げ」「通常仕上げ」「ゆっくり仕上げ」の３段階があるが、更に段階を増やしてもよい。このような優先度は顧客からの要望に基づいてオーダーごとに設定されるものである。余裕時間とは、ペーパーマガジン１０の交換に備えた予備時間、割り込みオーダーに備えた予備時間、トラブルに備えた予備時間などが含まれる。そして、各エリア２４ａ〜２４ｃには、各優先度が指定されたオーダーに対する余裕時間を設定することができ、優先度が低くなるほど余裕時間を大きく設定する。

ここで、具体的な仕上がり予想時間の演算方法の一例を説明する。仕上がり予想時間については、
仕上がり予想時間＝待ち時間＋処理時間
により演算する。ここで、（処理時間＝プリント処理時間＋余裕時間）であり、余裕時間については、優先度の違いに応じて余裕時間設定エリア２４において設定した時間である。プリント処理時間については、仕上がり予定時間設定エリア２３にて設定したデータに基づいて演算することができる。「待ち時間」とは、注目しているオーダーよりもプリント順序が早い全てのオーダーの処理時間の合計のことである。以上のように、仕上がり予想時間を各オーダーにつき求めることができる。

なお、仕上がり予想時間と比較される顧客引渡し時間については、各オーダーごとに入力されるものであり、例えば、新規オーダーを受け付けるときや、スプーラ６ａに登録するときに設定することができる。

＜オーダー登録の手順＞
次に、新規のオーダーをスプーラ６ａに登録するときの手順を図５のフローチャートにより説明する。

新規オーダーを、例えば、受付端末２０、記録装置４０、ネット受付端末５０等から受け付けた場合に、或いは、ネガフィルムから画像データをフィルムスキャナー１で読み取る場合に、注文者が希望するオーダーの仕上がり希望納期を受け付ける（Ｓ１）。

注文者自身が受付端末２０を用いてオーダーを受け付ける場合、図６（ａ）に示す受付画面で仕上がり希望納期の受付欄６１に仕上がり希望納期（例えば、１６：００）をタッチパネルやキーボードを用いて入力する。かかる受付画面では、その他のプリントデータ（コマ毎のプリント枚数６３、プリントサイズ６２等）、注文者識別情報（例えば、顧客ＩＤ、氏名、ＴＥＬ、住所等）が入力され、これらのデータに、画像データを加えてオーダーデータが構成される。次いで、受付端末２０からオーダーデータが、通信制御部３を介して画像取得部２に送信され、一旦、記憶部６ｂ又はその他のメモリに格納され、オーダーが受け付けられる。

また、オンラインプリントでオーダーを注文する形態では、注文者自身が自宅のパソコン７０から、サーバー６０にアクセスし、オンラインプリント注文受付画面をダウンロードして、受付画面の操作に従って、画像データをサーバー６０にアップロードし、次いで、「仕上がり希望納期」やプリントデータ、注文者識別情報等を入力する。次いで、サーバー６０からネット受付端末５０に、オーダーデータが送信される。さらに、ネット受付端末５０から、通信制御部３を介して画像取得部２に送信され、一旦、記憶部６ｂ又はその他のメモリに格納され、オーダーが受け付けられる。

次に、仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せるか否かを他のオーダーの仕上がり予想時間と顧客引渡し時間から判定する。具体的に、新規オーダーの仕上がり予想時間が仕上がり希望納期以内であるか否かを判定する（Ｓ２）。なお、説明上、仕上がり希望納期が「１６：００」として説明する。判定結果が、新規オーダーの仕上がり予想時間（１５：００）が仕上がり希望納期（１６：００）以内である場合には、図９に示すように、オーダー管理画面に、プリント処理待ちの最後尾のオーダーに受付ナンバー「３０」として登録される（Ｓ３、Ｓ４）。そして、顧客引渡し時間として、仕上がり希望納期（１６：００）が設定される。なお、新規オーダーの仕上がり予想時間は、上述した方法で処理時間設定部５ｇによって算出される。

仕上がり希望納期に写真プリントを注文者に渡せる場合に、図６（ｂ）に示すように、受付端末２０の受付画面に、引渡し可能時間として、希望納期を表示させることができる。これは、判定結果が、新規オーダーの仕上がり予想時間（１５：００）が仕上がり希望納期（１６：００）以内である場合に、通知手段１９が受付端末２０に判定結果を送信し、受付端末２０の制御手段（不図示）が、上記のように機能するものである。

また、注文者のパソコン７０の受付画面でも同様の表示をさせることができる。これは通知手段１９が、ネット受付端末５０を介してサーバー６０に判定結果を送信し、サーバー６０が、パソコン７０に、引き渡し可能時間として、希望納期を表示させるように機能するものである。

しかし、判定結果が、新規オーダーの仕上がり予想時間（１７:００）が仕上がり希望納期（１６:００）以内でない場合において、新規オーダーの仕上がり希望納期（１６：００）が他のオーダーの顧客引渡し時間以内である場合に、他のオーダーのプリント処理順序を変更して割り込み処理するか否かを判定する（Ｓ３、Ｓ５）。

例えば、図１０に示すように、受付ナンバー「２５」の顧客引渡し時間が「１６：００」であり、仕上がり予想時間が「１５：３０」であれば、それらの時間間隔（以下、「予備時間」と呼ぶ。）が３０分であるので、新規オーダーのプリント処理時間が「１０分」であるとすれば、この新規のオーダーを、受付ナンバー「２５」の前に割り込み登録する（Ｓ６）。これは、順番変更部５ｎの機能による。ただし、この際、受付ナンバー「２６」以降のオーダーの予備時間が、新規オーダーのプリント処理時間「１０分」より長い場合に限られる。仮にその各オーダーの予備時間が新規オーダーのプリント処理時間「１０分」より短いと、顧客引き渡し時間を遵守できないためである。そして、受付ナンバー「２５」以降の仕上がり予想時間が、新規オーダーのプリント処理時間の「１０分」分が加算されて設定される。なお、新規のオーダーを、受付ナンバー「２５」の次に割り込み登録するように構成してもよい。この場合も受付ナンバー「２６」以降のオーダーの予備時間が、新規オーダーのプリント処理時間「１０分」より長い場合に限られる。

また、最初に処理されるプリント処理待ちのオーダーから順番に割り込み登録できるか否かを判定するように構成できる。この場合、例えば、受付ナンバー「２３」（最初に処理されるプリント待ち状態のオーダー）の顧客引渡し時間が（１５：４５）であり、仕上がり予想時間が（１５：１０）であれば、予備時間が３５分あるので、新規オーダーのプリント処理時間が「１０分」であるとすれば、この新規のオーダーを、受付ナンバー「２３」の前又は次に割り込み登録するように構成できる。ただし、この場合も割り込まれた次のオーダーの全ての予備時間が、新規オーダーのプリント処理時間「１０分」より長い場合に限られる。そして、受付ナンバー「２３」の前又は次に割り込み登録できない場合には、受付ナンバー「２４」以降のオーダーについて、同様に割り込み登録できるかを判定する。すなわち、新規オーダーのプリント処理時間が、各オーダーの予備時間よりも短い場合に、割り込み処理可能であり、このような判定方法を用いることができる。なお、優先度が「特急仕上げ」で登録されているオーダーに対しては、その前に割り込み登録できないように設定できる。

図１０に、オーダー管理画面に新規オーダーが割り込まれて登録された例を示す。新規オーダー（受付ナンバー「３０」）は、受付ナンバー「２５」と「２６」の間に割り込み登録され、受付ナンバー「２６」以降の仕上がり予想時間は、再設定されている。

しかし、判定結果が、オーダーの順番を変更しても、仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せない場合に、新たな仕上がり納期を受け付ける（Ｓ７）。この際に、通知手段１９は、受付端末２０の受付画面に、図７（ａ）に示すように、仕上がり希望納期で処理できない旨の情報（例えば、「希望納期に写真プリントをお渡しできません。新しい仕上がり希望納期を入力してください」等）を表示させるように機能する。図７（ａ）では、仕上がり希望納期で処理できない旨の情報は、画面中央にポップアップ表示されているが、これに限定されない。そして、注文者は、新しい仕上がり希望納期の入力を仕上がり希望納期の受付欄６１に入力する。そして、ステップＳ２の判定が繰り返される。

また、通知手段１９は、注文者のパソコン７０の受付画面に、仕上がり希望納期で処理できない旨の情報を表示させるように機能する。そして、注文者は、受付画面から、新しい仕上がり希望納期の入力を行えるように構成される。そして、ステップＳ２の判定が繰り返される。

（別実施形態）
以下に、別の手順を図１１のフローチャートにより説明する。なお、同一の符号を用いたステップは、図５と同様の処理であるので、簡単に説明する。

新規オーダーの受け付けた際に、注文者から仕上がり希望納期を受け付ける（Ｓ１）。次いで、新規オーダーの仕上がり予想時間が仕上がり希望納期以内であるか否かを判定する（Ｓ２）。判定結果が、新規オーダーの仕上がり予想時間（１５：００）が仕上がり希望納期（１６：００）以内である場合には、プリント処理待ちの最後尾に受付ナンバー「３０」として登録される（Ｓ３、Ｓ４）。

しかし、判定結果が、新規オーダーの仕上がり予想時間（１７:００）が仕上がり希望納期（１６:００）以内でない場合において、新規オーダーの仕上がり希望納期（１６：００）が他のオーダーの顧客引渡し時間以内である場合に、他のオーダーのプリント処理順序を変更して割り込み処理するか否かを判定し、割り込み処理してオーダーの処理順番を変更することで、仕上がり希望納期を遵守できる場合に、プリントの処理順番が変更される（Ｓ３、Ｓ５、Ｓ６）。

しかし、判定結果が、オーダーの順番を変更しても、仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せない場合に、通知手段１９が、お渡し可能納期を通知する（Ｓ８）。次いで、通知されたお渡し可能納期に基づいて、仕上がり希望納期を受け付ける（Ｓ９）。

通知手段１９は、受付端末２０の受付画面に、図７（ｂ）に示すように、お渡し可能納期（例えば、前回の希望納期「１６：００」に近い時刻の「１６：３０」等）をポップアップ表示させるように機能する。お渡し可能納期は、判定手段５ｍの機能によって算出・判定される。具体的に、仕上がり希望納期を越える時刻の顧客引渡し時間を有するオーダーにおいて、上述した方法で仕上がり予想時間と顧客引渡し時間から予備時間を算出し、新規オーダーのプリント処理時間が予備時間以内であれば、割り込み処理できるものと判定できる。そして、注文者は、新しい仕上がり希望納期（１６：３０）を仕上がり希望納期受付欄６１に入力する。そして、その受け付けた新しい仕上がり希望納期（１６：３０）に従って、オーダーが登録される（Ｓ１０）。

また、通知手段１９は、注文者のパソコン７０の受付画面に、お渡し可能納期を表示させるように機能する。そして、注文者は、受付画面から、新しい仕上がり希望納期の入力を行えるように構成される。そして、その受け付けた新しい仕上がり希望納期に従って、オーダーが登録される（Ｓ１０）。

以上の実施形態において、ネガフィルムからプリント処理を行なうオーダーと、受付端末２０で注文を受け付けた記録メディアからのプリント処理を行なうオーダーとを混在させて処理することもできるが、これを別々に行なわせることもできる。すなわち、写真処理装置１００におけるプリント処理モードとして、通常モードとネットモードを切り換えるようにし、通常モードでは写真処理装置１００自身で受け付けたネガフィルムからのプリント処理のみを行なうようにし、ネットモードでは受付端末２０やネット受付端末５０で受け付けたオーダーのプリント処理のみを行なうように構成してもよい。この場合は、夫々のモードにおいて本発明の構成を適用することができる。また、夫々のモード用にスプーラ６ａを別々に設けてもよい。

また、仕上がり希望納期の入力において時刻を入力することに限定されず、画面上の「最短時刻」ボタンを選択して入力することも適宜可能である。

また、写真処理装置１００自身でオーダーを受け付ける場合には、注文者が仕上がり希望納期をオペレータに伝え、オペレータが、「仕上がり希望納期」を、操作画面から入力するように構成される。例えば、図８に示すように、操作画面上で希望納期ボタン８１を選択し、仕上がり希望納期受付欄８２を表示して、仕上がり希望納期を、キーボードを用いて入力するように構成してもよい。

写真処理システムの構成を示す概念図 写真処理装置の機能を示すブロック図 オーダー管理画面の構成例を示す図 オーダー管理の設定画面の構成例を示す図 オーダー登録を行なうときの手順を示すフローチャート 受付端末の受付画面の表示例を示す図 受付端末の受付画面の表示例を示す図 操作画面の仕上がり希望納期受付欄の表示例を示す図 オーダー管理画面のオーダー登録の例を示す図 オーダー管理画面のオーダー登録の例を示す図 オーダー登録を行なうときの手順を示すフローチャート

符号の説明

４ 画像判定部
５ オーダー制御部
５ａ オーダー登録部
５ｂ プリント処理制御部
５ｃ オーダーデータ削除部
５ｄ 優先度設定部
５ｅ プリント順序設定部
５ｇ 処理時間設定部
５ｍ 判定手段
５ｎ 順番変更部
６ 記憶装置
６ａ スプーラ
６ｂ 記憶部
１８ａ 第１希望納期受付手段
１８ｂ 第２希望納期受付手段
１８ｃ 第３希望納期受付手段
１９ 通知手段
２０ 受付端末
４０ 記録装置
１００ 写真処理装置

Claims (4)

1. 写真プリントを作成するための画像データを含むオーダーデータをオーダー単位で保存するオーダーデータ保存部と、
   新規オーダーに係るオーダーデータをオーダーデータ保存部に登録・保存させるためのオーダー登録部と、
   オーダーデータをオーダー登録部に登録するに際し、オーダーのプリント処理の順番を、優先度やオーダー受付順序に基づいて設定するプリント順序設定部と、
   各オーダーの仕上がり予想時間と顧客引渡し時間の設定を行う処理時間設定部と、
   新規オーダーを受け付ける際に、注文者が希望するオーダーの仕上がり希望納期を受け付ける第１希望納期受付手段と、
   前記仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せるか否かを他のオーダーの仕上がり予想時間と顧客引渡し時間から判定する判定手段と、
   前記判定結果が、他のオーダーのプリント処理順番を変更することで仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せる場合に、オーダーのプリント処理の順番を変更する順番変更部と、
   を備えていることを特徴とするプリント処理システム。
2. 前記判定手段は、
   新規オーダーの仕上がり予想時間が仕上がり希望納期以内であるか否かを判定する第１判定部と、
   新規オーダーの仕上がり希望納期が他のオーダーの顧客引渡し時間以内である場合に、他のオーダーのプリント処理順序を変更して割り込み処理するか否かを判定する第２判定部と
   を有していることを特徴とする請求項１に記載のプリント処理システム。
3. 前記判定結果が、仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せない場合に、新しい仕上がり希望納期を受け付ける第２希望納期受付手段を
   さらに備えていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のプリント処理システム。
4. 前記判定結果が、仕上がり希望納期に写真プリントを引き渡せない場合に、お渡し可能納期を通知する通知手段と、
   前記通知されたお渡し可能納期に基づいて、仕上がり希望納期を受け付ける第３希望納期受付手段を
   さらに備えていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のプリント処理システム。

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