JP2007101751A - 画像形成装置、及び、画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】現像剤の漏れを適切に抑制する。
【解決手段】現像剤を媒体に転写するために現像剤を担持した状態で回転して該現像剤を移動させる現像剤移動体と、前記媒体に転写されずに前記現像剤移動体上に残された現像剤を回収するための回収部であって、前記現像剤移動体に当接して該現像剤移動体上の現像剤を掻き取る掻き取りブレードと、該掻き取りブレードよりも鉛直方向上側に位置し、前記現像剤移動体に接触部にて接触して前記回収部外への現像剤の漏出を防止するためのシール部材と、を有する回収部と、を備えた画像形成装置であって、接触位置に位置する前記シール部材が非接触位置へ移動し始めてから、該シール部材が非接触位置へ移動し終えるまでの間、前記シール部材の、短手方向に沿った延長仮想線が、前記現像剤移動体と前記掻き取りブレードの先端部との間を通過することを特徴とする。
【選択図】図４

Description

本発明は、画像形成装置、及び、画像形成システムに関する。

レーザビームプリンタ等の画像形成装置は既によく知られている。かかる画像形成装置は、例えば、現像剤を媒体に転写するために現像剤を担持した状態で回転して現像剤を移動させる現像剤移動体と、媒体に転写されずに現像剤移動体上に残された現像剤を回収するための回収部と、を備えている。

上記の回収部には、掻き取りブレードが設けられており、当該掻き取りブレードは、現像剤移動体上に残された現像剤を回収するために、現像剤移動体に当接して、現像剤移動体上の現像剤（現像剤移動体の回転に伴って移動する現像剤）、を掻き取る。また、掻き取りブレードよりも鉛直方向上側には、シール部材が設けられており、当該シール部材は、現像剤移動体に接触部にて接触して、掻き取りブレードにより掻き取られた現像剤の、回収部外への漏出、を防止する。また、当該掻き取りブレード及びシール部材は、現像剤移動体に対して接離可能となるように構成されている。すなわち、掻き取りブレードは、当接位置と非当接位置との間を移動し、シール部材は、接触位置と非接触位置との間を移動することができるようになっている。
特開２００４−１５７２８５号公報

ところで、掻き取りブレードが現像剤移動体に当接して現像剤移動体上の現像剤を掻き取ると、掻き取りブレードの当接部付近に現像剤が溜まり、やがて、溜まった現像剤が掻き取りブレードの先端部まで及ぶこととなる。そして、当該先端部に位置する現像剤は、掻き取りブレードが現像剤移動体から離間した際にも、当該先端部に留まる場合がある。

一方、前記接触位置に位置するシール部材が、現像剤移動体から離間する際には、前記回収部外から現像剤移動体とシール部材との間を通って回収部内へ気流が流入する。そして、かかる際には、回収部内へ流入した当該気流が、掻き取りブレードの前記先端部に位置する現像剤を吹き飛ばして、吹き飛ばされた現像剤が、掻き取りブレードと現像剤移動体の間やシール部材と現像剤移動体の間等から漏れてしまう問題が発生する可能性がある。

本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、現像剤の漏れが適切に抑制される画像形成装置、及び、画像形成システムを実現することにある。

主たる本発明は、（ａ）現像剤を媒体に転写するために現像剤を担持した状態で回転して該現像剤を移動させる現像剤移動体と、（ｂ１）前記媒体に転写されずに前記現像剤移動体上に残された現像剤を回収するための回収部であって、（ｂ２）前記現像剤移動体に当接部にて当接して該現像剤移動体上の現像剤を掻き取るための掻き取りブレードであって、当接位置と非当接位置との間を移動する掻き取りブレードと、該掻き取りブレードよりも鉛直方向上側に位置し、前記現像剤移動体に接触部にて接触して前記回収部外への現像剤の漏出を防止するためのシール部材であって、接触位置と非接触位置との間を移動するシール部材と、を有する回収部と、（ｃ）を備えた画像形成装置であって、（ｄ１）前記接触位置に位置する前記シール部材が前記非接触位置へ移動し始めてから、該シール部材が前記非接触位置へ移動し終えるまでの間、（ｄ２）前記シール部材の、短手方向に沿った延長仮想線が、前記現像剤移動体と前記掻き取りブレードの先端部との間を通過することを特徴とする画像形成装置である。

本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも次のことが明らかにされる。

（ａ）現像剤を媒体に転写するために現像剤を担持した状態で回転して該現像剤を移動させる現像剤移動体と、（ｂ１）前記媒体に転写されずに前記現像剤移動体上に残された現像剤を回収するための回収部であって、（ｂ２）前記現像剤移動体に当接部にて当接して該現像剤移動体上の現像剤を掻き取るための掻き取りブレードであって、当接位置と非当接位置との間を移動する掻き取りブレードと、該掻き取りブレードよりも鉛直方向上側に位置し、前記現像剤移動体に接触部にて接触して前記回収部外への現像剤の漏出を防止するためのシール部材であって、接触位置と非接触位置との間を移動するシール部材と、を有する回収部と、（ｃ）を備えた画像形成装置であって、（ｄ１）前記接触位置に位置する前記シール部材が前記非接触位置へ移動し始めてから、該シール部材が前記非接触位置へ移動し終えるまでの間、（ｄ２）前記シール部材の、短手方向に沿った延長仮想線が、前記現像剤移動体と前記掻き取りブレードの先端部との間を通過することを特徴とする画像形成装置。
かかる画像形成装置によれば、現像剤の漏れが適切に抑制される。

また、前記接触部は、前記当接部よりも、前記現像剤移動体の回転方向上流側に位置することとしてもよい。
かかる場合には、現像剤の漏れが適切に抑制される効果が、より有効に発揮される。

また、前記当接位置に位置する前記掻き取りブレードが前記非当接位置へ移動し始める際に、前記シール部材は前記接触位置に位置しており、前記接触位置に位置する前記シール部材が前記非接触位置へ移動し始めてから、前記掻き取りブレードが前記非当接位置へ移動し終えるまでの間、前記シール部材の、短手方向に沿った延長仮想線が、前記現像剤移動体と前記掻き取りブレードの先端部との間を通過することとしてもよい。

また、前記シール部材が前記非接触位置に位置する際に、前記シール部材の短手方向両端部のうち前記掻き取りブレードから近い方の一端部、と前記現像剤移動体との距離が、前記短手方向両端部のうち前記掻き取りブレードから遠い方の他端部、と前記現像剤移動体との距離よりも小さいこととしてもよい。
かかる場合には、現像剤の漏れがより適切に抑制される。

また、前記現像剤移動体上の現像剤の濃度を検出するための濃度検出部材を備え、前記当接位置に位置する前記掻き取りブレードが前記非当接位置へ移動し始める際に、前記シール部材は前記接触位置に位置しており、前記現像剤移動体の回転方向において、前記接触部は、前記当接部と前記濃度検出部材の濃度検出面との間に位置することとしてもよい。
かかる場合には、濃度検出部材の濃度検出面を汚してしまう問題、を抑えることが可能となる。

また、（ａ）現像剤を媒体に転写するために現像剤を担持した状態で回転して該現像剤を移動させる現像剤移動体と、（ｂ１）前記媒体に転写されずに前記現像剤移動体上に残された現像剤を回収するための回収部であって、（ｂ２）前記現像剤移動体に当接部にて当接して該現像剤移動体上の現像剤を掻き取るための掻き取りブレードであって、当接位置と非当接位置との間を移動する掻き取りブレードと、該掻き取りブレードよりも鉛直方向上側に位置し、前記現像剤移動体に接触部にて接触して前記回収部外への現像剤の漏出を防止するためのシール部材であって、接触位置と非接触位置との間を移動するシール部材と、を有する回収部と、（ｃ）を備えた画像形成装置であって、（ｄ１）前記接触位置に位置する前記シール部材が前記非接触位置へ移動し始めてから、該シール部材が前記非接触位置へ移動し終えるまでの間、（ｄ２）前記シール部材の、短手方向に沿った延長仮想線が、前記現像剤移動体と前記掻き取りブレードの先端部との間を通過し、（ｅ）前記接触部は、前記当接部よりも、前記現像剤移動体の回転方向上流側に位置し、（ｆ）前記当接位置に位置する前記掻き取りブレードが前記非当接位置へ移動し始める際に、前記シール部材は前記接触位置に位置しており、前記接触位置に位置する前記シール部材が前記非接触位置へ移動し始めてから、前記掻き取りブレードが前記非当接位置へ移動し終えるまでの間、前記シール部材の、短手方向に沿った延長仮想線が、前記現像剤移動体と前記掻き取りブレードの先端部との間を通過し、（ｇ）前記シール部材が前記非接触位置に位置する際に、前記シール部材の短手方向両端部のうち前記掻き取りブレードから近い方の一端部、と前記現像剤移動体との距離が、前記短手方向両端部のうち前記掻き取りブレードから遠い方の他端部、と前記現像剤移動体との距離よりも小さくて、（ｈ）前記現像剤移動体上の現像剤の濃度を検出するための濃度検出部材を備え、前記当接位置に位置する前記掻き取りブレードが前記非当接位置へ移動し始める際に、前記シール部材は前記接触位置に位置しており、前記現像剤移動体の回転方向において、前記接触部は、前記当接部と前記濃度検出部材の濃度検出面との間に位置することを特徴とする画像形成装置も実現可能である。
このようにすれば、既述の総ての効果を奏するため、本発明の目的がより有効に達成される。

また、コンピュータ、及び、このコンピュータに接続可能な画像形成装置であって、現像剤を媒体に転写するために現像剤を担持した状態で回転して該現像剤を移動させる現像剤移動体と、前記媒体に転写されずに前記現像剤移動体上に残された現像剤を回収するための回収部であって、前記現像剤移動体に当接部にて当接して該現像剤移動体上の現像剤を掻き取るための掻き取りブレードであって、当接位置と非当接位置との間を移動する掻き取りブレードと、該掻き取りブレードよりも鉛直方向上側に位置し、前記現像剤移動体に接触部にて接触して前記回収部外への現像剤の漏出を防止するためのシール部材であって、接触位置と非接触位置との間を移動するシール部材と、を有する回収部と、を備えた画像形成装置であって、前記接触位置に位置する前記シール部材が前記非接触位置へ移動し始めてから、該シール部材が前記非接触位置へ移動し終えるまでの間、前記シール部材の、短手方向に沿った延長仮想線が、前記現像剤移動体と前記掻き取りブレードの先端部との間を通過する画像形成装置、を有することを特徴とする画像形成システムも実現可能である。
かかる画像形成システムによれば、現像剤の漏れが適切に抑制される。

＝＝＝画像形成装置の全体構成例＝＝＝
次に、図１を用いて、画像形成装置としてレーザビームプリンタ（以下、プリンタともいう）１０を例にとって、その概要について説明する。図１は、プリンタ１０を構成する主要構成要素を示した図である。なお、図１には、矢印にて上下方向（鉛直方向）を示しており、例えば、給紙トレイ９２は、プリンタ１０の下部に配置されており、定着ユニット９０は、プリンタ１０の上部に配置されている。

本実施の形態に係るプリンタ１０は、図１に示すように、感光体２０の回転方向に沿って、帯電ユニット３０、露光ユニット４０、ＹＭＣＫ現像ユニット５０、一次転写ユニット６０、現像剤移動体の一例としての中間転写体７０、感光体クリーニングユニット７５を有し、さらに、二次転写ユニット８０、回収部の一例としての中間転写体クリーニングユニット８５、定着ユニット９０、ユーザへの報知手段をなし液晶パネルでなる表示ユニット９５、及び、これらのユニット等を制御しプリンタとしての動作を司る制御ユニット１００（図２）を有している。

感光体２０は、円筒状の導電性基材とその外周面に形成された感光層を有し、中心軸を中心に回転可能であり、本実施の形態においては、図１中の矢印で示すように時計回りに回転する。

帯電ユニット３０は、感光体２０を帯電するための装置であり、露光ユニット４０は、レーザを照射することによって帯電された感光体２０上に潜像を形成する装置である。この露光ユニット４０は、半導体レーザ、ポリゴンミラー、Ｆ−θレンズ等を有しており、パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ等の不図示のホストコンピュータから入力された画像信号に基づいて、変調されたレーザを帯電された感光体２０上に照射する。

ＹＭＣＫ現像ユニット５０は、感光体２０上に形成された潜像を、現像装置に収容された現像剤の一例としてのトナー、すなわち、ブラック現像装置５１に収容されたブラック（Ｋ）トナー、マゼンタ現像装置５２に収容されたマゼンタ（Ｍ）トナー、シアン現像装置５３に収容されたシアン（Ｃ）トナー、及び、イエロー現像装置５４に収容されたイエロー（Ｙ）トナーを用いて現像するための装置である。

このＹＭＣＫ現像ユニット５０は、前記４つの現像装置５１、５２、５３、５４が装着された状態で回転することにより、前記４つの現像装置５１、５２、５３、５４の位置を動かすことを可能としている。すなわち、このＹＭＣＫ現像ユニット５０は、前記４つの現像装置５１、５２、５３、５４を４つの保持部５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄにより保持しており（なお、図１においては、イエロー現像装置５４のみが保持部５５ｄに保持されている様子が示されているが、ブラック現像装置５１は保持部５５ｃに、マゼンタ現像装置５２は保持部５５ａに、シアン現像装置５３は保持部５５ｂに、それぞれ保持され得る）、前記４つの現像装置５１、５２、５３、５４は、中心軸５０ａを中心として、それらの相対位置を維持したまま回転可能となっている。そして、１ページ分の画像形成が終了する毎に選択的に感光体２０に対向し、それぞれの現像装置５１、５２、５３、５４に収容されたトナーにて、感光体２０上に形成された潜像を順次現像する。なお、前述した４つの現像装置５１，５２，５３，５４の各々は、画像形成装置本体、より具体的には、ＹＭＣＫ現像ユニット５０の前記保持部５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄ、に対して着脱可能となっている。

一次転写ユニット６０は、感光体２０に形成された単色トナー像を中間転写体７０に転写するための装置であり、４色のトナーが順次重ねて転写されると、中間転写体７０にフルカラートナー像が形成される。

中間転写体７０は、感光体２０上のトナー像を媒体の一例としての記録材（紙、フィルム、布等）に転写する際の中間媒体であり、トナー（トナー像）を記録材に転写するために、トナー（トナー像）を担持した状態で所定の回転方向（図１中、矢印で示す）へ回転してトナー（トナー像）を移動させる。この中間転写体７０は、ＰＥＴフィルムの表面に錫蒸着層を設けさらにその表層に半導電塗料を形成、積層したエンドレスのベルトである。中間転写体７０は、駆動ローラ７１、従動ローラ７２等に巻き掛けられて張架されており、感光体２０とほぼ同じ周速度にて回転駆動される。

また、中間転写体７０及び後述する中間転写体クリーニングユニット８５の近傍には、中間転写体７０上のトナー像（トナー）の濃度を検出するための濃度検出部材としてのパッチセンサ７３が設けられている。プリンタ１０は、所定のタイミングで、画像の濃度を制御するための制御動作を実行するが、かかる際に、当該パッチセンサ７３が用いられる。すなわち、前記制御動作が実行される際には、トナー像としてのパッチ像（テストパターン）が現像され、当該パッチ像が中間転写体７０に転写される。そして、中間転写体７０に転写されたパッチ像の濃度が、パッチセンサ７３により検出され、検出されたパッチ像の濃度に基づいて、画像の濃度が調整される。

感光体クリーニングユニット７５は、一次転写ユニット６０と帯電ユニット３０との間に設けられ、感光体２０の表面に当接されたゴム製の感光体クリーニングブレード７６を有し、一次転写ユニット６０によって中間転写体７０上にトナー像が転写された後に、感光体２０上に残存するトナーを感光体クリーニングブレード７６により掻き落として回収するための装置である。

二次転写ユニット８０は、中間転写体７０上に形成された単色トナー像やフルカラートナー像を記録材に転写するための装置である。
中間転写体クリーニングユニット８５は、ＹＭＣＫ現像ユニット５０の上部に設けられ、記録材に転写されずに中間転写体７０上に残されたトナーを回収するための装置である。中間転写体クリーニングユニット８５については、後に詳述する。

定着ユニット９０は、記録材上に転写された単色トナー像やフルカラートナー像を記録材に融着させて永久像とするための装置である。
制御ユニット１００は、図２に示すようにメインコントローラ１０１と、ユニットコントローラ１０２とで構成され、メインコントローラ１０１には画像信号及び制御信号が入力され、この画像信号及び制御信号に基づく指令に応じてユニットコントローラ１０２が前記各ユニット等を制御して画像を形成する。

次に、このように構成されたプリンタ１０の動作について説明する。
まず、不図示のホストコンピュータからの画像信号及び制御信号がインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１１２を介してプリンタ１０のメインコントローラ１０１に入力されると、このメインコントローラ１０１からの指令に基づくユニットコントローラ１０２の制御により感光体２０、及び、中間転写体７０が回転する。感光体２０は、回転しながら、帯電位置において帯電ユニット３０により順次帯電される。

感光体２０の帯電された領域は、感光体２０の回転に伴って露光位置に至り、露光ユニット４０によって、第１色目、例えばイエローＹの画像情報に応じた潜像が該領域に形成される。また、ＹＭＣＫ現像ユニット５０は、イエロー（Ｙ）トナーを収容したイエロー現像装置５４が、感光体２０に対向した現像位置に位置している。

感光体２０上に形成された潜像は、感光体２０の回転に伴って現像位置に至り、イエロー現像装置５４によってイエロートナーで現像される。すなわち、イエロー現像装置５４は、感光体２０上に担持された潜像をトナーにてトナー像として可視化する。これにより、感光体２０上にイエロートナー像が形成される。

感光体２０上に形成されたイエロートナー像は、感光体２０の回転に伴って一次転写位置に至り、一次転写ユニット６０によって、中間転写体７０に転写される。この際、中間転写体７０には、一次転写ユニット６０を介して、トナーの帯電極性とは逆の極性の一次転写電圧が印加され、中間転写体７０は当該逆の特性に帯電される。なお、この間、感光体２０と中間転写体７０とは接触しており、また、二次転写ユニット８０は、中間転写体７０から離間している。

上記の処理が、第２色目、第３色目、及び、第４色目について、各々の現像装置毎に順次実行されることにより、各画像信号に対応した４色のトナー像が、中間転写体７０に重なり合って転写される。これにより、中間転写体７０上にはフルカラートナー像が形成される。

中間転写体７０上に形成されたフルカラートナー像は、中間転写体７０の回転に伴って二次転写位置に至り、二次転写ユニット８０によって記録材に転写される。なお、記録材は、給紙トレイ９２から、給紙ローラ９４、レジローラ９６を介して二次転写ユニット８０へ搬送される。また、転写動作を行う際、二次転写ユニット８０は中間転写体７０に押圧されるとともに、二次転写電圧が当該二次転写ユニット８０に印加される。また、記録材に転写されずに中間転写体７０上に残されたトナーは、中間転写体クリーニングユニット８５により回収される。
記録材に転写されたフルカラートナー像は、定着ユニット９０によって加熱加圧されて記録材に融着される。

一方、感光体２０は一次転写位置を経過した後に、感光体クリーニングユニット７５によって、その表面に付着しているトナーが回収され、次の潜像を形成するための帯電に備える。

＝＝＝制御ユニットの概要＝＝＝
次に、制御ユニット１００の構成について図２を参照しつつ説明する。制御ユニット１００のメインコントローラ１０１は、インターフェイス１１２を介してホストコンピュータと接続され、このホストコンピュータから入力された画像信号を記憶するための画像メモリ１１３を備えている。ユニットコントローラ１０２は、装置本体の各ユニット（帯電ユニット３０、露光ユニット４０、ＹＭＣＫ現像ユニット５０、一次転写ユニット６０、中間転写体７０、感光体クリーニングユニット７５、二次転写ユニット８０、中間転写体クリーニングユニット８５、定着ユニット９０、表示ユニット９５）と電気的に接続され、それらが備えるセンサからの信号を受信することによって、各ユニットの状態を検出しつつ、メインコントローラ１０１から入力される信号に基づいて、各ユニットを制御する。

＝＝＝中間転写体クリーニングユニット８５の構成例＝＝＝
次に、図３乃至図８を用いて、中間転写体クリーニングユニット８５の構成例について説明する。図３乃至図５は、中間転写体クリーニングユニット８５の断面を示した模式図であり、図３は、中間転写体クリーニングブレード２１０が当接位置に位置し、かつ、上シール２２０が接触位置に位置するときの断面の様子を、図４は、上シール２２０が非接触位置へ移動し始めるときの断面の様子を、図５は、上シール２２０が非接触位置へ移動し終えたときの断面の様子（換言すれば、中間転写体クリーニングブレード２１０が非当接位置に位置し、かつ、上シール２２０が非接触位置に位置するときの断面の様子）を、それぞれ示した図である。図６は、図３に対応した図であり、中間転写体クリーニングブレード２１０が当接位置に位置し、かつ、上シール２２０が接触位置に位置するときの、接離機構３００等の様子を示した模式図である。図７は、図４に対応した図であり、上シール２２０が非接触位置へ移動し始めるときの、接離機構３００等の様子を示した模式図である。図８は、図５に対応した図であり、上シール２２０が非接触位置へ移動し終えたときの、接離機構３００等の様子を示した模式図である。

中間転写体クリーニングユニット８５は、記録材に転写されずに中間転写体７０上に残されたトナーを回収するためのものであり、ハウジング２０２、トナー収容部２０５、掻き取りブレードの一例としての中間転写体クリーニングブレード２１０、シール部材の一例としての上シール２２０、トナー受け部２３５、接離機構３００等を有している。

ハウジング２０２は、上シール２２０及び中間転写体クリーニングブレード２１０と協働して、回収されたトナーの中間転写体クリーニングユニット８５外への漏出を防止する。このハウジング２０２の内部には、トナー収容部２０５及びトナー受け部２３５が形成されており、また、中間転写体クリーニングブレード２１０等が設けられている。

中間転写体クリーニングブレード２１０は、中間転写体７０に当接部２１０ａにて当接して中間転写体７０上のトナー（すなわち、中間転写体７０の回転に伴って移動するトナー）を掻き取る機能を有している。この中間転写体クリーニングブレード２１０は、その長手方向が中間転写体７０の幅方向（図３において、紙面と直交する方向）に沿うように設けられている。中間転写体クリーニングブレード２１０は、厚さ約２ｍｍのゴム製ブレードであり、その先端が中間転写体７０の回転方向の上流側に向くように配置されている。なお、中間転写体クリーニングブレード２１０は、中間転写体７０の従動ローラ７２への巻き掛け部７０ａ（図３において、記号Ａ、Ｂで示される位置を境界としたときの右上側部分）、の当該従動ローラ７２の中心軸７２ａより鉛直方向下側に位置する部分、に当接する。

また、中間転写体クリーニングブレード２１０は、中間転写体７０に対して離当接可能（接離可能）となるように構成されている。すなわち、中間転写体クリーニングブレード２１０は、これを支持するブレード支持板金２１２を介して、回動軸３０２に固定されており、当該回動軸３０２が第一回動位置と第二回動位置との間を往復回動することにより、中間転写体クリーニングブレード２１０が当接位置（図３）と非当接位置（図５）との間を往復移動する。なお、中間転写体クリーニングブレード２１０の接離機構３００の構成等については、後に詳述する。

また、ブレード支持板金２１２とハウジング２０２との間には、当該ブレード支持板金２１２とハウジング２０２との間から後述するトナー受け部２３５へ向かってトナーが漏出することを防止するための下シール２１３が設けられている。この下シール２１３は、スポンジからなり、その長手方向が中間転写体クリーニングブレード２１０の長手方向に沿うように設けられている。

トナー収容部２０５は、中間転写体クリーニングブレード２１０によって掻き取られたトナーを収容するためのものである。このトナー収容部２０５は、中間転写体クリーニングユニット８５の下部に形成されており、中心軸まわりに回転可能なスクリュー部２０７を備えている。当該スクリュー部２０７は、回転することにより、トナー収容部２０５内に収容されたトナーを、不図示の廃トナーボックス（図３の紙面と直交する方向において、スクリュー部２０７よりも手前側に設けられている）に送りこむ。すなわち、トナー収容部２０５、廃トナーボックスは、それぞれ、トナーの一次収容部、二次収容部としての役割を果たすこととなる。

トナー受け部２３５は、トナー収容部２０５に収容されることなく中間転写体クリーニングブレード２１０から見てトナー収容部２０５とは反対側に移動したトナー、を受ける機能を有する。このトナー受け部２３５は、中間転写体クリーニングユニット８５の下部、かつ、中間転写体クリーニングブレード２１０から見てトナー収容部２０５とは反対側（前記感光体２０側）、に形成されている。

上シール２２０は、中間転写体７０に接触部２２０ａにて接触して、回収されたトナーの中間転写体クリーニングユニット８５外への漏出を防止する。この上シール２２０は、中間転写体クリーニングブレード２１０よりも鉛直方向上側に位置し、その長手方向が中間転写体７０の幅方向（図３において、紙面と直交する方向）に沿うように設けられている。上シール２２０は、厚さ約１２０μｍのシート状の部材であり、その先端が中間転写体７０の回転方向の下流側に向くように配置されている。上シール２２０の材質は、中間転写体７０の材質と同材質である。すなわち、上シール２２０は、ＰＥＴフィルムの表面に錫蒸着層を設けさらにその表層に半導電塗料を形成、積層したものである。なお、上シール２２０は、中間転写体クリーニングブレード２１０と同様、中間転写体７０の従動ローラ７２への巻き掛け部７０ａ、の当該従動ローラ７２の中心軸７２ａより鉛直方向下側に位置する部分、に接触する。また、接触部２２０ａは、中間転写体クリーニングブレード２１０の当接部２１０ａよりも、鉛直方向上側、かつ、中間転写体７０の回転方向上流側に位置し、さらに、中間転写体７０の回転方向において、前述したパッチセンサ７３の濃度検出面７３ａ（図１）と前記当接部２１０ａとの間に位置する。

また、上シール２２０は、中間転写体クリーニングブレード２１０と同様、中間転写体７０に対して接離可能となるように構成されている。すなわち、上シール２２０は、これを支持し当該上シール２２０と共に移動可能なシール支持部材２２２を介して、回動部３２０に固定されており、当該回動部３２０が第一回動位置と第二回動位置との間を往復回動することにより、上シール２２０が接触位置（図３）と非接触位置（図５）との間を往復移動する。また、本実施の形態においては、上シール２２０が、中間転写体クリーニングブレード２１０の移動に連動して移動するようになっており（後に詳述する）、中間転写体クリーニングブレード２１０の前記当接位置から前記非当接位置への移動に連動して、上シール２２０が前記接触位置から前記非接触位置へ移動し、中間転写体クリーニングブレード２１０の前記非当接位置から前記当接位置への移動に連動して、上シール２２０が前記非接触位置から前記接触位置へ移動する。

接離機構３００は、中間転写体クリーニングブレード２１０及び上シール２２０を接離させるための機構である。この接離機構３００は、中間転写体７０の幅方向（図３において、紙面と直交する方向）において中間転写体７０の外側に設けられており、図６乃至図８に示すように、前述した回動軸３０２、レバー３０６、カム３１０、引っ張りバネ３１４、前述した回動部３２０、ねじりバネ等を有している。

回動軸３０２は、第一回動位置（図６に示された位置）と第二回動位置（図８に示された位置）との間を往復回動可能な軸であり、前述したとおり、中間転写体クリーニングブレード２１０が、ブレード支持板金２１２を介して、当該回動軸３０２に固定されている。

また、この回動軸３０２には、レバー３０６がその一端部で固定されている。したがって、レバー３０６、回動軸３０２、及び、中間転写体クリーニングブレード２１０が、一体的に回動するように構成されている。また、レバー３０６は、回動することにより、回動部３２０に対し接触、押圧して回動部３２０を回動させる。

カム３１０は、レバー３０６に接触して、レバー３０６、回動軸３０２、及び、中間転写体クリーニングブレード２１０を回動させるためのものであり、不図示の駆動源により回転駆動される。
引っ張りバネ３１４は、レバー３０６を図６中反時計方向に付勢する付勢部材である。この引っ張りバネ３１４の一端３１４ａは、レバー３０６の他端部に連結され、また、他端（不図示）は、中間転写体クリーニングユニット８５に設けられている不図示のバネ掛け部に連結されている。

回動部３２０は、軸３２０ａを中心として、第一回動位置（図６に示された位置）と第二回動位置（図８に示された位置）との間を往復回動可能であり、前述したとおり、上シール２２０が、シール支持部材２２２を介して、当該回動部３２０に固定されている。したがって、回動部３２０及び上シール２２０が、一体的に回動するように構成されている。

ねじりバネ（不図示）は、回動部３２０を図６中時計方向に付勢する付勢部材である。このねじりバネは、軸３２０ａに装着されており、その一端は、回動部３２０に連結され、また、他端は、中間転写体クリーニングユニット８５に設けられている不図示のバネ掛け部に連結されている。
なお、接離機構３００の動作及び当該動作による中間転写体クリーニングブレード２１０及び上シール２２０の接離動作については、次項で詳述する。

＝＝＝中間転写体クリーニングブレード２１０及び上シール２２０の接離動作について＝＝＝
ここでは、中間転写体クリーニングブレード２１０及び上シール２２０の接離動作について説明する。なお、本項では、当該接離動作を説明する前に、先ず、プリンタ１０による前述した画像形成動作が実行される際の、中間転写体クリーニングブレード２１０及び上シール２２０の接離タイミング、について説明し、引き続いて、中間転写体クリーニングブレード２１０及び上シール２２０の具体的な接離動作について説明する。

＜＜＜画像形成動作が実行される際の中間転写体クリーニングブレード２１０及び上シール２２０の接離タイミングについて＞＞＞
ここでは、中間転写体クリーニングブレード２１０及び上シール２２０の接離タイミングについて、説明する。

前述したとおり、一次転写ユニット６０が感光体２０上に形成された各色のトナー像を中間転写体７０に順次転写することにより、４色のトナー像が、中間転写体７０に重なり合って転写され、フルカラートナー像が中間転写体７０上に形成される。中間転写体７０上に形成されたフルカラートナー像は、中間転写体７０の回転に伴って二次転写位置に至り、二次転写ユニット８０によって記録材に転写される。

そして、記録材に転写されずに中間転写体７０上に残されたトナーが、中間転写体７０の回転に伴って、中間転写体クリーニングユニット８５に到達する直前に、中間転写体クリーニングブレード２１０が中間転写体７０へ当接し、かつ、上シール２２０が中間転写体７０へ接触する。中間転写体クリーニングブレード２１０が、中間転写体７０上に残されたトナーを掻き取り終えると、中間転写体クリーニングブレード２１０及び上シール２２０は、中間転写体７０から離間して、一次転写ユニット６０による感光体２０上の各色のトナー像の次の転写、に備える。

＜＜＜中間転写体クリーニングブレード２１０及び上シール２２０の接離動作について＞＞＞
ここでは、中間転写体クリーニングブレード２１０及び上シール２２０の接離動作について、図３乃至図８を用いて説明する。

先ず、中間転写体クリーニングブレード２１０が中間転写体７０に当接し、かつ、上シール２２０が中間転写体７０に接触している状態（図３、図６）において、駆動源がカム３１０を回転させると、カム３１０は、レバー３０６に接触して当該レバー３０６を押圧する。カム３１０により押圧されたレバー３０６は、引っ張りバネ３１４の付勢力に抗して図６中時計方向に回動し始める。

また、レバー３０６及び中間転写体クリーニングブレード２１０は、回動軸３０２に固定されているため、レバー３０６の回動に伴って、回動軸３０２及び中間転写体クリーニングブレード２１０も図６中時計方向に回動する。このことにより、前記当接位置に位置する中間転写体クリーニングブレード２１０は、中間転写体７０から離間し、前記非当接位置へ移動し始める。なお、かかる際、すなわち、中間転写体クリーニングブレード２１０が非当接位置へ移動し始める際に、上シール２２０は接触位置に位置した状態を維持している。

レバー３０６が、図６中時計方向への回動を継続する（かかる際には、中間転写体クリーニングブレード２１０も、前記非当接位置への移動を継続している）と、やがて、レバー３０６は回動部３２０に接触し、回動部３２０を押圧する（図７）。レバー３０６により押圧された回動部３２０は、ねじりバネの付勢力に抗して図６中反時計方向に回動し始める（図７）。

また、上シール２２０は、回動部３２０に固定されているため、回動部３２０の回動に伴って、上シール２２０も図６中反時計方向に回動する。このことにより、前記接触位置に位置する上シール２２０は、中間転写体７０から離間し、前記非接触位置へ移動し始める（図７）。ここで、かかる際の、上シール２２０、中間転写体クリーニングブレード２１０、及び、中間転写体７０間の位置関係について考察すると、図４に示すように、上シール２２０の短手方向に沿った延長仮想線（図４中、記号Ｌで示す）が、中間転写体７０と中間転写体クリーニングブレード２１０の先端部２１０ｂとの間を通過するようになっている。

レバー３０６及び回動部３２０が連動して回動を継続すると、やがて、中間転写体クリーニングブレード２１０が非当接位置に、上シール２２０が非接触位置に、到達する（図５、図８）。そして、この間（すなわち、接触位置に位置する上シール２２０が非接触位置へ移動し始めてから、当該上シール２２０が非接触位置へ移動し終え、かつ、中間転写体クリーニングブレード２１０が非当接位置へ移動し終えるまでの間）、上シール２２０の短手方向に沿った延長仮想線Ｌが、中間転写体７０と中間転写体クリーニングブレード２１０の先端部２１０ｂとの間を通過する状態が維持される（図５に、上シール２２０が非接触位置へ移動し終え、かつ、中間転写体クリーニングブレード２１０が非当接位置へ移動し終えた際に、延長仮想線Ｌが、中間転写体７０と先端部２１０ｂとの間を通過する様子が示されている）。

なお、中間転写体クリーニングブレード２１０が非当接位置に、上シール２２０が非接触位置に、位置する際には、図５に示すように、上シール２２０の短手方向両端部のうち中間転写体クリーニングブレード２１０から近い方の一端部、と中間転写体７０との距離（当該距離を、図５中、記号ｄ１で示す）が、前記短手方向両端部のうち中間転写体クリーニングブレード２１０から遠い方の他端部、と中間転写体７０との距離（当該距離を、図５中、記号ｄ２で示す）よりも小さくなっている。

一方、中間転写体クリーニングブレード２１０及び上シール２２０が、中間転写体７０から離間している状態（図５、図８）において、駆動源がカム３１０を回転させると、レバー３０６は、引っ張りバネ３１４の付勢力により、図８中反時計方向に回動する。そして、レバー３０６の回動に伴って、回動軸３０２及び中間転写体クリーニングブレード２１０も、図８中反時計方向に回動し、やがて、中間転写体クリーニングブレード２１０が、中間転写体７０に当接する（図７に示される当接位置まで移動する）。レバー３０６、回動軸３０２、及び、中間転写体クリーニングブレード２１０のさらなる反時計方向への回動は、中間転写体クリーニングブレード２１０が中間転写体７０に当接することによって規制される。

また、レバー３０６が、図８中反時計方向に回動すると、回動部３２０は、ねじりバネの付勢力により、図８中時計方向に回動する。そして、回動部３２０の回動に伴って、上シール２２０も、図８中時計方向に回動し、やがて、上シール２２０が、中間転写体７０に接触する（図７に示される接触位置まで移動する）。中間転写体クリーニングユニット８５には、上シール２２０が中間転写体７０に接触した際に回動部３２０の回動を規制するための不図示のストッパー、が設けられており、上シール２２０、及び、回動部３２０のさらなる時計方向への回動は、当該ストッパーにより規制される。

＝＝＝本実施の形態に係るプリンタ１０の有効性について＝＝＝
上述したように、本実施の形態に係るプリンタ１０においては、接触位置に位置する上シール２２０が非接触位置へ移動し始めてから、当該上シール２２０が非接触位置へ移動し終えるまでの間、上シール２２０の短手方向に沿った延長仮想線Ｌが、中間転写体７０と中間転写体クリーニングブレード２１０の先端部２１０ｂとの間を通過する。このことにより、トナーの漏れが適切に抑制されるプリンタ１０等が実現される。

すなわち、発明が解決しようとする課題の項で説明したとおり、中間転写体クリーニングブレード２１０が中間転写体７０に当接して中間転写体７０上のトナーを掻き取ると、中間転写体クリーニングブレード２１０の当接部２１０ａ付近にトナーが溜まり、やがて、溜まったトナーが中間転写体クリーニングブレード２１０の先端部２１０ｂまで及ぶこととなる。そして、当該先端部２１０ｂに位置するトナーは、中間転写体クリーニングブレード２１０が中間転写体７０から離間した際にも、当該先端部２１０ｂに留まる場合がある。

一方、前記接触位置に位置する上シール２２０が、中間転写体７０から離間する際には、前記中間転写体クリーニングユニット８５外から中間転写体７０と上シール２２０との間を通って中間転写体クリーニングユニット８５内へ気流が流入する。そして、かかる際には、中間転写体クリーニングユニット８５内へ流入した当該気流が、中間転写体クリーニングブレード２１０の前記先端部２１０ｂに位置するトナーを吹き飛ばして、吹き飛ばされたトナーが、中間転写体クリーニングブレード２１０と中間転写体７０の間や上シール２２０と中間転写体７０の間等から漏れてしまう問題が発生する可能性がある。

これに対し、本実施の形態においては、図４、図５に示したように、接触位置に位置する上シール２２０が非接触位置へ移動し始めてから、当該上シール２２０が非接触位置へ移動し終えるまでの間、上シール２２０の短手方向に沿った延長仮想線Ｌが、中間転写体７０と中間転写体クリーニングブレード２１０の先端部２１０ｂとの間を通過するから、中間転写体クリーニングユニット８５外から中間転写体７０と上シール２２０との間を通って中間転写体クリーニングユニット８５内へ流入した気流が、直接的に中間転写体クリーニングブレード２１０の先端部２１０ｂへ向かうこと、を防止することができる。したがって、中間転写体クリーニングユニット８５内へ流入した気流が、前記先端部２１０ｂに位置するトナーを吹き飛ばして、吹き飛ばされたトナーが、中間転写体クリーニングブレード２１０と中間転写体７０の間や上シール２２０と中間転写体７０の間等から漏れてしまうことが、適切に抑制される。

＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
以上、上記実施の形態に基づき本発明に係る画像形成装置等を説明したが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。

上記実施の形態においては、画像形成装置としてフルカラーレーザビームプリンタを例にとって説明したが、本発明は、モノクロレーザビームプリンタ、複写機、ファクシミリなど、各種の画像形成装置に適用可能である。

また、上記実施の形態においては、現像剤移動体として、トナーを媒体としての記録材に転写するためにトナーを担持した状態で回転して該トナーを移動させる中間転写体７０を、回収部として、記録材に転写されずに中間転写体７０上に残されたトナーを回収するための中間転写体クリーニングユニット８５を、例にとって説明したが、これに限定されるものでない。例えば、現像剤移動体は、トナーを中間媒体としての中間転写体７０に転写するためにトナーを担持した状態で回転して該トナーを移動させる感光体２０であり、回収部は、中間転写体７０に転写されずに感光体２０上に残されたトナーを回収するための感光体クリーニングユニット７５であることとしてもよい。また、かかる際には、本発明を、中間転写型以外のレーザプリンタにも適用することができる。

また、感光体についても、円筒状の導電性基材の外周面に感光層を設けて構成した、いわゆる感光ローラに限られず、ベルト状の導電性基材の表面に感光層を設けて構成した、いわゆる感光ベルトであってもよい。

また、上記実施の形態において、中間転写体クリーニングブレード２１０よりも鉛直方向上側に位置する上シール２２０、の接触部２２０ａは、中間転写体クリーニングブレード２１０の当接部２１０ａよりも、中間転写体７０の回転方向上流側に位置することとしたが、これに限定されるものではなく、接触部２２０ａは、当接部２１０ａよりも、中間転写体７０の回転方向下流側に位置することとしてもよい。例えば、図３に示されたプリンタ１０において、中間転写体７０が、図３中の矢印とは逆方向に回転することとしてもよい。
中間転写体クリーニングブレード２１０よりも鉛直方向上側に位置する上シール２２０、の接触部２２０ａが、中間転写体クリーニングブレード２１０の当接部２１０ａよりも、中間転写体７０の回転方向上流側に位置する場合には、当接部２１０ａから見て、前記回転方向上流側にトナーが溜まりやすく、溜まったトナーが中間転写体クリーニングブレード２１０の先端部２１０ｂまで及びやすい。
したがって、前述した効果、すなわち、中間転写体クリーニングユニット８５内へ流入した気流が、前記先端部２１０ｂに位置するトナーを吹き飛ばして、吹き飛ばされたトナーが、中間転写体クリーニングブレード２１０と中間転写体７０の間や上シール２２０と中間転写体７０の間等から漏れてしまうことを適切に抑制する効果、がより有効に発揮されることとなり、かかる点で、上記実施の形態の方がより効果的である。

また、上記実施の形態においては、当接位置に位置する中間転写体クリーニングブレード２１０が非当接位置へ移動し始める際に、上シール２２０は接触位置に位置しており、接触位置に位置する上シール２２０が非接触位置へ移動し始めてから、中間転写体クリーニングブレード２１０が非当接位置へ移動し終えるまでの間、上シール２２０の、短手方向に沿った延長仮想線Ｌが、中間転写体７０と中間転写体クリーニングブレード２１０の先端部２１０ｂとの間を通過することとしたが、これに限定されるものではない。
例えば、接触位置に位置する上シール２２０が非接触位置へ移動し始めてから、当該上シール２２０が非接触位置へ移動し終える（このときには、中間転写体クリーニングブレード２１０は移動中である）までは、延長仮想線Ｌが、中間転写体７０と先端部２１０ｂとの間を通過するが、その後、中間転写体クリーニングブレード２１０が非当接位置へ移動し終えるまでの間に、延長仮想線Ｌが、中間転写体７０と先端部２１０ｂとの間を通過しないときがあってもよい。

また、上記実施の形態においては、上シール２２０が非接触位置に位置する際に、上シール２２０の短手方向両端部のうち中間転写体クリーニングブレード２１０から近い方の一端部、と中間転写体７０との距離ｄ１が、前記短手方向両端部のうち中間転写体クリーニングブレード２１０から遠い方の他端部、と中間転写体７０との距離ｄ２よりも小さいこととしたが、これに限定されるものではない。例えば、上シール２２０が非接触位置に位置する際に、上シール２２０の短手方向両端部のうち中間転写体クリーニングブレード２１０から近い方の一端部、と中間転写体７０との距離ｄ１が、前記短手方向両端部のうち中間転写体クリーニングブレード２１０から遠い方の他端部、と中間転写体７０との距離ｄ２よりも大きいこととしてもよい。
距離ｄ１が距離ｄ２よりも小さい場合には、中間転写体クリーニングユニット８５外から中間転写体７０と上シール２２０との間を通って中間転写体クリーニングユニット８５内へ流入した気流が、中間転写体クリーニングユニット８５内で拡散することが抑止されるため、当該流入した気流が、直接的に中間転写体クリーニングブレード２１０の先端部２１０ｂへ向かうことだけでなく、当該流入した気流が、間接的に中間転写体クリーニングブレード２１０の先端部２１０ｂへ向かうことも、防止できる。したがって、トナー漏れの発生が、より適切に抑制されることとなり、かかる点で、上記実施の形態の方がより望ましい。

また、上記実施の形態においては、当接位置に位置する中間転写体クリーニングブレード２１０が非当接位置へ移動し始める際に、上シール２２０は接触位置に位置しており、中間転写体７０の回転方向において、前記接触部２２０ａは、パッチセンサ７３の濃度検出面７３ａと前記当接部２１０ａとの間に位置することとしたが、これに限定されるものではない。例えば、パッチセンサ７３がプリンタ１０に設けられていないこととしてもよい。

当接位置に位置する中間転写体クリーニングブレード２１０が非当接位置へ移動し始める際に、上シール２２０は接触位置に位置しており、中間転写体７０の回転方向において、前記接触部２２０ａが、パッチセンサ７３の濃度検出面７３ａと前記当接部２１０ａとの間に位置する場合には、中間転写体クリーニングユニット８５外から中間転写体７０と上シール２２０との間を通って中間転写体クリーニングユニット８５内へ流入した気流が前記先端部２１０ｂに位置するトナーを吹き飛ばして、吹き飛ばされたトナーが漏れてしまう問題、を抑えることだけではなく、中間転写体クリーニングブレード２１０が非当接位置へ移動し始める際に、中間転写体クリーニングユニット８５内から中間転写体７０と上シール２２０との間を通って中間転写体クリーニングユニット８５外へトナーが漏れて、パッチセンサ７３の濃度検出面７３ａを汚してしまう問題、も抑えることが可能となる。かかる点で、上記実施の形態の方がより望ましい。

＝＝＝画像形成システム等の構成＝＝＝
次に、本発明に係る実施の形態の一例である画像形成システムの実施形態について、図面を参照しながら説明する。

図９は、画像形成システムの外観構成を示した説明図である。画像形成システム７００は、コンピュータ７０２と、表示装置７０４と、プリンタ７０６と、入力装置７０８と、読取装置７１０とを備えている。コンピュータ７０２は、本実施形態ではミニタワー型の筐体に収納されているが、これに限られるものではない。表示装置７０４は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube：陰極線管）やプラズマディスプレイや液晶表示装置等が用いられるのが一般的であるが、これに限られるものではない。プリンタ７０６は、上記に説明されたプリンタが用いられている。入力装置７０８は、本実施形態ではキーボード７０８Ａとマウス７０８Ｂが用いられているが、これに限られるものではない。読取装置７１０は、本実施形態ではフレキシブルディスクドライブ装置７１０ＡとＣＤ−ＲＯＭドライブ装置７１０Ｂが用いられているが、これに限られるものではなく、例えばＭＯ（Magneto Optical）ディスクドライブ装置やＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等の他のものであっても良い。

図１０は、図９に示した画像形成システムの構成を示すブロック図である。コンピュータ７０２が収納された筐体内にＲＡＭ等の内部メモリ８０２と、ハードディスクドライブユニット８０４等の外部メモリがさらに設けられている。

なお、以上の説明においては、プリンタ７０６が、コンピュータ７０２、表示装置７０４、入力装置７０８、及び、読取装置７１０と接続されて画像形成システムを構成した例について説明したが、これに限られるものではない。例えば、画像形成システムが、コンピュータ７０２とプリンタ７０６から構成されても良く、画像形成システムが表示装置７０４、入力装置７０８及び読取装置７１０のいずれかを備えていなくても良い。

また、例えば、プリンタ７０６が、コンピュータ７０２、表示装置７０４、入力装置７０８、及び、読取装置７１０のそれぞれの機能又は機構の一部を持っていても良い。一例として、プリンタ７０６が、画像処理を行う画像処理部、各種の表示を行う表示部、及び、デジタルカメラ等により撮影された画像データを記録した記録メディアを着脱するための記録メディア着脱部等を有する構成としても良い。

このようにして実現された画像形成システムは、システム全体として従来システムよりも優れたシステムとなる。

プリンタ１０を構成する主要構成要素を示した図である。 図１のプリンタ１０の制御ユニットを示すブロック図である。 中間転写体クリーニングユニット８５の断面を示した模式図である。 中間転写体クリーニングユニット８５の断面を示した模式図である。 中間転写体クリーニングユニット８５の断面を示した模式図である。 中間転写体クリーニングブレード２１０が当接位置に位置し、かつ、上シール２２０が接触位置に位置するときの、接離機構３００等の様子を示した模式図である。 上シール２２０が非接触位置へ移動し始めるときの、接離機構３００等の様子を示した模式図である。 上シール２２０が非接触位置へ移動し終えたときの、接離機構３００等の様子を示した模式図である。 画像形成システムの外観構成を示した説明図である。 図９に示した画像形成システムの構成を示すブロック図である。

符号の説明

１０ レーザビームプリンタ、２０ 感光体、３０ 帯電ユニット、
４０ 露光ユニット、５０ ＹＭＣＫ現像ユニット、５０ａ 中心軸、
５１ ブラック現像装置、５２ マゼンタ現像装置、５３ シアン現像装置、
５４ イエロー現像装置、５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄ 保持部、
６０ 一次転写ユニット、７０ 中間転写体、７０ａ 巻き掛け部、
７１ 駆動ローラ、７２ 従動ローラ、７２ａ 中心軸、７３ パッチセンサ、
７３ａ 濃度検出面、７５ 感光体クリーニングユニット、
７６ 感光体クリーニングブレード、８０ 二次転写ユニット、
８５ 中間転写体クリーニングユニット、９０ 定着ユニット、
９２ 給紙トレイ、９４ 給紙ローラ、９５ 表示ユニット、９６ レジローラ、
１００ 制御ユニット、１０１ メインコントローラ、
１０２ ユニットコントローラ、１１２ インターフェイス、１１３ 画像メモリ、
２０２ ハウジング、２０５ トナー収容部、２０７ スクリュー部、
２１０ 中間転写体クリーニングブレード、２１０ａ 当接部、２１０ｂ 先端部、
２１２ ブレード支持板金、２１３ 下シール、２２０ 上シール、
２２０ａ 接触部、２２２ シール支持部材、２３５ トナー受け部、
３００ 接離機構、３０２ 回動軸、３０６ レバー、３１０ カム、
３１４ 引っ張りバネ、３１４ａ 一端、３２０ 回動部、３２０ａ 軸、
７００ 画像形成システム、７０２ コンピュータ、７０４ 表示装置、
７０６ プリンタ、７０８ 入力装置、７０８Ａ キーボード、７０８Ｂ マウス、
７１０ 読取装置、７１０Ａ フレキシブルディスクドライブ装置、
７１０Ｂ ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置、８０２ 内部メモリ、
８０４ ハードディスクドライブユニット、Ｌ 延長仮想線

Claims (7)

1. （ａ）現像剤を媒体に転写するために現像剤を担持した状態で回転して該現像剤を移動させる現像剤移動体と、
   （ｂ１）前記媒体に転写されずに前記現像剤移動体上に残された現像剤を回収するための回収部であって、
   （ｂ２）前記現像剤移動体に当接部にて当接して該現像剤移動体上の現像剤を掻き取るための掻き取りブレードであって、当接位置と非当接位置との間を移動する掻き取りブレードと、該掻き取りブレードよりも鉛直方向上側に位置し、前記現像剤移動体に接触部にて接触して前記回収部外への現像剤の漏出を防止するためのシール部材であって、接触位置と非接触位置との間を移動するシール部材と、を有する回収部と、
   （ｃ）を備えた画像形成装置であって、
   （ｄ１）前記接触位置に位置する前記シール部材が前記非接触位置へ移動し始めてから、該シール部材が前記非接触位置へ移動し終えるまでの間、
   （ｄ２）前記シール部材の、短手方向に沿った延長仮想線が、前記現像剤移動体と前記掻き取りブレードの先端部との間を通過することを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記接触部は、前記当接部よりも、前記現像剤移動体の回転方向上流側に位置することを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、
   前記当接位置に位置する前記掻き取りブレードが前記非当接位置へ移動し始める際に、前記シール部材は前記接触位置に位置しており、
   前記接触位置に位置する前記シール部材が前記非接触位置へ移動し始めてから、前記掻き取りブレードが前記非当接位置へ移動し終えるまでの間、
   前記シール部材の、短手方向に沿った延長仮想線が、前記現像剤移動体と前記掻き取りブレードの先端部との間を通過することを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１乃至は請求項３のいずれかに記載の画像形成装置において、
   前記シール部材が前記非接触位置に位置する際に、
   前記シール部材の短手方向両端部のうち前記掻き取りブレードから近い方の一端部、と前記現像剤移動体との距離が、前記短手方向両端部のうち前記掻き取りブレードから遠い方の他端部、と前記現像剤移動体との距離よりも小さいことを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置において、
   前記現像剤移動体上の現像剤の濃度を検出するための濃度検出部材を備え、
   前記当接位置に位置する前記掻き取りブレードが前記非当接位置へ移動し始める際に、前記シール部材は前記接触位置に位置しており、
   前記現像剤移動体の回転方向において、前記接触部は、前記当接部と前記濃度検出部材の濃度検出面との間に位置することを特徴とする画像形成装置。
6. （ａ）現像剤を媒体に転写するために現像剤を担持した状態で回転して該現像剤を移動させる現像剤移動体と、
   （ｂ１）前記媒体に転写されずに前記現像剤移動体上に残された現像剤を回収するための回収部であって、
   （ｂ２）前記現像剤移動体に当接部にて当接して該現像剤移動体上の現像剤を掻き取るための掻き取りブレードであって、当接位置と非当接位置との間を移動する掻き取りブレードと、該掻き取りブレードよりも鉛直方向上側に位置し、前記現像剤移動体に接触部にて接触して前記回収部外への現像剤の漏出を防止するためのシール部材であって、接触位置と非接触位置との間を移動するシール部材と、を有する回収部と、
   （ｃ）を備えた画像形成装置であって、
   （ｄ１）前記接触位置に位置する前記シール部材が前記非接触位置へ移動し始めてから、該シール部材が前記非接触位置へ移動し終えるまでの間、
   （ｄ２）前記シール部材の、短手方向に沿った延長仮想線が、前記現像剤移動体と前記掻き取りブレードの先端部との間を通過し、
   （ｅ）前記接触部は、前記当接部よりも、前記現像剤移動体の回転方向上流側に位置し、
   （ｆ）前記当接位置に位置する前記掻き取りブレードが前記非当接位置へ移動し始める際に、前記シール部材は前記接触位置に位置しており、前記接触位置に位置する前記シール部材が前記非接触位置へ移動し始めてから、前記掻き取りブレードが前記非当接位置へ移動し終えるまでの間、前記シール部材の、短手方向に沿った延長仮想線が、前記現像剤移動体と前記掻き取りブレードの先端部との間を通過し、
   （ｇ）前記シール部材が前記非接触位置に位置する際に、前記シール部材の短手方向両端部のうち前記掻き取りブレードから近い方の一端部、と前記現像剤移動体との距離が、前記短手方向両端部のうち前記掻き取りブレードから遠い方の他端部、と前記現像剤移動体との距離よりも小さくて、
   （ｈ）前記現像剤移動体上の現像剤の濃度を検出するための濃度検出部材を備え、前記当接位置に位置する前記掻き取りブレードが前記非当接位置へ移動し始める際に、前記シール部材は前記接触位置に位置しており、前記現像剤移動体の回転方向において、前記接触部は、前記当接部と前記濃度検出部材の濃度検出面との間に位置することを特徴とする画像形成装置。
7. コンピュータ、及び、
   このコンピュータに接続可能な画像形成装置であって、現像剤を媒体に転写するために現像剤を担持した状態で回転して該現像剤を移動させる現像剤移動体と、前記媒体に転写されずに前記現像剤移動体上に残された現像剤を回収するための回収部であって、前記現像剤移動体に当接部にて当接して該現像剤移動体上の現像剤を掻き取るための掻き取りブレードであって、当接位置と非当接位置との間を移動する掻き取りブレードと、該掻き取りブレードよりも鉛直方向上側に位置し、前記現像剤移動体に接触部にて接触して前記回収部外への現像剤の漏出を防止するためのシール部材であって、接触位置と非接触位置との間を移動するシール部材と、を有する回収部と、を備えた画像形成装置であって、前記接触位置に位置する前記シール部材が前記非接触位置へ移動し始めてから、該シール部材が前記非接触位置へ移動し終えるまでの間、前記シール部材の、短手方向に沿った延長仮想線が、前記現像剤移動体と前記掻き取りブレードの先端部との間を通過する画像形成装置、
   を有することを特徴とする画像形成システム。

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