JP2007081497A - 無線通信装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】デジタルカメラの接続対象であるコンピュータが、ＤＨＣＰを用いたＩＰアドレスの割り当て方法及び自動割り当ての方法でＩＰアドレスを取得する場合に、短い時間でＩＰアドレスを確定させ、且つ、コンピュータ及びデジタルカメラが存在するネットワーク上の他の端末に悪影響を与えないようなＩＰアドレス割り当て方法及び無線通信装置を提供すること。
【解決手段】通信端末と通信を行う無線通信装置であって、ネットワーク上にアドレス割り当てサーバーが存在するか否かを検知する手段を備え、アドレス割り当てサーバーが存在しないと判断した場合、接続対象の通信端末のアドレス割り当て要求に対して、アドレスを提供する。又、前記通信端末が既にアドレスを取得したか否かを判断する手段を備え、アドレスを取得していないと判断した場合、接続対象の通信端末のアドレス割り当て要求に対して、アドレスを提供する。
【選択図】図１

Description

本発明は、例えばコンピュータとデジタルカメラを無線接続して画像データの送受信をする場合において、ネットワーク上にアドレス割り当てサーバーが存在しないときの、コンピュータのＩＰアドレス割り当てに掛かる時間を短縮させることが可能なアドレス割り当て方法及び無線通信装置に関する。

ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等のネットワークにおいてＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いて通信をする場合、端末にはＩＰアドレスが必要であり、端末にＩＰアドレスを設定する必要がある。

ＩＰアドレスを端末に設定する方法として、手動で設定を行う方法の他に、ＤＨＣＰ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｈｏｓｔ Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いる方法がある。ＤＨＣＰサーバーからＩＰアドレスの割り当てを受ける端末のことをＤＨＣＰクライアントと言う。ＤＨＣＰクライアントは、先ず「ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲメッセージ」をネットワーク上にブロードキャスト（同報通信）する。ＤＨＣＰ ＤＩＳＯＣＶＥＲメッセージには、媒体アクセス制御（ＭＡＣ：Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレス、例えばイーサネットカードなどに付与された固有識別情報が含まれている。

ＤＨＣＰサーバーは、ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲメッセージを受信すると、送信元アドレスに自分自身のＩＰアドレス（ＤＨＣＰサーバーのＩＰアドレス）をセットした「ＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲメッセージ」をネットワーク上にブロードキャストする。このＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲメッセージには、ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲメッセージ送信元（ＤＨＣＰクライアント）のＭＡＣアドレスが含まれているため、ＤＨＣＰクライアントは、自分宛のＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲメッセージであることを認識することができる。

ＤＨＣＰクライアントは、一定時間、ＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲメッセージの収集を行い、その収集期間中に１つのＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲメッセージが受信された場合には、そのＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲメッセージを送信したＤＨＣＰサーバーに対して、ＲＥＱＵＥＳＴメッセージを送信し、又は、複数のＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲメッセージが受信された場合には、そのうちの１つを選択して、当該ＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲメッセージを送信したＤＨＣＰサーバーに対してＲＥＱＵＥＳＴメッセージを送信する。

ＲＥＱＵＥＳＴメッセージには、どのＩＰアドレスを使用したいか等の情報が含まれており、ＲＥＱＵＥＳＴメッセージを受信したＤＨＣＰサーバーは、割り当てるべきＩＰアドレスが未だ未使用であれば、肯定応答（ＡＣＫ）メッセージを返送する。このようにして、ＤＨＣＰクライアントはＤＨＣＰサーバーからＩＰアドレスを取得する。

一方、ＤＨＣＰサーバーからのＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲメッセージを受信できなかった場合、ＤＨＣＰサーバーが存在しないので、端末はＩＰアドレスの自動割り当て（Ａｕｔｏ ＩＰ）を行う処理を開始する。先ず、ネットワーク番号として、自動割り当て用に予め予約された番号を選択する。ネットワーク番号「１６９．２５４」がこの目的のために、国際機関（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ａｓｓｉｇｎｅｄ Ｎｕｍｂｅｒｓ Ａｕｔｈｏｒｉｔｙ）により割り当てられている。

次に、ランダムなホスト番号を１つ選択する。例えば「２１８．４３」を選択したとする。続いて、選択したアドレスが他の機器によって使用されているか否かを検出するため、「１６９．２５４．２１８．４３」に対するアドレス解決（ＡＲＰ）要求を送信する。ＡＲＰパケットは、ＲＦＣ８２６により規定されており、ＩＰアドレスに対応する物理アドレスを取得するために使用されている。

ＡＲＰ要求に対する応答を受信することができたか否かをチェックし、応答を受信できなかった場合、上記ＩＰアドレスを使用している機器はないものと判断し、そのアドレスを自アドレスとして決定して処理を終了する。

一方、アドレス解決要求に対する応答を受信した場合、選択したＩＰアドレスは他の機器によって使用されていることを意味するので、別のホスト番号を選択し再びアドレス解決要求を送信するステップを繰り返す。

無線ネットワーク上での通信の場合、ＤＨＣＰサーバーがＤＨＣＰクライアントからアクセス不可の場合も十分考えられる。その際のＩＰアドレスの自動割り当てに関する従来技術としては、特許文献１で開示されているようにアクセスポイントが仮のＩＰアドレスを端末に対して付与する方法がある。

又、同様にアクセスポイントに適用される従来技術として、特許文献２で開示されているように、無線端末間での通信を可能にするために、アクセスポイントがＩＰアドレスを端末に対して付与する方法もある。
特開２００３−１５２７３１号公報 特開２００５−０３３３１７号公報

しかし、前述のＤＨＣＰを用いたＩＰアドレスの割り当て方法及び自動割り当ての方法では、ネットワーク上にＤＨＣＰサーバーが設置されていない場合には、端末のＩＰアドレスが確定するまでに多大な時間を要する。

例えば、ＯＳとしてＷｉｎｄｏｗｓ ＸＰを搭載している端末の場合、ＤＨＣＰサーバーがネットワーク上にいない場合は、ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲメッセージを適当な間隔で送信し続ける。最初のＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲメッセージ送信から１分経過した後に、ようやくＡｕｔｏ ＩＰによるＩＰアドレス自動割り当てのシーケンスを開始するため、ＩＰアドレスが確定するまでに約１分の時間を要する。

例えば、コンピュータとデジタルカメラを無線接続して画像データの送受信をする場合において、ユーザーが画像データの送受信を行おうと思って、デジタルカメラの無線機能を有効にしてから、コンピュータ、デジタルカメラの双方でＩＰアドレスが確定して、画像データ送受信のためのプロトコルを開始するのに１分以上掛かることになり、ユーザーに不便を強いることになる。

この課題は、コンピュータとデジタルカメラのＩＰアドレスの割り当てを手動で設定すれば解決可能ではあるが、ネットワークの専門知識を持たない一般ユーザーがＩＰアドレスを入力することは、非常に困難である。

又、Ｗｉｎｄｏｗｓ ＸＰ ＯＳの場合、ＤＨＣＰを用いたＩＰアドレスの割り当てを行わず、Ａｕｔｏ ＩＰにによるアドレスの自動割り当てのシーケンスを最初から実行することはできない。

そこで、本発明の目的とする処は、デジタルカメラの接続対象であるコンピュータが、ＤＨＣＰを用いたＩＰアドレスの割り当て方法及び自動割り当ての方法でＩＰアドレスを取得する場合に、短い時間でＩＰアドレスを確定させ、且つ、コンピュータ及びデジタルカメラが存在するネットワーク上の他の端末に悪影響を与えないようなＩＰアドレス割り当て方法及び無線通信装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明に係る無線通信装置は以下の構成を採る。

即ち、通信端末と通信を行う無線通信装置であって、ネットワーク上にアドレス割り当てサーバーが存在するか否かを検知する手段を備え、アドレス割り当てサーバーが存在しないと判断した場合、接続対象の通信端末のアドレス割り当て要求に対してアドレスを提供することを特徴とする。

又、上記無線通信装置において、更に、前記通信端末が既にアドレスを取得したか否かを判断する手段を備え、アドレスを取得していないと判断した場合、接続対象の通信端末のアドレス割り当て要求に対してアドレスを提供するようにしても良い。

又、上記無線通信装置において、更に、ネットワーク上にアドレス割り当てサーバーが存在するか否かを検知する手段は、無線通信装置が送信するアドレス割り当て要求に対して応答があるか否かによって判断するようにしても良い。

又、上記無線通信装置において、更に、ネットワーク上にアドレス割り当てサーバーが存在するか否かを検知する手段は、通信端末が送信するアドレス割り当て要求に対して、応答があるか否かによって判断するようにしても良い。

又、上記無線装置において、更に、接続対象以外の通信端末のアドレス割り当て要求に対して、アドレスを提供しないようにしても良い。

又、上記無線装置において、更に、接続対象の通信端末であるか否かを、通信端末のＭＡＣアドレス情報を基に判断するようにしても良い。

又、本発明は、無線通信装置の制御を行うためのコンピュータプログラムとしても構成することができる。即ち、通信端末と通信を行う無線通信装置の制御方法であって、ネットワーク上にアドレス割り当てサーバーが存在するか否かを検知する工程を備え、アドレス割り当てサーバーが存在しないと判断した場合、接続対象の通信端末のアドレス割り当て要求に対して、アドレスを提供する工程を備えることを特徴とする。

又、上記無線通信装置の制御方法において、更に前記通信端末が既にアドレスを取得したか否かを判断する工程を備え、アドレスを取得していないと判断した場合、接続対象の通信端末のアドレス割り当て要求に対して、アドレスを提供する工程を備えるようにしても良い。

又、上記無線通信装置の制御方法において、ネットワーク上にアドレス割り当てサーバーが存在するか否かを検知する工程は、無線通信装置が送信するアドレス割り当て要求に対して、応答があるか否かによって判断するようにしても良い。

又、上記無線通信装置の制御方法において、ネットワーク上にアドレス割り当てサーバーが存在するか否かを検知する工程は、通信端末が送信するアドレス割り当て要求に対して応答があるか否かによって判断するようにしても良い。

又、上記無線通信装置の制御方法において、更に接続対象以外の通信端末のアドレス割り当て要求に対してアドレスを提供しないようにしても良い。

又、上記無線通信装置の制御方法において、接続対象の通信端末であるか否かを、通信端末のＭＡＣアドレス情報を基に判断するようにしても良い。

本発明によれば、デジタルカメラの接続対象であるコンピュータが、ＤＨＣＰを用いたＩＰアドレスの割り当て方法及び自動割り当ての方法でＩＰアドレスを取得する場合に、短い時間でＩＰアドレスを確定させ、且つ、コンピュータ及びデジタルカメラが存在するネットワーク上の他の端末に悪影響を与えないようなＩＰアドレス割り当て方法及び無線通信装置を提供することができる。

又、本発明によれば、ユーザーがコンピュータとデジタルカメラのＩＰアドレスの割り当てを手動で設定する必要性もないため、ネットワークの専門知識を持たない一般ユーザーにとって利便性が大きく向上する。

＜実施の形態１＞
以下、本発明に係る無線通信装置の実施の形態１を図面を参照しながら説明する。

本発明の実施の形態における全体構成を図２に示す。

図２には本発明の実施形態であるデジタルカメラ２１と、デジタルカメラ２１の接続対象であるコンピュータ２３と、接続対象ではないコンピュータ２５と、ＤＨＣＰサーバ２４と、コンピュータ２３及びコンピュータ２５、ＤＨＣＰサーバ２４が接続するネットワーク２６と、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ規格に準拠したアクセスポイント２２が示されている。

図３はデジタルカメラ２１の主な部分を示したものである。

デジタルカメラ２１は、撮影レンズと、撮影レンズを介して入射する被写体光を受光し、光電変換して画像信号を生成するＣＣＤと、後段のアナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換回路等から構成される撮像部３２３を備えている。撮像部３２３がＣＰＵ３３１の制御のもと、デジタル画像信号を出力して信号処理部３２１で信号処理を施した後、ＲＡＭ３２２に一時的にデジタル画像信号を保持する。その後作成されたデジタル画像信号に撮影設定情報等を付属情報としてヘッダー領域に付加し、最終的にコンパクトフラッシュ３２４に画像ファイルとして保存する。

画像ファイルを記録するための記録媒体としては、コンパクトフラッシュの代わりにメモリカード・光磁気ディスクその他のリムーバブルメディアであっても良い。

上記ＣＰＵ３３１には、更にＲＯＭ３２７、各種操作部材３２９からの入力を制御するＳＷ制御部３２８、デジタル画像信号の表示データや、各種ユーザーインターフェイスの表示データを保持するためのＶＲＡＭ３２５、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ規格に準拠した無線通信Ｉ／Ｆ３２０、ＦＬＡＳＨ ＲＯＭ３３５、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ３３３が接続されている。又、ＶＲＡＭ３２５に保持された表示データの内容は、ＬＣＤモニタ３２６に表示される。

ＲＯＭ３２７には、画像を撮像するのためのプログラムや、撮影した画像をＬＣＤモニタに表示するためのプログラム、無線通信Ｉ／Ｆから受信したユーザーデータを取得して解釈し、一方で送信データを生成して無線通信Ｉ／Ｆ３２０に書き込む等、通信を行うためのプログラム、接続対象ＰＣへのアドレス割り当てを行うためのプログラム等が含まれている。

無線通信Ｉ／Ｆ３２０は、内部に無線通信Ｉ／Ｆの制御部３３０、ＲＦモジュール３３２を備え、アンテナ３３４が接続されている。

各種操作部材３２９は、電源のＯＮ／ＯＦＦを制御するための電源ＳＷ（不図示）や、撮影を指示するためのレリーズＳＷ（不図示）や、ＬＣＤモニタ３２６にデジタル画像信号の表示を指示するためのＳＷ（不図示）や、ＬＣＤモニタ３２６にメニューを表示するためのＳＷ（不図示）や、画像コマを送ったり戻したり、メニューの選択状態を変更したりするために使用するＳＷ（不図示）や、液晶上で直接指示を与えるタッチパネル（不図示）や、無線通信の開始・停止を指示するためのＳＷ（不図示）等が含まれる。

以上のように構成されたデジタルカメラ２１を用いて、デジタルカメラ２１とコンピュータ２３とを接続する際に、ＤＨＣＰサーバ２４が有効な場合と、無効な場合について接続を確立するまでの手順を説明する。

尚、以下の説明において、アクセスポイント２２はＡＰ２２と記し、コンピュータ２３はＰＣ２３と記す。

最初に図４を用いてＤＨＣＰサーバ２４が有効な場合について説明する。

ＰＣ２３は、予めＥｔｈｅｒネットワークにより、ＤＨＣＰサーバと物理層での接続が確立されているものとする。先ず（１）でＰＣ２３は「ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲ」（検索）メッセージを送信し、ＤＨＣＰサーバの検索を行う。ＤＨＣＰサーバ２４は、（２）の「ＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲ」（検索に対する応答）メッセージを返して、ＤＨＣＰサーバの存在を示すとともに割り当て可能なＩＰアドレスを返信する。ＰＣ２３は、（３）で「ＤＨＣＰ ＲＥＱＵＥＳＴ」（ＩＰアドレスの要求）を選択したＩＰアドレスとともに送信する。そして、ＩＰアドレス要求を受けたＤＨＣＰサーバ２４は、（４）で「ＤＨＣＰ ＰＡＣＫ」（ＩＰアドレス要求に対する応答）を返信する。この時点から、ＰＣ２３は「ＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲ」で受け取ったＩＰアドレスを使用することができる。

一方、デジタルカメラ２１はユーザの指示で無線機能が起動されると、（５）でＡＰ２２との間で無線ＬＡＮ層での接続を確立する。次に、（６）でデジタルカメラ２１は、「ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲ」（検索）メッセージを送信し、ＤＨＣＰサーバの検索を行う。ＤＨＣＰサーバ２４は（７）の「ＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲ」（検索に対する応答）メッセージを返して、ＤＨＣＰサーバの存在を示すとともに割り当て可能なＩＰアドレスを返信する。デジタルカメラ２１は、（８）で「ＤＨＣＰ ＲＥＱＵＥＳＴ」（ＩＰアドレスの要求）を選択したＩＰアドレスとともに送信する。そして、ＩＰアドレス要求を受けたＤＨＣＰサーバ２４は、（９）で「ＤＨＣＰ ＰＡＣＫ」（ＩＰアドレス要求に対する応答）を返信する。この時点から、デジタルカメラ２１は「ＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲ」で受け取ったＩＰアドレスを使用することができる。

次に、デジタルカメラ２１は（１０）でＵＰｎＰ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｐｌｕｇ ａｎｄ Ｐｌａｙ）規格の「ＵＰｎＰ ａｌｉｖｅ」（生存通知）メッセージをネットワーク上にＢｒｏａｄｃａｓｔ送信する。「ＵＰｎＰ ａｌｉｖｅ」メッセージをきっかけにＰＣ２３は「ＵＰｎＰ Ｍ−ＳＥＡＲＣＨ」（検索）メッセージを送信し、ネットワーク上に存在するＵＰｎＰデバイスを検索する。デジタルカメラ２１は（１２）で、「ＵＰｎＰ Ｍ−ＳＥＡＲＣＨ」メッセージの発信元であるＰＣ２３に「ＵＰｎＰ Ｍ−ＳＥＡＲＣＨ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ」（検索への返答）メッセージを送信する。

ＰＣ２３は、「ＵＰｎＰ Ｍ−ＳＥＡＲＣＨ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ」を受け取ることで、デジタルカメラ２１を認識して、（１３）のディスクリプションに移る。ＰＣ２３は、（１３）で「ＵＰｎＰ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｒｅｑｕｅｓｔ」（詳細情報の要求）メッセージを送信し、デジタルカメラ２１は（１４）で「ＵＰｎＰ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ」（詳細情報の要求への返答）メッセージを発信元であるＰＣ２３に送信する。「ＵＰｎＰ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ」には、デジタルカメラ２１のモデル名やメーカー名、デジタルカメラ２１が備えるサービスタイプ、Ｖｅｎｄｏｒ拡張の情報等が記述されている。

その後、（１５）でＰＣ２３とデジタルカメラ２１との間で、画像転送プロトコル層での接続を確立して、ＰＣ２３からデジタルカメラ２１内の画像ファイルを閲覧したり、デジタルカメラ２１をユーザが操作して、指定した画像をＰＣ２３に送信する等のアプリケーションを実行できるようになる。

次に、図５を用いてＤＨＣＰサーバ２４が無効な場合について説明する。

例えば、本来稼動している筈のＤＨＣＰサーバが何らかの理由で停止していることが考えられる。又、ＰＣ２３がノートＰＣのように持ち運び可能であって、無線通信Ｉ／Ｆを備えているときに、普段は屋内でＤＨＣＰサーバが存在する環境で使用していて、屋外のようにＤＨＣＰサーバが存在しない環境に持ち出すようなことも考えられる。このような場合、例えばＰＣ２３がＷｉｎｄｏｗｓ ＸＰを搭載している場合、ＤＨＣＰサーバーがネットワーク上にいない場合は、ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲメッセージを適当な間隔で送信し続ける。

最初のＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲメッセージ送信から１分経過した後に、ようやくＡｕｔｏ ＩＰによるＩＰアドレス自動割り当てのシーケンスを開始するため、ＰＣ２３のＩＰアドレスが確定するまでに約１分の時間を要する。従って、ＰＣ２３を起動して、デジタルカメラ２１の無線機能を起動してから、ＰＣ２３とデジタルカメラ２１との間で画像転送プロトコル層の接続を確立するまでに、最低１分の時間を要することになり、ユーザにとって不便な使い勝手を提供することに繋がる。

一方、元々ネットワーク２６上にＤＨＣＰサーバ２４が最初から存在しないような環境も考えられる。この場合、ＰＣ２３及びデジタルカメラ２１のＩＰアドレスの割り当てを手動で設定する方法を選択することが考えられるが、ＰＣ２３とデジタルカメラ２１が正常に繋がるように、割り当てるＩＰアドレスの値を決めたり、サブネットマスクの値を決めたりということを、ネットワークの専門知識を持たない一般ユーザーが行うことは非常に困難である。

図５のシーケンスにおいて、先ず（２１）でＰＣ２３は「ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲ」メッセージを送信し、ＤＨＣＰサーバの検索を行う。一定時間ＤＨＣＰサーバからの応答がない場合、再び（２２）で「ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲ」メッセージを送信する。

一方、デジタルカメラ２１は、ユーザの指示で無線機能が起動されると、（２３）でＡＰ２２との間で無線ＬＡＮ層での接続を確立する。次に、（２４）でデジタルカメラ２１は、「ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲ」メッセージを送信し、ＤＨＣＰサーバの検索を行う。一定時間ＤＨＣＰサーバからの応答がない場合、仮ＩＰアドレス（１６９．２５４．１．１）を生成して、（２５）で仮ＩＰアドレスをパラメータ領域に設定してＡＲＰ要求パケットを複数回送信して、仮ＩＰアドレスを使用している端末がネットワーク上にないかを検索する。

ＡＲＰプロトコルは、ＴＣＰ／ＩＰネットワークにおいて、ＩＰアドレスからＥｔｈｅｒｎｅｔの物理アドレス（ＭＡＣアドレス）を求めるのに使われる。ＡＲＰ応答パケットを一定時間内に受信しなかった場合には、先の仮ＩＰアドレス（１６９．２５４．１．１）をデジタルカメラ２１のＩＰアドレスとして設定する。

ここで、デジタルカメラ２１は接続対象であるＰＣ２３のネットワークＩ／ＦのＭＡＣアドレス値を内部のＦＬＡＳＨ ＲＯＭ領域３３５に保持しているものとする。例えば、デジタルカメラ２１の操作部材３２９をユーザが操作して入力したり、デジタルカメラ２１のＵＳＢ Ｉ／Ｆ３３３を使って、ＰＣ２３とＵＳＢ通信手段で接続して、ＰＣ２３のＭＡＣアドレス値を通知したりという方法によって実現可能である。このとき、（２６）でＰＣ２３のＭＡＣアドレスをパラメータ領域に設定してＲＡＲＰ（ＲＥＶＥＲＳＥ ＡＤＤＲＥＳＳ ＲＥＳＯＬＵＴＩＯＮ ＰＲＯＴＯＣＯＬ）要求パケットを複数回送信する。

ＲＡＲＰプロトコルは、ＴＣＰ／ＩＰネットワークにおいて、Ｅｔｈｅｒｎｅｔの物理アドレス（ＭＡＣアドレス）からＩＰアドレスを求めるのに使われる。ＰＣ２３はＤＨＣＰサーバの検索を行っている状態のため、ＩＰアドレスが確定しておらず、デジタルカメラ２１からのＲＡＲＰ要求に対して応答することができない。デジタルカメラ２１は一定時間ＲＡＲＰ応答パケットがない場合、接続対象であるＰＣ２３のＩＰアドレスが決定していないと判断して、ＰＣ２３に付与するＩＰアドレス（１６９．２５４．１．２）を生成する。

付与する予定のＩＰアドレスを使用している端末がネットワーク上にないかを検索するために、（２７）で付与予定ＩＰアドレスをパラメータ領域に設定してＡＲＰ要求パケットを複数回送信する。ＡＲＰ応答パケットを一定時間内に受信しなかった場合には、（２９）でＰＣ２３が送信する「ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲ」メッセージに対して、（３０）の「ＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲ」メッセージを返して、付与ＩＰアドレスを返信する。このとき、デジタルカメラ２１は「ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲ」メッセージの発信元ＭＡＣアドレス領域を調べて、接続対象であるＰＣのＭＡＣアドレスと一致する場合にのみ、「ＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲ」メッセージを返す。

ＰＣ２３は、（３１）で「ＤＨＣＰ ＲＥＱＵＥＳＴ」（ＩＰアドレスの要求）を受け取った付与ＩＰアドレスとともに送信する。そして、ＩＰアドレス要求を受けたデジタルカメラ２１は、（３２）で「ＤＨＣＰ ＰＡＣＫ」（ＩＰアドレス要求に対する応答）を返信する。この時点から、ＰＣ２３は「ＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲ」で受け取った付与ＩＰアドレス（１６９．２５４．１．２）を使用することができる。

次に、デジタルカメラ２１は（３３）で「ＵＰｎＰ ａｌｉｖｅ」（生存通知）メッセージをネットワーク上にＢｒｏａｄｃａｓｔ送信する。「ＵＰｎＰ ａｌｉｖｅ」メッセージをきっかけにＰＣ２３は（３４）で「ＵＰｎＰ Ｍ−ＳＥＡＲＣＨ」（検索）メッセージを送信し、ネットワーク上に存在するＵＰｎＰデバイスを検索する。デジタルカメラ２１は（３５）で、「ＵＰｎＰ Ｍ−ＳＥＡＲＣＨ」メッセージの発信元であるＰＣ２３に「ＵＰｎＰ Ｍ−ＳＥＡＲＣＨ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ」メッセージを送信する。

ＰＣ２３は「ＵＰｎＰ Ｍ−ＳＥＡＲＣＨ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ」を受け取ることで、デジタルカメラ２１を認識して、（３６）のディスクリプションに移る。ＰＣ２３は、（３６）で「ＵＰｎＰ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｒｅｑｕｅｓｔ」（詳細情報の要求）メッセージを送信し、デジタルカメラ２１は（３７）で「ＵＰｎＰ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ」（詳細情報の要求への返答）メッセージを発信元であるＰＣ２３に送信する。

その後、（３８）でＰＣ２３とデジタルカメラ２１との間で、画像転送プロトコル層での接続を確立する。

ところで、本来稼動している筈のＤＨＣＰサーバが何らかの理由で停止していることによって、ＰＣ２３がＤＨＣＰサーバか２４からＩＰアドレスを割り当てられず、デジタルカメラ２１が付与したＩＰアドレスを使用する場合、ネットワーク２６上のＰＣ２５も同様にＤＨＣＰサーバ２４からのＩＰアドレス割り当てを受けることができない。

デジタルカメラ２１は接続対象ＰＣのＭＡＣアドレスを記述した「ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲ」メッセージに対してのみ、ＩＰアドレスの付与を行うため、ＰＣ２５はＤＨＣＰサーバからのＩＰアドレス割り当てシーケンスを１分間続けた後、Ａｕｔｏ ＩＰによるＩＰアドレス自動割り当てのシーケンスを開始し、この後、ＩＰアドレスが確定する。このため、ＰＣ２３，ＰＣ２５ともに想定しているものとは異なったＩＰアドレスを割り当てられることになって、ＰＣ２３とＰＣ２５間で通信を行うようなアプリケーションによっては正常に動作しないことも考えられる。

そこで、本実施形態によるデジタルカメラ２１は、（３９）で画像転送プロトコルの高さのメッセージを使って、ＩＰアドレス提供通知メッセージをＰＣ２３の特定のアプリケーションに送信する。ＩＰアドレス提供通知メッセージを受信したアプリケーションでは、ＩＰアドレスがネットワーク２４の設計を考慮せずに設定されていることにともなって、他の通信アプリケーションで不具合が発生する可能性があること等を、ＰＣ２３のディスプレイ上に表示することも可能である。

次に、デジタルカメラ２１の上記のＩＰアドレス付与処理を図１のフローチャートを使って説明する。

ステップＳ１０１でユーザからの無線機能の開始を受けて、ステップＳ１０２で無線通信Ｉ／Ｆ３２０を起動する。次に、ステップＳ１０３でアクセスポイント２２との間でＩＥＥＥ８０２．１１ｂ規格で定められている無線認証の手続きを行い、無線リンクを確立する。本実施の形態では、インフラストラクチャモードでの無線接続を前提としているが、ＰＣ２３が無線通信Ｉ／Ｆを備えている場合、アドホックモードによって直接デジタルカメラ２１とＰＣ２３を無線接続した場合でも、以降のシーケンスは適用することができる。

次に、ステップＳ１０４で「ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲ」メッセージを送信する。ステップＳ１０５で「ＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲ」メッセージを受信したかどうかを調べ、受信している場合にはネットワーク２４上にＤＨＣＰサーバが存在すると判断して、ステップＳ１０６で「ＤＨＣＰ ＲＥＱＵＥＳＴ」、「ＤＨＣＰ ＰＡＣＫ」のメッセージのやり取りによって、ＤＨＣＰサーバからＩＰアドレスを割り当てを受けステップＳ１２０に進む。

ＤＨＣＰサーバが存在しないと判断した場合、ステップＳ１０７に進み、Ａｕｔｏ ＩＰによるＩＰアドレス自動割り当てのシーケンスを実行してデジタルカメラ２１のＩＰアドレスを確定する。そのために、ステップＳ１０７で仮ＩＰアドレスを生成して、ステップＳ１０８で仮ＩＰアドレスをパラメータ領域に設定してＡＲＰ要求パケットを送信する。ステップＳ１０９で一定時間ＡＲＰ応答を受信したか否かを調べ、ＡＲＰ応答を受信した場合は、再びステップＳ１０７で新たな仮ＩＰアドレスを生成してＳ１０８でＡＲＰ要求パケットを送信する。ＡＲＰ応答を受信しなかった場合は、ステップＳ１１０でデジタルカメラ２１のＩＰアドレスを確定する。

次に、接続対象のＰＣ２３のＩＰアドレスが確定しているか否かを調べる。ステップＳ１１１で予め保持している接続対象ＰＣ２３のＭＡＣアドレスをパラメータ領域に設定して、ＲＡＲＰ要求パケットを送信する。ステップＳ１１２でＲＡＲＰ応答パケットを受信した場合は、ＰＣ２３がＡｕｔｏ ＩＰによるＩＰアドレス自動割り当て処理等によって、既にＩＰアドレスを確定しているものと判断してステップＳ１２０に進む。

一定時間ＲＡＲＰ応答パケットを受信しなかった場合、ステップＳ１１３に進み、ＡＲＰリクエストによる未使用ＩＰアドレス検索のシーケンスを実行する。ステップＳ１１３で付与ＩＰアドレスを生成して、ステップＳ１１４で付与予定のＩＰアドレスをパラメータ領域に設定して、ＡＲＰ要求パケットを送信する。ステップＳ１１５で一定時間ＡＲＰ応答を受信したか否かを調べ、ＡＲＰ応答を受信した場合は、再びステップＳ１１４で新たな付与ＩＰアドレスを生成してステップＳ１１４でＡＲＰ要求パケットを送信する。ＡＲＰ応答を受信しなかった場合は、ステップＳ１１６で接続対象ＰＣ２３に付与するＩＰアドレスを確定する。

次に、ステップＳ１１７で「ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲ」メッセージを受信するのを待つ。「ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲ」メッセージを受信した場合、ステップＳ１１８で「ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲ」メッセージ内の送信元ＭＡＣアドレスのフィールドを調べ、接続対象ＰＣのＭＡＣアドレスが記述されているか否かを確認する。

接続対象ＰＣのＭＡＣアドレスが記述されている場合、ステップＳ１１９でステップＳ１１６で確定した付与ＩＰアドレスをパラメータに記述して「ＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲ」メッセージを送信し、さらにＰＣ２３からの「ＤＨＣＰ ＲＥＱＵＥＳＴ」メッセージの受信と、それに対する「ＤＨＣＰ ＰＡＣＫ」メッセージの送信するという一連のＩＰアドレス付与の手続きを実行する。

その後、ステップＳ１２０でＵＰｎＰによるＵＰｎＰデバイス被検索の処理、更にＰＣ２３からＵＰｎＰ検索された後に、ステップＳ１２１で画像転送プロトコルによる接続確立の処理を実行する。

以上説明したように、本実施形態のデジタルカメラによれば、ネットワーク上にＤＨＣＰサーバが存在しない場合でも、接続対象のＰＣにＩＰアドレスを即座に付与することができるため、例えばコンピュータとデジタルカメラを無線接続して画像データの送受信をする場合において、ユーザーが画像データの送受信を行おうと思って、デジタルカメラの無線機能を有効にしてから、コンピュータ、デジタルカメラの双方でＩＰアドレスが確定して、画像データ送受信のためのプロトコルを開始するまで数秒程度しか掛らず、従来のＡｕｔｏ ＩＰによるＩＰアドレス自動割り当てが行われるまで待ち続ける場合と比較して、ユーザの利便性が大きく向上する。

又、ユーザーがコンピュータとデジタルカメラのＩＰアドレスの割り当てを手動で設定する必要性もないため、ネットワークの専門知識を持たない一般ユーザーにとって利便性が大きく向上する。

又、本実施形態のデジタルカメラによれば、接続対象のＰＣにのみＩＰアドレスを付与する構成であり、ネットワーク上の他の端末に対してＩＰアドレスを付与することがないため、ネットワーク上の他の端末で通信が行えなくなるといった悪影響を与えることがない。

又、本実施形態のデジタルカメラによれば、接続対象のＰＣがすでにＩＰアドレスを確定している場合は、ＩＰアドレスの付与を行わない構成になっている。例えば、接続対象のＰＣがＡｕｔｏ ＩＰによるＩＰアドレス自動割り当て処理によって、既にＩＰアドレスを確定している場合でも、ＤＨＣＰサーバがネットワーク上に登場した場合は、ＤＨＣＰサーバからＩＰアドレスを取得できるようにするため、定期的に「ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲ」メッセージを送信していることがある。

しかし、本実施形態のデジタルカメラでは、ステップＳ１１２でＩＰアドレスが確定していると判断したらその先のＩＰアドレス付与処理を行うことがないため、接続確立までに掛かる時間を短縮することができる。

ところで、本実施形態におけるデジタルカメラでは、ネットワーク上にＤＨＣＰサーバが存在するかどうかを調べる際に、ステップＳ１０４で「ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲ」メッセージを送信して、その応答があるかないかによって判断していた。この代わりに接続対象ＰＣ２３が送信する「ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲ」メッセージと、それに対する「ＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲ」メッセージがあるか否かを監視することによって、ネットワーク上にＤＨＣＰサーバが存在するか否かを判断しても良い。

又、ステップＳ１１３からＳ１１５で獲得した付与ＩＰアドレスを、ステップＳ１１９で接続対象のＰＣに付与するまでの間に、ネットワーク上の他の端末が使用してしまうことも考えられる。そのため、ステップＳ１１４からステップＳ１１５で示したＡＲＰリクエストの処理を定期的に行うことによって、付与予定のＩＰアドレスが使用済みでないかを定常的に確認するようにしても良い。

＜実施の形態２＞
次に、本発明の実施の形態１を図面を参照しながら説明する。

本発明の実施の形態における全体構成を図６に示す。

図６には本発明の実施形態であるデジタルカメラ２１と、デジタルカメラ２１の接続対象であるコンピュータ２３が示されている。

デジタルカメラ２１は第１の実施形態で説明したものと同様である。

本実施形態では、コンピュータ２３はＩＥＥＥ８０２．１１ｂ規格に準拠した無線通信Ｉ／Ｆを備え、デジタルカメラ２１とコンピュータ２３が無線のアドホックモードで接続する設定をされているものとする。

又、本実施形態のアドホックモード無線環境には、ＤＨＣＰサーバが存在しないものとする。

デジタルカメラ２１とコンピュータ２３とを接続する手順を図７を用いて説明する。

図７のシーケンスにおいて、先ず（４１）でデジタルカメラ２１はユーザの指示で無線機能が起動されると、ＰＣ２３との間で無線ＬＡＮ層での接続を確立する。次に（４２）でＩＥＥＥ８０２．１１ｂ規格で定められているＰｒｏｂｅ Ｒｅｑｕｅｓｔメッセージを送信し、同一の無線ネットワーク環境に存在する無線端末を調べる。

本実施形態ではＰＣ２３のみが同じ無線ネットワーク上に存在するため、（４３）でＰｒｏｂｅ Ｒｅｓｐｏｎｓｅメッセージを送信する。デジタルカメラ２１では、ＰＣ２３からしかＰｒｏｂｅ Ｒｅｓｐｏｎｓｅメッセージが返ってこなかったことから、同一の無線ネットワーク環境にはデジタルカメラ２１とコンピュータ２３の２台のみしか存在していないと認識する。

次に、（４４）でデジタルカメラ２１は「ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲ」メッセージを送信し、ＤＨＣＰサーバの検索を行う。一定時間ＤＨＣＰサーバからの応答がない場合、仮ＩＰアドレス（１６９．２５４．１．１）を生成して、（４５）で仮ＩＰアドレスをパラメータ領域に設定してＡＲＰ要求パケットを複数回送信して、仮ＩＰアドレスを使用している端末がネットワーク上にないかを検索する。ＡＲＰ応答パケットを一定時間内に受信しなかった場合には、先の仮ＩＰアドレス（１６９．２５４．１．１）をデジタルカメラ２１のＩＰアドレスとして設定する。

ここで、デジタルカメラ２１は接続対象であるＰＣ２３のネットワークＩ／ＦのＭＡＣアドレス値を内部のＦＬＡＳＨ ＲＯＭ領域３３５に保持しているものとする。このとき、（４６）でＰＣ２３のＭＡＣアドレスをパラメータ領域に設定してＲＡＲＰ要求パケットを複数回送信する。ＰＣ２３はＤＨＣＰサーバの検索を行っている状態、或はアドレッシング動作を開始していない状態のため、ＩＰアドレスが確定しておらず、デジタルカメラ２１からのＲＡＲＰ要求に対して応答することができない。デジタルカメラ２１は一定時間ＲＡＲＰ応答パケットがない場合、接続対象であるＰＣ２３のＩＰアドレスが決定していないと判断して、ＰＣ２３に付与するＩＰアドレス（１６９．２５４．１．２）を生成する。

図７のシーケンスの例では無線ネットワーク上には他にＩＰアドレスを使用している端末が存在しないため、実施の形態１で行っていたようなＡＲＰ要求パケットによる確認動作は必要ない。（４２），（４３）の手続きで複数の無線端末からＰｒｏｂｅ Ｒｅｓｐｏｎｓｅが返ってきた場合は、同一の無線ネットワークにでじたるカメラ２１とコンピュータ２３以外の端末が存在する可能性があると判断して、ＡＲＰ要求パケットを送信して付与予定ＩＰアドレスが未使用かどうかを確認する必要がある。

次に、（４７）でＰＣ２３が送信する「ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲ」メッセージに対して、（４８）の「ＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲ」メッセージを返して、付与ＩＰアドレスを返信する。このとき、デジタルカメラ２１は「ＤＨＣＰ ＤＩＳＣＯＶＥＲ」メッセージの発信元ＭＡＣアドレス領域を調べて、接続対象であるＰＣのＭＡＣアドレスと一致する場合にのみ、「ＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲ」メッセージを返す。

ＰＣ２３は（４９）で「ＤＨＣＰ ＲＥＱＵＥＳＴ」（ＩＰアドレスの要求）を受け取った付与ＩＰアドレスとともに送信する。そして、ＩＰアドレス要求を受けたデジタルカメラ２１は、（５０）で「ＤＨＣＰ ＰＡＣＫ」（ＩＰアドレス要求に対する応答）を返信する。この時点から、ＰＣ２３は「ＤＨＣＰ ＯＦＦＥＲ」で受け取った付与ＩＰアドレス（１６９．２５４．１．２）を使用することができる。

（５１）以降のデジタルカメラ２１とＰＣ２３のやり取りは実施の形態１と同様であるので説明を省略する。

以上示したように、デジタルカメラ２１とコンピュータ２３を無線のアドホックモードで接続する場合においても、本発明を適用でき、ネットワーク上にＤＨＣＰサーバが存在しない場合でも、接続対象のＰＣにＩＰアドレスを即座に付与することができるため、例えばコンピュータとデジタルカメラを無線接続して画像データの送受信をする場合において、ユーザーが画像データの送受信を行おうと思って、デジタルカメラの無線機能を有効にしてから、コンピュータ、デジタルカメラの双方でＩＰアドレスが確定して、画像データ送受信のためのプロトコルを開始するまで数秒程度しか掛らず、従来のＡｕｔｏ ＩＰによるＩＰアドレス自動割り当てが行われるまで待ち続ける場合と比較して、ユーザの利便性が大きく向上するといった効果がある。

本発明の一実施形態におけるデジタルカメラのＩＰアドレスの付与処理手順のフロー図である。 本発明の一実施形態におけるデジタルカメラを含むネットワーク構成図である。 本発明の一実施形態におけるデジタルカメラの構成図である。 ＤＨＣＰサーバが存在するときのデジタルカメラとコンピュータの接続確立シーケンスである。 ＤＨＣＰサーバが存在しないときのデジタルカメラとコンピュータの接続確立シーケンスである。 本発明の一実施形態におけるデジタルカメラを含むネットワーク構成図である。 アドホック接続でのデジタルカメラとコンピュータの接続確立シーケンスである。

符号の説明

２１ デジタルカメラ
２２ アクセスポイント
２３ コンピュータ
２４ ＤＨＣＰサーバ
２５ コンピュータ
２６ ネットワーク
３２１ 信号処理部
３２２ ＲＡＭ
３２３ 撮像部
３２４ ＣＦ
３２５ ＶＲＡＭ
３２６ ＬＣＤモニタ
３２７ ＲＯＭ
３２８ ＳＷ制御部
３２９ 操作部材
３３０ 無線通信制御部
３３１ ＣＰＵ
３３２ ＲＦモジュール
３３３ ＵＳＢ Ｉ／Ｆ
３３４ アンテナ
３３５ ＦＬＡＳＨ ＲＯＭ

Claims (12)

1. 通信端末と通信を行う無線通信装置であって、ネットワーク上にアドレス割り当てサーバーが存在するか否かを検知する手段を備え、アドレス割り当てサーバーが存在しないと判断した場合、接続対象の通信端末のアドレス割り当て要求に対して、アドレスを提供することを特徴とする無線通信装置。
2. 更に前記通信端末が既にアドレスを取得したか否かを判断する手段を備え、アドレスを取得していないと判断した場合、接続対象の通信端末のアドレス割り当て要求に対してアドレスを提供することを特徴とする請求項１記載の無線通信装置。
3. ネットワーク上にアドレス割り当てサーバーが存在するか否かを検知する手段は、無線通信装置が送信するアドレス割り当て要求に対して応答があるか否かによって判断することを特徴とする請求項１記載の無線通信装置。
4. ネットワーク上にアドレス割り当てサーバーが存在するか否かを検知する手段は、通信端末が送信するアドレス割り当て要求に対して応答があるか否かによって判断することを特徴とする請求項１記載の無線通信装置。
5. 更に接続対象以外の通信端末のアドレス割り当て要求に対してアドレスを提供しないことを特徴とする請求項１記載の無線通信装置。
6. 接続対象の通信端末であるか否かを、通信端末のＭＡＣアドレス情報を基に判断することを特徴とする請求項１記載の無線通信装置。
7. 通信端末と通信を行う無線通信装置の制御方法であって、ネットワーク上にアドレス割り当てサーバーが存在するか否かを検知する工程を備え、アドレス割り当てサーバーが存在しないと判断した場合、接続対象の通信端末のアドレス割り当て要求に対してアドレスを提供する工程を備えることを特徴とする無線通信装置の制御方法。
8. 更に前記通信端末が既にアドレスを取得したか否かを判断する工程を備え、アドレスを取得していないと判断した場合、接続対象の通信端末のアドレス割り当て要求に対してアドレスを提供する工程を備えることを特徴とする請求項７記載の無線通信装置の制御方法。
9. ネットワーク上にアドレス割り当てサーバーが存在するか否かを検知する工程は、無線通信装置が送信するアドレス割り当て要求に対して応答があるか否かによって判断することを特徴とする請求項７記載の無線通信装置の制御方法。
10. ネットワーク上にアドレス割り当てサーバーが存在するか否かを検知する工程は、通信端末が送信するアドレス割り当て要求に対して応答があるか否かによって判断することを特徴とする請求項７記載の無線通信装置の制御方法。
11. 更に接続対象以外の通信端末のアドレス割り当て要求に対してアドレスを提供しないことを特徴とする請求項７記載の無線通信装置の制御方法。
12. 接続対象の通信端末であるか否かを、通信端末のＭＡＣアドレス情報を基に判断することを特徴とする請求項７記載の無線通信装置の制御方法。

Images