JP2007069389A - 印刷装置、印刷制御方法及び印刷制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 絵文字の印刷が可能な印刷装置であって従来に比べて絵文字のデータ量を軽くすることができる。
【解決手段】 マルチファンクションプリンタ１０のコントローラ６０は、テキストデータのうち文字については、設定された文字サイズに対応するフォントデータをＲＯＭ６４から読み出しこれを用いて印刷を行うようインクジェット印刷部３０を制御し、テキストデータのうち絵文字については該絵文字に対応する画像ファイルをＲＯＭ６４から読み出しその画像ファイルの画像を文字サイズに合致するよう拡大又は縮小し該拡大又は縮小した画像を用いて印刷を行うようインクジェット印刷部３０を制御する。このように、絵文字については１つの画像を拡大又は縮小することによりサイズを可変としているため、多段階のサイズに対応するフォントデータを持つ必要がない。
【選択図】 図２

Description

本発明は、印刷装置、印刷制御方法及び印刷制御プログラムに関する。

従来、携帯電話に代表される携帯通信端末では、電子メールを送受信したり掲示板と呼ばれるウェブページに文章をアップロードしたりするときに、ひらがなやカタカナ、漢字、アルファベット、記号などの文字に加えて、怒っている顔や悲しい顔、ハートマークなどのいわゆる絵文字を用いることがある。一方、このような文字と絵文字とが混在したデータを印刷したいという要望があることから、絵文字を印刷可能な装置が提案されている。例えば、特許文献１に提案されている装置では、絵文字セットを装置内部のフォントデータ記憶部に記憶しておき、携帯通信端末から受信したテキストデータに絵文字コードが含まれていた場合には、その絵文字コードに対応する絵文字を絵文字セットから抽出して用紙に印刷する。この特許文献１では、絵文字セットがフォントデータとして記憶されている。ここで、フォントとは、一般的には同一書体・同一サイズの文字の一そろいのことをいうから、特許文献１の絵文字セットは各サイズごとに用意されていることになる。
特開２００４−２４０５５０

しかしながら、絵文字は多種類存在するため、絵文字セットを各サイズごとにフォントデータ記憶部に記憶するとなると、大きな記憶容量が必要となるという問題が生じる。

本発明は、このような課題に鑑みなされたものであり、絵文字の印刷が可能な印刷装置であって従来に比べて絵文字のデータ量を軽くすることができるものを提供することを目的の一つとする。また、そのような印刷装置に利用される印刷制御方法及び印刷制御プログラムを提供することを目的の一つとする。

本発明は、上述の目的の少なくとも一つを達成するために以下の手段を採った。

本発明の印刷装置は、
各文字につき多段階のサイズのフォントデータを記憶する文字記憶手段と、
各絵文字につき画像ファイルを記憶する絵文字記憶手段と、
印刷対象となるテキストデータを入力するデータ入力手段と、
前記テキストデータを印刷するときの文字サイズを設定するサイズ設定手段と、
印刷媒体に印刷を行う印刷手段と、
前記テキストデータのうち文字については前記文字サイズに対応するフォントデータを前記文字記憶手段から読み出し該フォントデータを用いて印刷を行うよう前記印刷手段を制御し、前記テキストデータのうち絵文字については該絵文字に対応する画像ファイルを前記絵文字記憶手段から読み出し該画像ファイルの画像を前記文字サイズに合致するよう拡大又は縮小し該拡大又は縮小した画像を用いて印刷を行うよう前記印刷手段を制御する印刷制御手段と、
を備えたものである。

この印刷装置では、テキストデータのうち文字については、設定された文字サイズに対応するフォントデータを文字記憶手段から読み出しこれを用いて印刷を行うよう印刷手段を制御し、テキストデータのうち絵文字については該絵文字に対応する画像ファイルを絵文字記憶手段から読み出しその画像ファイルの画像を文字サイズに合致するよう拡大又は縮小し該拡大又は縮小した画像を用いて印刷を行うよう印刷手段を制御する。このように、絵文字については画像を拡大又は縮小することによりサイズを可変としているため、多段階のサイズに対応するフォントデータを持つ必要がない。したがって、従来に比べて絵文字のデータ量を軽くすることができる。

本発明の印刷装置において、前記絵文字記憶手段は、各絵文字につき１つの画像ファイルを記憶していてもよい。こうすれば、各絵文字につき大きさの異なる数種の画像を記憶している場合に比べて、絵文字のデータ量を軽くすることができる。

本発明の印刷装置において、前記データ入力手段は、携帯通信端末から前記テキストデータを入力するようにしてもよい。一般に携帯電話に代表される携帯通信端末では絵文字を使ってメールなどの文書を作成することが多いことから、本発明の印刷装置の通信相手として好適といえる。

本発明の印刷装置において、前記印刷制御手段は、前記絵文字記憶手段から取得した画像ファイルの画像を前記文字サイズに合致するよう拡大又は縮小するにあたり、該文字サイズを表すのに利用されるフォント枠の大きさに１未満の補正係数を乗じた大きさとなるように前記画像ファイルを拡大又は縮小するようにしてもよい。一般に文字は文字サイズを表すのに利用されるフォント枠に余裕を持って収められているため、絵文字の画像をそのフォント枠に目一杯の大きさで収めるとすると、絵文字が文字に比べて大きくなってしまう。したがって、フォント枠の大きさに１未満の補正係数を乗じた大きさとなるように絵文字の画像ファイルを処理することが文字と絵文字のバランスをとる上で好ましい。なお、補正係数は特に限定されるものではないが、例えば０．７〜０．９の範囲内で設定してもよい。

本発明の印刷装置は、更に、
文字コードと文字との対応関係を記憶する文字対応関係記憶手段と、
絵文字コードと絵文字との対応関係を記憶する絵文字対応関係記憶手段と、
前記テキストデータに含まれる文字コードを順次読み出して変換するにあたり、該読み出した文字コードが絵文字コードでないときには該文字コードに対応する文字を前記文字対応関係記憶手段から取得して該文字に変換し、前記読み出した文字コードが絵文字コードのときには該絵文字コードに対応する画像ファイルを前記絵文字記憶手段から読み出すためのパスに変換するコード変換手段と、
を備え、
前記印刷制御手段は、前記テキストデータのうち文字については前記文字サイズに対応するフォントデータを前記文字記憶手段から読み出し該フォントデータを用いて印刷を行うよう前記印刷手段を制御し、前記テキストデータのうち絵文字については該絵文字に対応する画像ファイルを前記パスを参照して前記絵文字記憶手段から読み出し該画像ファイルの画像を前記文字サイズに合致するよう拡大又は縮小し該拡大又は縮小した画像を用いて印刷を行うよう前記印刷手段を制御するようにしてもよい。

この印刷装置では、テキストデータに含まれる文字コードを順次読み出して変換するにあたり、読み出した文字コードが絵文字コードでないときには該文字コードに対応する文字を文字対応関係記憶手段から取得し該文字に変換する。また、読み出した文字コードが絵文字コードのときには該絵文字コードに対応する画像ファイルを絵文字記憶手段から読み出すためのパスに変換する。絵文字は画像ファイルであるためそのままではテキストデータ内に表すことができないが、コード変換後に絵文字該当箇所はパス名に変換されるため、テキストデータ内に表すことができる。そして、このコード変換後のテキストデータを利用して文字と絵文字とが混在する文字列を適切に印刷することができる。

ここで、前記コード変換手段は、所定のマークアップ言語で記述された文書データを作成する手段であって、該文書データを作成するにあたり、前記テキストデータに含まれる文字コードを順次読み出して文字又は画像ファイルのパスに変換して前記文書データに記述すると共に前記サイズ設定手段によって設定された文字サイズを前記文書データに組み入れるものであり、前記印刷制御手段は、前記文書データに記述された内容に基づいて前記テキストデータの印刷を行うよう前記印刷手段を制御するようにしてもよい。マークアップ言語はさまざまな属性情報などをあらかじめ定義されたコマンドとして文書中に記述していく方式の言語であるため、マークアップ言語によって記述された文書データを用いることにより、印刷制御手段はその文書データの内容を理解して印刷手段の制御を行うことが可能となる。

また、前記コード変換手段は、前記文書データを作成するにあたり、更に前記補正係数を前記文書データに組み入れるものとし、前記印刷制御手段は、前記文書データに記述された内容に基づいて前記テキストデータの印刷を行うよう前記印刷手段を制御するにあたり、前記文書データに組み入れられた前記補正係数を利用して前記画像を前記文字サイズに合致するようにしてもよい。こうすれば、比較的容易に絵文字の大きさを文字の大きさに合わせることができる。

本発明の印刷制御方法は、
各文字につき多段階のサイズのフォントデータを記憶する文字記憶手段と、各絵文字につき画像ファイルを記憶する絵文字記憶手段と、印刷媒体に印刷を行う印刷手段とを利用して印刷を制御する、コンピュータ・ソフトウェアによる印刷制御方法であって、
（ａ）印刷対象となるテキストデータを入力するステップと、
（ｂ）文字を印刷するときの文字サイズを設定するステップと、
（ｃ）前記ステップ（ａ）で入力したテキストデータのうち文字については前記文字サイズに対応するフォントデータを前記文字記憶手段から読み出し該フォントデータを用いて印刷を行うよう前記印刷手段を制御し、前記テキストデータのうち絵文字については該絵文字に対応する画像ファイルを前記絵文字記憶手段から読み出し該画像ファイルの画像を前記文字サイズに合致するよう拡大又は縮小し該拡大又は縮小した画像を用いて印刷を行うよう前記印刷手段を制御するステップと、
を含むものである。

この印刷制御方法では、テキストデータのうち文字については、設定された文字サイズに対応するフォントデータを文字記憶手段から読み出しこれを用いて印刷を行うよう印刷手段を制御し、テキストデータのうち絵文字については該絵文字に対応する画像ファイルを絵文字記憶手段から読み出しその画像ファイルの画像を文字サイズに合致するよう拡大又は縮小し該拡大又は縮小した画像を用いて印刷を行うよう印刷手段を制御する。このように、絵文字については画像を拡大又は縮小することによりサイズを可変としているため、多段階のサイズに対応するフォントデータを持つ必要がない。したがって、従来に比べて絵文字のデータ量を軽くすることができる。なお、本発明の印刷制御方法において、上述したいずれかの印刷装置の機能を実現するようなステップを追加してもよい。

本発明の印刷制御プログラムは、１又は複数のコンピュータに、上述した印刷制御方法の各ステップを実行させるためのプログラムである。このプログラムは、コンピュータが読み取り可能な記録媒体（例えばハードディスク、ＲＯＭ、ＦＤ、ＣＤ、ＤＶＤなど）に記録されていてもよいし、伝送媒体（インターネットやＬＡＮなどの通信網）を介してあるコンピュータから別のコンピュータへ配信されてもよいし、その他どのような形で授受されてもよい。このプログラムを一つのコンピュータに実行させるか又は複数のコンピュータに各ステップを分担して実行させれば、上述した印刷制御方法と同様の効果を得ることができる。

次に、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の一実施形態であるマルチファンクションプリンタ１０の斜視図、図２はマルチファンクションプリンタ１０の電気的接続を表すブロック図、図３はコントローラのＲＯＭの各格納領域の説明図である。

本実施形態のマルチファンクションプリンタ１０は、図１に示すように、筐体１２の上面奥側にヒンジ１４，１４を介して開閉自在に取り付けられた蓋カバー１６と、筐体１２の上面に嵌め込まれたガラス板２２を介して該ガラス板２２に載置された対象物をスキャニングするスキャナ部２０と、スキャナ部２０の下方に配置され筐体１２の背面から給紙された用紙Ｐにインクジェット方式による印刷を行い筐体１２の前面に設けられた排出口１８から印刷された用紙Ｐを排出するインクジェット印刷部３０と、通信カードやメモリカードなどを挿入可能なカードスロット４０と、各種の情報を表示するディスプレイ５２のほか電源スイッチやコピーボタン、スキャナボタン、印刷ボタンなどのボタン群５４が設けられた操作パネル５０と、このマルチファンクションプリンタ１０の全体の制御を司るコントローラ６０（図２参照）とを備えている。

スキャナ部２０は、いわゆるフラットベッド型のフルカラースキャナとして構成されている。このスキャナ部２０は、図２に示すように、ガラス板２２に載置された対象物Ｍをこのガラス板２２を介して光学的に読み取るラインイメージセンサ２４と、対象物Ｍを読み取るためラインイメージセンサ２４を走査させる移動機構２６とを備えている。このラインイメージセンサ２４は、対象物Ｍに向かって発光した後の反射光をレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の各色に分解してスキャンデータとする周知のカラーイメージセンサである。

インクジェット印刷部３０は、インクジェット方式のフルカラープリンタとして構成されている。このインクジェット印刷部３０は、図２に示すように、キャリッジモータ３２ａにより紙送り方向と直交する方向（図２では紙面に垂直な方向）に沿って往復動するキャリッジ３２と、このキャリッジ３２に搭載されシアン・マゼンタ・イエロー・ライトシアン・ライトマゼンタ及びブラックの各色のインクを個別に収容したインクカートリッジ３４と、各インクカートリッジ３４から供給された各インクに圧力をかける印刷ヘッド３６と、用紙Ｐを搬送する搬送ローラ３８とを備えている。印刷ヘッド３６は、ここでは圧電素子に電圧をかけてこの圧電素子を変形させることによりインクを加圧して図示しないノズルからインク滴を吐出させる方式を採用しているが、発熱抵抗体（例えばヒータなど）によってインクを沸騰させそのとき発生する気泡によりインクを加圧する方式を採用してもよい。

カードスロット４０は、差し込まれたカードを外部通信インタフェース６８に接続するためのコネクタである。このカードスロット４０には、図２に示すように、赤外線通信カード４２が差し込まれているが、そのほかに各種のメモリカードを差し込むことも可能である。赤外線通信カード４２は、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）に準拠した赤外線通信機能を有したモジュールであり、データバッファとして機能するメモリ４４と、赤外線通信の通信ポートとして機能する赤外線受発光部４６と、このカードを統括制御するカード制御部４８とを備えている。赤外線受発光部４６は、図示しないが発光素子と受光素子とを含んで構成されている。このうち発光素子は、キャリア周波数が例えば２５〜５０ｋＨｚの搬送波をパルス位相変調したビット信号からなる赤外線をその発光のオンオフにより出力する。一方、受光素子は、同様の方式で表現されるビット信号からなる赤外線を受光する。カード制御部４８は、図示しないがＣＰＵやＲＯＭ等を含んで構成され、ＣＰＵがＲＯＭ内の制御プログラムやアプリケーションに基づき各種動作を実行する。例えば、カード制御部４８は、外部から赤外線受発光部４６を介して各種データを受信すると、そのデータをメモリに一時的に保存したあとマルチファンクションプリンタ１０のコントローラ６０へ転送する。

操作パネル５０は、上述したようにディスプレイ５２とボタン群５４とを備え、内部通信インタフェース６７を介してＣＰＵ６２と信号のやり取りを行うように構成されている。操作パネル５０のうちディスプレイ５２は、携帯電話８０内の画像データや文字データを利用して印刷を行う携帯文字合成印刷モードの操作手順ごとに用意された操作画面をボタン操作に応じて順次表示可能である。また、ボタン群５４は、操作画面に表示された複数の選択肢から一つを選択したり次の画面に進んだり前の画面に戻ったりするときに利用される十字キー（上下左右キー）を有している。

コントローラ６０は、図２に示すように、ＣＰＵ６２を中心とするマイクロプロセッサとして構成されており、各種処理プログラムや各種データ、各種テーブルなどを記憶したＲＯＭ６４と、一時的にスキャンデータや印刷データを記憶したりデータを保存したりするＲＡＭ６６と、操作パネル５０との通信を可能とする内部通信インタフェース６７と、カードスロット４０に差し込まれた赤外線通信カード４２を介して携帯電話８０との通信を可能とする外部通信インタフェース６８とを備え、これらはバス６９を介して互いに信号のやり取りが可能なように接続されている。このコントローラ６０は、スキャナ部２０やインクジェット印刷部３０からの各種動作信号や各種検出信号を入力したり、携帯電話８０から送信された画像データや文字データを赤外線通信カード４２を介して入力したり、操作パネル５０のボタン群５４の操作に応じて発生する操作信号を入力したりする。また、コントローラ６０は、操作パネル５０のディスプレイ５２に表示制御信号を出力したり、スキャナ部２０やインクジェット印刷部３０への各種制御信号を出力したりする。

コントローラ６０のＲＯＭ６４には、図３に示すように、文字フォントセット格納領域６４ａや文字コード変換テーブル格納領域６４ｂ、絵文字画像ファイル格納領域６４ｃ、絵文字コード変換テーブル格納領域６４ｄ、ＸＨＴＭＬ文書データ格納領域６４ｅが設けられている。このうち、文字フォントセット格納領域６４ａには、同一書体・同一サイズの文字群からなる文字フォントセットが書体やサイズごとに格納されている。文字コード変換テーブル格納領域６４ｂには、文字コード（本実施形態ではシフトＪＩＳコードとする）とそれに対応する文字との関係を表す文字コード変換テーブルが格納されている。絵文字画像ファイル格納領域６４ｃには、絵文字の画像ファイルが格納されている。絵文字画像ファイル格納領域６４ｃには、絵文字コードとそれに対応する絵文字の画像ファイル名との関係を表す絵文字コード変換テーブルが格納されている。絵文字コードとは、シフトＪＩＳコードにおいて「・」が対応づけられているコードのうち、携帯電話会社に特有の絵文字が対応づけられているコードをいう。本実施形態では、絵文字コード変換テーブルは、図３に示すように、１６進数で表されるシフトＪＩＳコード「Ｆ８９Ｆ」に対して画像ファイル名が「emoji0001.png」である晴れマークの画像が対応づけられ、シフトＪＩＳコード「Ｆ８Ａ０」に対して画像ファイル名が「emoji0002.png」である曇りマークの画像が対応づけられ、シフトＪＩＳコード「Ｆ８Ａ１」に対して画像ファイル名が「emoji0003.png」である雨マークの画像が対応づけられている。なお、画像ファイル名の作成方法は、１６進数で表されるシフトＪＩＳコードの数値からオフセット分（ここでは１６進数でＦ８９Ｅ）を減算して得られた値を４桁の２進数で表記してそれを「emoji」と「.png」の間に挿入するという手法を採用した。

ＸＨＴＭＬ文書データ格納領域６４ｅには、携帯文字合成印刷モードで使用されるレイアウトを定義したテンプレートに対応づけられたＸＨＴＭＬの文書データを記憶している。テンプレートは背景画像やテキストのレイアウトに応じて複数種類作成されているため、ＸＨＴＭＬの文書データも各テンプレートごとに複数種類作成されている。図４はテンプレートの一例を示す説明図である。図４のテンプレート１００では、用紙全面に背景画像１０２が配置され、用紙下側に左右に延びるテキスト枠１０４（テキストデータを入れるための枠）が配置されている。ＸＨＴＭＬ（eXtensible Hyper Text Markup Language）は、ＸＭＬに沿った仕様としてＨＴＭＬを定義し直したものであり、既に周知であるため詳細な説明は省略するが、テンプレートに対応づけられたＸＨＴＭＬ文書の一例を概念的に示すと図５のようになる。ＸＨＴＭＬ文書は、図５に示すように、冒頭にＸＭＬ宣言の記述があり、ここにはＸＭＬのバージョンや使用する文字コードなどが記述される。次にＤＯＣＵＴＹＰＥの宣言の記述があり、ＸＨＴＭＬの文法構造を定義したＤＴＤ（Doucument Type Definition）というファイルの場所が記述される。次に、ＸＨＴＭＬの本体の記述があり、ここにはｈｔｍｌ要素の中に、ｈｅａｄ要素として文書をレイアウトするための書式情報（例えば用紙サイズ、テキスト枠の位置・高さ・横幅・フォントサイズ、文字設定、絵文字の画像ファイルのサイズ、背景画像の位置など）が記述されると共に、ｂｏｄｙ要素として本文（背景画像のパス名、テキスト枠に入るテキストの内容など）が記述される。ＸＨＴＭＬ文書データ格納領域６４ｅに記憶されているＸＨＴＭＬ文書は、本文以外は予め記述済みであり、本文は後述するＸＨＴＭＬ文書作成処理ルーチンによって記述される。説明の便宜上、ＸＨＴＭＬ文書では、テキスト枠に入る文字のフォントサイズが８ポイント、絵文字の画像ファイルのサイズがフォント枠（一つの文字フォントを入れるための枠）の０．８倍と記述されているものとする。図６は絵文字の画像ファイルのサイズの説明図である。図６に示すように、一般に文字フォントはフォント枠内に余裕を持って収められているため、絵文字の画像ファイルをフォント枠に目一杯の大きさで収めるとすると、文字と絵文字の大きさのバランスが崩れる。このため、文字と絵文字の大きさのバランスが適切となるように、絵文字の画像ファイルのサイズをフォント枠の０．８倍としている。なお、このときの倍数（０．８倍）が本発明の補正係数に相当する。また、補正係数は０．８倍に限られるものではなく、文字と絵文字の大きさのバランスが適切になるのであれば別の数値を採用してもよい。

携帯電話８０は、図２に示すように、ＩｒＤＡに準拠した赤外線通信機能を搭載しており、テンキー等からなる操作ボタン８１や受話口で話された音声を集音するマイク８２、送話口を介して音声を外部に出力するスピーカ８３、各種画面（画像）を表示するディスプレイ８４、画像を撮影するＣＣＤカメラ８５、携帯電話網のデータ入出力インタフェースである送受信部８６、各種データを一時的に保存可能なメモリ８７、赤外線通信が可能な赤外線受発光部８８、携帯電話全体の制御を司る携帯電話制御部８９を備えている。ここで、メモリ８７には、操作ボタン８１を操作することにより逐次作成された電話帳データ、送受信部８６を介して他の携帯電話やパーソナルコンピュータ等へ送信したか送信する予定の送信メールデータ、送受信部８６を介して他の携帯電話やパーソナルコンピュータ等から受信した受信メールデータ、操作ボタン８１の操作により作成されたメモ帳データ、ＣＣＤカメラ８５によって撮影された画像データなどが保存されている。携帯電話制御部８９は、種々の制御を実行するが、そのうちの一つとして、操作ボタン８１から送信指令が入力されたとき、これらのデータの中から選択されたデータを、上述した赤外線通信カード４２の赤外線受発光部４６と同様の赤外線受発光部８８を介してマルチファンクションプリンタ１０へ送信する。

次に、こうして構成された本実施形態のマルチファンクションプリンタ１０の動作のうち、コントローラ６０のＣＰＵ６２によって実行される携帯文字合成印刷プログラムについて説明する。携帯文字合成印刷プログラムはＲＯＭ６４に記憶されている。図７は、このプログラムのメインルーチンのフローチャートである。このメインルーチンは、オペレータがボタン群５４を操作して操作パネル５０のディスプレイ５２に携帯文字合成印刷モードの操作画面（図示せず）を表示し、その操作画面に表示される複数のテンプレートの中から所望のテンプレートを選択したときに開始される。なお、ここでは、説明の便宜上、図４に示すテンプレートが選択され、背景画像及びテキストデータがいずれも携帯電話８０から取得される場合について説明する。

このメインルーチンが開始されると、ＣＰＵ６２は、まず、携帯電話８０から背景画像やテキストデータを入力するデータ入力処理を実行し（ステップＳ１００）、次に、入力したデータに基づいて図５に示すＸＨＴＭＬ文書を完成させるＸＨＴＭＬ文書作成処理を実行し（ステップＳ２００）、最後に、作成したＸＨＴＭＬ文書に基づいて用紙に印刷を行う印刷処理を実行し（ステップＳ３００）、このメインルーチンを終了する。次に、データ入力処理、ＸＨＴＭＬ文書作成処理、印刷処理の各ルーチンについて、図８、図９及び図１０に基づいて個別に説明する。

まず、データ入力処理ルーチンについて、図８に基づいて説明する。データ入力処理ルーチンが開始されると、ＣＰＵ６２は、「携帯電話から背景画像に用いる画像データを送信して下さい」という内容のダイアログボックスを操作パネル５０のディスプレイ５２に表示し（ステップＳ１１０）、携帯電話８０から赤外線通信カード４２及びカードスロット４０を介して画像データの受信を完了したか否かを判定する（ステップＳ１２０）。ＣＰＵ６２は、携帯電話８０から画像データを受信している間はＲＡＭ６６に設けられた図示しない受信バッファに順次受信した画像データを蓄積していく。そして、ステップＳ１２０で携帯電話８０からの画像データの受信が完了していないときには、再びステップＳ１２０に戻る。一方、携帯電話８０からの画像データの受信が完了したときには、受信した画像データを今回印刷を行う際の背景画像として用いる画像データとしてＲＡＭ６６に記憶する（ステップＳ１３０）。続いて、ＣＰＵ６２は、「携帯電話からテキスト枠に入力するテキストデータを送信して下さい」という内容のダイアログボックスを操作パネル５０のディスプレイ５２に表示し（ステップＳ１４０）、携帯電話８０から赤外線通信カード４２及びカードスロット４０を介してテキストデータの受信を完了したか否かを判定する（ステップＳ１５０）。ＣＰＵ６２は、携帯電話８０からテキストデータを受信している間はＲＡＭ６６に設けられた図示しない受信バッファに順次受信したテキストデータを蓄積していく。そして、ステップＳ１５０で携帯電話８０からのテキストデータの受信が完了していないときには、再びステップＳ１５０に戻る。一方、携帯電話８０からのテキストデータの受信が完了したときには、受信したテキストデータを今回印刷を行う際に用いるテキストデータとしてＲＡＭ６６に記憶し（ステップＳ１６０）、このデータ入力処理ルーチンを終了する。

次に、ＸＨＴＭＬ文書作成処理ルーチンについて、図９に基づいて説明する。ＸＨＴＭＬ文書作成処理ルーチンが開始されると、ＣＰＵ６２は、テキストの色や印字品質、印刷枚数などの設定が可能であると共に印刷開始の指令が可能な印刷設定画面（図示せず）を操作パネル５０のディスプレイ５２に表示する（ステップＳ２０５）。続いて、テキストの色等の設定が変更されたか否かを判定し（ステップＳ２１０）、設定が変更されたときには設定変更後の印刷設定画面をディスプレイ５２に表示し（ステップＳ２１５）、再びステップＳ２１０に戻る。一方、設定が変更されていないときには、印刷開始の指令がなされたか否かを判定し（ステップＳ２２０）、印刷開始の指令がなされていないときには、再びステップＳ２１０に戻る。一方、印刷開始の指令がなされたときには、ＣＰＵ６２は、図５に示すＸＨＴＭＬ文書の本文（ｂｏｄｙ要素）の中の「背景画像のパス名」に、今回印刷を行う際の背景画像として用いる画像データのパス名を埋め込む（ステップＳ２２５）。パス名は、この画像データが格納されているＲＡＭ６６の受信バッファのドライブ名とこの画像データに付けられた画像ファイル名とを含んで作成される。続いて、今回印刷を行う際に用いられるテキストデータをＲＡＭ６６の受信バッファから取得し（ステップＳ２３０）、そのテキストデータに含まれる先頭の文字コード（ここではシフトＪＩＳコード）を読み込み（ステップＳ２３５）、そのシフトＪＩＳコードが絵文字コードか否かを判定する（ステップＳ２４０）。このステップＳ２４０では、読み込んだシフトＪＩＳコードが図３の絵文字コード変換テーブルの絵文字コードに該当する場合に肯定判定され、該当しない場合に否定判定される。このステップＳ２４０で今回のシフトＪＩＳコードが絵文字コードでないと判定されたときには、今回のシフトＪＩＳコードに対応する文字を文字コード変換テーブル（図３参照）から取得し（ステップＳ２４５）、その文字をＸＨＴＭＬ文書の本文（ｂｏｄｙ要素）の該当箇所に組み込む（ステップＳ２５０）。一方、ステップＳ２４０で今回のシフトＪＩＳコードが絵文字コードであると判定されたときには、今回の絵文字コードに対応する画像ファイル名を絵文字コード変換テーブル（図３参照）から取得し（ステップＳ２５５）、絵文字の画像ファイルが格納されているＲＯＭ６４のドライブ名とその絵文字の画像ファイル名とを含むパスをＸＨＴＭＬ文書の本文（ｂｏｄｙ要素）の該当箇所に組み込む（ステップＳ２６０）。そして、ステップＳ２５０又はステップＳ２６０のあと、テキストデータに含まれるすべてのシフトＪＩＳコードについて処理したか否かを判定し（ステップＳ２６５）、まだすべてのシフトＪＩＳコードについて処理していないときには、テキストデータに含まれる次のシフトＪＩＳコードを読み込み（ステップＳ２７０）、再びステップＳ２４０以降の処理を実行する。一方、テキストデータに含まれるすべてのシフトＪＩＳコードについて処理したときには、このＸＨＴＭＬ文書作成処理ルーチンを終了する。例えば、携帯電話８０から送信されてきたテキストデータが携帯電話８０のディスプレイ８４上では図１１（ａ）に示すように表示されていた場合、ＸＨＴＭＬ文書の本文（ｂｏｄｙ要素）の「テキスト枠に入るテキストの内容」には、図１１（ｂ）に示すように、絵文字以外の箇所はシフトＪＩＳコードに対応する文字が埋め込まれ、絵文字の箇所はその絵文字の画像ファイルが格納されているＲＯＭ６４を表すドライブ名「Ｒ」と画像ファイル名「emoji0001.png」とを含むパス名が埋め込まれる。すなわち、「今日の天気は<img src="R:emoji0001.png"/>。暑くなりそう。」と入力される。

次に、印刷処理ルーチンについて、図１０に基づいて説明する。印刷処理ルーチンが開始されると、今回作成したＸＨＴＭＬ文書を解析し、携帯電話８０から入力した画像やテキストがＸＨＴＭＬ文書に定義されたレイアウト通りに印刷用紙に配置されるように、ビットマップ画像データを作成する（ステップＳ３１０）。その後、ＣＰＵ６２はインクジェット印刷部３０を制御して、ビットマップ画像データに基づいて印刷用紙に印刷を行い（ステップＳ３２０）、印刷終了後に本ルーチンを終了する。

ここで、ビットマップ画像データの作成例を説明する。ビットマップ画像データの背景画像の部分は、ＸＨＴＭＬ文書の本文（ｂｏｄｙ要素）の「背景画像のパス名」に基づいて画像データを読み出し、該画像データの画像をＸＨＴＭＬ文書で定義された用紙サイズに合うように拡大又は縮小することにより作成する。また、ビットマップ画像データのテキスト枠内に配置される文字及び絵文字のうち、文字の部分は、ＸＨＴＭＬ文書で定義されたフォントサイズにあった文字フォントセットをＲＯＭ６４の文字フォントセット格納領域６４ａから選択し、該文字フォントセットのフォントデータを利用して作成する。一方、絵文字の部分は、ＸＨＴＭＬ文書の本文に記述された絵文字の画像ファイルのパスに基づいてＲＯＭ６４の絵文字画像ファイル格納領域６４ｃから画像ファイルを読み出し、該画像ファイルの画像がこのＸＨＴＭＬ文書で定義された絵文字の画像ファイルのサイズとなるように拡大又は縮小して作成する。本実施形態では、フォントサイズが８ポイントであり、絵文字の画像ファイルのサイズがフォント枠の０．８倍であるため、絵文字画像ファイル格納領域６４ｃに格納されている画像ファイルの画像が８ポイントのフォント枠の０．８倍の大きさとなるように拡大又は縮小する。なお、図１１（ｃ）に印刷結果の一例を示す。この印刷結果は、ＸＨＴＭＬ文書の本文（ｂｏｄｙ要素）に「今日の天気は<img src="R:emoji0001.png"/>。暑くなりそう。」と入力されたときのものであり、晴れマークの絵文字がそのまま印刷されている。

ここで、本実施形態の構成要素と本発明の構成要素との対応関係を明らかにする。本実施形態のＲＯＭ６４が文字記憶手段、絵文字記憶手段、文字対応関係記憶手段及び絵文字対応関係記憶手段に相当し、赤外線通信カード４２がデータ入力手段に相当し、インクジェット印刷部３０が印刷手段に相当し、ＣＰＵ６２がサイズ設定手段、印刷制御手段及びコード変換手段に相当する。なお、本実施形態では、マルチファンクションプリンタ１０の動作を説明することにより本発明の印刷装置の一例を明らかにすると共に、印刷制御方法の一例も明らかにしている。

以上詳述した本実施形態のマルチファンクションプリンタ１０によれば、絵文字については１つの画像を拡大又は縮小することによりサイズを可変としているため、多段階のサイズに対応するフォントデータを持つ必要がない。したがって、従来のように絵文字について多段階のサイズに対応するフォントデータを持つ場合に比べて、絵文字のデータ量を軽くすることができる。また、絵文字の画像をフォント枠の０．８倍の大きさに拡大又は縮小するため、印刷されたテキストデータの文字と絵文字の大きさのバランスが良好となる。更に、絵文字は画像であるためそのままではＸＨＴＭＬ文書にテキストデータとして表すことができないが、絵文字該当箇所はパス名に変換されるため、テキストデータとして表すことができ、このテキストデータを利用して文字と絵文字とが混在する文字列を適切に印刷することができる。更にまた、ＸＨＴＭＬのようなマークアップ言語はさまざまな属性情報などをあらかじめ定義されたコマンドとして文書中に記述していく方式の言語であるため、マークアップ言語によって記述された文書データを用いることにより、ＣＰＵ６２は容易にその文書データの内容を理解してインクジェット印刷部３０の制御を行うことが可能となる。そして、一般に携帯電話８０では絵文字を使ってメールなどの文書を作成することが多いことから、携帯電話８０はマルチファンクションプリンタ１０の通信相手として好適といえる。

なお、本発明は上述した実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の態様で実施し得ることはいうまでもない。

例えば、上述した実施形態では、携帯電話会社ごとに文字コードに対応する絵文字が異なる場合について触れなかったが、そのような場合に本発明を適用してもよい。具体的には、各携帯電話会社ごとに絵文字画像ファイル格納領域６４ｃと絵文字コード変換テーブル格納領域６４ｄとをＲＯＭ６４内に設けておく。そして、マルチファンクションプリンタ１０が携帯電話８０からテキストデータを受信する際、該テキストデータには携帯電話会社を識別可能な識別データが添付されることからその識別データを解析して携帯電話会社を認識し、その携帯電話会社の絵文字画像ファイル格納領域６４ｃと絵文字コード変換テーブル格納領域６４ｄとを利用して上述した実施形態と同様の携帯文字合成印刷ルーチンを実行してもよい。

上述した実施形態では、１つの絵文字に対して１つの画像ファイルを記憶するようにしたが、１つの絵文字に対して大きさの異なる画像ファイルを数種類（ここでは２種類）記憶するようにしてもよい。こうすれば、例えば文字のフォントサイズの標準サイズを１０ポイントとしたとき、文字のフォントサイズが標準サイズ以上のときには絵文字の画像として大きな画像を読み出してそれを拡大・縮小するようにし、文字のフォントサイズが標準サイズ未満のときには絵文字の画像として小さな画像を読み出してそれを拡大・縮小するようにしてもよい。

上述した実施形態では、マルチファンクションプリンタ１０は赤外線通信カード４２をカードスロット４０に着脱可能に差し込んで携帯電話８０と通信する例を示したが、赤外線通信機能を内蔵していてもよい。また、印刷対象となるテキストデータを赤外線通信を利用して入力するようにしたが、Bluetooth（登録商標）のように数ＧＨｚ帯域を用いる無線通信を利用してもよいし、ＵＳＢ接続などを用いる有線通信を利用してもよい。

上述した実施形態では、携帯電話８０から印刷対象となるテキストデータを受信するものとして説明したが、例えばＰＤＡ（Personal Digital Assistant）やディスクトップ型コンピュータ、モバイルコンピュータなどから印刷対象となるテキストデータを受信してもよい。

上述した実施形態では、マルチファンクションプリンタ１０に本発明を適用した例を示したが、印刷機能を有する装置であれば特にこれに限定されるものではなく、例えばスキャナ部２０を有さないインクジェットプリンタに本発明を適用してもよいし、ファクシミリ装置に本発明を適用してもよい。また、印刷方式もインクジェット方式に限らず、電子写真方式（レーザプリンタなど）であってもよいし熱転写式であってもよい。

マルチファンクションプリンタの斜視図。 マルチファンクションプリンタの電気的接続を表すブロック図。 コントローラのＲＯＭの各格納領域を表す説明図。 テンプレートの一例を示す説明図。 テンプレートに対応づけられたＸＨＴＭＬ文書の一例を示す概念図。 絵文字の画像ファイルのサイズの説明図。 携帯文字合成印刷のメインルーチンのフローチャート。 データ入力処理ルーチンのフローチャート。 ＸＨＴＭＬ文書作成処理ルーチンのフローチャート。 印刷処理ルーチンのフローチャート。 テキストデータの一例についての説明図。

符号の説明

１０ マルチファンクションプリンタ、１２ 筐体、１４ ヒンジ、１６ 蓋カバー、１８ 排出口、２０ スキャナ部、２２ ガラス板、２４ ラインイメージセンサ、２６ 移動機構、３０ インクジェット印刷部、３２ キャリッジ、３２ａ キャリッジモータ、３４ インクカートリッジ、３６ 印刷ヘッド、３８ 搬送ローラ、４０ カードスロット、４２ 赤外線通信カード、４４ メモリ、４６ 赤外線受発光部、４８ カード制御部、５０ 操作パネル、５２ ディスプレイ、５４ ボタン群、６０ コントローラ、６２ ＣＰＵ、６４ ＲＯＭ、６４ａ 文字フォントセット格納領域、６４ｂ 文字コード変換テーブル格納領域、６４ｃ 絵文字画像ファイル格納領域、６４ｄ 絵文字コード変換テーブル格納領域、６４ｅ ＸＨＴＭＬ文書データ格納領域、６６ ＲＡＭ、６７ 内部通信インタフェース、６８ 外部通信インタフェース、６９ バス、８０ 携帯電話、８１ 操作ボタン、８２ マイク、８３ スピーカ、８４ ディスプレイ、８５ ＣＣＤカメラ、８６ 送受信部、８７ メモリ、８８ 赤外線受発光部、８９ 携帯電話制御部、１００ テンプレート、１０２ 背景画像、１０４ テキスト枠。

Claims (9)

1. 各文字につき多段階のサイズのフォントデータを記憶する文字記憶手段と、
   各絵文字につき画像ファイルを記憶する絵文字記憶手段と、
   印刷対象となるテキストデータを入力するデータ入力手段と、
   前記テキストデータを印刷するときの文字サイズを設定するサイズ設定手段と、
   印刷媒体に印刷を行う印刷手段と、
   前記テキストデータのうち文字については前記文字サイズに対応するフォントデータを前記文字記憶手段から読み出し該フォントデータを用いて印刷を行うよう前記印刷手段を制御し、前記テキストデータのうち絵文字については該絵文字に対応する画像ファイルを前記絵文字記憶手段から読み出し該画像ファイルの画像を前記文字サイズに合致するよう拡大又は縮小し該拡大又は縮小した画像を用いて印刷を行うよう前記印刷手段を制御する印刷制御手段と、
   を備えた印刷装置。
2. 前記絵文字記憶手段は、各絵文字につき１つの画像ファイルを記憶する、
   請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記データ入力手段は、携帯通信端末から前記テキストデータを入力する、
   請求項１又は２に記載の印刷装置。
4. 前記印刷制御手段は、前記絵文字記憶手段から取得した画像ファイルの画像を前記文字サイズに合致するよう拡大又は縮小するにあたり、該文字サイズを表すのに利用されるフォント枠の大きさに１未満の補正係数を乗じた大きさとなるように前記画像を拡大又は縮小する、
   請求項１〜３のいずれかに記載の印刷装置。
5. 請求項１〜４のいずれかに記載の印刷装置であって、
   文字コードと文字との対応関係を記憶する文字対応関係記憶手段と、
   絵文字コードと絵文字との対応関係を記憶する絵文字対応関係記憶手段と、
   前記テキストデータに含まれる文字コードを順次読み出して変換するにあたり、該読み出した文字コードが絵文字コードでないときには該文字コードに対応する文字を前記文字対応関係記憶手段から取得して該文字に変換し、前記読み出した文字コードが絵文字コードのときには該絵文字コードに対応する画像ファイルを前記絵文字記憶手段から読み出すためのパスに変換するコード変換手段と、
   を備え、
   前記印刷制御手段は、前記テキストデータのうち文字については前記文字サイズに対応するフォントデータを前記文字記憶手段から読み出し該フォントデータを用いて印刷を行うよう前記印刷手段を制御し、前記テキストデータのうち絵文字については該絵文字に対応する画像ファイルを前記パスを参照して前記絵文字記憶手段から読み出し該画像ファイルの画像を前記文字サイズに合致するよう拡大又は縮小し該拡大又は縮小した画像を用いて印刷を行うよう前記印刷手段を制御する、
   印刷装置。
6. 前記コード変換手段は、所定のマークアップ言語で記述された文書データを作成する手段であって、該文書データを作成するにあたり、前記テキストデータに含まれる文字コードを順次読み出して文字又は画像ファイルのパスに変換して前記文書データに記述すると共に前記サイズ設定手段によって設定された文字サイズを前記文書データに組み入れるものであり、
   前記印刷制御手段は、前記文書データに記述された内容に基づいて前記テキストデータの印刷を行うよう前記印刷手段を制御する、
   請求項５に記載の印刷装置。
7. 前記コード変換手段は、前記文書データを作成するにあたり、更に前記補正係数を前記文書データに組み入れるものであり、
   前記印刷制御手段は、前記文書データに記述された内容に基づいて前記テキストデータの印刷を行うよう前記印刷手段を制御するにあたり、前記文書データに組み入れられた前記補正係数を利用して前記画像を前記文字サイズに合致するようにする、
   請求項６に記載の印刷装置。
8. 各文字につき多段階のサイズのフォントデータを記憶する文字記憶手段と、各絵文字につき画像ファイルを記憶する絵文字記憶手段と、印刷媒体に印刷を行う印刷手段とを利用して印刷を制御する、コンピュータ・ソフトウェアによる印刷制御方法であって、
   （ａ）印刷対象となるテキストデータを入力するステップと、
   （ｂ）文字を印刷するときの文字サイズを設定するステップと、
   （ｃ）前記ステップ（ａ）で入力したテキストデータのうち文字については前記文字サイズに対応するフォントデータを前記文字記憶手段から読み出し該フォントデータを用いて印刷を行うよう前記印刷手段を制御し、前記テキストデータのうち絵文字については該絵文字に対応する画像ファイルを前記絵文字記憶手段から読み出し該画像ファイルの画像を前記文字サイズに合致するよう拡大又は縮小し該拡大又は縮小した画像を用いて印刷を行うよう前記印刷手段を制御するステップと、
   を含む印刷制御方法。
9. 請求項８に記載の印刷制御方法の各ステップを１又は複数のコンピュータに実現させるための印刷制御プログラム。

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