JP2007066063A - 印刷制御方法及び装置並びにプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 印刷ジョブ名称などからユーザの印刷情報が漏洩する可能性を低くする。
【解決手段】 ジョブ名称を含むジョブ情報の特定フィールドを非通知とするモードをプリンタドライバ(あるいはローカルスプーラ)に用意する。ひプリンタドライバ(あるいはローカルスプーラ)は、選択されたモードに応じて通常または非通知を設定し、さらに必要に応じて非通知の範囲を切り替えて、スプーラにジョブを供給する。これによりユーザは簡単な設定で保秘性を得ることができる。
【選択図】 図８

Description

本発明は、コンピュータ、プリンタなどから構成される印刷システムにおける印刷制御方法及び装置並びにプログラムに関するものである。

上述したような印刷システムにおいては、アプリケーションなどが設定したジョブ名称はそのままスプーラに渡されていたので、印刷経路上にジョブ名称等はそのまま流通する。

例えば、サーバやプリンタのスプーラに"xxxx年xx月給与一覧シート","勤務査定文書"などのジョブ名称が表示、記録される。この従来のシステムの概要について図4を用いて説明する。

ユーザはアプリケーション４１１で給与計算をおこなっている。ユーザがアプリケーション４１１に印刷実行を指示する。アプリケーション４１１は印刷を開始するにあたりスプーラ４１５に渡すジョブ情報４１２を作成する。このジョブ情報４１２にはジョブ名称が含まれており、この例においてアプリケーション４１１はユーザが選択している"給与.シート"を名称として設定している。このジョブ情報４１２はプリンタドライバ４１３にわたされる。プリンタドライバ４１３はジョブ情報４１２を一部参照し、そのままジョブ情報４１４としてスプーラ４１５にわたす。スプーラ４１５はジョブ情報４１４に記載された内容を自身のUI（ユーザインターフェース）４１６の表示画面上に表示する。この場合スプーラUI４１６には印刷ジョブ名称として"給与.シート"が表示されることになる。なお、このようなジョブ名称をホスト装置の表示手段上に表示する技術は例えば特許文献１に記載されている。

特開２００２−３２３９６２号公報

一般的に印刷をおこなうユーザは、他人に前述のようなジョブ名称を見られたくない。例えば、オーナと社員の距離が近い小規模オフィスでは特に問題で、オーナは回避のため自分専用の小型プリンタを用意(あるいはファイル自体の名称を変更する)などしていることもある。

そこで本発明の側面は、以上のような問題を解消し、印刷ジョブ名称などの特定の情報の漏洩を低減することができる印刷制御方法及び装置並びにプログラムを提供することにある。

さらに、本発明の別の側面は、ジョブ情報の表示指示に対して特定のジョブ情報を非通知としてジョブのセキュリティレベルを向上する仕組みを提供することにある。

本発明は、ジョブ情報の特定フィールドを非通知とするモードを選択し、前記選択したモードにおけるジョブ情報の特定フィールドを非表示に設定し、前記非表示に設定したジョブ情報によって印刷ジョブを生成する、各ステップを具えた印刷制御方法を特徴とする。

また本発明は、ジョブ情報の特定フィールドを非通知とするモードを選択する選択手段と、前記選択したモードにおけるジョブ情報の特定フィールドを非表示に設定する設定手段と、前記非表示に設定したジョブ情報によって印刷ジョブを生成する生成手段とを具えた印刷制御装置を特徴とする。

さらに本発明は、印刷制御方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、当該プログラムは、ジョブ情報の特定フィールドを非通知とするモードを選択させ、前記選択したモードにおけるジョブ情報の特定フィールドを非表示に設定させ、前記非表示に設定したジョブ情報によって印刷ジョブを生成させる、各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とする。

本発明によれば、例えば、印刷ジョブ名称、ドキュメント名等のジョブ情報が印刷経路上に流通しないので、例えばスプーラに表示、記録されず保秘性が向上する。構成が単純であるため、低コストかつ簡単な操作で済む(保秘レベルはそれほど高くないが簡便)という効果がある。さらに、印刷経路上にでる印刷ジョブ情報を少なくできる、ユーザは必要時にUIの設定で処理を切り替えることができる、実装コストが低く、かつユーザは理解しやすい、という効果も得られる。

以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。

図１は、本発明の実施例に係る印刷制御システムの構成を示すブロック図である。

このシステムは、ホストコンピュータ３００とプリンタ１５０とで構成されている。ホストコンピュータ３００は、制御部２００、キーボード９、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）１０、外部メモリ１１を有している。制御部２００は、ＣＰＵ１を備えている。ＣＰＵ１は、ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭあるいはハードディスク（ＨＤ）やフロッピー（登録商標）ディスク（ＦＤ）等で構成される外部メモリ１１に記憶された文書処理プログラム等に基づいて、図形や、イメージ、文字、表（表計算等を含む）等が混在した文書処理を実行し、システムバス４に接続される各デバイスをＣＰＵ１が総括的に制御する。

また、このＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１には、ＣＰＵ１の制御プログラムであるオペレーティングシステムプログラム（以下ＯＳ）等が記憶され、ＲＯＭ３のフォント用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１には、上記文書処理の際に使用するフォントデータ等が記憶され、ＲＯＭ３のデータ用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１には、上記文書処理等を行う際に使用する各種データが記憶されている。

２はＲＡＭで、ＣＰＵ１の主メモリやワークエリア等として機能する。５はキーボードコントローラ（ＫＢＣ）で、キーボード９や不図示のポインティングデバイスからのキー入力を制御する。６はＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）で、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）１０の表示を制御する。７はディスクコントローラ（ＤＫＣ）で、ブートプログラム、各種のアプリケーション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル、及びプリンタ制御コマンド生成プログラム（以下、プリンタドライバと記す）等を記憶する外部メモリ１１とのアクセスを制御する。

８はプリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）で、所定の双方向性インターフェース２１を介してプリンタ１５０に接続されて、プリンタ１５０との通信制御処理を実行するか、または、ネットワーク経由でプリンタ１５０との間の通信制御処理を実行する。なお、ＣＰＵ１は、例えばＲＡＭ２上に設定された表示情報のアウトラインフォントへの展開（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１０上でのＷＹＳＩＷＹＧを可能としている。また、ＣＰＵ１は、ＣＲＴ１０上に表示されるマウスカーソル等で指示されたコマンドに基づいて、登録された種々のウィンドウを開き、種々のデータ処理を実行する。これによって、ユーザは、印刷を実行する際、印刷の設定に関するウィンドウを開き、プリンタ１５０の設定や、印刷モードの選択を含むプリンタドライバに対する印刷処理方法の設定を行うことができる。なお、後述する図５に示すスプーラUI516はＣＲＴ１０上に表示される。

一方、プリンタ１５０は、制御部１００、印刷部１７、操作部１５１、外部メモリ１４を有する。制御部１００は、プリンタＣＰＵ１２を備えている。プリンタＣＰＵ１２は、ＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯＭに記憶された制御プログラム等あるいは外部メモリ１４に記憶された制御プログラム等に基づいて、プリンタ１５０を構成する各デバイスを総括的に制御する。またプリンタＣＰＵ１２は、システムバス１５に接続される印刷部（プリンタエンジン）１７に出力情報としての画像信号を出力する。外部メモリ１４は、ハードディスク（ＨＤ）や、ＩＣカード等からなる。また、このＲＯＭ１３のプログラムＲＯＭには、ＣＰＵ１２の制御プログラム等が記憶されている。ＲＯＭ１３のフォント用ＲＯＭには、上記出力情報を生成する際に使用するフォントデータ等が記憶され、ＲＯＭ１３のデータ用ＲＯＭには、ハードディスク等の外部メモリ１４を用いないプリンタ１５０の場合ではホストコンピュータ３００上で利用される情報等が記憶されている。

ＣＰＵ１２は、入力部１８を介してホストコンピュータ３００との通信処理が可能となっており、プリンタ１５０内の情報等をホストコンピュータ３００に通知可能に構成されている。１９はＣＰＵ１２の主メモリやワークエリア等として機能するＲＡＭで、図示しない増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張することができるように構成されている。

なお、ＲＡＭ１９は、出力情報展開領域や、環境データ格納領域、ＮＶＲＡＭ等に用いられる。外部メモリ１４は、メモリコントローラ（ＭＣ）２０によりアクセスを制御される。外部メモリ１４は、オプションとして接続され、フォントデータや、エミュレーションプログラム、フォームデータ等を記憶する。操作部１５１は、操作パネルを有し、この操作パネル上には、操作のためのスイッチ及びＬＥＤ表示器等が配されており、この操作パネル上でユーザが行った操作情報に基づいてＣＰＵ１２が動作する。

また、前述した外部メモリ１４は、少なくとも１個以上備えられ、内蔵フォントに加えてオプションフォントカード、言語系の異なるプリンタ制御言語を解釈するプログラムを格納した外部メモリを複数接続できるように構成されていても良い。さらに、図示しない不揮発性であるＮＶＲＡＭを有し、操作部１５１によって設定されたプリンタモード設定情報を記憶するようにしても良い。

図２は、ホストコンピュータ３００における典型的な印刷処理の構成図である。

このホストコンピュータ３００には、プリンタ１５０等の印刷装置が直接接続されているか、あるいはネットワーク経由で接続されている。

アプリケーション２０１、グラフィックエンジン２０２、プリンタドライバ２０３、及びシステムスプーラ２０４は、外部メモリ１１に保存されるファイルとして存在し、オペレーティングシステム(ＯＳ)やその他のモジュールによってＲＡＭ２にロードされ実行されるプログラムモジュールである。また、アプリケーション２０１及びプリンタドライバ２０３は、ＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭあるいは不図示のネットワークを経由して外部メモリ１１(ＨＤ)に追加することが可能となっている。

外部メモリ１１に保存されているアプリケーション２０１は、ＲＡＭ２にロードされて実行されるが、このアプリケーション２０１からプリンタ１５０で印刷を行う際には、同様にＲＡＭ２にロードされることで実行可能となっているグラフィックエンジン２０２を利用して出力（描画）を行う。グラフィックエンジン２０２は、プリンタごとに用意されたプリンタドライバ２０３を同様に外部メモリ１１からＲＡＭ２にロードし、アプリケーション２０１の出力を、プリンタドライバ２０３を用いてプリンタ１５０の制御コマンドに変換する。変換されたプリンタ制御コマンドは、ＯＳによってＲＡＭ２にロードされたシステムスプーラ２０４を経てインターフェース２１経由でプリンタ１５０へ出力される仕組みとなっている。

図３は、本実施形態における印刷プログラムを含む印刷関連モジュールがホストコンピュータ３００上のＲＡＭ２にロードされ実行可能となった状態のメモリマップを示している。

同図において、３０１は印刷用のアプリケーション、３０２は空きメモリ、３０３は印刷関連データ、３０４は印刷関連プログラム、３０５はＯＳ、３０６はＢＩＯＳであり、本実施例における印刷制御プログラム（後述する図６，７，８の各制御手順を含む）は、印刷関連プログラム３０４の一部として存在している。

このように構成をもつ情報処理装置において動作する本発明を説明してゆく。なお以降、ジョブ情報のうち"ジョブ名称"をサンプルとして説明する。

本発明の概要を、図５を用いて説明する。

プリンタドライバにジョブ情報の通知/非通知設定が可能なUI５００を提供する。

ユーザがUIにおいて[そのまま]５１０を選択した場合は、従来同様の動作をする。

ユーザはアプリケーション５１１で給与計算をおこなっている。ユーザがアプリケーション５１１に印刷実行を指示する。アプリケーション５１１は印刷を開始するにあたりスプーラ５１５に渡すジョブ情報５１２を作成する。このジョブ情報５１２にはジョブ名称が含まれており、この例においてアプリケーション５１１はユーザが選択している"給与.シート"を名称として設定している。このジョブ情報５１２はプリンタドライバ５１３にわたされる。プリンタドライバ５１３はジョブ情報５１２を一部参照し、そのままジョブ情報５１４としてスプーラ５１５にわたす。スプーラ５１５はジョブ情報５１４に記載された内容を自身のUI５１６に表示する。この場合スプーラUI５１６には印刷ジョブ名称として"給与.シート"が表示されることになる。

ユーザがUIにおいて[しない]５２０を選択した場合、ジョブ情報を非通知とする処理が有効になる。

ユーザはアプリケーション５２１で給与計算をおこなっている。ユーザがアプリケーション５２１に印刷実行を指示する。アプリケーション５２１は印刷を開始するにあたりスプーラ５２５に渡すジョブ情報５２２を作成する。このジョブ情報５２２にはジョブ名称が含まれており、この例においてアプリケーション５２１はユーザが選択している"給与.シート"を名称として設定している。このジョブ情報５２２はプリンタドライバ５２３にわたされる。プリンタドライバ５２３はジョブ情報５２２を一部参照、非通知とするフィールドを(なし)と同義の値"NULL"にし、ジョブ情報５２４としてスプーラ５２５にわたす。スプーラ５２５はジョブ情報５２４に記載された内容を自身のUI５２６に表示する。この場合スプーラUI５２６には印刷ジョブ名称が設定されていないので"(なし)"が表示されることになる。

なお、設定フィールド値は各種ジョブ情報５２２の仕様に依存するため、(なし)と同義の値にすると前述している。この実施において ジョブ情報５２２の特定フィールドを"NULL"に上書き設定する、または複製したジョブ情報５２４の特定フィールドを"NULL"に設定する方法などは同じとみなされることはいうまでもない。

以上はジョブ情報にジョブ名称が含まれている場合の通知・非通知について説明したが、さらに、ＵＩ５００において、非通知（［しない］５２０）を選択した場合、次の画面に進んで、通知しない範囲として、ジョブ名称およびドキュメント名のいずれかまたは両方を選択するようにすることもできる。以降の処理は上記と同様であり、選択したジョブ名称およびドキュメント名のいずれかまたは両方に相当するフィールドを（なし）と同義の値”ＮＵＬＬ”にする。スプーラＵＩ５２６には、選択したジョブ名称およびドキュメント名のいずれかまたは両方が”なし”で表示されることになる。

またプリンタドライバ５２３にスプーラ５２５が付属する場合、ジョブ情報５２４に非表示属性を付加することでスプーラUI５２６の表示を非表示に変更すれば同様の効果をもつ。この方法は後述する。

本実施例の処理の一例を図６を用いて説明する。

これはドライバがスプーラを持たない場合のフローチャートである。

ステップ６１０でプリンタドライバに印刷情報が渡される。プリンタドライバは非通知設定がされているか確認し（６２０）、非通知設定がされている場合（６２２）印刷情報の非通知とするフィールドを(なし)と同義の値にし、ステップ６２３に進む。ステップ６２０で非通知設定されていない場合は、そのままステップ６２３に進む。ステップ６２３でドライバはジョブ情報をスプーラにわたす。ステップ６２２を実行した場合、ステップ６４５以降、スプーラUIにおいて特定のフィールドは"(なし)"と表示されることになり、ステップ６２２を実行しなかった場合、印刷情報のジョブ名称がそのままスプーラＵＩにおいて表示されることになる。

本実施例の処理の他の一例を図７を用いて説明する。

これはドライバがスプーラ（自己スプーラ）を持つ場合の２つの動作を示すフローチャートである。ドライバ、自己スプーラのどちらでフィールドを設定するかに対応させた各々の場合のチャートを（ａ）および（ｂ）で示す。

（ａ）は、ドライバでフィールドを設定する場合の例であり、ステップ７１０でプリンタドライバに印刷情報が渡される。プリンタドライバは非通知設定がされているか確認し（７２０）、非通知設定がされている場合は、印刷情報の非通知とするフィールドを(なし)と同義の値にし（７２２）、ステップ７２３に進む。非通知設定がされていない場合は、ステップ７２３に進む。ステップ７２３でドライバはジョブ情報を自己スプーラにわたす。ステップ７３０で自己スプーラに印刷情報がわたされる。しかし自己スプーラは特に非通知関連の処理をおこなわないので、ステップ７４３で印刷情報をそのままスプーラにわたす。ステップ７４５以降、スプーラUIにおいて特定のフィールドは"(なし)"と表示されることになる。

（ｂ）は、自己スプーラでフィールドを設定する場合の例であり、ステップ７５０でプリンタドライバに印刷情報が渡される。プリンタドライバは、ステップ７６３で印刷情報と非通知設定をあわせて自己スプーラにわたす。ステップ７７０で自己スプーラに印刷情報がわたされる。自己スプーラは非通知設定がされているか確認し（７８０）、非通知設定がされている場合、印刷情報の非通知とするフィールドを(なし)と同義の値にし（７８２）、ステップ７８３に進む。非通知設定がされていない場合、ステップ７８３に進む。ステップ７８３で自己スプーラはジョブ情報をスプーラにわたす。ステップ７８５以降、スプーラUIにおいて特定のフィールドは"(なし)"と表示されることになる。

本実施例の処理のさらに他の例を図８を用いて説明する。

これはドライバに表示制御可能なスプーラを用意した場合のフローチャートである。

ステップ８１０でプリンタドライバに印刷情報が渡される。プリンタドライバは非通知設定がされているか確認し（８２０）、非通知設定がされている場合はステップ８２２で印刷情報に非通知を付加し、ステップ８２３に進む。非通知設定がされていない場合はステップ８２３に進む。ステップ８２３でプリンタドライバは印刷情報をスプーラにわたす。ステップ８３０でスプーラに印刷情報がわたされる。スプーラは非通知設定が付加されているか確認し（８４０）、非通知設定が付加されている場合、特定のフィールドの表示を(なし)にし（８４２）、ステップ８４３に進む。スプーラは非通知設定が付加されていない場合（８４１）、通常表示をおこない、ステップ８４３に進む。ステップ８４３でスプーラは印刷情報をプリンタに送信する。

なお、上述した各例においては、ホストコンピュータ３００上で動作する印刷プログラムを記録する媒体を外部メモリとしているが、外部メモリとしては、ＦＤ、ＨＤドライブ、ＣＤ−ＲＯＭやＩＣメモリカード等であっても良い。さらに、印刷プログラム単独、もしくはＯＳやその他のホストコンピュータ３００上で動作するプログラムと共にＲＯＭ３に記録しておき、これをメモリマップの一部と成すように構成し、直接ＣＰＵ１で実行することも可能である。

また、プリンタ１５０上で動作するとしている印刷プログラムについてもホストコンピュータ３００上で動作する印刷プログラムと同様である。さらに、プリンタ１５０上で動作する印刷プログラム自身をホストコンピュータ３００上で動作させ、ホストコンピュータ３００から印刷イメージを図１に示す印刷部Ｉ／Ｆ１６経由で印刷部１７に送り、印刷制御システムを構築することも可能である。

印刷制御システムの構成を示すブロック図である。 ホストコンピュータにおける典型的な印刷処理の構成図である。 メモリマップを示す図である。 従来方法の概要図である。 本発明の概要図である。 印刷制御処理の一例を示すフローチャートである。 印刷制御処理の他の一例を示すフローチャートである。 印刷制御処理のさらに他の一例を示すフローチャートである。

Claims (16)

1. ジョブ情報の特定フィールドを非通知とするモードを選択するステップと、前記選択したモードにおけるジョブ情報の特定フィールドを非表示に設定するステップと、前記非表示に設定したジョブ情報によって印刷ジョブを生成するステップとを具えた印刷制御方法。
2. 請求項１において、
   前記特定フィールドを非表示に設定するステップは、前記選択したモードにおけるジョブ情報の特定フィールドに非表示と同義の値を設定することを特徴とする印刷制御方法。
3. 請求項１において、
   前記特定フィールドを非表示に設定するステップは、前記選択したモードにおけるジョブ情報の特定フィールドに非表示属性を追加設定することを特徴とする印刷制御方法。
4. 請求項３において、
   前記生成された印刷ジョブにおいて追加設定された非表示属性に基づいて非通知とする特定フィールドを表示しないステップを有することを特徴とする印刷制御方法。
5. 請求項１乃至４のいずれかにおいて、
   前記特定フィールドを非表示に設定するステップは、非表示にする特定フィールドの範囲を変更可能であることを特徴とする印刷制御方法。
6. 請求項１乃至５のいずれかにおいて、
   前記特定フィールドは、少なくともジョブ名称およびドキュメント名のいずれかを含むことを特徴とする印刷制御方法。
7. 印刷ジョブに関するジョブ情報の特定のフィールドが非通知モードに設定されているか特定する特定ステップと、
   前記特定ステップにより前記ジョブ情報の特定のフィールドが非通知モードに設定されていると特定された場合に、ジョブ情報の表示指示に対してジョブ情報を通知しないよう前記ジョブ情報を処理する処理ステップとを有する印刷制御方法。
8. ジョブ情報の特定フィールドを非通知とするモードを選択する選択手段、前記選択したモードにおけるジョブ情報の特定フィールドを非表示に設定する設定手段、前記非表示に設定したジョブ情報によって印刷ジョブを生成する生成手段を具えた印刷制御装置。
9. 請求項８において、
   前記設定手段は、前記選択したモードにおけるジョブ情報の特定フィールドに非表示と同義の値を設定することを特徴とする印刷制御装置。
10. 請求項８において、
    前記設定手段は、前記選択したモードにおけるジョブ情報の特定フィールドに非表示属性を追加設定することを特徴とする印刷制御装置。
11. 請求項１０において、
    前記生成された印刷ジョブにおいて追加設定された非表示属性に基づいて非通知とする特定フィールドを表示しない手段を有することを特徴とする印刷制御装置。
12. 請求項８乃至１１のいずれかにおいて、
    前記設定手段は、非表示にする特定フィールドの範囲を変更可能であることを特徴とする印刷制御装置。
13. 請求項８乃至１２のいずれかにおいて、
    前記特定フィールドは、少なくともジョブ名称およびドキュメント名のいずれかを含むことを特徴とする印刷制御装置。
14. 印刷ジョブに関するジョブ情報の特定のフィールドが非通知モードに設定されているか特定する特定手段と、
    前記特定手段により前記ジョブ情報の特定のフィールドが非通知モードに設定されていると特定された場合に、ジョブ情報の表示指示に対してジョブ情報を通知しないよう前記ジョブ情報を処理する処理手段とを有する印刷制御装置。
15. 印刷制御方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、当該プログラムは、
    ジョブ情報の特定フィールドを非通知とするモードを選択するステップと、
    前記選択したモードにおけるジョブ情報の特定フィールドを非表示に設定するステップと、
    前記非表示に設定したジョブ情報によって印刷ジョブを生成するステップと、
    をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
16. 印刷制御方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、当該プログラムは、
    印刷ジョブに関するジョブ情報の特定のフィールドが非通知モードに設定されているか特定する特定ステップと、
    前記特定ステップにより前記ジョブ情報の特定のフィールドが非通知モードに設定されていると特定された場合に、ジョブ情報の表示指示に対してジョブ情報を通知しないよう前記ジョブ情報を処理する処理ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
    

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