JP2007045241A - 助手席用エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】膨張時に、エアバッグの乗員側壁部を広く展開させて後方移動させることができて、膨張時のエアバッグの近接乗員へ作用する部分的な押圧力を、極力、抑えることができる助手席用エアバッグ装置を提供すること。
【解決手段】助手席用エアバッグ装置Ｍ１は、作動時に、エアバッグ２４が、助手席前方のインパネ１における後方側へ突出した頂部２付近に配置された突出用開口２２から突出して、助手席の乗員Ｐを保護可能に展開膨張する。エアバッグ２４は、膨張初期に、案内手段としての開き途中の扉部１６・１８に案内されて、エアバッグ２４の周壁２５を構成する乗員側の壁部２６の後方側への移動速度を抑制しつつ、インパネ１の上面１ａとウインドシールド４との間を塞ぐように展開膨張した後に、乗員側壁部２６を、乗員Ｐ側の後方側へ移動させて、膨張を完了させる。
【選択図】図１０

Description

本発明は、作動時に、助手席前方のインストルメントパネルに形成された突出用開口から助手席側に突出して展開膨張するエアバッグ、を備えて構成される助手席用エアバッグ装置に関し、特に、インストルメントパネルの突出用開口が、インストルメントパネルの上面ではなく、インストルメントパネルの後方側へ突出した頂部付近に配置されているミッドマウントタイプの助手席用エアバッグ装置に関する。

従来、この種のミッドマウントタイプの助手席用エアバッグ装置では、展開膨張するエアバッグの乗員側への不必要な部分的でかつ急激な押圧を無くすように、エアバッグの乗員側壁部を上下左右に広く展開させ、そして、エアバッグの後方側への移動膨張を低減させていた（例えば、特許文献１参照）。

なお、ミッドマウントタイプの助手席用エアバッグ装置では、インストルメントパネルの上面に突出用開口を設けるようなトップマウントタイプの助手席用エアバッグ装置に比べて、助手席に着座した乗員に接近した位置に、搭載できることから、車両の衝突時に、膨らんだエアバッグを、迅速に、乗員の前方側で、乗員に接近させて配置可能となる。
特開平１１−２７８１９２号公報（図８）

しかし、従来のミッドマウントタイプの助手席用エアバッグ装置では、乗員がインストルメントパネルに近接した位置にいる場合、その近接乗員に対して、部分的な押圧力を作用させないように、一層、エアバッグの乗員側壁部の後方側への移動速度を低減させる点に、改善の余地があった。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、膨張時に、エアバッグの乗員側壁部を広く展開させて後方移動させることができて、膨張時のエアバッグの近接乗員へ作用する部分的な押圧力を、極力、抑えることができる助手席用エアバッグ装置を提供することを目的とする。

本発明に係る助手席用エアバッグ装置は、作動時に、助手席前方のインストルメントパネルにおける後方側へ突出した頂部付近に配置された突出用開口から突出して、助手席の乗員を保護可能に展開膨張を完了させるエアバッグ、を備えて構成される助手席用エアバッグ装置であって、
膨張初期のエアバッグの一部を、突出用開口から後方へ突出させた後に、突出用開口の上縁付近からインストルメントパネルの上面に沿って前方側へ展開させ、インストルメントパネルの上面とインストルメントパネルの上方のウインドシールドとの間を塞ぐように、展開膨張させる案内手段が、配設され、
エアバッグが、膨張初期に、案内手段に案内されて、エアバッグの周壁を構成する乗員側の壁部の後方側への移動速度を抑制しつつ、インストルメントパネルの上面とウインドシールドとの間を塞ぐように展開膨張した後に、乗員側壁部を、乗員側の後方側へ移動させて、膨張を完了させるように構成されていることを特徴とする。

本発明に係る助手席用エアバッグ装置では、作動時、案内手段の案内によって、膨張初期のエアバッグの一部が、突出用開口から後方へ突出した後に、突出用開口の上縁付近からインストルメントパネルの上面に沿って前方側へ展開して、インストルメントパネルの上面とその上方のウインドシールドとの間を塞ぐように、展開膨張する。すなわち、エアバッグの膨張初期、エアバッグの一部が、インストルメントパネルの上面とその上方のウインドシールドとの間を塞ぐように、膨張するため、エアバッグの乗員側壁部は、後方へ移動することが抑制されて、広く広がることとなり、そして、エアバッグの一部が、インストルメントパネル上面とその上方のウインドシールドとの間に充満した後、乗員側の後方側へ移動することとなる。

そのため、エアバッグの乗員側壁部は、突出用開口から突出した後、エアバッグの一部がインストルメントパネル上面とウインドシールドとの間に充満するまで、後方側への移動が抑制されていることから、近接乗員に対して、不必要な部分的な押圧を与えず、その後、乗員側壁部は、突出用開口付近で広く展開した後、後方側へ移動することとなり、近接乗員を広い面で後方へ押圧する状態となることから、これまた、近接乗員に対して、不必要な部分的な押圧を与えない。

したがって、本発明に係る助手席用エアバッグ装置では、膨張時に、エアバッグの乗員側壁部を広く展開させて後方移動させることができて、膨張時のエアバッグの近接乗員へ作用する部分的な押圧力を、極力、抑えることができる。

そして、エアバッグは、膨張完了時に突出用開口より下方位置で膨張させている下膨張部を備えて、構成することが望ましい。エアバッグが、突出用開口より下方側で膨張する下膨張部を備えていれば、突出用開口より下方のエリアでも、エアバッグの膨張完了時に、クッション性を有した下膨張部により、乗員を保護することができる。

この下膨張部は、乗員の膝付近の前方側の領域を覆うように、構成されていれば、乗員の膝やその下方の脛を含めた下肢を、保護することも、可能となる。

そして、助手席用エアバッグ装置が、膨張するエアバッグに押されて開き可能に突出用開口を塞ぐ扉部を有して、折り畳まれたエアバッグを覆うエアバッグカバー、を備えて構成されている場合には、エアバッグカバーの扉部を、開き途中でエアバッグの少なくとも一部の展開方向を案内するように構成して、案内手段として利用してもよい。

このような構成では、新たな部品を組み付けることなく、エアバッグ装置として必要なエアバッグカバーを、案内手段として利用できるように、設計するだけであって、部品点数や組付工数を増加させること無く、容易に、エアバッグ装置を製造することができる。

なお、このようなエアバッグカバーは、インストルメントパネルと別体として、インストルメントパネルに対して、組み付けられて配設される構成としたり、あるいは、インストルメントパネルの成形時に一体的に結合されて、配設されている構成としてもよい。

そして、エアバッグカバーの扉部としては、周囲の破断予定部を破断させて、左右両側へ開くように、左右両側に二枚配設し、
破断予定部を、左右の扉部の上下両縁で左右方向に沿うように配置される上・下横棒部と、左右の扉部の相互の先端の縁で上下方向に沿うように配置される縦棒部と、を設けて、後方側から見て略エ字形状に形成し、
縦棒部の破断強度を、上・下横棒部の破断強度より大きく設定し、
左右の扉部が、上・下横棒部を縦棒部より先に破断させつつ伸びることによって、案内手段を構成できる。

すなわち、エアバッグの膨張時、左右の扉部が、エアバッグに押されて、縦棒部を破断させずに、上・下横棒部を破断させて、伸びれば、上・下横棒部の破断した開口から、エアバッグの一部を上下方向両側へ突出させることができ、上方側へ突出したエアバッグの一部は、縦棒部の部位で先端相互を連結させた状態の左右の扉部に押えられて、後方側へ移動せずに、突出用開口の上縁側の周縁から、インストルメントパネル上面に沿って前方側に展開し、そして、インストルメントパネル上面とウインドシールドとの間を塞ぐように膨張することとなる。その後、エアバッグの内圧の上昇によって、縦棒部が破断して左右の扉部が開きを完了させれば、上下に広く展開していた乗員側壁部が、左右方向に広く展開しつつ、移動速度を低減させた状態で、後方側へ移動することとなる。

そして、助手席用エアバッグ装置のエアバッグカバーが、このような左右の扉部を備えて構成されている場合には、エアバッグの膨張初期時、エアバッグカバーが、左右の扉部の先端相互を連結させた状態で、下横棒部を破断させることから、下横棒部の破断した開口から、すなわち、突出用開口から下方側へ、エアバッグの一部を突出させる構成となって、助手席用エアバッグ装置としては、膝を保護可能な大きさの下膨張部を備えたエアバッグを採用する場合に、好適となる。

あるいは、エアバッグカバーの扉部としては、周囲の破断予定部を破断させて、下方側へ開くように、配設し、
破断予定部を、扉部の先端上縁側で左右方向に沿うように配置される横棒部と、扉部の左右両縁で上下方向に配置される左・右縦棒部と、を設けて、後方側から見て略逆Ｕ字形状に形成し、
左・右縦棒部の破断強度を、横棒部の破断強度より大きく設定し、
扉部が、左・右縦棒部を横棒部より先に破断させつつ伸びることによって、案内手段を構成できる。

すなわち、エアバッグの膨張時、扉部が、エアバッグに押されて、左・右縦棒部を破断させずに、横棒部を破断させて、伸びれば、横棒部の破断した開口から、エアバッグの一部を上方側へ突出させることができ、上方側へ突出したエアバッグの一部は、扉部に押えられて、後方側へ移動せずに、突出用開口の上縁側の周縁から、インストルメントパネル上面に沿って前方側に展開し、そして、インストルメントパネル上面とウインドシールドとの間を塞ぐように膨張することとなる。その後、エアバッグの内圧の上昇によって、左・右縦棒部が破断して扉部が開けば、上方へ広く展開していた乗員側壁部が、左右方向と下方とへ広く展開しつつ、移動速度を低減させた状態で、後方側へ移動することとなる。

そして、助手席用エアバッグ装置のエアバッグカバーが、このような扉部を備えて構成されている場合には、エアバッグの膨張初期時、エアバッグカバーが、扉部の左右の左・右縦棒部を破断させない状態で、横棒部の破断した開口から、すなわち、突出用開口から上方側へだけ、エアバッグの一部を突出させる構成となることから、助手席用エアバッグ装置としては、突出用開口の下方へ膨張する下膨張部の容積を小さくしたエアバッグを採用する場合に、好適となる。

また、助手席用エアバッグ装置が、エアバッグの膨張時に破断可能な分断予定部を有して、折り畳んだエアバッグを包む折り崩れ防止用のラッピング材、を備えて構成されている場合には、
ラッピング材を、分断予定部の破断完了前に、エアバッグの少なくとも一部の展開方向を案内するように構成して、案内手段として利用してもよい。

このような構成の場合にも、新たな部品を組み付けることなく、エアバッグ装置として必要なラッピング材を、案内手段として利用できるように、設計するだけであって、部品点数や組付工数を増加させること無く、容易に、エアバッグ装置を製造することができる。

さらに、案内手段としては、展開膨張時の折りの解消時にエアバッグの少なくとも一部の展開方向を規制可能に、エアバッグの折り畳み形状によって、構成してもよい。

このような構成でも、案内手段として、新たな部品を組み付けることなく、収納部位に収納できるように、単に、エアバッグを、所定形状に折り畳むだけで、その折り形状を、案内手段として利用できることから、部品点数や組付工数を増加させること無く、容易に、エアバッグ装置を製造することができる。

さらにまた、エアバッグ内に、膨張用ガスの流入用開口の周縁付近と乗員側壁部との離隔距離を規制するテザーが、配設されている場合には、
テザーを、流入用開口の周縁付近と乗員側壁部との離隔距離を、解除可能に、エアバッグの膨張完了時より短い距離で、規制するように、構成し、案内手段として利用してもよい。

すなわち、エアバッグの膨張完了前に、テザーが、流入用開口の周縁付近と乗員側壁部との離隔距離を、エアバッグの膨張完了時より短い距離で、規制すれば、乗員側壁部が、突出用開口付近で、後方側への移動を抑制され、エアバッグの一部が、突出用開口の上縁側の周縁から、インストルメントパネル上面に沿って前方側に展開し、そして、インストルメントパネル上面とウインドシールドとの間を塞ぐように膨張することが可能となる。そしてその後、エアバッグの内圧の上昇によって、テザーにおける流入用開口の周縁付近と乗員側壁部との離隔距離の規制が解除されれば、少なくとも突出用開口付近から上方に広がっていた乗員側壁部が、上下左右にも広く展開しつつ、移動速度を低減させた状態で、後方側へ移動することとなる。

さらに、助手席用エアバッグ装置が、エアバッグ内を流れる膨張用ガスの流れを規制するガス流れ規制材、を備えて構成されていれば、
ガス流れ規制材を、エアバッグの少なくとも一部の展開方向を案内するように膨張用ガスの流れを規制する構成として、案内手段として利用してもよい。

すなわち、エアバッグの膨張時、ガス流れ規制材が、エアバッグ内を流れる膨張用ガスの流れを、突出用開口付近からインストルメントパネルの上面を前方側に流れるように、規制すれば、エアバッグの一部を、突出用開口の上縁側の周縁から、インストルメントパネル上面に沿って前方側に展開させて、そして、インストルメントパネル上面とウインドシールドとの間を塞ぐように膨張させることができる。

そして、ガス流れ規制材が、エアバッグにおける膨張用ガスの流入用開口を塞ぐようにエアバッグ内に配設されて、流入用開口から流入する膨張用ガスを上下方向両側へ流出可能に、上下方向の両端付近にガス流出口を開口させた筒形状に、形成されていれば、ガス流れ規制材が、突出用開口から、上方側だけでなく、下方側へ膨張用ガスを流すこともできて、突出用開口の下方へエアバッグの一部を突出させる構成を採用できることから、助手席用エアバッグ装置としては、膝を含めた乗員の下肢を保護可能な大きさの下膨張部を備えたエアバッグを採用する場合に、好適となる。

そして、ガス流れ規制材が、エアバッグにおける膨張用ガスの流入用開口の周縁付近と乗員側壁部との離隔距離を、解除可能に、エアバッグの膨張完了時より短い距離で、規制するように、配設されていれば、ガス流れ規制材が、上述のテザーの作用もなす。すなわち、エアバッグの膨張完了前に、ガス流れ規制材が、流入用開口の周縁付近と乗員側壁部との離隔距離を、エアバッグの膨張完了時より短い距離で、規制して、乗員側壁部が、突出用開口付近で、後方側への移動を抑制されていることから、膨張用ガスの流れを規制していることととあいまって、一層、上下左右に広く乗員側壁部を展開させることができ、その後、離隔距離の規制解除によって、乗員側壁部は、さらに広く展開しつつ、移動速度を低減させた状態で、後方側へ移動することができる。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１は、図１〜４に示すように、助手席前方のインストルメントパネル（以下、インパネとする）１の後方側へ突出した頂部２付近に搭載されているミッドマウントタイプとしている。

なお、本明細書での上下、前後、及び、左右の方向は、助手席用エアバッグ装置Ｍ１の車両搭載状態を基準として、車両の直進状態における車両の上下、前後、及び、左右の方向に一致するものである。

また、助手席用エアバッグ装置Ｍ１は、インパネ１の頂部２付近のインパネ後面１ｂに、長方形状に開けられた開口１ｃに配設されて、折り畳まれたエアバッグ２４と、エアバッグ２４に膨張用ガスを供給するインフレーター６と、エアバッグ２４及びインフレーター６を収納保持するケース１１と、エアバッグ２４をケース１１に取り付けるためのリテーナ８と、折り畳まれたエアバッグ２４を覆うエアバッグカバー１４と、を備えて構成されている。

エアバッグ２４は、図５〜７に示すように、周壁を構成するエアバッグ本体２５が、長方形状の乗員側壁部２６と車体側壁部２７との外周縁相互を結合させて、構成されている。これらの乗員側・車体側壁部２６・２７は、可撓性を有したポリアミドやポリエステル等の織布から形成されている。

そして、車体側壁部２７には、膨張用ガスＧを流入させるようにインフレーター６の本体部６ａを挿入させる円形に開口した流入用開口２８が、形成されている。流入用開口２８の周縁には、リテーナ８の各ボルト８ａを貫通させるための取付孔２９が形成されている。

また、エアバッグ本体２５内には、膨張完了時に、流入口開口２８の周縁３０と乗員側壁部２６との離隔距離を規制するために、テザー３２が配設されている。テザー３２は、流入用開口２８の周囲の四箇所に配置されて、それぞれ、二枚の布材３２ａ相互を結合させて、配設されている。布材３２ａは、乗員側・車体側壁部２６・２７と同様に、可撓性を有したポリアミドやポリエステル等の織布から形成されている。

さらに、このエアバッグ２４は、膨張完了時、乗員Ｐの頭部Ｈから胸部Ｂ付近を保護可能な上膨張部３４と、乗員Ｐの膝Ｋ付近から脛Ｔの下肢Ｌを保護可能な下膨張部３５と、を備えた大きさに形成されている。

インフレーター６は、複数のガス吐出口６ｂを有した略円柱状の本体部６ａと、インフレーター６をケース１１に取り付けるための複数の取付孔６ｄを有したフランジ部６ｃと、を備えて構成されている。

ケース１１は、図２〜４に示すように、先端（後端）側に長方形状の開口を有した略直方体形状に形成され、インフレーター６を前方から挿入させて取り付ける略長方形板状の底壁部１２と、底壁部１２の外周縁から後方に延びる略四角筒形状の周壁部１３と、を備えて構成されている。ケース１１は、エアバッグ２４の膨張時に変形しないように、剛性を有した板金等の金属材から形成されている。

そして、底壁部１２は、中央に、インフレーター６の本体部６ａを前方から挿入可能な円形に開口した挿入孔１２ａを、配設させ、挿入孔１２ａの周囲に、リテーナ８の各ボルト８ａを挿通させる４つの取付孔１２ｂを、配設させている。

なお、エアバッグ２４とインフレーター６とは、エアバッグ２４内に配設されている円環状のリテーナ８の複数（実施形態では４本）のボルト８ａが、エアバッグ２４の開口２８の周縁３０、インフレーター６のフランジ部６ｃの取付孔６ｄ、及び、ケース１１の底壁部１２の取付孔１２ｂを貫通して、ナット９止めされることにより、ケース１１に取り付けられている。

また、底壁部１２には、エアバッグ装置Ｍ１を車両のボディ側に固定するための図示しないブラケットが、配設されている。

そして、周壁部１３には、対向する上下の部位に、複数の係止爪１３ａを配設させている。各係止爪１３ａは、エアバッグカバー１４の連結壁部２１を係止するものである。

エアバッグカバー１４は、図２〜４に示すように、オレフィン系熱可塑性エラスマー等から射出成形によって製造されている合成樹脂製として、剛性を有した板金製のケース１１に比べて、弾力性を有している。エアバッグカバー１４は、インパネ１の開口１ｃを塞ぐような長方形板状の天井壁部１５と、天井壁部１５の裏面（前面）側から前方に延びる略四角筒形状の連結壁部２１と、を備えて構成されている。連結壁部２１は、ケース１１の周壁部１３の周囲を囲むように、周壁部１３の外周面側に沿って配設されている形状として、上下で対向する部位には、周壁部１３から延びる係止爪１３ａに周縁を係止させるための係止孔２１ａが形成されている。

天井壁部１５は、連結壁部２１で囲まれた部位に、膨張するエアバッグ２４に押されて開く扉部１６・１８が配設されて、構成されるとともに、外周縁付近には、エアバッグカバー１４がインパネ１の開口１ｃを塞ぐように配設された際に、ガタツキを無くすように、開口周縁１ｄに係止される複数の係止脚１５ａが、前方へ突設されている。

扉部１６・１８は、それぞれ、長方形板状として、左右に並設され、左右両側側に開くように、周囲に、後方から見て略エ字形状の薄肉の破断予定部２０が、配設されている。なお、左方側の扉部１６は、左縁側に配置されたヒンジ部１７を回転中心として、後方側へ向かいつつ左方側に開き、右方側の扉部１８は、右縁側のヒンジ部１９を回転中心として、後方側へ向かいつつ右方側に開くこととなる。各ヒンジ部１７・１９は、破断予定部２０の「エ」字における上下の横棒部２０ａ・２０ｂの左右両端の相互の間の位置に、換言すれば、連結壁部２１の左右で対向する部位の内側面の位置に、配置されている。そして、扉部１６・１８が開きを完了させれば、天井壁部１５には、エアバッグ２４を後方へ突出可能な長方形状の突出用開口２２が、形成されることとなる。

略エ字形の破断予定部２０は、上下の横棒部２０ａ・２０ｂと、左右方向の中央で、上・下横棒部２０ａ・２０ｂを連結するように上下方向に沿って配設されている縦棒部２０ｃと、を備えて構成されている。そして、実施形態の場合、扉部１６・１８が、エアバッグ２４の膨張初期に所定の膨張形態となるように案内する案内手段Ｓ１を構成するように、縦棒部２０ｃの破断強度が、上・下横棒部２０ａ・２０ｂの破断強度より大きくなるように、設定されている。案内手段Ｓ１は、膨張初期のエアバッグ２４の一部、実施形態の場合には上膨張部３４の上縁側部位３４ａ、を、突出用開口２２から後方へ突出させた後に、突出用開口２２の上縁付近からインパネ１の上面１ａに沿って前方側へ展開させ、インパネ上面１ａとインパネ１の上方のウインドシールド４との間を塞ぐように、展開膨張させるものである。そして、実施形態の場合、縦棒部２０ｃの破断強度が、上・下横棒部２０ａ・２０ｂの破断強度より大きくなるように、縦棒部２０ｃの部位の肉厚が、上・下横棒部２０ａ・２０ｂの部位の肉厚より、厚く設定されている。

この助手席用エアバッグ装置Ｍ１を組み立てて車両に搭載する際には、リテーナ８をエアバッグ２４内に収納して、各ボルト８ａを開口周縁３０の取付孔２９から突出させた状態で、エアバッグ２４を折り畳む。

第１実施形態の折り畳みは、その折り畳み方自体で、案内手段Ｓ２を構成できるものであり、まず、図８のＡに示すように、エアバッグ２４の乗員側壁部２６と車体側壁部２７とを重ねて平らに展開させる。そして、図８のＡ・Ｂに示すように、折り畳みの解消時に抵抗が加わるようなロール折りとして、エアバッグ本体２５の左右の縁２５ｃ・２５ｄを、流入用開口２８に接近させるように、車体側壁部２７側で巻いて乗員側壁部２６側に載せるように、折り畳む。その後、図８のＢ・Ｃに示すように、折りの解消時に、エアバッグ本体２５の上縁２５ａ側が、インパネ１の上面１ａ上を前方に向かって展開しやすいようなロール折りとして、上縁２５ａを、流入用開口２８に接近させるように、車体側壁部２７側で巻いて乗員側壁部２６側に載せるように、折り畳んで折り畳みを完了させる。なお、実施形態の場合、下縁２５ｂ側も、折りの解消時、インパネ１の下面１ｅに沿って前方に展開しやすいように、下縁２５ｂを、流入用開口２８に接近させるように、車体側壁部２７側で巻いて乗員側壁部２６側に載せるように、折り畳んでいる。また、折り畳み完了後には、折りの崩れを防止するように、図示しないラッピング材により、折り畳んだエアバッグ２４を包んでおく。

そして、折り畳んだエアバッグ２４をケース１１内に収納させて、底壁部１２の各取付孔１２ｂからボルト８ａを突出させるとともに、インフレーター６の本体部６ａを、底壁部１２の挿入孔１２ａの前方からケース１１内に挿入させて、リテーナ８の各ボルト８ａをインフレーター６のフランジ部６ｃの取付孔６ｄから前方へ突出させて、各ボルト８ａにナット９を締め付ける。さらに、ケース１１の周壁部１３の周囲に、エアバッグカバー１４の連結壁部２１を配設させ、周壁部１３の各係止爪１３ａを係止孔２１ａに挿入させて、各係止爪１３ａに連結壁部２１を係止させて、ケース１１にエアバッグカバー１４を取り付ければ、エアバッグ装置Ｍ１を組み立てることができる。

その後、エアバッグ装置Ｍ１を、予め車両に搭載されているインパネ１の開口１ｃから挿入し、各係止脚１５ａを開口周縁１ｄに係止させるとともに、ケース１１の図示しないブラケットをボディ側に締結して、エアバッグ作動回路から延びる所定の作動信号入力用のリード線をインフレーター６に接続させれば、エアバッグ装置Ｍ１を車両に搭載することができる。

エアバッグ装置Ｍ１の作動時には、インフレーター６の各ガス吐出口６ｂから膨張用ガスＧがエアバッグ２４に流入して、エアバッグ２４が膨張すれば、エアバッグ２４は、エアバッグカバー１４の天井壁部１５を急激に押すことから、破断予定部２０を破断させて、天井壁部１５の扉部１６・１８を左右両側に開かせ、開いて形成された突出用開口２２から、助手席に着座している乗員Ｐを保護可能に、大きく突出して膨張を完了させることとなる。

そして、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１では、扉部１６・１８を案内手段Ｓ１として構成するように、破断予定部２０の縦棒部２０ｃの破断強度を上・下横棒部２０ａ・２０ｂの破断強度より大きく設定していることから、エアバッグ２４の膨張時、図９のＡ・Ｂや図１１のＡ・Ｂに示すように、左右の扉部１６・１８がエアバッグ２４に押されて、縦棒部２０ｃを破断させずに、上・下横棒部２０ａ・２０ｂを破断させる。そして、扉部１６・１８が、左右方向の長さを長くするように伸びれば、上・下横棒部２０ａ・２０ｂの破断した開口３７・３８から、エアバッグ２４の一部、実施形態の場合には、エアバッグ本体２５の上縁２５ａ側付近の上膨張部３４の部位３４ａや下縁２５ｂ側付近の下膨張部３５の部位３５ａを上下方向両側へ突出させることができ、上方側へ突出したエアバッグ２４の一部３４ａは、縦棒部２０ｃの部位で先端相互を連結させた状態の左右の扉部１６・１８に押えられて、後方側へ移動せずに、突出用開口２２の上縁側周縁１４ａから、インパネ上面１ａに沿って前方側に展開し、そして、インパネ上面１ａとウインドシールド４との間を塞ぐように膨張することとなる。その後、エアバッグ２４の内圧の上昇によって、図１０のＡ・Ｂや図１２のＡ・Ｂに示すように、縦棒部２０ｃが破断して左右の扉部１６・１８が開きを完了させれば、上下に広く展開していた乗員側壁部２６が、左右方向に広く展開しつつ、移動速度を低減させた状態で、後方側へ移動することとなる。

すなわち、エアバッグ２４の乗員側壁部２６は、突出用開口２２から突出した後、エアバッグ２４の一部３４ａがインパネ上面１ａとウインドシールド４との間に充満するまで、後方側への移動が抑制されることから、近接乗員ＰＯに対して、不必要な部分的な押圧を与えず、その後、乗員側壁部２６は、突出用開口２２付近で広く展開した後、後方側へ移動することとなり、近接乗員ＰＯを広い面で後方へ押圧する状態となることから、これまた、近接乗員ＰＯに対して、不必要な部分的な押圧を与えない。

したがって、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１では、膨張時に、エアバッグ２４の乗員側壁部２６を広く展開させて後方移動させることができて、膨張時のエアバッグ２４の近接乗員ＰＯへ作用する部分的な押圧力を、極力、抑えることができる。

そして、第１実施形態では、エアバッグ２４が、膨張完了時に突出用開口２２より下方位置で膨張させている下膨張部３５を備えて、構成されており、下膨張部３５が、突出用開口２２より下方のエリアにおいて、エアバッグ２４の膨張完了時に、クッション性を有した状態で、乗員Ｐを保護することができる。

特に、実施形態の場合には、下膨張部３５は、乗員Ｐの膝Ｋ付近の前方側の領域を覆うように、構成されて、乗員Ｐの膝Ｋやその下方の脛Ｔを含めた下肢Ｌを、保護することができる。

なお、第１実施形態では、エアバッグカバー１４の左右の扉部１６・１８が、エアバッグ２４の膨張初期に、先端相互を連結させた状態で、上横棒部２０ａとともに、下横棒部２０ｂを破断させることから、下横棒部２０ｂの破断した開口３８から、すなわち、突出用開口２２から下方側へ、エアバッグ２４の下膨張部３５の一部３５ａを突出させる構成となることから、助手席用エアバッグ装置Ｍ１としては、膝Ｋを保護可能な大きさの下膨張部３５を備えたエアバッグ２４を使用しても、乗員Ｐ側へ突出させることなく、インパネ１の頂部２の下方側の下面１ｅに沿って、円滑に、下膨張部３５を展開膨張させることができる。

また、第１実施形態では、エアバッグ２４の折り畳み形状（折り畳み方）が、展開膨張時の折りの解消時に、エアバッグ２４の少なくとも一部３４ａの展開方向を規制できるように、案内手段Ｓ２を構成している。すなわち、第１実施形態の場合には、ケース１１に収納可能に、左右方向と上下方向の幅寸法を狭める際に、折りの解消が折り畳み工程の略逆となることを考慮し、左右方向の幅寸法を広げる折りの解消を遅らせるように、図８のＡ・Ｂに示すように、折り畳み工程の最初に、左右方向の幅寸法を狭める折り畳みを行うとともに、その折り形状を、折りの解消が蛇腹折り等に比べて遅れ易いロール折りとしている。すなわち、エアバッグ本体２５の左右の縁２５ｃ・２５ｄを、流入用開口２８に接近させるように、車体側壁部２７側で巻いて乗員側壁部２６側に載せるように、折り畳んでいる。また、エアバッグ２４の膨張に伴なう折りの解消当初に、インパネ上面１ａに沿って前方に展開しやすいように、図８のＢ・Ｃに示すように、折り畳み工程の後工程において、エアバッグ本体２５の上縁２５ａ側を、車体側壁部２７の側に巻くロール折りとしている。なお、実施形態の場合には、展開初期時の下膨張部３５側が、乗員Ｐ側への突出を抑えて、インパネ１の頂部２の下方の下面１ｅに沿って前方側に展開しやすいように、下縁２５ｂ側も、車体側壁部２７の側に巻くロール折りとしている。

そのため、この第１実施形態では、エアバッグ２４の膨張時、案内手段Ｓ２の案内によって、図９のＡ・Ｂに示すように、膨張初期のエアバッグ２４の一部３４ａが、ロール折りの上縁２５ａ側の巻きを解きつつ、突出用開口２２から後方へ突出した後に、突出用開口２２の上縁１４ａ付近からインパネ上面１ａに沿って前方側へ展開して、インパネ上面１ａとウインドシールド４との間を塞ぐように、展開膨張する。すなわち、エアバッグ２４の膨張初期、エアバッグ２４の一部３４ａが、インパネ上面１ａとウインドシールド４との間を塞ぐように、膨張するため、エアバッグ２４の乗員側壁部２６は、後方へ移動することが抑制されて、広く広がることとなり、そして、エアバッグ２４の一部３４ａが、インパネ上面１ａとその上方のウインドシールド４との間に充満した後、乗員Ｐ側の後方側へ移動することとなる。

そのため、エアバッグ２４の乗員側壁部２６は、突出用開口２２から突出した後、エアバッグ２４の一部３４ａがインパネ上面１ａとウインドシールド４との間に充満するまで、後方側への移動が抑制されることから、近接乗員ＰＯに対して、不必要な部分的な押圧を与えず、その後、乗員側壁部２６は、突出用開口２２付近で広く展開した後、後方側へ移動することとなり、近接乗員ＰＯを広い面で後方へ押圧する状態となることから、これまた、近接乗員ＰＯに対して、不必要な部分的な押圧を与えない。

したがって、この第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１では、エアバッグ２４の折り畳み形状による案内手段Ｓ２によっても、エアバッグ２４の膨張時に、エアバッグ２４の乗員側壁部２６を広く展開させて後方移動させることができて、膨張時のエアバッグ２４の近接乗員ＰＯへ作用する部分的な押圧力を、極力、抑えることができる。なお、この折り畳み形状（折り畳み方）による案内手段Ｓ２は、実施形態のように、案内手段Ｓ１を構成する扉部１６・１８と併用してもよいし、単に、エアバッグの膨張に押されて全開する扉部を備えたエアバッグ装置に利用されても、本発明の作用・効果を達成することができる。

さらに、第１実施形態のエアバッグ２４の折り畳みでは、乗員Ｐの下肢Ｌを保護できる上下方向に長い下膨張部３５も、下縁２５ｂを車体側壁部２７の側へ巻くロール折りとしており、エアバッグ２４の膨張初期時、下膨張部３５の下縁側部位３５ａが、乗員Ｐ側への突出を抑えて、インパネ１の下面１ｅに沿って前方側に展開することとなって、一層、乗員側壁部２６を上下方向に幅広く展開させて、後方移動させることができる。

そして、このようなエアバッグ２４の折り畳み形状によって、案内手段Ｓ２を構成する場合には、新たな部品を組み付けることなく、収納部位に収納できるように、単に、エアバッグ２４を、所定形状に折り畳むだけで、その折り形状を、案内手段Ｓ２として利用できることから、部品点数や組付工数を増加させること無く、容易に、エアバッグ装置Ｍ１を製造することができる。

さらに、第１実施形態では、エアバッグ２４の一部３４ａを、インパネ上面１ａに沿って前方側へ展開させて、インパネ上面１ａとウインドシールド４との間を塞ぐように膨張させる案内手段Ｓ１として、左右方向両側に開く二枚の扉部１６・１８を、例示したが、図１３〜１９に示す第２実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ２のように構成してもよい。

この第２実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ２は、エアバッグ２４Ａが、エアバッグ２４に比べて、下膨張部３５の上下方向の長さ寸法を短くして、下膨張部３５の容積を小さくし、エアバッグカバー１４Ａが、天井壁部１５に設けた扉部４０を一枚として、周囲の破断予定部４２を後方から見て逆Ｕ字状に配設している点が、第１実施形態と相違している。なお、これらの相違点の他、インフレーター６、リテーナ８、ケース１１、エアバッグ２４Ａの折り畳み工程（図１５参照）、及び、車両への搭載作業は、第１実施形態と同様な構成であり、同一符号を付す等して、説明を省略する。

この第２実施形態の扉部４０も、案内手段Ｓ３を構成するものであり、長方形板状として、下縁側にヒンジ部４１を設けて、周囲の破断予定部４２を破断させて、下方側へ開くように、配設している。破断予定部４２は、扉部４０の先端上縁４０ａ側で左右方向に沿うように配置されている横棒部４２ａと、扉部４０の左右両縁で上下方向に配置されてる左・右縦棒部４２ｂ・４２ｃと、を設けて、後方側から見て略逆Ｕ字形状に形成されている。

そして、扉部４０が、横棒部４２ａを左・右縦棒部４２ｂ・４２ｃより先に破断させつつ伸びることによって、案内手段Ｓ３を構成できるように、左・右縦棒部４２ｂ・４２ｃの破断強度を、肉厚を厚くして、横棒部４２ａの破断強度より大きく設定している。

この第２実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ２でも、第１実施形態と同様に、リテーナ８を収納した状態で、エアバッグ２４Ａを折り畳んで、ケース１１に収納して、リテーナ８のボルト８ａを利用して、ケース１１に、エアバッグ２４Ａとインフレーター６とを取り付け、さらに、エアバッグカバー１４Ａを取り付ければ、エアバッグ装置Ｍ２を組み立てることができ、そして、第１実施形態と同様に、車両に搭載することとなる。なお、エアバッグ２４Ａの折り畳みでは、下膨張部３５の上下方向の長さ寸法が短い分、図１５のＢ・Ｃに示すように、下膨張部３５側のロール折りの容積が小さくなっている。

そして、この第２実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ２では、作動時におけるエアバッグ２４Ａの膨張時、図１６のＡ・Ｂや図１８のＡ・Ｂに示すように、扉部４０が、エアバッグ２４Ａに押されて、左・右縦棒部４２ｂ・４２ｃを破断させずに、横棒部４２ａを破断させて、上縁４０ａを左右方向へ長くするように伸びれば、横棒部４２ａの破断した開口４４から、エアバッグ２４Ａの上膨張部３４の一部である上縁側部位３４ａを上方側へ突出させることができ、上方側へ突出したエアバッグ２４Ａの一部３４ａは、全開していない扉部４０に押えられて、後方側へ移動せずに、突出用開口２２の上縁側周縁１４ａから、インパネ上面１ａに沿って前方側に展開し、そして、インパネ上面１ａとウインドシールド４との間を塞ぐように膨張することとなる。その後、図１７のＡ・Ｂや図１９のＡ・Ｂに示すように、エアバッグ２４Ａの内圧の上昇によって、左・右縦棒部４２ｂ・４２ｃが破断して扉部４０が開けば、上方へ広く展開していた乗員側壁部２６が、左右方向と下方とへ広く展開しつつ、移動速度を低減させた状態で、後方側へ移動することとなる。

すなわち、この第２実施形態でも、エアバッグ２４Ａの乗員側壁部２６は、突出用開口２２から突出した後、エアバッグ２４Ａの一部３４ａがインパネ上面１ａとウインドシールド４との間に充満するまで、後方側への移動が抑制されることから、近接乗員ＰＯに対して、不必要な部分的な押圧を与えず、その後、乗員側壁部２６は、突出用開口２２付近で広く展開した後、後方側へ移動することとなり、近接乗員ＰＯを広い面で後方へ押圧する状態となることから、これまた、近接乗員ＰＯに対して、不必要な部分的な押圧を与えない。

したがって、第２実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ２でも、膨張時に、エアバッグ２４Ａの乗員側壁部２６を広く展開させて後方移動させることができて、膨張時のエアバッグ２４Ａの近接乗員ＰＯへ作用する部分的な押圧力を、極力、抑えることができる。

そして、第２実施形態では、エアバッグ２４Ａの膨張初期時、エアバッグカバー１４Ａが、扉部４０の左右の左・右縦棒部４２ｂ・４２ｃを破断させない状態で、横棒部４２ａの破断した開口４４から、すなわち、突出用開口２２から上方側へだけ、エアバッグ２４Ａの一部３４ａを突出させる構成となることから、助手席用エアバッグ装置Ｍ２としては、突出用開口２２の下方へ膨張する下膨張部３５の容積を小さくしたエアバッグ２４Ａを採用する場合に、好適となる。

なお、第１・２実施形態のように、案内手段Ｓ１・Ｓ３として、エアバッグカバー１４・１４Ａの扉部１６・１８・４０を使用する場合、図２０・２１に示すように、エアバッグカバー１４・１４Ａを、インパネ１Ａの成形時に、インサートとしてセットしたり、あるいは、インパネ１Ａの成形型の一部を利用して成形する等して、インパネ１Ａと一体的に結合させて形成してもよい。ちなみに、図２０・２１に示す場合には、エアバッグカバー１４・１４Ａを、インパネ１Ａの成形型にセットし、インパネ１Ａを射出成形し、表皮１ｆを貼着して、製造している。また、図２０に示したエアバッグカバー１４は、第１実施形態と同じ二枚の扉部１６・１８を備えて構成され、図２１に示したエアバッグカバー１４Ａは、第２実施形態と同じ一枚の扉部４０を備えて構成されている。

さらに、助手席用エアバッグ装置が、エアバッグの膨張時に破断可能な分断予定部を有して、折り畳んだエアバッグを包む折り崩れ防止用のラッピング材、を備えて構成されている場合には、図２２〜２５に示す第３実施形態のように、ラッピング材４６を、案内手段Ｓ４として、利用してもよい。

このラッピング材４６は、ポリエステル等の織布から形成されている長方形板状として、左右両縁付近を前方側に折り曲げて、折り畳んだエアバッグ２４を包み、四隅に設けた係止孔５０にリテーナ８の各ボルト８ａを挿入係止させることにより、リテーナ８に取り付けられている。

そして、このラッピング材４６は、その中央に、上下方向の幅寸法を狭めるように、上・下縁に凹部４７を備えるとともに、その凹部４７・４７が設けられて狭まった部位に、膨張するエアバッグ２４に押された際に破断するように、上下方向に延びる分断予定部４９を配設させている。分断予定部４９は、上下方向に沿って直線状に複数のスリット４９ｂを設けて構成されているとともに、上下方向の中央部分４９ａの破断強度が大きく設定されている。そのため、分断予定部４９の破断完了前、すなわち、分断予定部４９の左右両側の帯片部４８・４８が左右両側に完全に開く前、に、実施形態の場合には、中央部分４９ａの破断が停止され、その破断が停止している際に、エアバッグ２４の一部３４ａを、インパネ上面１ａ上で、前方側に展開させるようにし、このラッピング材４６が、第１実施形態のエアバッグカバー１４の扉部１６・１８と同様な作用をなす案内手段Ｓ４を構成することとなる。

なお、この第３実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ３は、案内手段Ｓ４となるラッピング材４６を備えている点が、第１実施形態と相違する。また、第３実施形態では、エアバッグカバー１４Ｂが、左右両側に開く扉部１６・１８を備えているものの、周囲の破断予定部２０Ａが、縦棒部２０ｃの破断強度を、上・下横棒部２０ａ・２０ｂと略等しく、若しくは、若干、低く設定されて、エアバッグ２４に押された際に、迅速に、扉部１６・１８が左右両側に全開するように構成されている点が、第１実施形態と相違している。そして、第３実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ３では、他の部品・部分は、第１実施形態と同様であり、さらに、第１実施形態と同様に、リテーナ８を収納してエアバッグ２４を折り畳み、ついで、ラッピング材４６で包んで、ケース１１に、折り畳んだエアバッグ２４、インフレーター６、及び、エアバッグカバー１４Ｂを取り付けて、車両に搭載させている。

この第３実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ３では、作動時、エアバッグ２４が膨張すれば、図２４のＡ・Ｂに示すように、エアバッグ２４に押されて破断予定部２０Ａが破断して、エアバッグカバー１４Ｂの左右両側の扉部１６・１８が開く。但し、ラッピング材４６の分断予定部４９の中央部分４９ａが、エアバッグ２４の膨張初期には、破断せず、エアバッグ２４は、ラッピング材４６の上下の凹部４７・４７付近から、エアバッグ２４の一部である上膨張部３４の上縁側部位３４ａや下膨張部３５の下縁側部位３５ａを上下方向両側へ突出させることができ、上方側へ突出したエアバッグ２４の一部３４ａは、分断予定部４９の中央部分４９ａに押えられて、後方側へ移動せずに、突出用開口２２の上縁側周縁１４ａから、インパネ上面１ａに沿って前方側に展開し、そして、インパネ上面１ａとウインドシールド４との間を塞ぐように膨張することとなる。

その後、エアバッグ２４の内圧の上昇によって、図２５のＡ・Ｂに示すように、分断予定部４９の中央部分４９ａが破断して、帯片部４８を左右両側に開かせることから、上下に広く展開していた乗員側壁部２６が、左右方向に広く展開しつつ、移動速度を低減させた状態で、後方側へ移動することとなる。

すなわち、エアバッグ２４の乗員側壁部２６は、突出用開口２２から突出した後、エアバッグ２４の一部３４ａがインパネ上面１ａとウインドシールド４との間に充満するまで、後方側への移動が抑制されていることから、近接乗員に対して、不必要な部分的な押圧を与えず、その後、乗員側壁部２６は、突出用開口２２付近で広く展開した後、後方側へ移動することとなり、近接乗員を広い面で後方へ押圧する状態となることから、これまた、近接乗員に対して、不必要な部分的な押圧を与えない。

したがって、第３実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ３でも、膨張時に、エアバッグ２４の乗員側壁部２６を広く展開させて後方移動させることができて、膨張時のエアバッグ２４の近接乗員へ作用する部分的な押圧力を、極力、抑えることができる。

そして、第３実施形態でも、新たな部品を組み付けることなく、エアバッグ装置Ｍ３として必要なラッピング材４６を、案内手段Ｓ４として利用できるように、設計するだけであって、部品点数や組付工数を増加させること無く、容易に、エアバッグ装置Ｍ３を製造することができる。

勿論、この第３実施形態では、エアバッグ２４の膨張初期、乗員側壁部２６が、破断完了前の分断予定部４９の中央部分４９ａにより、後方移動を抑制されることから、下膨張部３５の下縁側部位３５ａは、インパネ下面１ｅに沿って前方側へ移動し、分断予定部４９の破断完了に伴なって、後方側へ移動することから、エアバッグ３４の下膨張部３５も、上下左右に広がった状態で、乗員Ｐの下肢の前方側に配置されることとなる。

さらにまた、エアバッグ内に、膨張用ガスの流入用開口の周縁付近と乗員側壁部との離隔距離を規制するテザーが、配設されている場合には、テザーを案内手段として、構成してもよい。

図２６〜３３に示す第４実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ４は、エアバッグ２４Ｂ内に配設されるテザー３２Ａが、流入用開口２８の周縁３０付近と乗員側壁部２６との離隔距離Ｅ１を、解除可能に、エアバッグ２４Ｂの膨張完了時の離隔距離Ｅ０より短い距離で、規制するように、構成し、案内手段Ｓ５として利用されている。

なお、テザー３２Ａは、破断可能な縫合糸３３によって、流入用開口２８の周縁３０付近と乗員側壁部２６との離隔距離Ｅ１を、第１実施形態の扉部１６・１８が縦棒部２０ｃを破断させないで左右方向に伸びた状態と、略同様な距離となるように、中間部位を仮止めして、構成されている。

なお、この第４実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ４は、案内手段Ｓ５となるテザー３２Ａが、開口周縁３０付近と乗員側壁部２６との離隔距離Ｅ１を解除可能に規制できるように、縫合糸３３によってタック３２ｂを設けたように構成されている点が、第１実施形態と相違する。また、第４実施形態では、第３実施形態と同様に、エアバッグカバー１４Ｂが、左右両側に開く扉部１６・１８を備えているものの、周囲の破断予定部２０Ａが、縦棒部２０ｃの破断強度を、上・下横棒部２０ａ・２０ｂと略等しく、若しくは、若干、低く設定されて、エアバッグ２４Ｂに押された際に、迅速に、扉部１６・１８が左右両側に全開するように構成されている点が、第１実施形態と相違している。そして、第４実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ４では、他の部品・部分は、第１実施形態と同様であり、さらに、第１実施形態と同様に、リテーナ８を収納してエアバッグ２４Ｂを折り畳み、図示しないラッピング材で包んで、ケース１１に、折り畳んだエアバッグ２４Ｂ、インフレーター６、及び、エアバッグカバー１４Ｂを取り付けて、車両に搭載させている。

この第４実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ４では、作動時におけるエアバッグ２４Ｂの膨張時、図２７のＡ・Ｂや図２９のＡ・Ｂに示すように、エアバッグ２４Ｂが扉部１６・１８を押し開いて突出用開口２２から突出すれば、エアバッグ２４Ｂの膨張完了前に、テザー３２Ａが、流入用開口２８の周縁３０付近と乗員側壁部２６との離隔距離Ｅ１を、エアバッグ２４Ｂの膨張完了時の離隔距離Ｅ０より短い距離で、規制する。そのため、乗員側壁部２６が、突出用開口２２付近で、後方側への移動を抑制され、エアバッグ２４Ｂの一部３４ａが、突出用開口２２の上縁側周縁１４ａから、インパネ上面１ａに沿って前方側に展開し、そして、インパネ上面１ａとウインドシールド４との間を塞ぐように膨張することとなる。

その後、図２８のＡ・Ｂや図３０のＡ・Ｂに示すように、エアバッグの内圧の上昇によって、縫合糸３３が破断して、テザー３２Ａにおける開口周縁３０付近と乗員側壁部２６との離隔距離Ｅ１の規制が解除されれば、少なくとも突出用開口２２付近から上方に広がっていた乗員側壁部２６が、上下左右にも広く展開しつつ、移動速度を低減させた状態で、後方側へ移動することとなる。

したがって、この第４実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ４でも、膨張時に、エアバッグ２４Ｂの乗員側壁部２６を広く展開させて後方移動させることができて、膨張時のエアバッグ２４の近接乗員ＰＯへ作用する部分的な押圧力を、極力、抑えることができる。

なお、このエアバッグ２４Ｂは、乗員Ｐの下肢Ｌを保護可能な下膨張部３５を備えており、テザー３２Ａが開口周縁３０と乗員側壁部２６との離隔距離Ｅ１を規制している際、下膨張部３５側もインパネ下面１ｅに沿って、前方側に展開しており、テザー３２Ａの縫合糸３３の破断時には、乗員側壁部２６が、インパネ上面１ａ側の上膨張部３４側だけでなく、インパネ下面１ｅ側の下膨張部３５側も広く展開しており、上下左右に広く展開した状態で、後方側へ移動することとなる。

さらに、助手席用エアバッグ装置が、エアバッグ内を流れる膨張用ガスの流れを規制するガス流れ規制材、を備えて構成されていれば、ガス流れ規制材を案内手段として、構成してもよい。

図３１〜３７に示す第５実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ５は、エアバッグ２４Ｃが、案内手段Ｓ６を構成するガス流れ規制材としての整流布５２を、エアバッグ本体２５内に収納させて構成されている。整流布５２は、上下方向に延びる円筒状として、上下方向の中間部位を流入用開口２８と一致させて開口する流入口５３を開口させ、開口２８を経て流入してくる膨張用ガスＧを、流入口５３から流入させて、上下両端の流出口５５・５６から上下両側に向けて、インパネ上面１ａやインパネ下面１ｅに沿わせるように、エアバッグ本体２５内に流出することとなる。流入口５３の周縁には、リテーナ８の各ボルト８ａを挿通させる挿通孔５４が、形成されている。なお、この整流布５２は、ポリアミド等からなる長方形状の織布に、流入口５３や挿通孔５４を設けて、周縁相互を縫合して、筒状に形成されている。

そして、この整流布５２は、エアバッグ２４Ｃの膨張完了時、エアバッグ本体２５の上縁２５ａや下縁２５ｂの内周面側に干渉することなく、上下両端の流出口５５・５６が、突出用開口２２から突出して、インパネ上面１ａと下面１ｅの表面側に位置する長さ寸法としている。また、整流布５２の内径寸法も、エアバッグ２４Ｃの膨張完了時には、乗員側壁部２６と干渉しないように、設定されている。

さらに、第５実施形態の整流布５２では、上下端の乗員側壁部２６側の縁５７・５８が、仮結合部として、エアバッグ２４Ｃの内圧上昇時に分離可能に乗員側壁部２６と結合されて、第４実施形態のテザー３２Ａのように、エアバッグ２４Ｃの膨張完了前に、乗員側壁部２６の開口周縁３０からの離隔距離を、膨張完了時の離隔距離Ｅ０より短い距離Ｅ１で、一旦、規制できるように、設定されている。実施形態の場合には、破断可能な縫合糸５９によって、仮結合部５７・５８を乗員側壁部２６に結合させている。

なお、この第５実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ５は、案内手段Ｓ６となる整流布５２が、エアバッグ本体２５内に配設されている点が、第１実施形態と相違する。また、第５実施形態では、第３・４実施形態と同様に、エアバッグカバー１４Ｂが、左右両側に開く扉部１６・１８を備えているものの、周囲の破断予定部２０Ａが、縦棒部２０ｃの破断強度を、上・下横棒部２０ａ・２０ｂと略等しく、若しくは、若干、低く設定されて、エアバッグ２４Ｃに押された際に、迅速に、扉部１６・１８が左右両側に全開するように構成されている点が、第１実施形態と相違している。そして、第５実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ５では、他の部品・部分は、第１実施形態と同様であり、さらに、第１実施形態と同様に、リテーナ８と整流布５２とを収納してエアバッグ２４Ｃを折り畳み、図示しないラッピング材で包んで、ケース１１に、折り畳んだエアバッグ２４Ｃ、インフレーター６、及び、エアバッグカバー１４Ｂを取り付けて、車両に搭載させている。

この第５実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ５では、作動時、エアバッグ２４Ｃが、エアバッグカバー１４Ｂの扉部１６・１８を押し開いて、突出用開口２２から突出すれば、膨張初期時、図３４のＡ・Ｂや図３６のＡ・Ｂに示すように、ガス流れ規制材としての整流布５２が、エアバッグ本体２５内を流れる膨張用ガスＧの流れを、インパネ上面１ａ側では、流出口５５を利用して、突出用開口２２付近からインパネ上面１ａを前方側に流れるように、規制する。そのため、エアバッグ２４Ｃの上膨張部３４の上縁側部位３４ａを、突出用開口２２の上縁側周縁１４ａから、インパネ上面１ａに沿って前方側に展開させて、インパネ上面１ａとウインドシールド４との間を塞ぐように膨張させることができる。

その後、図３５のＡ・Ｂや図３７のＡ・Ｂに示すように、膨張用ガスＧの流入に伴なって、少なくとも突出用開口２２付近から上方に広がっていた乗員側壁部２６が、上下左右にも広く展開しつつ、移動速度を低減させた状態で、後方側へ移動することとなる。

したがって、この第５実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ５でも、膨張時に、エアバッグ２４Ｃの乗員側壁部２６を広く展開させて後方移動させることができて、膨張時のエアバッグ２４Ｃの近接乗員ＰＯへ作用する部分的な押圧力を、極力、抑えることができる。

さらに、第５実施形態の整流布５２では、流入用開口２８から流入する膨張用ガスＧを上下方向両側へ流出可能に、上下方向の両端にガス流出口５５・５６を開口させた筒形状に、形成されている。そのため、整流布５２は、上方側だけでなく、下方側へ膨張用ガスＧを流すことができて、インパネ下面１ｅ側でも、流出口５６を利用して、突出用開口２２付近からインパネ下面１ｅを前方側に流れるように規制して、下膨張部３５の下縁側部位３５ａをインパネ下面１ｅに沿わせて前方側へ展開させていることから、上膨張部３４の上縁側部位３４ａがインパネ上面１ａとウインドシールド４とを塞いで、乗員側壁部２６が、後方側へ移動する際、下膨張部３５側の下方側へも広く広がり、さらに、余剰の膨張用ガスＧが突出用開口２２の左右の縁付近にも流れ、左右にも広がって、広い面積で後方側へ移動することができ、一層、膨張時のエアバッグ２４Ｃの近接乗員ＰＯへ作用する部分的な押圧力を、極力、抑えることができる。勿論、エアバッグ２４Ｃが膨張を完了させれば、下膨張部３５が、膝Ｋを含めた乗員Ｐの下肢Ｌを保護することができる。

さらにまた、第５実施形態の整流布５２では、流出口５５・５６の周縁の仮結合部５７・５８を、分離可能に、乗員側壁部２６に結合させており、エアバッグ２４Ｃにおける膨張用ガスＧの流入用開口２８の周縁３０付近と乗員側壁部２６との離隔距離Ｅ１を、解除可能に、エアバッグ２４Ｃの膨張完了時の離隔距離Ｅ０より短い距離で、規制するように、配設されており、この整流布５２が、上述のテザー３２Ａの作用もなす。すなわち、エアバッグ２４Ｃの膨張完了前に、整流布５２が、流入用開口２８の周縁３０付近と乗員側壁部２６との離隔距離Ｅ１を、エアバッグ２４Ｃの膨張完了時より短い距離で、規制して、乗員側壁部２６が、突出用開口２２付近で、後方側への移動を抑制されていることから、膨張用ガスＧの流れを規制していることとあいまって、一層、上下左右に広く乗員側壁部２６を展開させることができ、その後、離隔距離Ｅ１の規制解除によって、乗員側壁部２６は、さらに広く展開しつつ、移動速度を低減させた状態で、後方側へ移動することができる。

なお、整流布５２の上下両端のガス流出口５５・５６から流出させる膨張用ガスＧを、的確に、前方側に流出できるように、図３８・３９に示す整流布５２Ａ・５２Ｂを、案内手段Ｓ６として利用して、エアバッグ２４Ｃに使用してもよい。

図３８に示す整流布５２Ａでは、膨張時の形状として、上下方向に沿う略円筒形状としており、そして、その上下両端面を塞いで、上下両端付近の外周面の前面側に、軸方向を略前後方向に沿わせるように開口させたガス流出口５５Ａ・５６Ａを設けて、構成されている。この整流布５２Ａを使用したエアバッグ２４Ｃでは、膨張初期時、整流布５２Ａの上下両端付近に設けたガス流出口５５Ａ・５６Ａから、前方側に的確に膨張用ガスＧが流れることから、上・下膨張部３４・３５の上縁側・下縁側部位３４ａ・３５ａが、インパネ１の上・下面１ａ・１ｅに沿って、安定して展開し、エアバッグ２４Ｃが、乗員側壁部２６を広い面として後方移動させることから、膨張時のエアバッグ２４Ｃの近接乗員ＰＯへ作用する部分的な押圧力を、的確に、抑えることができる。

図３９に示す整流布５２Ｂでは、膨張時の形状として、上下方向に沿う略円筒形状としており、そして、その上下両端面の前縁側を後縁側より流入口５３側に接近させるように、前縁側の上下間の距離を短くし、上下両端のガス流出口５５Ｂ・５６Ｂの開口面の軸方向に関して、上側のガス流出口５５Ｂの軸方向を、上方に向かって斜め前方側に向けるように構成し、下側のガス流出口５６Ｂの軸方向を、下方に向かって斜め前方側に向けるように構成している。この整流布５２Ｂを使用したエアバッグ２４Ｃでも、膨張初期時、整流布５２Ｂの上下両端に設けたガス流出口５５Ｂ・５６Ｂから、開口面と略直交するように、前方側に安定して膨張用ガスＧが流れることから、上・下膨張部３４・３５の上縁側・下縁側部位３４ａ・３５ａが、インパネ１の上・下面１ａ・１ｅに沿って展開し、エアバッグ２４Ｃが、乗員側壁部２６を広い面として後方移動させることから、膨張時のエアバッグ２４Ｃの近接乗員ＰＯへ作用する部分的な押圧力を、的確に、抑えることができる。

なお、ラッピング材４０を利用した案内手段Ｓ４、テザー３２Ａからなる案内手段Ｓ５、ガス流れ規制材としての整流布５２・５２Ａ・５２Ｂを利用した案内手段Ｓ６は、適宜、案内手段Ｓ１・Ｓ３を構成するエアバッグカバー１４・１４Ａの扉部１６・１８・４０と併用して、使用してもよく、さらに、案内手段Ｓ４・Ｓ５・Ｓ６を、折り畳み形状の案内手段Ｓ２を含めて、相互に、適宜選択して、併用使用してもよい。

本発明に係る第１実施形態の助手席用エアバッグ装置が搭載されるインパネの斜視図である。 第１実施形態の助手席用エアバッグ装置の使用状態を示す車両前後方向の概略縦断面図である。 第１実施形態の助手席用エアバッグ装置の前後方向の概略拡大縦断面図である。 第１実施形態の助手席用エアバッグ装置の左右方向の概略拡大横断面図である。 第１実施形態に使用するエアバッグを単体で膨張させた際の斜視図である。 第１実施形態に使用するエアバッグの断面図であり、図５のVI−VI部位に対応する。 第１実施形態に使用するエアバッグの断面図であり、図５のVII−VII部位に対応する。 第１実施形態のエアバッグの折り畳み工程を順に説明する図である。 第１実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を順に説明する前後方向の概略縦断面図である。 第１実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を順に説明する前後方向の概略縦断面図であり、図９の後の状態を示す。 第１実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を順に説明する後方側から見た概略正面図である。 第１実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を順に説明する後方側から見た概略正面図であり、図１１の後の状態を示す。 第２実施形態の助手席用エアバッグ装置が搭載されるインパネの斜視図である。 第２実施形態に使用するエアバッグを単体で膨張させた際の斜視図である。 第２実施形態のエアバッグの折り畳み工程を順に説明する図である。 第２実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を順に説明する前後方向の概略縦断面図である。 第２実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を順に説明する前後方向の概略縦断面図であり、図１６の後の状態を示す。 第２実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を順に説明する後方側から見た概略正面図である。 第２実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を順に説明する後方側から見た概略正面図であり、図１８の後の状態を示す。 第１実施形態のエアバッグカバーの変形例を示す概略縦断面図と概略横断面図である。 第２実施形態のエアバッグカバーの変形例を示す概略縦断面図と概略横断面図である。 第３実施形態の助手席用エアバッグ装置に使用するラッピング材単体とラッピング材の使用状態とを示す斜視図である。 第３実施形態の助手席用エアバッグ装置を示す拡大概略縦断面図である。 第３実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を順に説明する後方側から見た概略正面図である。 第３実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を順に説明する後方側から見た概略正面図であり、図２４の後の状態を示す。 第４実施形態の助手席用エアバッグ装置に使用するエアバッグの単体での膨張時の状態を順に示す断面図である。 第４実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を順に説明する前後方向の概略縦断面図である。 第４実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を順に説明する前後方向の概略縦断面図であり、図２７の後の状態を示す。 第４実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を順に説明する後方側から見た概略正面図である。 第４実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を順に説明する後方側から見た概略正面図であり、図２９の後の状態を示す。 第５実施形態の助手席用エアバッグ装置に使用するエアバッグの単体での膨張時の状態を示す斜視図である。 第５実施形態の助手席用エアバッグ装置に使用するエアバッグの単体での膨張時の状態を説明する縦断面図である。 第５実施形態の助手席用エアバッグ装置に使用するエアバッグの単体での膨張時の状態を説明する横断面図である。 第５実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を順に説明する前後方向の概略縦断面図である。 第５実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を順に説明する前後方向の概略縦断面図であり、図３４の後の状態を示す。 第５実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を順に説明する後方側から見た概略正面図である。 第５実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を順に説明する後方側から見た概略正面図であり、図３６の後の状態を示す。 第５実施形態の助手席用エアバッグ装置の変形例の作動時を順に説明する前後方向の概略縦断面図である。 第５実施形態の助手席用エアバッグ装置の他の変形例の作動時を順に説明する前後方向の概略縦断面図である。

符号の説明

１…（インストルメントパネル）インパネ、
１ａ…上面、
２…頂部、
４…ウインドシールド、
１４・１４Ａ・１４Ｂ…エアバッグカバー、
１６・１８・４０…扉部、
２０・２０Ａ・４２…破断予定部、
２０ａ・２０ｂ・４２ａ…横棒部、
２０ｃ・４２ｂ・４２ｃ…縦棒部、
２２…突出用開口、
２４・２４Ａ・２４Ｂ・２４Ｃ…エアバッグ、
２６…乗員側壁部、
２８…流入用開口、
３０…開口周縁、
３２Ａ…テザー、
３５…下膨張部、
４６…ラッピング材、
４９…分断予定部、
５２・５２Ａ・５２Ｂ…整流布、
５５・５５Ａ・５５Ｂ・５６・５６Ａ・５６Ｂ…ガス流出口、
Ｐ…乗員、
ＰＯ…近接乗員、
Ｈ…頭部、
Ｂ…胴部、
Ｋ…膝、
Ｔ…脛、
Ｌ…下肢、
Ｓ１・Ｓ２・Ｓ３・Ｓ４・Ｓ５・Ｓ６…案内手段、
Ｍ１・Ｍ２・Ｍ３・Ｍ４・Ｍ５…助手席用エアバッグ装置。

Claims (14)

1. 作動時に、助手席前方のインストルメントパネルにおける後方側へ突出した頂部付近に配置された突出用開口から突出して、助手席の乗員を保護可能に展開膨張を完了させるエアバッグ、を備えて構成される助手席用エアバッグ装置であって、
   膨張初期の前記エアバッグの一部を、前記突出用開口から後方へ突出させた後に、前記突出用開口の上縁付近から前記インストルメントパネルの上面に沿って前方側へ展開させ、前記インストルメントパネルの上面と前記インストルメントパネルの上方のウインドシールドとの間を塞ぐように、展開膨張させる案内手段が、配設され、
   前記エアバッグが、膨張初期に、前記案内手段に案内されて、前記エアバッグの周壁を構成する乗員側の壁部の後方側への移動速度を抑制しつつ、前記インストルメントパネルの上面と前記ウインドシールドとの間を塞ぐように展開膨張した後に、前記乗員側壁部を、乗員側の後方側へ移動させて、膨張を完了させるように構成されていることを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
2. 前記エアバッグが、膨張完了時に前記突出用開口より下方位置で膨張させている下膨張部を備えて、構成されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置。
3. 膨張完了時の前記下膨張部が、乗員の膝付近の前方側の領域を覆うように、構成されていることを特徴とする請求項２に記載の助手席用エアバッグ装置。
4. 膨張する前記エアバッグに押されて開き可能に前記突出用開口を塞ぐ扉部を有して、折り畳まれた前記エアバッグを覆うエアバッグカバー、を備えて構成され、
   前記エアバッグカバーの扉部が、開き途中で前記エアバッグの少なくとも一部の展開方向を案内して、前記案内手段を構成していることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の助手席用エアバッグ装置。
5. 前記エアバッグカバーが、前記インストルメントパネルと別体として、前記インストルメントパネルに対して、組み付けられて配設される構成としていることを特徴とする請求項４に記載の助手席用エアバッグ装置。
6. 前記エアバッグカバーが、前記インストルメントパネルの成形時に一体的に結合されて、配設される構成としていることを特徴とする請求項４に記載の助手席用エアバッグ装置。
7. 前記エアバッグカバーの扉部が、周囲の破断予定部を破断させて、左右両側へ開くように、左右両側に二枚配設されて、
   前記破断予定部が、左右の前記扉部の上下両縁で左右方向に沿うように配置される上・下横棒部と、左右の前記扉部の相互の先端の縁で上下方向に沿うように配置される縦棒部と、を備えて、後方側から見て略エ字形状に形成され、
   前記縦棒部の破断強度が、前記上・下横棒部の破断強度より大きく設定され、
   左右の前記扉部が、前記上・下横棒部を前記縦棒部より先に破断させつつ伸びることによって、前記案内手段を構成していることを特徴とする請求項４乃至請求項６のいずれか１項に記載の助手席用エアバッグ装置。
8. 前記エアバッグカバーの扉部が、周囲の破断予定部を破断させて、下方側へ開くように、配設されて、
   前記破断予定部が、前記扉部の先端上縁側で左右方向に沿うように配置される横棒部と、前記扉部の左右両縁で上下方向に配置されてる左・右縦棒部と、を備えて、後方側から見て略逆Ｕ字形状に形成され、
   前記左・右縦棒部の破断強度が、前記横棒部の破断強度より大きく設定され、
   前記扉部が、前記左・右縦棒部を前記横棒部より先に破断させつつ伸びることによって、前記案内手段を構成していることを特徴とする請求項４乃至請求項６のいずれか１項に記載の助手席用エアバッグ装置。
9. 前記エアバッグの膨張時に破断可能な分断予定部を有して、折り畳んだ前記エアバッグを包む折り崩れ防止用のラッピング材、を備えて構成され、
   前記ラッピング材が、前記分断予定部の破断完了前に、前記エアバッグの少なくとも一部の展開方向を案内して、前記案内手段を構成していることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の助手席用エアバッグ装置。
10. 前記案内手段が、展開膨張時の折りの解消時に前記エアバッグの少なくとも一部の展開方向を規制可能に、前記エアバッグの折り畳み形状によって、構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の助手席用エアバッグ装置。
11. 前記エアバッグ内に、膨張用ガスの流入用開口の周縁付近と前記乗員側壁部との離隔距離を規制するテザーが、配設され、
    前記テザーが、前記流入用開口の周縁付近と前記乗員側壁部との離隔距離を、解除可能に、前記エアバッグの膨張完了時より短い距離で、規制することにより、前記案内手段を構成していることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の助手席用エアバッグ装置。
12. 前記エアバッグ内を流れる膨張用ガスの流れを規制するガス流れ規制材、を備えて構成され、
    前記ガス流れ規制材が、前記エアバッグの少なくとも一部の展開方向を案内するように膨張用ガスの流れを規制して、前記案内手段を構成していることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の助手席用エアバッグ装置。
13. 前記ガス流れ規制材が、前記エアバッグにおける膨張用ガスの流入用開口を塞ぐように前記エアバッグ内に配設されて、前記流入用開口から流入する膨張用ガスを上下方向両側へ流出可能に、上下方向の両端付近にガス流出口を開口させた筒形状に、形成されていることを特徴とする請求項１２に記載の助手席用エアバッグ装置。
14. 前記ガス流れ規制材が、前記エアバッグにおける膨張用ガスの流入用開口の周縁付近と前記乗員側壁部との離隔距離を、解除可能に、前記エアバッグの膨張完了時より短い距離で、規制するように、配設されていることを特徴とする請求項１２若しくは請求項１３に記載の助手席用エアバッグ装置。

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