JP2007040997A - 現在の潜水深さを重複表示する潜水用電子時計 - Google Patents

Abstract

【課題】 現在の潜水深さを正確に表示する潜水用電子時計（１０）を提供すること。
【解決手段】 本発明の潜水用電子時計（１０）は、時計用ムーブメント（１５）を有し、その上方に、第１指針と第２指針（１８，２０）を具備した文字版（１６）が搭載される。前記各指針（１８，２０）は、それに接続されたモータ（３２，３４）により独立に駆動され、前記時計用ムーブメント（１５）は、前記指針（１８，２０）を制御する電子制御回路（３０）を有する。電子制御回路が、前記指針（１８，２０）が、個々のデータアイテムを表示する第１動作モードと、少なくとも第１指針（１８，２０）が現在の潜水深さ（ｐｉ）を示す第２動作モードである潜水モードに従って、動作する。前記潜水モードにおいて、前記指針（１８，２０）は、これらの指針が同一の現在の潜水深さ（ｐｉ）を表すよう制御され、前記両方の指針（１８，２０）は、潜水深さ（ｐｉ）が変化した時に、同一方向に同時に回転する。
【選択図】図２

Description

本発明は、潜水機能を有する電子時計に関する。

より具体的には、本発明の潜水用電子時計は、時計用ムーブメントを収納する。時計用ムーブメントの上方に、第１指針と第２指針を少なくとも具備した文字版が搭載される。前記各指針は、それに関連するモータにより独立に駆動される。時計用ムーブメントは、前記第１指針と第２指針を制御する電子制御回路を有する。電子制御回路は、前記第１指針と第２指針が、個々のデータ・アイテムを表示する第１動作モードと、少なくとも第１指針が現在の潜水深さを示す第２動作モードである潜水モードに従って、動作する。

この種の時計は特許文献１に開示されている。この種の時計においては、指針は現在の潜水深さを表示し、この指針を時計用のステップモータ（Lavet motorとも称する）が回転駆動している。しかしモータステップが故障した時、例えば時計が衝撃を受けた後に、電子カウンターと指針の角度位置との間にステップモータのステップのズレが発生することがある。このような現象は、ステップモータと電子制御回路との間の同期が外れる原因となる。かくして指針による現在の潜水深さの誤表示の原因にとなる。
欧州特許第１３９６７６６Ａ号明細書

潜水深さの表示は、ダイバーにとって命に関わる。この同期が外れることは、ダイバーを危険にさらす。ダイバーは、この誤ったデータに基づいて、潜水し自己の肉体的限界を超えて潜水してしまうことがある。

本発明の目的は、このような欠点を解決することである。

本発明によれば、前述した潜水用電子時計において、潜水モードにおいて、第１指針と第２指針は、これらの指針が同一の現在の潜水深さを表すよう制御される。

現在の潜水深さを、２本の指針を重ね合わせる方法で表示する。かくして現在の潜水深さの表示に冗長性があり、不正確な情報を認識できる。ダイバーにとって不正確な潜水情報は、情報が無いよりも危ない。情報がない場合には、ダイバーは潜水を停止しなければならないことを知っており、あるいは他の段（例えば他の同伴ダイバーが具備する潜水関連機器）により情報を得ることができるからである。

本発明の時計によれば、ステップモータのステップのズレが１本の指針に発生した時には、ダイバーは２本の指針は現在の潜水深さを表示するために重ねっていないことを潜水モードの開始時に観測できるため、ダイバーが時計の潜水深さの誤動作を確認できる。

本発明の他の特徴によれば、
・第１動作モードは、時間モードであり、第１指針と第２指針が、現在の時刻を示す。
・同期化モードと称する第３モードを有し、第３モードにおいて、前記電子制御回路は、前記第１指針と第２指針を所定の角度位置に半径方向に整合させる。
・本発明の時計は、第３の指針を有し、潜水モードにおいて、第３指針は、現在の潜水深さ（ｐｉ）とは別のデータ・アイテムを表示する。
・現在の潜水深さ（ｐｉ）は、圧力センサー（３６）の測定値により決定される。

図１は本発明の潜水用電子時計１０を示す。潜水用電子時計１０は、防水ケース１２を有する。防水ケース１２は、例えばモールドされたプラスチック製のバックカバーと中間部分とを有するタイプであり、腕バンド（図示せず）を取り付けるホーン１４を有する。この防水ケース１２は、時計ムーブメント１５（図３に示す）と、文字板１６と、時針１８である第１指針と、分針２０である第２指針とを有する。

指針１８，２０は、同軸に配置され、中心軸Ａ１の周囲で回転駆動される。

防水ケース１２は、ガラス２２でその上部表面が封止される。ガラス２２は、その周辺に固定されたベゼル２４を有する。ベゼル２４は、最初の５分表示と最後の６０分表示の間に伸びる目盛り２６を有する。この連続する目盛りは、５分間隔である（５，１０，１５，−−−５５，６０）。

潜水用電子時計１０は、制御部材２８、例えば従来の回転機能に加えて、プッシュボタンとして用いられる竜頭を有する。

図３に示すように、時計ムーブメント１５は電子制御回路３０を有する。この電子制御回路３０は、指針１８，２０の角度位置を、それぞれ２個のそれに関連するステップモータ３２，３４で制御する。好ましくは、この２個のステップモータ３２，３４は、電子時計用のモータであり、時針指針１８，２０が両方向に回転駆動できる。

時計ムーブメント１５は、圧力センサー３６を有し、各瞬間に潜水用電子時計１０の周囲圧力を測定し、この値を潜水中は現在の潜水深さＰｉに変換する。これらの技術は、従来の様々な文献に記載されており、ここでは詳述しない。

かくして潜水用電子時計１０の電子制御回路３０の適宜のプログラムにより、時針指針１８，２０は、第１モード（時刻モード）において、現在の時刻を示し（図１）、第２動作モード（潜水モード）において、潜水に関連した情報を表示する。

動作モードを変更するために、手動選択手段／又は自動選択手段を具備し、時刻モードから潜水モードへは、潜水の開始時に、移行し、逆のモードへは、潜水用電子時計１０を装着した人が再び浮上したときに、移行する。手動による選択手段は、制御部材２８により、自動選択手段は、防水ケース１２の外側の水の存在を検出する検出装置３８に結合されている電子制御回路３０により、構成される。

これらの選択手段は、最新の技術の一部を構成するが、本明細書では詳述しない。その理由は、これらの選択手段は本発明のコア技術を構成するものではなく、当業者はそれを容易に実現できるからである。

本発明によれば、潜水モードにおいて、２本の指針１８，２０は、圧力センサー３６により送信された信号に応じて、現在の潜水深さＰｉを表す。この２本の指針１８，２０は、軸Ａ１の同一の側で半径方向に整合している。

ダイバーが水中に入ると、潜水モードが機能し、２本の指針１８，２０が、１２時の位置である水深０に、言い換えると、ベゼル２４に示される６０分の位置に対向して配置される。ダイバーが潜ると、２本の指針１８，２０は、同時に時計方向に回転し始め、分目盛り２６に対向した現在の潜水深さＰｉを示す。同様にダイバーが浮上すると、２本の指針１８，２０は、反時計方向に同時に回転し始める。

図２において、潜水用電子時計１０は潜水モードで示されており、指針１８，２０で示される現在の潜水深さＰｉは、値１０である。時針１８は、点線で示され、実線で示される分針２０の下にある。文字板１６は、現在の潜水深さＰｉを表す目盛りを具備し、ベゼル２４が目盛りに加えて、あるいはそれを置き換える。現在の潜水深さを表すスケールＰｉを変更しその表示単位も変更し、例えばメートルあるいはヒートで示すこともできる。

潜水モードにおいては、ダイバーは、１本の指針（分針２０）を見て現在の潜水深さＰｉを読むことが容易である。現在の潜水深さＰｉを読むために使用される目盛り２６は、分を表すのに用いられる目盛りと同一であるので、潜水用電子時計１０の防水ケース１２は、情報へのアクセスを容易にする無意味な表示を余分に具備しない。

例えば衝撃を受けた後、２個のステップモータ３２，３４の一方に、ステップロスがある場合には、２本の指針１８，２０は、現在の潜水深さＰｉが、潜水モードで表示されている時には、図２では点線と実線で示されるように、互いに角度がずれる。ダイバーは、現在の潜水深さＰｉの表示に誤りがあることを見て、それに応じて動作できる。

好ましくは、同期化モードと称する更なる動作モードを具備し、各指針１８，２０の角度位置を電子制御回路３０の制御信号と同期させて、潜水モードにある指針１８，２０の角度のずれの修正を行う。この同期化モードにおいて、電子制御回路３０は、２本の指針１８，２０を半径方向に（例えば正午の位置に対向して）、整合させる。ユーザは正午の位置に対し指針１８，２０の角度のずれを、制御部材を適宜な方法により活性化することにより、修正する。

更なる機能を潜水用電子時計１０の具備させることもできる。例えば電子制御回路３０に一体形成された記憶手段（図示せず）による潜水履歴機能、減圧停止が必要となる前に残された潜水可能時間のような更なる潜水データ表示である。これらの更なる機能に関連したデータは、アナログ指針の手段（例えば時刻モードにおける秒を表示する第３指針（図示せず）の手段）により、あるいは例えば液晶表示（図示せず）のようなデジタル表示手段により、表示される。更に、種のデジタル表示スクリーンは、指針１８，２０による現在の潜水深さＰｉの表示と同時に、現在の潜水深さＰｉを表示するのに用いられる。これによりユーザは、自分が指針１８，２０の間の角度のズレを見つけた時に、どちらが現在の潜水深さＰｉの適切な値であるかを、決定できる。

上記した実施例によれば、第１動作モードは時刻モードである。本発明の他の実施例によれば、２本の指針１８，２０は、第１動作モードの現在の時刻とは別のデータを示す。例えば日付である。この場合、現在の時刻は、他のアナログ手段あるいはデジタル手段により表示される。

本発明の他の実施例（図示せず）によれば、０の潜水深さは、文字版１６の別の角度位置（例えば８時の位置）に配置することもできる。この構成は、０の現在の潜水深さ位置を、正午の２本の指針１８，２０の同期位置とは、区別できる利点がある。

以上の説明は、本発明の一実施例に関するもので、この技術分野の当業者であれば、本発明の種々の変形例を考え得るが、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。特許請求の範囲の構成要素の後に記載した括弧内の番号は、図面の部品番号に対応し、発明の容易なる理解の為に付したものであり、発明を限定的に解釈するために用いてはならない。また、同一番号でも明細書と特許請求の範囲の部品名は必ずしも同一ではない。これは上記した理由による。

本発明による時刻モードにある潜水用電子時計の正面図。 潜水モードにある潜水用電子時計の正面図。 本発明による潜水用時計の時計ムーブメントのブロック図。

符号の説明

１０ 潜水用電子時計
１２ 防水ケース
１４ ホーン
１５ 時計ムーブメント
１６ 文字板
１８，２０ 指針
１８ 時針
２０ 分針
２２ ガラス
２４ ベゼル
２６ 目盛り
２８ 制御部材
３０ 電子制御回路
３２，３４ ステップモータ
３６ 圧力センサー
３８ 検出装置
Ｐｉ 現在の潜水深さ

Claims (6)

1. 時計用ムーブメント（１５）を収納する潜水用電子時計（１０）において、
   前記時計用ムーブメント（１５）の上方に、第１指針と第２指針（１８，２０）を少なくとも具備した文字版（１６）が搭載され、
   前記各指針（１８，２０）は、モータ（３２，３４）により独立に駆動され、
   前記時計用ムーブメント（１５）は、前記第１指針と第２指針（１８，２０）を制御する電子制御回路（３０）を有し、
   前記電子制御回路は、前記第１指針と第２指針（１８，２０）が、個々のデータ・アイテムを表示する第１動作モードと、少なくとも第１指針（１８，２０）が現在の潜水深さ（ｐｉ）を示す第２動作モードである潜水モードに従って、動作し、
   前記潜水モードにおいて、前記第１指針と第２指針（１８，２０）は、これらの指針が同一の現在の潜水深さ（ｐｉ）を表すよう制御され、
   前記両方の指針（１８，２０）は、潜水深さ（ｐｉ）が変化した時に、同一方向に同時に回転する
   ことを特徴とする潜水用電子時計。
2. 前記第１動作モードは、時間モードであり、
   前記第１指針と第２指針（１８，２０）が、現在の時刻を示す
   ことを特徴とする請求項１記載の潜水用電子時計。
3. 同期化モードと称する第３モードを有し、
   前記第３モードにおいて、前記電子制御回路（３０）は、前記第１指針と第２指針（１８，２０）を所定の角度位置に半径方向に整合させる
   ことを特徴とする請求項１又は２記載の潜水用電子時計。
4. 前記時計は、第３の指針を有し、
   前記潜水モードにおいて、前記第３指針は、現在の潜水深さ（ｐｉ）とは別のデータ・アイテムを表示する
   ことを特徴とする請求項１−３のいずれかに記載の潜水用電子時計。
5. 現在の潜水深さ（ｐｉ）は、圧力センサー（３６）の測定値により、決定される
   ことを特徴とする請求項１−４のいずれかに記載の潜水用電子時計。
6. 前記指針（１８，２０）による現在の潜水深さ（ｐｉ）の表示に加えて、現在の潜水深さ（ｐｉ）を表示するデジタル表示装置を具備する
   ことを特徴とする請求項１−５のいずれかに記載の潜水用電子時計。

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