JP2006528896A - シート付きケース - Google Patents

Abstract

シート（６）付きのスーツケースまたはカートケース等のケースに（１）が開示される。前記ケースは、ケースの表面（背面４Ｂ）の近くまたはその表面に沿ってチャンネル（７Ａ，７Ｂ）を有し、かつ前記シートはシートが前記チャンネル内に保持される第一収納位置と、前記シートの少なくとも一部が前記ケースの上面（４Ｃ）に沿って実質的フラットになる第二着座位置との間で移動可能である。前記シートは前記ケースの表面に沿ってポケット内に収納されてよい。選択的に、前記シートの表面は、シートが収納位置のときに、前記ケースの表面として機能してよい。

Description

本発明はスーツケース、カートケース、旅行鞄、ケャビンケース、または手荷物ケース等のケースに関する。更に具体的には、本発明は使用者がケース上で座ることのできるシート（seat)を有するケースに関する。

旅行ルート、旅行オプションの拡大に伴って、従来以上に多くの人々が長距離旅行をするようになっている。代表例として、かかる旅行者は、衣類、書類、その他の色々の物等個人品を保持するためにスーツケース（カートケースまたはトラベラーズケースとも呼ばれる）を運搬する。旅行中に、飛行場または電車の駅等で座りたい時があるが、適当な座席が利用できないことがある。このような不便さに鑑みて、スーツケースにシートを組み合わせるための種々の機構が提案されている。

例えば、国際特許公表番号ＷＯ０３／０９９０５６およびＷＯ９８／０３０９６は、使用者が座りたいときに展開できる折り畳み可能椅子を備えたスーツケースを記載している。不運にも、これらの折り畳み可能椅子は製造が比較的煩雑であり高価になり、更にかなり嵩高くかつ使用に際して面倒である。ドイツ特許番号ＤＥ４２２１２１５は、スーツケースの上面へ平滑座席面を有するシートを付設することをもう少し簡単に提案している。このシートはスーツケースに鋲止めかつ／またはネジ止めされる分離成形部から形成される。しかし、ＤＥ４２２１２１５のシートは、スーツケースの美観、質およびデザインの点で見劣りし望ましくなく、かつ更に手荷物ラック等の拘束空間へ入れるとか手荷物サイズの制限されたガイドに適合させるために更にスーツケースの能力が損なわれる危険がある。

同様タイプとして、路面電車または幼児のベビーカーとして機能するようにスーツケースを変更する解決策が提案されている。例えば、国際特許公表番号ＷＯ９９／６０８８２は幼児を座らせるためのシートを含む折り畳み自在カート上に取り付けた旅行鞄を開示している。シートは幼児を支持するために可撓性板状材による垂直壁支持体を含み、支持体は幼児の脚を通す一対の開口部を有する。このシート支持体は逆Ｕ形の安全棒から懸垂される。スロット付きの硬質板状材料による背もたれは、ケースの背面に沿って摺動自在かつ移動自在（ハンドルを介して）の二つの長手部材間へ固定されている。ＷＯ９９／６０８８２の第一形態において、ケースの上面以外の分離座席または台は幼児の背の端を支持するために設けられていない。これはケースの構造的信頼性を損ないかつ／または特に大人または大きい子供等の重い負荷がシートにかかった場合に支持が不十分である。更に、シートとしてのスーツケースの上面の使用は、その面が典型的にはスーツケースのフレームの部分上方にありかつ／または全体的にフラットでないので使用者に不快感を与える。

ＷＯ９９／６０８８２の第二形態において、ケースの上面には、座っている幼児に付加的支持を提供するためにフラット表面領域が恒久的に形成される。しかし、かかる永久的固定座席面はスーツケースの美観、質およびデザインの観点で劣り望ましくない。更に、すでに説明したように、かかる永久的固定シート面（ケースから突出する付加的車輪等の他の嵩高い要素と同様に）は手荷物ラックのような拘束空間に適合させ、また手荷物のサイズ制限のあるガイドに適合させるためにケースの能力を阻害する。

ＥＰ公表特許出願番号ＥＰ１４０２７９７Ａは、スーツケースの上面上に固定または除去可能に設置された折り畳み式シート（小さい子供を受けるのに好適）を備えた車輪付きスーツケースを開示する。スーツケースの一本または複数の格納式シャフトが子供の背の支持手段、または子供を保持するハンドルを提供する。このシートは、スーツケースの上壁上に載置するシート基部、およびシート基部に蝶番留めされかつ使用時に垂直位置になる少なくとも一つの背もたれ部を含む。シートが使用されるときに、背もたれ部は格納式シャフトに対向しかつ一時的に固定され、格納式シャフトは伸縮自在ハンドルを介してスーツケースのフレームから伸張する。シートが使用されないときには、背もたれ部は折り畳み、かつシート基部および背もたれ部はスーツケースの上壁上に当接維持される。選択的に、シート基部および背もたれ部の組立体は、蝶番上で回転でき、かつ下がった格納式シャフトに対して設置され得る。ただし、ＥＰ１４０２７９７Ａのシート基部および背もたれ部は美的特徴から望ましくなく、拘束または制限された空間へ適合させるためにケースの能力を大きく阻害する。

結果的に、大人に対する十分な支持を提供し、かつシートを使用しないときにスーツケースのコンパクト性および美観を大きく阻害しない、シートを備えたスーツケースに対するニーズがあることは明らかである。

ＷＯ０３／０９９０５６ ＷＯ９８／０３０９６ ＤＥ４２２１２１５ ＷＯ９９／６０８８２ ＥＰ１４０２７９７Ａ

本発明は添付の特許請求の範囲に記載のシート付きケースを提供することによって上述の従来技術の欠点を解消することを目的とする。

更に詳細には、本発明は、ケースに連結されたシートを含むケースを提供する。前記ケースはケースの表面近くまたはその表面に沿ってチャンネルを有し、かつ前記シートはシートが前記チャンネル内に保持される第一収納位置と、前記シートの少なくとも一部が前記ケースの上面に沿って実質的フラットになる第二着座位置との間を移動可能であることを特徴とする。

前記シートを収納する表面は前記ケースの背面であることが好適であるが、前記ケースの側面等の他の面であってもよい。

他の好適形態において、前記シートは前記ケースの表面、即ち収納面に沿ったポケット内に収納され、かつこの場合に前記チャンネルが前記ポケットの内側に形成されている。

他の好適形態において、前記シートの表面は、前記シートが収納位置のときに前記ケースの対応する面として機能する。

好適には、前記チャンネルは第一および第二チャンネルガイド部を含み、各チャンネルガイド部は内部にスロットを有する。同様に、好適には、前記シートは一端に一対のラグを含み、かつ前記ラグは前記チャンネルガイド部のスロット内に摺動自在に係合可能である。

前記ケースは、二つの垂直方向に伸張可能な伸張可能部材を有する伸縮自在のハンドルを更に含み、各伸張可能部材は内部に形成されたスロットを有し、かつ前記シートのラグは前記ハンドルの伸張可能部材のスロット内に摺動自在かつ枢軸回転自在に係合可能である。

本発明の目的および利点は、本発明の実施形態を例示する添付図面を参照して説明する次の記載からよりよく理解されるであろう。

本発明の例示実施形態によれば、図１および２は、それぞれ、ケース１に連結されたシート（seat)６を備えたケース１の後方および前方斜視図である。ケース１は好適にはスーツケース（ここでは、カートケース、旅行ケース、キャビンケース、および手荷物ケースが相互に置換可能に使用されている）であるが、概ね、買い物または他の物を運ぶためのケース等他のタイプのケースを含む。

ケース１は、布帛または革等の可撓性材料により被覆されたフレームを有するが、しかしケース１は、更にプラスチックまたはアルミニウム等の硬質材料（この場合フレームは必要ない）を含む。図１および２の例示形態において、ケース１は内部ケースフレーム３により画定された本体２を有し、これは、概ね矩形箱の形態に形成される。ケースフレーム３は図１において一部が破線で示されている。ケースの本体２は前面４Ａ、背面４Ｂ、上面４Ｃ、下面４Ｄ、および二つの側面４Ｅおよび４Ｆを有する。好適形態において、シート６はケース１の背面４Ｂに沿って収納される。

図１に示されたような好適形態によれば、シート６は使用されず、シート６は背面４Ｂに沿ってポケット５内に収納される。この収納位置において、シート６はポケット５によって少なくとも大部分が被覆される。従って、ケース１の美観およびデザインは、シート６が収納位置のときにも大きく変化しない。更に、シート６は、収納されるときに背面４Ｂに沿った位置にありかつシート６はケースの背面と類似領域（または相対的に小さい領域）を有するので、ケースのコンパクト性はシートが使用されないときでも大きな影響をうけない。

使用者がシート６を使用したいときには、シート６はポケット５から引き出されて着座位置に位置決めされる（図２に実線で示されている）。この着座位置において、シート６はケース１の上面４Ｃ上で実質的フラットになる。従来の硬いシート基部と同様に、シート６はプラスチックまたは布帛で被覆した金属フレームから形成されてよい。シート６はケース１の実質的全フレーム３上に着座する使用者の力を分散する作用をし、かつこのようにして多くの従来ケース／シート組み合わせ体、特に幼児または小さい子供を支持するのにのみ適したものよりも相対的に重い負荷をより良く支持できる。図示されたように、シート６は、ポケット５からのシート６の取り出しを促進するために一端の近くに凹部６Ａを有していてよい。

好適形態において、ケース１は、更に、伸縮自在Ｕ形ハンドル１０を含む。Ｕ形ハンドル１０は、水平棒１０Ｃにより上端で共に結合された二つの格納式部材１０Ａおよび１０Ｂ（例えば、垂直方向に伸縮可能である）を含む。格納式部材１０Ａおよび１０Ｂおよび水平棒１０Ｃは図示されたように単一片として形成されるか、また後に共に結合される分離片として形成されてよい。水平棒１０Ｃは、使用者による操作を促進するためにグリップ（図示せず）を含んでよい。

図２に最良に示されたように、背面４Ｂの両側に、またはその近くにケースのフレーム３は二つのチャンネルガイド部７Ａおよび７Ｂから形成されたチャンネルを含み、各チャンネルガイド部はその中にスロット８Ａおよび８Ｂを有する。チャンネルは、概ね、ポケット５の内側に収納され、かつシート６は、シート６がポケット５内にある間、スロット８Ａおよび８Ｂ内に摺動自在に係合する一対のラグ９Ａおよび９Ｂを一端に含む。図示形態において、ハンドル１０の格納式部材１０Ａおよび１０Ｂは、それぞれスロット１０Ｄおよび１０Ｅを更に含み、このスロットへラグ９Ａおよび９Ｂは同様に摺動自在かつ枢軸回転自在に係合可能である。スロット８Ａおよび８Ｂの上端は開放端であり、かつスロット１０Ｄおよび１０Ｅの幅はスロット８Ａおよび８Ｂの幅と同様である。このようにして、シート６がポケット５へ収納されるときに、ラグ９Ａおよび９Ｂは、一対または二対のスロットの底端（図示せず）に達するまで、スロット８Ａ／１０Ｄおよび８Ａ／１０Ｅへ摺動下降する。この点で、シート６は完全な収納位置に達する。シート６が着座位置へ引っ張られるときに、ラグ９Ａおよび９Ｂはスロット８Ａ／１０Ｄおよび８Ａ／１０Ｅを摺動上昇し、最終的に図２に示されたように８Ａおよび８Ｂから離れる。このように、この実施形態において、シート６がポケット５から移動しかつ着座位置に、または着座位置近くになるときに、ラグ９Ａおよび９Ｂは、スロット１０Ｄおよび１０Ｅ内にのみ保持され、かつシート６はそこで上面４Ｃ上で実質的フラットになるように枢軸回転する。

ケース１、シート６、およびスロット８Ａ、８Ｂかつ／または１０Ｄ、１０Ｅの長さは、シートが収納位置のときにポケット５により完全に被覆されるような寸法に形成される。更に、スロット１０Ｄおよび１０Ｅの長さは、ハンドル１０が部分的または完全に伸張するときに、スロット１０Ｄおよび１０Ｅの底端がラグ９Ａおよび９Ｂと接触してシート６を部分的に上昇させ、凹部６Ａを有するシート６の端がポケット５から突出するような寸法に形成されてよい。このようにして、ハンドル１０を伸張させることにより凹部６Ａは使用者によるアクセスを容易にする。反対に、ハンドル１０が収縮位置に完全に後退するときに、スロット１０Ｄおよび１０Ｅの上端はラグ９Ａおよび９Ｂを下方に付勢する作用をし、シート６を完全収納位置へ復帰させる。

他の実施形態において、図３の側面図に示されように、シート６はスロット８Ａおよび８Ｂ内（チャンネルガイド７Ａおよび７Ｂ内）のみで移動し、かつスロット８Ａおよび８Ｂはそれぞれの上下端で閉鎖している。伸縮自在ハンドル１０（図３では示されていない）は、着座位置および収納位置間でシート６を移動させる機構と独立であり、かつ従ってハンドル１０はこの実施形態において省略され得る。図３を参照すると、シート６は、蝶番または同様部材により６Ｄで相互に対して枢軸回転自在に連結される主シート部６Ｂおよびシート基部６Ｃを含む。これは、ラグ９Ｂがチャンネルガイド７Ｂ内でスロット８Ｂの頂点で低レベルまでしか上昇しなくても、ケース１の上面４Ｃ上を実質的フラットにさせる。この実施形態において、シート６への使用者によるアクセスを確実にするために、凹部６Ａ（図３に示されていない）は、シート６が完全に収納位置になるときでもポケット５から僅かに出現することが好ましい。

図１および２に再度参照すると、ケースのフレーム３は、使用時に前面４Ａの下端から伸張しかつ不使時にケース１内の凹部へ収縮する伸縮自在接地支持部材１１を選択的に含む。フレーム３から引き出されたときに支持部材１１はケース１を更に安定化させる働きをし、人がシート６上に着座するときにケース１の倒れるのを防止する。シート６が着座位置へ位置決めされるときに機械的連結（図示せず）が支持部材１１を引き出すために設けられてよい。付加的または選択的に、背面４Ｂの下端から伸張する伸縮自在接地支持部材（図示せず）が付加的安定のために使用されてよい。

従来スーツケースと同様に、ケース１は図示されたように運搬ハンドル１２および車輪１３Ａおよび１３Ｂを含んでよい。車輪１Ａおよび１３Ｂは、シート６が着座位置かつ／または大きな負荷がシート６上に加わったときに施錠するものであってよい。

図示されない他の実施形態において、ポケット５は設けられず、代わりにシート６の表面がケース１の背面４Ｂの全部または一部を含む構成であってよい。この事例において、背面４Ｂは、背面４Ｂの全部または一部が上方へ摺動しかつ前方へ枢軸回転してケースの上面４Ｃ上で実質的フラットになるように、チャンネル（チャンネルガイド７Ａおよび７Ｂにより形成されたものに類似）に沿って摺動自在である。この実施形態は硬質材料で形成されたケースに特に好適である。ケース１の背後で露出される（背面４Ｂが着座位置へ移動するときに）ケース１の内面は可撓性または硬質材料を含んでよいが、好適には内面の外観が背面４Ｂの外観と同一または類似である。

本発明を特定実施形態に関して説明したが、種々の変更、改良、または変形が当業者には上記説明に照らして理解されることは明らかである。例えば、シート６は、前面４Ａまたは側面４Ｅまたは４Ｆ等、ケースの他の面に沿って収納できる。

本発明の一実施形態によるシート付きケースの後方斜視図である。 図１のケースの前方斜視図である。 本発明の他の実施形態によるシート付きケースの側面図である。

Claims (15)

1. ケースに連結されたシートを含むケースであって、前記ケースはケースの表面近くまたはその表面に沿ってチャンネルを有し、かつ前記シートはシートが前記チャンネル内に保持される第一収納位置と、前記シートの少なくとも一部が前記ケースの上面に沿って実質的フラットになる第二着座位置との間を移動可能であることを特徴とするケース。
2. 前記シートを収納する表面は前記ケースの背面である、請求項１のケース。
3. 前記シートを収納する表面は前記ケースの側面である、請求項１のケース。
4. 前記シートは前記ケースの表面に沿ってポケット内に収納され、前記ポケットの内側にチャンネルが形成されている、請求項１のケース。
5. 前記チャンネルは第一および第二チャンネルガイド部を含み、各チャンネルガイド部は内部にスロットを有し、前記シートは一端に一対のラグを含み、前記ラグは前記チャンネルガイド部のスロット内に摺動自在に係合可能である、請求項４のケース。
6. 二つの垂直方向に伸張可能な伸張可能部材を有する伸縮自在のハンドルを更に含み、各伸張可能部材は内部に形成されたスロットを有し、かつ前記ラグは前記ハンドルの伸張可能部材のスロット内に摺動自在かつ枢軸回転自在に係合可能である、請求項５のケース。
7. 前記ケース、前記シート、および前記チャンネルガイド部のスロットの少なくとも一つ、および前記ハンドルの伸張可能部材のスロットは、前記シートが収納位置のときに前記ポケットにより完全に被覆されるような寸法である、請求項６のケース。
8. 前記ハンドルの伸張可能部材のスロットは、前記ハンドルが前記ケースから少なくとも一部が伸張するときに前記ハンドルの伸張可能部材のスロットの下端が前記ラグと接触して前記シートを前記ポケットから部分的に上昇させるような寸法である、請求項７のケース。
9. 前記ハンドルの伸張可能部材のスロットは、前記ハンドルが前記ケース内に全体が格納されているときに前記ハンドルの伸張可能部材のスロットの上端が前記ラグと接触して前記シートが収納位置にないならば収納位置へ全体を復帰させるような寸法である、請求項７のケース。
10. 前記シートは主シート部および前記主シート部へ枢軸回転自在に連結されたシート基部を含み、前記シート基部はラグを含み、前記ラグは前記チャンネルガイド部のスロットに枢軸回転自在に係合可能であり、かつ前記シートが着座位置のときに前記主シート部のみが前記ケースの上面に沿って実質的フラットになる、請求項５のケース。
11. 前記シートは、前記収納位置から前記着座位置への前記シートの移動を促進するための凹部を一端に含む、請求項１のケース。
12. 前記シートの表面は、シートが収納位置のときに前記ケースの表面として作用する、請求項１のケース。
13. 前記チャンネルは第一および第二チャンネルガイド部を含み、各チャンネルガイド部は内部にスロットを有し、前記シートは一端に一対のラグを含み、かつ前記ラグは前記チャンネルガイド部のスロットに摺動自在かつ枢軸回転自在に係合可能である、請求項１２のケース。
14. 前記シートは前記着座位置のときに前記ケースの内面が表側へ露出され、かつその露出された内面の外観は前記シートの外観と同一または類似である、請求項１３のケース。
15. 前記シートが着座位置のときに前記ケースの底近くから伸張可能な伸縮自在接地支持部材を更に含む、請求項１のケース。

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