JP2006333015A - 画像形成装置、画像形成方法および画像形成プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】画像データの漏えい防止に関わる処理について通知し、不正な画像処理の監視および抑制を図ること。
【解決手段】所定の地紋パターンに対応する識別子を設定し、画像原稿に基づいて読み取った画像データを入力するスキャナ入力部７０３と、読み取った画像データの地紋パターンの検出および検出された地紋パターンと、所定の地紋パターンと、を比較する地紋認識部７０２と、を備え、比較した結果に関する情報を、登録に関する識別子に基づいて通知する。
【選択図】 図７

Description

この発明は、複写禁止原稿の判定を行い、不正な複写の通知をする画像形成装置、画像形成方法および画像形成プログラムに関する。

従来、スキャナなどの原稿読み取り装置やプリンタなどの画像入出力装置と画像データの保存を行う記憶装置を組み合わせて構成される画像形成装置においては、利用者の要求に応じて画像データの変換や加工が行われる。スキャナやプリンタ以外にもファクシミリ、ネットワークへの接続が可能な複合機と呼ばれる画像形成装置では画像データの出力形態によってデータ変換の方式も多様を極めている。

近年では、情報セキュリティに関連する規格も制定されつつあり、記憶装置内部に画像データを保持し、管理を行う場合、保持された画像データの漏えいを防止する対応もなされている。企業内においては、文書内容の機密保持の観点から、複写が禁止されている機密文書が多数存在する。そのため、このような機密文書についても、正しく複写を行うことができないようにする措置をとる、セキュリティの高い装置の提供がされている。

たとえば、原稿が複写禁止されている原稿（たとえば紙幣、株券などの有価証券）のような所定の特殊原稿である場合、利用者にその原稿の複写は禁止されている旨などの所定の警告を行うとともに、第三者にも利用者によるそのような原稿の複写について警告できる。さらに、第三者への警告が行われると、その警告動作は、一般利用者では簡単容易には停止解除することができないカラー画像形成装置が提案されている（たとえば、下記特許文献１参照。）。また、多彩なページ編集機能を犠牲にすることなく、複写禁止画像の再現を防止し、ネットワークを介したデータの悪用を防止する画像処理装置が提案されている（たとえば、下記特許文献２参照。）。

株券などの有価証券の発行や照合については、証券の券面に印刷する印刷項目ごとに、黒色および透明蛍光色トナーによる印刷に関する情報に基づいて証券用紙に印刷を実行する。そして、黒色および透明蛍光色トナーによる印刷に関する情報を記憶して、セキュリティの高い証券の安価な印刷が提案されている（たとえば、下記特許文献３参照。）。また、通常では視認不可能な形態により、証券に固有な発行番号を券面に印刷するとともに、この証券の全体イメージを発行時のイメージとして取得して、発行時のイメージと、回収された証券との照合を行う証券管理システムの提案もされている（たとえば、下記特許文献４参照。）。

また、紙幣や有価証券などの特殊原稿とは異なり、マル秘の印鑑や複写禁止のマークのある機密文書に対して、判別を確実に行い、マークの機密度に応じて、転写や転送や保存などの禁止処理の程度を変える画像形成装置が提案されている（たとえば、下記特許文献５参照。）。

特開平１０−２２２０３号公報 特開２０００−１７５０３１号公報 特開２００４−１０２００８号公報 特開２００４−２２７３７９号公報 特許第３５７８８１４号公報

しかしながら、画像形成装置内部で自動的に画像データの加工が実行される場合、画像入出力の処理の結果として得られる画像データが利用者の意図した内容とは異なるものになる可能性がある。利用者が故意に不正な手段で画像データを取得しようとするのであれば、結果が異常となったことを利用者に認識させる必要はないが、逆に正常に画像形成装置を利用したつもりでも結果が意図したものと異なってしまった場合、その結果（異常の原因）を利用者に認識させなくてはならない。

この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、利用者の混乱を招くことなく、不正な画像処理の監視および抑制ができる画像形成装置、画像形成方法および画像形成プログラムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１の発明にかかる画像形成装置は、所定の地紋パターンに対応する識別子を設定する設定手段と、画像原稿に基づいて画像データを読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段により読み取った前記画像データの地紋パターンを検出する検出手段と、前記検出手段により検出された前記地紋パターンと、前記所定の地紋パターンと、を比較する比較手段と、前記比較手段により比較した結果に関する情報を、前記識別子に基づいて通知する通知手段と、を備えることを特徴とする。

この請求項１の発明によれば、所定の地紋パターンに対応する、登録に関する識別子を設定する。そして、読み取った画像データの地紋パターンを検出して、検出された地紋パターンと、所定の地紋パターンを比較する。比較した結果に関する情報を、設定した識別子に基づいて通知することができる。したがって、画像データの地紋パターンが所定の地紋パターンと認識されれば、識別子に基づいて、所定の地紋パターンに対応した通知先に通知することができる。

また、請求項２の発明にかかる画像形成装置は、請求項１に記載の発明において、前記比較手段により比較した結果、前記地紋パターンが前記所定の地紋パターンと認識された場合、前記画像データを判読不能な画像データとする画像処理を施す画像処理手段を有し、前記通知手段は、前記比較手段により比較した結果、前記地紋パターンが前記所定の地紋パターンと認識された情報を含む、不正処理通知情報を通知することを特徴とする。

この請求項２の発明によれば、地紋パターンが所定の地紋パターンと認識された場合、画像データを判読不能な画像データとする。そして、地紋パターンが所定の地紋パターンと認識された情報を含む、不正処理通知情報を通知することができる。したがって、利用者は、意図せず判読不能な画像データを取得しても、不正処理通知情報を確認して、混乱を招くことがない。また、不正な画像処理に対して、判読不能な画像データとするため、不正な画像データの漏えい防止を図ることができる。

また、請求項３の発明にかかる画像形成装置は、請求項１または２に記載の発明において、前記不正処理通知情報を記憶する記憶手段を有し、前記通知手段は、前記不正処理通知情報を前記記憶手段に記憶させることを特徴とする。

この請求項３の発明によれば、不正処理通知情報を記憶する記憶手段を有し、比較手段により比較した結果、不正処理通知情報を記憶手段に出力することができる。したがって、利用者が故意に不正な画像処理をした場合、利用者が不正処理通知情報を確認できる構成をとることなく、管理者などは、記憶手段に記憶された不正処理通知情報を確認して、不正な画像処理が行われた状況の監視を図ることができる。

また、請求項４の発明にかかる画像形成装置は、請求項１または２に記載の発明において、前記不正処理通知情報を表示する表示手段を有し、前記通知手段は、前記不正処理通知情報を前記表示手段に出力することを特徴とする。

この請求項４の発明によれば、不正処理通知情報を表示できるため、利用者は、表示を確認して、不正処理通知情報を認識できる。したがって、利用者は、正常に画像形成装置を利用したつもりであっても、判読不能な画像データとして、画像入出力結果が利用者の意図したものと異なってしまった場合に、その結果（異常の原因）を利用者が認識することができる。そして、正常な結果が得られるように対策を促すことができる。

また、請求項５の発明にかかる画像形成装置は、請求項１または２に記載の発明において、前記設定手段は、前記識別子に対応する、前記不正処理通知情報を通知する通知先の情報を設定するものであり、前記通知手段は、前記不正処理通知情報を前記設定手段により設定された前記通知先の装置に出力することを特徴とする。

この請求項５の発明によれば、地紋パターンに対応する識別子に対応する通知先を設定し、不正処理通知情報を出力できる。したがって、利用者は画像形成装置外部であっても不正処理に関する情報を取得できる。また、遠隔操作によって画像データの処理を実行する場合でも、処理結果を確認することができる。

また、請求項６の発明にかかる画像形成装置は、請求項１〜５のいずれか一つに記載の発明において、前記不正処理通知情報の出力に関する指定を選択する選択手段と、前記通知手段は、前記選択手段により選択された前記指定に基づいて、前記不正処理通知情報を出力することを特徴とする。

この請求項６の発明によれば、不正処理通知情報の出力に関する選択をして出力ができる。そのため、画像形成装置の管理の目的に応じて、処理結果を出力して、画像形成装置において、自由度の高い管理方式の提供を図ることができる。

また、請求項７の発明にかかる画像形成方法は、所定の地紋パターンに対応する識別子を設定する設定工程と、画像原稿に基づいて画像データを読み取る読み取り工程と、前記読み取り工程により読み取った前記画像データの地紋パターンを検出する検出工程と、前記検出工程により検出された前記地紋パターンと、前記所定の地紋パターンと、を比較する比較工程と、前記比較工程により比較した結果に関する情報を、前記識別子に基づいて通知する通知工程と、を含むことを特徴とする。

この請求項７の発明によれば、所定の地紋パターンに対応する、登録に関する識別子を設定する。そして、読み取った画像データの地紋パターンを検出して、検出された地紋パターンと、所定の地紋パターンを比較する。比較した結果に関する情報を、設定した識別子に基づいて通知することができる。したがって、画像データの地紋パターンが所定の地紋パターンと認識されれば、識別子に基づいて、所定の地紋パターンに対応した通知先に通知することができる。

また、請求項８の発明にかかる画像形成プログラムは、請求項７に記載の画像形成方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。

この請求項８の発明によれば、請求項７に記載の画像形成方法をコンピュータに実行させることができる。

本発明にかかる画像形成装置、画像形成方法および画像形成プログラムによれば、画像データの漏えい防止に関わる処理について通知できるため、利用者の混乱を招くことなく、不正な画像処理の監視および抑制を図ることができるという効果を奏する。

以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像形成装置、画像形成方法および画像形成プログラムの好適な実施の形態を詳細に説明する。

（実施の形態１）
まず、本発明の実施の形態にかかる画像形成装置の一例としてデジタル複写機について説明する。図１は、本発明の実施の形態１にかかるデジタル複写機のシステム構成を示すブロック図である。本発明の実施の形態１にかかるデジタル複写機１００は、読み取り部１５０と、像形成部１６０と、操作部１３２と、システム制御部１３１と、記憶部１３３と、ＦＡＸ部１３４と、Ｉ／Ｆ（インターフェース）部１３６と、セレクタ部１３５と、を含み構成されている。

読み取り部１５０は、原稿台１０１と、露光ランプ１０３と、反射ミラー１０４と、ＣＣＤ（イメージセンサ）１０５と、ＩＰＵ（イメージプロセッシングユニット）１０６と、スキャナ制御部１０７と、を含み構成されている。像形成部１６０は、帯電チャージャ１１１と、感光体１１２と、書き込み部１１３と、給紙コロ１１４と、給紙トレイ１１５と、レジストローラ１１６と、転写チャージャ１１７と、分離チャージャ１１８と、定着装置１１９と、排紙コロ１２０と、排紙トレイ１２１と、クリーニング装置１２２と、除電チャージャ１２３と、プロッタ制御部１２４と、現像装置１２５と、を含み構成されている。

読み取り部１５０は、原稿１０２を原稿台１０１に設置し、原稿台１０１に沿って可動な露光ランプ１０３によってスキャン露光を行い、その反射光を反射ミラー１０４に反射させ、ＣＣＤ１０５によって光電変換を行い、光の強弱に応じた電気信号とする。ＩＰＵ１０６により、その電気信号をシェーディング補正などの処理を行いＡ／Ｄ変換し、８ビットのデジタル信号とし、さらに変倍処理やディザ処理などの画像処理を行い、画像同期信号とともに画像信号を像形成部１６０に送る。

つぎに、本発明の実施に形態１にかかる原稿台１０１について説明する。図２は、本発明の実施に形態１にかかる原稿台の上面を示す概要図である。図２において、図１に示した原稿台１０１は、主走査方向に１２インチ、副走査方向に１７インチとし、原稿１０２を載置する。また、図１に示したスキャナ制御部１０７は、前述の各プロセスを実行するために、各種センサーの検知、駆動モータなどの制御を行い、また、ＩＰＵ１０６に各種パラメータの設定などを行う。以上が読み取りプロセスである。

像形成部１６０では、帯電チャージャ１１１によって一様に帯電された一定回転する感光体１１２を、書き込み部１１３からの画像データによって変調されたレーザー光１２６により露光する。感光体１１２には静電潜像ができ、それを現像装置１２５によりトナーで現像することにより顕像化したトナー像となる。あらかじめ給紙コロ１１４によって給紙トレイ１１５より給紙搬送されレジストローラ１１６で待機していた転写紙を、感光体１１２とタイミングを図って搬送し、転写チャージャ１１７によって感光体１１２上のトナーを転写紙に静電転写し、分離チャージャ１１８によって転写紙を感光体１１２より分離する。

その後、転写紙上のトナー像を定着装置１１９により加熱定着し、排紙コロ１２０により排紙トレイ１２１に排紙する。一方、静電転写後の感光体１１２に残留したトナー像は、クリーニング装置１２２が感光体１１２に圧接、除去し、感光体１１２は除電チャージャ１２３により除電される。プロッタ制御部１２４は、以上のプロセスを実行するために、各種センサーの検知、駆動モータなどの制御を行う。以上が像形成プロセスである。

ここで、本発明の実施の形態１にかかる読み取り部１５０のＩＰＵ１０６より出力される画像同期信号について説明する。図３は、本発明の実施の形態１にかかるＩＰＵより出力される画像同期信号を示すタイミングチャートである。図３において、タイミングチャート３００は、横軸を時間座標として、各信号を縦に示している。

フレームゲート信号（／ＦＧＡＴＥ）３０２は、副走査方向の画像エリアに対しての画像有効範囲を表す信号で、この信号がローレベル（ローアクティブ）の間の画像データが有効とされる。また、この／ＦＧＡＴＥ３０２は、ライン同期信号（／ＬＳＹＮＣ）３０３の立ち下がりエッジでアサート、あるいはネゲートされる。／ＬＳＹＮＣ３０３は、画素同期信号（ＰＣＬＫ）３０１の立ち上がりエッジで所定クロック数だけアサートされ、この信号の立ち上がり後、所定クロック後に主走査方向の画像データが有効とされる。

送られてくる画像データ３０４は、ＰＣＬＫ３０１の１周期に対して一つであり、図２のＰ部分より４００ＤＰＩ相当に分割されたものである。画像データ３０４は、Ｐ部分を先頭にラスタ形式のデータとして送出される。また、通常、画像データ３０４の副走査有効範囲は、転写紙サイズによって決まる。

図１にもどって、システム制御部１３１は、オペレータによる操作部１３２への入力状態を検知し、読み取り部１５０、記憶部１３３、像形成部１６０、ＦＡＸ部１３４、Ｉ／Ｆ部１３６への各種パラメータの設定およびプロセス実行指示などを通信にて行う。また、システム全体の状態を操作部１３２にて表示する。システム制御部１３１への指示は、オペレータの操作部１３２へのキー入力で行うことができる。

ＦＡＸ部１３４は、システム制御部１３１からの指示により、送られてきた画像データを、たとえばＧ３、Ｇ４ＦＡＸのデータ転送規定に基づき２値圧縮を行い、電話回線へ転送する。また、電話回線よりＦＡＸ部１３４に転送されたデータは復元されて２値の画像データとされ、像形成部１６０の書き込み部１１３へ送られ顕像化される。Ｉ／Ｆ部１３６は、システム制御部１３１からの指示により、記憶部１３３のデータを、たとえば外部に接続された記憶装置へ送信したり、または、受信して記憶部１３３へ記憶したりする。

セレクタ部１３５は、システム制御部１３１からの指示により、セレクタの状態を変化させ、像形成を行う画像データの元のデータを読み取り部１５０、記憶部１３３、ＦＡＸ部１３４のいずれかより選択する。記憶部１３３は、通常はＩＰＵ１０６から入力される原稿１０２の画像データを記憶して、リピート（複数）コピー、回転コピーなどの複写アプリケーションに使用される。また、ＦＡＸ部１３４から送られる２値画像データを一時記憶させるバッファメモリとしても使用する。これらデータ記憶の指示はシステム制御部１３１によって行われる。

つぎに、本発明の実施の形態１にかかる記憶部１３３の構成について説明する。図４は、本発明の実施の形態１にかかる記憶部の構成を示すブロック図である。本発明の実施の形態１にかかる記憶部１３３は、画像入出力ＤＭＡＣ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｍｅｍｏｒｙ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）４０１と、画像メモリ４０２と、メモリ制御部４０３と、画像転送ＤＭＡＣ４０４と、符号転送ＤＭＡＣ４０５と、圧縮伸張器４０６と、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）コントローラ４０７と、ＨＤ（ハードディスク）４０８と、を含み構成されている。

画像入出力ＤＭＡＣ４０１は、ＣＰＵ及びロジックで構成され、メモリ制御部４０３と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行う。また、画像入出力ＤＭＡＣ４０１の状態を知らせるため、ステータス情報を送信する。画像入力のコマンドを受けた場合、入力画像データを入力画像同期信号に従って、８画素単位のメモリデータとしてパッキングして、メモリ制御部４０３にメモリアクセス信号とともに随時出力する。画像出力のコマンドを受けた場合、メモリ制御部４０３からの画像データを出力画像同期信号に同期させて出力する。

１次記憶装置である画像メモリ４０２は画像データを記憶するＤＲＡＭなどの半導体記憶素子で構成される。たとえば、メモリ量の合計は４００ＤＰＩ、２値画像データのＡ３サイズ分の４Ｍバイトと、電子ソート蓄積用のメモリ４Ｍバイト、データ変換後のデータ蓄積用メモリ１Ｍバイトの合計を９ＭＢとしている。画像メモリ４０２は、メモリ制御部４０３から読み出しおよび書き込みを制御される。

メモリ制御部４０３は、ＣＰＵ及びロジックで構成され、システム制御部１３１と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、記憶部１３３の状態を知らせるためステータス情報を送信する。システム制御部１３１からの動作コマンドには、画像入力、画像出力、圧縮、伸長などがあり、画像入力、画像出力のコマンドは画像入出力ＤＭＡＣ４０１に送信され、圧縮関連のコマンドは画像転送ＤＭＡＣ４０４、符号転送ＤＭＡＣ４０５、圧縮伸長器４０６に送信される。

システム制御部１３１からの画像入力指示により、メモリ制御部４０３は初期化され、画像データの待ち状態となり、スキャナが動作することにより記憶部１３３に画像データが入力される。入力された画像データは、いったん半導体メモリに書き込まれる。また、書き込まれた画像データの処理ライン数は画像入出力ＤＭＡＣ４０１で計数され、メモリ制御部４０３へ入力される。圧縮伸長器４０６は、画像転送のコマンドを受けて転送メモリアクセス要求信号を出力しているが、メモリ制御部４０３の要求マスク部により要求信号がマスクされ、実際のメモリアクセスは行われていない。画像入出力部からの入力データが１ライン終了することで、転送メモリアクセス要求信号のマスクが解除され、半導体メモリの読み出しが行われ画像データが圧縮伸長器４０６へ転送動作が開始される。また、動作中も不図示の差分算出部で２つの処理ライン数の差を算出し、０となればアドレスの追い越しがない様に転送メモリアクセス要求信号にマスクをかけている。

画像転送ＤＭＡＣ４０４は、ＣＰＵ及びロジックで構成され、メモリ制御部４０３と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、状態を知らせるためステータス情報を送信する。圧縮のコマンドを受けた場合、メモリ制御部４０３にメモリアクセス要求信号を出力し、メモリアクセス許可信号がアクティブの場合に画像データを受け取って圧縮伸長器４０６に転送する。また、メモリアクセス要求信号に応じてカウントアップするアドレスカウンタを内蔵し、画像データが格納される格納場所を示す２２ビットのメモリアドレスを出力する。

符号転送ＤＭＡＣ４０５は、ＣＰＵ及びロジックで構成され、メモリ制御部４０３と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、状態を知らせるためステータス情報を送信する。伸長のコマンドを受けた場合、メモリ制御部４０３にメモリアクセス要求信号を出力し、メモリアクセス許可信号がアクティブの場合に画像データを受け取って圧縮伸長器４０６に転送する。また、メモリアクセス要求信号に応じてカウントアップするアドレスカウンタを内蔵し、画像データが格納される格納場所を示す２２ビットのメモリアドレスを出力する。

圧縮伸張器４０６は、ＣＰＵ及びロジックで構成され、メモリ制御部４０３と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、状態を知らせるためステータス情報を送信する。たとえば、２値データをＭＨ（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ Ｈｕｆｆｍａｎ）符号化方法にて処理する。

ＨＤＤコントローラ４０７は、ＣＰＵ及びロジックで構成され、メモリ制御部４０３と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、状態を知らせるためステータス情報を送信する。また、２次記憶装置であるＨＤ４０８のステータスのリード、データ転送を行う。

以上より、記憶部１３３の全体の動作としては、画像入力、及びデータ蓄積に際してはシステム制御部１３１からの指示により、画像データを画像メモリの所定の画像領域に画像転送ＤＭＡＣ４０４により書き込む、または、読み出す。このとき画像転送ＤＭＡＣ４０４では画像ライン数をカウントしている。

続いて、本発明の実施の形態１にかかるプリンタ、コピー、ファクシミリおよびスキャナなどの各装置の機能を１つの筐体内に収納した画像形成装置（以下、融合機という）について説明する。図５は、本発明の実施の形態１にかかる融合機の一例を示す構成図である。本発明の実施の形態１にかかる融合機５０１は、ソフトウェア群５０２と、融合機起動部５０３と、ハードウェア資源５０４と、を含み構成されている。

融合機起動部５０３は、融合機５０１の電源投入時に最初に実行され、アプリケーション層５０５およびプラットフォーム５０６を起動する。たとえば、融合機起動部５０３は、アプリケーション層５０５およびプラットフォーム５０６のプログラムを、外部に接続された記憶装置に対応するハードディスク装置（以下、ＨＤＤという）などから読み出し、読み出した各プログラムをシステムメモリ（図６参照）などのメモリ領域に転送して起動する。ハードウェア資源５０４は、白黒レーザプリンタ（Ｂ＆Ｗ ＬＰ）５１１と、カラーレーザプリンタ（Ｃｏｌｏｒ ＬＰ）５１２と、スキャナやファクシミリなどのその他のハードウェアリソース５１３と、を含む。

また、ソフトウェア群５０２は、Ｕｎｉｘ（登録商標）などのＯＳ（オペレーティングシステム）上に起動されているアプリケーション層５０５とプラットフォーム５０６とを含む。アプリケーション層５０５は、プリンタ、コピー、ファックスおよびスキャナなどの画像形成にかかる利用者サービスにそれぞれ固有の処理を行うプログラムを含む。

アプリケーション層５０５は、プリンタ用のアプリケーションであるプリンタアプリ５２１と、コピー用アプリケーションであるコピーアプリ５２２と、ファックス用アプリケーションであるファックスアプリ５２３と、スキャナ用アプリケーションであるスキャナアプリ５２４とを含む。

また、プラットフォーム５０６は、アプリケーション層５０５からの処理要求を解釈してハードウェア資源５０４の獲得要求を発生するコントロールサービス層５０９と、一つ以上のハードウェア資源５０４の管理を行ってコントロールサービス層５０９からの獲得要求を調停するＳＲＭ（システムリソースマネージャ）５３９と、ＳＲＭ５３９からの獲得要求に応じてハードウェア資源５０４の管理を行うハンドラ層５１０とを含む。

コントロールサービス層５０９は、ＮＣＳ（ネットワークコントロールサービス）５３１、ＤＣＳ（デリバリーコントロールサービス）５３２、ＯＣＳ（オペレーションパネルコントロールサービス）５３３、ＦＣＳ（ファックスコントロールサービス）５３４、ＥＣＳ（エンジンコントロールサービス）５３５、ＭＣＳ（メモリコントロールサービス）５３６、ＵＣＳ（利用者インフォメーションコントロールサービス）５３７、ＳＣＳ（システムコントロールサービス）５３８など、一つ以上のサービスモジュールを含むように構成されている。

なお、プラットフォーム５０６はあらかじめ定義されている関数により、アプリケーション層５０５からの処理要求を受信可能とするＡＰＩ５５３を介するように構成されている。ＯＳは、アプリケーション層５０５およびプラットフォーム５０６の各ソフトウェアをプロセスとして並列実行する。

ＮＣＳ５３１のプロセスは、ネットワークＩ／Ｏ（Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ）を必要とするアプリケーションに対して共通に利用できるサービスを提供するものであり、ネットワーク側から各プロトコルによって受信したデータを各アプリケーションに振り分けたり、各アプリケーションからのデータをネットワーク側に送信する際の仲介を行う。

たとえば、ＮＣＳ５３１は、ネットワークを介して接続されるネットワーク機器とのデータ通信をｈｔｔｐｄ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｄａｅｍｏｎ）により、ＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）で制御する。ＤＣＳ５３２のプロセスは、蓄積文書の配信などの制御を行う。ＯＣＳ５３３のプロセスは、オペレータと本体制御との間の情報伝達手段となるオペレーションパネル（図６参照）の制御を行う。

ＦＣＳ５３４のプロセスは、アプリケーション層５０５からＰＳＴＮ（Ｐｕｂｌｉｃ Ｓｗｉｔｃｈｅｄ Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ）またはＩＳＤＮ（Ｉｎｔｅｇｒｅｔｅｄ Ｓｅｒｖｉｃｅｓ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ）網を利用したファックス送受信、バックアップ用のローカルメモリ（図６参照）で管理されている各種ファックスデータの登録／引用、ファックス読み取り、ファックス受信印刷などを行うためのＡＰＩ５５３を提供する。

ＥＣＳ５３５のプロセスは、白黒レーザプリンタ５１１、カラーレーザプリンタ５１２、その他のハードウェアリソース５１３などのエンジン部の制御を行う。ＭＣＳ５３６のプロセスは、システムメモリ（図６参照）などのメモリ領域の取得および開放、ＨＤＤ（図６参照）の利用などのメモリ制御を行う。ＵＣＳ５３７は、利用者情報の管理を行うものである。ＳＣＳ５３８のプロセスは、アプリケーション管理、操作部制御、システム画面表示、ＬＥＤ表示、ハードウェア資源管理、割り込みアプリケーション制御などの処理を行う。

ＳＲＭ５３９のプロセスは、ＳＣＳ５３８とともにシステムの制御およびハードウェア資源５０４の管理を行うものである。たとえば、ＳＲＭ５３９のプロセスは、白黒レーザプリンタ５１１やカラーレーザプリンタ５１２などのハードウェア資源５０４を利用する上位層からの獲得要求に従って調停を行い、実行制御する。具体的に、ＳＲＭ５３９のプロセスは、獲得要求されたハードウェア資源５０４が利用可能であるか（他の獲得要求により利用されていないかどうか）を判定し、利用可能であれば獲得要求されたハードウェア資源５０４が利用可能である旨を上位層に通知する。また、ＳＲＭ５３９のプロセスは、上位層からの獲得要求に対してハードウェア資源５０４を利用するためのスケジューリングを行い、要求内容（たとえば、プリンタエンジンによる紙搬送と作像動作、メモリ確保、ファイル生成など）を直接実施している。

また、ハンドラ層５１０は、ＦＣＵ（ファックスコントロールユニット、図６参照）の管理を行うＦＣＵＨ（ファックスコントロールユニットハンドラ）５４０と、プロセスに対するメモリの割り振り及びプロセスに割り振ったメモリの管理を行うＩＭＨ（イメージメモリハンドラ）５４１とを含む。ＳＲＭ５３９およびＦＣＵＨ５４０は、あらかじめ定義されている関数によりハードウェア資源５０４に対する処理要求を送信可能とするエンジンＩ／Ｆ５５４を利用して、ハードウェア資源５０４に対する処理要求を行う。

融合機５０１は、各アプリケーションで共通的に必要な処理をプラットフォーム５０６で一元的に処理することができる。つぎに、融合機５０１のハードウェア構成について説明する。図６は、本発明の実施の形態１にかかる融合機の一実施例のハードウェア構成図である。本発明の実施の形態１にかかる融合機５０１は、コントローラ６００と、オペレーションパネル６１０と、ＦＣＵ６２０と、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）デバイス６３０と、ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）１３９４デバイス６４０と、エンジン部６５０と、を含む。

また、コントローラ６００は、ＣＰＵ６０１と、ＭＥＭ−Ｐ（システムメモリ）６０２と、ＮＢ（ノースブリッジ）６０３と、ＳＢ（サウスブリッジ）６０４と、ＡＳＩＣ６０６と、ＭＥＭ−Ｃ（ローカルメモリ）６０７と、ＨＤＤ６０８と、を含む。オペレーションパネル６１０は、コントローラ６００のＡＳＩＣ６０６に接続されている。また、ＦＣＵ６２０、ＵＳＢデバイス６３０、ＩＥＥＥ１３９４デバイス６４０およびエンジン部６５０は、コントローラ６００のＡＳＩＣ６０６にＰＣＩバス６０９で接続されている。ＦＣＵ６２０は、ファックスとの接続に使用し、ＵＳＢデバイス６３０やＩＥＥＥ１３９４デバイス６４０は、スキャナやプロッタなどとの接続に使用する。

そして、ＡＳＩＣ６０６には、ＭＥＭ−Ｃ６０７、ＨＤＤ６０８などが接続されるとともに、ＣＰＵ６０１とＡＳＩＣ６０６とがＣＰＵチップセットのＮＢ６０３を介して接続されている。このように、ＮＢ６０３を介してＣＰＵ６０１とＡＳＩＣ６０６とを接続すれば、ＣＰＵ６０１のインターフェースが公開されていない場合に対応できる。

なお、ＡＳＩＣ６０６とＮＢ６０３とはＰＣＩバス６０９を介して接続されているのでなく、ＡＧＰ（Ａｃｃｅｌｅｒａｔｅｄ Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｏｒｔ）６０５を介して接続されている。このように、図５に示したアプリケーション層５０５やプラットフォーム５０６を形成する一つ以上のプロセスを実行制御するため、ＡＳＩＣ６０６とＮＢ６０３とを低速のＰＣＩバス６０９でなくＡＧＰ６０５を介して接続し、パフォーマンスの低下を防いでいる。

ＣＰＵ６０１は、融合機５０１の全体制御を行うものである。ＣＰＵ６０１は、ＮＣＳ５３１、ＤＣＳ５３２、ＯＣＳ５３３、ＦＣＳ５３４、ＥＣＳ５３５、ＭＣＳ５３６、ＵＣＳ５３７、ＳＣＳ５３８、ＳＲＭ５３９、ＦＣＵＨ５４０およびＩＭＨ５４１をＯＳ上にそれぞれプロセスとして起動して実行させるとともに、アプリケーション層５０５を形成するプリンタアプリ５２１、コピーアプリ５２２、ファックスアプリ５２３、スキャナアプリ５２４を起動して実行させる。

ＮＢ６０３は、ＣＰＵ６０１、ＭＥＭ−Ｐ６０２、ＳＢ６０４およびＡＳＩＣ６０６を接続するためのブリッジである。システムメモリ６０２は、融合機５０１の描画用メモリなどとして用いるメモリである。ＳＢ６０４は、ＮＢ６０３と不図示のＲＯＭや周辺デバイス、あるいはＰＣＩバス６０９、とを接続するためのブリッジである。また、ＭＥＭ−Ｃ６０７はコピー用画像バッファ、符号バッファとして用いるメモリである。

ＡＳＩＣ６０６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）である。ＨＤＤ６０８は、画像データの蓄積、文書データの蓄積、プログラムの蓄積、フォントデータの蓄積、フォームの蓄積などを行うためのストレージである。また、オペレーションパネル６１０は、オペレータからの入力操作を受け付けるとともに、オペレータに向けた表示を行う操作部１３２である。エンジン部６５０には画像変換処理を含むスキャナとＤＲＡＭ、プロッタがあり、ＰＣＩバス６０９を通してＡＳＩＣ６０６の機能と接続されている。

ＡＳＩＣ６０６の機能には、画像を転送するＤＭＡコントローラの機能がある。ＡＳＩＣ６０６はビデオ入力ＤＭＡコントローラと、ビデオ出力ＤＭＡコントローラを持っている。また、スキャナの読取った画像をＭＥＭ−Ｃ６０７に転送する場合、ＳＲＭ５３９から来たプロセス要求に対して、ＩＭＨ５４１は転送画像サイズ分のメモリをＭＥＭ−Ｃ６０７に確保して、転送画像サイズＸｗ、Ｙｗと確保したメモリのアドレスをビデオ入力ＤＭＡコントローラに設定することにより転送可能となる。

つづいて、図７を用いて、所定の地紋がある印刷用紙を原稿として読取った場合に、特定画素あたりで所定の地紋パターンを認識するユニットについて説明する。図７は、本発明の実施の形態１にかかるエンジン部における地紋認識に関わるユニットを示す図である。図７において、エンジン部６５０は、ＣＰＵ７０１と、地紋認識部７０２と、スキャナ入力部７０３と、プロッタ出力部７０４と、を含み構成されている。

スキャナ入力部７０３は、読み取った原稿画像について、２値化した画像データを地紋認識部７０２に送る。地紋認識部７０２は、スキャナ入力部７０３から送られた画像データの地紋パターン認識を行う。地紋認識部７０２は、地紋検出結果をスキャナ入力部７０３に送る。スキャナ入力部７０３は、地紋認識部７０２から送られる地紋検出結果と、ＣＰＵ７０１の指示により画像データを所定の階調と位相に固定化し、原稿画像の判読ができないように画像加工を施す。プロッタ出力部７０４は、出力するための画像データを出力する。

つぎに、図８−１〜８−４を用いて、地紋パターンの認識について説明する。図８−１は、本発明の実施の形態１にかかる地紋認識部の機能的構成を示すブロック図である。本発明の実施の形態にかかる地紋認識部７０２は、孤立ドット検出部８００と、位相情報記憶部８０１と、パターンマッチング部８０２と、地紋検出部８０３と、を含み構成されている。

図８−２は、本発明の実施の形態１にかかる孤立画素情報の例を示す図である。本発明の実施の形態１にかかる孤立画素情報８２０は、主走査ｄ画素と副走査ｌライン中に孤立画素を含んでいる。図８−３は、本発明の実施の形態１にかかる孤立画素の位置関係情報の例を示す図である。本発明の実施の形態１にかかる孤立画素の位置関係情報８３０は、複数の孤立画素情報８２０を含み、たとえば主走査Ｂ数分のＢ×ｄ（Ｂｄ）画素と副走査Ｌ数分のＬ×ｌ（Ｌｌ）ラインのブロック中の孤立画素の位置関係に関する情報を含んでいる。また、図８−４は、本発明の実施の形態１にかかるパターンマッチングにおける所定の地紋パターンの例を示す図である。本発明の実施の形態１にかかる所定の地紋パターン８４０と、孤立画素の位置関係情報８３０と比較することでパターンマッチングを行う。

孤立ドット検出部８００は、スキャナ入力部７０３から２値化された２値画像データを受け付ける。そして、孤立ドット検出部８００は、主走査ｄ画素と副走査ｌライン中にある孤立画素を検出し、孤立画素情報８２０を画像データとともに位相情報記憶部８０１に出力する。位相情報記憶部８０１は、主走査ｄ画素と副走査ｌライン中にある孤立画素情報８２０から、主走査ｄ画素×Ｂ数分と副走査ｌライン×Ｌ数分のＢｄ×Ｌｌブロック中における孤立画素の位置関係を記憶して、パターンマッチング部８０２へ孤立画素の位置関係情報８３０を出力する。比較手段であるパターンマッチング部８０２は、位相情報記憶部８０１で記憶されたＢｄ×Ｌｌブロック中の孤立画素の位置関係情報８３０と、所定の地紋パターン８４０とのパターンマッチングを行う。たとえば、所定の地紋パターン８４０は紙幣や株券や機密文書などに印刷された地紋パターンであり、利用者によりあらかじめ設定あるいは追加できる構成でもよい。そして、パターンマッチング部８０２は、パターンマッチングの結果を地紋検出部８０３に出力する。地紋検出部８０３は、副走査ライン中で所定のｎ個のパターンマッチング検出により地紋であると認識すると、検出信号を出力する構成である。なお、孤立ドット検出部８００およびパターンマッチング部８０２は、原稿読み取り時に所定以上の解像力が必要である。原稿画像データの解像度が所定より低い場合は、画素の干渉から地紋パターンを検出できなくなるためである。

つぎに、所定の地紋パターンが印刷された複写禁止原稿と所定の地紋パターンが印刷されていない複写許可原稿について、原稿読み取り後の画像について説明する。図９は、複写禁止原稿について原稿読み取り後の画像の例を示す図である。地紋パターンが印刷された複写禁止原稿９００を地紋認識して読み取り、地紋認識部７０２で地紋が認識されると、エンジン部６５０は、ＣＰＵ７０１に指示にしたがって、原稿画像を判読できないように加工して、画像９０１を出力する。たとえば、判読できない加工は、画像の消去や一様に塗りつぶす処理でもよい。また、地紋パターンが印刷された複写禁止原稿９００を地紋認識しないで読み取ると、原稿画像はそのまま読み取られて、画像９０２を出力する。

図１０は、複写許可原稿について、原稿読み取り後の画像の例を示す図である。地紋パターンが印刷されていない複写許可原稿１０００を地紋認識して読み取っても、地紋認識部７０２は、地紋を認識しないため、原稿画像はそのまま読み取られて、画像１００１を出力する。さらに、地紋パターンが印刷されていない複写許可原稿１０００を地紋認識しないで読み取っても、原稿画像はそのまま読み取られて、原稿１００２を出力する。

つぎに、図１１を用いて、所定の地紋パターンに登録者の登録者ＩＤ（ＩＤｅｎｔｉｆｉｅｒ）を登録するシステムについて説明する。図１１は、画像形成装置により、所定の地紋パターンに登録者ＩＤを登録するシステムの概略を示す図である。図１１において、画像形成装置１１０１〜１１０３は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）１１１０を介してデータベース１１２０と接続されている。

画像形成装置１１０１〜１１０３は、前述のエンジン部６５０に示した機能を有しており、単数がＬＡＮ１１１０に接続される構成や、複数がＬＡＮ１１１０に接続される構成でもよい。データベース１１２０は、ＬＡＮ１１１０を介して画像形成装置１１０１〜１１０３と通信可能であり、画像情報サイズと、画像データ情報と、印刷モード情報と、登録者情報と、を含んでいる。そして、地紋パターンを出力する際、設定手段としてオペレーションパネル６１０より、登録者ＩＤの入力を行う。原稿を読み取り後、登録者情報と、画像情報（画像データ情報、印刷モード情報）は、データベース１１２０に登録される。たとえば、画像データ情報は、画像を一意的にする画像ＩＤ（ＩＤｅｎｔｉｆｉｅｒ）や、画像データの転送サイズや、画像フォーマットや、画像サイズなどを含む情報である。たとえば、印刷モード情報は、印刷用紙サイズや、印刷回転角度や、印刷部数などを含む情報である。たとえば、画像情報サイズは、前述の画像データ情報と印刷モード情報を合計したサイズに関する情報である。たとえば、登録者情報は、登録者を一意的に定める登録者ＩＤなどで、オペレーションパネル６１０から入力できる。なお、本図では、画像形成装置１１０１〜１１０３の外部にデータベース１１２０を接続する構成としたが、画像形成装置１１０１〜１１０３がデータベース１１２０の機能を有する構成としてもよい。また、地紋パターンの出力の際に登録者ＩＤを入力する代わりに、あらかじめ複写禁止原稿に関する所定の地紋パターンを登録し、所定の地紋パターンに関連づけられた管理者のＩＤを登録できる構成としてもよい。

つぎに、本発明の実施の形態１にかかる画像形成装置１１０１〜１１０３の処理の内容について説明する。図１２は、本発明の実施の形態１にかかる画像形成装置の処理の内容を示すフローチャートである。図１２のフローチャートにおいて、まず、読み取り手段であるスキャナなどから入力された画像データを、スキャナ入力部７０３より画像入力する（ステップＳ１２０１）。そして、検出手段である地紋認識部７０２で地紋パターンを認識したかどうか判定する（ステップＳ１２０２）。

ステップＳ１２０２において、地紋パターンを認識した場合（ステップＳ１２０２：Ｙｅｓ）は、データベース１１２０に登録された登録者を検索し（ステップＳ１２０３）、通知手段として登録者に通知する（ステップＳ１２０４）。その後、画像処理手段として地紋認識部７０２で画像データを加工し（ステップＳ１２０５）、画像を出力する（ステップＳ１２０６）。そして、一連の処理を終了する。

ステップＳ１２０２において、地紋パターンを認識しなかった場合（ステップＳ１２０２：Ｎｏ）は、そのまま画像を出力し（ステップＳ１２０６）、一連の処理を終了する。

以上説明した本発明の実施の形態１によれば、地紋パターンを認識した場合は、原稿を加工処理した画像を出力し、登録者に通知を行うことより、不正コピーを防止するとともに、地紋パターン登録者は、不正コピーが行われたことを確認することができる。

（実施の形態２）
つぎに、本発明の実施の形態２について説明する。本発明の実施の形態２にかかる画像形成装置は、実施の形態１において、不正印刷結果を保存し、登録者にメールで通知できるものである。前述の図１〜図１１で説明した基本的構成については、実施の形態１とほぼ同様であるため、説明を省略する。

図１３は、本発明の実施の形態２にかかる不正印刷結果を保存するエンジン部の機能的構成を示す図である。スキャナ入力部７０３において画像入力処理を行って地紋パターンを認識した場合、登録者に通知し、画像の加工を行った後、不正印刷結果をＤＲＡＭ１３０１を介して、エンジン部６５０内にある記憶手段であるＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１３０２に記録し、画像出力処理を行う。ＥＰＲＯＭ１３０２に記録された不正印刷結果は、利用者以外でも不正印刷結果を不正印刷処理時以外に確認することができる。たとえば、不正印刷結果は、不正な印刷が行われた旨の情報や認識された地紋パターンに関する情報などを含むものでもよい。

続いて、表示手段であるオペレーションパネル６１０に前述の不正印刷結果を表示する例について説明する。図１４は、本発明の実施の形態２にかかる不正印刷結果をオペレーションパネルに表示する機能的構成を示すブロック図である。

図１４において、エンジン部６５０には、プロッタ出力部７０４と、ＤＲＡＭ１３０１と、スキャナ入力部７０３と、があり、ＰＣＩバス６０９を通してＡＳＩＣ６０６の機能と接続されている。ＡＳＩＣ６０６は、画像を転送するＤＭＡコントローラ機能と、不正印刷結果を転送するＤＭＡコントローラ機能がある。ＡＳＩＣ６０６は、ビデオ入力ＤＭＡコントローラ１４０１と、ビデオ出力ＤＭＡコントローラ１４０２と、オペレーション入力ＤＭＡコントローラ１４０３と、を有している。

オペレーションパネル６１０に不正印刷結果を転送する場合、スキャナ入力部７０３において画像入力処理を行って地紋パターンを認識した場合、登録者に通知し、画像の加工を行った後、不正印刷結果を取得する。そして、不正印刷結果をオペレーションパネル６１０に表示させる情報をオペレーション入力ＤＭＡコントローラ１４０３に設定することにより、転送可能となる。オペレーションパネル６１０は、不正印刷結果を表示して、利用者は不正印刷結果を不正印刷処理時に確認することができる。

つぎに、図１５を用いて、所定の地紋パターンに登録者の登録者ＩＤと登録者メールアドレスを登録するシステムについて説明する。図１５は、画像形成装置により、所定の地紋パターンに登録者ＩＤと登録者メールアドレスを登録するシステムの概略を示す図である。図１５において、画像形成装置１１０１〜１１０３はＬＡＮ１１１０を介してデータベース１５２０と接続されている。なお、図１１と同様の符号を付しているものは、内容が重複するため説明を省略する。

データベース１５２０は、ＬＡＮ１１１０を介して画像形成装置１１０１〜１１０３と通信可能であり、画像サイズと、画像データ情報と、印刷モード情報と、登録者情報と、を含んでいる。そして、地紋パターンを出力する際、オペレーションパネル６１０より、登録者ＩＤと登録者メールアドレスの入力を行う。原稿を読み取り後、登録者情報と、画像情報（画像データ情報、印刷モード情報）は、データベース１５２０に登録される。登録者情報には、登録者ＩＤに加えて登録者メールアドレスも登録される。

つづいて、不正印刷結果を電子メールで登録者に通知するシステムについて説明する。図１６は、不正印刷結果を電子メールで通知するシステムの概略を示す図である。図１６において、図１５と同様の符号を付しているものは、内容が重複するため説明を省略する。画像形成装置１１０１〜１１０３と、データベース１５２０と、メールサーバ１６１０と、ＰＣ１６２１、ＰＣ１６２２は、ＬＡＮ１１１０を介して通信可能に接続されている。

メールサーバ１６１０は、メールの送受信の管理を行う。画像形成装置１１０１〜１１０３、メールサーバ１６１０およびＰＣ（パーソナル・コンピュータ）１６２１、１６２２は、既存の通信プロトコル、ここではＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ Ｍａｉｌ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）とＰＯＰ（Ｐｏｓｔ Ｏｆｆｉｃｅ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）によりメールの送受信を行う。たとえば、ＰＣ１６２１、１６２２は、登録者の所有であったり、管理者の管理用であったりしてもよい。

つぎに、本発明の実施の形態２にかかる画像形成装置１１０１〜１１０３の処理の内容について説明する。図１７は、本発明の実施の形態２にかかる画像形成装置の処理の内容を示すフローチャートである。図１７のフローチャートにおいて、まず、スキャナなどから入力された画像データを、スキャナ入力部７０３より画像入力する（ステップＳ１７０１）。そして、地紋認識部７０２で地紋パターンを認識したかどうか判定する（ステップＳ１７０２）。

ステップＳ１７０２において、地紋パターンを認識した場合（ステップＳ１７０２：Ｙｅｓ）は、データベース１５２０に登録された登録者を検索する（ステップＳ１７０３）。そして、不正印刷結果を含むメールを作成し（ステップＳ１７０４）、当該メールをＰＣ１６２１、１６２２宛にメール送信する（ステップＳ１７０５）。なお、このメールの送信は、ここではＳＭＴＰにて規定された手順に従う。

その後、地紋認識部７０２で画像データを加工し（ステップＳ１７０６）、画像を出力する（ステップＳ１７０７）。そして、一連の処理を終了する。

ステップＳ１７０２において、地紋パターンを認識しなかった場合（ステップＳ１７０２：Ｎｏ）は、そのまま画像を出力し（ステップＳ１７０７）、一連の処理を終了する。

以上説明した本発明の実施の形態２によれば、メールを見れば不正印刷結果を確認でき、画像形成装置外部に結果を保存することもできる。さらに、画像形成装置で直接確認しなくても、登録者あるいは管理者などが所有するＰＣで確認できる。また、不正印刷結果をオペレーションパネルで表示できるため、不正印刷とは知らずに印刷を行い、画像を出力した場合も、利用者の混乱を招かない。

（実施の形態３）
つぎに、本発明の実施の形態３について説明する。本発明の実施の形態３にかかる画像形成装置は、実施の形態１において、不正印刷結果の通知あるいは保存について選択できる構成としたものである。前述の図１〜図１１で説明した基本的構成については、実施の形態１とほぼ同様であるため、説明を省略する。

図１８は、本発明の実施の形態３にかかる、不正印刷結果の通知方法を選択するオペレーションパネルの表示例について示す図である。本発明の実施の形態３にかかる画像形成装置１１０１〜１１０３は、地紋パターンを出力する際、選択手段であるオペレーションパネル６１０より、不正印刷結果通知方法の選択ができる。オペレーションパネル６１０における表示例１８００は、不正印刷結果通知方法選択画面１８０１と、登録者情報登録画面１８０２を有している。不正印刷結果通知方法選択画面１８０１で、１．画像形成装置内部保存、２．オペレーションパネル表示を選択した場合は、登録者情報登録画面１８０２で、１．登録者ＩＤのみを登録する。また、不正印刷結果通知方法選択画面１８０１で、３．メール通知を選択した場合は、登録者情報登録画面１８０２で、１．登録者ＩＤと２．登録者メールアドレスを登録する。

つぎに、本発明の実施の形態３にかかる画像形成装置１１０１〜１１０３の処理の内容について説明する。図１９は、本発明の実施の形態３にかかる画像形成装置の処理の内容を示すフローチャートである。図１９のフローチャートにおいて、まず、スキャナなどから入力された画像データをスキャナ入力部７０３より画像入力する（ステップＳ１９０１）。そして、地紋認識部７０２で地紋パターンを認識したかどうか判定する（ステップＳ１９０２）。

ステップＳ１９０２において、地紋パターンを認識した場合（ステップＳ１９０２：Ｙｅｓ）は、データベース１５２０に登録された登録者を検索し（ステップＳ１９０３）、不正印刷結果の通知方法の判定を行う。

不正印刷結果の通知方法について、画像形成装置内部保存が選択された場合（ステップＳ１９０４：Ｙｅｓ）は、不正印刷結果を画像形成装置内部に保存する（ステップＳ１９０５）。その後、地紋認識部７０２で画像データを加工し（ステップＳ１９０６）、画像を出力する（ステップＳ１９０７）。そして、一連の処理を終了する。

ステップＳ１９０４において、不正印刷結果の通知方法について、画像形成装置内部保存が選択されなかった場合（ステップＳ１９０４：Ｎｏ）は、オペレーションパネル表示が選択されたか否かの判定を行う（ステップＳ１９０８）。オペレーションパネル表示が選択された場合（ステップＳ１９０８：Ｙｅｓ）は、不正印刷結果をオペレーションパネルに表示する（ステップＳ１９０９）。その後、地紋認識部７０２で画像データを加工し（ステップＳ１９０６）、画像を出力する。そして、一連の処理を終了する。

ステップＳ１９０８において、不正印刷結果の通知方法について、オペレーションパネル表示が選択されなかった場合（ステップＳ１９０８：Ｎｏ）は、メール送信をするため、不正印刷結果を含むメールを作成し（ステップＳ１９１０）、当該メールを地紋パターン出力時に設定した宛にメール送信する（ステップＳ１９１１）。その後、地紋認識部７０２で画像データを加工し（ステップＳ１９０６）、画像を出力する（ステップＳ１９０７）。そして、一連の処理を終了する。

ステップＳ１９０２において、地紋パターンを認識しなかった場合（ステップＳ１９０２：Ｎｏ）は、そのまま画像を出力し（ステップＳ１９０７）、一連の処理を終了する。

以上説明した本発明の実施の形態３によれば、画像出力処理ごとに不正印刷結果の用途に応じて不正印刷結果を利用することができる。

なお、本実施の形態で説明した画像形成方法は、あらかじめ用意されたプログラムをパーソナル・コンピュータやワークステーションなどのコンピュータで実行することにより実現することができる。このプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤなどのコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行される。またこのプログラムは、インターネットなどのネットワークを介して配布することが可能な伝送媒体であってもよい。

以上のように、本発明にかかる画像形成装置、画像形成方法および画像形成プログラムは、デジタル複写機、ファクシミリ、プリンタ、スキャナ、ネットワークファイルサーバなどの画像入出力機器に有用であり、特に、複数の画像形成機能を備えるデジタル複合機に適している。

本発明の実施の形態１にかかるデジタル複写機のシステム構成を示すブロック図である。 本発明の実施に形態１にかかる原稿台の上面を示す概要図である。 本発明の実施の形態１にかかるＩＰＵより出力される画像同期信号を示すタイミングチャートである。 本発明の実施の形態１にかかる記憶部の構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態１にかかる融合機の一例を示す構成図である。 本発明の実施の形態１にかかる融合機の一実施例のハードウェア構成図である。 本発明の実施の形態にかかるエンジン部における地紋認識に関わるユニットを示す図である。 本発明の実施の形態１にかかる地紋認識部の機能的構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態１にかかる孤立画素情報の例を示す図である。 本発明の実施の形態１にかかる孤立画素の位置関係情報の例を示す図である。 本発明の実施の形態１にかかるパターンマッチングにおける所定の地紋パターンの例を示す図である。 複写禁止原稿について原稿読み取り後の画像の例を示す図である。 複写許可原稿について、原稿読み取り後の画像の例を示す図である。 画像形成装置により、所定の地紋パターンに登録者ＩＤを登録するシステムの概略を示す図である。 本発明の実施の形態１にかかる画像形成装置の処理の内容を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態２にかかる不正印刷結果を保存するエンジン部の機能的構成を示す図である。 本発明の実施の形態２にかかる不正印刷結果をオペレーションパネルに表示する機能的構成を示すブロック図である。 画像形成装置により、所定の地紋パターンに登録者ＩＤと登録者メールアドレスを登録するシステムの概略を示す図である。 不正印刷結果を電子メールで通知するシステムの概略を示す図である。 本発明の実施の形態２にかかる画像形成装置の処理の内容を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態３にかかる、不正印刷結果の通知方法を選択するオペレーションパネルの表示例について示す図である。 本発明の実施の形態３にかかる画像形成装置の処理の内容を示すフローチャートである。

符号の説明

１００ デジタル複写機
１０１ 原稿台
１０２ 原稿
１０３ 露光ランプ
１０４ 反射ミラー
１０５ ＣＣＤ
１０６ ＩＰＵ
１０７ スキャナ制御部
１１１ 帯電チャージャ
１１２ 感光体
１１３ 書き込み部
１１４ 給紙コロ
１１５ 給紙トレイ
１１６ レジストローラ
１１７ 転写チャージャ
１１８ 分離チャージャ
１１９ 定着装置
１２０ 排紙コロ
１２１ 排紙トレイ
１２２ クリーニング装置
１２３ 除電チャージャ
１２４ プロッタ制御部
１２５ 現像装置
１２６ レーザー光
１３１ システム制御部
１３２ 操作部
１３３ 記憶部
１３４ ＦＡＸ部
１３５ セレクタ部
１３６ Ｉ／Ｆ部
１５０ 読み取り部
１６０ 像形成部

Claims (8)

1. 所定の地紋パターンに対応する識別子を設定する設定手段と、
   画像原稿に基づいて画像データを読み取る読み取り手段と、
   前記読み取り手段により読み取った前記画像データの地紋パターンを検出する検出手段と、
   前記検出手段により検出された前記地紋パターンと、前記所定の地紋パターンと、を比較する比較手段と、
   前記比較手段により比較した結果に関する情報を、前記識別子に基づいて通知する通知手段と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記比較手段により比較した結果、前記地紋パターンが前記所定の地紋パターンと認識された場合、前記画像データを判読不能な画像データとする画像処理を施す画像処理手段を有し、
   前記通知手段は、前記比較手段により比較した結果、前記地紋パターンが前記所定の地紋パターンと認識された情報を含む、不正処理通知情報を通知することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記不正処理通知情報を記憶する記憶手段を有し、
   前記通知手段は、前記不正処理通知情報を前記記憶手段に記憶させることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記不正処理通知情報を表示する表示手段を有し、
   前記通知手段は、前記不正処理通知情報を前記表示手段に出力することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
5. 前記設定手段は、前記識別子に対応する、前記不正処理通知情報を通知する通知先の情報を設定するものであり、
   前記通知手段は、前記不正処理通知情報を前記設定手段により設定された前記通知先の装置に出力することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
6. 前記不正処理通知情報の出力に関する指定を選択する選択手段と、
   前記通知手段は、前記選択手段により選択された前記指定に基づいて、前記不正処理通知情報を出力することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の画像形成装置。
7. 所定の地紋パターンに対応する識別子を設定する設定工程と、
   画像原稿に基づいて画像データを読み取る読み取り工程と、
   前記読み取り工程により読み取った前記画像データの地紋パターンを検出する検出工程と、
   前記検出工程により検出された前記地紋パターンと、前記所定の地紋パターンと、を比較する比較工程と、
   前記比較工程により比較した結果に関する情報を、前記識別子に基づいて通知する通知工程と、
   を含むことを特徴とする画像形成方法。
8. 請求項７に記載の画像形成方法をコンピュータに実行させることを特徴とする画像形成プログラム。
   
   

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