JP2006323269A - 画像形成装置におけるシートフィルムの装填方法及び画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】 遮光袋の一端をカットせずにフィルム包装体を装填してしまった場合でも遮光袋の引き抜き時に装置本体が移動してしまい机から落下するおそれを未然に防止できる画像形成装置におけるシートフィルムの装填方法及び画像形成システムを提供する。
【解決手段】 複数のシートフィルムＦを遮光袋Ｂ内に光密に収容したフィルム包装体Ｐを装填し装置本体に対しフィルム装填位置及び画像記録位置の２位置間を移動可能なトレー部４５を備え、フィルム包装体の装填後に複数のフィルムシートを遮光状態に維持したまま遮光袋を装置本体の外部に引き抜くように構成されたデスクトップで使用可能な画像形成装置におけるシートフィルムの装填方法である。フィルム包装体の装填後にトレー部を画像記録位置に移動させたときに装置本体から外にでる遮光袋の長さｎが７０ｍｍ以下となるようにフィルム包装体を装填する。
【選択図】 図２

Description

本発明は、フィルム包装体の装填後にフィルムシートを遮光状態に維持したまま遮光袋を装置本体の外部に引き抜くように構成された画像形成装置におけるシートフィルムの装填方法及び画像形成システムに関する。

床から６００〜７００ｍｍ程度の机上に設置されるいわゆるデスクトップ型のプリンタがオフィスで広範に使用されている。このようなプリンタに記録紙を補給するときには、空になった給紙トレーを引き出し、新たな記録紙を装填してから給紙トレーを装置本体内に戻すだけでよい。このように通常のプリンタの場合に記録紙補給が簡単な操作で済むのは、記録紙装填のときに記録紙を遮光状態に保つ必要がないからである。

一方、医療用のイメージャ（画像形成装置）では、感光性のシートフィルムをトレー部に装填するときにシートフィルムを遮光状態に保つ必要がある。特に、明室装填可能にフィルムシートが包装されたフィルム包装体を装填するとき、遮光状態を維持しながら最後に遮光袋を自動または手動でフィルムシート上面から退避させる。手動による場合、遮光袋を装置本体外に引き抜くことが一般的に行われているが、この引き抜きのとき、遮光袋の引き抜き端部の反対側の端部をカットして遮光状態を維持しながら遮光袋の引き抜きトルクを低減させなければならず、また、遮光袋の引き抜き端部の反対側の端部のカット忘れにも対応した構成を考える必要がある。

すなわち、従来のスタンドアロンタイプ（自立型）の画像形成装置では、端部のカット忘れ時にユーザが遮光袋の引き抜き端部を強引に引っ張っても遮光袋を引き抜くことができず、かつ、本体重量が大きいため画像形成装置本体が移動することもないので、ユーザは遮光袋のカット忘れ等の異常発生に容易に気づくことができる。しかし、下記特許文献１に示すような比較的小型のデスクトップ型の画像形成装置の場合には、一端をカットせずに強引に遮光袋を引っ張り続けると、画像形成装置本体が遮光袋の引張方向に移動してしまい、机からの落下や机事態の転倒を招くおそれが生じてしまう。
特開２００２−１６２６９２号公報

本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、遮光袋の一端をカットせずにフィルム包装体を装填してしまった場合でも遮光袋の引き抜き時に装置本体が移動してしまい机から落下するおそれを未然に防止できる画像形成装置におけるシートフィルムの装填方法及び画像形成システムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明による画像形成装置におけるシートフィルムの装填方法は、複数のシートフィルムを遮光袋内に光密に収容したフィルム包装体を装填可能とするとともに装置本体に対しフィルム装填位置と画像記録位置との間を移動可能なトレー部を備え、前記フィルム包装体の装填後に前記複数のフィルムシートを遮光状態に維持したまま前記遮光袋を前記装置本体の外部に引き抜くように構成されたデスクトップで使用可能な画像形成装置におけるシートフィルムの装填方法であって、前記フィルム包装体の装填後に前記トレー部を前記画像記録位置に移動させたときに前記装置本体から外にでる前記遮光袋の長さが７０ｍｍ以下となるように前記フィルム包装体を装填することを特徴とする。

この画像形成装置におけるシートフィルムの装填方法によれば、遮光袋の一端をカットせずにフィルム包装体を装填してしまった場合、装置本体より外にある遮光袋の長さが７０ｍｍ以下であることで、ユーザが遮光袋の端部を左右の手で掴んで強引に引っ張ろうとしてもうまく掴めずに、引き抜きに必要な力が加わらず、遮光袋を引き抜くことができなくなる。このため、遮光袋の引き抜きが不可能となるので、ユーザは遮光袋の一端のカット忘れ等の異常に気が付くとともに、遮光袋の引き抜き時に装置本体が移動してしまい机からの落下や机自体の転倒のおそれを未然に防止できる。

上記画像形成装置におけるシートフィルムの装填方法において前記遮光袋は前記引き抜かれる側の端部の反対側端部がカットされてから引き抜かれる構成である。この場合、引き抜かれる側の端部の反対側端部がカットされても遮光状態が維持される構成である。

また、前記遮光袋は前記引き抜かれる側の端部にユーザの指を掛ける部分を備えていない平坦形状であることが好ましい。これにより、遮光袋の一端のカット忘れの場合に、遮光袋を一層掴み難くなり、遮光袋を強引に引っ張ることを確実に防止できる。

また、前記画像形成装置は、前記遮光袋を引き抜くための荷重が１４７Ｎ以下となるように前記フィルム包装体を保持することが好ましい。

本発明による画像形成システムは、複数のシートフィルムを遮光袋内に光密に収容したフィルム包装体を装填可能とするとともに装置本体に対しフィルム装填位置と画像記録位置との間を移動可能でかつ装置本体の下部に設けられたトレー部を備え、前記フィルム包装体の装填後に前記複数のフィルムシートを遮光状態に維持したまま前記遮光袋を前記装置本体の外部に引き抜くように構成されたデスクトップで使用可能な画像形成装置を含み、前記フィルム包装体の装填後に前記トレー部を前記画像記録位置に移動させたときに前記装置本体から外にでる前記遮光袋の長さが７０ｍｍ以下であることを特徴とする。

この画像形成システムによれば、遮光袋の一端をカットせずにフィルム包装体を装填してしまった場合、装置本体より外にある遮光袋の長さが７０ｍｍ以下であることで、ユーザが遮光袋の端部を左右の手で掴んで強引に引っ張ろうとしても、うまく掴めないので、引き抜きに必要な力が加わらず、遮光袋を引っ張ることができなくなる。このため、遮光袋の引き抜きが不可能となるので、ユーザは遮光袋の一端のカット忘れ等の異常に気が付くとともに、遮光袋の引き抜き時に装置本体が移動してしまい机から落下するおそれを未然に防止できる。

上記画像形成システムにおいて前記遮光袋は前記引き抜かれる側の端部の反対側端部がカットされてから引き抜かれる構成である。この場合、引き抜かれる側の端部の反対側端部がカットされても遮光状態が維持される構成である。

また、前記遮光袋は前記引き抜かれる側の端部にユーザの指を掛ける部分を備えていない平坦形状であることが好ましい。これにより、遮光袋の一端のカット忘れの場合に、遮光袋を一層掴み難くなり、遮光袋を強引に引っ張ることが確実にできなくなる。

また、前記遮光袋を引き抜くための荷重が１４７Ｎ以下となるように前記フィルム包装体を保持することが好ましい。

また、前記画像形成装置は、前記遮光袋の引き抜き方向が水平方向よりも上側となるように前記引き抜かれる遮光袋をガイドするガイド部を備えることで、遮光袋の一端のカット忘れの場合に、仮に遮光袋を引っ張ることができたとしても、その引き抜き荷重が上側に加わるので、画像形成装置本体が移動してしまい机から落下するおそれが少なくなる。

なお、上記画像記録位置とは、装置本体内に移動したトレー部の位置であり、その位置でトレー部内のシートフィルムが搬送されて露光部等の画像記録部で画像記録が可能である。

本発明の画像形成装置におけるシートフィルムの装填方法及び画像形成システムによれば、遮光袋の一端をカットせずにフィルム包装体を装填してしまった場合、遮光袋の引き抜き時に装置本体が移動してしまい机から落下するおそれを未然に防止できる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による熱現像方式の画像形成装置の要部を概略的に示す側面図である。

図１に示すように、本実施の形態の熱現像方式の画像形成装置４０は、ＰＥＴ等からなるシート状の支持基体の片面上に熱現像感光材料が塗布されたＥＣ面と、ＥＣ面と反対面の支持基体側のＢＣ面とを有するフィルムＦを副走査搬送しながら光走査露光部５５からのレーザ光ＬでＥＣ面に潜像を形成し、次に、フィルムＦをＢＣ面側から加熱して現像し潜像を可視化し、曲率のある搬送経路を通して装置上方に搬送し排出するものであり、比較的小型の装置筐体４０ａを備え、机等に設置して使用可能なデスクトップ型に構成されている。

図１の画像形成装置４０は、装置筐体４０ａの底部近傍に設けられ未使用の多数枚のフィルムＦを収納するフィルム収納トレー部４５と、フィルム収納トレー部４５の最上のフィルムＦをピックアップして搬送するピックアップローラ４６と、ピックアップローラ４６からのフィルムＦを搬送する搬送ローラ対４７と、搬送ローラ対４７からのフィルムＦをガイドし搬送方向をほぼ反転させて搬送するように曲面状に構成された曲面ガイド４８と、曲面ガイド４８からのフィルムＦを副走査搬送するための搬送ローラ対４９ａ，４９ｂと、搬送ローラ対４９ａと４９ｂとの間でフィルムＦに画像データに基づいてレーザ光Ｌを光走査して露光することによりＥＣ面に潜像を形成する光走査露光部５５と、を備える。

画像形成装置４０は、更に、潜像の形成されたフィルムＦをＢＣ面側から加熱し所定の熱現像温度まで昇温させる昇温部５０と、昇温されたフィルムＦを加熱して所定の熱現像温度に保温する保温部５３と、加熱されたフィルムＦをＢＣ面側から冷却する冷却部５４と、冷却部５４の出口側に配置されてフィルムＦの濃度を測定する濃度計５６と、濃度計５６からのフィルムＦを排出する搬送ローラ対５７と、搬送ローラ対５７で排出されたフィルムＦが載置されるように装置筐体４０ａの上面に傾斜して設けられたフィルム載置部５８と、を備える。

図１のように、画像形成装置４０では、装置筐体４０ａの底部から上方に向けて、フィルム収納トレー部４５、基板部５９、搬送ローラ対４９ａ，４９ｂ・昇温部５０・保温部５３（上流側）の順に配置されており、フィルム収納トレー部４５が最下方にあり、また昇温部５０・保温部５３との間に基板部５９があるので、熱影響を受け難くなっている。

また、副走査搬送の搬送ローラ対４９ａ，４９ｂから昇温部５０までの搬送路は比較的短く構成されているので、光走査露光部５５によりフィルムＦに対し露光が行われながらフィルムＦの先端側では昇温部５０、保温部５３で熱現像加熱が行われる。

昇温部５０と保温部５３とで加熱部を構成し、フィルムＦを熱現像温度まで加熱し熱現像温度に保持する。昇温部５０は、フィルムＦを上流側で加熱する第１の加熱ゾーン５１と、下流側で加熱する第２の加熱ゾーン５２と、を有する。

第１の加熱ゾーン５１は、アルミニウム等の金属材料からなり固定された平面状の加熱ガイド５１ｂと、加熱ガイド５１ｂの裏面に密着されたシリコンラバーヒータ等からなる平面状の加熱ヒータ５１ｃと、加熱ガイド５１ｂの固定ガイド面５１ｄにフィルムを押圧可能にフィルム厚さよりも狭い隙間を維持するように配置されかつ表面が金属等に比べ熱絶縁性のあるシリコンゴム等からなる複数の対向ローラ５１ａと、を有する。

第２の加熱ゾーン５２は、アルミニウム等の金属材料からなり固定された平面状の加熱ガイド５２ｂと、加熱ガイド５２ｂの裏面に密着されたシリコンラバーヒータ等からなる平面状の加熱ヒータ５２ｃと、加熱ガイド５２ｂの固定ガイド面５２ｄにフィルムを押圧可能にフィルム厚さよりも狭い隙間を維持するように配置されかつ表面が金属等に比べ熱絶縁性のあるシリコンゴム等からなる複数の対向ローラ５２ａと、を有する。

保温部５３は、アルミニウム等の金属材料からなり固定された加熱ガイド５３ｂと、加熱ガイド５３ｂの裏面に密着されたシリコンラバーヒータ等からなる平面状の加熱ヒータ５３ｃと、加熱ガイド５３ｂの表面に構成された固定ガイド面５３ｄに対し所定の隙間（スリット）ｄを有するように対向して配置された断熱材等からなるガイド部５３ａと、を有する。保温部５３は、昇温部５０側が第２の加熱ゾーン５２と連続して平面的に構成され、途中から装置上方に向けて所定の曲率で曲面状に構成されている。

昇温部５０の第１の加熱ゾーン５１では、昇温部５０の上流側から搬送ローラ対４９ａ，４９ｂにより搬送されてきたフィルムＦが回転駆動された各対向ローラ５１ａにより固定ガイド面５１ｄに押圧されることでＢＣ面が固定ガイド面５１ｄに密に接触して加熱されながら搬送されるようになっている。

第２の加熱ゾーン５２でも同様に、第１の加熱ゾーン５１から搬送されてきたフィルムＦが回転駆動された各対向ローラ５２ａにより固定ガイド面５２ｄに押圧されることでＢＣ面が固定ガイド面５１ｄに密に接触して加熱されながら搬送されるようになっている。

なお、昇温部５０の第２の加熱ゾーン５２と保温部５３との間に上方にＶ字状に開口した凹部を設けるように構成してもよく、昇温部５０からの異物が凹部内に落下することにより、昇温部５０からの異物が保温部５３に持ち込まれることを防止できる。

保温部５３では、第２の加熱ゾーン５２から搬送されてきたフィルムＦが加熱ガイド５３ｂの固定ガイド面５３ｄとガイド部５３ａとの間の隙間ｄｄにおいて加熱ガイド５３ｂからの熱で加熱（保温）されながら、第２の加熱ゾーン５２側の対向ローラ５２ａの搬送力により隙間ｄｄを通過する。このとき、フィルムＦは、隙間ｄｄにおいて水平方向から垂直方向に向きを次第に変えながら搬送され、冷却部５４に向かう。

冷却部５４では、保温部５３からほぼ垂直方向に搬送されてきたフィルムＦを金属材料等からなる冷却プレート５４ｂの冷却ガイド面１４ｃに対向ローラ５４ａにより接触させて冷却しながら、垂直方向から次第に斜め方向にフィルムＦの向きをフィルム載置部５８に変えて搬送するようになっている。なお、冷却プレート５４ｂをフィン付きのヒートシンク構造とすることで冷却効果を増すことができる。冷却プレート５４ｂの一部をフィン付きのヒートシンク構造にしてもよい。

冷却部５４から出た冷却されたフィルムＦは濃度計５６で濃度測定され、搬送ローラ対５７により搬送されてフィルム載置部５８へと排出される。フィルム載置部５８は複数枚のフィルムＦを一時的に載置しておくことができる。

上述のように、図１の画像形成装置４０では、フィルムＦは、昇温部５０及び保温部５３においてＢＣ面が加熱状態の固定ガイド面５１ｄ、５２ｄ、５３ｄに向いており、熱現像感光材料の塗布されたＥＣ面が開放された状態で搬送される。また、冷却部５４では、フィルムＦは、ＢＣ面が冷却ガイド面５４ｃに接触し冷却され、熱現像材料が塗布されたＥＣ面が開放された状態で搬送される。

また、フィルムＦは、昇温部５０及び保温部５３の通過時間が１０秒以下となるよう対向ローラ５１ａ、５２ａにより搬送される。従って、昇温〜保温の加熱時間も１０秒以下ということになる。

次に、図１のフィルム収納トレー部４５について図２を参照して説明する。図２は図１のフィルム収納トレー部を示す側面図である。

まず、図１，図２のフィルム収納トレー部４５に装填可能なフィルム包装体について図３，図４，図８，図９，図１０を参照して説明する。図３は図１，図２のフィルム収納トレー部に装填可能なフィルム包装体（図９（ｃ）の両端部ａ，ｂが延びた状態で示す）を一部破断して示す斜視図である。図４は図３のフィルム包装体の遮光袋の断面構成を模式的に示す断面図である。図８は図３のフィルム包装体内でフィルムの束を位置決めるための位置決め部材を概略的に示す斜視図である。図９は図３のフィルム包装体の生産工程（ａ）〜（ｃ）を説明するための概略的な側面図である。図１０は包装袋（バリア袋）の従来例を示す平面図である。

フィルム収納トレー部４５に装填可能なフィルム包装体Ｐは、フィルム収納トレー部４５に装填可能なフィルム包装体Ｐは、図３に示すように、シート状フィルムを集積する際の位置決め手段となる位置決め部材Ｄ上に、所定のサイズ、例えば半切サイズのシートフィルムを所定枚数（例えば１２５枚）集積し、位置決め部材Ｄ及び位置決め部材Ｄ上に集積された束のシートフィルムＦを遮光袋（「バリア袋」とも呼称される。）Ｂ内へ挿入し、バリア袋Ｂの図８のような位置決め部材Ｄのフラップ部Ｄ１〜Ｄ４（立ち上がり部）の少なくとも１つと対峙する部分を直線状に熱溶着等でシールしシール部ｃとすることで、バリア袋Ｂ内部のフィルムＦを光密に維持する。

位置決め部材Ｄの形状及びフィルム包装体Ｐの構造は、例えば、特開２００２−３２３７３６号公報に開示されたものを用いることができる。即ち、位置決め部材Ｄは、図８のように、矩形状の底板Ｄ０の４辺で折り曲げられてフラップ部Ｄ１〜Ｄ４が形成され、四隅のコーナ部Ｃが切り欠かれている。

フィルム包装体Ｐは、図９（ａ）のようにフィルムＦを集積した位置決め部材Ｄを、図９（ｂ）のように一端部ａが予めシールされて閉じられかつ他端部ｂが開いた遮光袋Ｂ内に他端部ｂから挿入した後、遮光袋Ｂの内部を脱気しながら、図９（ｃ）のように、他端部ｂをシール部ｃで直線状にシールして密閉し、両端部ａ，ｂを位置決め部材Ｄの上端部に沿って内側に折り曲げて包装用テープｅで貼り合わせることで、生産することができる。

遮光袋Ｂは、図４のように、カーボンブラック等の遮光物質９２を含むＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）からなる複数層９１ａ、９１ｂ、９１ｃによる多層構造のラミネートフィルムにアルミニウム層９３を蒸着等により形成したものであり、アルミニウム層９３側が遮光袋Ｂの外面９４となり、ＬＤＰＥ層９１ｃ側が内面９５となる。

図１，図２のフィルム収納トレー部４５は、装置筐体４０ａに対しフィルム装填位置と画像記録位置との間で移動可能に構成され、図２の画像記録位置から水平方向Ｈに引き出されて図３のフィルム包装体Ｐを装填できるようにトレー状に構成されている。

フィルム収納トレー部４５が水平方向Ｈに装置筐体４０ａから引き出されたフィルム装填位置で、フィルム包装体Ｐは、遮光袋Ｂの一端部ａが従動回転自在の一対のガイドローラ７０の間を通してフィルム収納トレー部４５の外部に引き出され、他端部ｂがフィルム収納トレー部４５内に位置するようにして装填される。

図２のように、フィルム包装体Ｐの装填後、遮光用ローラ７５で押し付けた他端部ｂのシール部ｃをはさみやカッタ等でカット線ｄのようにカットし、カットされたシール部ｃを含む遮光袋Ｂの残部（図２の破線で示す）を除去してから、フィルム収納トレー部４５が水平方向Ｈ’に押し込まれる。

フィルム収納トレー部４５が図２の左方から水平方向Ｈ’に押し込まれると、フィルム収納トレー部４５の後端側に立設され上端の一部が切り欠かれたトレーロック部４５ａが、ロック部材７１の先端の一部が切り欠かれたロック部７１ａと突き合うようにして係合することで、回動方向ｒ（図の反時計回り方向）にばね等の付勢部材で付勢されたロック部材７１が回動方向ｒへの付勢力に抗して回動方向ｒ’（図の時計回り方向）に回動する。フィルム収納トレー部４５が更に押し込まれ、トレーロック部４５ａがロック部材７１のロック部７１ａを通り過ぎると、ロック部材７１が付勢力により回動方向ｒに回動し元の状態に戻り、図２のように、トレーロック部４５ａとロック部７１ａが係合することで、フィルム収納トレー部４５がロックされる。このようにして、フィルム収納トレー部４５が水平方向Ｈ’に押し込まれることで、装置筐体４０ａ内の底部４０ｂ上にロック状態でセットされる。なお、ロック状態のフィルム収納トレー部４５を水平方向Ｈに引き出すときは、装置筐体４０ａの内壁に設けたソレノイド７２をスイッチ（図示省略）により駆動させて、図２の破線のように、ロック部材７１を回動方向ｒへの付勢力に抗して回動方向ｒ’に回動させることで、ロック部材７１のロック部７１ａとトレーロック部４５ａとによる係合を解き、ロックを解除する。

次に、図１，図２のフィルム収納トレー部４５にフィルム包装体Ｐを装填し、遮光袋Ｂを除去し、フィルムＦに露光し画像記録が可能になるまでの動作について説明する。

図２の位置からフィルム収納トレー部４５を水平方向Ｈに引き出したフィルム装填位置で、フィルム収納トレー部４５にフィルム包装体Ｐを装填し、遮光袋Ｂの一端部ａを一対のガイドローラ７０の間を通してフィルム収納トレー部４５の外部に引き出し、他端部ｂを遮光用ローラ７５に挟んだ後、はさみやカッタ等でカット線ｄに沿ってカットし、カット後の残部を除去してから、フィルム収納トレー部４５を水平方向Ｈ’に押し込み装置筐体４０ａ内の底部４０ｂ上にセットする。

上記セットにより装置筐体４０ａとフィルム収納トレー部４５との間に形成されたスリットｇから遮光袋Ｂの一端部ａが装置筐体４０ａの外部に残る。そして、図２のように装置筐体４０ａから長さｎで延びた遮光袋Ｂの一端部ａをユーザが手で掴んでほぼ水平方向Ｈに引っ張ることで遮光袋Ｂを引き抜く。これにより、装置筐体４０ａ内においてフィルム収納トレー部４５内のフィルムＦが露出する。

以上のようにしてフィルム収納トレー部４５に装填されたフィルム包装体Ｐから遮光袋Ｂを除去し、フィルム収納トレー部４５内で露出した最上のフィルムＦを必要に応じて図１のピックアップローラ４６や搬送ローラ対４７等により搬送し、光走査露光部５５からフィルムＦにレーザ光Ｌを光走査して露光することでフィルムＦのＥＣ面に潜像を形成し、昇温部５０と保温部５３でフィルムＦを加熱して熱現像する。

上述の動作の内、ユーザが遮光袋Ｂのシール部ｃを含む他端部ｂの部分をカットし忘れてフィルム包装体Ｐを装填したときの対策のために、上述の遮光袋Ｂの一端部ａを装置筐体４０ａから延ばしたときの長さｎ（図２）は、７０ｍｍ以下であり、５０ｍｍ以下が好ましく、また、遮光袋Ｂの一端部ａを引き抜くときの引き抜き荷重は約５０Ｎ以下になるように遮光袋Ｂの引き抜きのためのガイドローラ７０の材質、形状、ガイドローラ７０間の隙間等を設定することが好ましい。

即ち、遮光袋Ｂのシール部ｃを含む他端部ｂの部分をカットせずにフィルム包装体Ｐをフィルム収納トレー部４５に装填してしまった場合、遮光袋Ｂの他端部ｂにシール部ｃが残っているので、遮光袋Ｂを引く抜くと、シール部ｃがフィルム包装体Ｐ内の位置決め部材Ｄのフラップ部Ｄ１に当たり、遮光袋Ｂとともに位置決め部材Ｄ及び位置決め部材Ｄ内に集積されたフィルムＦの束をも水平方向Ｈに移動させ、ガイドローラ７０に当接すると、この時点以降、遮光袋Ｂの引抜きに対し急激に抵抗が増加し、正常な引き抜き時の負荷（５０Ｎ前後）との相違を、手ごたえで感じ取ることとなり、異常発生（バリアカット忘れ）を容易に認識することとなる。

また、装置本体外面４０ａから外に延びた遮光袋（バリア袋）Ｂの一端部ａの長さｎが７０ｍｍ以下（好ましくは５０ｍｍ以下）であると、ユーザは遮光袋Ｂを前述する抵抗増大に抗して、当該部分を左右の手で掴んで、強引に引っ張ろうとしても、うまく掴めないので引っ張れず、手がすべってしまうこととなり、もし前述した異常に気づかなかったときに、装置落下や転倒を誘発するような強大な力を及ぼすことも回避できることとなる。

図９における遮光袋Ｂの一端部ａの長さは、フィルム包装体Ｐをフィルム収納トレー部４５に装填したとき、装置本体外面４０ａから外にはみ出した長さｎが７０ｍｍ以下となるように決める。この場合、ガイドローラ７０から装置本体外面４０ａまでの距離α（３０ｍｍ前後）を考慮すると、実際の長さは７０ｍｍ＋αとなる。

また、図１のようなデスクトップ型の比較的小型の画像形成装置では、遮光袋Ｂの自動引き抜き処理のための自動引き抜き機構は装置全体の大型化につながることから、自動引き抜き処理は好ましくなく、上述のような手動引き抜き処理とならざるを得ないが、この場合、本実施の形態によれば、遮光袋Ｂの他端部ｂのカット忘れについての対策を簡単にかつ確実に実現できる。

また、フィルム収納トレー部４５が装置筐体４０ａ内にセットされると、図２のように、遮光袋Ｂの一端部ａがガイドローラ７０の間を通してスリットｇから装置筐体４０ａの外に残るが、このとき、スリットｇの高さ位置が一対のガイドローラ７０の中間よりも高くなるので、遮光袋Ｂの端部のカット忘れの場合に、仮に遮光袋Ｂを引っ張ることができたとしても、その引き抜き荷重が図２の破線で示す矢印方向ｔのように斜め上方に加わるので、画像形成装置４０が移動してしまい机から落下するおそれが少なくなる。

また、上述のように、図２の位置からフィルム収納トレー部４５を水平方向Ｈに引き出したフィルム装填位置で明室装填を行う場合、フィルム包装体Ｐの装填後、図９（ｃ）の包装用テープｅをはがし、引き抜き側の折り曲げられた一端部ａを延ばしガイドローラ７０の間に通し、一方、カットされる側の他端部ｂを図２の破線のように、フィルム包装体Ｐの幅方向に延びた遮光用ローラ７５で押さえ、シール部ｃの内側のカット線ｄに沿って直線状にカットする。この遮光用ローラ７５により遮光袋Ｂの他端部ｂをカット線ｄでカットしたときにフィルム包装体Ｐ内の遮光を確実に保つことができる。

上述の遮光用ローラ７５はフィルム収納トレー部４５を引き出したときに自動的にフィルム包装体Ｐの上面に作用するローラ機構に構成してもよい。このローラ機構は、例えば、図５のように、フィルム収納トレー部４５に回転可能に支持されたピニオン７７と、遮光用ローラ７５とピニオン７６を連結する連結部材７６と、フィルム収納トレー部４５の側部に設けられピニオン７７と噛み合うラック７８と、ラック７８に装置筐体４０ａの奥部に向けて連結された延長部材７９とを、備え、遮光用ローラ７５はピニオン７７の回動に従って回動方向Ｒ、Ｒ’に回動する。フィルム収納トレー部４５が引き出されてフィルム装填位置にあるとき、ラック７８とピニオン７７が図５の実線の位置で遮光用ローラ７５が回動方向Ｒに回動して遮光袋Ｂの他端部ｂを上部から押さえ付けており、図２，図３の遮光袋Ｂのシール部ｃを含む他端部ｂの部分をカットしても、遮光袋Ｂの内部は遮光されている。

次に、フィルム収納トレー部４５を装置筐体４０ａ内に押し込むと、図５の破線のようにラック７８の延長部材７９の先端７９ａが装置筐体４０ａの内面壁４０ｃに当接すると、ラック７８が停止し、フィルム収納トレー部４５が画像記録位置まで移動する。この動作中にピニオン７７がラック７８に対し回転しながら図５の破線の位置に移動することで、遮光用ローラ７５が連結部材７６とともに回動方向Ｒ’に回動するので、遮光袋Ｂの他端部ｂから離れる。

上述のような図５のラックピニオン機構により、遮光用ローラ７５は、フィルム収納トレー部４５が引き出されてフィルム装填位置にあるときに遮光袋Ｂの他端部ｂを押さえ付けて確実に遮光し、押し込まれて画像記録位置に移ると離れて、遮光袋Ｂの引き抜きを邪魔しない。

また、ユーザが手で掴む側の遮光袋Ｂの一端部ａには、ユーザが指を掛けることのできる切り欠きや孔等の部分がないことが好ましく、これにより、遮光袋Ｂの他端部ｂのカット忘れのとき、ユーザが遮光袋Ｂの一端部ａを一層掴み難くなり、遮光袋Ｂを無理矢理に引っ張ることが確実にできなくなる。例えば、図１０のように上記特開２００２−３２３７３６号公報に開示されたバリア袋３００の一端側に形成された切り欠き孔３０５は、本発明では好ましくなく、切り欠きや孔等のないフラットな構造が好ましい。

また、画像形成装置４０は図２のようにフィルム収納トレー部４５が画像記録位置でトレーロック部４５ａに装置筐体４０ａ側のロック部材７１が係合することでフィルム収納トレー部４５がロックされるが、トレーロック部４５ａの耐荷重は、遮光袋引き抜き力が５０Ｎ前後の設定の場合、２倍前後が好ましく、正常カット時には、遮光袋の引き抜きが正常に行われ、カット忘れ時には、転倒や落下に至る前に、ユーザの遮光袋引き抜き操作に伴い、トレー全体が移動（ロックが開放される）するので、ユーザは異常（バリアカット忘れ）に容易に気づき、装置内部を破損することなく、かつフィルムパッケージを再装填操作することが可能となる。

以下、本発明について実施例を参照して更に説明するが、本発明は本実施例に限定されるものではない。

本実施例では、図１と同様の画像形成装置においてフィルム装填のときの遮光袋の引き抜き操作における画像形成装置の転倒防止を確認した。転倒防止対策として、遮光袋が装置本体の外にはみ出た長さを短くすることで、ユーザは強大な引き抜き力を発揮させるために左右の手でバリア袋を掴むことが困難になることで、装置の落下や机ごとの転倒を誘発することがなくなるようにした。

最初に、遮光袋の端部の長さと引き抜き力との関係を調べた。バリア袋の端部のはみ出した長さを５０，７０ｍｍ（一部，１００ｍｍ）にし、バリア袋は、図６（ａ）のようにバリア袋の両端部を摘むモードでハンドリングし、また、６（ｂ）のように端部より中央側を掴むモードでハンドリングし、引き抜き力を加えた。また、また、図６（ａ）の両端部を摘むモードの場合には、ゆっくりまたはいっきに引き抜き力を加えた。複数の成人男性が行い、そのときの引抜力を測定し平均を求めた。その結果を次の表１に示す。

本発明者の検討によると、ユーザの端部のハンドリングの仕方は、バリア袋の長さに応じて次の三種類のモード（１）〜（３）に区別できることが判明した。
（１）摘むモード・・・バリア袋の片面を親指の腹、反対面を人差し指（及び中指）の腹で挟んだ状態
（２）掴むモード・・・バリア袋の片面を親指腹側で（爪と反対側）、反対側を他の数本の指の爪側の第１関節付近で押さえた状態
（３）握るモード・・・バリア袋の片面を手のひらで、反対面を、数本の指に倣わせながら、指先で当該手のひら方向に押さえつける。

ユーザはバリア袋の長さによって三種類（１）〜（３）のモードに変更することが可能になり、発揮できる力は、（３）握るモード＞（２）掴むモード＞（１）摘むモード、となる。

即ち、図２のフィルム包装体Ｐ内の位置決め部材Ｄのフラップ部Ｄ４がガイドローラ７０に当接し、引き抜き抵抗が増加したとき、バリア袋のはみ出し長さが長いほど、掴むモードとなり易く、ユーザはより強大な力を発揮させてしまい、落下や転倒を誘発させてしまい易いのである。

なお、バリア袋の表面は、摘むモード時には、正常時（バリアカット時）５０Ｎ前後の引き抜き力を発揮可能で、バリアカット忘れ時等の負荷増大時には、すべりを生じ始めるような表面性（摩擦係数）を有することが好ましい。

次に、遮光袋を正常にカットした場合の引き抜きに必要な引抜力と遮光袋の端部の長さとの関係を調べた。遮光袋の引き抜き時の負荷抵抗（引き抜きに必要な引き抜き力）を４９、１１８、１９６Ｎに設定し、遮光袋の装置外面からのはみ出し長さを５０〜１００ｍｍに変えた場合の引き抜き可否を表２に示す。

表２から、バリア袋の引き抜き時の負荷抵抗が大きくても、１００ｍｍ設定では引き抜くことが可能であることが判る。これは、バリア袋のカット忘れ時にもバリアを強引に引っ張り続けることが可能であることを意味しており、転倒・落下を誘発させてしまう危険性をはらんでいることとなる。

次に、遮光袋をカットせずに引き抜き力を加えた場合の装置重量と重心位置に対する遮光袋の端部の長さの関係を調べた。図７のように、装置を机の上に載せ、装置重量を６０，７０ｋｇとし、装置底面から１００ｍｍの高さで、重心位置（水平方向）を３００，３５０，４００ｍｍに変え、遮光袋の端部の長さを５０，７０，１００ｍｍに変えたときの装置転倒に及ぼす影響及び装置転倒に至る装置転倒力を調べた。その結果を表３に示す。なお、装置転倒力とは、その力以上で引っ張ると、装置が装置を載せている机ごと倒れるような力である。

表３から、装置転倒に至る装置転倒力は、装置重量が軽く（６０ｋｇ）、重心位置（水平方向）が装置手前から短い（３００ｍｍ）場合に、もっとも小さく、また、遮光袋の端部の長さが５０ｍｍであると、装置重量と重心位置に関わらずに装置を転倒させるほど引っ張ることができないことが分かり、遮光袋の端部の長さが７０ｍｍであると、装置転倒力がもっとも小さい場合に、転倒には至らないが引っ張ることができることが分かる。

以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、遮光袋の一端部の装置外面からのはみ出し長さ（装置本体から外にでる遮光袋の長さ）とは、ユーザが操作可能な長さを意味し、この基準となる端面は、装置の概観デザインに応じて異なることは勿論である。例えば、図１１（ａ）のように、画像形成装置の装置本体１０１の外面１０１ａに凹凸がなく平坦な場合には、はみ出し長さの基準面は外面１０１ａであり、そのはみ出し長さはｎである。また、図１１（ｂ）のように、画像形成装置の装置本体１０２の外面に突き出た面１０２ａと、背面側に後退した面１０２ｂ（面１０２ｂにフィルム収納トレー部が位置する）とがあり、下方に凹部１０２ｃがある場合、操作時にユーザの手が凹部１０２ｃに入り遮光袋を操作可能であれば、はみ出し長さの基準面は外面１０２ｂであり、はみ出し長さはＡであり、また、凹部１０２ｃで遮光袋を操作不可能であれば、はみ出し長さの基準面は外面１０２ａであり、はみ出し長さはＢである。

また、フィルム包装体を明室装填する場合に遮光袋内の遮光を維持する機構は図５のラックピニオン機構に限定されずに他の機構であってもよいことは勿論である。

本実施の形態による画像形成装置の要部を概略的に示す側面図である。 図１のフィルム収納トレー部を示す側面図である。 図１，図２のフィルム収納トレー部に装填可能なフィルム包装体を一部破断して示す斜視図である。 図３のフィルム包装体の遮光袋の断面構成を模式的に示す断面図である。 図１，図２のフィルム収納トレー部に装填したフィルム包装体Ｐの遮光袋Ｂの他端部ｂをフィルム包装体Ｐの上面に折り曲げた状態で遮光用ローラ７５で押さえ付けるラックピニオン構造を示す要部側面図である。 本実施例における遮光袋の両端部を摘むモードを説明するための斜視図（ａ）及び掴むモードを説明するための斜視図（ｂ）である。 本実施例において装置本体を机の上に載せた状態を示す側面図である。 図３のフィルム包装体内でフィルムの束を位置決めるための位置決め部材を概略的に示す斜視図である。 図３のフィルム包装体の生産工程（ａ）〜（ｃ）を説明するための概略的な側面図である。 包装袋（バリア袋）の従来例を示す平面図である。 本発明において装置本体から外にでる遮光袋の長さの基準面を２通りの場合（ａ）、（ｂ）に分けて説明するための装置本体の概略的な側面図である。

符号の説明

４０ 画像形成装置
４０ａ 装置筐体
４０ｂ 底部
４０ｃ 内面壁
４５ フィルム収納トレー部（トレー部）
４５ａ トレーロック部
４５ｂ 底面
４６ ピックアップローラ
４７ 搬送ローラ対
５０ 昇温部
５３ 保温部
５４ 冷却部
５５ 光走査露光部
５８ フィルム載置部
７０ ガイドローラ（ガイド部）
７１ ロック部材
７１ａ ロック部
７２ ソレノイド
７５ 遮光用ローラ
７７ ピニオン
７８ ラック
Ｂ 遮光袋、バリア袋
Ｆ フィルム、シートフィルム
Ｈ、Ｈ’ 水平方向
Ｐ フィルム包装体
ａ 一端部
ｂ 他端部
ｃ シール部
ｄ カット線
ｎ 装置筐体４０ａからはみ出る遮光袋Ｂの一端部ａの長さ

Claims (9)

1. 複数のシートフィルムを遮光袋内に光密に収容したフィルム包装体を装填可能とするとともに装置本体に対しフィルム装填位置と画像記録位置との間を移動可能なトレー部を備え、前記フィルム包装体の装填後に前記複数のフィルムシートを遮光状態に維持したまま前記遮光袋を前記装置本体の外部に引き抜くように構成されたデスクトップで使用可能な画像形成装置におけるシートフィルムの装填方法であって、
   前記フィルム包装体の装填後に前記トレー部を前記画像記録位置に移動させたときに前記装置本体から外にでる前記遮光袋の長さが７０ｍｍ以下となるように前記フィルム包装体を装填することを特徴とする画像形成装置におけるシートフィルムの装填方法。
2. 前記遮光袋は前記引き抜かれる側の端部の反対側端部がカットされてから引き抜かれる構成である請求項１に記載の画像形成装置におけるシートフィルムの装填方法。
3. 前記遮光袋は前記引き抜かれる側の端部にユーザの指を掛ける部分を備えていない平坦形状である請求項１または２に記載の画像形成装置におけるシートフィルムの装填方法。
4. 前記画像形成装置は、前記遮光袋を引き抜くための荷重が１４７Ｎ以下となるように前記フィルム包装体を保持する請求項１，２または３に記載の画像形成装置におけるシートフィルムの装填方法。
5. 複数のシートフィルムを遮光袋内に光密に収容したフィルム包装体を装填可能とするとともに装置本体に対しフィルム装填位置と画像記録位置との間を移動可能でかつ装置本体の下部に設けられたトレー部を備え、前記フィルム包装体の装填後に前記複数のフィルムシートを遮光状態に維持したまま前記遮光袋を前記装置本体の外部に引き抜くように構成されたデスクトップで使用可能な画像形成装置を含み、
   前記フィルム包装体の装填後に前記トレー部を前記画像記録位置に移動させたときに前記装置本体から外にでる前記遮光袋の長さが７０ｍｍ以下であることを特徴とする画像形成システム。
6. 前記遮光袋は前記引き抜かれる側の端部の反対側端部がカットされてから引き抜かれる構成である請求項５に記載の画像形成システム。
7. 前記遮光袋は前記引き抜かれる側の端部にユーザの指を掛ける部分を備えていない平坦形状である請求項５または６に記載の画像形成システム。
8. 前記遮光袋を引き抜くための荷重が１４７Ｎ以下となるように前記フィルム包装体を保持する請求項５，６または７に記載の画像形成装置システム。
9. 前記画像形成装置は、前記遮光袋の引き抜き方向が水平方向よりも上側となるように前記引き抜かれる遮光袋をガイドするガイド部を備える請求項５乃至８のいずれか１項に記載の画像形成システム。
   
   

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