JP2006287730A - オーディオ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 ワイヤレスヘッドホンの受信チャンネルを自動切換えすることができる「オーディオ装置」を提供する。
【解決手段】 車載用オーディオ装置１は、複数のディスプレイ２０−１〜２０−Ｎと、各ディスプレイに表示される画像に対応するオーディオ信号を無線により送信し、かつ、各ディスプレイが位置する方向から当該ディスプレイを識別するための識別信号を無線により送信するＩＤ・オーディオ信号送信部３０−１〜３０−Ｎと、複数のワイヤレスヘッドホン４０−１〜４０−Ｎとを有する。ヘッドホンは、オーディオ信号および識別信号を受信し、受信した識別信号に基づき所定チャンネルのオーディオ信号を選択する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、車内や博物館等の空間において利用されるワイヤレスヘッドホンを用いたオーディオ装置に関し、特に、ワイヤレスヘッドホンの受信チャンネルの自動切換方法に関する。

車載用オーディオ・ビデオ機器として、ＣＤプレーヤ、ＭＤプレーヤ、ＤＶＤプレーヤ、テレビ・ラジオ受信機などが搭載されている。さらには、５．１チャンネルあるいは６．１チャンネルのスピーカを配し、家庭並みのオーディオ空間を提供する車も少なくない。また、後部座席のリアエンターテイメントを充実させるため、後部座席毎に複数のディスプレイを取り付け、ディスプレイの表示内容に応じたオーディオソースをヘッドホンで聞くことも可能になっている。

ヘッドホンをオーディオソース側と有線により接続して使用することも可能であるが、配線スペース、煩雑性、美感などからワイヤレス（無線式）ヘッドホンの使用が好まれている。ワイヤレスヘッドホンを利用したオーディオ装置において、複数の異なった内容のオーディオソースを同一空間に同時に送信する場合、混信・ビートノイズ発生等の影響を防ぐ為、オーディオ信号を異なった周波数を使って変調するか、ディジタル変調等により符号化処理を行い、受信側で、周波数の選択もしくは符号照合によりチャンネルを選択し、目的のオーディオソースを再生している。

また、車内に複数のワイヤレスヘッドホンが存在する場合、ワイヤレスヘッドホンがどの座席において使用されているのかを識別する必要がある。ワイヤレスヘッドホンを識別できないと、例えば、自分が聞いているヘッドホンのオーディオソースの音量を操作したつもりでも、他者のオーディオソースの音量を操作してしまうことになる。こうした問題を解決するため、例えば特許文献１では、ワイヤレスヘッドホンに識別情報（ＲＦＩＤ）を与え、この識別情報を座席側に読取らせることで、ワイヤレスヘッドホンを識別している。これにより、どのワイヤレスヘッドホンを使用しても、誤って他者のワイヤレスヘッドホンを誤操作しないようにしている。

特許文献２は、博物館や美術館などの建物内で見学者に展示物の音声案内を行う情報案内装置に関するものである。この情報案内装置は、建物内の複数のエリアに配置された情報送信ユニットから位置情報を含む赤外光情報信号を送信させ、見学者がそれぞれのエリアに入ると、その赤外光情報信号を受信しこれに応じた内容の音声案内をヘッドホンから聞くことを可能にしている。

特開２００４−４８６０１号 特開平８−２８８９０６号

従来のワイヤレスヘッドホンを利用したオーディオ装置では、オーディオソースを切換る場合、ヘッドホン側もしくは受信機側に設けられた切替スイッチを手動により操作していた。このため、ユーザが視聴したいオーディオソースを適切なタイミングで対応することが困難であり、かつ手動による操作にも煩雑性があった。

本発明は、上記従来の課題を解決するものであり、ワイヤレスヘッドホンの受信チャンネルを自動で切換ることが可能なオーディオ装置を提供することを目的とする。
さらに本発明は、ワイヤレスヘッドホンの消費電力が小さく、利便性のよいオーディオ装置を提供することを目的とする。

本発明に係る、複数の送信チャンネルでオーディオ信号をヘッドホンへ無線により送信可能なオーディオ装置は、複数のディスプレイに表示される各画像に対応するオーディオ信号を無線により送信する第１の送信手段と、各ディスプレイが位置する方向から当該ディスプレイを識別するための識別信号を無線により送信する第２の送信手段と、少なくとも一つのワイヤレスヘッドホンとを含み、少なくとも一つのワイヤレスヘッドホンは、第１の送信手段から送信されたオーディオ信号を受信する第１の受信手段と、第２の送信手段から送信された識別信号の中から選択された識別信号を受信する第２の受信手段と、第１の受信手段により受信されたオーディオ信号の中から、受信した識別信号に基づきオーディオ信号を選択するオーディオ信号選択手段と、選択されたオーディオ信号を音声出力する出力手段とを有するものである。

好ましくは、第２の受信手段は、指向性を有し、ワイヤレスヘッドホンが向けられたディスプレイの方向からの識別信号を受信し、その識別信号に応じたオーディオ信号を選択することにより受信チャンネルの自動切換を可能にする。

オーディオ信号は、好ましくはＦＭ変調やディジタル変調されて送信される。例えば、無線通信は、特に限定されないが、例えば赤外線方式や９００ＭＨｚ等の各種通信を用いることができる。また、オーディオ信号は、異なる周波数バンドで送信され、混信やノイズ等の影響から保護されることが望ましい。また、ディジタルオーディオ信号を符号化、複合化させるコーデック符号照合方式により送信するようにしてもよい。

さらに好ましくは、ワイヤレスヘッドホンは、当該ワイヤレスヘッドホンの動きを検出する動き検出手段と、動き検出手段により動きが検出されたことに応答して第２の受信手段を動作可能にする制御手段とを有する。例えば、制御手段は、第２の受信手段へのバッテリーの電力供給を制御する。これにより、ワイヤレスヘッドホンは、識別信号を受信するための電力を常時消費する必要がなくなり、ワイヤレスヘッドホンのバッテリー駆動時間を長くすることができる。

本発明に係る、複数の送信チャンネルでオーディオ信号をヘッドホンへ無線により送信可能なオーディオ装置におけるワイヤレスヘッドホンの受信チャンネル切替方法は、複数のディスプレイが位置する方向からディスプレイを識別するための識別信号を無線により送信するステップと、ワイヤレスヘッドホンが複数のディスプレイのいずれかに向けられたとき、ワイヤレスヘッドホンが向けたれたディスプレイの方向から識別信号をワイヤレスヘッドホンにおいて受信するステップと、受信したオーディオ信号の中から、受信した識別信号に基づき所定チャンネルのオーディオ信号を選択するステップと、選択されたオーディオ信号をワイヤレスヘッドホンにおいて音声出力するステップとを有する。

本発明に係るオーディオ装置によれば、ワイヤレスヘッドホンが向けられたディスプレイの方向からの識別信号を受信し、受信したオーディオ信号の中から受信した識別信号に応じたオーディオ信号を選択するようにしたので、ユーザは、自分が視聴しようとするディスプレイで表示された画像に対応する音声を自動的に聞くことができ、従来のように、受信チャンネルの切換操作を手動により行う必要はなくなり、ユーザの利便性が向上される。

以下、本発明の最良の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。本発明に係るオーディオ装置は、好ましくは車載用として実施される。

図１は、本発明の実施例に係る車載用オーディオ装置の概念を説明する図である。車載用オーディオ装置１は、ＣＤプレーヤ、ＤＶＤプレーヤ、テレビチューナなどのオーディオ・ビデオ再生部１０と、オーディオ・ビデオ再生部１０からのビデオ信号を入力し、画像を表示する複数のディスプレイ２０−１、２０−２、・・・、２０−Ｎと、オーディオ・ビデオ再生部１０からのオーディオ信号を入力し、オーディオ信号をワイヤレス方式で送信しかつディスプレイを識別する識別信号を送信するＩＤ・オーディオ信号送信部３０−１、３０−２、・・・、３０−Ｎと、ＩＤ・オーディオ送信部３０−１、３０−２、・・・、３０−Ｎから送信されたオーディオ信号および識別信号を受信し、識別信号に応じたオーディオ信号の音声出力をするヘッドホン４０−１、４０−２、・・・、４０−Ｎとを有している。

ＩＤ・オーディオ信号送信部３０−１、３０−２・・・、３０−Ｎは、それぞれディスプレイ２０−１、２０−２、・・・、２０−Ｎに一義的に対応した関係にある。例えば、ＩＤ・オーディオ信号送信部３０−１は、ディスプレイ２０−１で表示されている画像に対応するオーディオ信号を送信し、かつ、ディスプレイ２０−１を識別するための識別信号を送信する。同様に、ＩＤ・オーディオ信号送信部３０−２は、ディスプレイ２０−２で表示されている画像に対応するオーディオ信号を送信し、かつ、ディスプレイ２０−２を識別するための識別信号を送信する。

ＩＤ・オーディオ信号送信部３０−１、３０−２・・・、３０−Ｎは、アナログのオーディオ信号で送信する場合には、混信やノイズの発生を抑制するために、それぞれ周波数の異なるチャンネルでＦＭ等の音声変調されたオーディオ信号を送信することが望ましい。また、ディジタルのオーディオ信号で送信する場合には、コーデック等のディジタル変調方式により送信を行うようにしてもよい。

ヘッドホン４０−１、４０−２、・・・、４０−Ｎは、ＩＤ・オーディオ信号送信部３０−１、３０−２・・・、３０−Ｎから送信されたオーディオ信号を受信し、かつ受信した識別信号に基づき所定のチャンネルのオーディオ信号を選択し、その音声出力を得る。本実施例では、ヘッドホン４０−１、４０−２、・・・、４０−Ｎは、ヘッドホンが向けられたディスプレイで表示されている画像に対応するオーディオ信号を自動的に選択する。

例えば、ヘッドホン４０−１が、ディスプレイ２０−１に向けられた場合、ヘッドホン４０−１は、ＩＤ・オーディオ信号送信部３０−１からディスプレイ２０−１を識別する識別信号を受信し、受信したオーディオ信号の中からディスプレイ２０−１で表示されている画像のオーディオ出力に自動的に切換られる。また、ヘッドホン４０−１がディスプレイ２０−２に向けられた場合、ヘッドホン４０−１は、ＩＤ・オーディオ信号送信部３０−２からディスプレイ２０−２を識別する識別信号を受信し、受信したオーディオ信号の中からディスプレイ２０−２で表示されている画像のオーディオ出力に自動的に切換られる。この識別信号の受信は、後述するように、ヘッドホン側の受信機に指向性を持たせることによって実現される。なお、ヘッドホンの数は、必ずしもＮ個である必要はなく、少なくとも１つ以上であればよい。

図２は、図１の車載用オーディオ装置を車内に装備した状態を示している。本実施例では、説明容易のため、２つのディスプレイ２０−１、２０−２が後部座席用に設けられ、２つのヘッドホン４０−１、４０−２が後部座席用に使用される例を説明する。フロント５０上には、前部座席６０、６２用のディスプレイ６４が取り付けられ、これに加えて後部座席７０、７２のために２つのディスプレイ２０−１、２０−２が前部座席６０、６２の背部に取り付けられている。ディスプレイ２０−１、２０−２は、ＩＤ・オーディオ信号送信部３０−１、３０−２を内蔵しているか、あるいはディスプレイ２０−１、２０−２にＩＤ・オーディオ信号送信部３０−１、３０−２が一体的に接続されている。また、オーディオ・ビデオ再生部１０は、フロント５０の内部に収容され、配線５２によりディスプレイ２０−１、２０−２およびＩＤ・オーディオ信号送信部３０−１、３０−２に接続されている。

図３は、ＩＤ・オーディオ信号送信部の構成を示すブロック図である。ＩＤ
・オーディオ信号送信部３０−１は、オーディオ・ビデオ再生部１０から配線５２を介してオーディオ信号（レフト：Ｌ１）および（ライト：Ｒ１）を受け取る。オーディオ信号Ｌ１、Ｒ１は、ゲイン調整部１００によりゲイン調整され、プリエンファシス１０２により高域が強調される。次に、オーディオ信号Ｌ１は、電圧制御発信器（ＶＣＯ）１０４−１により周波数ｆ１（ｆ１＝２．３ＭＨｚ）にＦＭ変調され、バッファ１０６および送信部１０８を介して出力される。送信部１０８は、ディスプレイ２０−１の前面に取り付けられ、電波により広範囲に後方に向けてオーディオ信号を送信する。勿論、電波以外にも他の送信手段、例えば赤外線変調により送信することも可能である。

また、オーディオ信号Ｒ１は、電圧制御発信器（ＶＣＯ）１０４−２により周波数ｆ２（ｆ２＝２．８ＭＨｚ）にＦＭ変調され、バッファ１０６および送信部１０８を介して出力される。電圧制御発信器１０４−１、１０４−２は、ＶＣＯ調整部１１０によって制御される。

さらに、ＩＤ・オーディオ信号送信部３０−１は、当該ＩＤ・オーディオ信号送信部が対応するディスプレイ２０−１を識別するための識別信号を設定するＩＤ設定部１１２と、ＩＤ設定部１１２により設定された識別信号ＩＤ（１）を送信するＩＤ送信部１１４とを含んでいる。ＩＤ送信部１１４は、ディスプレイ２０−１の前面に設置され、そこから後方に向けて一定の範囲で送信される。送信手段として、好ましくは赤外線変調（ＡＳＫ変調）を用いることができるが、これに限らず、無線等により識別信号を送信するようにしてもよい。

一方、ＩＤ・オーディオ信号送信部３０−２は、オーディオ信号Ｌ２、Ｒ２に関し、ゲイン調整部１２０、プリエンファシス１２２、ＶＣＯ１２４−１、ＶＣＯ１２４−２、バッファ１２６、および送信部１２８を含む。ＶＣＯ１２４−１は、オーディオ信号Ｌ２を３．３ＭＨｚ（ｆ３）の周波数にＦＭ変調し、ＶＣＯ１２４−２は、オーディオ信号Ｒ２を３．８ＭＨｚ（ｆ４）の周波数にＦＭ変調し、ＶＣＯ１２４−１、１２４−２は、ＶＣＯ調整部１３０によって制御されている。さらに、ディスプレイ２０−２を識別するための識別信号を与えるＩＤ設定部１３２、および識別信号ＩＤ（２）を送信するＩＤ送信部１３４を有している。

以上の構成により、ＩＤ・オーディオ信号送信部１０−１は、ディスプレイ２０−１に表示されている画像に対応するオーディオ信号Ｌ１、Ｒ１を送信し、ＩＤ・オーディオ信号送信部１０−２は、ディスプレイ２０−２に表示されている画像に対応するオーディオ信号Ｌ２、Ｒ２を送信し、これらのオーディオ信号は、異なる周波数チャンネルのＦＭ音声信号として送信される。また、ＩＤ送信部１１４、１３４から送信される識別信号ＩＤ（１）、ＩＤ（２）は、必ずしも常時送信される必要はなく、ディスプレイの稼動中に一定周期で送信させることができる。

図４は、ヘッドホンの内部構成を示す図である。ヘッドホン４０−１（４０−２）は、ＩＤ・オーディオ信号送信部３０−１、３０−２から送信されたオーディオ信号を受光しこれを電気信号に変換するＬＲ信号受光部２００、オーディオ信号Ｌ１、Ｌ２を増幅する増幅部２０２、切替信号Ｓ１に応じてオーディオ信号Ｌ１、Ｌ２のいずれかを選択する選択スイッチ２０４、周波数ｆ１のオーディオ信号Ｌ１を通過させるバンドパスフィルタ２０６、周波数ｆ３のオーディオ信号Ｌ２を通過させるバンドパスフィルタ２０８、切替信号Ｓ２に応じてオーディオ信号Ｌ１、Ｌ２のいずれかを選択する選択スイッチ２１０、選択スイッチ２１０から出力されたオーディオ信号を復調する復調部２１２、復調されたオーディオ信号を音声出力するヘッドホンユニットＬ２１４を含んでいる。上記したＬＲ信号受光部２００は、指向性をもたず、広範囲のオーディオ信号を受光することができる。

ＬＲ信号受信部２００において受信されたオーディオ信号Ｒ１、Ｒ２は、増幅部２２０により増幅され、切替信号Ｓ１に応じて動作する選択スイッチ２２２を介して、周波数ｆ２のオーディオ信号Ｒ１を通過させるバンドパスフィルタ２２４または周波数ｆ４のオーディオ信号Ｒ２を通過させるバンドパスフィルタ２２６に供給される。フィルタ２２４、２２６の出力は、切替信号Ｓ２に応じて選択スイッチ２２８により選択され、その出力信号は復調部２３０で復調され、ヘッドホンユニットＲ２３２からオーディオ出力される。

ヘッドホン４０−１（４０−２）はさらに、識別信号ＩＤ（１）または識別信号ＩＤ（２）を受光するＩＤ信号受光部２３４を含んでいる。ここで注意すべきことは、ＩＤ信号受光部２３４は、指向性を有し、ヘッドホンが向けられたディスプレイ２０−１または２０−２の方向から送信された識別信号ＩＤ（１）またはＩＤ（２）を選択的に受光する。

ＩＤ信号受光部２３４によって受光された識別信号は、電気信号に変換され、その後、ＩＤ復調部２３６において復調される。切替制御回路２３８は、ＩＤ復調部２３６の出力信号に応じて切替信号Ｓ１、Ｓ２を出力し、選択スイッチ２０４、２２２、２１０、２２８の動作を制御する。

次に、車載用オーディオ装置の動作について説明する。例えば、図５に示すように、ディスプレイ２０−１には、映画Ａが表示され、ディスプレイ２０−２には、映画Ｂが表示されているとする。ディスプレイ２０−１の前面からは、映画Ａに対応するオーディオ信号Ｌ１、Ｒ１が広範囲に送信され、ディスプレイ２０−２からは、映画Ｂに対応するオーディオ信号Ｌ２、Ｒ２が広範囲に送信される。さらに、ディスプレイ２０−１の前面からは、ディスプレイ２０−１を識別する識別信号ＩＤ（１）が広範囲に送信され、ディスプレイ２０−２の前面からは、ディスプレイ２０−２を識別する識別信号ＩＤ（２）が広範囲に送信される。

ヘッドホン４０−１を装着したユーザが後部座席７０に着席していると仮定したとき、ヘッドホン４０−１は、オーディオ信号Ｌ１、Ｒ１、Ｌ２、Ｒ２を受信可能である。ここで、ユーザが映画Ａを視聴しようとする場合、すなわちヘッドホン４０−１がディスプレイ２０−１に向けられると、ヘッドホン４０−１のＩＤ信号受光部２３４は、指向性による受光範囲θ１により、ディスプレイ２０−１またはＩＤ・オーディオ信号送信部３０−１からの識別信号ＩＤ（１）のみを受光する。識別信号ＩＤ（１）がＩＤ信号受光部２３４において受光されると、切替制御回路２３８は、切替信号Ｓ１により選択スイッチ２０４および２２２にバンドパスフィルタ２０６および２２４の入力を選択させ、さらに切替信号Ｓ２により選択スイッチ２１０および２２８にバンドパスフィルタ２０６および２２４の出力を選択させる。これにより、ヘッドホンユニットＬ２１４からは、映画Ａに対応するオーディオ信号Ｌ１が音声出力され、ヘッドホンユニット２３２からは、オーディオ信号Ｒ１が音声出力される。

次に、ユーザが映画Ｂを視聴しようとすると、すなわちヘッドホン４０−１がディスプレイ２０−２に向けられると、今度は、その指向性による受光範囲θ２により、ＩＤ信号受光部２３４は、ディスプレイ２０−２またはＩＤ・オーディオ信号送信部３０−２からの識別信号ＩＤ（２）のみを受光し、識別信号ＩＤ（１）を受光できなくなる。切替制御回路２３８は、受信した識別信号ＩＤ（２）に応答して、切替信号Ｓ１により選択スイッチ２０４および２２２にバンドパスフィルタ２０８および２２８の入力を選択させ、切替信号Ｓ２により選択スイッチ２１０および２２８にバンドパスフィルタ２０８および２２６の出力を選択させる。これにより、ヘッドホンユニットＬ２１４の音声は、映画Ｂに対応するオーディオ信号Ｌ２に自動的に切替り、ヘッドホンユニットＲ２３２の音声は、オーディオ信号Ｒ２に自動的に切替る。

なお、上記動作は、後部座席７０に着席したユーザがヘッドホン４０−１を装着した例に説明したが、ユーザは、他のヘッドホン４０−２を用いてもよく、その場合にも、上記と同様の切替動作が行われる。勿論、後部座席７２に着席したユーザがいずれかのヘッドホン４０−１、４０−２を利用した場合にも、ユーザが視聴しようとするディスプレイの画像に対応するオーディオ信号に自動的にチャンネルが切替る。

車載用リアシートエンタテーメント（ＲＳＥ）においては、音を聞く手段として複数のワイヤレスヘッドホンが使われ、車載モニタ（ディスプレイ）の数も複数使われるようになってくる。この場合、後部座席に乗る乗客たちは、それぞれ自分が好きなソースを楽しめるように番組を選択するが、ワイヤレスヘッドホンにおいても、オーディオソースまたはチャンネルの切替機能が必要となる。従来は、ユーザが手動でスイッチを切り替えていたが、この操作は煩わしく、また操作が解らない人もいるため、この部分を簡易化、自動化することが重要となる。

なお、ＩＤ・オーディオ信号送信部３０−１、３０−２により、ディスプレイ２０−１、２０−２の前面からオーディオ信号Ｌ１、Ｒ１、Ｌ２、Ｒ２を送信するようにしたが、要は後部座席の全空間にオーディオ信号が届けばよいので、これ以外の場所（例えば、天井やフロント）から送信するようにしてもよい。

また、上記実施例では、識別信号とオーディオ信号とを個別に送受するようにしたが、これに限らず、識別信号をオーディオ信号に重畳して送信し、ヘッドホン側で受信したオーディオ信号から識別信号を分離することも可能である。さらに、オーディオ装置は、車内空間に限らず、幅広い用途、例えば、展示会や博覧会等への適用も可能である。さらに、音声変調方式は、ＦＭ変調のみならず、ディジタル変調方式も可能である。さらに、オーディオ信号、識別信号の送信は、赤外線方式のみならず、９００ＭＨｚ等の各種無線による伝送を用いることも可能である。さらに、ヘッドホン側のＩＤ信号受信機の受信指向性を、ディスプレイの位置に応じて適宜調整することにより、確実な切替動作をおこなうことができる。さらに、上記実施例では、説明の容易のためにＶＣＯの周波数とバンドパスフィルタを用いたチャンネルの切替例を提示したが、ディジタル方式のコーデック（Codec）符号照合方式でも、同等の機能を実現することができる。

次に、本発明の第２の実施例について説明する。図６は、ＩＤ・オーディオ信号送信部の構成を示し、図７は、ヘッドホンの構成を示し、第１の実施例と同一構成については同一参照番号を付してある。

第２の実施例に係るＩＤ・オーディオ信号送信部３０−１、３０−２は、識別信号ＩＤ（１）またはＩＤ（２）の中に、オーディオ信号がステレオかモノラルかの情報を含ませている。例えば、ＤＶＤプレーヤなどの場合、２カ国の音声再生が可能であり、ステレオ再生と、バイリンガル（例えば、Ｌが日本語、Ｒが英語）を聞くときのモノラル再生が可能である。従って、オーディオ・ビデオ再生部１０において、ステレオ／モノラル情報部１１６により、モノラル再生かステレオ再生かの設定情報をＩＤ設定部１１２へ与え、ＩＤ設定部１１２によりモード情報が識別信号ＩＤ（１）またはＩＤ（２）に重畳される。

一方、ヘッドホン４０−１（４０−２）において、ＩＤ信号受光部２３４が識別信号ＩＤ（１）またはＩＤ（２）を受光すると、ＩＤ復調部２３６により識別信号が解読される。これにより、ディスプレイの識別とともに、オーディオ信号がステレオ再生かモノラル再生かの識別が行われる。

切替制御回路２３８は、ＩＤ復調部２３６の出力に基づき、切換信号Ｓ１を選択スイッチ２０４、２２２に供給する。さらに切替制御回路２３８は、ステレオ／モノラル情報部２４０からステレオ再生かモノラル再生かの情報を受け取り、これに基づき切換信号Ｓ２を選択スイッチ２５０へ供給する。ステレオ再生であるときは、第１の実施例と同様に、オーディオ信号Ｌ１、Ｒ１またはオーディオ信号Ｌ２、Ｒ２が選択され、それらがヘッドホンユニットＬ２１４および２３２から音声出力される。

一方、ディスプレイ２０−１が識別され、かつ、モノラル再生であるときは、選択スイッチ２５０は、バンドパスフィルタ２０６またはバンドパスフィルタ２２４のいずれかを選択することで、オーディオ信号のＬ１またはＲ１のみを音声出力する。オーディオ信号のＬ１またはＲ１のいずれかを選択するかは、ユーザがヘッドホンの切換スイッチ（図示省略）を操作することに応答させることができる。例えば、日本語と英語の２カ国放送がされているとき、ヘッドホンにおいて日本語を設定することで、それに対応するオーディオ信号Ｌ１に自動切換させることができる。英語が設定されれば、オーディオ信号Ｒ１への自動切換を行うようにすることも可能である。また、ディスプレイ２０−２が識別されたときも同様の動作が行われる。

第２の実施例によれば、識別信号に付加されたステレオ／モノラル情報により、受信側のヘッドホンにおいて、送信側で設定されたステレオ／モノラルモードに自動的に切替ることができる。また、モノラルの場合の無線伝送路には、ＬとＲに異なるオーディオ信号を流すことで、伝送路の有効利用が可能となる。さらに、ディスプレイに表示される画像に対し、複数のオーディオ情報を情報を持つオーディオ・ビデオソースの場合に、限られた空間での無線回線の有効利用を図り、送信効率が向上される。

次に、本発明の第３の実施例について図８を参照して説明する。ワイヤレス式のヘッドホン４０−１（４０−２）は、内蔵するバッテリー３００によって動作される。そして、ヘッドホンには、ヘッドホンの動きを検出する動き検出センサ３１０と、動き検出センサの検出結果に応答してバッテリー３００の電力供給を制御する電力制御部３２０とが設けられる。動き検出センサ３１０は、例えば、ジャイロセンサや加速度センサを用いることができる。

ヘッドホン４０−１（４０−２）を装着したユーザが所望のディスプレイの方向をみると、その動きが、動き検出センサ３１０によって検出される。電力制御部３２０は、動きが検出されると、そこから一定の期間、ＩＤ信号受光部２３４が動作可能となるように電力を供給し、識別信号の受光を可能にする。これにより、ＩＤ信号受光部２３４を常時動作させる必要がなくなり、ヘッドホンのバッテリー３００の寿命を長くすることができる。

以上、本発明の好ましい実施の形態について詳述したが、本発明に係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

本発明に係るオーディオ装置は、車載用、博覧会、展示会等のワイヤレスヘッドホンを利用したオーディオシステム、オーディオ装置に利用することができる。

本発明の第１の実施例に係る車載用オーディオ装置の構成を示す図である。 図１の車載用オーディオ装置を車内に装備した状態を示す図である。 第１の実施例に係るＩＤ・オーディオ信号送信部の構成を示す図である。 第１の実施例に係るヘッドホンの内部構成を示す図である。 本実施例の車載用オーディオ装置の動作を説明する図である。 本発明の第２の実施例に係るＩＤ・オーディオ信号送信部の構成を示す図である。 本発明の第２の実施例に係るヘッドホンの内部構成を示す図である。 本発明の第３の実施例に係るヘッドホンの要部構成を示す図である。

符号の説明

１０：オーディオ・ビデオ再生部
２０−１、２０−２、・・・２０−Ｎ：ディスプレイ
３０−１、３０−２、・・・３０−Ｎ：ＩＤ・オーディオ信号送信部
４０−１、４０−２・・・４０−Ｎ：ヘッドホン
７０、７２：後部座席
Ｌ１、Ｌ２、Ｒ１、Ｒ２：オーディオ信号

Claims (14)

1. 複数の送信チャンネルでオーディオ信号をヘッドホンへ無線により送信可能なオーディオ装置であって、
   複数のディスプレイに表示される各画像に対応するオーディオ信号を無線により送信する第１の送信手段と、
   各ディスプレイが位置する方向から当該ディスプレイを識別するための識別信号を無線により送信する第２の送信手段と、
   少なくとも一つのワイヤレスヘッドホンとを含み、
   少なくとも一つのワイヤレスヘッドホンは、第１の送信手段から送信されたオーディオ信号を受信する第１の受信手段と、第２の送信手段から送信された識別信号の中から選択された識別信号を受信する第２の受信手段と、第１の受信手段により受信されたオーディオ信号の中から、受信した識別信号に基づきオーディオ信号を選択するオーディオ信号選択手段と、選択されたオーディオ信号を音声出力する出力手段とを有する、オーディオ装置。
2. 第２の受信手段は、指向性を有し、複数のディスプレイの方向から送信される複数の識別信号の中から指向性に応じて識別信号を選択する、請求項１に記載のオーディオ装置。
3. 第２の受信手段は、ワイヤレスヘッドホンが向けられたディスプレイの方向からの識別信号を受信する、請求項２に記載のオーディオ装置。
4. 第１の送信手段は、周波数の異なる複数のチャンネルでオーディオ信号を送信し、オーディオ信号選択手段は、受信した識別信号に基づき所定のチャンネルのオーディオ信号を選択する、請求項１に記載のオーディオ装置。
5. 第１の送信手段は、符号化されたディジタルオーディオ信号を送信し、オーディオ信号選択手段は、受信した識別信号に基づき所定のチャンネルのディジタルオーディオ信号を選択する、請求項１に記載のオーディオ装置。
6. 第２の送信手段は、識別信号をオーディオ信号に重畳し、第２の受信手段は、オーディオ信号から重畳された識別信号を分離する、請求項１に記載のオーディオ装置。
7. オーディオ装置はさらに、オーディオ信号がステレオ信号かモノラル信号かを示す第２の識別信号を送信する第３の送信手段を含み、ワイヤレスヘッドホンは、第２の識別信号を受信する第３の受信手段を含み、オーディオ信号選択手段は、受信された第２の識別信号に基づきオーディオ信号を選択する、請求項１に記載のオーディオ装置。
8. ワイヤレスヘッドホンは、当該ワイヤレスヘッドホンの動きを検出する動き検出手段と、動き検出手段により動きが検出されたことに応答して第２の受信手段を動作可能にする制御手段とを有する、請求項１に記載のオーディオ装置。
9. ワイヤレスヘッドホンはさらに、バッテリーを含み、制御手段は、第２の受信手段へのバッテリーの電力供給を制御する、請求項８に記載のオーディオ装置。
10. 複数のディスプレイは、車両の後部座席用に配置され、後部座席に少なくとも１つのワイヤレスヘッドホンが用意されている、請求項１ないし９に記載のオーディオ装置。
11. 複数の送信チャンネルでオーディオ信号をヘッドホンへ無線により送信可能なオーディオ装置におけるワイヤレスヘッドホンの受信チャンネル切替方法であって、
    複数のディスプレイが位置する方向からディスプレイを識別するための識別信号を無線により送信するステップと、
    ワイヤレスヘッドホンが複数のディスプレイのいずれかに向けられたとき、ワイヤレスヘッドホンが向けられたディスプレイの方向から識別信号をワイヤレスヘッドホンにおいて受信するステップと、
    受信したオーディオ信号の中から、受信した識別信号に基づき所定チャンネルのオーディオ信号を選択するステップと、
    ワイヤレスヘッドホンにおいて選択されたオーディオ信号の音声出力をするステップと、
    を有するワイヤレスヘッドホンの受信チャンネル切替方法。
12. 識別信号を受信するステップは、ワイヤレスヘッドホンが向けられたディスプレイの方向からの識別信号を受信する、請求項１１に記載のワイヤレスヘッドホンの受信チャンネル切替方法。
13. 選択するステップは、識別信号に基づきワイヤレスヘッドホンが向けられたディスプレイで表示されている画像に対応するオーディオ信号を選択する、請求項１１または１２に記載のワイヤレスヘッドホンの受信チャンネル切替方法。
14. 識別信号を受信するステップは、ワイヤレスヘッドホンに一定の動きが発生したときに、識別信号を受信する、請求項１１ないし１３いずれか１つに記載のワイヤレスヘッドホンの受信チャンネル切替方法。

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